Fiesta: Nuestra Apostasía

Fiesta: Nuestra Apostasía

Salmo 23
#FT97-01A-PM
Charles Whitaker (1944-2021)
Dado el 16-Oct-97; 43 minutos

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descripción: (ocultar) ¿Por qué no se podría haber lanzado un movimiento de resistencia mayor contra la guerra relámpago del espíritu en la apostasía masiva de la Iglesia de Dios Universal? La apostasía sutil y engañosa sobre la iglesia llegó a ser tan generalizada que Dios no pudo encontrar a nadie que sirviera como intercesor. Debido a la profunda corrupción (las profundidades de la apostasía, la supresión deliberada de la verdad de Dios por parte de personas que una vez conocieron a Dios, pero encontraron más atractiva la amistad con el mundo), la presencia de Dios ya no se podía encontrar en el «santuario», retirando Su Espíritu de aquellos que le habían dado la espalda. Afortunadamente, de esta apostasía Dios ha rescatado nuevamente a un remanente, un remanente que tiene el sentido común y la humildad para arrepentirse y volver a la verdad.

transcript:

Durante el verano pasado, mi buen amigo de Normandía, el Sr. Gilbert Boyer, me escribió en letras mayúsculas «EL DESASTRE ESPIRITUAL FRANCÉS. Y más aún», continuó, «eso es mucho peor que la derrota de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial». Está hablando de la derrota de Francia por los alemanes. Continúa hablando del movimiento de resistencia. Aquellos de ustedes que son lo suficientemente mayores para recordar, o que son como yo y obtienen su historia viendo «Los héroes de Hogan», pueden recordar que Charles De Gaulle y otros, establecieron un gobierno francés en el extranjero durante la guerra. Su propósito era incomodar a la llamada Francia traidora, el gobierno de Vichy, un gobierno que colaboró con las fuerzas de ocupación alemanas allí en Francia. Los franceses leales consideraban a ese gobierno, el de Vichy, como un gobierno de «desertores y traidores».

«Entonces», dice el Sr. Boyer, «¡algunos franceses y algunas francesas se unieron a la Resistencia!» El Sr. Boyer continúa reconociendo una diferencia entre este movimiento de resistencia y la apostasía actual que existe en la iglesia de Dios. «Pero, después de esta gran apostasía», refiriéndose a la iglesia de Dios, «¡nadie opuso resistencia!» Lamenta lo que llama la «nueva Blitzkrieg del espíritu», que define como un «ataque brutal y rápido, que los hermanos han soportado». Y, trae el asunto a la tierra, «Mi familia y yo estábamos muy tristes, solos, perdidos y angustiados».

Sr. La de Boyer es una carta impresionante. Tan aguda y conmovedoramente describe el alcance de nuestra pérdida en los últimos años, que el largo, ancho y ancho de la actual apostasía implacable no ha dejado de privar a ninguno de nosotros de amigos y/o parientes; de hecho, ha afligido a todos en la organización de la iglesia, que nos enseñó la verdad durante tantos años.

La nota clave de mis comentarios de hoy es Lucas 18:8, ustedes lo conocen muy bien: «Sin embargo, cuando el Hijo viene del hombre, ¿encontrará fe en la tierra?»

Hoy, veamos la apostasía. Ese es un gran tema, así que limitaré mi alcance a mirar sus dimensiones casi abrumadoras, las vastas proporciones de la profetizada «apostasía» de estos últimos días. Ha afectado significativamente a la Iglesia del Gran Dios el año pasado. Concluiré analizando algunos pasos que podemos tomar para asegurarnos de no ser parte de esta apostasía, sino parte del remanente, que Dios salvará de la corrupción de este mundo.

La palabra «apostasía» nos viene de dos palabras griegas, que juntas significan, «un apartarse de, una revuelta, una renuncia». La segunda edición de Webster lo define de esta manera: «Un abandono de lo que uno ha profesado voluntariamente; una deserción o alejamiento total de la fe, los principios o el partido de uno».

