Cristianismo y esclavitud
1 Pedro 2:18-20
Introducción
En el último estudio, discutimos la obligación de someterse a la autoridad secular legal en todos los niveles desde el rey hacia abajo. La Iglesia no debía rebelarse contra esta autoridad ya que toda autoridad viene de Dios. Debemos ser modelos de buena conducta en un mundo hostil y malvado. No debemos vencer el mal en este mundo haciendo el mal nosotros mismos. Al observar el estudio de hoy, vemos una estructura de autoridad similar en un nivel inferior. El nivel al que nos dirigimos hoy es la autoridad económica, la autoridad del lugar de trabajo. La mayoría de la gente trabaja para alguien llamado jefe. Es posible que no se les llame esclavos correctamente, como solía ser el caso en el Imperio Romano, pero a cambio de un cheque de pago, el empleador espera que el empleado se someta a la autoridad del lugar de trabajo.
Una de las principales unidades económicas de Roma. era el de la plantación. Esto era común en las zonas rurales. Las iglesias a las que Pedro escribió probablemente vivían en la sociedad de las plantaciones. A la cabeza de la plantación estaba el dueño, llamado el “maestro”. Era el gobernante de la casa (oikos) en griego. Su familia venía después en rango. La plantación funcionaba de acuerdo con las reglas que él establecía. Las palabras griegas «oikos» y «nomos» (ley) se juntan en inglés para formar la palabra «economía».
A menudo había unos pocos trabajadores calificados, como herreros y toneleros, que vivían en la plantación. Muchos de estos eran hombres libres. Sus casas (oikia) estaban en la misma propiedad. La mayor parte de la plantación estaba formada por esclavos. los esclavos constituían más de la mitad de la población del Imperio Romano. Realizaban todo tipo de tareas en la plantación, desde administrar la plantación para el maestro (economista) hasta las tareas más insignificantes.
Fuera de las plantaciones, había empresarios y comerciantes que constituían gran parte de la población. pueblos f. Estos también poseían esclavos y trabajadores empleados. El tercer grupo eran empleados y funcionarios del gobierno. Muchos también poseían esclavos, como escribas, tutores de sus hijos, cocineros y esclavos domésticos para cuidar la hacienda. Entonces, había muchos esclavos. Y en la iglesia, esto significaba que había muchos creyentes que eran formalmente esclavos. ¿Cómo iban a afrontar la realidad de que, aunque eran libres en Cristo, seguían siendo esclavos de los hombres?
Exposición del Texto
Esclavos, estad sujetos a vuestros amos con todo temor: la palabra griega para “estar sujeto” no es un verbo principal, aunque se traduce como un imperativo en español. Los participios introducen ideas subordinadas. En este caso, el uso del participio sujeta la idea a otro verbo, en este caso un imperativo. Necesitamos volver al versículo 14 para encontrar el vínculo. Así que la idea aquí está subordinada a donde Pedro dice estar sujeto a toda autoridad humana. Esto nos da la idea aquí de «De la misma manera, los esclavos domésticos deben estar sujetos a su amo con todo temor». Todas las cosas están sujetas a la soberanía de Dios. El emperador está sujeto a Dios. El gobernador está sujeto a Dios a través de la sujeción al emperador. Así que aquí vemos un nivel más bajo de sujeción. Los esclavos domésticos deben estar sujetos a su amo, quien está sujeto al gobernador, el gobernador al rey y el rey a Dios. Este es el orden de Dios para la sociedad, y Él hará que todos rindan cuentas.
