Fe: ¿Qué es?
por Pat Higgins
Forerunner, "Respuesta lista" Septiembre-Octubre 2004
«Porque por fe andamos, no por vista.»
—II Corintios 5:7
Cuán importante es la fe?
» “Porque todo lo que no proviene de la fe es pecado”. (Romanos 14:23)
» «Pero sin fe es imposible agradarle». (Hebreos 11:6)
Como muestran estas escrituras, para un cristiano, la fe es un requisito absoluto.
¿Qué es esta fe que debemos tener? Usualmente recurrimos a Hebreos 11:1 para una definición de fe, pero otro versículo, Romanos 4:3, puede proporcionar un enfoque aún más claro: «¿Qué dice la Escritura? ‘Abraham tomó la palabra de Dios, y ese acto de fe fue aceptado como ponerlo en una relación correcta con Dios". (El Nuevo Testamento: una traducción de William Barclay).
El «acto de fe» de Abraham fue creer las palabras de Dios. Sencillamente, la fe es creer lo que Dios dice. Esa creencia, esa fe, es lo que agrada a Dios, poniéndonos en posición de tener una relación correcta con Él. Una relación correcta, incluso a nivel humano, debe tener como base la confianza.
El ejemplo de Abraham también nos muestra que esta creencia, esta fe, no es solo un acuerdo intelectual sino una convicción profunda. que motiva nuestro núcleo y cambia nuestra forma de pensar. La evidencia de este cambio es una acción. La creencia verdadera y la fe deben tener acción para completarla, o de lo contrario es una fe muerta e inútil (Santiago 2:20).
Desde el principio
La fe viva como requisito comenzó con Adán y Eva en el Jardín del Edén. Note Génesis 3:6: “Y viendo la mujer que el árbol era bueno para comer, que era agradable a los ojos, y árbol deseable para alcanzar la sabiduría, tomó de su fruto y comió. marido con ella, y comió.»
Los primeros humanos fallaron en su prueba de fe. Confiaron en lo que «vieron» en lugar de creer en lo que Dios dijo, Sus palabras, y se convirtieron en el primer ejemplo del hombre que eligió caminar por la vista en lugar de por la fe. La humanidad ha seguido este ejemplo desde entonces, demostrando que la infidelidad de Adán y Eva no fue una aberración sino un rasgo de todo corazón humano, incluido el nuestro.
¿Cuáles fueron las consecuencias de este pecado, de este acto? de infidelidad? La respuesta está en Génesis 3:24: «Echó, pues, fuera al hombre, y puso al oriente del huerto de Edén querubines, y una espada encendida que se revolvía por todos lados, para guardar el camino del árbol de la vida».
El pecado de infidelidad de Adán y Eva destruyó la estrecha relación que tenían con Dios. Debido a que no confiaron en Él, su falta de fe puso una barrera entre ellos y Dios. La confianza rota, la infidelidad, arruinó esa relación tal como lo hace con nuestras relaciones humanas.
Adán y Eva eligieron seguir al incrédulo Satanás en lugar del fiel Dios. Satanás los persuadió para que se concentraran en lo que podían ver en lugar de lo que Dios decía. La estrategia fue tan exitosa que Satanás la ha usado consistentemente en la humanidad.
Satanás es el mejor ejemplo de infidelidad. Satanás cree que Dios existe, pero la suya es una fe muerta porque no conduce a la acción correcta. Santiago 2:19-20, de la Nueva Traducción Viviente (NTV), señala enérgicamente la futilidad y la insensatez de la fe de Satanás: «¿Todavía crees que es suficiente creer que hay un Dios ? Bueno, incluso los demonios creen esto, ¡y tiemblan de terror! ¡Idiota! ¿Cuándo aprenderás que la fe que no resulta en buenas obras es inútil?»
La Evidencia
Cuando se enfrentaron a la decisión de comer o no comer del fruto, ¿qué evidencia tenían Adán y Eva? Todo lo que tenían eran las palabras de Dios.
