Fiesta: La escritura está en la pared (1996)

Fiesta: La escritura está en la pared (1996)

Advertencias de Dios a la Iglesia de Dios
#FT96-00
John W Ritenbaugh
Dado el 27-Sep-96; 62 minutos

escuchar:

descripción: (ocultar) ¿Qué causó la atomización de la gran iglesia de Dios en partículas muy pequeñas? Dios Todopoderoso, como medio de disciplinar y castigar misericordiosamente a Sus hijos infieles, inició la dispersión de la iglesia para nuestro bien supremo. El cristianismo es una religión de revelación, no del intelecto humano. Cuando la revelación de Dios fue reemplazada por la sabiduría de este mundo (la levadura del intelectualismo errante), Dios no tuvo más remedio que esparcir. Como Israel no se arrepintió de la predicación de Amós, o Judá de la predicación de Jeremías, los miembros de la gran iglesia de Dios no tomaron las advertencias de Herbert Armstrong de manera personal e individual. Cualquier reagrupamiento de las piezas dispersas se hará solo en los términos de Dios.

transcript:

Daniel 5:5, 25-30 En la misma hora sacaron los dedos de una mano de hombre, y escribieron frente al candelero sobre el yeso de la muro del palacio del rey: y vio el rey la parte de la mano que escribía. . . . Y esta es la escritura que se escribió: MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN. Esta es la interpretación de la cosa: MENE; Dios ha contado tu reino, y lo ha terminado. TEKEL; sois pesados en balanza, y hallados faltos. PARES; Tu reino está dividido y dado a los medos y persas. Entonces ordenó a Belsasar, y vistieron a Daniel de escarlata, y pusieron un collar de oro alrededor de su cuello, e hicieron una proclama acerca de él, que sería el tercer gobernante en el reino. En esa noche fue asesinado Belsasar, rey de los caldeos.

Los últimos años he estado comenzando cada Fiesta de los Tabernáculos con un estudio de algún problema que generalmente enfrenta el mundo occidental, y han comenzado con estas mismas escrituras debido a la frase que está allí: «La escritura está en la pared». Utilicé estos versículos para un sermón sobre los terremotos y cómo el número, así como la intensidad, de los terremotos ha aumentado en los últimos setenta años hasta tal punto que es bastante difícil ignorar que algo inusual está sucediendo.

El año pasado, creo que fue, di una sobre el aborto y conté algunas de las estadísticas relacionadas con eso. Creo que la cifra (en los Estados Unidos) del número de bebés condenados a muerte desde 1972 ronda los treinta millones. Ciertamente hay una «cadena sangrienta» que atraviesa el mundo occidental como resultado de eso.

Este proverbio, «La escritura está en la pared», ha llegado a significar que alguien ha sido claramente advirtió sobre lo que está pasando, que un peligro es inminente, tal vez incluso el colapso de una institución (o una nación). Tal vez, incluso la muerte sea inminente (para la persona de quien se habla la profecía).

Este año quiero dar un resumen de varias formas en que Dios ha enviado una advertencia de un grave peligro que enfrenta la iglesia. de Dios. La iglesia, sin duda, estaba viviendo su mayor peligro, diría yo, en el siglo pasado (para ser conservador). No creo que el peligro sea tan grande que parezca que se le va a dar muerte, especialmente considerando que Jesús dijo que ni las puertas del sepulcro prevalecerán contra la iglesia. Pero el panorama sigue siendo muy sombrío, porque la dispersión continúa.

Quiero que vaya a una escritura muy familiar en Romanos 8:28. Creo que en algunos casos incluso podríamos decir que la iglesia no se está dispersando. Se está atomizando, se está rompiendo en partículas muy pequeñas. De hecho, para usar una metáfora bíblica, tal vez la iglesia va a llegar al lugar donde «no hay piedra», por así decirlo, «sobre otra». Tal vez vamos a ser llevados al lugar donde estamos. va a ser como muchos de los otros grandes hombres y mujeres del pasado donde han tenido que estar solos, ellos y Dios, por así decirlo, sin ningún tipo de compañerismo. Ni siquiera alguien dentro de su propia familia. Tal vez algunos de ustedes ya lo han hecho. Tal vez algunos de ustedes todavía lo están haciendo. Pero tal vez la atomización de la iglesia va a continuar. Espero que no, pero estoy seguro de que todas las fraternidades que existen van a seguir siendo bastante pequeñas. en comparación con lo que teníamos en la Iglesia de Dios Universal.

Romanos 8:28 Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a él son llamados. a su propósito.

Es bueno notar que hay calificaciones para aquellos que «todas las cosas trabajar juntos para.» El uno es que la persona tiene que amar a Dios, lo que significa que está sumisa a Dios, que está guardando los mandamientos de Dios. Las cosas van a salir bien para ese tipo de persona, aunque puede haber muchas dificultades mientras la persona está pasando por un problema. Además, la persona tiene que ser uno de los «llamados» de Dios, lo que significa uno de los «elegidos de Dios».

Entonces no podemos decir que todas las cosas ayudan a bien, pero podemos decir ( dogmáticamente) que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, y a los que son llamados por Dios.

