¿Está obligado el cristiano a hacer obras? (Seis partes)

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal" 17 de noviembre de 2006

El artículo anterior sentó las bases para permitirnos ver más claramente por qué se requieren obras. Tienen una conexión directa con el cumplimiento de los propósitos creativos de Dios y nuestro bienestar espiritual. Si bien es cierto que las obras no pueden ganarnos la salvación, juegan muchos roles en nuestro llamado.

El apóstol Juan escribe en Apocalipsis 20:12-13:

Y Vi a los muertos, pequeños y grandes, de pie ante Dios, y se abrieron los libros. Y otro libro fue abierto, que es el Libro de la Vida. Y fueron juzgados los muertos según sus obras, por las cosas que estaban escritas en los libros. El mar entregó los muertos que había en él, y la Muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos. Y fueron juzgados cada uno según sus obras. (énfasis añadido)

Romanos 14:11-12, escrito específicamente para los cristianos, agrega: «Porque está escrito: 'Vivo yo, dice el Señor, que toda rodilla se doblará». inclínense ante mí, y toda lengua confesará a Dios.” Así que cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios”. Dado que todos deben ser juzgados según sus obras, ¿qué pasa si alguien que dice ser cristiano no tiene obras que mostrar cuando Dios claramente las espera? Santiago 2:19-20 confirma el argumento: «Tú crees que Dios es uno. Bien haces. Hasta los demonios creen y tiemblan. Pero ¿quieres saber, hombre insensato, que la fe sin obras es muerta?»

Todo este problema es bastante simple. Ninguna cantidad de obras puede justificarnos ante Dios. La justificación por la fe en la sangre expiatoria de Cristo hace que uno sea legalmente libre para acceder a Dios y comenzar una relación con Él. Sin embargo, a partir de ese momento, las obras son absolutamente necesarias para la santificación para la santidad, en la medida en que, no solo depende de ellas la recompensa de uno, sino también la salvación misma. ¿Recompensará Dios a alguien que no puede mostrar obras en absoluto, o proveerá la salvación a alguien cuya fe es tan débil que produce malas obras? Tal persona estaría totalmente fuera de lugar, no apta para vivir eternamente en el Reino de Dios.

Efesios 2:8-10 fortalece aún más esta realidad. Aunque somos salvos por gracia mediante la fe, la razón por la que fuimos creados es para las buenas obras que Dios mismo preparó de antemano para que anduviésemos en ellas. El evangelio del Reino de Dios proporciona las razones por las cuales se requieren las obras, la principal ser para prepararnos para vivir en el Reino de Dios.

¿Por qué funciona?

Dios planeó el viaje de cuarenta años de Israel a través del desierto para prepararlos para vivir en la Tierra Prometida. Sin embargo, a pesar de que a Israel se le predicó el evangelio y tuvo un liderazgo piadoso proporcionado por personas como Moisés, Aarón y Josué, en su incredulidad obstinada se negaron a someterse en obediencia a los mandamientos de Dios. Por lo tanto, no recibieron la preparación necesaria para usar correctamente la Tierra Prometida, convirtiéndose en un ejemplo eterno de por qué se necesitan obras de preparación (Hebreos 4:1-2).

¿Podemos aprender una lección de sus ejemplos? ? Cuando Dios nos saca del Egipto espiritual, todavía no ha terminado con nosotros. De hecho, una gran parte de la creación espiritual dentro de nosotros queda por lograr antes de que seamos aptos para vivir y ocupar una posición de trabajo en el Reino de Dios. Estamos siendo creados en Cristo Jesús, creados a Su imagen. ¿Podemos decir honestamente que ya somos a Su imagen cuando simplemente estamos legalmente libres de pecado? ¡Absolutamente no! Tan grandioso como esto es, no es el final del proceso creativo de Dios. Dios no está meramente «salvándonos». Su propósito es mucho mayor que eso.

