¿Está obligado el cristiano a hacer obras? (Primera parte)

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal" Marzo-Abril 2006

Frecuentemente recibo preguntas de personas que piensan que nos han pillado en un error. Ocasionalmente, lo hacen, aunque por lo general no es más que una inexactitud técnica. Sin embargo, la mayoría de las veces han basado su intento de corregir nuestros artículos en las doctrinas comunes del cristianismo de este mundo. No tienen toda la culpa porque, en su sinceridad, probablemente estén juzgando nuestros artículos por lo que se les ha enseñado en sus iglesias.

Uno debe seguir una serie de principios para tener la perspectiva correcta sobre la enseñanza bíblica. . La Biblia no fue escrita como cualquier otro libro. Sus múltiples autores escribieron en tres idiomas diferentes durante un período de alrededor de 1.500 años. Dios no reveló la totalidad de Su propósito en un momento dado, sino gradualmente durante todo ese período.

En realidad, la Biblia tiene un solo Autor: Dios. El apóstol Pablo declara en II Timoteo 3:16-17: «Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente equipado para toda buena obra». En un contexto diferente, el apóstol Pedro confirma esta verdad en II Pedro 1:20-21, «… sabiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada, porque nunca la profecía fue traída por voluntad humana, sino por voluntad humana». los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espíritu Santo».

Un efecto importante de la manera de inspiración de Dios es que la información sobre cualquier doctrina dada puede aparecer en cualquier número de la Biblia. 39;s sesenta y seis libros. Sin embargo, a pesar del orden aparentemente desordenado de los libros tal como aparecen en nuestras versiones modernas, un hilo común de un propósito asombroso e increíble todavía corre por todos ellos, conectando Génesis con Apocalipsis. La Biblia, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, es un Libro.

Los libros de la Biblia aparecen desordenados porque el Antiguo Testamento hebreo, aunque tiene el mismo contenido que la versión King James y la mayoría de los libros modernos. Traducciones al inglés, tiene muchos de los libros en un orden muy diferente. Además, aquellos que estudian estas cosas creen que el Nuevo Testamento también es mucho más fácil de entender si sus libros están ordenados de manera diferente. En Su sabiduría, Dios generalmente no nos ha proporcionado esta herramienta educativa tan importante dispuesta en el orden que sugieren estos expertos. La mayoría de nosotros, entonces, tenemos que trabajar con lo que tenemos.

En mi experiencia, una de las causas más comunes de las acusaciones de la gente contra nosotros, además de haber sido mal enseñado en el primer lugar, es que no han considerado toda la revelación de Dios sobre el tema en cuestión.

Antiguo Testamento mayormente rechazado

Durante su discurso de despedida a los ancianos de la iglesia de Éfeso, el apóstol Pablo afirmó: «Porque no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios» (Hechos 20:27). Por el contrario, en muchos casos se omite mucho del análisis de las personas sobre lo que enseña la Biblia. Jesús esquiva uno de los ataques de Satanás durante su confrontación con: «No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios» (Mateo 4:4). En sus tentaciones de Jesús, Satanás tergiversó ciertas escrituras y omitió principios de otros que habrían expuesto las mentiras que usó para desafiar a Jesús.

Un ejemplo trágico y moderno es que gran parte de este mundo… El cristianismo descuida o incluso rechaza dos tercios de la Palabra inspirada de Dios, el Antiguo Testamento. Mucha gente lo ha relegado a un mero apéndice innecesario. Para otros, contiene algunas historias heroicas, pero ¿posiciones doctrinales importantes que se conectan con la instrucción del Nuevo Testamento? ¡Nunca!

Algunas iglesias lo han consignado para su uso en las lecciones de la escuela dominical de los niños, pero los adultos rara vez lo estudian verdaderamente en esas mismas iglesias. Con demasiada frecuencia, las iglesias y las organizaciones religiosas entregan como obsequio un pequeño volumen que contiene únicamente el Nuevo Testamento y los Salmos. A la mayoría no les preocupa que hayan recibido menos de la mitad del Libro completo.

