Fiesta: Quédate en Jerusalén
Fiesta: Quédate en Jerusalén
Los dos edictos
#FT03-04A
Charles Whitaker (1944-2021)
Dado el 14-Oct-03; 39 minutos
escucha:
descripción: (hide) Las proclamaciones de dos reyes gentiles (Ciro y Artajerjes) tuvieron un gran impacto en el remanente de Israel. Aquellos que regresaron a Jerusalén no cumplieron completamente su comisión, fallando en reconstruir completamente los muros y fallando en reconstruir totalmente el templo. Estas personas carecían de determinación y resistencia. Lamentablemente, el restablecimiento de la ley de Dios, el sistema educativo y el sistema civil (una teocracia gobernada por las leyes de Dios) se emprendieron con resultados menos que óptimos porque se negaron a borrar el sistema babilónico de su cultura y separarse de las costumbres paganas. alrededor de ellos, asimilando (a través de matrimonios mixtos) la cultura religiosa que los rodea, incluidas las prácticas comerciales que desafían el sábado y los eventos deportivos. El muro sirve como símbolo de la separación del pueblo de Dios de la cultura pagana, una partición entre el pecado y la justicia, una santificación especial. Desafortunadamente, el esfuerzo mediocre abortó este proceso de santificación. No nos atrevemos a emular su necedad.
transcripción:
Por favor, busque el libro de Esdras. Este libro, por cierto, será un buen lugar para un dedo, ya que la mayoría de mis citas de esta mañana provienen de Esdras y su libro compañero, Nehemías. Supongo que más que cualquier otro libro en la Palabra de Dios, el libro de Esdras registra los decretos de los reyes gentiles. Hay cuatro de ellos para ser exactos. Hoy quiero centrarme en dos de esos decretos, el primero y el último. El de Ciro el Grande, y luego veremos el último, que fue hecho por Artajerjes.
Aunque emitidos por monarcas paganos, ambos decretos alaban al Gran Dios. Ambos tuvieron una poderosa influencia en el pueblo de Dios de la época. Más importante para nuestros propósitos, ambos decretos nos dicen—el remanente de la iglesia de Dios—algo que es muy importante de lo que Dios espera de nosotros hoy en estos últimos días.
Veremos que Dios entregó al pueblo, que regresó del cautiverio en Babilonia, y a sus descendientes, la oportunidad de su vida. Pero no supieron aprovechar esa oportunidad. Sí, es cierto que lograron lo que Dios requería, históricamente. Restablecieron una especie de comunidad judía en la que Cristo podría nacer siglos después. Para el propósito de Dios, eso era absolutamente necesario, por supuesto. Pero en general, y más allá de eso, estos individuos que abandonaron Babilonia y sus descendientes ni siquiera se acercaron a alcanzar el potencial espiritual y personal que Dios les ofreció. Veremos que su estilo de vida demostró que en realidad nunca abandonaron Babilonia.
Pasemos un tiempo mirando al remanente y sus descendientes. Analizaremos sus oportunidades, sus éxitos, sus fracasos y sus lecciones para nosotros. Echaremos un vistazo al primero de los dos decretos.
Esdras 1:1-4 En el año primero de Ciro rey de Persia, la palabra de Jehová por boca de Jeremías, despertó Jehová el espíritu de Ciro rey de Persia, el cual hizo pregonar por todo su reino, y también lo puso por escrito, diciendo: Así dice Ciro rey de Persia: Todos los reinos de los Yahveh, el Dios de los cielos, me ha dado la tierra. Y me ha mandado que le edifique casa en Jerusalén, que está en Judá. ¿Quién hay entre vosotros de todo su pueblo? Que su Dios sea con él, y que suba a Jerusalén, que está en Judá, y edificad la casa de Jehová Dios de Israel (Él es Dios), que está en Jerusalén. Y cualquiera que quede en cualquier lugar donde habite, que los hombres de su lugar lo ayuden con plata y oro, bienes y ganado, además de las ofrendas voluntarias para la casa de Dios, que está en Jerusalén.
Muchos se quedaron en Babilonia, y no se fueron a Babilonia. ck a Jerusalén. Pero unos 47.000 regresaron. ¿Regresaron con qué propósito? Bueno, Ciro es absolutamente explícito y dice que Dios le mandó construir una casa, que está en Jerusalén, que está en Judá. Esa palabra Jerusalén aparece cuatro veces en esa breve proclamación. Pero, ¿hicieron los retornados lo que Dios quería que hicieran? De hecho, ¿hicieron siquiera lo que Cyrus quería que hicieran? La respuesta a esas preguntas es «sí» y «no». Déjame explicarte.