Romanos 8:29-31 Porque a los que de antemano conoció, también a los predestinó para que fueran hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y a los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó; y a los que justificó, a ésos también glorificó. ¿Qué, pues, diremos a estas cosas? Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?

Ahora, podemos tener esperanza en eso. Podemos consolarnos con ello. Y se supone que debemos regocijarnos aquí en la Fiesta de los Tabernáculos. Creo que podemos regocijarnos en la esperanza (que Dios puso este estímulo en Su Libro) a pesar del hecho de lo que claramente está sucediendo en la iglesia, ya que está siendo destruida en pedazos muy pequeños.

Advertencias han sido hechos a la iglesia de Dios. Se han dado muchas advertencias a la iglesia. Y la intensidad de estas advertencias se nos ha estado acercando durante los últimos veinte años, por lo menos. Las advertencias comenzaron a sonar en la iglesia de Dios. Creo que podemos decir que estas advertencias ya no se pueden evitar. Creo que prácticamente todos aquí han escuchado algunas de las advertencias, han reconocido lo que eran y han hecho algo al respecto de la advertencia que recibieron. Esto es interesante para mí porque creo que hemos llegado al punto en el que es momento de tomar decisiones para muchos de nosotros.

Esto es especialmente interesante para mí porque Billy Graham está en Charlotte, de donde acabamos de llegar. Es posible que esté hablando justo en este momento (debido a la diferencia horaria de una hora. Son alrededor de las 9 en punto o las 9:30 allí). Y él puede estar hablando, incluso mientras yo hablo. Él está llevando a cabo una cruzada allí. Será durante el fin de semana, y creo que será durante el domingo por la noche. Pero Billy Graham tituló su programa de radio La hora de la decisión. Eso siempre me divirtió un poco, porque La hora de la decisión de Billy Graham dura solo media hora. Tal vez siempre ha estado en el tiempo rápido. No sé. Pero realmente entendí lo que quería decir. Lo que quiso decir fue que posponer la decisión de hacer algo positivo en su relación con Dios no debe retrasarse. El momento de tomar una decisión es ahora. No podemos dejarlo pasar.

Billy Graham también me resulta interesante, en este punto, porque aunque está saliendo al público, no creo que sea un evangelista en el molde clásico. . Más bien lo considero un revivalista, una persona enviada a revivir la religiosidad latente en el movimiento protestante. Ahora, me interesa él porque creo que lo que él está haciendo por el protestantismo es algo que hay que hacer (en este momento) dentro de la iglesia de Dios, para fortalecerla nuevamente, para que pueda estar unida si Dios así voluntades. Todos los deseos (todas las oraciones del mundo) no traerán unidad a la iglesia a menos que Dios quiera que así sea. Y si Él no quiere que así sea, nuestra voluntad no va a vencer a Dios. Si quiere que se disperse, si quiere que se atomice, se va a atomizar; y tendremos que aceptarlo y trabajar dentro de él. Pero si Él está haciendo lo que está haciendo por una razón diferente, entonces todo volverá a estar bien.

Necesitamos ‘la fe’ que una vez fue entregado a los santos para ser revividos. Necesitamos ser revividos a una fe viva que nos una—primero que nada con Dios, y luego con nuestros hermanos. Ahora, en cambio, lo que seguimos viendo es un gran número de personas que incursionan en oscuros tecnicismos que solo logran dividir aún más a la iglesia. Mientras tanto, muchas de estas personas están culpando a todos menos a sí mismos por lo que ha sucedido en la iglesia. (Agárrate a esa frase. Esto va a ser importante para toda la Fiesta.)

Mirando hacia atrás en los últimos veinte años, ¡puedo ver que hemos sido advertidos ampliamente! En primer lugar, por las Escrituras. ¿Creemos que somos diferentes a la iglesia del primer siglo? ¿La iglesia del siglo I fue destruida? A pesar de que era la iglesia de Dios, y aunque muchas de esas personas habían escuchado a los apóstoles originales, todavía quedaron destrozados. El apóstol Pablo, en Hechos 20, en su paso por Éfeso (de regreso a Jerusalén) les dijo a esas personas que «cuando yo me vaya, van a entrar lobos rapaces, y van a despedazar el rebaño».

Paul era realista. Creo que entendió que la fuerza espiritual de la iglesia del siglo I estaba decayendo. Los apóstoles estaban llegando a la edad en que iban a morir, y cuando murieran, la llama iba a empezar a disminuir. Hay muchas advertencias en las Escrituras. Deberíamos haber esperado que sucediera lo que ha sucedido. Pero no lo hicimos.

En segundo lugar, el Sr. Armstrong nos advirtió una y otra vez: «¡Ustedes no lo están entendiendo!» (Más de eso un poco más adelante). Pero estábamos dormidos. Estaba dormido. Te lo admitiré. No puedo decir que no lo estaba porque Dios mismo dice en Mateo 25 que «se adormecieron y se durmieron». Estaba ciego a lo que estaba pasando. Tal vez me desperté (o tal vez Dios me despertó) antes que muchos de ustedes; pero, sin embargo, estuve dormido (y demasiado tiempo).

