Estuve en prisión

Intro: ¿Vieron las cifras al inicio de los servicios hoy? También estarán en el boletín:

• 3,030 libras de alimentos recolectados y entregados a RRM

• $3,476.99 entregados para poner un pozo en India. ¡En realidad es suficiente para casi hacer 2!

• 210 cartas, 19 fotos con notas enviadas para alentar a las tropas en la base aérea de Incirlik en Turquía

• Detergente suficiente para lavar 48.255 prendas de vestir, entregadas al Hogar Cristiano de Oblong Children’s, y un montón de sábanas, almohadas y toallas.

• No sabemos cuántos se verán afectados por la ayuda a los enfermos, especialmente a los niños que se enfrentan a una cirugía de corazón.

• Y, durante todo este tiempo, con la ayuda de IDES, se entregaron y construyeron 10 cobertizos de almacenamiento para las personas que sufrieron pérdidas por los tornados: $11,000 en materias primas y más de 500 horas hombre (¡y mujer!).</p

El que se gloría, gloríese en el Señor. Me jacto de lo que Dios está haciendo a través de Su pueblo.

Es un buen comienzo.

Mateo 25:31-46

Teléfono MDA- un-thon – una vez al año, “encerrado para siempre” para recaudar fondos para la MDA. Ellos toman tu foto. Es por una buena causa y se hace con diversión. Eso es lo que hacen en MDA. Supongo que funciona, pero te puedo decir que eso es lo más divertido que se pone la prisión. Después de que se hace lo de la MDA, no hay más diversión en prisión.

Hoy, estamos considerando el último grupo mencionado por Jesús en “Los más pequeños de estos.& #8221; yo estaba en prisión La mayoría de nosotros no podemos relacionarnos con eso, y no queremos hacerlo. Inmediatamente tenemos que averiguar qué significaba eso en el siglo I en comparación con ahora. Apuesto a que la mayoría de nosotros tampoco podemos relacionarnos con visitar a alguien en prisión. Tal vez al final de esto, eso estará cambiando.

La prisión en tiempos bíblicos era diferente. Casi siempre era 1 de 3 cosas: un lugar donde se retenía a una persona hasta su juicio, hasta su castigo o hasta que se pagaba una deuda. De inmediato, eso lo hace diferente de la mayoría de las prisiones de nuestro país y de la mayoría de las demás en la actualidad. Hoy, la permanencia de una persona en prisión es un castigo en sí mismo. Permanecerán allí, según la gravedad de su delito, y luego serán devueltos a la sociedad. Tengo mi propio conjunto de opiniones sobre la efectividad de esto. Pero sea suficiente decir que la Escritura no conoce tal sistema – un centro penitenciario, donde las personas son recluidas y supuestamente penitentes y luego reformadas hasta que son liberadas. No me postulo para el cargo, pero si dependiera de mí cambiar el sistema, comenzaría por hacer de las prisiones algo más que un lugar donde los delincuentes se quedan a nuestra costa para volverse más inteligentes y fuertes y luego ser liberados. . Pero estoy divagando…

Cuando Jesús menciona a alguien en la cárcel, recuerda, por qué esa persona está allí no es tan importante como el hecho de que él está allí. La razón por la que estaba allí era mucho más probable que fuera por alguna razón injusta y opresiva que nuestras prisiones modernas. ¿Recuerdas a José? Fue puesto en prisión 2X cuando no se lo merecía. ¿Recuerdas a JB, los Apóstoles? Fueron encarcelados porque dijeron la verdad. Es por eso que quiero que pensemos especialmente en las personas que son prisioneras debido a su fe en Jesús.

Otra cosa que era diferente en los tiempos bíblicos eran las condiciones de las prisiones. Muchas de nuestras prisiones modernas en los EE. UU. tienen gimnasios para hacer ejercicio, bibliotecas y televisión por cable, así como noches de cine. Los presos reciben atención médica y 3 comidas al día. La mayoría de ellos no hacen nada por ello. Tú y yo estamos pagando las cuentas.

Ese no era el caso en las prisiones romanas del siglo I. Las condiciones eran muy a menudo estrechas, oscuras y llenas de enfermedades. Los reclusos a menudo dependían de personas externas para cuidarlos, y eso era peligroso, porque un visitante de la prisión ya no era anónimo. Podría estar asociado con los crímenes de la persona que estaba visitando. Si el visitante era un esclavo, se le podía exigir que fuera testigo ante el tribunal de sus conversaciones con el acusado, y el testimonio de un esclavo solo era admisible si se daba bajo tortura. Para visitar a un prisionero, tenía que ser bajado con una cuerda y se marchaba cuando los guardias estaban dispuestos a dejarlo salir. Aún así, estaba este esclavo llamado Onésimo que vino a visitar a Pablo en la prisión. Es muy posible que estuviera arriesgando su vida cada vez que venía a visitar a Pablo.