Muchos se engañan al pensar que las doctrinas del cristianismo se encuentran únicamente en el Nuevo Testamento, pero cuando Jesús respondió a Satanás durante Su tentación , instruyéndonos a vivir de acuerdo con cada palabra de Dios, estaba hablando del Antiguo Testamento, ¡la única porción de la Biblia que conocía! Era la Palabra de Dios entonces, y todavía lo es hoy. En resumen, el cristianismo no es exclusivamente una religión del Nuevo Testamento, sino que se basa en toda la Biblia, todo el consejo de Dios.

El Nuevo Testamento contiene dos comentarios reveladores, ambos de Pablo, que muestran claramente que Cristo&# 39;s discípulos utilizaron el Antiguo Testamento en conjunción con el Nuevo. Pablo escribe en Romanos 15:4: «Porque las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por la paciencia y la consolación de las Escrituras [del Antiguo Testamento], tengamos esperanza». Agrega en I Corintios 10:11: «Todas estas cosas [escritas en el Antiguo Testamento] les sucedieron como ejemplo, y fueron escritas para nuestra amonestación, sobre quienes han llegado los fines de los siglos».

Los cimientos para la forma de vida revelada de Dios están establecidos en el Antiguo Testamento, y uno no puede vivir solo por la superestructura, el Nuevo Testamento. El rey David incluso escribe en el Salmo 11:3: «Si los cimientos fueron destruidos, ¿qué hará el justo?» Sin el fundamento, uno obtendrá solo una imagen parcial de una doctrina determinada.

Isaías 28:10-13 expresa un principio sobre la forma en que está escrita la Biblia:

“Porque mandato tras mandato, mandato sobre mandato, línea sobre línea, línea sobre línea, un poco aquí, un poco allá”. Porque en lengua de tartamudos y en extraña lengua hablará a este pueblo, al cual dijo: Este es el reposo con que haréis descansar al cansado. Y, «Este es el refrigerio»; sin embargo, no quisieron oír. Pero la palabra del Señor fue para ellos: «Mandato tras mandato, mandato tras mandato, renglón tras renglón, renglón tras renglón, un poco aquí, un poco allá», para que vayan y caigan de espaldas, y sean quebrantados, enredados y

En II Timoteo 2:15, Pablo nos exhorta: «Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad». .» ¡Todo el consejo de Dios sobre cualquier doctrina específica probablemente se encuentra disperso en hasta 66 libros! La exhortación de Pablo a Timoteo de diseccionar correctamente las Escrituras, nuevamente el Antiguo Testamento, requiere una investigación diligente, honestidad y un análisis cuidadoso.

Herbert Armstrong a menudo comparaba la Biblia con un rompecabezas con imágenes. Cada doctrina debe buscarse precepto por precepto, línea por línea, un poco aquí, un poco allá, como si se encontraran piezas específicas de un rompecabezas esparcidas sobre una mesa. Cada pieza cabe únicamente en el lugar específicamente diseñado para acogerla. A medida que cada pieza se ajusta correctamente en su ranura correspondiente, la imagen emerge gradualmente tal como fue diseñada para aparecer.

¿La ley y las obras?

De las cartas críticas que recibimos, la mayor parte de se refieren a varias doctrinas específicas, pero la que recibe más en número y vehemencia es, por mucho, nuestra enseñanza de que las leyes de Dios, que podríamos expandir para incluir «obras», deben ser guardadas por el cristiano si Dios es completar Su propósito para ellos. El tono de las misivas contra este verdadero concepto va desde el leve escepticismo hasta la airada reprensión que nos acusa de ser falsos profetas arrogantes.

