Fiesta: ¿Qué es la Obra?

Fiesta: ¿Qué es la Obra?

Fe
#FT92-05
John W. Ritenbaugh
Dado el 16 de octubre de 1992; 76 minutos

escuchar:

descripción: (ocultar) Nuestro concepto del tiempo es muy diferente al de Dios. Nuestro peregrinaje espiritual (incluyendo nuestra participación en la obra de Dios) es en gran medida una cuestión de fe, no de vista. Si vemos a Dios en la imagen, no seremos impacientes, sino que evaluaremos cuidadosamente la evidencia de si Dios está abriendo puertas o no. La obra de Dios no siempre permanece igual, cambiando continuamente de medios, técnicas y enfoques, siguiendo una nube que zigzaguea. El trabajo ha estado relacionado con la construcción de un arca, la reconstrucción de un muro, la predicación al público, etc., pero el enfoque siempre estuvo en el avance de la Palabra de Dios. Necesitamos asegurarnos de que no estamos corriendo a donde Dios no nos ha enviado. Nuestro acercamiento al gobierno debe ser una sumisión voluntaria (controlada internamente) pero incondicional a la autoridad jerárquica estructurada de la familia de Dios.

transcript:

Me gustaría comentar algo en el sermón dividido del Sr. Reid ayer. Me intrigó, y al principio estuve totalmente de acuerdo con él. No quiero dar la impresión de que no estoy de acuerdo con eso ahora, pero comencé a ver que hay que poner algo más además de lo que él dijo aquí. Él dijo: «Mi mayor temor es nuestra impaciencia». Yo también he estado muy preocupado por eso. Nunca se lo he expresado, creo, al Sr. Reid. Me alegró mucho ver que pensaba lo mismo que yo con respecto a esto, porque esa es mi preocupación: que nos impacientemos.

Hace varios años, a principios de la década de 1970, escuchó un comentario dado en Radio KNX en Los Ángeles por Rod McLeish. Era un comentarista que hacía comentarios de dos o tres minutos sobre algo que estaba pasando en las noticias ese día. Dijo en este comentario que los estadounidenses tienen «un concepto del momento». Desafortunadamente, lo que estaba comentando era algo que había sucedido en Los Ángeles: un fin de semana terrible en ese momento, cuando diez o doce personas murieron durante el fin de semana por asesinato. Ahora sabemos que diez o doce personas muriendo durante el fin de semana en Los Ángeles es una cifra menor. Es mucho más alto ahora; pero porque alarmó al Sr. McLeish, escribió este comentario: era el fin de semana del Día de la Madre, por cierto, que los estadounidenses tienen un concepto del momento. Dijo: «Cualquiera que sea la urgencia, el impulso, la necesidad, ya sea real o imaginaria, el problema, el impulso o la necesidad, debe satisfacerse ahora mismo, independientemente de si se aprende algo».

Entendemos que solo estaba hablando en general. No estaba diciendo que todas las personas fueran así; simplemente estaba diciendo que los estadounidenses generalmente tienen el deseo de seguir adelante con lo que sienten que necesitan en este momento. Hemos sido condicionados para ser así. Tendemos a pensar casi en fracciones de segundo. Escuchamos informes de cosas, como un cohete que se eleva en el aire. Está allí arriba por un tiempo, y el comentarista nos dice que van a hacer quemar un cohete durante cuatro segundos para ponerlo en una órbita precisa. Cuatro segundos. No cinco. No tres. Tiene que ser exactamente cuatro segundos.

Cada hora, a la hora, podemos ajustar nuestro reloj, porque hay un tono agradable y agradable en la parte superior de la hora, ¡bing! que todo el mundo sabe el segundo exacto que es: «Son exactamente, precisamente, las 3:00 p. m.», y así sucesivamente, cada hora. Cuando vinimos aquí en el avión, se suponía que el avión saldría de su puesto a las 9:03. No «cinco después de las nueve». No «nueve en punto». «Nueve cero tres».

Me di cuenta de esto el otro día cuando estaba mirando el periódico. En la portada del periódico, tenían esta pequeña propaganda sobre el juego de béisbol que iba a ser esa noche. ¿Te imaginas esto? El juego iba a comenzar a las 8:37 en punto debido al tiempo de publicidad en la televisión. A las 8:37, el árbitro está esperando allí a que llegue la segunda mano y dice: «¡Juega a la pelota!». Son las 8:37 y la publicidad ha terminado. En realidad no sucedió de esa manera, pero esa es la forma en que programan las cosas, incluso en el mundo del béisbol.

Casi toda la economía estadounidense se basa en esto. Tal vez uno refleje al otro, pero no obstante vivimos en un sistema de compra a crédito. Los hombres de negocios han hecho que sea tan fácil lograr que la gente compre simplemente porque tienen un trozo de plástico en sus billeteras. Solía ser que esperábamos hasta tener el dinero en la mano y luego íbamos y satisfacíamos nuestro deseo. Ahora, sin embargo, podemos obtenerlo en cualquier momento, porque tenemos esta pequeña pieza de dinero instantáneo que está en nuestro bolsillo trasero.

No solo eso, sino que cuando entras en un tienda, todo está programado, desde la música hasta la distribución de la tienda. Intentan enviarte a través de la tienda en una dirección determinada. Los colores están hechos para estimular visualmente. Todo está modelado y programado para que compres por impulso. Por lo tanto, hemos estado predispuestos a pensar en estos parámetros y, por lo tanto, a actuar sin pensar mucho en lo que estamos a punto de hacer.

Desafortunadamente, venimos a la iglesia con este mismo tipo de motivaciones. sobre hacer cosas. No funciona de la misma manera con Dios. No podemos aplicar los conceptos de impulso del americanismo y nuestra cultura a Dios y su manera de hacer las cosas. Te diré por qué; me dice en Isaías 55:8:

Isaías 55:8-11 «Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos», dice Jehová. Porque como los cielos son más altos que la tierra, así son Mis caminos más altos que vuestros caminos, y Mis pensamientos más que vuestros pensamientos. Porque como desciende la lluvia y la nieve del cielo, y no vuelve allá, sino que riega la tierra, y la hace producir y retoñar, y da semilla al que siembra, y pan al que come, así será mi palabra. sea lo que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para lo cual la envié.

