Fruto
Por qué la Navidad es tan importante:
Fruto
Texto de las Escrituras: Lucas 3.7-18
INTRODUCCIÓN
Cuando hago senderismo por la montaña, es una experiencia larga y físicamente agotadora. Mi enfoque habitual es ponerme en marcha, …enchufar mi reproductor de MP3 …y apagar el dolor de rodillas escuchando buena música.</p
Hay un pequeño ritual interesante en el que participan muchos excursionistas: En ciertos lugares a lo largo del sendero, …colocarán una roca sobre un montón de rocas ~ (se llaman ‘montículos de piedras’ ~) …una pila que fue iniciada por el cientos de excursionistas que han llegado tan lejos antes que ellos. Y cuando colocas tu roca en la pila, es tu manera de decir: ¡Estuve aquí! ¡Yo también lo hice!” El montón de rocas se erige como un testigo silencioso del logro. Y mientras ese montón de rocas permanezca en pie, …puedes mirarlo y recordar que llegaste a ese punto ~ …ya sean 12,000 pies, … ;o 13,500 pies sobre el nivel del mar, …o, a 14,000 pies al comenzar el acercamiento final a la cima.
La gente ha estado apilando rocas durante mucho tiempo. No son solo los excursionistas de montaña ~ …dejando esos montones de testimonios silenciosos, …sino también los antiguos egipcios ~ …apilando piedras una encima de la otra (para forman las pirámides); …y los romanos ~ …que construyeron los coliseos y teatros; …y la civilización azteca y maya ~ …que esculpieron ciudades en las selvas de Centroamérica; ….y el pueblo de Dios ~ como Jacob, quien levantó una piedra grande como un recordatorio simbólico de cuando Dios se le apareció en un lugar llamado ‘Betel’ …y los israelitas ~ que amontonaron piedras mientras marchaban por el río Jordán, ….y cuando Dios hizo pacto con Josué y el pueblo de Israel ~ …el pueblo de Dios levantó montones de rocas para ser testigos de lo que había sucedido en puntos significativos del camino.
Y siempre que alguien pasaba por ese camino, de nuevo, …veían la pila… de-rocas y recordarían ~ …Recordaron lo que pasó allí-en-ese lugar; …recordaron que habían estado allí y que Dios los había encontrado allí, …y sería una ocasión para celebrar la bondad y las bendiciones de Dios. Él es fiel ~ y los montones de rocas testificaban de las cosas que Dios había hecho para llevarlos por el camino.
TRANSICIÓN
Cuando Juan el Bautista comenzó a predicar y contar la gente de la que necesitaban arrepentirse, …sabía que la gente protestaría (al menos, hasta cierto punto), …y señalarían los montones de rocas en el pasado . Señalaban el montón de rocas que Jacob y Josué y otros ~ …John sabía que la gente señalaría los montones de rocas como una forma de decir: “Estamos ¡los hijos del tipo que dejó-esta-piedra! “Somos los herederos de su herencia! “Nuestro padre Abraham se reunió con Dios, …y Dios le hizo promesas a él, “…¡y eso es suficiente para nosotros!”
El problema con ese argumento es (y John dice esto…): …no estaban allí cuando se amontonaron esas rocas! Abraham dejó un tremendo testimonio de la gracia de Dios y sus promesas; …Joshua fue un tremendo líder y su montón de rocas representan las promesas cumplidas …pero los niños no pueden reclamar las rocas a menos que caminen por el camino.
Déjame-darte-un-ejemplo: He dejado rocas en los montones de piedras que se encuentran en muchas de las montañas de Colorado. Mt Yale Mt Sherman, Mt Shavano Mt Lincoln ~ …pero, solo porque dejé rocas allí, …no significa que mi hijo pueda reclamarlas como propias. He estado-ahí ~ …y las rocas que he dejado en esas montañas dan testimonio de mi estar-ahí. Pero, si quiere reclamar esas rocas, …tiene que calzarse las botas de montaña, …y hacer la caminata en el aire por sí mismo.</p
Cuando el pueblo protesta a Juan el Bautista, …diciendo que son hijos de Abraham, …Juan dice que Dios puede hacer hijos a Abraham de las piedras que están sobre -el terreno. Esencialmente, Juan está diciendo: Para ser verdaderos hijos de Abraham, tienen que andar el camino que él anduvo ~ …tienen que vivir por fe en Abraham’ s Dios, …no por-fe-en el montón de rocas que dejó Abraham!