Filemón 1:10-14 (NVI)

Te ruego por mi hijo Onésimo, que llegó a ser mi hijo mientras yo estaba en cadenas. Antes era inútil para ti, pero ahora se ha vuelto útil tanto para ti como para mí. Lo estoy enviando, quien es mi mismo corazón, de vuelta a ti. Me hubiera gustado tenerlo conmigo para que pudiera tomar tu lugar en ayudarme mientras estoy encadenado por el evangelio. Pero no quise hacer nada sin tu consentimiento, para que cualquier favor que hagas sea espontáneo y no forzado.

Onésimo vino a Pablo cuando era uno de los más pequeños de estos. Podemos aprender de su ejemplo de inmediato. Cuando alguien está en prisión porque es cristiano, es alguien a quien debemos recordar. De hecho, el escritor de Hebreos dice:

Hebreos 13:3 (NVI)

Acordaos de los presos, como si estuvierais en la cárcel con ellos, y de los maltratados, ya que ustedes mismos también están en el cuerpo.

Pero permítanme tomarme un minuto para hablar sobre los presos en general, el tipo en los EE. UU. en el siglo XXI. No puedo hablar de serlo, pero puedo hablar como padre de un preso real, vivo y genuino, nuestro hijo Jeff, y de la experiencia de visitarlo en varias cárceles y prisiones.

Le pregunté a Jeff qué puede hacer el miembro promedio de la iglesia para ayudar a alguien que está encerrado. Dijo que cuando le escribes a alguien en la cárcel, eso les ayuda mucho. La mayoría de los presos anhelan cualquier tipo de contacto con el exterior. Cuando te tomas el tiempo para escribirles, demuestra que te importa y que su vida todavía tiene valor. También mencionó que la mayoría de los presos van a responder mejor si usted tiene interés en ellos primero en lugar de martillarlos con su necesidad de arrepentirse y aceptar a Jesús. En otras palabras, se parecen mucho a las personas que no están encerradas. También dijo que la mayoría de ellos no son realmente educados ni alfabetizados, por lo que es mejor mantener las cosas simples. pregúnteles qué les gusta hacer, cómo pasan su tiempo, qué programas de televisión y qué libros les gustan. En otras palabras, demuéstrales que te importan.

Durante los últimos 7 años, Carrie y yo hemos estado en muchos tribunales, cárceles y prisiones. Hemos logrado aprender algunas cosas de estar allí que creo que te ayudarán a preocuparte por las personas que están en prisión:

(Cosas que aprendí al visitar la cárcel y la prisión:)

1. La prisión es un lugar triste, para la gente de adentro y de afuera. Las familias se dividen. La libertad se ha ido. A menudo, existen barreras incluso para tocar al prisionero. Las mamás se van llorando. Los niños se van preguntando: “¿Por qué papá tiene que estar ahí?” Las personas adentro generalmente también están tristes. Si tuviera que hacer un gráfico divertido, visitar una prisión sería ir al dentista oa un funeral o tener una uña encarnada infectada.

2. La visita es incómoda. Tienes que vaciar tus bolsillos, mostrar tu identificación, ser sellado, varita, posiblemente cacheado. Tienes que atravesar varias puertas cerradas. Tienes que obedecer reglas estrictas. Y eso es para la gente de afuera. Es mucho más incómodo para la gente de dentro.

3. Hay una marcada diferencia entre la libertad que tenemos en el exterior y la pérdida de ella. Puede visitar solo ciertos días, durante ciertas horas, durante un cierto período de tiempo. Su ropa tiene que cumplir con ciertos estándares. No puedes traer nada. No puedes sacar nada. La libertad se ha ido. Es la razón por la que las personas están lo suficientemente desesperadas como para tratar de escapar.

4. Como cualquier otra visita, presentarse muestra que te preocupas por alguien. Incluso los completos extraños tienden a estar agradecidos si de alguna manera terminas visitándolos.

5. Las personas pueden cambiar, sin importar dónde se encuentren. Mucha gente ha conocido a Jesús en prisión – un lugar que parece estar tan lejos de Él como puedas llegar. Tiene sentido que haya ministerios de prisiones como ARM y Prison Fellowship. Tiene sentido que haya capellanes de prisiones y cursos por correspondencia y otros ministerios para llegar a los presos. Incluso hay una prisión estatal que tiene un colegio bíblico en Angola, LA.