La apostasía implica tiempo , a lo que uno se suscribió una vez, frente a lo que se suscribe actualmente. Un apóstata, por lo tanto, es alguien que no resiste a un traidor. Es alguien que «se aparta» o, en nuestro idioma, «se aleja» de sus creencias anteriores. Uno no nace apóstata; uno se vuelve apóstata. Eso es importante. La apostasía implica un cambio en la dirección equivocada.

Comencemos en los escritos para ver lo que dicen sobre el alcance de la apostasía:

Salmo 53:1-4 El necio ha dicho en su corazón: «No hay Dios». Corruptos son ellos, y han hecho abominable iniquidad; no hay quien haga el bien. Dios miró desde los cielos sobre los hijos de los hombres, para ver si había alguno que entendiera, que buscara a Dios. Cada uno de ellos ha vuelto; todos ellos se han vuelto inmundos; no hay quien haga el bien, no, ni uno. ¿No tienen conocimiento los que hacen iniquidad? que devoran a mi pueblo como comen pan: no han invocado a Dios.

Primero, noten que estas personas—no están identificadas aquí, ni las circunstancias—no eran inmundas de El principio; eso es importante. Se ensuciaron en algún lugar a lo largo de la línea.

En segundo lugar, la fuerza de las palabras 'cada uno' no es solo una gran mayoría, como afirman algunos que buscan explicar la verdad de Dios. Más bien, significa «cada individuo del todo». El salmista está tomando nota de la ubicuidad de la impiedad. Está en todas partes.

Tan omnipresente es la apostasía que Pablo, en Romanos 3, aplica esta escritura a todo el mundo. Pero, más específicamente, tal como lo aplica el salmista aquí en el Salmo 53, comenta sobre el gran número de los «hacedores de iniquidad… que devoran a mi pueblo». (versículo 4) ¿Quiénes componen este gran cuerpo de apóstatas, aquellos que se ensuciaron, que una vez conocieron la Verdad, pero que se ensuciaron?

¿Puede el Salmo 53 referirse a personas en la iglesia de Dios? Vaya a Isaías 58, donde Dios habla más acerca de «mi pueblo». Pasaremos un rato aquí en Isaías. Dios aclara a su audiencia en el primer versículo,

Isaías 58:1 Clama a voz en cuello, no te detengas; alza tu voz como trompeta, y anuncia a mi pueblo su transgresión, y a la casa de Jacob sus pecados.

Esto está dirigido principalmente al propio pueblo de Dios. Ahora, observe lo que Él tiene que decir acerca de Su pueblo en el capítulo 59. No tendremos tiempo para pasar por el resto del capítulo 58, pero no hay cambio de audiencia. Dios todavía está hablando de Su pueblo.

Isaías 59:1-3 He aquí, no se ha acortado la mano de Jehová para salvar; ni se agrava su oído para oír; mas vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír. Porque vuestras manos están manchadas de sangre, y vuestros dedos de iniquidad; tus labios han hablado mentiras, tu lengua ha murmurado perversidades.

¿Podemos creer lo que escuchamos cuando leemos esto? ¿Está Dios hablando de Su iglesia cuando usa ese tipo de lenguaje? ¡Qué acusación contra el pueblo de Dios! Considere el estado virtual de guerra en la iglesia de Dios hoy, y no tendrá ningún problema en averiguar de quién está hablando el versículo 8.

Isaías 59:8-9 El camino de la paz ellos no saben; y no hay juicio en sus andares; Las han hecho sendas torcidas: cualquiera que por ellas va, no conocerá la paz. Por tanto, el juicio está lejos de nosotros, ni la justicia nos alcanza; esperamos la luz, pero contemplamos la oscuridad.

Todas las charlas y todos los documentos doctrinales buscan «iluminar» el ministerio con la supuesta nueva verdad. Pero, el fruto es solo más oscuridad; la gente pierde el blanco ahora más que nunca.