CUERPO
Bueno… ¿Cómo se vería caminar el camino que caminó Abraham? Esa es una buena pregunta. Y Juan el Bautista nos da respuestas. Si quieres andar por el camino que recorrió Abraham, …si quieres ser llamado un verdadero hijo de Abraham, …si quieres estar seguro de que las cosas están bien entre ti y -Dios, ….esto es lo que-tienes-que-hacer: ¡Arrepiéntete!
I. Arrepentirse
Para aquellos de nosotros que estamos familiarizados con la historia de la Navidad ~ …recordamos qué tipo de predicador es Juan el Bautista. Él es ardiente. El es combativo. Él está en tu cara, …llamando’ es como es! Y cuando sube al escenario, …y comienza a predicar a la multitud, …¿qué dice?… “¡Camada de víboras!”</p
¡Yo diría que eso es un poco brusco! Cuando Zig Ziglar escribió su popular libro “Cómo ganar amigos e influir en las personas”, …estoy bastante seguro de que no recomendaba iniciar una conversación llamando a una persona ‘serpiente’! Puede que Juan el Bautista no esté preocupado por “ganar amigos” ~ …pero él está interesado en cumplir con su llamado: …para “preparar el camino al Señor, allanarle los caminos.”
Y, si ibas a resumir el mensaje principal que predicó Juan el Bautista, …Lucas nos dice que era este:
“[Juan] recorrió todo el país alrededor el Jordán, predicando un bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados.” (Lucas 3.3)
Dios es un Dios santo que desea una relación con nosotros ~ …pero hemos dejado que el pecado se interponga en el camino. Por lo tanto, como dice Juan, tenemos que arrepentirnos ~ …lo que significa: cambiar de dirección, …hacer un 180, …llamar a Dios por misericordia y buscar Su perdón.
John es realmente-sencillamente-franco sobre el estado de las cosas. Él no está demasiado preocupado por las cosas de recubrimiento de caramelo. Él dice las cosas como son.
¡Zig Ziglar podría susurrarle al oído a John que está haciendo las cosas de la manera equivocada! Pero la verdad es que las multitudes acudieron en masa para escuchar a John predicar, y no solo porque estaban buscando una hora cómica y divertida. ¡Fueron a escuchar a Juan predicar porque sus-palabras les partieron el corazón!
Puede que no haya sido pulido; …él no era políticamente correcto; …y un poco en tu cara ~ …pero, la gente escuchaba a Juan el Bautista. Las palabras que salieron de su boca resonaron con la convicción que sentían en sus propios corazones. Y ellos respondieron. Ellos escucharon y le gritaron: “¿Qué debemos hacer?”
¿Qué debemos hacer?… ¡¿No es interesante?!
Es como si la gente supiera que había algo que iba junto con el arrepentimiento de corazón. No es suficiente sentir pena en tu corazón por los errores cometidos. No es suficiente arrepentirse de las decisiones que no honraron a Dios. Algo se tiene que hacer. Las acciones externas deben acompañar las decisiones internas. El arrepentimiento no es simplemente una elección privada y personal que uno hace en la quietud de un momento solitario. El arrepentimiento significa cambiar de dirección.
El arrepentimiento no es simplemente darse cuenta de que “he tomado algunas malas decisiones; “…Me he—perdido; “…¡Lamento haberme metido en este lío!” Nº… El arrepentimiento también significa ‘dar la vuelta’, …tomar un camino diferente, …hacer las cosas bien con Dios.
Entonces, la gente viene a John ~ …sus corazones están convencidos; …saben que necesitan arrepentirse; …pero también saben que es necesario que haya cambios en sus vidas. Entonces, le preguntan a Juan: “¿Qué debemos hacer?”
Y Juan les obliga, dándoles una-respuesta:
“ ;Producir fruto digno de arrepentimiento… Todo árbol que no da buen fruto será cortado y echado al fuego.”