Primero, considera que la mayoría de los que regresaron no regresaron a Jerusalén. Esdras 2 contiene un catálogo de los que «volvieron a Jerusalén ya Judá, cada uno a su ciudad» (versículo 1). Ahora, obviamente para algunos, «su propia ciudad» significaba Jerusalén. Pero muchos volvieron a la ciudad de su heredad, ciudades y pueblos en los territorios de Benjamín y Judá, alrededor de Jerusalén. El remanente, entonces, no repobló efectivamente Jerusalén. Como consecuencia, Jerusalén no experimentó un renacimiento económico y político tras la repatriación de estos 47.000 judíos.
Por favor, busque en Nehemías 1 otro testimonio de este hecho. Aquí, el hermano de Nehemías, Ranani, acaba de regresar de Jerusalén. Nehemías le pregunta sobre las condiciones de «los judíos que habían escapado, que habían sobrevivido al cautiverio, y acerca de Jerusalén» (versículo 2). Ranani responde:
Nehemías 1:3 Los sobrevivientes que quedaron del cautiverio en la provincia están allí en gran angustia y oprobio. El muro de Jerusalén también está derribado, y sus puertas quemadas a fuego.
Este pasaje se refiere a un tiempo de unos cien años después de que Zorobabel y Josué guiaran a los retornados originales, el remanente, de regreso a Judá.
Nehemías 7:4 Ahora bien, la ciudad era grande y espaciosa, pero la gente en ella era poca, y las casas no fueron reconstruidas.
Había pasado alrededor de un siglo desde los días en que habían venido Zorobabel y Josué, y Jerusalén, la principal ciudad de los judíos, seguía siendo un centro sin importancia e insignificante; sus muros aún están derrumbados. Sí, es claro que algunos judíos vivían allí, mezclándose con muchos gentiles. Pero, es igualmente claro que la ciudad no había sido rejuvenecida o reconstruida de manera notable. Por eso respondí: «Sí y no». El pueblo y sus líderes fueron poco entusiastas en cumplir el decreto de Ciro; la mayoría no pudo reasentar Jerusalén.
¿Qué pasa con la segunda parte de Cyrus' decreto, que los retornados reconstruyan el Templo? Recuerde, la reconstrucción del Templo fue la razón por la que abandonaron Babilonia en primer lugar. Note lo que realmente sucedió. Esdras 3 describe la situación poco después de que el remanente llegara a Tierra Santa. Esdras 3:1 relata que, «El pueblo de Israel estaba en las ciudades». Este es un significado plural de que estaban en sus ciudades, no solo en Jerusalén. La Fiesta de las Trompetas se acerca. El remanente «se reunió como un solo hombre en Jerusalén». Construyeron un altar improvisado para las ofrendas que Dios ordenó para los Días Santos de otoño. Ellos dieron dinero libremente para la reconstrucción del Templo. Como señala el versículo 8, unos meses después se completaron los cimientos del Templo. Y, la gente se regocijó, y todo eso fue bueno.
Entonces, experimentaron la resistencia de los gentiles en el área, gentiles que no tenían ningún interés en ver el Templo reconstruido, o la comunidad judía revitalizada, que un inevitablemente traería el restablecimiento del servicio en el Templo. Los gentiles sabían que un Templo reconstruido se convertiría en un punto de reunión para los judíos y atraería a más y más de ellos del este de Babilonia. Los gentiles se resistieron efectivamente a que se siguiera construyendo el Templo, y finalmente obtuvieron una orden judicial del rey Darío, poniendo fin a su reconstrucción. Encontrarás eso en Esdras 4:24.
¿Qué hizo entonces el remanente? ¿Llamaron a un ayuno? ¿Enviaron emisarios a Darius para defender su caso? ¿Oraron a Dios por su ayuda? Bueno, por lo dicho, hermanos, ¡ellos no hicieron nada de eso! Básicamente, simplemente se dieron la vuelta y se hicieron los muertos. ¡Y eso fue muy malo!
