Experimentando un avivamiento
Scott Bayles, pastor
Blooming Grove Christian Church: 23/3/14
Recientemente, Ashley y yo vi la película “Princess Bride” por primera vez con nuestros hijos. Es una película clásica de cuento de hadas llena de romance y aventuras de capa y espada. En una escena fundamental, Miracle Max levanta el brazo sin vida del héroe, Wesley, y lo deja caer sobre la mesa, masajea su pecho y busca señales de vida. La situación parece terriblemente sombría para los compañeros de Wesley, pero luego Miracle Max exclama: «He visto cosas peores», pero sucede que tu amigo aquí está MAYORMENTE muerto. Hay una gran diferencia entre la mayoría de los muertos y todos los muertos. Mayormente muerto está ligeramente vivo. Con todos los muertos, bueno, con todos los muertos generalmente solo hay una cosa que puedes hacer: revisar su ropa y buscar monedas sueltas.
Lamentablemente, hay innumerables iglesias por todas partes el país que están en la misma condición que Wesley… o peor. El año pasado murieron más de 3.500 iglesias, cerrando sus puertas por última vez. Es probable que el mismo número también muera este año. Una miríada más de iglesias ha perdido su brillo saludable, mostrando pocos o ningún signo de vida.
Ahora, no creo que la iglesia aquí esté muerta o incluso en su mayoría, pero no estamos tan vivos como deberíamos estar. Antes de que busques monedas sueltas, quiero recordarte que estamos planeando organizar un avivamiento aquí en The Grove el próximo fin de semana. Hemos reclutado oradores invitados, líderes de adoración talentosos e invitado a otros creyentes de toda el área. Nuestra esperanza es que este evento haga por nosotros lo que Miracle Max prometió hacer por Wesley: traer avivamiento, renovación y rejuvenecimiento.
Pero también quiero advertirles que la única forma en que lo haremos experimentar un avivamiento verdadero y significativo es si seguimos la prescripción de Dios para ello. Nuestro Dios es el verdadero obrador de milagros y quiere dar nueva vida a su Iglesia ya su pueblo; no solo aquí, sino en todas partes. Y lo ha hecho antes.
Hace dos milenios y medio, la nación de Israel necesitaba desesperadamente un avivamiento. La ciudad de Jerusalén fue conquistada por el poderoso Imperio Babilónico. El templo quedó en ruinas. La mayoría de la población fue sacrificada o reubicada en los confines de Babilonia. Durante décadas, el pueblo de Dios vivió en una tierra extranjera, rodeado de influencias paganas. Pero después de setenta largos años, Dios movió el corazón del rey Ciro de Persia para emitir un decreto, liberando al remanente judío del cautiverio, permitiéndoles regresar a casa y reconstruir. Dirigidos por grandes hombres como Esdras y Nehemías, los israelitas reconstruyeron los muros que rodeaban la ciudad y completaron la construcción de un nuevo templo. Pero incluso con estas estructuras físicas restauradas, aún no habían experimentado un avivamiento real. Simplemente estaban preparando el escenario para que el Espíritu de Dios se moviera.
Una vez que se completaba la restauración física, podía comenzar la restauración espiritual. Esdras, uno de los principales sacerdotes, convocó una asamblea de todo el pueblo. Se reunieron en la plaza justo dentro de la Puerta del Agua con un propósito común. Lo que sucedió en la ciudad de Jerusalén ese día encendió sus corazones y restauró sus espíritus mientras un verdadero avivamiento recorría la tierra. Estuvieron en su mayoría muertos durante más de una generación, pero afortunadamente, hay una gran diferencia entre la mayoría muertos y todos los muertos. El mismo tipo de avivamiento que ellos experimentaron está disponible para nosotros hoy. El verdadero avivamiento siempre explotará a partir de la fórmula que ellos establecieron. Tres ingredientes fueron esenciales para restaurar sus espíritus y revivir sus corazones. Primero, fue la Palabra de Dios.
• LA PALABRA DE DIOS
Cualquier lugar donde veas un verdadero avivamiento, puedes apostar que la predicación de la Palabra de Dios lo precedió. La Biblia dice: “Esdras el escriba estaba de pie sobre una alta plataforma de madera que había sido hecha para la ocasión… a la vista de todo el pueblo. Cuando lo vieron abrir el libro, todos se pusieron de pie” (Nehemías 8:4-5 NTV).