Observe la definición clásica de fe que se encuentra en Hebreos 11:1: «Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve». ¿Qué es la «evidencia de las cosas que no se ven»? Las palabras de Dios. El resto del capítulo con sus ejemplos de fe ilustra que los fieles tenían solo Sus palabras como evidencia.
Los versículos 36-38 enumeran varias pruebas que Dios ha requerido de algunos de los fieles. Note especialmente el versículo 39: «Y todos éstos, habiendo alcanzado buen testimonio por medio de la fe, no recibieron la promesa». Aunque todos parecían perdidos desde un punto de vista humano, todavía creían en Dios, sabiendo que el Dios soberano podía y cumpliría Sus promesas incluso más allá de la tumba.
Con todas las promesas de Dios, Él las cumple. No prometas cuando Él te responderá. El momento de esas respuestas está en Sus manos. Basado en lo que es mejor, Dios, quien es amor (I Juan 4:8, 16), decide cuándo (Eclesiastés 3:11). El momento adecuado puede ser, no en esta vida, sino en la próxima. De hecho, creer en las promesas de Dios, incluso hasta el final, la muerte, podría ser la última prueba que Dios requiere para «saber» que puede confiarnos la vida eterna, una relación eterna con Él.
Nuevamente, observe nuestro ejemplo de fe, Abraham, el «Padre de los Fieles». Como Abraham tenía el cuchillo levantado para sacrificar a su hijo, la única evidencia que tenía eran las palabras de Dios. Abraham podía creerle a Dios —tomarlo en serio— o creer toda la evidencia que podía ver de que el hijo de la promesa moriría antes de que Dios cumpliera sus promesas. Abraham no podía «ver» lo que Dios iba a hacer. En lo que respecta a Abraham, Isaac estaba muerto. La única «evidencia» que tenía de que todo saldría bien eran las palabras de Dios: las promesas que Dios le hizo.
Dios también necesitaba pruebas. Dios no sabía con seguridad lo que había en el corazón de Abraham (Génesis 22:12) hasta que Abraham tomó la decisión de confiar en Dios en lugar de en toda la evidencia física que lo rodeaba. Las acciones del patriarca demostraron que caminaría por fe y no por vista.
Andar es una acción. Así que incluso la frase «caminar por fe» demuestra que vivir la fe requiere acción. Nuestra evidencia son las palabras de Dios. La evidencia de Dios son nuestras acciones.
Estamos en el mismo barco que Abraham. Así dice Gálatas 3:6: «Tu tienes exactamente la misma experiencia que Abraham. Abraham tomó la palabra de Dios, y ese acto de fe fue aceptado como una buena relación con Dios» (William Barclay). Así como Abraham tuvo que elegir entre creer en Dios y creer en las circunstancias que podía ver, Dios también tiene que ponernos exactamente en la misma posición. Debe descubrir cuál es la verdadera intención de nuestro corazón: la profundidad de nuestra fe. Dios necesita «saber» que confiaremos en Él, pase lo que pase, antes de comprometerse en una relación permanente y eterna con nosotros.
La fuente de la fe
¿Dónde obtenemos esta fe? Efesios 2:8 responde: «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros, pues es don de Dios». No podemos mejorarlo; ese sería nuestro esfuerzo (Isaías 64:6).
Considere cuándo Dios comenzó a trabajar con nosotros por primera vez. Un año no teníamos ni idea, al año siguiente las cosas tenían sentido. Leíamos la Biblia y la entendíamos, pero más importante aún, la creíamos.
¿De dónde viene esa creencia? Fue, como dice Efesios 2:8, un regalo de Dios. El verdadero milagro no es que entendimos, sino que ahora creímos esas palabras que entendimos. Y esto sucedió solo porque Dios lo hizo posible.
¿Cuál fue la evidencia de que creímos esas palabras? Empezamos a vivir por ellos. Nuestras nuevas obras y acciones fueron la evidencia de nuestra fe: guardar el sábado, diezmar, hábitos alimenticios, etc.