¿Qué estaban pensando, qué había en su mente, hermanos? El profeta Hageo les dice a ellos y a nosotros su mentalidad: «No ha llegado el momento, el tiempo de que se edifique la casa del Señor» (Hageo 1:2). Así interpretaron la orden real de dejar de reconstruir el Templo. Entonces, se dedicaron a sus propios asuntos privados, construyendo sus «casas artesonadas», como menciona el profeta en el versículo 4, mientras el Templo de Dios permanecía en ruinas.
Durante casi dos décadas no ¡prosperar! Recuerde, estas personas tenían un mandato directo para reconstruir el Templo. Pero, tan tibios eran, tan faltos de celo por la casa de su Dios, que se durmieron a la primera resistencia que encontraron, y, como Rip Van Winkle, durmieron como veinte años.
Entonces, a la pregunta, «¿El remanente reconstruyó el Templo de Dios?» Respondo de nuevo, «sí» y «no». Sí, se construyó, pero después de años de retraso. No, Ciro, quien afirmó que Dios le había ordenado que lo reconstruyera, nunca lo vio. La gente era tibia. Guardaban los Días Santos, por lo menos algunas veces, y los Sábados semanales, cuando era conveniente, como veremos. Ellos dieron; y ellos sacrificaron. Pero carecían de vigor y resistencia, y no querían, o no podían, mantener sus esfuerzos durante un largo período de tiempo. Al carecer de determinación, rápidamente se desanimaron cuando sus enemigos parecían tomar la delantera.
Prestemos atención ahora al segundo decreto.
Alrededor de ochenta años después de que el pueblo completara el En la reconstrucción del templo, Dios levantó a dos hombres para hacer lo que Zorobabel y Josué, ambos muertos hacía mucho tiempo, habían dejado sin hacer. Esdras fue el primero de estos dos hombres en llegar a Jerusalén. El segundo hombre, Nehemías, llegó unos 13 años después. Eran contemporáneos, trabajando en equipo en el desempeño de su tarea. El segundo decreto, aunque emitido específicamente a Esdras, resume la comisión bajo la cual ambos hombres trabajaron.
Esdras 7:12-14 Artajerjes, rey de reyes, a Esdras el sacerdote, escriba de la Ley del Dios del cielo: Perfecta paz. Etcétera. Yo promulgo un decreto para que todos los del pueblo de Israel y los sacerdotes y levitas en mi reino, que se ofrezcan voluntariamente para subir a Jerusalén, vayan con ustedes. Y considerando que el rey y sus siete consejeros te envían a consultar acerca de Judá y Jerusalén, acerca de la ley de tu Dios que está en tu mano.
Vamos a ver que eso era muy importante, hermanos, y ese iba a ser el enfoque de la obra de Esdras y Nehemías; debían concentrarse en la ley de Dios.
Esdras 7:25 Y tú, Esdras, conforme a la sabiduría que Dios te ha dado, pon magistrados y jueces que juzguen a todo el pueblo que están en la región más allá del Río, todos los que conocen las leyes de vuestro Dios, y enseñan a los que no las conocen. Cualquiera que no observe la ley de tu Dios y la ley del rey, sea juzgado prontamente, ya sea muerte, destierro, confiscación de bienes o prisión.
Aquí hay un documento notable, por decirlo suavemente. Este real decreto es mucho, mucho más completo que el de Ciro; jamás lo hubo.
- Comisionó a Esdras para establecer un gobierno civil en Judá, es decir, para «establecer magistrados y jueces que puedan juzgar a todo el pueblo» de acuerdo con la Ley de Dios;
- Lo autorizó a instituir un sistema educativo centrado en lo eclesiástico que enseñaría la Ley de Dios a «aquellos que no la conocen»;
- Lo autorizó a visitar castigos rápidos sobre aquellos que rehúsan «observar la ley de tu Dios», hasta e incluyendo la pena de muerte.
¿Qué estaba haciendo Dios aquí? Dios estaba expresando Su propósito de restablecer la teocracia en Israel. La monarquía davídica estaba fuera de la vista después de haber desaparecido en Irlanda. Ahora, Israel podría ser gobernado nuevamente, directamente por Dios. Este decreto autoriza a Esdras (nótese que Esdras es claramente un sacerdote, de la tribu de Leví; no es un rey, no es de la tribu de Judá) a establecer la Ley de Dios como la ley de la tierra en Israel.
Esta era la oportunidad que Dios le estaba dando al remanente, ya sus descendientes, para reinstituir una forma de teocracia como en los días de Moisés. A Dios no le importaba que los líderes gentiles y los monarcas paganos tuvieran poder político y militar sobre la tierra. Dios ya había demostrado, a través de los decretos de Ciro y Artajerjes, que Él podía someter a tales líderes. Eran masilla en Sus manos y servirían a Sus propósitos.