Pedro usa la palabra griega “oiketes” aquí traducida como “esclavo”. Pero esta no es la palabra común para «esclavo», que es «doulos». Como Pedro acaba de usar la palabra general para esclavo en 1 Pedro 2:16 para describir la relación del cristiano con Dios, debemos darnos cuenta de que Pedro tiene en mente un tipo específico de esclavitud. La sociedad romana tenía cuatro rangos de esclavos y, a menudo, les daba nombres o títulos a los esclavos según su rango. El primer rango se llamaba «primus» en latín. El segundo era «secundus», el tercero «tertius» y el cuarto «Quadratus». Los dos primeros rangos generalmente se denominaban «oiketes» o «esclavos domésticos». Así que Pedro se dirige a estos esclavos en particular. Esto se debe a que estos esclavos eran visibles. Los rangos inferiores de esclavos estaban a cargo de un administrador o supervisor. El amo rara vez interactuaba con esclavos de rango inferior. Esto no quiere decir que los rangos inferiores de esclavos fueran invisibles para Dios. Es interesante que en el Libro de Romanos, un esclavo de nombre Tertius como el que escribió lo que Pablo dictó y da saludo. Aún más asombroso es que Quadratus también saluda. Así que ahí tienes todo el rango de la sociedad representada desde el maestro Erastus quien probablemente era el tesorero de la ciudad de Corinto hasta el humilde Quadratus mencionado en el mismo versículo (Romanos 16:23). (James Boice tiene un buen comentario sobre esto en su comentario sobre Romanos, volumen 4). Podría agregar que aunque Pedro no se dirige directamente a los rangos tercero y cuarto aquí, se puede dar a entender que deben estar sujetos a sus supervisores. y capataces.
La palabra para “maestros aquí es la palabra “déspotas” en inglés. Aunque el griego se refiere a los amos en general, la idea de déspota se ha vuelto odiosa en el mundo moderno y tiene una comprensión universalmente negativa. Los sirvientes domésticos debían ser esclavos de sus amos con todo temor. Este temor tiene un componente de reverencia, aunque menor que nuestra reverencia a Dios. También tiene un componente de miedo, ya que el amo puede castigar al esclavo por desobediencia, pereza o incompetencia. Los castigos impuestos podrían incluir flagelación, ser degradado a un rango inferior de esclavitud o incluso la ejecución. El maestro tenía la discreción exclusiva sobre la corrección. Era juez, jurado y verdugo.
No solo a los buenos y tolerantes — Mencionamos en el estudio anterior que había reyes y autoridades buenos así como también malos. Los buenos líderes inspiran confianza en aquellos sobre los que tienen autoridad. Los buenos líderes son una alegría para una nación. Los gobernantes malos y corruptos gobiernan mediante el terror. Lo mismo es cierto para los maestros. Si uno tuviera que ser un esclavo, sería mucho mejor servir a uno amable y benévolo, que se interesa personalmente por los esclavos de su casa y perdona los errores.
PERO también a los duros — Desafortunadamente, no todos los que tienen autoridad son fáciles de tratar. Mientras que es una delicia trabajar para un buen jefe, todos temen la idea de trabajar para un jefe exigente. Al menos en teoría en el mundo de hoy, uno puede dejar su trabajo y encontrar uno con mejores condiciones de trabajo. Este no fue el caso de los esclavos domésticos en el Imperio Romano. La palabra «pero» es la palabra fuerte para «pero». Esto pretende hacer un fuerte contraste entre los dos tipos de maestros. Sin embargo, a pesar de que uno es amable y el otro duro, los cristianos a los que Pedro se dirigía y que eran esclavos domésticos debían brindarles su mejor servicio.
Porque esto es misericordioso: obviamente Pedro tendrá que explique por qué los cristianos están obligados a dar su mejor servicio a aquellos que no son dignos de ser líderes. El hombre natural está motivado bajo tales circunstancias a hacer lo menos posible para salirse con la suya. Hay quienes dicen que respetan el cargo que ocupa un mal líder pero no al hombre. Es cierto que muchas personas no merecen el cargo que ocupan. Pero el cristiano debe ser misericordioso de todos modos. El cristiano es indigno de ser llamado “cristiano”. Demasiadas veces, nuestra conducta es muy poco cristiana. Aun así, hemos recibido la gracia. Por esta razón, debemos extender la gracia a aquellos que no la merecen.