El apóstol Pablo nos exhorta en Hebreos 12:14 a «seguir la paz… y la santidad». Perseguir cualquier cosa requiere el gasto de energía; a menudo es un trabajo muy duro. La búsqueda de la santidad va especialmente en contra de la esencia de la naturaleza carnal y anti-Dios que reside dentro de nosotros, sobrante de seguir el curso de este mundo.

Además, Pablo agrega que debemos buscar la santidad porque «sin [ella] ] nadie verá al Señor». Es cierto que, mientras somos justificados, también somos santificados. Ser apartado es un aspecto de la santidad. Sin embargo, la responsabilidad de perseguir permanece porque Dios quiere que nuestra santidad no sea un estado estático, sino una parte dinámica, viva, práctica y activa de nuestro carácter. Este carácter se construye a través de la experiencia después de que se nos ha dado acceso a Él. Debemos buscarlo y construirlo a través de una asociación cooperativa con y por Él y nuestro Señor y Salvador.

Existen varias motivaciones para hacerlo. La primera, una obviedad, es porque lo amamos. Jesús dice en Juan 14:15: «Si me amáis, guardad mis mandamientos». Otra motivación surge de la amistad. Jesús explica en Juan 15:14: «Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando».

¿Queremos agradar a Dios? Jesús comenta en Juan 8:29: «Yo siempre hago lo que le agrada». ¿Queremos estar en el Reino de Dios lo suficiente como para seguir Su camino de vida por completo, independientemente de lo que Dios pueda exigir de nosotros? Josué y Caleb hicieron en el viaje a la Tierra Prometida. Jesús declara en Juan 17:4: «He acabado la obra que me diste que hiciese». Pagó un precio enorme y lo logró.

Se nos dice que oremos sin cesar y que demos gracias en toda circunstancia porque ambas son parte de la voluntad de Dios (I Tesalonicenses 5: 17-18). También debemos estudiar «para presentarnos a Dios aprobados, como obreros que no tienen de qué avergonzarse» (II Timoteo 2:15). Cada uno de estos es un trabajo que recae sobre cualquiera que aprecie a Dios por lo que Él ha hecho y por lo que Él proporciona tan generosa y gratuitamente.

¿Queremos dar testimonio de Dios, dándole gloria por medio de nuestros trabajos de ¿amor? ¿No es esto lo que lograron todos los héroes de la fe en Hebreos 11? Según Hebreos 12:1, constituyen una gran nube de testigos. La obra de fe de Abel aún habla (Hebreos 11:4); El testimonio de Noé condenó al mundo (versículo 7), y la fe de Abraham lo llevó a buscar «la ciudad… cuyo arquitecto y constructor es Dios» (versículos 8-10). Hebreos 11:39 declara que todos los que se nombran o implican en el capítulo obtuvieron un buen testimonio por medio de la fe.

Obraron de diversas maneras, y estarán en el Reino. Sin duda, Dios incluyó en Su Libro el testimonio de los brillantes ejemplos de sus labores para que sus vidas nos impulsen a hacer lo mismo en la nuestra.

Concretamente

Si uno es siendo verdaderamente santificado, se manifestará en un respeto habitual a la ley de Dios, más específicamente a los Diez Mandamientos. Se han ideado muchos argumentos engañosos para convencer a la gente de que no es necesario guardar la ley de Dios para la salvación. Estos argumentos están dirigidos específicamente a negar la responsabilidad cristiana de guardar el sábado, a pesar de que Jesús y el apóstol Pablo guardaron el sábado como ejemplos para todos.

¿No fueron nuestros pecados los que hicieron necesario que Dios nos diera gracia para el perdón? ¿No se define el pecado en I Juan 3:4 como transgredir la ley de Dios? ¿No desafía la lógica que Dios permita que se quite la vida de Su Hijo sin pecado, nos conceda un perdón inmerecido e inmerecido, y luego nos permita volver a pecar como una forma de vida? Quizás alguien a quien se le haya enseñado esto debería volver a leer Hebreos 10:26-31.