Nosotros no pensamos como Dios, pero Su objetivo es que pensemos como Él lo hace. Ese es Su mismo propósito. Tenemos una colisión de procesos de pensamiento. Cuando miro el propósito de Dios y cuando miro la Palabra de Dios, estamos hablando de enormes, inmensos lapsos de tiempo, ¿no es así? Tanto es así que la Biblia describe nuestra vida entera como nada más que un momento en el tiempo. Somos como la hierba del campo: brota, y en cuanto te das cuenta se seca y muere. De la misma manera, un lapso de 70 años o 120 años pasa como si nada; y parece que nos alejamos de la escena.

Dios no ve el tiempo de la misma manera que nosotros. Es una de las formas en que Él es muy diferente de lo que somos. También tenemos que entender que somos como somos en términos de tiempo porque sabemos que nuestra vida se va a acabar. Por supuesto, la Suya es infinita. Sin embargo, necesitamos pensar más como Dios lo hace, y creo que eso nos ayudará a ser menos impacientes por «seguir adelante», por hacer, por ver algo logrado.

Esto es lo que Empecé a pensar cuando el Sr. Reid dijo eso. Más tarde, sin embargo, en el rancho para turistas, mientras pensaba en las cosas mientras hacía algunas de las actividades, otras cosas empezaron a venir a mi mente, y esto es lo que pensé: ¿Sabes cuál es el principal problema de Israel? fue mientras estaban en el desierto? Tendría que estar de acuerdo en que estaban muy impacientes. Sin embargo, esto es lo que estaba pensando ayer en el rancho para turistas: la impaciencia fue el efecto de otro problema.

Esto es lo que quiero decir con nosotros, en términos de las cosas que el Sr. Pope comenzó a expresar allí en su presentación. ¿A dónde vamos? Lo expresó bien: ¡No sabemos! Podría ser muy reconfortante para ustedes decir: «Bueno, tenemos este plan, y vamos a hacer esto, y vamos a hacer esto, y se va a lograr en esta cantidad de tiempo aquí, y en esta cantidad de tiempo aquí, y en esta cantidad de tiempo aquí; y durante este período, haremos x cantidad de cosas». Esa es la forma en que operan las empresas. Ahora entiendo lo que el Sr. Armstrong estaba diciendo cuando dijo: «¡Esta es una obra de fe!» Sí, tiene aspectos comerciales, pero es una obra de fe.

Cada vez que escuchaba que la Iglesia de Dios Universal presentaba un plan de cinco años, me decía a mí mismo: «Uh Oh.» Me preguntaba sobre eso. Esperaba—¡realmente esperaba!—tener un concepto equivocado de lo que estaban haciendo, porque cuando comenzamos a hacer eso, ¿no estamos limitando a Dios? En realidad lo estamos manipulando al decir este tipo de cosas. Al menos, así lo juzgué yo; y como les acabo de expresar, esperaba tener una impresión equivocada. Todavía no estoy seguro de tener la impresión correcta de lo que estaban haciendo, porque nunca sentí que realmente obtuve una explicación adecuada de lo que querían decir con un «plan de cinco años».

En Hebreos 4, dicho muy sucintamente, era el principal problema de Israel:

Hebreos 4:1-2 Por tanto, puesto que aún queda la promesa de entrar en Su reposo, temamos que alguno de vosotros parece que se quedó corto. Porque ciertamente el evangelio nos ha sido anunciado a nosotros lo mismo que a ellos; pero la palabra que oyeron no les aprovechó, por no ir acompañada de fe en los que la oyeron.

¡El principal problema de Israel era que anduvieron por el desierto de vista! Entendemos que Dios no estaba tratando de convertirlos en ese momento, y podemos mirar hacia atrás y aprender de esa situación. Él lo hizo por nosotros. Él no los estaba castigando porque no eran convertidos; Él estaba dejando este ejemplo para ti y para mí para que entendiéramos que no debemos hacer lo que ellos hicieron. Él nos dio su mal ejemplo, y luego también nos dio buenos ejemplos en otros. Probablemente el principal ejemplo entre los hombres nacidos por procesos naturales fue el «padre de los fieles», Abraham. El Sr. Pope les dijo que lo que diferenció a Abraham de todos los demás hasta ese momento fue que caminó por fe, sin saber a dónde iba. Como tal, entonces, se convirtió en «padre de los fieles». Él es el progenitor; es el primer ejemplo entre los hombres; él es el padre de los que viven por la fe. Él es el padre de los que están llenos de fe.

Dios nos mostró otro ejemplo en esa caminata por el desierto, en que la caminata espiritual que estamos haciendo, nuestra peregrinación, va a tener ciertas características. . La más obvia es esta: ¡no fueron a la Tierra Prometida, que representa el Reino de Dios, en línea recta! Vagaron por todo el lugar, aparentemente. Sin embargo, quiero que entiendas esto: ¡el deambular tenía un propósito! Era Dios quien estaba en la nube; era Dios quien estaba en la columna de fuego; era Dios quien los estaba zigzagueando a propósito por todos lados. Quería ver si estas personas estaban lo suficientemente llenas de fe como para seguir de vista a dónde iban la nube y la columna de fuego. Ese es un ejemplo para ti y para mí. ¿Vamos a estar lo suficientemente llenos de fe para seguir el curso en zigzag por el cual Él nos llevará al Reino de Dios?

Hubiera sido tan lindo habernos inscrito, ya que podríamos digamos, mucho tiempo atrás cuando fuimos bautizados. Comprometimos nuestra vida y, ¡zoom!, nos llevó justo debajo del Sr. Armstrong, y todo salió muy bien, sobre ruedas, sin problemas; y hubo constante crecimiento y constante difusión del evangelio; y no hubo problemas dentro del trabajo. . . hasta el final. Él no hizo eso. Cualquiera de ustedes que haya estado presente por algún tiempo sabe que la obra de Dios bajo el Sr. Armstrong fue en muchas direcciones diferentes.