¿Puedes sentir el asombro y anticipar que debieron sentir? Construyeron un escenario y un púlpito especiales, solo para esta ocasión. Habían pasado décadas desde que el pueblo de Dios se reunió para escuchar la lectura de la Palabra de Dios. La mayoría de las personas reunidas ese día nunca habían escuchado un solo versículo de las Escrituras pronunciado en voz alta. Ellos tenemos hambre y sed de la Palabra de Dios. Cuando Esdras abrió la Palabra de Dios, todos se pusieron de pie con anhelo en sus ojos. ¿Sabes cuánto tiempo estuvieron de pie?
La Biblia dice: “Él miró hacia la plaza justo dentro de la Puerta de las Aguas desde temprano en la mañana hasta el mediodía y leyó en voz alta a todos los que podían entender. Todo el pueblo escuchaba atentamente el Libro de la Ley” (Nehemías 8:3 NTV). ¿Estás listo para probar esto? ¿Te imaginas estar de pie durante cinco o seis horas, simplemente escuchando la lectura de la Palabra de Dios? No podemos pasar un programa de televisión de treinta minutos sin cambiar de canal la mitad del tiempo.
Leí de un ministro que estaba visitando a uno de sus miembros. La señora de la casa queriendo impresionar al pastor le dijo a su hijita, “Cariño, ve por el libro que tanto le gusta a mami,” señalando la gran Biblia familiar en el estante. ¡La niña corrió hacia el estante y regresó con el nuevo catálogo de Sears!
En algún punto del camino, hemos perdido el asombro y el asombro que estos israelitas tenían con respecto a la Palabra de Dios. Y esa es una señal segura de que necesitamos un avivamiento. Pero sé de un grupo de estudiantes universitarios que le dieron una oportunidad a Ezra por su dinero.
Durante 65 horas en octubre, los estudiantes de la Universidad Central de Michigan en Mount Pleasant, Michigan, leyeron la Biblia en voz alta en un cruce en el corazón del campus universitario. Parados debajo de una carpa y leyendo en un micrófono en turnos de 30 minutos, leyeron desde Génesis hasta Apocalipsis. Erica Wothen, estudiante de último año, dirigió a más de 200 estudiantes en el evento. Erica dijo: “Nos reunimos para leer la Palabra. No nos preocupamos por lo que diríamos o haríamos. Simplemente leímos y vimos a Dios moverse.
Eso es lo que Dios hace cuando leemos su palabra y escuchamos su palabra. El mueve. Él se mueve en nosotros ya través de nosotros. Él conmueve nuestros corazones. Por eso es tan importante que escuchemos la Palabra de Dios. Y somos tan bendecidos de vivir cuando y donde lo hacemos. Incluso si no le gusta leer, puede escuchar la Palabra de Dios en CD en su automóvil, o en su iPod mientras hace ejercicio, o puede reproducirla en su computadora mientras trabaja. A menudo uso una aplicación llamada YouVersion; puede ir a www.bible.com o descargar la aplicación en su teléfono. Puede buscar cualquier pasaje y hacer que la aplicación le lea las Escrituras de cualquier número de traducciones. Cuando haces eso, preparas tu corazón para el avivamiento.
Pero estos israelitas no solo escuchaban la Palabra de Dios, sino que interactuaban con ella. La Biblia dice que se dividieron en trece grupos más pequeños con líderes sobre cada grupo, y “Leyeron del Libro de la Ley de Dios y explicaron claramente el significado de lo que se estaba leyendo, ayudando a la gente a entender cada pasaje. 8221; (Nehemías 8:7 NTV). Permítanme decir, si no son parte de un estudio bíblico en un grupo pequeño o una clase de escuela dominical donde trabajan juntos a través de las Escrituras, discutiéndolas, aprendiendo de ellas y aplicándolas a su propia vida. 8212;entonces te falta un ingrediente esencial en el avivamiento. Si realmente queremos un avivamiento en nuestra iglesia y en nuestras propias vidas, ¡entonces tenemos que entrar en la Palabra de Dios e introducir la Palabra de Dios en nosotros!
&# 8226; LA ADORACIÓN A DIOS
El segundo ingrediente del avivamiento es la adoración a Dios. Cuando Esdras terminó de leer las Escrituras, la Biblia dice: “Entonces Esdras alabó al Señor, el gran Dios, y todo el pueblo cantó: ¡Amén! ¡Amén!’ mientras levantaban sus manos. Entonces se inclinaron y adoraron al Señor con el rostro a tierra” (Nehemías 8:6 NTV).