El clamor del profeta se eleva a un horrible crescendo en el versículo 14:

Isaías 59:14 Y el juicio se vuelve lejos hacia atrás, y la justicia se para lejos; porque la verdad ha caído en la calle, y la equidad no puede entrar. Sí, la verdad cae, y el que se aparta del mal se convierte en presa.

Sí, hermanos, algunos se apartan del mal. Aférrate a ese hecho.

Isaías 59:15-16 Así perece la verdad, y el que se aparta del mal se convierte a sí mismo en presa. Entonces el SEÑOR lo vio, y le desagradó que no hubiera justicia. Vio que no había hombre, y se maravilló de que no hubiera intercesor.

Ahí está. Por supuesto, Dios no está buscando un intercesor entre los que están en el mundo. El pueblo de Dios tiene un papel de intercesión. Pero, la apostasía de la iglesia se ha vuelto tan generalizada que Él no puede encontrar a nadie que sirva como intercesor como lo hizo Abraham con Sodoma, o Moisés, Aarón y Finees. La lista continua. Dios no puede encontrar a nadie que sirva como intercesor.

Ahora, esto no significa que todos en la iglesia de Dios serán apóstatas al final del día. Por supuesto que no. Algunos, como vimos, se apartan del mal. Vaya al versículo 20 y verá dónde Isaías se dirige a estos pocos:

Isaías 59:20 Y vendrá el Redentor a Sión, y a los que se convirtieren de la iniquidad en Jacob, dice el Señor.

Aquellos que fielmente «se vuelven de la transgresión» constituyen el remanente, que es la iglesia de Dios. Isaías 59 habla de una gran apostasía, de una iglesia altamente apóstata. Está hablando de un remanente muy pequeño que permanece leal a Dios.

Isaías 63:1-3 ¿Quién es éste que viene de Edom, con vestiduras teñidas de Bosra, éste que es glorioso en su ¿Por qué tu vestido es rojo, y tus vestidos como el que pisa el lagar? He pisado el lagar solo, y desde los pueblos nadie estaba conmigo.

Dios no halla a nadie de su parte.

Isaías 63:4-6 Porque el día de la venganza está en mi corazón, y ha llegado el año de mis redimidos. Miré, pero no había nadie para ayudar, y me maravilló que no hubiera nadie para sostener; por eso Mi propio brazo me trajo la salvación; y Mi propio furor, Me sostuvo. He pisoteado a los pueblos en mi ira.

Hermanos, estas son [la fiesta de] Trompetas' palabras. Dios traerá la salvación.

En el versículo 7 vemos un tono diferente, un estado de ánimo diferente, por así decirlo. Es un estado de ánimo de acción de gracias, de súplica y de arrepentimiento, no muy diferente de Daniel 9. También observe la cantidad de plurales que usa Isaías allí.

Isaías 63:7 Mencionaré las bondades amorosas de Jehová, y las alabanzas de Jehová, conforme a todo lo que Jehová ha hecho sobre nosotros, y la gran bondad para con la casa de Israel, que Él les ha concedido según sus misericordias, y según la multitud de sus amores. bondades.

¡Qué verso hermoso y relajante! En medio de toda esta terrible venganza sobre los enemigos de Dios, sobre aquellos que buscan destruir el Israel de Dios y la tierra, que es la herencia de Israel, en medio de todo esto, aquellos que son Dios. Los amigos de #39 tienen la capacidad de recordar en silencio Su misericordia, agradecerle por Su bondad. Hay una enorme cantidad de paz y seguridad en ese versículo.

En el versículo 9, Isaías continúa su oración. Él recuerda «al ángel de su presencia… que los llevó todos los días de antaño». El profeta comenta que Dios mismo estuvo presente con su pueblo en el fuego y la nube en el desierto. Pero fíjate en la diferencia en el versículo 15, donde Isaías dice:

Isaías 63:15 Mira desde los cielos, y mira desde la morada de tu santidad y de tu gloria: ¿dónde está tu celo y tu gloria? ¿Tu fuerza, el sonar de Tus entrañas y de Tus misericordias para conmigo? ¿Están restringidos?