Por lo general, las cartas' los contextos contienen referencias a una serie de versículos que, para los escritores de cartas, prueban que la ley ha sido abolida o que los cristianos ya no están sujetos a ella; que la gracia a través de la fe sola es suficiente; que Cristo completó Su obra en la cruz y nada se le puede agregar; que guardó la ley sólo porque era judío; o que Dios anteriormente salvó a la gente a través de su cumplimiento de la ley, pero ahora lo hace por gracia. Las cartas pueden ser bastante apasionadas, pero sus argumentos contienen solo una pequeña porción de la imagen de cómo la ley de Dios se ajusta a Su propósito de salvar a las personas. Debido a que solo ven una porción estrecha del todo, sus argumentos son incorrectos. No parecen comprender que el mantenimiento de la ley y las obras encajan en un marco mucho más amplio que el del breve párrafo que contiene su «texto de prueba».

Es importante señalar que muchos de estos críticos carecen de un concepto adecuado de la ley en su relación con la Biblia, y esto los lleva a una aplicación demasiado estrecha. La Biblia puede usar «Ley» para indicar un precepto específico o como un cuerpo de leyes; por ejemplo, los primeros cinco libros del Antiguo Testamento se conocen como «la Ley». También puede referirse a todo lo que Dios ha dicho, porque no dice nada que no sea absolutamente justo. Cada una de sus declaraciones, por lo tanto, nos coloca bajo la obligación de obedecer.

Comencemos a ver este argumento de «sin ley/sin obras» desde la perspectiva de lo que la Biblia dice acerca de sus propias palabras. Jesús afirma durante una discusión con aquellos que cuestionaron un concepto que estaba exponiendo: «Si a los que vino la palabra de Dios (y la Escritura no puede ser quebrantada) llamó dioses, ¿diréis vosotros de Aquel a quien el Padre santificó y envió a Dios? el mundo, 'estás blasfemando' porque dije: 'Yo soy el Hijo de Dios'?» (Juan 10:35-36).

¡Qué claro! Era tan claro que aquellos que lo desafiaban no podían responderle. «La Escritura no puede ser quebrantada» significa que la Palabra de Dios es indestructible, no importa cuán falible la consideren los hombres. En este caso, Jesús quiere decir que el Antiguo Testamento es inspirado, infalible y autorizado. ¡El Nuevo Testamento es tan autoritario y confiable como el Antiguo, ya que el mismo Dios lo inspiró para el mismo propósito general!

Jesús declara en Mateo 5:17-19:

No penséis que he venido a abrogar la Ley o los Profetas. No he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se haya cumplido. Cualquiera, pues, que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos; pero cualquiera que los haga y los enseñe, ese será llamado grande en el reino de los cielos.

No solo Jesús, nuestro Salvador, proclama enfáticamente que Él no estaba quitando porciones de Dios&# 39;s Palabra (nuevamente, el Antiguo Testamento), pero Él también nos encarga específicamente que guardemos los mandamientos y los enseñemos. Sin embargo, los hombres ignoran esto y dicen que guardar los mandamientos ya no es necesario. ¿Le vamos a creer a Jesús o a los que contradicen lo que Él dice?

Jesús llama a la Palabra de Dios «verdad» en Juan 17:17. David escribe en el Salmo 100:5: «Porque Jehová es bueno; para siempre es su misericordia, y su verdad por todas las generaciones». El Salmo 117:2 agrega: «Porque grande es su misericordia para con nosotros, y la verdad del Señor es para siempre. ¡Alabado sea el Señor!»

Por si acaso uno piensa que nada similar existe en el Nuevo Testamento, ya que ahí es donde la gente cree que la ley de Dios fue cambiada y abolida; observe la cita del apóstol Pedro de Isaías 40:6-8 y comente sobre ella: «Toda carne es como la hierba, y toda la gloria del hombre como la flor de la hierba: la hierba se seca, y su flor se cae, pero la palabra del Señor permanece para siempre. os ha predicado» (I Pedro 1:24-25). ¿No implica que el evangelio les fue predicado a ellos, cristianos del Nuevo Testamento, del Antiguo Testamento? ¡Ciertamente lo hace!

