Estableciendo la temperatura

“Fe que obra: Estableciendo la temperatura”

Santiago 3:1-12

¿Cuál crees que es la mayor único factor en la vida de una congregación? ¿Qué es lo que más influye en la edificación – o derribar – de un cuerpo de personas? ¿El predicador? ¿Consistorio? ¿El estilo de adoración? ¿El programa de educación y juventud? Según la Biblia, el factor individual más importante en la vida de una congregación, o de cualquier grupo de personas, es la lengua. Como dice claramente Proverbios 18:21: “La lengua tiene poder de vida y de muerte…” Cómo usamos nuestra lengua, las palabras que decimos y cómo las decimos, es literalmente una cuestión de vida o muerte. Entonces, ¿cómo usaremos nuestras lenguas? PODEMOS SER INSTRUMENTOS DE BENDICIÓN CUANDO RECONOCEMOS LA DINÁMICA DE LA LENGUA. Entonces, veamos dos de esas dinámicas esta mañana.

Primero, considere el POTENCIAL DE LA LENGUA. ¿Por qué la lengua es tan importante e influyente? Una razón es que GOBIENE LA VIDA. Santiago, en el tercer capítulo de su carta, usó dos ejemplos (3:3-5): “Cuando ponemos freno en la boca de los caballos para que nos obedezcan, podemos convertir todo el animal. O tome los barcos como ejemplo. Aunque son tan grandes y son impulsados por fuertes vientos, son dirigidos por un timón muy pequeño donde quiera que vaya el piloto. Asimismo, la lengua es una parte pequeña del cuerpo, pero hace grandes alardes.” Piensa en EL BIT. REstringe. Tan hermoso como puede ser un caballo, un pequeño bocado en su boca permite que las riendas lo dirijan. Sin el bocado, el caballo es libre de andar salvajemente por el campo; con la broca el ciclista puede controlar su dirección. Entonces, dijo James, la lengua es como un poco – puede permitirnos salir corriendo por la tangente, o puede darnos una dirección. La lengua puede controlarnos como quiera. En cuanto al TIMÓN, ÉL GUIA. La dirección de un enorme barco está determinada por una pequeña pieza de metal. En los vientos más fuertes, el timón puede hacer que un barco vuelva a su rumbo, pero incluso en el mar más tranquilo puede desviar el rumbo del barco. El 21 de mayo de 1941 el “insumergible” El acorazado alemán Bismarck fue avistado en el Atlántico Norte. Inmediatamente, aviones y barcos de la Marina Real Británica se dirigieron al lugar. Mientras el Bismarck se dirigía hacia la costa francesa controlada por los alemanes, donde estaría a salvo de un ataque, el enorme acorazado, para asombro de todos, giró repentinamente y se dirigió directamente hacia la fuerza de los barcos británicos. Al mismo tiempo, comenzó a tomar un rumbo en zigzag, lo que facilitó que los británicos la alcanzaran. ¿La razón? Un torpedo había dañado su timón y sin él el “insumergible” barco fue hundido. Así como el timón controla un barco, la lengua controla a una persona.

La lengua no solo gobierna potencialmente la vida, sino que también DESTRUYE LA VIDA. Volviendo de nuevo a Santiago 3:5-6 leemos: “Considera qué gran bosque se enciende con una pequeña chispa. También la lengua es un fuego, un mundo de maldad entre las partes del cuerpo, corrompe a toda la persona, incendia todo el curso de su vida, y ella misma es incendiada por el infierno.” ¡Santiago indica que la lengua ES UN FUEGO! Como tal, puede causar un gran daño. Habla del pecado, participa del pecado y promueve el pecado. ¿Quién de nosotros no ha sido quemado por la lengua de alguien que, con unas pocas palabras escogidas, nos hirió en lo vivo? ¿Cuántos de nosotros como padres no hemos dicho, en algún momento, algo que quemó y dañó a nuestros hijos? La lengua, como el fuego, hace daño duradero. Proverbios 18:8 dice de las palabras “Descienden a las partes más íntimas del hombre.” La imagen es que las palabras, como la comida, se internalizan, se digieren y se transportan para siempre; viven mucho después de haber sido pronunciadas. El fuego nunca se apaga.