Por cierto, hermanos, la habitación de la santidad de Dios somos hoy.

Aquí, Isaías ve que Dios se ha retirado de su gente. Isaías no puede suplicar a Dios en el santuario, la tienda de Su presencia, o en el templo, sino solo en el cielo. Volveremos a ese tema en un minuto.

Isaías hace una declaración que puede malinterpretarse tan fácilmente:

Isaías 63:17 Oh Señor, ¿por qué has hecho nos hizo errar de tus caminos, y endureciste nuestros corazones por tu temor?

Esto, por supuesto, no significa que Dios nos haga pecar. Pero ciertamente indica la profundidad de la apostasía, el alcance de la apostasía, la rebelión contra Dios entre Su propio pueblo. Un pueblo puede llegar al punto en que «se deleita en la injusticia», como dice Pablo en II Tesalonicenses 2:12. Comienzan a pecar descaradamente y repetidamente, sin ninguna restricción. Pablo menciona en II Tesalonicenses 2:11, la respuesta de Dios a tal obstinación de corazón. Dios eventualmente enviará «poder engañoso, para que crean la mentira». Tales personas, que no obedecen a Dios, llegan al punto en que no pueden obedecer a Dios y se endurecen.

En Romanos, Pablo aborda la dureza de corazón al principio de sus comentarios a la iglesia en Roma. En Romanos 1:18, él menciona primero la consecuencia, luego la causa, de este endurecimiento.

Romanos 1:18 Porque la ira de Dios [consecuencia, resultado] se revela desde el cielo contra todos impiedad e injusticia de los hombres que detienen [suprimen] la verdad con injusticia.

El resultado es la ira de Dios; la causa de esa ira es la supresión de la verdad de Dios. Estas personas no son ignorantes de Dios, no son extraños. Es por eso que son «sin excusa», como dice en el versículo 20. Observe el versículo 21, donde Pablo reafirma la relación de causa y efecto, esta vez en ese orden.

Romanos 1:21 Porque eso , habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias; pero se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se convirtieron en necios.

Ese es el resultado de sus vanas imaginaciones: la oscuridad. «¡Cuando ‘conocieron’ a Dios!» Esa es la palabra griega ginosko y de hecho es el ‘saber’ relacional y experiencial. Es lo mismo ‘saber’. de Filipenses 3:10, donde Pablo habla: «A fin de conocerle a Él, y el poder de Su resurrección, y la participación en Sus padecimientos».

No se equivoquen al respecto, hermanos, estas son personas que una vez conocieron a Dios, tenían una relación con Dios. ¿Qué sucedió? Llegaron a creer una mentira después de que Él les envió un «poder engañoso». Y Dios hizo eso porque eran vanidosos e ingratos, y continuamente suprimía la verdad que una vez conocieron. Su dureza de corazón es el resultado de su continua y obstinada negativa a obedecer humildemente a Dios. ¿Entiendes que la dureza es el resultado de su apostasía implacable? Se apartaron y rehusaron arrepentirse.

Volvamos a Isaías 63. Es por eso que el profeta puede decir en Isaías 63:17 que Dios endureció sus corazones. Lo que pasó es que la iglesia pecó repetidamente y sin freno. Isaías lo admitirá deliberadamente en el próximo capítulo. La Iglesia pecó en la medida en que Dios se apartó de ella. Leímos sobre eso anteriormente, en Isaías 59,

Isaías 59:2 Pero vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios.

Esto no es un referencia al pecado original de Adán y Eva hace mucho tiempo. No, dice vuestros pecados que os han separado, no los de otra persona. Una vez estuvimos con él, pero nos separamos. Lo hicimos; nosotros éramos los apóstatas. Dios simplemente respondió, y nos arrepentimos, espero.