¿Cómo puede algo que viene de la mente del Dios justo que nunca miente, declarando en Proverbios 30:5, «Toda palabra de Dios es pura», y agregando en el Salmo 12:6 , «Las palabras del Señor son palabras puras, como plata refinada en un horno de tierra, purificada siete veces»—ser efectivamente contradichas por hombres falibles, efímeros y necios, cuya vida entera es sólo un abrir y cerrar de ojos en comparación con la Suya?

¿En quién reside la sabiduría? Seguramente Jesús sabía lo que estaba diciendo cuando el joven rico le preguntó qué debía hacer para tener la vida eterna: «¡Guarda los mandamientos!» Entonces el hombre preguntó: «¿Cuál?» Jesús respondió nombrando cinco de los Diez Mandamientos (Mateo 19:17-19). La Biblia no se contradice a sí misma. Alguien está desinformando gravemente a la gente sobre este tema.

Dios nos pide que consideremos esto seriamente en Deuteronomio 30:15-20, donde nos ordena que tomemos una decisión, y no solo que tomemos esta decisión, sino que elige la vida. ¿Dónde podemos encontrar la vida real al comparar la Palabra de Dios con la de los hombres? Puesto que Él dice que elijamos la vida, la elección equivocada es automáticamente elegir la muerte. Esto no es ciencia de cohetes. La respuesta es obvia: si uno quiere vivir, elegirá creer y guardar lo que Jesús dice.

Sí, pero ¿qué pasa con los sacrificios?

Un factor que muchos no consideran cuando concluyen que la ley ha sido abolida es que Dios puede temporalmente dejar de lado la responsabilidad física de hacer ciertos actos ordenados bajo el Antiguo Pacto, mientras que al mismo tiempo aún requiere que Sus hijos espirituales los entiendan y los apliquen espiritualmente. Ejemplos obvios son las ofrendas de Levítico 1-7 que Dios ordenó quemar en el altar del Templo. Cada una de esas ofrendas, de alguna manera, representa a Cristo en su obra sacrificial por nosotros. La mayoría de nosotros inmediatamente pensamos en ellos en relación con el pecado, siendo Cristo el pago por los pecados. Sin embargo, curiosamente, tres de ellos no implican en absoluto un pago por el pecado. Solo las ofrendas por el pecado y la transgresión implican un pago por el pecado.

Tres de los requisitos que Dios estableció para hacer esas ofrendas no se pueden cumplir hoy. Debe haber un Templo o Tabernáculo, un altar y sacerdotes aarónicos disponibles para realizar las ofrendas. Desde el año 70 dC, estas tres condiciones no se podían cumplir. El sacerdocio continuó durante un tiempo después de la caída de Jerusalén, pero los ejércitos romanos inutilizaron el Templo y el altar. Los sacrificios del Templo cesaron.

Sin embargo, para un cristiano, el sacrificio continúa, pero de una manera muy diferente y más significativa en términos de salvación. El libro de Hebreos deja en claro que, a pesar de que se ofrecieron sacrificios en el Templo durante casi cuarenta años después de que Jesús ' resurrección, habían perdido algo de su significado y uso. Todavía podemos aprender de ellos, pero Dios no exige que se realicen físicamente.

Pablo escribe en Hebreos 10:4: «Porque la sangre de los toros y de los machos cabríos no puede quitar los pecados». .» ¿Captamos una ramificación seria de esta afirmación? ¡Nunca fue posible que la sangre animal quitara los pecados! Si no fue posible en los días de Pablo, tampoco lo fue en los tiempos del Antiguo Testamento. Nadie, incluidos los héroes del Antiguo Testamento, fue jamás perdonado mediante el sacrificio de un animal, ni nadie fue salvo por las obras de la ley. El perdón y la salvación por gracia no eran nuevos en el Nuevo Testamento.