Pero lo que Él absolutamente necesitaba, y lo que esa teocracia necesitaba para que funcionara, hermanos, era que se separaran de Babilonia. Dios necesitaba que se separaran de los pueblos de las tierras que los rodeaban. Dios necesitaba su cooperación de esa manera, porque la teocracia de Dios requiere absolutamente que las personas sean separadas, que sean santificadas. Ese es el requisito básico para que el gobierno de Dios funcione.
¿De qué debían ser separados? Bueno, no solo la separación de la ciudad de Babilonia en un sentido físico, y no solo la migración de Su pueblo de un centro pagano a otro. Necesitaba más que eso. Note Nehemías 10:28, que es quizás un pasaje clave en mis comentarios de hoy. Esta es realmente una escritura poderosa, porque nos dice no solo de qué debemos separarnos, sino también de qué debemos separarnos.
Nehemías 10:28 Y el resto del pueblo, los sacerdotes, los levitas, los porteros, los cantores, los netineos, y todos los que se habían apartado de los pueblos de las tierras a la ley de Dios.
Dios había traído un remanente de Israel fuera de Babilonia, físicamente, y Él quería que ese remanente se separara moral, religiosa y éticamente del pueblo gentil que los rodeaba: el mundo. ¿Cómo pudieron hacer eso? Después de todo, los gobiernos gentiles los gobernaron. Bueno, debían separarse obedeciendo la Ley de Dios. No emigrando a la cima de alguna montaña para vivir como ermitaños. No, la forma de separación de Dios es que cada persona, individualmente, obedezca Su Ley. El acto de obediencia a la ley de Dios, en sí mismo, te separa del mundo y de los caminos del hombre.
Continuemos en Nehemías 10, donde veremos algunos de las áreas en las que Dios esperaba que su pueblo se separara de los paganos que los rodeaban.
Primero, debían separarse de la cultura religiosa de los paganos. Esto está resumido en el mandato relativo a los matrimonios mixtos.
Nehemías 10:30 No daremos nuestras hijas por esposas a los pueblos de la tierra, ni tomaremos sus hijas para nuestros hijos.
Esdras 2 señala que los matrimonios mixtos se habían generalizado en ese momento, y los líderes judíos eran «los principales en esta transgresión», pero la gente también estaba involucrada en ella. El problema no era de raza, ya que los israelitas eran en muchos casos gente que llamaríamos gente «blanca». Pero eran gente pagana, gente que sin importar el color, no eran de Israel, y no eran de Dios.
Nehemías experimentó el mismo problema que Esdras había encontrado antes. Nehemías 13:23 registra su comprensión del alcance del problema:
Nehemías 13:23-24 En aquellos días también vi judíos que se habían casado con mujeres de Asdod, Amón y Moab. Y la mitad de sus hijos hablaban la lengua de Asdod, y no podían hablar la lengua de Judá, sino que hablaban según la lengua de uno u otro pueblo.
Esto suena como la situación en América hoy. Nehemías pasó a amonestar:
Nehemías 13:26 «¿No pecó en estas cosas Salomón, rey de Israel? Sin embargo, entre muchas naciones no hubo rey como él, que era amado de su Dios; y Dios lo hizo rey sobre todo Israel. Sin embargo, las mujeres paganas lo hicieron pecar.
Dios sabía por experiencia que no era bueno si su pueblo se casaba con los seguidores de las religiones paganas, y Dios quería que Su pueblo estuviera separado de los pueblos de la tierra, religiosa y culturalmente de sus formas de vida.
En segundo lugar, Dios quería que Su pueblo estuviera separado de los paganos en la forma en que conducían sus negocios. Note a Nehemías 10:31, donde el pueblo promete que, «si los pueblos de la tierra traen mercadería o cualquier grano para vender en el día de reposo, no se lo compraremos en sábado ni en día de fiesta; y que renunciaríamos al producto del séptimo año y al pago de toda deuda».
A este respecto, observe Nehemías 5. Este pasaje registra que los líderes judíos habían caído en la práctica pagana de esclavizando a la gente común, obligándolos a hipotecar su tierra. Nehemías, «se enojó mucho», y él, «reprendió a los nobles y a los gobernantes». Usted encuentra eso en Nehemías 5:6-7.