Vemos aquí que, a pesar del hecho de que Dios estaba en la nube y en la columna de fuego, Israel caminaba de vista. Por lo tanto, fueron impactados por prácticamente todo lo que vieron. Su espiritualidad subió y bajó. Fue, casi podríamos decir, horrible la forma en que respondieron a las situaciones. Dios nos dio un mal ejemplo, y nos dio un buen ejemplo.

Miremos un poco más ese buen ejemplo en Hebreos 11. Al decir «un buen ejemplo», no quiero decir implica que Abraham hizo todo bien. No lo hizo. Él era un hombre. Sin embargo, Dios registró lo que hizo. Dios también registró cómo rescató a Abraham de esas situaciones.

¿Crees que fue sabio que Abraham bajara a Egipto? Aparentemente lo hizo por su cuenta. No hay indicios de que hubiera hambruna en la tierra en el momento que realmente lo llevó allí, como Dios hizo con Jacob para llevarlo allí con José. Abraham hizo eso por su cuenta. Debido a que Abraham fue fiel en su vida, Dios lo rescató de eso. Salió de allí por los pelos y la misericordia de Dios. De lo contrario, podría haber perdido a su esposa y también su vida. Si Dios no hubiera intervenido, es muy probable, y Abraham lo sabía, a Sara se le permitiría seguir con vida y ser parte del harén, pero a Abraham se le habría dado muerte. Eso es lo que le tenía miedo. Sin embargo, Dios intervino y lo sacó de allí.

Hubo otras cosas que hizo Abraham. No diré que fueron grandes pecados, pero se desvió del camino. Una vez más, debido a su fidelidad general y al propósito que Dios estaba obrando en su vida, Dios intervino y lo rescató de esas cosas y lo puso nuevamente en el camino correcto.

Hebreos 11:13 Todos estos murieron en la fe, sin haber recibido las promesas, pero mirándolas de lejos, se aseguraron de ellas, las abrazaron y confesaron que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra.

Hebreos 11 :15 Y en verdad, si hubieran recordado el país del que habían salido, habrían tenido la oportunidad de regresar.

La tentación de regresar siempre estuvo ahí para esas personas, pero no estaban atentos, sus mentes no estaban llenas, de «volver al mundo». ¿Qué hicieron?

Hebreos 11:16 Pero ahora anhelan una mejor, es decir, una patria celestial. Por tanto, Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos, porque les ha preparado una ciudad.

Tenían los ojos puestos en la verdadera patria que Dios les había revelado. Tenían fe en eso. Aunque hubo oportunidades de desviarse del camino, debido a su fidelidad general, total, Dios los perdonaría. Dios los rescataría y los volvería a poner en el camino una vez más.

Lo que estoy diciendo es esto: Mi principal preocupación es si tenemos fe en que Dios está en esta pequeña obra. Si vemos a Dios en la imagen, entonces no vamos a ser impacientes y no vamos a hacer reacciones instintivas a las circunstancias y situaciones dentro de ella. Sin embargo, vamos a seguir haciendo lo que siempre debemos hacer. Como dijo el Sr. Baker en su sermonette, evalúe: evalúe la fruta; evaluar lo que estamos haciendo; evaluar nuestra conducta.

Mi esposa me dijo esta mañana que cuando empezamos a trabajar en 1959, no tuvimos problemas para confiar en el Sr. Armstrong. La razón fue que habíamos probado que Dios existe; habíamos probado que Él tiene una obra en marcha; y habíamos probado hacia dónde se dirigía esa obra, y la prueba que teníamos era que el Sr. Armstrong estaba predicando el evangelio del reino de Dios. El Sr. Armstrong estaba predicando el cumplimiento de los mandamientos de Dios, y pudimos ver lo que estaba haciendo. ¡La evidencia estaba en todas partes! No tuvimos mucha dificultad con eso.

¿Conoces una de las principales razones por las que estás aquí hoy? Estás aquí porque estabas evaluando de dónde has venido; y tomaste la decisión de no confiar más en esa gente, porque ya no se ven los frutos de lo que están haciendo. Ya no encajan con lo que era cuando llegaste a la iglesia de Dios. Por lo tanto, tomó la decisión de dejar eso por su propio bien espiritual.

Queremos asegurarnos de que busque continuamente la evidencia. También esperamos algo de ti a cambio: que ores por nosotros, que Dios nos purifique continuamente, oh, eso duele. Casi odiaba decir eso. A veces eso es doloroso: que Él nos guíe y nos dirija, y que Él nos abra las puertas. Cuando digo «puertas», me refiero a las puertas que Él quiere que se abran. Lo que les pido que oren es que podamos verlos.

No creo que el Sr. Armstrong, en 1933, cuando esa persona le preguntó si le gustaría aparecer en su estación de radio, sabía que Dios estaba abriendo una puerta. No obstante, lo atravesó y se convirtió en el medio por el cual Dios comenzó a difundir el evangelio por todo el mundo. ¿Ven? Comenzó de una manera muy pequeña a través de una puerta que Dios abrió ante el Sr. Armstrong. Por favor busque continuamente evidencia y ore por nosotros. Entiende que, mientras buscas la evidencia, es por eso que estás aquí y no allá.

Tenemos objetivos que nos gustaría ver cumplidos. El Sr. Pope mencionó que muy pronto nos mudaremos a una oficina. Eso es una prueba para mí. He trabajado fuera de casa tanto tiempo que no me resulta fácil pensar en ese tipo de parámetro. Te diré por qué le temo un poco: por experiencia pasada en el mundo y sabiendo qué tipo de personalidad soy, nunca me ha ido bien en el trabajo de oficina. Con eso me refiero a ir a algún lugar lejos de casa y tener que estar confinado a un espacio que puede ser de quince pies por quince pies, por ejemplo. Soy una persona muy activa. Soy inquieto como casi nadie que hayas visto en tu vida. Si me siento en un escritorio y empiezo a trabajar, en realidad empiezo a sentir que voy a explotar en cualquier momento. ¡Lo digo en serio! Mi pecho en realidad se llena de presión, ¡y tengo que salir de allí!