Sigamos con la oración de Isaías, en el versículo 18, y esto expresa bien la devastación casi inconmensurable que hemos visto en los últimos años.

Isaías 63:18 El pueblo de Tu Santidad la ha poseído por poco tiempo: nuestros adversarios han hollado Tu santuario.

La cláusula, » [Nosotros] lo poseímos por poco tiempo» indica un retroceso, una apostasía. Una vez lo poseimos por un corto tiempo, ¡pero no lo poseemos ahora! Recuerda los años 50 y 60. No éramos perfectos, por supuesto, y tampoco siempre sabios. Pero, el pueblo de Dios en ese momento buscó celosamente servirlo, obedecerlo y complacerlo en ese momento.

Recuerde cómo manejaban millas, sábado tras sábado, en autos viejos y averiados. «solo» para ir a los servicios porque entendieron cuán vitalmente importante es la asistencia al sábado? Soportaron todo tipo de penalidades «sólo» para alcanzar y guardar la Fiesta. Incluso se posicionaron para vender sus casas para estar listos para huir en los años 70, ¿recuerdas? No necesariamente sabios, pero sus corazones estaban en lo cierto en muchos sentidos. Amaban al Sr. Herbert W. Armstrong. Respetaron el ministerio. Silenciosamente servían a Dios.

Hubo excepciones, por supuesto. Mis comentarios pretenden reflejar el tenor general de ese tiempo.

El pueblo de Dios poseía algo entonces, que parece estar tan lejos de nosotros ahora. Hubo un tiempo en que muchos en la iglesia de Dios estaban en el camino de la justicia, orientados como estaban a amarlo y servirlo primero. Por un corto tiempo «lo poseímos», poseímos la orientación correcta, la mentalidad correcta del Reino.

Pero, se escapó. Llegaron los años 70, y con ellos la mundanalidad. No necesito catalogarles los problemas y las carencias; los conoces demasiado bien. Vivimos esa era; en muchos sentidos, en una u otra medida, nosotros éramos el problema. Y, cuando el apóstol murió a mediados de los 80, vimos consternados cómo «nuestros adversarios pisotearon el santuario de Dios», Su iglesia. Y continúan haciéndolo.

La versión King James traduce pobremente el último versículo de Isaías 63. Entonces, voy a leerlo de la New American Standard Version.

Isaías 63:19 (NVI) Nos hemos vuelto como aquellos sobre quienes nunca te enseñoreaste, como aquellos sobre quienes no era llamado tu nombre.

Los comentarios señalan que la palabra como ( o, como si) realmente no está allí. Sin algo similar, se leería algo así como: «Nos hemos convertido en aquellos que no fueron llamados por tu nombre». Originalmente no éramos así, pero llegamos a ser así. ¿Hasta dónde puede llevar la apostasía a un pueblo? ¿Hasta dónde nos llevó? ¿Hasta dónde nos ha llevado a algunos de nosotros mientras hablo hoy?

Isaías 64:1 ¡Oh, si rasgaras los cielos, y descendieras, y los montes se desplomaran ante tu presencia! .

Isaías continúa su oración con una referencia al Sinaí, cuando las montañas temblaron y figurativamente se derritieron ante la presencia de Dios. El profeta está suplicando a Dios que descienda del cielo y manifieste su presencia nuevamente para su pueblo, como lo hizo en el Sinaí. Él quiere que Dios regrese a Su pueblo.

Vayamos a la mitad del versículo 5, donde la oración de Isaías se vuelve profundamente penitencial, ya que reconoce y admite el pecado de Dios. s pueblo.

Isaías 64:5 (NVI) He aquí, te enojaste, porque pecamos, permanecimos en ellos mucho tiempo; ¿y seremos salvos?