Contenido en Jesús' El Sermón de la Montaña es una exposición del espíritu mismo de los Diez Mandamientos, que muestra que Sus seguidores tienen una responsabilidad más completa y amplia de guardarlos que nunca antes de la conversión. Incluso nos advierte que no pensemos que ha «venido para abrogar la ley o los profetas» (Mateo 5:17). Justo en este punto de Su mensaje, se lanza a Su expansión sobre los Diez Mandamientos.

Del mismo modo, el apóstol Pablo nunca tomó a la ligera las leyes de Dios. Él escribe, Quiera Dios que los quebrantemos y sigamos en el pecado (Romanos 6:1-2). ¿Piensan realmente los que se llaman cristianos que la idolatría, la mentira, la hipocresía, el robo, el asesinato y el adulterio tienen la aprobación de Dios? Él tampoco aprueba quebrantar Su Sábado. Debemos esforzarnos por no quebrantarlos para no perder lo que nuestro Señor y Su Padre nos han dado tan generosa y gratuitamente.

Esforzarse habitualmente por hacer la voluntad de Cristo es un sello distintivo de uno que se esfuerza por la santidad. Él entiende que las enseñanzas de Cristo fueron dadas con el propósito expreso de promover la santidad porque la santidad es lo que agrada a nuestro Padre que está en los cielos. ¿No es a eso a lo que debe dedicarse nuestra vida? En I Pedro 1:16, el apóstol cita Levítico 19:2, donde nuestro Dios ordena: «Sed santos, porque santo soy yo, el Señor, vuestro Dios». De hecho, es temerario que uno descuide hacer un uso práctico de Jesús. enseñanzas, especialmente aquellas dadas tan clara y claramente en el Sermón del Monte.

¿Alguien comprometido a glorificar a Dios no seguirá a Jesús? ejemplo, cuando se presentan oportunidades para hacer el bien, disminuyendo la pena y el dolor de quienes lo rodean, al mismo tiempo que aumenta la felicidad y el bienestar? ¿No exudará paz, revelando una naturaleza solidaria que siempre busca formas de hacer que los demás ' vive un poco más fácil? Una persona verdaderamente santificada no exhibirá una actitud santurrona, más santa que tú, dura como un clavo, que no le importa si los demás se hunden o nadan. Una persona santificada realizará buenas obras.

Algunas obras son más pasivas que las que acabamos de mencionar, pero debemos desarrollarlas y realizarlas de todos modos. De los nueve frutos del Espíritu en Gálatas 5:22-23, tres de ellos: paciencia, benignidad y mansedumbre (KJV) son cualidades más o menos pasivas que expresan rasgos piadosos. Debemos trabajar para ser más pacientes y tolerantes con las debilidades de los demás. Pedro recuerda de Jesús, «[C]uando lo insultaban, [Él] no respondía con insultos; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia» (I Pedro 2:23). En este mismo contexto, nos manda a «seguir sus pasos» (versículo 21).

En el Padrenuestro, se nos recuerda nuestra necesidad de perdonar a los que nos ofenden (Mateo 6:12). Inmediatamente después de esto, Cristo enfatiza cuán importante es esta obra al decirnos que, si no perdonamos a los demás, ¡Dios no nos perdonará a nosotros (versículos 14-15)!

¿Somos dados a los mal genios? ; lenguas afiladas y sarcásticas; o actitudes desagradables y fáciles de ofender? Estos no son atributos divinos. Se necesita un trabajo considerable para superar su presencia en el carácter de uno.

Nunca debemos avergonzarnos de alcanzar altos estándares de justicia en nuestra búsqueda de la santidad. El hecho de que a los demás no parezca importarles no es excusa para que bajemos nuestra puntería. Por ejemplo, no podemos permitirnos contentarnos con solo guardar el sábado, pensando de alguna manera que hemos agradado a Dios. Mucho de lo que pasa por religión en estos días es perfectamente inútil en comparación con el fervor de Dios clamando en Su Palabra para que huyamos de la ira venidera (ver Mateo 3:7; Romanos 5:9; I Tesalonicenses 1:10) . ¿Cómo huimos de esta ira? Al someterse a Dios. ¿Puede una persona en peligro huir a cámara lenta o quedándose quieta?