Lo que suelo hacer, y soy libre de hacer esto en casa, es dejar ese lugar y salir y cortar el césped. Incluso entonces, no he dejado de trabajar; Pienso mientras estoy cortando el pasto. Estoy quemando ese estrés mientras camino por el patio. Siempre he pensado mejor, al parecer, cuando estoy haciendo otra cosa. Ahí es cuando parezco tener mis mejores pensamientos. Mudarme a una oficina y estar confinado allí va a ser una gran prueba para mí.

No solo eso, siempre, estos últimos 25 años más o menos, he trabajado con mi esposa. No siempre tiene la sensación de que estoy allí, aunque lo esté. Ahora no estaré allí. Siempre me ha consolado mucho saber que ella está ahí, y que si empiezo a sentir que voy a estallar, y ya corté el pasto, tengo con quien hablar. Cuando estaba en la Iglesia de Dios Universal, tenía la oportunidad de subirme a mi auto e ir a visitar a alguien. No solo era un deber necesario, sino que era algo que disfrutaba, nuevamente, debido al factor de pensamiento. Preparé la mayoría de mis sermones mientras conducía. Ahora no entiendo eso. No tengo esa oportunidad porque se ha producido un cambio en mi vida.

De todos modos, vamos a abrir una oficina pronto. Es necesario que hagamos eso. También estamos en el lugar donde necesitamos contratar a alguien. En este momento siento que nuestra mayor necesidad es un escritor/editor. La razón de esto es que queremos intentar sacar más material a un ritmo más rápido. Estamos empezando a obtener los recursos financieros para poder hacerlo, pero necesitamos a alguien que tenga ideas afines para trabajar con nosotros.

Siento que, en este momento de todos modos, nuestro próximo folleto debería ser el del laodiceanismo [«El mundo, la iglesia y el laodiceanismo»]. Durante un buen rato pensé que, tal vez, uno sobre el gobierno debería ser el siguiente; pero la serie del gobierno tenía siete sermones, y eso podría ser demasiado para nosotros en este momento, demasiado tiempo. Todavía necesitamos más práctica en lo que estamos haciendo. Debido a esto, siento que el folleto sobre el laodiceanismo podría ser el mejor para trabajar en este momento, ya que solo tenía tres sermones.

También siento que es más oportuno, porque el laodiceanismo es el actitud dominante en los Estados Unidos de América, no en la iglesia, aunque también está allí. Dado que el laodiceanismo es la actitud dominante en todo Estados Unidos de América, viene del mundo a la iglesia; y los miembros de la iglesia lo están absorbiendo. Simplemente están reflejando lo que está ahí fuera. Por lo tanto, un folleto sobre el laodiceanismo tiene una doble aplicación: es algo que puede ir al mundo y también edificar a aquellos que también son parte de la iglesia. En este momento, es la actitud dominante en la iglesia de Dios, y realmente es falta de fe lo que se exhibe en esta actitud. Es una idolatría que se manifiesta en la atención a otras cosas y en la falta de compromiso. El laodicense está ocupado ocupándose de las preocupaciones del mundo. Su atención se ha roto. Un laodicense es una persona convertida, pero de una forma u otra, se ha permitido que el espíritu de este mundo domine su pensamiento.

La obra de Dios no siempre es la misma. El Sr. Armstrong comenzó en la radio, pero terminó en la televisión. No son el mismo medio. La presentación del evangelio adquiere un tono algo diferente en uno y en otro. Muchos de ustedes saben que esto es cierto. Incluso cuando consideramos el factor de edad del Sr. Armstrong, reconocerá que las transmisiones de radio estaban llenas de energía dinámica. Quiero decir, realmente se estaba metiendo en eso; y podías sentir el entusiasmo y el impulso que emanaba de él, a través de ese micrófono y en los parlantes en los hogares de las personas. No era lo mismo en la televisión. Era un enfoque más orientado a lo visual, con menos atención a la dinámica de la entrega. El enfoque cambió, aunque el mensaje no cambió.

Incluso en esa área, la obra de Dios no siempre va a ser la misma. Hubo momentos en que la Pura Verdad fue sumamente importante para la obra. Había áreas del mundo donde la Pura Verdad era mucho más importante que cualquier transmisión. El acercamiento a la gente era un poco diferente. A veces, la WCG se metía en problemas por la forma en que hacía las cosas. Probablemente hayas oído hablar de la época en que publicitamos en la edición india del Reader’s Digest, ¡sin darnos cuenta de que había más personas de habla inglesa en la India que en Inglaterra!

El trabajo en Australia, que se esperaba que pagara por eso, se rompió por la respuesta. Me tomó años recuperarme de eso. Probablemente muchas de las personas que solicitaron suscripciones a La Pura Verdad no las obtuvieron durante años, porque Australia no tenía el dinero para hacerlo y, por la razón que fuera, el dinero no podía transferirse legal o legalmente a Australia desde ninguno de los dos. los Estados Unidos o Canadá. No sé cuáles fueron todas las consideraciones. Sé que rompió el banco en Australia. Fue un esfuerzo sincero que salió mal.

¿Sabes cuál fue el folleto número uno hasta mediados de los años 50? ¿Fueron los Estados Unidos y la Commonwealth británica en la profecía? No. ¿Fue en 1975 en Profecía? No, porque eso ni siquiera se había publicado todavía. ¿Qué tal El libro de Apocalipsis, finalmente revelado? No, tampoco era eso. Era la cuestión de las lenguas. ¿Sabes por qué? Las personas a las que se refería el folleto eran las que estaban siendo golpeadas por la transmisión: tipo pentecostal, Asamblea de Dios; Tipos cristianos evangélicos! Ese es el folleto que querían. Durante muchos, muchos años ese fue nuestro folleto número uno, pero ya ni siquiera lo publican. El enfoque se volvió diferente.

