Esteban, primer mártir

Esteban, primer mártir

¿Quién era Esteban en la Biblia?

Hechos 6:5 presenta a un fiel hombre de Dios llamado Esteban: " un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo.” No se sabe nada sobre la vida personal de Stephen: sus padres, sus hermanos o si tenía esposa o hijos; sin embargo, lo que se sabe de él es lo verdaderamente importante. En particular, siempre ha habido creyentes fieles cuyo amor y compromiso con el Señor parecen brillar tan intensamente que otros a su alrededor lo notaron, y Stephen era un hombre así. Fue fiel, incluso cuando se enfrentó a una muerte segura.

Esteban fue uno de los siete hombres elegidos para distribuir comida a las viudas en la iglesia primitiva después de que surgió una disputa y los apóstoles reconocieron que necesitaban ayuda. También estaba «lleno de la gracia y del poder de Dios, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo». (Hechos 6:8). Surgió oposición, pero los hombres que discutían con Esteban no estaban a la altura de la sabiduría que le había dado el Espíritu Santo. Entonces, los hombres decidieron acusar falsamente a Esteban, etiquetándolo de blasfemo y haciéndolo arrestar, y lo llevaron ante el Sanedrín. Presentaron testigos falsos, que declararon: "Este hombre nunca deja de blasfemar contra DIOS" 3.

La lapidación de Esteban – ¿Por qué a los judíos se les permitió apedrear a Esteban pero tuvieron que pasar por Pilato para matar a Jesús?

Hechos 7 es el registro de la muerte de Esteban testimonio, quizás la historia más detallada y concisa de Israel y su relación con Dios de cualquiera en las Escrituras.

Esteban no estaba preocupado por su existencia terrenal, sino que decidió permanecer firme del lado de Jesucristo, no importar las consecuencias. Dios lo inspiró a hablar con valentía, acusando con razón a Israel de no reconocer a Jesús, su Mesías, rechazándolo y asesinándolo, como habían asesinado a Zacarías ya otros profetas y hombres fieles a lo largo de sus generaciones. El discurso de Esteban fue una acusación contra Israel y su fracaso como pueblo escogido de Dios a quien se le había dado la ley, las cosas santas y la promesa del Mesías. Naturalmente, aunque ciertas, estas acusaciones no fueron bien recibidas por los judíos.

En su discurso, Esteban les recordó a su fiel patriarca, Abraham, y cómo Dios lo había llevado de una tierra pagana a la tierra de Israel, donde hizo un pacto con él. Habló del viaje de su pueblo a través de la estancia de José en Egipto hasta su liberación por Moisés 400 años después. Recordó cómo Moisés se había encontrado con Dios en el desierto de Madián en una zarza ardiente, y explicó cómo Dios había empoderado a Moisés para guiar a Su pueblo de la idolatría y la esclavitud a la libertad y tiempos de refrigerio en la Tierra Prometida. A lo largo de su discurso, les recordó repetidamente su continua rebelión e idolatría, a pesar de las maravillas de Dios de las que eran testigos oculares, acusándolos con su historia, que solo los irritó hasta que no quisieron oír más.

La ley de Moisés establece que el pecado de blasfemia merece una sentencia de muerte, generalmente por lapidación (Números 15:30-36). Justo antes de que estos judíos arrogantes y no redimidos siguieran el castigo prescrito y comenzaran a apedrear a Esteban, Hechos 7:55-56 registra los momentos finales de su vida terrenal, justo antes de atravesar el velo entre el cielo y la tierra: «Pero Esteban, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la diestra de Dios. 'Mira,' dijo: 'Veo el cielo abierto y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios'".

Las palabras de Colosenses 3:2-3 podrían haber sido escritas sobre la vida de Esteban, aunque se aplican a todos los creyentes: "Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque moriste, y tu vida ahora está escondida con Cristo en Dios.” La vida de Esteban —y más aún su muerte— debe ser un ejemplo de cómo todo creyente debe esforzarse por vivir: comprometido con el Señor incluso ante la muerte; fieles para predicar el evangelio con denuedo; conocedor de la verdad de Dios; y dispuesto a ser usado por Dios para Su plan y propósito. El testimonio de Esteban sigue siendo un faro, una luz para un mundo perdido y moribundo, así como una historia precisa de los hijos de Abraham.