¿Cuándo fue la última vez que levantaste las manos hacia Dios o adoraste con el rostro hacia el suelo? Creo que la postura de su alabanza revela algo sobre la naturaleza de la verdadera adoración. Levantar las manos no es solo una cosa religiosa, es una cosa humana. Lo hacemos todo el tiempo, y generalmente lo hacemos en celebración. Cuando tu equipo deportivo hace algo espectacular, tus brazos se disparan en el aire. Sé que no tenemos muchos levantadores de manos aquí (casi reproduzco ese video de Tim Hawkins con las bombillas de luz en duelo), pero independientemente de cómo lo expreses, la adoración debe ser una celebración: regocijo en La grandeza y la gloria de Dios. En palabras de Karl Barth, «La adoración cristiana es la acción más trascendental, más urgente y más gloriosa que puede tener lugar en la vida humana».
Pero la adoración también implica un profundo sentido de reverencia. Los israelitas no solo levantaron sus manos, sino que inclinaron sus rostros. La otra noche le leí la historia de Isaías a mis hijos. Isaías tuvo una visión del cielo donde vio a Dios en el trono, así que les pregunté a mis hijos qué harían si vieran a Dios. Abby, mi hija de cuatro años, dijo: “¡Iría corriendo y le daría un gran abrazo a Dios! Esa es una buena respuesta, ¿no es así papi? Es una buena respuesta, pero eso no es lo que hizo Isaías. Isaías cayó de rodillas, escondió su rostro y gritó: ¡Todo ha terminado! Estoy condenado, porque soy un hombre pecador… ¡Sin embargo, he visto al Rey, el Señor de los Ejércitos Celestiales! (Isaías 6:5 NTV). La adoración genuina siempre implica una profunda reverencia por la santidad, el poder y la majestad de Dios.
En sus encuestas sobre el tema de la adoración, Barna Research Group descubrió que el término «adoración» significa muchos cosas a mucha gente. No existe una definición única de la palabra que sea común a más de uno de cada cinco adultos en este país. De las definiciones más probables que tienen las personas:
• El 19% relacionó la adoración con expresiones de alabanza o agradecimiento a Dios
• 17% definió la adoración como orar a Dios
• 17% piensa que significa asistir a los servicios de la iglesia
• 12% lo relaciona con tener una relación personal con Dios
• 10% cree que significa una actitud particular hacia Dios
• El 9 % piensa que es una forma de vida que refleja el compromiso espiritual de uno.
Creo que la adoración es todas estas cosas, pero siempre implica un sentido equilibrado de regocijo y reverencia en la presencia de Dios. Y, también notará, adoraron juntos. Todo lo que hicieron para despertar el avivamiento lo hicieron juntos. Ahora, he dicho más veces de las que puedo contar que la adoración es mucho más que lo que sucede en un edificio con campanario durante una hora los domingos por la mañana, pero también me encanta lo que el presidente Theodore Roosevelt dijo una vez: “Sí , conozco todas las excusas. Sé que uno puede adorar al Creador y dedicarse al buen vivir en una arboleda, o junto a un arroyo, o en su propia casa, así como en la iglesia. Pero también sé como un hecho frío que el hombre promedio no adora de esta manera a & # 8230; si se desvía de la iglesia.
Aquí está bien. Puedes adorar en casa, en el auto o en la oficina, pero el tipo de adoración que enciende el avivamiento es aquí en la iglesia, juntos. Entonces, para provocar un verdadero avivamiento, necesitamos la palabra de Dios, la adoración de Dios y, finalmente, la obra de Dios.
• LA OBRA DE DIOS
Cuando el pueblo terminó de cantar, gritar y rendirse a Dios, Nehemías, el gobernador, tomó la palabra, diciendo: “Id y celebrad con un banquete de comidas ricas y bebidas dulces. , y compartir regalos de comida con personas que no tienen nada preparado. Este es un día sagrado ante nuestro Señor” (Nehemías 8:10 NTV). En cualquier lugar donde los cristianos se reúnan, puede esperar buena comida y compañerismo, ¿verdad?
Comer juntos, contar historias durante la cena y construir relaciones con otros creyentes es, en sí mismo, una parte importante de la iglesia. vida y renovación espiritual. Pero a lo que quiero llamar su atención es al mandato pequeño, pero significativo, enterrado en este versículo: “compartir los regalos de comida con las personas que no tienen nada”. Compartir.