Notice su argumento:
Nehemías 5:9 Entonces dije: Lo que haces no está bien. ¿No debéis andar en el temor de nuestro Dios a causa del oprobio de las naciones, nuestros enemigos?”
Nehemías deja claro que Israel debía ser un ejemplo, diferente de las otras naciones «Económicamente, eso significaba seguir la Ley de Dios con respecto a la toma de interés de otro israelita. Para los ricos esclavizar a su propio pueblo, a través de la política bancaria, era el camino de las naciones, el camino de Babilonia, el camino de obtener Israel debía evitar eso a toda costa como una cuestión de política pública y privada.
Además, la separación de las prácticas comerciales de los paganos implicaba guardar los sábados semanales, los días santos y el sábado de la tierra. En Nehemías 13:15 y siguientes, Nehemías se entera del trabajo de campo y el comercio que se lleva a cabo en el día de reposo. En respuesta a esto, Nehemías «peleó con los nobles».
Nehemías 13:18 » ¿No hicieron así vuestros padres, y trajo nuestro Dios todo este mal sobre nosotros y sobre esta ciudad? Sin embargo, traes ira adicional sobre Israel al profanar el día de reposo».
Las naciones pecan de esta manera; pero Israel debe ser diferente, no como los gentiles. Nehemías pasó mucho tiempo y esfuerzo para reconstruir los muros de Jerusalén. ¿Alguna vez te has preguntado por qué Dios estaba tan interesado en construir un muro alrededor de Jerusalén que pasó prácticamente todo un libro hablando de ello? Y era el libro de Nehemías.
¿Por qué era necesario un muro, hermanos? ¿Era para proteger a Jerusalén? ¿Necesitaba Dios un muro para proteger a Jerusalén? ¿Era para hacerla como otras ciudades, como Babilonia por ejemplo? Babilonia tenía un muro muy alto, y antes de ser conquistada era considerada una ciudad insuperable porque tenía dos murallas, y esas murallas tenían once pies de espesor alrededor de ella. ¡Esas murallas eran tan gruesas que solían correr carros alrededor de ellas! ¿Necesitarían los judíos una muralla como esa? ¡Piénsalo!, porque es claro que Dios quiso hacer a Jerusalén diferente de las demás ciudades, no como ellas.
Esdras 9 nos da una pista sobre el verdadero propósito del muro, su verdadero significado. En Esdras 9:9, donde Esdras, al oír hablar de los pueblos' práctica predominante del matrimonio mixto, es orar a Dios.
Esdras 9:9 Porque éramos esclavos. Sin embargo, nuestro Dios no nos abandonó en nuestra servidumbre; pero Él extendió su misericordia hacia nosotros ante los ojos de los reyes de Persia, para revivirnos, para restaurar la casa de nuestro Dios, para reconstruir sus ruinas, y para darnos un muro en Judá y Jerusalén.
Fíjate, el muro no está solo en Jerusalén, sino en Judá. Sin embargo, ni Nehemías, ni Esdras, ni nadie, construyó un muro físico alrededor de todo el territorio de Judá. Esdras se refiere a un muro diferente, un muro de separación entre Israel y los gentiles. Eso es lo que representaba el muro.
El muro era más que físico. El muro era un emblema de la separación de Israel de los gentiles que la rodeaban. Es por eso que Nehemías les dijo a los paganos, registrado en Nehemías 2:20: «No tenéis heredad, ni derecho, ni memoria en Jerusalén». Estáis por fuera del muro, fuera de Jerusalén.
En este sentido, el muro reconstruido de Jerusalén prefigura otro muro, que será el que habrá de estar alrededor de la Nueva Jerusalén de un futuro tiempo. Porque esa ciudad, la Nueva Jerusalén, tendrá un «muro grande y alto» alrededor (Apocalipsis 21:12). Los versículos posteriores describen ese muro con cierto detalle.
¿Por qué un muro alrededor de una ciudad donde no habrá guerra, y no habrá ninguna razón para proteger esa ciudad en absoluto? Las guerras serán cosa del pasado. Bueno, el muro marca la separación del pecado y del mal, como lo señala Apocalipsis 21:27:
Apocalipsis 21:27 Pero de ningún modo entrará en él nada que contamine o cause abominación. o una mentira, sino sólo aquellos que están escritos en el Libro de la Vida del Cordero.