Las ofrendas se repetían continuamente y representaban detalladamente lo que hace el pecado, mata, y lo que lograría el sacrificio de Cristo: la reconciliación con Dios. . Hebreos 10:3 dice que sirvieron como recordatorios del pecado. Fueron y siguen siendo vehículos de enseñanza ya que sus propósitos espirituales se muestran en otras partes de la Palabra de Dios. Hebreos 10:5-10 agrega:

Por eso, cuando vino al mundo, dijo: «Sacrificio y ofrenda no quisiste, pero me preparaste un cuerpo. En holocausto ofrendas y sacrificios por el pecado no te agradaron. Entonces dije: ‘He aquí, he venido, oh Dios, para hacer tu voluntad'». Habiendo dicho antes: «Sacrificio y ofrenda, holocaustos y ofrendas por el pecado no quisiste ni te agradaron» (que se ofrecen conforme a la ley), entonces dijo: «He aquí, he venido para hacer tu voluntad». , Oh Dios.» Quita lo primero para establecer lo segundo. en esa voluntad hemos sido santificados una vez por todas en el cuerpo de Jesucristo.

¿Cómo puede uno vivir verdaderamente de toda palabra de Dios si desecha estas cosas como inútiles para la vida diaria? ? ¿Cómo se aplican a nosotros hoy? Se aplican en el espíritu, que es su verdadera intención. Jesucristo es el objeto de cada una de las ofrendas, es decir, representan sus actividades como un hombre. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, tres de ellos, el holocausto, el grano (o harina) y las ofrendas de paz, no tienen que ver con el pecado. Solo las ofrendas por la transgresión y el pecado representan la muerte de Cristo por nuestros pecados.

Muy brevemente, todo el holocausto representa la devoción total de Jesucristo a Dios. Su vida fue consumida por completo como una ofrenda a Dios cada minuto que vivió. Describe Su cumplimiento del primero de los dos grandes mandamientos de la ley (Mateo 22:37): Jesús amó a Dios con todo Su corazón, alma y mente.

Junto con el holocausto, la ofrenda de harina representa el servicio dedicado de Cristo, pero esta vez al hombre, cumpliendo el segundo de los dos grandes mandamientos (versículo 39): amó a su prójimo como a sí mismo. Compartir Su amor consumidor por Dios mostró Su amor consumado por el hombre.

La ofrenda de paz representa el fruto de todo el amor de Jesús. labores sacrificiales en nombre de Dios y de la humanidad, incluidas las simbolizadas por las ofrendas por el pecado y la transgresión. La ofrenda de paz muestra a Dios, al Sumo Sacerdote y al hombre en comunión, compartiendo una comida común en paz y acción de gracias.

Antes de partir, Jesús' Por ejemplo, debemos considerar si alguna vez nos sentimos tentados a pensar que Jesús caminó en sueños por la vida como un actor en un escenario. ¿Sentimos alguna vez que Él debe haberlo tenido fácil porque Él también era Dios y, por lo tanto, podía vencer fácilmente cualquier tentación que se cruzara en Su camino? Si bien es cierto que, aun como hombre, Él nunca dejó de ser Dios, también fue hombre y, por lo tanto, estaba cargado de sentimientos humanos, y esa naturaleza en Él abrió la puerta a las tentaciones dolorosas. Hebreos 2:16-18 refleja esto:

Porque ciertamente Él no ayuda a los ángeles, pero sí ayuda a la simiente de Abraham. Por tanto, debía ser en todo semejante a sus hermanos, para ser misericordioso y fiel Sumo Sacerdote en lo que a Dios se refiere, para expiar los pecados del pueblo. Porque en cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados.

Hebreos 4:15-16 añade

Porque no tenemos un Sumo Sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro.