¿Y seremos salvos? ¡Patético que tuviera que preguntar eso! ¿Cómo podemos ser salvos? Somos tan pecaminosos: el terrible alcance del pecado del pueblo de Dios, que debería saberlo mejor. ¡Oh, si tuviéramos ojos para ver nuestra pobreza! Debemos tener el Espíritu para responder correctamente, no con ira, sin crujir los dientes, sino con arrepentimiento.

Isaías 64:6 (Nueva Versión Estándar Americana) Porque todos somos como uno que es inmundo, y todas nuestras obras justas son como ropa de inmundicia.

No éramos inmundos en un tiempo, pero llegamos a serlo. Cuando entramos en la iglesia, en algún momento estábamos limpios, pero volvimos a ser impuros, ¡y eso es apostasía! Vimos esto anteriormente en el Salmo 53,

Salmo 53:3 Todos se desviaron; juntos se han corrompido; no hay quien haga el bien, no, ni uno solo.

Lo vimos en Isaías 63:

Isaías 63:19 Somos como aquellos sobre quienes Tú nunca has gobernado.

Pero, hay una diferencia importante entre estas escrituras e Isaías 64:6. El Salmo 53 e Isaías 59 son acusaciones, juicios, por así decirlo, contra un pueblo pecador. Pero, Isaías 64:6 es el clímax de una oración de arrepentimiento. Aquí Isaías está hablando en nombre de la iglesia y confesando el pecado de la iglesia de Dios.

Continuemos en el versículo 7, donde Isaías habla del alcance de la apostasía de su tiempo:

Isaías 64:7 Y no hay quien invoque tu nombre, que se despierte para abrazarse a ti; porque escondiste de nosotros tu rostro, y nos entregaste en poder de nuestras iniquidades.

Éramos laodicenses, y Dios nos despertó.

En Miqueas 7:19, leemos que Dios someterá nuestras iniquidades. Dios somete nuestras iniquidades, pero en este punto con una iglesia apóstata que lo había dejado, Él simplemente abandonó a Israel al poder de su propia iniquidad.

Vamos a ser salvos a pesar de nosotros mismos. todavía no en el lugar donde nos damos cuenta de cuánto jugará la misericordia de Dios, Su bondad amorosa, en nuestra salvación final. Pero, al final del día, entenderemos la profundidad de la frase de Pablo, «salvados por gracia».

Dios responde la oración de Isaías en los dos capítulos finales del libro, Isaías 65 y 66. Y, ciertamente, es una respuesta notable. Le recomiendo que estudie estos capítulos ya que no tenemos tiempo para leerlos.

Notemos algunos puntos:

Leeré Isaías 65:1 y 2 de la nueva versión estándar americana. El versículo 1 se refiere a nuestro llamado. Dios está hablando.

Isaías 65:1 (NVI) Me dejé buscar por los que no preguntaban por mí; Me dejé encontrar por aquellos que no me buscaban. Dije: ‘Aquí estoy, aquí estoy’. a una nación que no invocaba mi nombre.

Hermanos, ninguno de nosotros buscábamos a Dios cuando nos llamó. En el versículo 2, Dios se dirige a nuestra rebelión y, más adelante, a la apostasía de tantos de nosotros:

Isaías 65:2 (NVI) Extendí mis manos todo el día a un pueblo rebelde. , que anda por camino no bueno, en pos de sus propios pensamientos, pueblo que de continuo me provoca en mi rostro.

Como la iglesia en el desierto, conocemos a Dios' y, al igual que la iglesia en el desierto, provocamos a Dios con nuestra desobediencia. Los siguientes versículos (no tendremos tiempo para revisarlos) elaboran la naturaleza de nuestros pecados.