Es interesante notar que Nehemías usó su muro exactamente para ese propósito, para separar a Israel desde el mundo. Nehemías 13:15 y siguientes, cuenta cómo cerró las puertas de Jerusalén en sábado, para que no entraran los que querían hacer negocios en ese día. Los malhechores no podían entrar en Jerusalén. Ahora hay algunas diferencias, porque dice que las puertas de la Nueva Jerusalén nunca se cerrarán. En ese momento, cualquiera que quiera seguir el camino de Dios podrá hacerlo y podrá servir a Dios.
Los dos decretos que hemos examinado ordenaban que se construyera algo. Ciro' decreto ordenó la edificación del Templo, algo muy concreto. Artajerjes ordenó la creación de algo menos tangible, la fundación de una comunidad que se regiría por la Ley de Dios. Tal comunidad, tal teocracia, requería un muro; requería que la gente se separara del mundo sin Dios que los rodeaba. Requería santificación, significada o simbolizada por el muro. Entonces, podemos decir que el primer decreto ordenó la creación de un templo en Jerusalén; el segundo decreto ordenó la creación de un muro alrededor de Jerusalén.
En la construcción de estas dos estructuras, el templo físico y el muro de separación del mundo pagano, el pueblo cooperó con Dios más o menos. Sí, reconstruyeron el Templo, finalmente. Sí, restablecieron Jerusalén como centro comercial y religioso. Sí, se separaron de la cultura pagana, por un tiempo. Y, sí, guardaron el sábado por un tiempo, cuando era conveniente. Y, sí, eran tan celosos que hicieron un pacto con Dios, «hicieron un juramento» de caminar en la Ley de Dios. Puede leer todo acerca de ese pacto en Nehemías 10. No puede ayudar, al leer algunas partes de Esdras y Nehemías, pero siente que la gente es sincera, dedicada y casi devota.
Pero, hermanos, miren un poco más profundo, rasca la superficie y encontrarás que son muy indiferentes, muy tibios, y digamos, ¿laodicenses? Las guerras de Esdras y Nehemías contra los matrimonios mixtos demuestran que los pueblos compromiso patéticamente débil y frágil con el camino de Dios. Solo puedo resumir el asunto aquí.
Esdras peleó la batalla primero, como se registra en Esdras 9 y 10. Convenció al pueblo de dejar de casarse con los gentiles y, de hecho, de repudiar a sus esposas extranjeras. . Más tarde, en Nehemías 13, leemos cómo Nehemías tuvo que pelear la misma guerra. Posteriormente, dejó Jerusalén para regresar con el rey persa por un tiempo. La Palabra de Dios (ver Nehemías 13:6) no indica cuánto tiempo estuvo fuera, pero probablemente fueron algunos años. Cuando regresó, tuvo que pelear la misma batalla nuevamente, y encontrará eso registrado en los últimos versículos de Nehemías 13.
La gente, tanto el populacho como sus líderes, eran inconstantes. No obedecerían a Dios consistentemente, inquebrantablemente, fielmente. El pacto que hicieron no valía ni el pergamino en que estaba escrito. No se santificarían a sí mismos, no se separarían consistentemente de los gentiles y sus caminos impíos. Ellos, por esa razón, fallaron en restablecer la teocracia, el gobierno de Dios.
Esta gente realmente nunca salió de Babilonia. Realmente nunca llegaron a obedecer a Dios completamente y de todo corazón. Trajeron a Babilonia con ellos.
Quizás más que cualquier otra cosa, los deportes indican la condición moral de un pueblo; el deporte constituye un gran barómetro de sus valores. Así es entonces, que los juegos atléticos, hablan en voz alta de los judíos' negativa a separarse del mundo pagano.
Ves, los juegos atléticos estaban dedicados a los dioses griegos; y los juegos eran una institución gentil, pura y simple. Pero ciertamente, razonaron estos judíos mundanos, no puede haber nada malo con un poco de competencia. No hay nada de malo en que los jóvenes desnudos desfilen por todos lados, lanzando el disco, corriendo carreras a pie y demás.
Realmente no estaban bien vestidos en esos días. Ahora, cualquiera que sepa algo acerca de la actitud de Dios hacia la desnudez entenderá que esto no está bien. Pero no los judíos de la época posterior a la muerte de Esdras y Nehemías. Construyeron un estadio atlético, como los de Grecia, justo debajo del monte Moriah, justo debajo del Templo.