La lengua también destruye la vida en cuanto ES FURIA. Es incontrolable. Santiago 3:7-8: “Toda clase de animales, aves, reptiles y criaturas del mar están siendo domesticados y han sido domados por el hombre, pero nadie puede domar la lengua.” El único animal que no podemos domar es el que está en nuestra boca. Podemos ver nuestro dilema en Proverbios 10:19 (TLB): “No hables tanto. Sigues poniendo tu pie en tu boca. Sea sensato y apague el flujo.” Como un tornado que causa destrucción en masa mientras ruge incontrolablemente a través de una ciudad, así la lengua es una furia que destruye la vida. En lo profundo de nuestro cerebro se encuentra el sistema límbico. Es el asiento de nuestras emociones. Cuando el sistema está sobre estimulado, exhibimos nuestros sentimientos más fuertes, que van desde la ira hasta el terror. Una forma de sobreactivar este sistema límbico es hablar demasiado; y una vez que el sistema está sobreactivado, hablamos aún más. Entonces ha comenzado un círculo vicioso. Hablar demasiado nos hace más vulnerables al caos emocional y conductual, y tendemos a escuchar menos y a responder demasiado rápido. Alguien dijo una vez acertadamente que la lengua, al ser un lugar húmedo, es probable que se resbale cuando se va rápido. Como la NEB traduce Prov. 10:19, “Cuando los hombres hablan demasiado, el pecado nunca está lejos; el sentido común se muerde la lengua.”

La lengua también destruye la vida porque ES FATAL. Puede matar. Santiago 3:8: “Es un mal inquieto, lleno de veneno mortal.” Ya sea que actúe lenta o rápidamente, el veneno es mortal; y no hace falta mucho veneno para matar. ¿No es esto también cierto para las palabras? En el Salmo 140:3 el salmista describe a los impíos: “Hacen afilada su lengua como la de una serpiente; el veneno de las víboras está en sus labios.” Las palabras pueden matar; la parte lesionada a menudo se ve afectada permanentemente. La cicatriz a menudo permanece. Una de las heridas más frecuentes que encuentro en el ministerio son las personas dañadas por palabras feroces y furiosas. No puedo empezar a contar el número de personas cuya fe ha sido sacudida y casi destruida por algo que otro cristiano les ha dicho o acerca de ellos. He visto hombres fuertes reducidos a la debilidad, mujeres burbujeantes reducidas a un manojo de nervios – todo porque alguien soltó un aluvión de palabras. Y las palabras, como una flecha, una vez lanzadas nunca pueden recordarse. De hecho, las palabras viven para siempre. Al principio del programa espacial estadounidense, los astronautas llamaron por radio a la NASA para agradecerles por la maravillosa música nostálgica que llegaba a través del sistema de sonido del satélite. Pero la gente de la NASA estaba perpleja porque no transmitían música. Investigadores de todo el mundo se pusieron a trabajar para determinar qué se había transmitido a esa hora, pero no se comprobó nada. ¡Semanas más tarde se determinó que el programa particular que escucharon los astronautas ese día se había transmitido originalmente en la década de 1930! Las ondas de radio aún estaban vivas. Las palabras que decimos nunca mueren – y nunca sabemos cuándo resurgirán, igual de fatales que antes.

Todo lo que se necesita son una o dos palabritas – verdadero o falso – destruir, mutilar y matar. Al crecer, aprendí a decir: “Palos y piedras lastimarán mis huesos, pero los nombres nunca me lastimarán (matarán)‖. Es bueno tener una actitud positiva, pero he aprendido que no es tan simple. He ministrado a demasiados cristianos quebrantados, y yo mismo he sido lo suficientemente herido, como para saber que las palabras pueden mutilar y matar. Una mujer parlanchina trató una vez de justificar la rapidez de su propia lengua diciendo: “Pasa; se hace con rapidez;” a lo que el evangelista Billy Sunday respondió: “También lo hace un disparo de escopeta.” Todavía recuerdo vívidamente un momento doloroso. Nuestro hijo menor había luchado contra los dolores de cabeza durante un año y había faltado un año a la escuela, la mayor parte del sexto grado. Finalmente, después de la cirugía y algunos consejos, pudo regresar lentamente a sus actividades. Su inactividad lo había dejado fuera de forma y con un poco de exceso de peso. Volvió a jugar al fútbol – y en uno de sus primeros juegos, el entrenador lo envió adentro. Mientras corría hacia el campo, uno de los otros padres gritó, “No hay entrenador. No lo pongas en – ¡Es demasiado lento! Hasta el día de hoy no sé si mi hijo escuchó esas palabras – Recé para que no lo hiciera. Pero yo y Barb los escuchamos – y sabemos lo que nos hicieron. El disparo de escopeta nos había herido. Y, por cierto, el daño no se limita a aquellos que son los objetivos de las palabras – llega a quienes las hablan. Proverbios 13:3: “…el que habla precipitadamente se arruinará.” Una lengua rápida daña a todos a su paso.