Él es nuestro ejemplo en el sacrificio

Es importante en varios frentes permitir que el impacto de esta realidad nos afecte. ¿Por qué? Porque Jesús es nuestro ejemplo, y debemos seguir sus pasos. Aunque Él era el Hijo de Dios, Su Padre no le preparó un camino fácil. Por ejemplo, rara vez escapó de confrontaciones casi continuas por parte de personas enojadas. Por sí mismo, esto era una gran carga. La presión de esta prueba culminó en Su crucifixión y todo lo que implicaba.

Jesús tuvo que trabajar para tener éxito en Sus responsabilidades. Cada día era una ofrenda sacrificial para Él en nombre de Dios y de los hombres. Por lo tanto, Él es nuestro ejemplo en esto también. Se entregó a Sí mismo, dando Su vida por Sus amigos, no solo como ofrenda por el pecado, sino también en el servicio diario como un siervo.

Se hará evidente que Él no se dedicó a esta labor para podríamos escapar de las responsabilidades de nuestras asignaciones. Si vamos a caminar por el mismo camino detrás de nuestro Ejemplo, ¿no se sigue que enfrentaremos las mismas dificultades básicas que Él enfrentó? Dios promete que nuestras responsabilidades serán proporcionales a nuestros dones (I Corintios 10:13; Romanos 12:6-8), pero Él no lo hizo todo por nosotros.

¿No tenemos trabajo que hacer? hacer para seguirlo? Una vez que una persona se convierte, ¿puede alguien guardar los mandamientos por ella? ¿Puede una persona ser representante de otra ante Dios? ¿Puede alguien vivir cualquier parte de la vida para otro? Las personas pueden hacer cosas en nombre de otros, pero no pueden vivir la vida para nadie más.

Al apóstol Pablo no se le da «crédito» por parte de los defensores de ninguna ley/ninguna obra por enseñar que Dios' s ley es abolida. Sin embargo, II Pedro 3:15-16 dice acerca de los escritos de Pablo:

. . . y tened en cuenta que la paciencia de nuestro Señor es salvación, como también nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le ha sido dada, os ha escrito, como también en todas sus epístolas, hablando en ellas de estas cosas, en las cuales hay algunas cosas difíciles de entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen para su propia perdición, como también las demás Escrituras.

Nótese que Pedro dijo todas las epístolas de Pablo tenían cosas en ellos que la gente torció! Esto sucede porque las personas con frecuencia no se toman el tiempo para estudiar profundamente y, al mismo tiempo, carecen de la humildad para admitir la verdad.

Romanos 12:1-2 pone el guante delante de nosotros con respecto a cómo el los sacrificios se aplican al cristiano. Pablo escribe:

Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta.

En I Corintios 11 :1, Pablo da un mandato a los corintios que debe grabarse a fuego en nuestra conciencia: «Imítenme, así como yo imito a Cristo». Desafortunadamente, este versículo está fuera de lugar como el primer versículo del capítulo 11, ya que pertenece correctamente al tema del capítulo 10. Solo tres versículos antes (versículo 31), Pablo les advierte: «… todo lo que hagáis, hacedlo todo para gloria de Dios.» Así vivió Jesucristo la vida, haciéndola a la perfección. El apóstol se esforzó por hacer lo mismo. Para imitarlos, debemos vivir la vida como un sacrificio vivo. Podemos imitar a Cristo, no en el sentido de soportar la agonía de Su crucifixión, sino al caminar obedientemente en Sus pasos (I Pedro 2:21) y al mostrarle amor y agradecimiento al guardar Sus preceptos.

Los cristianos que aman a Dios plenamente con el corazón, el alma y la mente, y que aman a su prójimo como a sí mismos, harán todo lo posible para agradarle. Entonces, ¿cómo puede una persona sacrificarse ante el Dios que dice amar sin hacer las obras que implican esos sacrificios? Pablo nos exhorta en Efesios 5:1-2: «Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como también Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios en olor fragante». aroma.» El amor es extremadamente gratificante pero también costoso ya que quien ama se sacrificará. De hecho, el sacrificio es la esencia misma del amor.