Ves, a los griegos no les gustaba la circuncisión; lo consideraban una mutilación antinatural del cuerpo. Y se burlaron de los jóvenes atletas judíos. La solución fue derribar el estadio y despreciar los juegos como la institución pagana que eran. Pero no, los judíos encontraron otra solución, una que compensó con inventiva lo que le faltaba en rectitud. De hecho, desarrollaron una cirugía que «deshizo» la circuncisión; aparentemente hizo que los jóvenes parecieran como si nunca hubieran sido circuncidados.
Ves, es cierto que estos judíos helenizados, completamente esclavos de la cultura pagana griega y la religión de este mundo, se habían apartado tanto hasta el punto de negar y rechazar el pacto de la circuncisión, la señal de que eran el pueblo de Dios.
¡Babilonia y Jerusalén se convirtieron en una misma!
Y así fue que después que Esdras y Nehemías hubieron ido por el camino de toda carne, que el pueblo se fue hundiendo más y más, generación tras generación, en el lodo de los caminos de este mundo.
Para cuando Cristo vino, el Los líderes judíos no eran más que marionetas de los romanos; estaban totalmente esclavizados por el Reino de Hierro. El «muro», y usted entiende lo que quiero decir con el muro, era para entonces tanto escombros como lo era cuando Nehemías lo encontró. Como en los días de Jeremías, cuando los babilonios destruyeron el Templo de Salomón, el Templo Herodiano de la época de Cristo se había vuelto de suma importancia, mientras que la Ley se había vuelto prescindible. Recuerde que los fariseos eludieron su responsabilidad, como lo establece la Ley de Dios, de cuidar a sus padres ancianos, alegando que el dinero era para el Templo.
Estas personas desobedecieron la ley de Dios. La acusación que finalmente inventaron contra Cristo, al final, fue que Él había dicho que destruiría el Templo. Como en Jeremías 7, estas personas gritaron, «el Templo, el Templo, el Templo», mientras se revolcaban en los caminos de Babilonia, los caminos de este mundo. Y en menos de cuarenta años después de la resurrección de Cristo, los judíos pagaron el precio. Volvieron a perder el Templo; volvieron a perder a Jerusalén; se dispersaron de nuevo.
Estas personas vieron la ruina física porque se negaron a separarse de los gentiles que los rodeaban al obedecer la Ley de Dios. Despreciaron la oportunidad que Dios les había dado. Se quedaron en Babilonia.
Hebreos 12 nos enseña algo acerca de estos pueblos' ejemplo para nosotros. Estas personas vinieron de una Babilonia física para residir en una Jerusalén física.
Nosotros, como afirma Hebreos 12:22, «hemos venido al monte Sion ya la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial».
Hermanos, creo que la mayoría de ustedes saben que es la misma Jerusalén de la que hablamos antes, esa es la Nueva Jerusalén de Apocalipsis 21. Es la ciudad que eventualmente vendrá a este planeta. Pablo enseña en Efesios 2:6 que Dios ya «nos hizo sentar en los lugares celestiales». Hermanos, ya hemos venido en espíritu a morar en la Nueva Jerusalén. Y, no hemos encontrado que Jerusalén sea devastada; sus paredes no son escombros. Dios no ha pedido que los reconstruyamos. Pero, hermanos, es mejor que nos aseguremos de permanecer dentro de los muros de Jerusalén, y que permanezcamos separados de los caminos de este mundo, y que nos mantengamos alejados de Babilonia.
Si salimos de esos muros para unirnos al mundo, nos enfrentamos a la ruina espiritual, destrucción espiritual, tan seguramente como nuestros antepasados experimentaron la ruina física porque no quisieron permanecer dentro de los muros, protegidos por la Ley de Dios.
Hermanos, permanecer dentro de los muros de la Nueva Jerusalén. No salgas a escondidas, ni tan tentativamente, tan tímidamente, tan gentilmente y tan tontamente. No se comprometa con la Ley de Dios de ninguna manera: con el sábado, con las leyes del diezmo o, lo que es más importante, con la verdadera carne de la Ley de Dios con respecto al amor del pueblo de Dios.
¡Quédate dentro de los muros! Como mencionó Melvyn en la oración de apertura, Dios nos ha dado poder para ser santificados, para permanecer santificados y para ser separados a través de Su Espíritu Santo. Podemos detener la oportunidad que Dios nos ofrece. Podemos tener éxito, donde otros que nos han precedido han fallado.
CFW/stf/rwu