¿Y qué hay de tu lengua? ¿Cuántas palabras de sarcasmo has pronunciado esta semana? ¿Cuántas insinuaciones has hecho? ¿Cuánta culpa le has echado a los demás? ¿Qué pasa con esos “chistes” que causó más dolor que risa? ¿Y qué hay de los insultos que hiciste en broma? ¿O los chismes que pasaste? ¿Cómo ha hablado con su cónyuge, hijos, padres, compañeros de trabajo, líderes de la iglesia y miembros? Nunca olvides, las palabras de la lengua pueden destruir la vida.

Pero la misma lengua puede ser un instrumento positivo – potencialmente CONSTRUYE VIDA. Como escribió Pablo, en Colosenses 4:6, “Que vuestra conducta sea siempre llena de gracia, sazonada con sal, para que sepáis responder a todos.” La lengua puede construir vida porque OFRECE GRACIA. Solía decirse de los viejos marineros, “Usan un lenguaje tan salado,” y tenía la intención de ser negativo porque era un lenguaje áspero, a veces obsceno. Pero Pablo dice que debemos sazonar nuestras palabras con la sal de la gracia. Proverbios 10:32 dice: “Los labios del justo saben lo que es recto, pero la boca de los impíos sólo lo perverso.” Las buenas personas se preocupan lo suficiente por los demás como para decir las cosas correctas, mientras que otras personas solo se preocupan por liberar su veneno. Como dijo alguien, “La diferencia entre un chismoso y un amigo preocupado es como la diferencia entre un carnicero y un cirujano. Ambos cortan la carne, pero por diferentes razones.” ¿Cuántas palabras de elogio has pronunciado? ¿Cuántas palabras de agradecimiento? ¿Cuánto amor has expresado? ¿Cuánta afirmación has dado? ¿Dónde has extendido la gracia? Recuerda que la lengua edifica vida porque ofrece gracia.

Y la lengua puede edificar vida porque BENEFICIA A OTROS. Escuche algunos de los Proverbios: (12:25) “El corazón ansioso oprime al hombre, pero la palabra amable lo alegra.” (25:11) “La palabra bien dicha es como manzanas de oro engarzadas en plata.” (10:20) “La lengua del justo es plata escogida…” Muchos instrumentos quirúrgicos están hechos de plata porque no es corrosivo y, por lo tanto, ayuda a sanar en lugar de provocar una infección. De la misma manera, la lengua puede ser un instrumento curativo del amor que toca lo más profundo de nosotros. Como Pablo nos amonesta a los efesios y a nosotros (Efesios 4:29): “No dejen que salga de su boca ninguna palabra profana, sino solamente la que sea útil para la edificación de otros de acuerdo con sus necesidades, a fin de que beneficie a aquellos que escuchan.” Mi vida fue profundamente impactada por nuestro maravilloso director de coro y organista en mi iglesia local – sus interminables palabras de aliento, incluso siguiendo algunos de mis solos mal hechos – siempre me levantó y me mantuvo en marcha. La lengua edifica la vida al ofrecer palabras de gracia y beneficiar a los demás.

Una mujer fue invitada a cenar una noche por William E. Gladstone, el distinguido estadista británico. La noche siguiente asistió a una cena en la que se sentó junto a Benjamin Disraeli, su igualmente distinguido oponente. Cuando se le preguntó su opinión sobre los dos hombres, respondió pensativamente: “Cuando salí del comedor después de sentarme con el Sr. Gladstone, pensé que era el hombre más inteligente de Inglaterra. Pero después de sentarme al lado del Sr. Disraeli, pensé que era la mujer más inteligente de Inglaterra.” La lengua construye vida al ofrecer palabras de gracia y beneficiar a otros.

Dos Proverbios resumen el potencial de la lengua: (12:18) “Las palabras imprudentes hiere como espada, pero la lengua de el sabio trae sanidad.” (15:1) “La respuesta suave quita la ira, pero la palabra áspera hace subir la ira.” ¿Qué tan salado es tu idioma? En lo que va del año, si alguien le hubiera pagado diez dólares por cada palabra amable que ha dicho sobre otras personas, y también recaudado cinco dólares por cada palabra desagradable, ¿su saldo sería positivo o negativo? Tu lengua tiene un gran potencial; ten cuidado con cómo lo usas.