Podemos iluminar el pensamiento de Pablo en Efesios 5:1-2 colocándolo en un contexto más amplio. Note Efesios 2:8-10:

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.

La salvación es a la verdad un don gratuito; no se puede ganar con obras. Sin embargo, después de salvarnos de nuestros pecados, ¡Dios requiere que trabajemos! Debemos realizar el trabajo que Él ha dispuesto de antemano para que lo llevemos a cabo. De hecho, el versículo 10, por sí solo, afirma que hacer estas buenas obras es la misma razón por la que hemos recibido la justificación.

Este versículo, en la frase, «somos hechura suya, creados en Cristo Jesús». , dice también que Dios, a su vez, está obrando en nosotros. Antes de ser salvos, no estábamos en Cristo Jesús. Los procesos creativos de Dios nos trajeron a Cristo, y una vez allí, continúa formándonos a la imagen de Su Hijo (II Corintios 3:18).

Obras, Sacrificio, y Amor

Nuestro Creador y Salvador nos está formando, modelando y moldeando para llegar a ser como Cristo. ¿Qué tipo de trabajo se requiere de nosotros para que esto suceda?

A medida que avanza hacia su declaración en Efesios 5:1-2, Pablo dice en Efesios 4:17-18:

Esto digo, pues, y requiero en el Señor, que ya no andéis [viváis vuestra vida] como andan los demás gentiles, en la vanidad de su mente, teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos a la vida de Dios, por la ignorancia que en ellos hay, por la ceguedad de su corazón. . . .

¿Está tergiversando estos versículos para decir que Pablo está ordenando a estas personas convertidas y ya salvas que trabajen para sacrificar sus vidas como lo hizo Cristo? Hacer lo que él manda requiere el trabajo de orar, estudiar, investigar y meditar conscientemente en la Palabra de Dios para eliminar la ignorancia y la ceguera de una persona. También se necesita el arduo trabajo adicional de resistir a Satanás, la naturaleza humana y el mundo para implementar lo aprendido en la vida diaria.

Tal labor será muy agradable a Dios, pero de ninguna manera nos gana ¡salvación! Además, esto es claramente obedecer el mandato de Dios. Aunque no es uno de los Diez Mandamientos, expresa la voluntad de Dios para Sus hijos después de que hayan sido salvados de pecados pasados.

Seamos específicos acerca de otros mandamientos que Dios requiere que cumplamos. mantener. Pablo escribe en el versículo 22, «… que os despojéis [de trabajar en sacrificio para deshaceros de los defectos de carácter], en cuanto a vuestra conducta anterior, el viejo hombre que se corrompe conforme a las concupiscencias engañosas». Él agrega en el versículo 24, «… y que revistáis [obra para construir la virtud en vuestro carácter] el nuevo hombre, creado según Dios en la justicia y santidad de la verdad».

La imagen Paul usa se toma de quitarse la ropa vieja y ponerse nueva. ¿Alguien ha descubierto cómo hacer esto sin mano de obra? Tan simple como es esta ilustración, la aplica al cambio de conducta y actitud mucho más difícil y serio que ocurre cuando elegimos rendirnos a Dios, quien nos capacita para hacer estas cosas por Su Espíritu.

La epístola de Pablo se vuelve aún más específica. En el versículo 25, nos exhorta: «… desechando la mentira, cada uno hable verdad con su prójimo, porque somos miembros los unos de los otros». ¿No está diciendo que debemos guardar el noveno mandamiento? El versículo 26 nos amonesta: «Airaos, y no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo». ¿No está diciendo esto que debemos controlarnos a nosotros mismos y no quebrantar el sexto mandamiento a través del espíritu de asesinato (ver Mateo 5:21-22)?