Es un concepto simple. Lo aprendemos en preescolar. Y es un elemento esencial para estimular el avivamiento. Cuota. Cuando compartimos, especialmente con los necesitados, ponemos el amor de Dios en acción y podemos abrir el corazón del que da y del que recibe al avivamiento.
Nunca se sabe qué tan grande es un pequeño gesto puede tener un impacto.
Kristen estaba desayunando en Mimi’s Cafe en Victorville, California, la semana pasada cuando se dio cuenta de que la bulliciosa conversación de su mesa podría haber molestado a una pareja mayor sentada cerca. Ella decidió pagar su cuenta como una disculpa preventiva. La camarera, Stephanie Miller, esperó hasta que la pareja mayor pidió la cuenta y luego les dijo a la pareja que ya se había hecho cargo de la cuenta. Después de agradecerle, el hombre caminó hacia la puerta, pero la mujer se quedó atrás. Le dijo a la mesera que su esposo acababa de perder a su hermano y que estaban en la ciudad para su funeral. En un día tan oscuro, este simple gesto significó más de lo que Kristen podría imaginar.
Warren Wiersbe cuenta la historia de una dama cristiana que visitaba a menudo un asilo de ancianos cerca de su casa. Un día notó a un hombre solitario sentado, mirando su bandeja con la cena. De manera amable preguntó: «¿Pasa algo?»
«¡Pasa algo!» respondió el hombre con un fuerte acento. «¡Sí, algo anda mal! ¡Soy judío y no puedo comer esta comida!»
«¿Qué te gustaría tener?» preguntó ella.
«¡Me gustaría un tazón de sopa caliente!»
Fue a su casa y preparó la sopa y, después de obtener el permiso de la oficina, se la llevó al hombre. En las siguientes semanas, ella lo visitaba con frecuencia y le traía el tipo de comida que él disfrutaba y eventualmente llevó a este anciano judío a creer en Jesús. ¡Sí, incluso compartir un tazón de sopa caliente puede ser un ministerio para la gloria de Dios!
Creo que este es el tipo de cosas que Angie (ministra de jóvenes) y John (diácono de alcance) tenían en mente cuando se les ocurrió esta competencia para ver qué equipo podía almacenar la mayor cantidad de productos enlatados y alimentos no perecederos para donarlos a las organizaciones y misiones locales. Quiero animar a todos a participar en esto. Elige un equipo y comparte regalos de comida con personas que no tienen nada. Y no todo se trata de comida, por supuesto. Todos tenemos dones, habilidades, experiencias e intereses especiales que Dios nos ha dado para compartir con los necesitados. Si te encanta cocinar, puedes preparar comidas para personas confinadas. Si tienes un corazón para los niños, probablemente fuiste hecho para el ministerio de niños. ¿Quién mejor para ayudar a un alcohólico en recuperación que alguien que luchó contra ese demonio y encontró la libertad? Si ha pasado por la tragedia del divorcio, Dios puede usarlo para consolar a otros que están pasando por la misma angustia. Las posibilidades son ilimitadas.
Cuando comenzamos a dar y compartir con entusiasmo, puede cambiar el clima de nuestra iglesia e incluso de nuestra comunidad, preparando un camino para el avivamiento.
Conclusión:
La historia del pueblo de Israel está llena de altibajos, pero para esta generación la Palabra de Dios, la adoración a Dios y la obra de Dios incendiaron sus corazones y revivieron sus espíritus. Confesaron sus pecados, renovaron su pacto con Dios y volvieron a dedicar su vida al Señor. Sus casas fueron reconstruidas y su nación restaurada.
En caso de que no hayas visto la película, Miracle Max también logra revivir a Wesley. Pero no recuperó su fuerza instantáneamente. Al principio apenas podía mover la cabeza. Más tarde pudo ponerse de pie, pero tuvo que apoyarse en algo para sostenerse. Eventualmente, sin embargo, podría levantar su espada y salvar a su amada princesa Buttercup.
El avivamiento suele ser así. No siempre sucede de la noche a la mañana. Es un proceso gradual. Pero comienza con la palabra, la adoración y la obra de Dios.
Invitación:
Si necesitas un avivamiento personal, si necesitas que Dios insufle nueva vida en tu seco y espíritu cansado, sumérgete en su Palabra, su adoración y su obra. Si puedo ayudarte de alguna manera, por favor habla conmigo mientras nos ponemos de pie y cantamos.