¿Cómo controlamos lo que decimos y cómo lo decimos? ¿Cómo controlamos EL PODER DE LA LENGUA? La Biblia lo deja muy claro. Santiago 3:9-12: “Con la lengua alabamos a nuestro Señor y Padre, y con ella maldecimos a los hombres, que han sido hechos a la semejanza de Dios. De una misma boca vienen bendición y maldición. Mis hermanos, esto no debería ser. ¿Puede el agua dulce y el agua salada fluir del mismo manantial? Hermanos míos, ¿puede la higuera dar aceitunas, o la vid higos? Ni un manantial de agua salada puede producir agua dulce.” LA FUENTE ES LA REPLICACIÓN. James dijo que sucede en la naturaleza y en nosotros. Dios estableció esto en Génesis cuando hizo que todas las cosas se reprodujeran “según su especie.” Jesús lo expresó de esta manera (Lc. 6:443-44): “Ningún árbol bueno da frutos malos, ni árbol malo da frutos buenos. No se recogen higos de los espinos, ni uvas de las zarzas.” LAS COSAS SE REPRODUCEN SEGÚN SU GÉNERO. Lo que sale de nuestra lengua no es más que una reproducción de otra cosa. Nuestras palabras se originan en algún lugar que no sea la lengua; la lengua es solo el vehículo.

La verdad es que las palabras son simplemente ventanas a través de las cuales vemos nuestro corazón. Así como un médico mira la lengua de un paciente como un indicador de la condición del cuerpo, nuestras lenguas son indicadores de nuestros corazones. Entonces, para producir un lenguaje salado, LA SOLUCIÓN ES EL CORAZÓN. (Lc. 6:45) “El hombre bueno saca cosas buenas de la maldad acumulada en su corazón, y el hombre malo saca cosas malas de la maldad acumulada en su corazón. Porque de la abundancia de su corazón habla su boca.” Solo podemos domar nuestras lenguas cuando limpiamos nuestros corazones. No sirve de nada verter perfume en un río apestoso; puede curar el olor por un corto tiempo, pero no trata la fuente de contaminación. El revestimiento de aluminio no puede evitar que la madera que se encuentra debajo se pudra. Debemos tratar la fuente. Debemos purificar nuestro corazón.

SÓLO EL ESPÍRITU SANTO PUEDE CAMBIARNOS. Sólo él puede hacer nuevas todas las cosas. Jesús nos dijo que de nuestro corazón puede brotar agua viva, que trae vida y refrigerio; ¡pero solo si dejamos que el Espíritu Santo tenga el control! Debemos traer nuestros corazones bajo el cautiverio de Jesucristo; dejemos que el Espíritu Santo nos hable antes de que nosotros hablemos a otros. Como escribió Beth Day en 1855, siempre debemos hacernos tres preguntas antes de hablar: ¿Es verdad? ¿Es necesario? ¿Es simpatico? Y a eso le agregaría una cuarta: ¿Es de Dios? William Norris lo ha escrito hábilmente:

Si tus labios quisieran evitar resbalones,

Cinco cosas observa con cuidado:

A quién hablas; de quién hablas;

Y cómo, cuándo y dónde.

Nuestras lenguas marcan la temperatura de la vida dentro y alrededor de nosotros. Nuestras lenguas son como las drogas – son a la vez potencialmente peligrosos y útiles. La lengua es tanto una bendición como una maldición. Puede hablar bien o mal, gracia o engaño, ayudar o herir. Recuerda que Jesús dijo (Mateo 12:37) que nuestras palabras o nos justifican o nos condenan. Así que te pregunto de nuevo, “¿Qué tan salado es tu lenguaje?” Dejemos que el profeta Isaías nos desafíe esta mañana. Cuando estaba en el templo y fue confrontado por Dios en toda Su gloria, oró: “¡Ay de mí! … ¡Estoy arruinado! Porque soy hombre inmundo de labios, y en medio de un pueblo que tiene labios inmundos habito…” Entonces confesó; luego fue perdonado; luego se transformó. Y salió y habló poderosamente por Dios. Ese es el patrón para nosotros. Busca perdón esta mañana por el daño causado por tu lengua; busca la gracia para perdonar a los que te han herido con sus palabras. Busca la renovación en lo más profundo de tu corazón. Entonces vuestra lengua será un instrumento de vida. Con el salmista necesitamos orar (141:3-4): “Pon guarda a mi boca, oh Señor; vigila la puerta de mis labios. Que mi corazón no sea atraído por el mal…”