En Hebreos 11, quiero que veamos que hay escrituras que muestran que el zigzaguear de la nube es algo que es guiado por Dios, porque la obra de Dios no siempre es la misma. mismo.

Hebreos 11:7 Por la fe Noé, advertido por Dios de cosas que aún no se veían, movido con temor de Dios, preparó un arca para la salvación de su casa, en la cual condenó al mundo. y vino a ser heredero de la justicia que es según la fe.

La obra de Dios hecha en los días de Noé por un predicador de justicia no fue solo predicar sino también construir un barco. Esa fue la obra de Dios entonces. No sé exactamente lo que predicaba, aparte de decir que predicaba sobre el pecado y sobre lo que estas personas estaban haciendo con sus vidas. Si realmente predicó lo que podríamos llamar una apariencia del evangelio, no lo sé.

En Nehemías 2:17-18, la obra de Dios en los días de Nehemías fue reconstruir el muro alrededor la ciudad. Ese fue el trabajo y se llama el trabajo allí. ¿Cuál fue la obra de Dios en los días de Esdras? La obra de Dios en los días de Esdras fue reconstruir el templo, al menos, para que volviera a funcionar. Una vez hecho esto, Dios usó a Esdras para juntar los libros del Antiguo Testamento y editarlos, actualizarlos. Esa fue la obra de Dios que tuvo lugar entonces.

En el tiempo de Jesús, la obra de Dios era comenzar la predicación espiritual del evangelio del Reino de Dios y comenzar la iglesia. Luego, en los días de los Apóstoles, la obra de Dios se convirtió en una predicación del evangelio en todo el mundo para comenzar a llenar la membresía del Cuerpo de Cristo, la Iglesia de Dios, y para testificar a aquellos que no lo sabían. .

¡La razón por la que me meto en esto es que ya hemos tenido gente que nos ha dejado diciendo que no estamos haciendo un trabajo! Verá, para ellos el trabajo es predicar al público. Creo que es muy interesante que las organizaciones con las que eligieron ir no estén realmente predicando al público. Están predicando a la Iglesia de Dios Universal. No puedo encontrar en ninguna parte de las Escrituras donde diga, como en Mateo 28:18-19, «Id, pues, por toda la iglesia de Dios, predicando el evangelio del reino de Dios». La comisión general es predicar al mundo. Si Dios nos guía, eso es lo que haremos: predicaremos al público el evangelio del Reino de Dios.

Nunca dirigiremos nuestro mensaje a la Iglesia de Dios Universal, aunque Es necesario en este momento hacer publicaciones con las que aquellos en la Iglesia de Dios Universal puedan relacionarse. Sin embargo, estamos tratando de escribir de tal manera que, en general, lo que hay en esas cosas como Guard the Truth sea algo que se pueda enviar al público. Es posible que tengamos que hacer revisiones en el futuro para hacerlo más «orientado al público»; pero como estamos edificando sobre lo que Dios produjo a través del Sr. Armstrong, es necesario en este momento hacer lo que estamos haciendo.

El enfoque de la obra de Dios tiene que ser el de Dios. Palabra y Dios mismo, no una organización religiosa específica, ya sea la iglesia verdadera o la iglesia falsa.

Observe Filipenses 1. Solo quiero extraer algo de esto.

Filipenses 1:12 Pero quiero que sepáis, hermanos, que las cosas que me han sucedido a mí, en verdad han resultado para el avance del evangelio.

Entonces él dice cómo pudo predicar de alguna manera a la guardia del palacio, y los hermanos (versículo 14) se llenaron de confianza y de hecho se animaron por las cosas por las que estaba pasando el apóstol Pablo.

Filipenses 1:15 -18 Algunos, a la verdad, predican a Cristo aun por envidia y contienda, y otros también por buena voluntad: Los primeros predican a Cristo por ambición egoísta, no con sinceridad, pensando añadir aflicción a mis cadenas; pero esto último por amor, sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio. ¿Entonces que? Sólo que en todos los sentidos, ya sea en apariencia o en verdad, se predica a Cristo; y en esto me gozo, sí, y me gozaré.

Quiero que vean ese versículo por lo que Pablo, un apóstol de Dios, era hacia aquellos «allá afuera». En primer lugar, quiero que noten que había otros que aparentemente no formaban parte de, diremos, «grupo de Pablo», o «conversos de Pablo», aquellos a quienes Pablo estaba sirviendo como un apóstol de Dios. Sin embargo, estaban «allá afuera» predicando el evangelio. Tenían la verdad. Quiero que noten que Pablo reconoció que estaban allí, y no dijo que eran falsos apóstoles. No dijo que eran falsos ministros. No estuvo de acuerdo con la forma en que estaban haciendo lo que estaban haciendo.

Cuando actualizamos eso hasta el presente, recibimos una indicación de que «ahí afuera» están los Garner Teds, los Gerald Flurrys, los Fred Coulter. Están los David Frasier y los Raymond Cole. De acuerdo con la lista de las Iglesias de Dios, hay al menos 24 que se han derivado de la Iglesia de Dios Universal. Además de eso, debido a que Ritenbaugh no está allí y Flurry no está allí, he oído que está en algún lugar cerca de 40 o 41, en realidad, que se han derivado de la Iglesia de Dios Universal.