En tercer lugar, deberíamos haber sido advertidos por los acontecimientos que estaban ocurriendo en la iglesia. Deberíamos haber podido comparar esos eventos con las Escrituras y con lo que decía el Sr. Armstrong. Regrese conmigo a Deuteronomio 28. Cada uno de nosotros sabe que este es el capítulo de «bendición y maldición». Pero, deberíamos haber entendido que este capítulo debería haber sido aplicado a la iglesia de Dios. Sí, su enfoque principal fue la nación de Israel; pero todas estas cosas fueron escritas para nuestro beneficio, para que podamos entender.

Deuteronomio 28:15-25 Pero acontecerá que si no oyeres la voz de Jehová tu Dios, para cuidar de poner por obra todos sus mandamientos y sus estatutos que yo te ordeno hoy; que todas estas maldiciones vendrán sobre vosotros, y os alcanzarán. Maldito serás en la ciudad, y maldito serás en el campo. Maldita será tu canasta y tu tienda. Maldito será el fruto de tu vientre, y el fruto de tu tierra, la cría de tus vacas, y los rebaños de tus ovejas. Maldito serás en tu entrar, y maldito en tu salir. Enviará Jehová sobre ti maldición, aflicción y reprensión en todo lo que hicieres, hasta que perezcas y perezcas pronto; por la maldad de vuestras obras, con que me habéis abandonado. Jehová hará que se os pegue la peste [enfermedad espiritual], hasta exterminaros de la tierra a la cual entráis para poseerla. El SEÑOR te herirá con tisis, con fiebre, con inflamación y con ardor extremo, con espada, con calamidad y con añublo; y te perseguirán hasta que perezcas. Y tu cielo que está sobre tu cabeza será de bronce, y la tierra que está debajo de ti será de hierro. El SEÑOR dará por lluvia a tu tierra polvo y polvo: [una sequía, un hambre de la palabra, un hambre de la verdad espiritual] del cielo descenderá sobre ti, hasta que seas destruido. El SEÑOR te hará ser herido delante de tus enemigos; por un camino saldrás contra ellos, y por siete caminos huirás delante de ellos; y serán removidos a todos los reinos de la tierra.

¡Dispersos!—¿en cuántos «grupos» diferentes? ¿Cuántas «compañerismos» diferentes? Entonces, incluso si solo tomamos parte de las maldiciones y las aplicamos a la iglesia, deberíamos haber sabido por las Escrituras que estas cosas muy probablemente iban a ocurrir. Sabíamos, más o menos, lo que estaba pasando en la iglesia a través de los acontecimientos. Sabíamos que no estábamos guardando los mandamientos con la clase de integridad y fidelidad que alguna vez tuvimos. ¡Y así la enfermedad espiritual, el malestar en la actitud, el hambre de la verdad y la dispersión! ¿Ha sido la iglesia tan devastada por la enfermedad espiritual que no puede luchar contra sus enemigos: la carne, el mundo y el Diablo? ¿Hemos estado viviendo en medio de una hambruna espiritual, donde el «alimento carnoso» es tan escaso que un cuerpo apenas puede sobrevivir? ¿Dónde están «las lluvias temprana y tardía» que limpian y producen crecimiento? ¿Está la iglesia huyendo de sus enemigos? ¿Seguimos dividiéndonos?

Bueno, los problemas de la iglesia no son únicos. Israel pasó por ellos bajo el Antiguo Pacto. Y Dios las registró fielmente para nuestra amonestación, de modo que cuando veamos que se desarrollan condiciones similares en la iglesia, podamos entender. Gran parte del problema fue que, tontamente y de manera poco realista, no creímos que alguna vez le sucedería a la iglesia. Somos los amados de Dios, ¿no es así? ¡Por supuesto que somos! ¡Y por eso sucedió!

Dios es fiel en castigar, castigar y disciplinar a Sus hijos infieles. Él no sería Dios, Él no sería un Padre bueno y amoroso, si no lo hiciera. Este tipo de cosas no les sucede a los que tienen el Espíritu de Dios, ¿o sí? Dios no es como los padres de corazón blando (o tal vez debería decir «cabeza blanda»), que dejan que sus hijos se salgan con la suya con casi todo y se hagan cargo de la casa. Es la voluntad de Dios la que se hace, no la nuestra. Él es el Soberano. Somos los esclavos. Hacemos lo que Él dice. Él es el Jefe.

Bueno, ha sucedido y está sucediendo. No se ha detenido. Al igual que el Israel de antaño, estamos dispersos y, como dice la antigua versión King James, «Hay mucha confusión de rostros». Fuimos advertidos por las escrituras. Acabo de leer siete u ocho versículos de Deuteronomio 28 y estas cosas están dispersas a lo largo de Isaías, Jeremías, Ezequiel, Hageo, Zacarías, Sofonías, Joel, Amós, Abdías, ¡están por todas partes! Para nuestra amonestación. Vayamos a esa escritura allí en Romanos 15.

Romanos 15:4 Porque las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseñanza se escribieron. . . .