¿Dónde comienza la santidad?

La santidad comienza en la relación con el Padre y nuestro Señor Jesús Cristo. La justificación a través del acto misericordioso de la gracia de Dios abre la puerta de acceso a Él, así como la puerta al Reino de Dios. La justificación es completamente un acto de Dios, una acción legal en nuestro nombre que aceptamos por fe porque Él no miente. Otros no disciernen fácilmente nuestra justificación, ya que en la mayoría de los casos no tiene una manifestación externa.

Si bien la santificación para la santidad comienza en el mismo momento que la justificación, es una obra de Dios progresiva, creativa y que consume mucho tiempo. entre nosotros. A diferencia de la justificación, la santificación no puede ocultarse porque aparece en nuestra conducta piadosa. Por ella se da testimonio de que Dios habita en nosotros. Donde no hay santidad, no hay testimonio para glorificar a Dios.

Entonces vemos que la justificación y la santificación son dos asuntos separados. Están relacionados, de hecho, no se pueden separar, pero nunca debemos confundirlos. Si uno participa de cualquiera, es participante de ambos, pero no debemos pasar por alto las distinciones entre ellos.

Los cristianos no pueden dar por sentada la santificación. Debemos seguirlo hasta que estemos seguros de que estamos santificados. Nuestro curso es claro: debemos ir a Cristo como pecadores perdonados, ofreciéndole nuestras vidas por fe, clamando a Él por la gracia que necesitamos para que nos capacite para vencer todos los defectos en nuestro carácter.

El apóstol Pablo escribe en Filipenses 4:19: «Y mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús». El mismo apóstol añade en Efesios 4:15-16:

. . . antes bien, hablando la verdad en amor, crezcamos en todas las cosas en aquel que es la cabeza, Cristo, por quien todo el cuerpo, unido y unido por todas las coyunturas, según la eficacia de cada una de las coyunturas. parte hace su parte, hace crecer el cuerpo para su propia edificación en amor.

La estrecha comunicación con Cristo es la fuente de la percepción, motivación y energía para discernir las fallas y superarlas . Es un principio bíblico que cualquier cosa que Dios requiera, Él provee lo que necesitamos para lograrlo. Por lo tanto, debemos sacar de este pozo inagotable y renovarnos cada día en el espíritu de nuestra mente (versículos 23-24). En Juan 17:17, la noche antes de Su crucifixión, Jesús le pidió al Padre que nos santificara en Su verdad. ¿No contestará Dios esa oración, especialmente cuando deseamos ser santificados para ser como Su Hijo? Él seguramente la responderá para que nuestra santificación continúe.

Quizás una palabra de precaución sea necesaria, y con ella una amonestación de que también pidamos paciencia. El crecimiento no siempre llega rápido. Además, a medida que crecemos en conocimiento, al mismo tiempo nos volvemos más perceptivos de nuestros defectos. Cuanto más sabemos, más defectos vemos, y esto puede volverse humillante y desalentador. La humildad que produce es buena, pero el desánimo no es tan bueno si detiene nuestro crecimiento.

Pablo enfrentó esto y lo escribió en Romanos 7, pero ciertamente no dejó que eso lo detuviera. Cuando termina su discurso, declara rotundamente que sabe que será entregado por Jesucristo. Pecadores somos cuando comenzamos, y pecadores nos encontramos a medida que continuamos, seremos pecadores hasta el final. La salvación es por gracia, ¿no es así? Nuestra perfección absoluta no ocurrirá hasta que seamos cambiados «en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta» (I Corintios 15:52).

Mientras alcanzamos la voluntad de Dios santidad, no debemos dejar que nuestras metas sean nunca más que las más elevadas. Nunca debemos permitir que Satanás nos convenza de que podemos estar satisfechos con lo que somos en este momento.