Parte del ministerio de Jesús no fue solo uno de sanidad en el sentido físico y espiritual, pero también hubo un elemento de liberación de los oprimidos.

Noto en Mateo 25:41 que el fuego eterno está preparado para el diablo y sus ángeles. Ese es el propósito original y la razón del Infierno. La razón por la que la gente termina allí es porque algo salió terriblemente mal. También noto que el único lugar donde Dios encierra a alguien en prisión es también en este sentido. Los espíritus malignos están confinados en prisión. Satanás está encarcelado. Jesús tiene las llaves de la muerte y del Hades.

Me recuerda que Dios no nos creó para ir al infierno o para ser encarcelados. Él nos creó para vivir en verdadera libertad – la clase que viene de conocer a Jesucristo como Señor. Esa es la única manera de ser verdaderamente libre.

Entonces, Pedro dice:

1 Pedro 4:15-17 (NASB)

Haz seguro que ninguno de vosotros sufre como asesino, o ladrón, o malhechor, o entrometido molesto; pero si alguno sufre como cristiano, que no se avergüence, sino que glorifique a Dios en este nombre. Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si comienza con nosotros primero, ¿cuál será el resultado para aquellos que no obedecen el evangelio de Dios?

Hoy en día, hay personas en todo el mundo que están sufriendo a causa de su fe en Jesucristo. Ha estado ocurriendo desde que comenzó la Iglesia, y aunque ha tenido altibajos, nunca se ha detenido. Debido al comunismo, el Islam y el hinduismo, hay 52 países diferentes que restringen o son hostiles al cristianismo. En estos países, todos los días, los creyentes son acosados, exiliados, torturados, asesinados o encarcelados a causa de su fe.

La mayoría de ellos están en países donde terminaríamos en prisión con ellos si estuviéramos allí. . Pero una cosa podemos orar por ellos, y podemos escribirles cartas.

Aprendí sobre esto por primera vez a través de VOM, y un domingo nuestra clase de escuela dominical hizo esto. Has recibido información sobre diferentes creyentes que hoy se encuentran en prisión por haberse atrevido a profesar el nombre de Jesús. Vamos a conceder unos minutos y pedirle que escriba una carta de aliento a esa persona hoy, que ore por ella y que nos la envíe por correo esta semana para enviársela.

Esto planteará algunas preguntas. Sí, muchas de estas cartas llegan a las personas del otro lado. Incluso cuando no lo hacen, la noticia de que se enviaron cartas alienta a estas personas, y sus guardias que están sobre ellos reciben el testimonio de cristianos que se preocupan unos por otros. Muchos de estos prisioneros envían un mensaje de vuelta, diciendo que el simple hecho de saber que no fueron olvidados fue el estímulo que los ayudó a no darse por vencidos.

Escribir esto en inglés a estas personas tiene sentido. A menudo saben leer inglés o pueden encontrar a alguien que sepa.

Recibir estas cartas no aumenta la hostilidad contra ellos. Y en los pocos casos en que lo hizo, los presos informan que valió la pena para ellos.

Queremos que animes a estas personas. Recuérdeles que está orando por ellos. Diles si su fidelidad te inspira a vivir para Jesús. Recuérdeles que Dios se da cuenta de su situación y los ama.

Hay 4 cosas que no deben hacer.

• No incluya su dirección u otra información personal como esa.

• No escribas nada que critique al gobierno en el que están detenidos, porque es más probable que ellos lean estas cartas primero.

• No incluya el nombre de la Iglesia, ni de ninguna otra organización porque no queremos que sean acusados de colaborar con una organización extranjera.

• Además, no escribas en cursiva. Escriba solo en letras de estilo de bloque.

Le daremos 7 minutos para hacer esto, luego 1 minuto para envolverlo y luego nos guiaré para sellarlos y abordarlos. La última parte es cuando los recopilamos y le pedimos que incluya $ 1 con cada letra si puede. Así es como pagaremos para que se envíen por correo al extranjero. Si no puede incluir un dólar, no se preocupe. Si puede incluir algunos dólares, hágalo para cubrir a aquellas personas que no están sudando. Una vez que los tengamos a todos nuevamente, oraremos, y esta semana, nuestras palabras irán a un grupo más de personas que son “Los más pequeños de estos”

(permita 7 minutos. Dé una advertencia de un minuto. Dé instrucciones sobre cómo doblar, sellar y colocar la dirección de cada carta. Pida $1. Ore. Recójalas)