¡Eso está escrito para la iglesia! Deuteronomio 28 es para ti y para mí. Isaías, Jeremías, Ezequiel y todo lo demás, ¡eso está escrito para ti y para mí! ¡Somos el Israel de Dios! Muchísimas de esas escrituras se aplican (en el principio del dualismo) a la iglesia de Dios.

Romanos 15:4-6. . . para que por la paciencia y la consolación de las Escrituras tengamos esperanza. Ahora bien, el Dios de la paciencia y del consuelo os conceda ser semejantes unos a otros según Cristo Jesús, para que con una mente y una boca glorifiquéis a Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo.

Oh, ojalá fuera así. Pero esas cosas fueron escritas para que pudiéramos estar unidos. Eso es lo que dice. Entonces, hay una gran parte del problema en la iglesia. No hay suficientes personas que estén mirando hacia atrás a lo que Dios inspiró que se escribiera, para que podamos entender lo que está pasando y tener esperanza. Espero que dejen esta Fiesta de los Tabernáculos en un «alto» lleno de esperanza, que, porque Dios se sienta en Su trono, y Él es el Creador Soberano, lo que está sucediendo es para su bien. Que vas a salir de esto mucho mejor que si Él hubiera dejado que la iglesia continuara como un cuerpo llamado la Iglesia de Dios Universal. Si nos hubiésemos quedado ahí (así va), acabaríamos en el fuego. ¿No preferirías pasar por esta dificultad y llegar al Reino de Dios, que quedarte allí y simplemente alejarte flotando? Bueno, lo haría.

Veamos esa escritura compañera en I Corintios 10. Te diré, hubo un tiempo en el que yo personalmente estaba mucho más molesto. Quiero decir, para mí lo que le estaba pasando a la iglesia era como si me estuviera muriendo de cáncer. Pero ahora estoy reconciliado con eso, porque me doy cuenta de que Dios es soberano y que lo que está haciendo es correcto. Nunca creí que estaría haciendo algo así. Pero aquí estoy. Entonces, ¿Qué haces? Solo haz lo que el Jefe te dice que hagas.

I Corintios 10:11-12 Ahora bien, todas estas cosas les sucedieron por ejemplo, y están escritas para nuestra amonestación, sobre quienes[Que somos tú y yo!] los confines del mundo [los propósitos de la era.] han llegado. Por tanto, el que piensa estar firme, mire que no caiga.

Es muy interesante ver estos dos versículos en su contexto porque esta admonición cae justo sobre los ejemplos del Antiguo Testamento que Pablo usos para el beneficio de la iglesia. Y esos ejemplos eran casi todos maldiciones. De hecho, lo eran. ¡Así que deberíamos haberlo sabido! Los profetas hablan de Israel, y luego de Judá, siendo esparcidos por su infidelidad. Luego hablan de que Judá fue reunida de la tierra de su cautiverio para hacer la obra de reconstruir el templo y luego el muro de protección que lo rodeaba.

Pero hermanos, éramos tan débiles espiritualmente, tan orgullosos y dormidos, que no lo vimos venir hasta que fue demasiado tarde. Pero te diré algo. La retrospectiva es mejor que cuando estás pasando por algo. Puedo mirar hacia atrás ahora y puedo entender que el Sr. Armstrong vio que sucedió. ¡Él lo consiguió! Puede que no haya hecho las cosas bien. Pero, de nuevo, tal vez hizo lo correcto, pero estábamos demasiado dormidos (y demasiado débiles) para responder. Ya no tenía la salud, la energía o la vitalidad. Tal vez Dios, en cierto sentido, se podría decir, se estaba alejando de él un poco para nuestro beneficio, de modo que sus palabras ya no tuvieran el impacto que antes tenían en nuestra conversión. Pero «lo vio».

Tengo en mi posesión aquí esta noche, y voy a leer algunos extractos de él, la transcripción de un sermón que pronunció el 24 de junio de 1978 en el que Gritó a la congregación PM de Pasadena quince veces: «¡Despierten!» (Este fue uno de los primeros sermones que dio cuando regresó después de su insuficiencia cardíaca). ¡Quince veces! Un par de veces dijo: «¡Estás en peligro de muerte!»

Ahora, para los «aficionados a los números», hay algunas combinaciones de números interesantes que hacen que una persona sienta que tal vez lo que estaba diciendo no fue casual ni coincidente. Incluso ese número (quince veces) es 3 x 5. Tres es el número de finalización. Cinco, el número de la gracia. El mensaje fue dado catorce días después de Pentecostés, el 19 de Siván. Fueron exactamente 192 días (cuyos números suman 12) hasta que la iglesia fue atacada por el estado de California.

Voy a leer algunas de estas cosas. El primero será un poco largo; pero después de eso, será prácticamente sin comentarios. Él dijo:

He convocado un día especial de oración y ayuno hoy porque la iglesia de Dios está en peligro fatal. No nos damos cuenta, hermanos míos, de la forma en que hemos ido a la deriva. Hemos estado haciendo justo lo que escuchaste en el sermonette: «Hacer lo nuestro». Nos hemos estado volviendo tibios.