Pablo nos exhorta en Filipenses 3:12-15:

No es que yo ya he alcanzado, o ya estoy perfeccionado; pero prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual también me asió Cristo Jesús. Hermanos, yo mismo no considero haberlo aprehendido; pero una cosa hago: olvidando lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús. Por lo tanto, todos los que seamos maduros, tengamos esta mente; y si en algo piensas de otra manera, Dios te lo revelará.

Anteriormente, este artículo enfatizó la importancia de las obras porque seremos juzgados de acuerdo a ellas. ¡Las obras no son insignificantes! Una de las bondades de Dios es que, incluso en esta vida, dan sus frutos. Esto no significa que debamos trabajar para Dios y la santidad para ser recompensados por ello. No obstante, una regla bíblica general es que Dios bendice por la obediencia y maldice por la desobediencia. Si esto no fuera cierto, Levítico 26, Deuteronomio 28 y muchos proverbios no estarían en la Biblia. Generalmente, las personas santificadas, aquellas que luchan por la santidad, se encuentran entre las personas más contentas y felices. Tienen una sensación de paz y bienestar que los pecadores no arrepentidos no pueden tener debido a que es una bendición de Dios.

El Salmo 119:165 dice: «Mucha paz tienen los que aman tu ley, y nada los causa». ellos para tropezar». Proverbios 3:17, en el que se personifica la sabiduría, Salomón dice: «Sus caminos son caminos deleitosos, y todas sus veredas, paz». Jesús agrega en Mateo 11:29-30: «Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. Porque mi yugo es fácil y ligera mi carga. » En contraste, Isaías 48:22 nos recuerda: «'No hay paz,' dice el Señor, 'para los impíos'».

Ahora es Nuestro tiempo

En Eclesiastés 3, Salomón enumera una serie de actividades, mostrando que hay momentos en que una debe hacerse y otra no. Sin embargo, ¿hay algún momento en que no debamos ser santos? ¿Podemos a veces arrojar «precaución al viento» y comportarnos de la manera que deseemos? ¿Se nos permite «soltarnos el cabello» por períodos cortos en términos de nuestra conducta y testimonio? ¿Es permisible olvidar por un tiempo nuestros deberes para con Dios y el hombre o nuestra meta de estar en el Reino de Dios? ¿Podemos ocasionalmente tomarnos unas vacaciones de nuestras labores para ser santos y para siempre a la imagen de Cristo?

Estas preguntas nos tocan a todos sin importar el género, la edad, el origen étnico, la posición o los años en la iglesia . La santidad debe interesarnos, seamos ricos o pobres, cultos o ignorantes, jóvenes o viejos. No solo no hay un momento en el que uno deba despreocuparse de la santidad, sino que no hay persona, sin importar quién sea, que deba despreocuparse de ella.

David, en el Salmo 10:4, observa una diferencia entre el justo y el impío: «El impío en su rostro orgulloso no busca a Dios; Dios no está en ninguno de sus pensamientos». Vivimos en un mundo ajetreado y atractivo. Es cierto que existen numerosas distracciones, cada una con sus correspondientes presiones, que nos asaltan desde todos los ángulos. Debemos tomar decisiones para controlar el uso de nuestro tiempo, y nunca debemos permitir que Dios y la santidad se deslicen de la más alta prioridad general.

¿En qué consiste la santidad? ¿Es la acumulación de conocimiento religioso? Muchas personas han trabajado durante mucho tiempo para investigar material para comentarios y otros tomos sobre temas religiosos, pero ¿ese conocimiento acumulado se traduce en santidad? Después de tres años y medio con Jesús, Judas sin duda había acumulado muchos conocimientos, pero eso no le impidió traicionar a su Maestro. ¿Jesús, el Santo, habría traicionado a Judas?