Con la información de este versículo, no voy a condenar a esas personas. Dios no lo hizo a través del apóstol Pablo, y no siento que tengamos el derecho de hacerlo. Sin embargo, quiero asegurarme de que, mientras me postulo, es Dios quien me ha enviado, y Ritenbaugh no se postula solo. No quiero ser culpable de predicar por ambición egoísta, falta de sinceridad, envidia o contienda. La Palabra de Dios, Su verdad, tiene que ser el punto central del mensaje, con el reconocimiento de que aquellas personas que anteriormente fueron parte de los conversos que Dios hizo a través del Sr. Armstrong están allí para cualquier fuerza que haya en obra en su vida y que Dios sigue obrando en ellos, y obrará en ellos. Simplemente permita que Dios sea el que nos traiga personas. Si podemos servirles, si podemos ayudarlos hacia el Reino de Dios, eso es lo que queremos hacer, ya que Dios nos los ha confiado. Paul encontró fallas en la forma en que se acercaban a las cosas, pero no encontró fallas en el hecho de que existieran. Él no los llamó falsos ministros.

Hay mucho desacuerdo por ahí con respecto al Sr. Herbert Armstrong. Nos corresponde a nosotros que vamos a tener que hacer una declaración con respecto a nuestra relación con el Sr. Herbert Armstrong. Hay algunos que virtualmente idolatran al hombre, aunque lo nieguen, todo el fruto de lo que están haciendo indica que él es en realidad el centro de lo que predican y proclaman. Pondrán vallas publicitarias de que vienen con el espíritu de Herbert W. Armstrong. ¿Por qué no podemos venir en el espíritu de Dios? ¡Están usando al Sr. Armstrong para sus propios fines! Se supone que representamos a Dios, no a Herbert W. Armstrong.

Cuando digo que hay quienes se están aprovechando de su nombre, y para todos los efectos, lo están adorando. ;hay otros que odian las entrañas de ese hombre y el hecho de que incluso existió. Hay otros que están de acuerdo con él doctrinalmente, pero lo menospreciarán personalmente; tienen actitudes de amargura hacia él. La verdad está en algún lugar de la mezcla de todas esas cosas.

Cuando miramos las Escrituras, creo que podemos llegar al menos a estas conclusiones. Puedes escribir Apocalipsis 21:12-14, donde el apóstol Juan está describiendo la Nueva Jerusalén, y hay 12 cuya posición es única. Solo hay doce como parte de la fundación de esa ciudad, lo que significa que incluso el apóstol Pablo, quien escribió más libros de la Biblia que nadie, no tenía ese estatus. A pesar de lo grande que era, dijo que trabajaba más duro que nadie, no era parte de los doce. Se destacan únicos. El Sr. Armstrong no era un apóstol de ese rango. Está más estrechamente relacionado con el apóstol Pablo. Pablo mismo, en I Corintios 15:7-9, se describe a sí mismo como alguien nacido fuera de tiempo.

En II Corintios 12:12, él dijo que aquellas personas en Corinto habían presenciado las señales de un apóstol, aunque no fue uno de los 12 originales. Aunque nació fuera de tiempo, definitivamente fue un apóstol, y fue testigo de las señales de un apóstol. Siento que el Sr. Armstrong encaja en esa categoría. Él era un apóstol, porque las señales de un apóstol estaban allí. ¿Conoces a alguien más que haya hecho lo que él hizo en el siglo XX? Yo no. Él es también, por tanto, como dijo el apóstol Pablo, «nuestro padre en la fe». Él fue quien fue usado por Dios para engendrarnos con el espíritu de Dios. Lo admiramos. Lo respetamos como resultado de esas cosas. Tiene una posición de honor, y lo miramos con ese tipo de consideración. Pero no vamos a convertirlo en la pieza central de lo que estamos haciendo. No creo que eso sea justo para Dios.

Probablemente no haya un área en nuestra vida espiritual donde hayamos recibido más daño y tal vez más desinformación que en el área del gobierno. I Corintios 11:2-3 deja claro que en la institución más pequeña, que es la familia, Dios deja bien claro cuál es Su forma de gobierno. Es jerárquico; es «de arriba hacia abajo». No vamos a abandonar una forma jerárquica de gobierno. Eso sería darle la espalda a la verdad de Dios. Dios muestra las cosas en términos muy simples. Los conceptos están ahí.

Por otro lado, hemos sido dañados por una forma de gobierno jerárquica. ¿Por qué? No fue la forma, no fue la estructura, fue la administración lo que fue el problema.

Me atrevo a decir que la mayoría de ustedes están aquí debido a una mala administración del gobierno. Si alguna vez recibiste algún daño, fue por eso. También quiero dejar muy claro que por lo que sé del Sr. Armstrong, escucharlo hablar y estar con él al menos un poco personalmente, sé que lo que he visto con mis ojos en las congregaciones de la iglesia y que muchos de ustedes y otros nos han dicho que han ocurrido en iglesias congregaciones no eran problemas que tenían su origen en él.

El gobierno familiar es jerárquico, pero no pretende ser autocrático. Tristemente, muchas personas tienen la idea de que todo lo que una persona con autoridad tiene que hacer es decir la palabra y el problema desaparecerá. Tal persona no debe comprender la naturaleza humana. No hay autoridad más alta que Dios. Él habla la Palabra todo el tiempo en Su libro. ¿Los problemas desaparecen? Si Dios no puede hacerlo, ¿cómo diablos puede un hombre hacerlo? Tenemos que mostrar mucha más paciencia y moderación y mucha más preocupación por el bienestar de la psique de las personas en este grupo si realmente vamos a amarnos unos a otros.

En Efesios 5:21 y I Pedro 3:7, tenemos instrucciones dadas a las familias. Pedro dijo que el marido debía morar con la mujer con entendimiento. ¡Eso no es autocrático! El esposo debe dar honor al vaso más frágil. ¿Sabes lo que significa dar honor a? Significa que damos honor a los que respetamos, ya sea a la persona o al cargo. ¿Qué os permite honrar a alguien? Te diré lo que es. Es porque le hemos dado un valor a la persona, ya sea la persona, el cargo o lo que ha hecho. Eso es lo que significa esa palabra honor. “Morad con ellos, valorándolos.”