¿Qué significa que Esteban tenía el rostro de un ángel (Hechos 6:15)?

En el libro de los Hechos, Lucas cuenta la historia de Esteban, un héroe de la iglesia primitiva, el primer mártir cristiano. Esteban fue uno de los siete líderes escogidos para servir como diáconos en Hechos 6:1–7. No mucho después de eso, Esteban fue arrestado y acusado de blasfemia contra Moisés y Dios. Cuando está a punto de dar su discurso testimonial ante el tribunal supremo judío, Esteban se pone de pie, sin temblar de miedo ni de indignación, sino con una confianza serena, resplandeciente de inspiración divina. Lucas describe la escena notable: «Todos los que estaban sentados en el Sanedrín miraron fijamente a Esteban, y vieron que su rostro era como el rostro de un ángel». (Hechos 6:154).

Cuando Esteban fue nombrado diácono, Lucas lo describió como un hombre "de buena reputación, lleno del Espíritu de Sabiduría" (Hechos 6:3) y "llenos de fe y del Espíritu Santo" (Hechos 6:5). Luego relató los hechos que condujeron al martirio de Esteban; Lucas comenzó: «Esteban, varón lleno de la gracia y del poder de Dios, hacía grandes prodigios y señales entre el pueblo». (Hechos 6:8). El retrato consistente del carácter de Esteban es que fue un discípulo extraordinario, el primer creyente del Nuevo Testamento, aparte de los apóstoles, en realizar milagros. Abrió un camino para la gloria de Dios e inmediatamente se topó con la oposición de los judíos helenísticos (griegos). Sin embargo, sus oponentes no pudieron «contra la sabiduría y el Espíritu con el que habló Esteban»; (Hechos 6:10, NTV). Frustrados, los críticos de Stephen idearon un plan para que lo arrestaran bajo el falso cargo de blasfemia.

Cuando Lucas describió a Stephen con el rostro de un ángel, estaba preparando el escenario para Stephen& #39;s martirio. La terminología evoca asombro. Todos los que miraban a Esteban quedaron asombrados y maravillados por su apariencia. Algo en el semblante de Esteban provocó comparaciones con un ángel que está en la presencia de Dios y refleja Su gloria. Momentos antes de que Esteban fuera apedreado hasta la muerte, mientras los líderes judíos rechinaban los dientes y agitaban los puños con rabia, Lucas observó: «Pero Esteban, lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús». de pie a la diestra de Dios" (Hechos 7:55).

Tener un semblante de ángel era una expresión que se encontraba con frecuencia en el judaísmo. Se usó para ilustrar una apariencia iluminada, iluminada, hechizante o imponente. Después de que Moisés pasó un tiempo con el Señor en Éxodo 34:29–35, su rostro brilló con un resplandor tan radiante que la gente temía acercarse a él. Siempre que volvía al pueblo de estar en la presencia de Dios, Moisés cubría su rostro con un velo.

El ángel del Señor que se le apareció a la madre de Sansón tenía una presencia tan imponente acerca de él que más tarde le dijo a su esposo: «Su apariencia era como la apariencia de un ángel de Dios, muy temible». (Jueces 13:6, NVI).

Según Eclesiastés 8:1, "La sabiduría ilumina el rostro del hombre" (NTV). Al describir la transfiguración de Jesús, Lucas escribe: «Y mientras oraba [Jesús], la apariencia de su rostro se transformó, y su ropa se volvió de un blanco resplandeciente». (Lucas 9:29, NTV).

Cuando Esteban se paró frente a sus acusadores, resplandeciendo con el rostro de un ángel, estaba irradiando la sabiduría de Dios y la gloria del cielo. Sin pronunciar palabra, el semblante de Esteban daba testimonio de que era el siervo fiel del Señor. De hecho, esos miembros del Sanedrín deberían haber recordado a Moisés. cara brillante Era como si Dios estuviera diciendo, "¡Este hombre no es un blasfemo! ¡Él es como Moisés, Mi siervo leal! La implicación de que Esteban tenga el rostro de un ángel es que él, como Moisés y Jesús, fue un testigo y un reflejo de la gloria de la presencia de Dios.