1. Dios comienza castigando a su pueblo. Isaías 65 no se trata de los gentiles: ¡se trata de Israel! Esta es una respuesta a la oración de Isaías por Israel, y en contexto, se aplica a la iglesia de Dios, Su verdadero Israel. Pablo deja esto absolutamente claro en Romanos 10:21. Aquí, Pablo cita a Isaías 65:2, pero fíjate en su prefacio: «A Israel dice: ‘Todo el día extendí mis manos a un pueblo rebelde y rebelde'». ¡A Israel! Dios se dirige aquí a Su pueblo.
2. En el versículo 8, Dios habla de salvar al remanente que mencionamos un poco antes. Este pasaje tiene una conexión con Juan 15, que quiero mencionar. En este momento, leemos Isaías 65:8 de la versión King James:

Isaías 65:8 Así dice el Señor, como se encuentra vino nuevo en el racimo, y uno dice, no lo destruyáis; porque en ella hay bendición; así haré por Mis siervos' por amor de Dios, para que no los destruya a todos.

La palabra «todos» significa todo. Dios no destruirá toda la viña, sino que perdonará a sus verdaderos siervos. Cristo se está refiriendo a este pasaje en Juan 15:5, donde dice: «Él es la vid, vosotros los sarmientos; el que permanece en mí, y yo en él, ése lleva mucho fruto; porque separados de mí podéis no hagáis nada. Si el hombre no permanece en mí, será echado fuera como una rama, y se secará; 65:8, Dios dice que no destruirá el buen racimo. Pero aquellos grupos que se han separado de Él, los apóstatas, serán quemados. Ese será el fin de aquellos apóstatas que no sigan el camino del hijo pródigo. Recuerde que el hijo pródigo volvió a su padre. Si somos atrapados a tiempo, podemos arrepentirnos de la apostasía.

Pasemos al Nuevo Testamento y veamos lo que Santiago tiene que decir acerca de la apostasía de los últimos tiempos. En realidad, podríamos ir a casi cualquier página de las epístolas generales, pero me concentraré en Santiago. Hace años, me enseñaron que el libro de Santiago fue escrito para el Israel físico, «las doce tribus que están esparcidas», como dice el primer versículo del libro. Pero en Santiago 1:2, Santiago se dirige a su audiencia como «mis hermanos». Él usa el término «mis hermanos» o variantes del mismo, no menos de doce veces en ese breve libro. De ninguna manera se está dirigiendo a la nación de Israel.

Santiago se dirige a sus hermanos y hermanas en la iglesia. Lee prácticamente cualquier verso del libro y eso se vuelve claro. Note el versículo 3, por ejemplo: «Sabiendo esto, que la prueba de vuestra fe produce paciencia».

¿Está Dios ahora probando la fe de la nación de Israel en este momento? ¿Qué fe es esa? Santiago 4 nos dice lo que los burladores del tiempo del fin entre el pueblo de la iglesia de Dios van a producir para nosotros: «Entre» es la palabra clave. Porque el capítulo cuatro no describe a personas ajenas a la verdad de Dios, sino a personas que una vez la abrazaron. Solo escuche lo que Santiago está hablando acerca de lo que sucede en la iglesia: guerras, peleas, lujuria y matanza.

Santiago 4:1-3 ¿De dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros? ¿No vienen de aquí, aun de vuestras concupiscencias que luchan en vuestros miembros? Codicias, y no tienes; matas, y deseas tener, y no puedes obtener; peleas y haces la guerra, pero no tienes, porque no pides. Pides, y no recibes, porque pides mal, para consumirlo en tus deseos.

Ese podría ser un esquema de la trama de «As the World Turns». Santiago está hablando de personas que se consideran lo suficientemente piadosas como para pedirle cosas a Dios en oración, pero a quienes se les niega, porque de hecho están motivados solo por sus propios deseos y no lo saben. Son ciegos y son de Laodicea.