Esposos, ¿cuán valiosa es vuestra esposa? La vas a tratar en proporción directa al valor que le das. Si piensas que ella no es nada, la vas a tratar como a una vieja olla de barro que pateas, y vas a ser autocrático, sin considerar para nada esa maravillosa vida que hay allí, que es igual de valiosa. como el tuyo. Sin embargo, si le otorgas un alto valor, la vas a escuchar. Vas a escuchar las palabras que dice. Vas a escuchar su corazón hablar. Así es como tiene que ser con los oficiales de esta iglesia. Los ancianos y los diáconos tienen que mirar más allá y mirar dentro del corazón de esa persona y no ofenderse de inmediato porque alguien no responde inmediatamente de la forma en que creen que deberían hacerlo. Tal vez no respondieron de la manera correcta, pero ¿por qué?

Esto es a lo que estoy tratando de llegar aquí. De una forma u otra, la jerarquía tiene que hacerles saber a todos que son valiosos y que los honramos a ustedes. ¿No es eso lo que dijo Pablo en I Corintios 12? ¿Damos honor a qué, a quién? Nuestras partes más débiles, las que son menos honorables. En un sistema autocrático, eventualmente el gobierno se vuelve condescendiente y paternalista.

Realmente aprecié un comentario que hizo el Sr. Henson cuando estuvimos en Park City, porque simplemente aclaró algo; me lo hizo tan claro como el cristal. Dijo que la iglesia se está volviendo protestante en la doctrina, pero católica en el gobierno. El gobierno jerárquico de la iglesia católica ha llegado al lugar donde dicen: «No se preocupen por la doctrina, no lean la Biblia, no piensen realmente, nosotros nos ocuparemos de ustedes, solo confíen en nosotros. Nosotros estudiaremos por Ud. Escribiremos estas cosas. Ud. simplemente siga yendo aquí, y todo estará bien. Cristo se encargará de eso”, y demás. Mientras tanto, nuestro personaje está siendo deformado fuera de posición porque no estamos tomando las decisiones nosotros mismos. No estamos pensando; no somos realmente un agente moral libre. Hemos entregado nuestra alma y espíritu a otra persona. Dios no quiere que vayamos en esa dirección. Realmente no seríamos individuos pensantes.

Les he dicho a los grupos que esto da miedo, y lo es, porque todos los controles son internos, dentro de ustedes. Esa es la única forma en que alguna vez serás libre. Les presento que eso es lo que Dios quiere. Recuerde, no dije que nos deshagiéramos de la jerarquía en absoluto. La jerarquía es para guiar. Está allí para fijar la dirección y llevar a cabo las funciones del trabajo. Sin embargo, desde el punto de vista gubernamental, su responsabilidad es ante Dios.

Quiero mostrarle un versículo que casi le dejará boquiabierto. ¿Quién escribió 1 Corintios? ¡El apóstol Pablo! Él era un apóstol, ¿verdad? ¡Gran autoridad! ¿Qué harías si el Sr. Armstrong te dijera: «Quiero que estés en tal y tal lugar en tal y tal momento»? ¿Qué harías? Déjame añadir otra cosa a la mezcla: ¿Qué harías si él te dijera que hicieras eso, pero sentías que tenías algo más que hacer que era más importante? No estamos hablando de pecado aquí; estamos hablando de seguir órdenes.

I Corintios 16:12 En cuanto a nuestro hermano Apolos, le insté enfáticamente a que viniera a ustedes con los hermanos, pero él no estaba dispuesto a venir en este momento. ; sin embargo, vendrá cuando tenga un momento conveniente.

Apolo le dijo al apóstol: «Lo siento, tengo algo más importante que hacer». ¿Da Pablo alguna indicación de estar ofendido? ¿Da alguna indicación de que Apolos hizo algo malo?

Se nos ha enseñado que «obedeces sin pensar». Eso está mal. ¡En cada situación, Dios quiere que pienses! No está mal incluso decirle a un apóstol: «Lo siento, siento que tengo algo más que es más importante en este momento». ¡Eso no es herejía! Esa es la verdad de Dios. Esta justo ahi. Dios puso eso ahí para mostrarte que eres un agente moral libre. El pecado no está involucrado en esto. No estamos hablando de la ley de Dios. Estamos hablando de una circunstancia que se dio, y no creo que haya ningún indicio de que hubo falta de respeto. Apolos simplemente sintió que tenía que hacer algo más importante en ese momento, a pesar de que un apóstol lo estaba instando fuertemente a llenar esta necesidad por el bien de la iglesia.

Ahora, no salga corriendo, rebelándose. . Es por eso que dije que es algo aterrador. Todos los controles tienen que ser internos. Te diré, si uno de nosotros te pide que hagas algo que es razonable y correcto, y realmente no tienes una buena razón para no hacerlo, entonces estás en problemas, no con nosotros, con Dios. No somos realmente la autoridad; Dios es. Pensar. Eres responsable primero ante Dios, luego ante el cuerpo.

Una de las cosas que me llevó a pensar de esta manera es que las personas me explicaban que estaban heridas. Gradualmente, comencé a ver que en gran medida el problema era que los miembros legos habían quedado fuera del circuito. Nadie les pregunta qué piensan, cómo se sienten acerca de algo. Nadie les dice nunca: «Bueno, tenemos este tipo de problema doctrinal, o ese tipo de problema doctrinal. Estamos investigando esta pregunta o aquella pregunta. ¿Qué piensas sobre esto? ¿Tienes alguna idea? ¿Qué ha pasado?» ¿Qué has entendido? ¿Qué has estudiado? Esto tiene que ver con los procedimientos dentro de la iglesia, en cada congregación, y las políticas.

Lo que sucede, aunque no sea la intención, es que un pequeño grupo dentro de la iglesia, una congregación local, hará la planificación de casi todos los eventos, y el miembro simplemente aparece. No estoy diciendo que esto esté completamente mal; por favor no me malinterpreten aquí. Estoy describiendo algo realmente en extremo para que podamos verlo claramente; pero, de nuevo, lo que tiende a hacer es producir lo que he estado llamando la «mentalidad de bienestar». El gobierno hace todo, y nosotros simplemente nos presentamos al evento. La creatividad y la iniciativa individuales se sofocan. Mire el talento que hay aquí, en 200 personas, supongo que hay alrededor de 130 adultos fuera de eso. Es alucinante lo que se puede hacer, si sólo tiene expresión dentro del marco de la manera correcta.