Si a causa de la conciencia de Dios, él o ella lleva el dolor de sufrir injustamente — Todo lo que hace un cristiano es para estar con Dios en mente. Tenemos una conciencia de Dios. Podemos pensar en el movimiento “¿Qué haría Jesús?” como ejemplo. Aunque mejor dicho: “qué quiere Jesús que hagamos”, al menos nos da una idea. Cuando sufrimos injusticias, somos castigados o culpados injustamente, no tenemos en mente esta conciencia de Dios. Si somos verdaderamente cristianos, entonces sufriremos injustamente. Se nos recuerda en 2 Timoteo 3:12 «Sí, y todos los que desean vivir piadosamente en Cristo Jesús sufrirán persecución». Esto no es un “si” sino un “cuándo”. Pedro, al usar el griego «ei» para si en lugar de «ean» está de acuerdo. La primera palabra griega a menudo se traduce «ya que» en lugar de «si». la segunda palabra griega generalmente traduce la idea de que algo podría suceder o no. Entonces ocurrirá la persecución y el sufrimiento injusto. El «si-ness» se entiende mejor como cuándo. Afortunadamente Dios concede tiempos de descanso a los creyentes para sus propósitos. Pero hay tiempos de persecución también según el mismo propósito. Los cristianos a los que se dirigía Pedro sufrían actualmente persecución. Pronto, el mismo Pedro sería encarcelado, juzgado y ejecutado por crucifixión. Dios nos empoderará por medio del Espíritu Santo para resistir durante estas pruebas.
Porque, ¿qué gloria es cuando soportas una paliza por tu maldad –— La palabra griega aquí traducida como «gloria» es diferente a la palabra usamos para dar gloria a Dios, que es «doxa». Entonces, tiene la idea menor de «crédito». ¿Qué mérito tenemos cuando soportamos el castigo por hacer el mal, incluso si lo tomamos bien? No tenemos nada de qué jactarnos cuando nos castigan por una infracción. Uno debe esperar ser castigado cuando hace algo malo. Esto es cierto para los cristianos también. Debemos reconocer que Dios Padre nos castiga a sus hijos. Y también puede usar autoridades seculares como sus instrumentos. Dios estaría en abandono si no nos castigara (ver Hebreos 12:6-11). La autoridad secular también sería abandonada si no corrigieran las malas acciones. Lo mismo ocurre con los amos, o en el mundo actual, los jefes. El amo desea el máximo beneficio de su negocio o finca. Por lo tanto, se convierte en una cuestión de gestión de la mano de obra. Unos ven que la mejor manera es animar a los trabajadores, y otros golpearlos “hasta que mejore la moral”. No se debe esperar que el amo realmente se preocupe por el esclavo como individuo. Esta es una virtud cristiana y rara incluso entre los cristianos. Pero los esclavos domésticos estaban altamente capacitados y eran valiosos. Debido a esto, se les dio un grado de privilegio, al menos por encima de los esclavos de menor rango.
PERO cuando soportas el sufrimiento por hacer el bien, es misericordioso ante Dios: el fuerte «pero» aquí dice nosotros que el énfasis de Pedro aquí no es acerca de la vara de corrección. Esto es cierto, pero en cambio quiere que pensemos en las veces que tenemos que soportar el sufrimiento para hacer el bien. Es muy cierto en este mundo que los malvados prosperan y las buenas personas son abusadas. El Salmo 37, especialmente el Salmo 37:35 aborda esta inequidad. (Véase también Salmo 73:4-9; Salmo 10:2) Lo que es importante darse cuenta de que el Señor pedirá cuentas a los malvados. Pero aquí dice que es misericordioso a los ojos de Dios. La idea aquí es que Dios se complace cuando el cristiano no toma represalias ni se queja de ello, sino que da gloria a Dios y somete estos errores para que Dios los vengue según Su voluntad.
Aplicación
En la mayoría de los países del mundo, la práctica de la esclavitud ha sido abolida desde hace mucho tiempo en un sentido formal o legal. Podemos pensar en la cruzada contra la esclavitud que emprendió William Wilberforce contra la esclavitud en Inglaterra o en América donde se libró una terrible Guerra Civil para abolirla aquí en América. Sin embargo, es triste decirlo, la esclavitud sigue rampante al amparo de la oscuridad. Todos los días, las personas son vendidas como esclavas, a menudo en el comercio sexual, hasta el punto de que nunca ha habido más esclavos en este planeta. Entonces, la iglesia necesita abordar este problema. Ha llegado al punto en que muchas de las autoridades seculares promueven o incluso participan en la trata de esclavos. Para los cristianos hablar, entonces, es invitar a la ira de las autoridades.