El sermón estuvo a cargo de Carlton Greene, quien en ese momento era el jefe del Servicio de Alimentos en el campus.

Tengo buenas noticias para ti; y tengo malas noticias. Las malas noticias te las daré primero. Dios estaba haciendo realmente una gran obra a través de nosotros (a través de esta iglesia) hasta hace unos nueve o diez años, alrededor de 1969. Éramos uno. Nadie tenía dudas sobre «¿Quién está a cargo?» Pero luego, muchos (cerca de la cima) comenzaron a tratar de hacer lo suyo en lugar de tratar de hacer lo de Dios. Comenzaron a hacer lo suyo; y entró un espíritu de competencia. Al mismo tiempo, lo que yo llamo «la levadura del intelectualismo» estaba entrando y apoderándose del colegio, y también apoderándose de nuestra congregación aquí localmente, y más o menos de toda la iglesia. He notado esa cosa del intelectualismo errante desde que se inició la universidad. Lo noté en el primer año de Ambassador College. Bueno, hace unos nueve o diez años (alrededor de 1969), un espíritu de intelectualismo comenzó a entrar nuevamente en la universidad, hasta que dejó de ser la universidad de Dios, me avergüenza decirlo. ¡Pero voy a cambiar eso! Y así, algunos de nosotros éramos de un líder, y algunos de otro, y nadie parecía saber quién estaba realmente a cargo. Bueno, te diré quién estaba a cargo, ¡Jesucristo! Solo que todos nos vamos a dormir, dejando que la iglesia siga su propio camino.

Me trajo de vuelta por dos razones. Una es tratar de revivirte. Para sacudirte (si puedo). Para que te des cuenta de que estás en peligro. Y no voy a ronronear eso como un profesor universitario. ¡Te voy a gritar en el poder! Y puedes tomar la advertencia y despertarte y tal vez ir al Reino de Dios; o puedes ir por el otro lado y quemarte.

Y yo digo que [Satanás] está engañando a más de la mitad de ustedes que están sentados frente a mí en este momento. ¡No me refiero a la persona a tu lado, me refiero a ti!

Quiero decirte que hoy estoy desconsolado. Solo estoy afligido hasta el fondo de mi corazón, porque ustedes, hermanos, se han ido a dormir. Y no solo tú. Cuando digo ‘ustedes’, hermanos, me refiero a toda la iglesia. Es hora de despertar.

Satanás está enojado. Él está agitado. No está dormido. Él está tratando de adormecerte, pero yo estoy tratando de despertarte. Probablemente ofenderé a muchos de ustedes, pero estoy haciendo esto con amor y es la única forma que conozco de despertarlos. Si vengo con halagos y solo digo cosas bonitas, no voy a despertar a nadie.

Digo: ¡Despertad, hermanos! Hemos estado dormidos. Digo, ¡despierta! A veces la verdad duele. Y espero que duela. ¡Espero que te duela lo suficiente como para que te despiertes (y te des cuenta) y hagas algo al respecto!»

Luego continuó diciendo que también tenemos la condición de Éfeso: hemos dejado nuestra primer amor; y es hora de volver a eso. Déjenme darles solo un par más.

Más vale que tiemblen ante estas cosas. Tengo miedo por ustedes, hermanos . Esta iglesia está en peligro mortal. Estamos resbalando; y nos estamos metiendo en un terreno muy peligroso. Y Satanás está ganando la batalla.

Luego vino un poco de ánimo. Y él está hablando de Dios, y del arrepentimiento, y de que volvamos a Dios. Y dice que Él conoce nuestras debilidades. Él es un Dios que perdona. Y, si tan solo nos volvemos a Él, Él todavía extiende sus brazos y nos recibe y nos ama. Y no te imaginas cuánto el amor de Dios puede entrar en tu mente y en tu corazón, y cuánto te puede amar. Dios ama a su iglesia. Luego, continúa decir que necesitamos un shaki ng arriba Y cierra el sermón diciendo. . .

Unidos, hermanos, arrodillémonos; y volvamos a Cristo.

Quiero retomar algo que el Sr. Armstrong dijo muy cerca del comienzo de ese sermón cuando habló sobre la levadura del intelectualismo. Había tres temas en ese sermón. Dos de ellos eran malos. Uno de ellos era bueno. Los dos malos fueron que nos hemos quedado dormidos, es decir, en el Laodiceanismo. El segundo era «el espíritu del intelectualismo». La única buena era instar a las personas a arrepentirse para que Dios aún nos reciba, y debemos volver a hacerlo.

En I Corintios 2:6, quiero que apliques esto a «la levadura de intelectualismo». Esto es importante. Es muy importante para mí, porque mi esposa me ha estado hablando de este sermón durante bastante tiempo. Realmente no le presté mucha atención, a pesar de que lo leí hace varios años (alentada por ella). Pero había algo allí que escuché al Sr. Armstrong decir un par de veces. Y luego, cuando lo leí esta vez, dieciocho años después del hecho, la luz se encendió. Entendí lo que quiso decir.