Ahora, entiendo que algunos suavizan el significado de la palabra matar aquí. Algunos dicen que «solo» se refiere a quebrantar espiritualmente el sexto mandamiento, que el pueblo de Dios como un todo nunca lo quebrantaría físicamente. Pero debemos recordar que, a menudo, quebrantar espiritualmente las leyes de Dios lleva a quebrantarlas físicamente. Lo que debemos considerar también es que la palabra matar en Santiago 4:2 es la misma palabra griega que se usa en otras partes del Nuevo Testamento para simplemente asesinar a sangre fría. Es la palabra 'slew' en Mateo 23:35, a la que no es necesario volverse. Cristo habla a los fariseos: «Para que venga sobre vosotros toda la sangre justa derramada sobre la tierra, desde la sangre del justo Abel hasta la sangre de Zacarías… a quien matasteis entre el templo y el altar».

Santiago está hablando de las mismas personas de las cuales Cristo nos advirtió en Juan 16:2. Lea ese pasaje cuidadosamente alguna vez; no tenemos tiempo para revisarlo ahora. Habla de personas tan engañadas que creen que, sean quienes sean, del ministerio o de los laicos, ancianos experimentados, o novicios, si nos matan están sirviendo a Dios. Estas son personas que tienen exactamente la misma mentalidad que las de hoy que niegan la jerarquía, el gobierno y afirman: «No necesitamos maestros, ni ministerio; seamos quienes seamos, podemos enseñarnos a nosotros mismos».

Santiago y Cristo son hablando de lo que ya está comenzando a suceder dentro de la iglesia de Dios. Y ese es el punto que quiero señalar, ya ha comenzado y ha estado sucediendo durante algún tiempo. ¿Estamos reconociendo la apostasía, hermanos? No hay ningún secreto de por qué.

Santiago 4:4 Adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad contra Dios? Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios.

La iglesia del tiempo del fin tendrá en ella más propiamente, entre ella, a personas que tratarán de mezclar el camino de Dios de la vida con la de Satanás. Por eso Santiago los llama culpables de adulterio espiritual.

El ataque de los apóstatas viene de aquellos que están entre nosotros y no de nosotros, para desgastarnos, como dijo Daniel, o para probar nuestra fe, como dijo Santiago. allí en Santiago 1:3. Y ya lo estamos viendo comenzar ahora, incluso ahora, en la iglesia.

Concluiré mirando nuevamente Isaías 65 y Santiago 4. En Isaías 64:8, cerca de la conclusión de su oración, Isaías le recuerda a Dios que, «Nosotros somos el barro, y tú nuestro alfarero; y obra de tus manos somos todos».

Bueno, con eso en mente, Dios en Su respuesta a Isaías, en Isaías 65 :18, le dice a Isaías exactamente lo que, como nuestro alfarero, está creando.

Isaías 65:18 Pero alégrate y regocíjate para siempre en lo que yo creo; porque he aquí, yo creo a Jerusalén un regocijo, ya su pueblo un gozo.

Hermanos, Dios está creando un pueblo de gozo. Sí, Él completará Su obra de salvación para Su remanente.

Cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra? La respuesta es alentadora. Sí, incluso a través de los tiempos terribles, que han comenzado ahora y empeorarán mucho antes de mejorar, Dios, como lo ha prometido, preservará un remanente.

Las preguntas esenciales permanecen: ¿Tú y yo seremos parte de ese remanente? ¿Cómo podemos asegurarnos de que lo haremos? Ya hemos visto la respuesta en Santiago 4, «¿No sabéis que la amistad del mundo es enemistad contra Dios?»

El apóstol nos muestra cómo evitar esta amistad muy atractiva, pero muy mortal con el mundo:

Santiago 4:7-8 Someteos, pues, a Dios. Resistid al diablo, y huirá de vosotros. Acérquense a Dios, y Él se acercará a ustedes. Limpiad vuestras manos, pecadores, y purificad vuestros corazones, vosotros de doble ánimo.

Al comienzo de esta Fiesta, os dejaré considerar cómo estos imperativos, estos mandamientos se aplican en vuestro vida, ya que consideraré su aplicación en la mía. Nunca dejes de resistir; nunca dejes de arrepentirte. Y, recuerda siempre, que Dios librará a su remanente, a aquellas personas que permanezcan en amistad con Él.

CFW/stf/rwu