Podríamos aprender de la iglesia anterior sobre cómo lidiaba con la esclavitud, tanto dentro de la iglesia como fuera de la sociedad en general. En la iglesia primitiva, tanto los esclavos como los amos fueron ganados para Cristo. Esto presentó un tema espinoso que Pablo y otros tuvieron que abordar. Los amos tenían la obligación de cuidar adecuadamente a sus esclavos. La Iglesia no exigió que los amos liberaran a sus esclavos. Tampoco les dijeron a los esclavos que escaparan de sus amos. Los esclavos no debían aprovecharse de un amo cristiano, y los amos no debían maltratar a sus esclavos. Si los amos simplemente liberaran a sus esclavos, entonces estos esclavos liberados podrían no tener el estatus o los medios para hacerlo por sí mismos. Es posible que tengan que venderse a otro maestro que podría no ser cristiano para poder sobrevivir. Si la Iglesia hubiera defendido que los esclavos huyeran de sus amos, habría provocado la severa ira del estado sobre la iglesia. Uno solo necesita leer sobre lo que le sucedió a Espartaco y su levantamiento de esclavos. Entonces, la iglesia tuvo que lidiar con el espinoso tema de la esclavitud.
La iglesia primitiva abogó como pudo. Pablo en 1 Corintios 11 reprendió a los corintios por observar el rango social en la Cena del Señor. Debido a que el rango más alto comía primero y los esclavos al final, estaba reforzando las normas de la cultura secular. dios castigó a los corintios por esto. Muchos se enfermaron y algunos murieron por esta infracción. Lo que fuera cierto fuera de la asamblea no debía practicarse dentro de la asamblea donde todas las personas de todas las culturas y estados económicos debían ser iguales ante Dios. Los antiguos esclavos incluso se convirtieron en obispos de la iglesia. Cuando la asamblea se despidió, las viejas reglas permanecieron en vigor. El amo seguía siendo el amo y el esclavo un esclavo.
Pero esto no significaba que la Iglesia aceptara el statu quo. Los esclavos de la congregación recibieron educación y aprendieron habilidades. Las ofrendas se recogían en la asamblea y los fondos recaudados se usaban para comprar esclavos. Como las personas en la Iglesia eran los nuevos dueños, tenían el poder de liberar a sus esclavos; lo que hicieron. Liberaron esclavos y no violaron las leyes romanas. Entonces, aquí vemos un ejemplo de cómo la iglesia lidió con la esclavitud. Era una proposición muy costosa tener que comprar los esclavos. Así fue un acto de gracia costoso, un acto costoso que trajo gloria a Dios. Supongo que debemos pensar cómo podríamos aplicar esta línea de pensamiento al mundo actual.
Supongo que en este momento necesito presentar un PERO propio. Tan importante como lo que acabo de decir es, hay una aplicación mucho mayor. Esta es la aplicación de ser un testigo de Jesús. Todo lo que hacemos, como mencionamos anteriormente, es con Dios en mente. En el próximo estudio, aprenderemos sobre el sufrimiento de Cristo como el modelo perfecto de sufrimiento por hacer el bien. Pedro nos ha dicho que somos extranjeros y forasteros en este mundo. Estamos en un viaje a un mundo mucho más grande. Ha recordado que es necesario sufrir por un poco de tiempo, y después de eso viene el eterno peso de la gloria. El trabajo del cristiano no es arreglar el mundo actual sino anunciar el reino venidero. Necesitamos invitar a otros a dejar su tierra y seguir a Jesús a una patria más grande. Entonces, incluso cuando llevamos a cabo los asuntos ordinarios de la vida, como el trabajo, criar una familia y llevar algo de justicia a los oprimidos, estamos haciendo estas cosas para anunciar el Reino de Jesucristo. Incluso cuando sufrimos por hacer el bien, estamos promoviendo Su reino.