¿Sabes lo que quiso decir con «el espíritu, o la levadura, del intelectualismo»? No hice. soy un ministro Se supone que debo saber esas cosas. ¿Por qué estaba tan preocupado por eso? Piensa en el apóstol Pablo que está escribiendo esto.

I Corintios 2:6-12 Empero hablamos sabiduría entre los perfectos; pero no la sabiduría de este mundo, ni de los príncipes de este mundo, que se deshace; sino que hablamos sabiduría de Dios en misterio, la sabiduría oculta, la cual Dios predestinó antes del mundo para nuestra gloria: la cual ninguno de nosotros los príncipes de este mundo lo sabían; porque si lo hubieran sabido, no habrían crucificado al Señor de la gloria. Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman. Pero Dios nos las ha revelado a nosotros por su Espíritu: porque el Espíritu todo lo escudriña, aun lo profundo de Dios. Porque ¿qué hombre sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así también nadie conoce las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios. Ahora bien, hemos recibido, no el espíritu del mundo, sino el espíritu que es de Dios; para que sepamos las cosas que Dios nos ha dado gratuitamente.

El mismo hecho de que hay tanta división en el «cristianismo» de este mundo es prueba de que las organizaciones (las organizaciones religiosas de este mundo) están siendo impulsadas por la sabiduría de este mundo, que el Sr. Armstrong denominó «la levadura del intelectualismo». Están impulsados por el intelecto humano, no por la revelación. Se revela el verdadero cristianismo. Si todo dependiera del intelecto humano, todos creerían las mismas cosas. Los hombres tienen mente, tienen corazón, tienen espíritu para las cosas humanas. Pero los hombres (aparte de Dios) no tienen una mente (no tienen espíritu) para las cosas de Dios. Las cosas de Dios deben ser reveladas. La actitud del Laodiceanismo, combinada con la levadura del intelectualismo, ha sido el motor que ha impulsado la destrucción de la Iglesia de Dios Universal.

Permítanme darles un ejemplo vívido directamente de la Biblia. No vamos a entrar en eso porque todo el mundo lo sabe muy bien. El apóstol Pablo. ¿Era Pablo inteligente? ¿Era Pablo un hombre de gran intelecto? El apóstol Pablo no entendió la Palabra de Dios hasta que Dios (en un destello cegador de luz brillante) lo dejó ciego. Y, al mismo tiempo, abrió su mente y se le reveló. El cristianismo se revela a los elegidos. La única razón por la que los elegidos pueden entenderlo es porque Dios le da a esa persona la capacidad de entenderlo.

Ahora quiero que pienses. Jesucristo y los doce apóstoles fueron considerados hombres sin letras por los sabios de este mundo, ¿no es así? Aquí tenemos el testimonio de quizás el hombre con mayor intelecto en la iglesia de Dios (al menos en el primer siglo); y no pudo descifrarlo. Él era un enemigo, hasta que Dios lo reveló. Y ese es el apóstol que Dios hizo que escribiera esto. El cristianismo es una religión de revelación, no de intelecto humano. Esta es la razón por la que el Sr. Armstrong decía con tanta frecuencia que tenía un cerebro promedio (un intelecto promedio). Dios lo derribó y le reveló el camino.

¿Ves lo que quiso decir cuando dijo que la gente se olvidaba de quién era el líder que Dios puso a cargo bajo Jesucristo? Personas de mayor intelecto que el Sr. Armstrong comenzaron a levantarse (dentro de la iglesia) e introducir doctrinas que en realidad no eran parte del misterio revelado. Cosas que se acercaban, pero no eran reales. Pero se acercaron lo suficiente, en muchos, muchos casos, para engañarnos a todos (en algunos casos). Ahora, tal vez el Sr. Armstrong lo vio porque lo confrontaba casi todos los días. No sé. Pero lo vio. Y a partir de 1978 (al menos, pondremos esa fecha allí) pasó prácticamente todo su ministerio, hasta que murió, advirtiendo a la iglesia que estaba «fuera del camino».

Ahora te quiero pensar en dónde obtuvieron su educación los hombres que dirigían la iglesia después de la muerte del Sr. Armstrong: Azusa Pacific, la Universidad Metodista del Sur y otros lugares. Pablo dijo: «No os hablo de la sabiduría de este mundo». Eso es lo que quiso decir: las cosas del intelecto humano. Él dijo: «Os hablo las cosas que fueron reveladas». Si Pablo estuviera operando por el intelecto humano, habría seguido siendo un fariseo.

Hay una cosa más interesante para ustedes «aficionados a los números» de nuevo. Fue exactamente siete años del día (24 de junio de 1985, justo en el mismo día) que el Sr. Armstrong hizo que se publicara «La Historia Reciente de la Era de Filadelfia de la Iglesia de Dios», que fue su advertencia final a la iglesia. Él dice, en la última página (si tiene uno de ellos), «Para que no vuelva a suceder». (Ese es un número interesante, ¿no? Siete años al día.) Bueno, ¿sucedió? Lo hizo. Sucedió, y estoy seguro de que fue peor de lo que jamás pensó. No creo que haya soñado que sería tan malo.