Al igual que Abraham, nuestras acciones mostraron nuestro deseo de comenzar una relación correcta con Dios motivados por Su regalo. de la fe. «¿No recuerdas que nuestro antepasado Abraham fue declarado justo ante Dios por lo que hizo cuando ofreció a su hijo Isaac en el altar? Verás, él confiaba tanto en Dios que estaba dispuesto a hacer cualquier cosa que Dios le dijera». Su fe fue completada por lo que hizo, por sus acciones» (Santiago 2:21-22 NTV).
Para completar nuestra fe, ¿estamos dispuestos a creer y hacer todo lo que Dios nos diga? ¿a nosotros? Considere esas primeras experiencias cuando comenzamos a creer. Enfrentábamos presión familiar, presión laboral, presión de compañeros, etc., para obedecer lo que ahora creíamos. ¿Qué pruebas teníamos para respaldar nuestras acciones? Todo lo que teníamos eran las palabras de Dios. Armados solo con esas palabras, enfrentamos de buena gana cualquier oposición para actuar de acuerdo con lo que Dios manda. Al igual que Abraham, fue nuestra fe en esas palabras lo que nos animó a obedecer y comenzar nuestro viaje, sin saber a dónde íbamos (Hebreos 11:8).
En nuestro bautismo, ¿podríamos haber predicho todo los giros y vueltas que han tomado nuestras vidas desde entonces? Al igual que el viaje de Israel después del bautismo en el Mar Rojo, Dios nos ha llevado en una ruta en zigzag a través de este desierto que llamamos vida. ¿Cuál fue nuestra evidencia de las cosas que no se ven? Sólo las palabras de Dios. Esa fue la única evidencia que teníamos entonces, y es la única evidencia segura que tenemos ahora.
Mientras lidiamos con nuestras pruebas, ¿recordamos ese primer amor? ¿Recordamos los desafíos que estábamos dispuestos a enfrentar con solo las palabras de Dios como nuestra evidencia? Hoy no es diferente. ¿Creeremos en Dios o en lo que podemos ver? Dios necesita averiguarlo tal como lo hizo con Abraham, para «saber» que obedeceremos, pase lo que pase, hasta el final (Mateo 10:22).
Para probar nuestra fe, Dios' El patrón es llevarnos a un punto, una pared de ladrillos o un Mar Rojo, que aparentemente no permite escapar. Ahí es donde Él puede descubrir lo que verdaderamente hay en nuestros corazones: corazones de fe o de mala incredulidad (Hebreos 3:12). ¿Le creeremos a Él o a nuestros ojos?
Pablo tuvo esta experiencia y la registró para nosotros en 2 Corintios 1:8-10:
Deberíamos agradarnos a ustedes, nuestros hermanos , para saber algo de los problemas que pasamos en Asia. En ese momento estábamos completamente abrumados, la carga era más de lo que podíamos soportar, de hecho nos dijimos a nosotros mismos que este era el final. Sin embargo, ahora creemos que teníamos esta sensación de un desastre inminente que podríamos aprender a confiar, no en nosotros mismos, sino en Dios, que puede resucitar a los muertos. Fue Dios quien nos preservó de tales peligros mortales, y es Él quien aún nos preserva. (traducción de Phillips)
Aunque se había perdido toda esperanza humana, Dios vino al rescate para enseñarle a Pablo, y a nosotros a través de Pablo, que se puede confiar en Dios. «¡Soy Dios! Se puede confiar en mí… Solo yo soy el Dios en quien se puede confiar» [Isaías 65:16 Versión en inglés contemporáneo (CEV)].
Promesas
No es prudente que usemos palabras como «nunca» y «siempre». Nosotros, los humanos, simplemente no tenemos el poder de cumplir con lo que implican estos absolutos. El actor Sean Connery descubrió esto cuando dijo una vez que nunca volvería a interpretar a James Bond. Unos años más tarde, hizo exactamente eso, y la película se llamó «Nunca digas nunca jamás» como un recordatorio de su descarada declaración.