La Biblia muestra que muchos tuvieron un contacto prolongado con personas verdaderamente piadosas, pero nunca llegaron a ser santos. Joab estuvo asociado casi toda su vida con David, pero siguió siendo un sinvergüenza hasta el día de su muerte (I Reyes 2:5-6, 28-34). Durante años, Giezi sirvió a Eliseo, pero terminó maldecido por la codicia (II Reyes 5:20-27). Pablo informa que Demas lo había abandonado porque amaba al mundo (II Timoteo 4:10). El joven rico, que parece haber tenido una conducta moral y respetable, le preguntó a Jesús qué debía hacer para tener la vida eterna, pero su rechazo a su consejo demuestra que no era santo en ese momento (Mateo 19:16-22) .

¿Fueron los judíos santificados debido a su afirmación de que el Templo del Señor estaba en la capital de su nación y que Dios moraba allí (ver Jeremías 7)? ¿Esto equivale a que algunos se consuelen porque están «en la iglesia» y, por lo tanto, son santos? Los judíos posteriores afirmaron que Abraham era su padre y que «nunca habían sido esclavos de nadie» (Juan 8:33). De hecho, estaban «relacionados» con alguien de renombre que era santo, ¡pero esto no impidió que Jesús les dijera que su padre espiritual era Satanás el diablo!

Las categorías demográficas pueden desempeñar su papel en uno' s santificación, pero ninguno de ellos garantiza o santifica por sus propios méritos. La santidad no se transfiere a través de un grupo. Cada uno debe trabajar con Dios para lograrlo por sí mismo.

John Charles Ryle da la siguiente definición en su libro Santidad:

La santidad es el hábito de estar de acuerdo con Dios, según encontramos Su mente descrita en las Escrituras. Es el hábito de estar de acuerdo con el juicio de Dios, odiando lo que Él odia, amando lo que Él ama y midiendo todo en este mundo con el estándar de Su Palabra. El que está más enteramente de acuerdo con Dios, es el hombre más santo. (p. 34)

Debemos entender más para apreciar más plenamente lo que escribió. La de Ryle es solo una definición general porque revela a medida que continúa que define solo la mentalidad general, el fundamento y el desencadenante de la conducta de la persona santa. La santidad incluye tanto la mentalidad como la conducta. ¿De qué sirve una mentalidad sin la conducta para dar evidencia de ello?

Para parafrasear la conclusión de Ryle, una persona santa se esforzará por evitar todo pecado que conozca y guardar todos los mandamientos conocidos, si es necesario. físicamente o en espíritu. Tendrá un deseo entusiasta de realizar la voluntad de Dios combinado con un mayor temor de desagradar a Dios que de desagradar al mundo. Pablo escribe en Romanos 7:22: «Me deleito en la ley de Dios según el hombre interior». David también dice: «Por tanto, todos tus preceptos acerca de todas las cosas los considero rectos; aborrezco todo camino falso» (Salmo 119:128).

¿Por qué existirá esta combinación de actitud y acción? Porque la persona santa se esforzará por ser como Cristo. Trabajará para tener la mente de Cristo en él, como advierte Pablo en Filipenses 2:5. Él deseará profundamente ser conformado a Su imagen (Romanos 8:29). Así, la persona santa soportará a los demás y los perdonará, así como Cristo nos soporta y nos perdona. Se esforzará por ser desinteresado, así como Cristo no se agradó a sí mismo, sacrificándose por nosotros.

La persona santa se esforzará por humillarse y caminar en amor, como Cristo sirvió y se hizo de sí mismo. sin reputación El santo recordará que Cristo fue testigo fiel de la verdad, que no vino a hacer su voluntad sino la de su Padre. Se negará a sí mismo para ministrar a los demás y será manso y paciente cuando reciba insultos inmerecidos. Por otro lado, Jesús fue audaz e intransigente al denunciar el pecado pero lleno de compasión hacia los débiles.

La persona santa se separará del mundo y será instantánea en la oración. Cristo ni siquiera permitiría que sus parientes más cercanos se interpusieran en el camino de hacer la obra que le había sido encomendada. En resumen, la persona santa moldeará su vida para caminar en los pasos de su Salvador, como aconseja el apóstol Juan en I Juan 2:6: «El que dice que permanece en él, debe andar como él anduvo».