Nuestro problema es este: ¿Cómo podemos implementarlo? ¿Cuál es el vehículo por el cual la jerarquía puede acceder a toda esa capacidad, a toda esa sabiduría que está ahí afuera, que Dios nos ha dado? ¿Cómo podemos hacerlo sin confusión? ¿Cómo podemos hacerlo sin la sensación de sentirnos atacados, engañados, engañados o como si hubiera una rebelión en marcha? ¿Cómo podemos hacer esas cosas? Eso es lo que hay que determinar: un vehículo o un medio por el cual esto se pueda poner en práctica.

Puedo ver por mi propia experiencia que tenderá a funcionar mejor en grupos más pequeños. Cuanto más grande comienza a ser el grupo, más estructura parece ser necesaria. Sin embargo, incluso si comenzamos a crecer, no queremos perder esa retroalimentación y sabiduría que hay. Vamos a ser mejores si podemos encontrar los medios para poder hacerlo. No te diré que sé cuál es el medio. Los aspectos reales y prácticos de esto, al menos en parte, se me han escapado.

Muchos de ustedes se emocionaron porque escucharon que había una rebelión dentro de la congregación. Ritenbaugh tuvo una reunión con 14 personas; resultaron ser 19 personas. No, no hubo rebelión. Puede que no se haya hecho del todo bien, no quiero decir que todo se haya hecho bien, pero no hubo rebelión. No pasaba nada allí. Estamos tratando de averiguar cómo podemos hacer que las cosas funcionen. No vamos a estar haciendo las cosas del todo bien en esto al principio. Vamos a estar cometiendo errores. Sin embargo, confío en que debido a que está convencido de que los controles van a ser internos, y se va a contener mientras solucionamos esto y lleguemos a comprender lo que se debe hacer y aprovechar esa sabiduría y experiencia que existe. .

Quiero que entiendas que estás mirando a un individuo que está menos interesado en el poder que cualquier otra persona que hayas visto. Simplemente no estoy interesado en eso. En todo caso, me asusta. ¿Sabes por qué? Porque tengo fe. Sé que ningún poder en la tierra puede sacarme de esta posición. Yo creo eso. Si Él me puso en él, sólo Él puede sacarme de él. Debido a que lo tengo, no veo a las personas que no están de acuerdo conmigo como si estuvieran tratando de quitarme mi trabajo o quitarme el trabajo, o pensar que de alguna manera se están rebelando. A veces pueden serlo, pero quiero que entiendas que no es así como te voy a mirar, para que sepas que las puertas siempre están abiertas. Tienes acceso a mí. Puede que no siempre comprenda de dónde vienes. Puede que no sea capaz de verlo desde tu perspectiva, pero no tengo miedo de que de una forma u otra te estés rebelando. Puede que no lo hagamos bien, pero no obstante no tengo miedo de eso.

Una última cosa que el Sr. Armstrong solía decir a menudo: Dios prepara a aquellos a quienes Él usa. Solía hablar de cómo se sentía preparado por Dios en el mundo de la publicidad. He tratado de pensar en esto en relación conmigo mismo, y pienso: «¿Qué tipo de preparación obtuve al hacer un arco en la soldadura?» No sé. Una cosa que sé con certeza es que cuando me puse la capucha sobre la cabeza, estaba en mi propio pequeño mundo. Estaba trabajando en mi soldadura, pero estaba pensando en otra cosa. Eso era bueno. Me permitió pensar mucho. Podría estar solo con mis pensamientos en la oscuridad, mirando por el visor de esa capucha. En los últimos veinticinco años que he sido anciano, o los últimos treinta y tres años que hemos sido parte de la Iglesia de Dios, Él me ha preparado para ser pastor. No sé que me haya preparado para otra cosa; tendremos que ver.

Así es como empezamos. Les dije a esas personas en esa reunión allí en el Sur de California, en el Condado de Orange, que eso es lo que pude ver que Dios había hecho. Él me había preparado para ser pastor y para pastorear a aquellas personas que Él había convertido bajo el Sr. Armstrong y quizás también convertidas bajo el Sr. Tkach. Ahí es donde está mi visión en este momento: la de un pastor.

¿La obra de Dios está en suspenso por un tiempo? En cierto modo lo es, porque lo primero que vamos a tener que hacer es estabilizarnos y reorientarnos, reorientarnos de nuevo a vivir por fe. Eso es lo que veo como mi meta inmediata: llegar a donde estamos viviendo por la Palabra de Dios y no por la vista que vemos entrar a una institución; donde estamos siguiendo la nube derecha y la columna de fuego derecha; seguir la luz en lugar de algún tipo de organización corporativa.

Siento que esa es mi primera responsabilidad, y mientras podamos, continuaremos trabajando para predicar el evangelio del Reino de Dios al público. Ahí es donde entran los folletos. Siento que antes de que podamos ir al público, primero tenemos que tener una reserva de información que podamos ofrecerles. La palabra hablada está bien para entender una cierta cantidad de motivación. Sin embargo, es la palabra escrita lo que realmente cuenta en la conversión, porque las personas realmente necesitan estar solas con sus pensamientos y solas con un recurso al que puedan recurrir una y otra vez para ver si lo que están leyendo es verdadero o no. realmente pensar y meditar sobre esas cosas.

Continuaremos sentando las bases y reorientándonos de esa manera, y luego, en el camino, continuaremos produciendo folletos y trabajaremos para predicar el evangelio, tal vez en la radio. No lo sé.

Podríamos entrar en eso, pero se nos acabó el tiempo. He hablado mucho a lo largo del tiempo. Gracias por su paciencia.

JWR/dcg/klw