El Dios soberano no tiene tales restricciones en Su poder. Note algunas de las palabras absolutas de Dios, palabras que son promesas en las que podemos confiar:
Eclesiastés 3:11 (CEV): «Dios hace que todo suceda en el momento adecuado». No algunas cosas, no la mayoría de las cosas, sino todo.
Salmo 84:11: «Ningún bien quitará a los que andan en integridad». Nada bueno significa absolutamente nada, ni siquiera uno. Es bueno recordar que el hombre carnal tiene una definición muy miope del bien (Isaías 55:8).
Salmo 34:19: «Muchas son las aflicciones del justo, pero el Señor lo librará de el centro comercial.» No algunos, no la mayoría, ¡sino todos!
Filipenses 4:19: «Y mi Dios suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús». Él promete suplir, no todos nuestros deseos, sino todas nuestras necesidades. La gente a menudo confunde deseos y necesidades.
Romanos 8:28: «Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados». ¿Sabemos y creemos que todas las cosas obran juntas para nuestro bien? Nuevamente, significa exactamente lo que dice: no algunas cosas o la mayoría de las cosas, sino todas las cosas.
Herbert W. Armstrong escribió sobre un incidente en su ministerio temprano que ilustra esta promesa en Romanos. Una inundación en el área puso todas las granjas bajo el agua. Uno de los granjeros, miembro de la iglesia, mientras miraba su finca inundada, dijo que no veía cómo esto podría ser bueno. Sin embargo, debido a que Dios dijo que todas las cosas ayudan a bien a los llamados, eligió confiar y creer en Dios. Cuando el agua amainó, la mayoría de sus cultivos sobrevivieron mientras que el agua destruyó la mayoría de los cultivos de sus vecinos. cultivos. Cuando llegó el momento de cosechar y vender sus cosechas, recibió el mejor precio porque la inundación había creado una escasez tan severa.
El agricultor caminó por fe, no por vista. En lugar de ceder a la preocupación y el miedo, optó por confiar en Dios y esperar pacientemente en Él para cumplir Su promesa.
Observe otro ejemplo de fe, uno que Cristo llama el mayor ejemplo de fe que ha visto. durante Su ministerio: el del centurión y su siervo enfermo que se encuentra en Mateo 8. ¿Qué hace que este sea un ejemplo de fe tan sobresaliente? Comienza con el centurión reconociendo la autoridad de Cristo. Una vez que eso está establecido, las palabras de Cristo son suficientes; nada más es necesario. ¿Son las palabras del Dios soberano suficientes para nosotros?
Mientras nos enfrentamos a pruebas que parecen no tener salida, ¿vamos a confiar en cada palabra de Dios (Mateo 4:4)? Sus promesas , incluso los absolutos, ¿o vamos a creer lo que vemos? ¿Caminaremos por fe o por vista?
¿Tendremos fe en las promesas de Dios y amor por nosotros, incluso si no hay liberación en esta vida? El capítulo de la fe, Hebreos 11, muestra que esto puede ser necesario (Hebreos 11:36-39). Lo mismo dice Apocalipsis 12:11: «Y ellos le han vencido por la sangre del Cordero y por la palabra del testimonio de ellos, y menospreciaron sus vidas hasta la muerte».
La única evidencia que tenemos en estas circunstancias es la palabra de Dios. ¿Confiaremos en ellos? Lo hicimos cuando llamamos por primera vez. ¿Lo haremos hasta el final? ¿Le pediremos a Dios que avive Su don de fe? Él promete suplir lo que necesitamos (Filipenses 4:19), especialmente si lo pedimos (Mateo 21:22).
Así que la fe es simplemente creer y actuar en lo que Dios dice sin diluirlo, incluso el absolutos, sin importar cuáles sean las circunstancias, sin importar cómo se vea la evidencia física, sin importar el precio que tengamos que pagar. Esto se aplica no solo a las grandes pruebas de la vida, sino aún más a las pequeñas decisiones que tomamos cada día (Lucas 16:10). La naturaleza humana elige confiar más en el razonamiento carnal y la tradición y los ejemplos humanos que en las palabras de Dios. ¿Qué gobierna nuestras acciones diarias? Podemos demostrar que somos incrédulos al menospreciar las palabras de Dios, comprometerlas y anularlas (Marcos 7:13).