Dios espera que hagamos muchas obras mientras crea santidad práctica en nosotros. Pero aún hay mucho más.

Lo que hace una persona santa

Moisés era un hombre santo, así como manso (o humilde, NKJV) sobre todos los hombres en la tierra (Números 12 :3). No se levantó con una ira ardiente cuando lo acusaron, sino que lo soportó sin golpear a sus acusadores. En lugar de vengarse, rogó a Dios a favor de ellos. David, otro hombre santo, dio un buen ejemplo cuando Simei lo maldijo durante la rebelión de Absalón (II Samuel 16:5-13). Soportó las maldiciones con un temperamento ecuánime y miró dentro de sí mismo, pensando que Dios permitió que Simei maldijera en última instancia para beneficiarlo a él.

Un individuo que se esfuerza por imitar los ejemplos destacados en la Palabra de Dios ejercitará dominio propio y abnegación. Trabajará para hacer morir los deseos carnales que lo tientan con tanta fuerza y frecuencia. Jesús advierte que no debemos dejarnos agobiar por las glotonerías, las borracheras y los afanes de esta vida (Lucas 21:34). El apóstol Pablo dice en I Corintios 9:27: «Sino que golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo quede descalificado».

¿No persiguió Jesús amor y bondad fraternal? La persona santa se esforzará así por observar la Regla de Oro en sus asociaciones con los demás. Hablará de ellos como quiere que otros hablen de él. Estará especialmente lleno de afecto hacia sus hermanos espirituales, sus bienes, su carácter y reputación, sus sentimientos y su vida espiritual. ¿No dice Pablo: «El que ama al prójimo, ha cumplido la ley» (Romanos 13:8)?

Esto significa que la persona santa aborrecerá toda mentira, calumnia de la reputación de los demás, calumnias , el engaño y la deshonestidad. Será abierto y sincero en su trato con los demás. No habrá conspiraciones para aprovecharse de los demás. Aceptará la pérdida en lugar de permitir que lo ofendan lo suficiente como para vengarse de otro. La persona santa se esforzará por hacer que su actitud y su acercamiento a los demás estén adornados con belleza. Será un ejemplo andante de 1 Corintios 13.

Despreciará estar ocioso todo el día. No se contentará con no hacer daño; más bien, tratará de hacer el bien. Se esforzará por disminuir las cargas que otros llevan y por aliviar su miseria. Hechos 9:36 dice de Dorcas: «Esta mujer estaba llena de buenas obras y obras de caridad que hizo». El apóstol Pablo tenía ideas afines, escribiendo en 2 Corintios 12:15, «Y con mucho gusto gastaré y seré gastado por vuestras almas. . . «

El apóstol Juan escribe en 1 Juan 3: 3, «Y todo aquel que tiene esta esperanza [de ser como Cristo y en el Reino de Dios] se purifica así como él es puro». Una persona santa buscará la pureza, temiendo toda inmundicia e inmundicia de espíritu y evitando todo lo que pueda atraerlo hacia ella. Será como José, que huyó de las tentaciones de la mujer de Potifar (Génesis 39:13). Una persona santa será advertida por el ejemplo de David y huirá cuando surja la tentación.

Podemos aprender mucho sobre estas cosas de la ley ceremonial. En ellos, si una persona tocaba algo que había sido designado impuro, como una persona muerta, inmediatamente quedaba impuro a los ojos de Dios. Una persona santa aprende de estas cosas y acepta la instrucción espiritual.

La persona santa permanecerá en el temor del Señor. No se trata de un miedo servil lleno de terror por temor al castigo, sino del profundo y permanente respeto a Dios de quien quiere vivir como si estuviera siempre ante el rostro de un Padre a quien ama profundamente y desea agradar con todo. su ser Nehemías, un hombre santo y gobernador del pueblo de Dios, fue un buen ejemplo de esto. Como gobernador, podría haber requerido que lo apoyaran. Los gobernadores anteriores lo habían hecho, pero Nehemías no lo hizo, y escribió: «Pero yo no lo hice así por temor a Dios» (Nehemías 5:15).