Vayamos al libro de Amós, porque hay un paralelo interesante allí. Lo interesante de esto es que el escenario de Amós 4 está en las ciudades de Betel y Gilgal. Estas eran ciudades donde Israel celebraba las Fiestas.

Amós 4:2-4 El Eterno DIOS ha jurado por su santidad, que he aquí, vendrán sobre vosotros días en que os tomará lejos con anzuelos, y tu posteridad con anzuelos. Y saldréis por las quebradas, cada vaca por lo que está delante de ella; y los echaréis en el palacio, dice Jehová. Venid a Betel y transgredid; en Gilgal multiplicad la transgresión; y trae tus sacrificios cada mañana, y tus diezmos después de tres años.

Creo que es bastante obvio de lo que está hablando aquí. Amós está advirtiendo que estas personas van a ir al cautiverio si no se arrepienten. Este capítulo en particular está dirigido a las damas ricas de Israel. Abajo en el versículo 11 hay otro calentamiento, un recordatorio de la advertencia.

Amós 4:11-13 A algunos de vosotros os he derribado, como destruyó Dios a Sodoma y Gomorra, y vosotros erais como un tizón. arrancados del fuego; mas no os volvisteis a mí, dice Jehová. Por tanto, así te haré a ti, oh Israel: y porque te haré esto, ¡prepárate para encontrarte con tu Dios, oh Israel! Porque he aquí, el que forma los montes, y crea el viento, y declara al hombre cuál es su pensamiento, el que hace tinieblas la mañana, y pisa las alturas de la tierra, Jehová, Dios de los ejércitos, es su nombre.

Él les está recordando que Él tiene el poder de traer sobre ellos lo que Él está advirtiendo y que Él es fiel. Su palabra sale, y no vuelve a Él vacía. Si no se arrepentían, no podían culparlo a Él ni culpar a Sus profetas.

Ahora bien, el resultado del laodiceanismo y el intelectualismo fue una dieta espiritual debilitada. Y debido a la espiritualidad debilitada resultante, se creó una hambruna espiritual dentro de la iglesia. El Sr. Armstrong y otros ministros fieles no pudieron restañarlo por varias razones. La mundanalidad (en forma de laodiceanismo) abrumó a la iglesia. En algunas áreas, la gente estaba recibiendo sermones buenos y sustanciosos. Tal como Dios lo describe en Su Palabra: «Un poco aquí, un poco allá». En algunos lugares, llovió. Llovió sobre una ciudad, pero no llovió sobre otra. Y así, el efecto de lo que estaba pasando (el deterioro de la iglesia) fue irregular. Algunas personas estaban recibiendo una buena dieta. Otros no lo eran.

Pero el laodiceanismo todavía abrumaba a la iglesia. Había demasiado de eso. Es interesante que, mientras esto sucedía, la iglesia crecía en número y, sin embargo, se volvía más y más débil espiritualmente. Al pueblo le encantaba ir a la Fiesta, a hacer sus ofrendas. Pero, al igual que la gente aquí en Amós 4, estábamos cargados de pecados. Y en nuestra ceguera farisaica, no solo pasamos por alto sino que nos negamos a arrepentirnos de lo que se nos decía, de modo que el Sr. Armstrong nos pareció nada más que «un viejo chiflado».

En Jeremías 3, vemos otro paralelo. Esto le sucedió a Judá. (En Amós, le sucedió a Israel.)

Jeremías 3:2 Alza tus ojos a los lugares altos, y mira dónde no te has acostado. [Dios describe sus pecados.] En los caminos te sentabas para ellos, como el árabe en el desierto; y habéis contaminado la tierra con vuestras fornicaciones y con vuestra maldad [idolatrías].

Vamos a ver, tarde o temprano (al menos, en un sermón mío), que el laodiceanismo es una de las peores idolatrías que puede haber.

Jeremiah 3:3-4 Por tanto, las lluvias se detuvieron, y no hubo lluvia tardía; y tuviste frente de puta, te negaste a avergonzarte. ¿No clamarás a mí desde ahora, padre mío, que eres el guía de mi juventud?

Jeremías 3:12-14 Ve y proclama estas palabras hacia el norte, y di: Vuélvete, rebelde. Israel, dice el SEÑOR; y no haré que mi ira caiga sobre vosotros, porque misericordioso soy, dice Jehová, y no guardaré la ira para siempre. Solamente reconoce tu iniquidad, que te has rebelado contra el SEÑOR tu Dios, y has esparcido tus caminos a los extraños debajo de todo árbol frondoso, y no has escuchado mi voz, dice el SEÑOR. Convertíos, hijos rebeldes, dice Jehová; porque estoy casado contigo: y te tomaré uno de una ciudad, y dos de una familia, y te llevaré a Sion.

Estas profecías (estos paralelos) son interminables , casi. Si continuamos en el capítulo 7, lo que pronto descubriremos es que Israel no se arrepintió ante la predicación de Amós. Tampoco Judá (ciento veinte años después) se arrepintió de la predicación de Jeremías. Dios, de hecho, fue fiel en advertirles, en llevar a cabo lo que dijo que iba a hacer. ¡Y Dios fue fiel al advertirnos también! Él dice que no hará nada a menos que revele Su secreto a Su siervo los profetas. Él nos advirtió; y no nos arrepentimos. Demasiados de nosotros confiamos en palabras mentirosas durante demasiado tiempo. Ahora, mira lo que le ha sucedido a Israel y Judá, y también a nosotros.