El versículo 28 nos ordena ganar nuestro ingreso honestamente sin quebrantar el octavo mandamiento para que podamos tener los recursos para ayudar a otros que honestamente están en necesidad. En Efesios 5:3, siguiendo su mandato de imitar a Cristo, nos exhorta a no fornicar ya no ser inmundos, ambos pecados con connotaciones sexuales. En otras palabras, nos está diciendo que guardemos el séptimo mandamiento.

Luego agrega que debemos eliminar toda avaricia—el décimo mandamiento, que es una forma de idolatría (Colosenses 3:5)— que se aferra a nuestro carácter. En Efesios 5:4, enumera los pecados de blasfemia que pueden implicar quebrantar el tercer mandamiento. ¡Él concluye su catálogo de pecados a vencer dejando excepcionalmente claro que cualquiera que los practique no estará en el Reino de Dios (versículo 5)! Después de esto, ¿quién puede afirmar sinceramente que no se requieren obras? Sin embargo, no hacer ninguna de estas labores requeridas para producir crecimiento ganará la salvación.

El atractivo que subyace a todo lo que Pablo escribe aquí es que andemos en amor. Si seguimos lo que él manda con la autoridad de Jesucristo, estaremos caminando en amor, así como Cristo nos amó. Nuestro andar en amor no puede ser un acto cualquiera que los hombres dignifican con el título de «amor». El ejemplo abnegado y con propósito de Cristo debe ser el modelo de nuestros pensamientos, palabras y conducta.

Observe que en Efesios 5:2 Pablo dice que Cristo se entregó a sí mismo por nosotros. Al final, Él se entregó a Sus enemigos. Así, Su entrega, Su sacrificio, fue genuino; Juan 10:11, 15 muestra que no se lo impuso. Dios quiere que el ejemplo de Cristo sea parte de lo que nos motiva a seguir sus pasos, independientemente de lo que la vida pueda traer en nuestro camino.

El autosacrificio fue la motivación principal de su vida. Para nosotros, esto es extremadamente difícil de emular porque la autogratificación ha sido nuestro faro guía durante mucho tiempo. La mayoría de las obras requeridas por Dios ocurren cuando hacemos el esfuerzo de aprender a hacer el bien y despojarnos del mal que nos estorba de nuestras vidas anteriores en el mundo. ¿Puede alguien decir honestamente que no gastamos energía mental o física—trabajo—cuando nos sacrificamos para glorificar a Dios en nuestras vidas?

La liberación de los israelitas de Egipto por parte de Dios fue Su regalo. Apenas tuvieron que mover un dedo en esa gran empresa, pero tuvieron que salir. Su división del Mar Rojo fue un regalo, pero tuvieron que atravesarlo. La Tierra Prometida fue un regalo, pero Dios requirió el trabajo de caminar allí, siguiendo la guía de «la nube del Señor» (Éxodo 40:38). Supongamos que hubieran decidido, en cualquier momento del camino, no hacer más ese esfuerzo. Nunca lo habrían logrado, ¿verdad?

Andar es una de las figuras más utilizadas en la Biblia, ¡aparece casi trescientas veces! Es la principal metáfora de la Biblia para unir la forma de vida de una persona y su progreso hacia un destino. Caminar puede ser casual o intenso, pero siempre requiere el gasto de energía. El cristianismo ciertamente no es una espera pasiva de que Cristo haga todo por nosotros, sino un proceso dinámico en el que el trabajo juega un papel importante.

Estamos viendo que se requiere que un cristiano lleve a cabo las instrucciones que Dios le ha dado. para que él lo logre. Estos incluyen seguir la guía de Dios contenida en leyes específicas y en instrucciones generales, pero en todos los casos, una vez que somos justificados por medio de la sangre de Cristo, estamos obligados a hacer nuestra parte. Veremos más sobre esto a continuación. tiempo.