Como hijo del Dios fiel ( Deuteronomio 7:9), la persona santa buscará la fidelidad en todos sus deberes y relaciones. Debe hacer esto porque tiene motivaciones más elevadas en la vida y, debido a su relación con Dios, tiene más ayuda que los demás. Pablo manda: «Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia, porque a Cristo el Señor servís» (Colosenses 3:23-24). ).

Las personas santas deben aspirar a hacer todo bien. De hecho, los cristianos deberían avergonzarse de permitirnos hacer algo malo. De Daniel se informa: «Entonces estos hombres dijeron: ‘No encontraremos ningún cargo contra este Daniel a menos que lo encontremos contra él con respecto a la ley de su Dios'». (Daniel 6:5).

En la práctica, esto significa que debemos esforzarnos por ser buenos esposos o esposas, buenos hijos, buenos supervisores, buenos empleados, buenos vecinos, buenos amigos, buenos en público y en privado, y bueno en los negocios. ¿Es esto pedir demasiado? Jesús dice en el Sermón de la Montaña: «Y si saludáis solamente a vuestros hermanos, ¿qué hacéis más que los demás? ¿Ni siquiera los publicanos lo hacen?» (Mateo 5:47).

Debemos ser capaces de ver que la persona santa buscará y practicará la mentalidad espiritual. Él tendrá sus afectos enteramente en las cosas de arriba (Colosenses 3:1-2). Ciertamente no ignorará las responsabilidades de esta vida, pero su control sobre estas cosas será flojo en comparación con las cosas celestiales. Su tesoro reside en el reino espiritual, y esto es lo que impulsa su vida. Vivirá la vida como un extraño y un peregrino, sabiendo muy bien que está atravesando un campo de entrenamiento en el que su carácter se está construyendo y probando para ver dónde yacen su corazón y su lealtad.

La persona santa mide el valor de todo a la luz de si lo acercará a Dios y a la imagen de Cristo y será un testimonio positivo y glorificante. Las personas santas piensan como lo hace David en el Salmo 119:57: «Tú eres mi porción, oh Señor; he dicho que guardaría tus palabras». Él agrega en el Salmo 63:8, «Mi alma te sigue de cerca; Tu diestra me sostiene».

Ninguna de estas cosas borra por completo el hecho de que el pecado todavía habita en todos nosotros. Todavía, como Pablo expresa en Romanos 7:24, llevamos «este cuerpo de muerte», pero la persona santa no está en paz con esto. Lucha contra el pecado, sin rendirse nunca, con la mirada puesta en cumplir su misión y entrar en el Reino de Dios. La esperanza del evangelio lo impulsa. Gracias al evangelio, tiene esta oportunidad y no quiere dejarla pasar. Él sabe que Dios lo está capacitando para vivir en Su Reino y quiere cooperar con Él para estar preparado para hacer su parte cuando eso suceda.

A veces es difícil entender la mente de uno. que se considera religioso y cristiano pero niega la importancia de las obras. Es tan obvio que Dios los requiere. Es precisamente por eso que hemos sido creados y hechos parte de Cristo. Sabemos que Dios es misericordioso pero también justo. Su juicio es infalible y Él siempre actúa en el mejor interés de Su pueblo. Debido a que esto es así, Él tendría que descalificar a cualquiera que no sea apto o no esté preparado para vivir en Su Reino, ya que sería lo mejor para él o ella. ¡Estas personas serían completamente miserables viviendo allí—nadie allí tendría nada en común con ellos!

Quizás el apóstol Pablo nos ha dado en Tito 2:11-14 una descripción tan fina como está disponible de lo que ha sucedido. a los que Dios ha llamado:

Porque la gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres, enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos sobria, justa y piadosos en el siglo presente, esperando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, que se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso del bien. funciona.