Ahora piensa en retroceder. Piensa mientras esto sucedía. ¿Nos hemos arrepentido? O, ¿hicimos todos como yo, y apuntamos con el dedo acusador al Pastor General? Primero, el Sr. Armstrong (hasta cierto punto), y luego el Sr. Tkach y el grupo que reunió a su alrededor. ¿Los señalamos con el dedo, como si todo el problema residiera en ellos? Déjame sugerirte que obtuvimos lo que merecíamos. Ahí es donde tenemos que empezar.

Obtuvimos el Pastor General que merecíamos. Y, si puedo ser tan atrevido, que nos reflejó. Estaba en condiciones de hacer algo al respecto. Y Dios se aseguró de que a este hombre se le diera la oportunidad de cambiar las cosas con la esperanza de que nos arrepintiéramos, haciendo muy obvio lo que estaba sucediendo. Bueno, ¡no lo reconocimos durante mucho, mucho tiempo! Cuando pienso en mí mismo, no tomé las advertencias del Sr. Armstrong como dirigidas a John Ritenbaugh. Fue culpa del Sr. Tkach. Fue culpa de Joe Junior. Era de Mike Feazell. Era de Greg Albrecht. (Sus pecados eran obvios, porque estaban al frente).

Creo que Darryl dijo algo. No sé si se lo dijo a todo el mundo o si me lo dijo a mí, pero entendí el punto. Yo creí que estuvo muy interesante. Él dijo: «Si estamos orgullosos, generalmente podemos verlo; pero estamos ciegos a la justicia propia. Es casi imposible de ver». Puedo mirar hacia atrás ahora; y puedo ver esas advertencias como si fueran un toque de trompeta: los eventos, las escrituras y el Sr. Armstrong.

El resultado es una dispersión de personas por todos lados y una desconfianza muy grave en el ministerio. . Esa es exactamente la forma en que Satanás lo quiere, porque es mucho más fácil eliminar a las personas de una en una que cuando hay un compañerismo que les da ánimo y fortaleza. No es una panacea. Teníamos una comunión dentro de la Iglesia de Dios Universal y la dejamos escapar. Todo el mundo sabe que Dios usó esa metáfora de los leones rugientes, porque una de las características de un león es quitar a los rezagados, a los que están fuera. Está allí.

Así que la escritura ha estado en la pared durante bastante tiempo; y se queda ahí, porque este problema está lejos de terminar. Debo decir, basándome en lo que vi suceder, y está sucediendo, que no prestamos mucha atención a las advertencias. Y, entonces, lo que hará el resto de la iglesia de Dios está por verse, pero la instrucción de Dios es clara. Cuando ocurre algo como esto, es hora de que las personas tomen la advertencia y se arrepientan de sus propios pecados, y apelen a Dios, no solo para nosotros, sino también para la iglesia.

Ahora, Cristo no formó un cuerpo corporativo como un acto de vanidad. Es mi esperanza que eventualmente todos volvamos a ser un solo cuerpo. Pero me temo que el tamaño de ese cuerpo va a disminuir mucho, mucho, mucho. Tal vez esa cifra de 7.000 (en la época de Elías) no está ahí por nada. No sé. (Todos podemos especular. Y yo especularé… no estoy diciendo que sea una especulación… simplemente me pregunto). Cristo formó un cuerpo corporativo con el propósito de proporcionar enseñanza común, para el perfeccionamiento de los santos, para comunión con los de un espíritu común, y proporcionar una base para la predicación al mundo. El enfoque de este grupo corporativo es una relación familiar con el Padre, a través de Jesucristo, para que estemos preparados para Su Reino.

Estoy bastante seguro de que, incluso como Dios prometió que Él va a reunir a Israel, e incluso como Dios reunió a Judá, esto me da más esperanza que la de Israel, porque somos los judíos espirituales. Dios envió a los judíos al cautiverio durante 70 años en Babilonia. También es muy interesante que cuando regresaron a su tierra natal, muy, muy pocos regresaron. Tan pequeño era el grupo, que Ezra planeó su viaje y pidió a la gente que ayunara, que nadie los atacaría en el camino. Eran tan pequeños. ¿Es eso un precursor? Ahora sí creo (de nuevo, confío) que Dios nos va a volver a reunir. Pero puede que no sea hasta que, como se ha sugerido, los Dos Testigos comiencen a levantarse y la iglesia comience a reunirse alrededor de ellos. A menos que Dios lo haga, nunca volveremos a estar juntos. Creo que va a ser muy difícil (y tal vez bastante largo) antes de que lleguemos a ese punto.

Estamos aquí esta noche para comenzar un período de aprendizaje para temer a Dios y para regocijarse en Su propósito. Ahora es el mejor momento para comenzar tu propio avivamiento personal. La hora de la decisión es ahora.

JWR/smp/drm