Una prueba
Dios, a través de Pablo, manda para examinar nuestra fe y probarnos a nosotros mismos (II Corintios 13:5). ¿Cómo podemos conocer la fuerza de nuestra fe, nuestra creencia en las palabras de Dios? Todo lo que tenemos que hacer es examinar nuestros temores y preocupaciones.
Nehemías escribe: «Para esto fue contratado, para que yo tenga miedo y actúe de esa manera y peque, a fin de que tengan motivo para una mala fama, para que me vituperen» (Nehemías 6:13). ¿Por qué Nehemías llamó a tener miedo un pecado? Porque el miedo y la preocupación llaman mentiroso a Dios, insinuando que no se debe confiar en Sus palabras acerca de Su soberanía, amor, poder y fidelidad. El miedo y la preocupación reflejan las actitudes de un Satanás sin fe que cree que Dios existe pero no cree lo que dice.
Filipenses 4:6 nos dice: «Por nada estéis afanosos». En otras palabras, se nos manda, “No os preocupéis por nada”, otro de los absolutos de Dios. Tener miedo, preocupación, ansiedad o presentimientos cuestionan la bondad y el cuidado de Dios. Muestran una falta de fe en sus promesas de providencia sabia y llena de gracia y arrojan dudas sobre la profundidad del amor que Dios y Cristo tienen por nosotros. Si no podemos confiar en Dios, ¿cómo puede Él confiar en nosotros? ¿Por qué Cristo se casaría para siempre con alguien que duda de Su amor?
En lugar de ceder al miedo y la preocupación, podemos elegir —una acción— creer en Dios y en Su amor. Si creemos en la profundidad del amor que Dios (Juan 17:23) y Cristo (Juan 15:13) nos tienen, creyendo esas palabras, la fe en ese amor perfecto echará fuera el temor (I Juan 4:18) para que podemos decir como lo hizo David: «No temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo» (Salmo 23:4).
En el Salmo 78:22 (NTV), David sucintamente llega al corazón de El problema de Israel, y por extensión, el nuestro: «… porque no creyeron en Dios ni confiaron en él para cuidar de ellos». Dudar del amor de Dios por nosotros es el núcleo del pecado de la infidelidad. Esta duda fue una de las principales características de nuestros antepasados, el antiguo Israel. «. . . porque el pueblo de Israel discutió con Moisés y probó al Señor diciendo: ‘¿El Señor nos cuidará o no?'» [Éxodo 17:7 (NTV)] Nunca superaron este pecado de falta de fe. Debemos. Hay mucho más en juego.
Es aleccionador considerar el destino de los temerosos e incrédulos y el rango que se les da en la lista que se encuentra en Apocalipsis 21:8: «Pero los cobardes [temerosos, KJV ], incrédulos [sin fe, RSV], abominables, homicidas, fornicarios, hechiceros, idólatras y todos los mentirosos tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda.”
Dios probó la fe de Adán y Eva y de Abraham. El primero fracasó, el segundo triunfó. Eventualmente, Dios pondrá a todos los seres humanos a la misma prueba.
A medida que enfrentamos estas pruebas, debemos despertarnos (II Timoteo 1:6) y ejercitar ese don de fe que Dios nos dio al principio. , para volver a ese primer amor y dedicación a las palabras y promesas que Dios nos ha dado.
Tenemos la misma elección que tuvieron Adán y Eva, el antiguo Israel y Abraham. Es nuestra decisión tomar: creer en Dios o creer lo que vemos, las circunstancias visibles que enfrentamos. La fe es vida (Habacuc 2:4), y la falta de fe es pecado (Romanos 14:23) y por lo tanto muerte (Romanos 6:23). Dios nos exhorta a elegir la vida (Deuteronomio 30:19).