II. Sugerencias prácticas
Casi puedo escuchar algunas protestas: “¿Qué es todo esto sobre ‘fruta’, …y ‘acción’ ;, …y haciendo!?! ~ “¿No es esto justificación por obras? “La Biblia no nos enseña que tenemos que trabajar, (o ganar) …nuestro camino hacia la gracia de Dios, ¿verdad?”
No… cuando la Biblia habla del ‘fruto’ de nuestras vidas, …es hablar de la evidencia de lo que’ está en tu corazón.
Y-en-respecto a la conexión-entre obras-y-salvación ~ … ;no producimos fruto para ser salvos; …pero producimos fruto porque hemos sido salvos!
Mira las cosas que Juan enumera de las cosas por hacer ~ …la gente pidió orientación práctica cuando se preguntaron- en voz alta, “¿Qué debemos hacer?” ~ …y esto es lo que Juan dice: Generosidad (el que tiene dos túnicas debe compartir con el que no tiene); Compasión (ver la necesidad de otro y hacer algo al respecto); Satisfacción (no tomes con avidez más de los demás de lo que es correcto); No acosar, no acusar falsamente, no intimidar
Estas son formas prácticas de vivir un tipo de vida nuevo y diferente. Recuerde: Juan le estaba diciendo a la gente que viviera vidas que dieran evidencia de arrepentimiento interior. Estas-cosas son cambios en actitudes y relaciones y tratos-con-las-personas; …pero, provienen de un corazón arrepentido. El arrepentimiento es un cambio en la dirección de la vida de uno ~ …¡y estas cosas ciertamente indican un cambio!
Una tradición navideña en la que casi todos participan es dar regalos. Si aún no lo ha hecho, pronto verá regalos envueltos debajo de su árbol de Navidad. ¡Los regalos que nos damos unos a otros son recordatorios tangibles del Regalo que hizo que todo comenzara! ~
“Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo unigénito…”
Por supuesto, Jesús mismo es un Regalo; …pero, es a través de Él que Dios ofrece el don de la gracia, …el regalo del perdón a cada uno de nosotros. La Biblia nos dice: “Porque por gracia sois salvos.” (Ef 2.5)
El perdón es un don que recibimos a través del arrepentimiento. Pero, John nos recuerda que no podemos detenernos con el regalo. Tenemos que responder. Tenemos que-producir frutos que den-evidencia del corazón arrepentido ~ …que muestre que la dirección de nuestra vida ha-cambiado.
Si recuerdas la semana pasada’ Su mensaje, …el papá de Juan el Bautista, Zacarías, dijo que el Mesías venidero (es decir, Jesús) …no solo venía a librarnos de nuestros enemigos; …sino también para capacitarnos para servir al Señor en santidad y justicia todos los días de nuestra vida! Ahora que …eso mostraría un cambio significativo en nuestros corazones y vidas, ¡¿no es así?!
Ahora, no sé qué pasa con tu… mente cuando escuche las palabras, “santidad y justicia”, …o cuando escuche que el significado del arrepentimiento es ‘cambiar de dirección’ en tu vida. Mi suposición es que muchas personas tienen imágenes bailando a través de su imaginación de su G’ma, ..o tía Suzy que usaba su cabello recogido en un moño y predicaba los males de las joyas y… ¡maquillaje! Cuando yo era joven, …las cosas que se predicaban eran: …no vayan al cine, …y los muchachos y muchachas adolescentes no debían ir a nadar juntos, …y los pantalones cortos estaban mal vistos.
Y, mientras, ahora aprecio las razones y motivaciones que estaban detrás de esas reglas ~ …pero esas son no las cosas que Juan dice que son el “fruto” que dan testimonio del arrepentimiento que ha tenido lugar en nuestros corazones.
El fruto que Dios quiere ver en nuestras vidas es esta maravillosa y desafiante lista de sugerencias prácticas que Juan da a las personas que piden: Sé generoso con lo que tienes; Sea compasivo con los necesitados; Siéntete satisfecho con tu paga ~ y no hagas trampa ni robes para obtener más; No acuse falsamente a alguien; No intimides a los que son más débiles que tú; ¡Y no intimides a los demás para que hagan lo que quieres que hagan!
Me atrevo a decir que estos no son solo “frutos dignos de arrepentimiento”, … ¡pero estas son evidencia de una vida dedicada a servir al Señor en santidad y justicia! La salvación es el comienzo de una relación y el comienzo de un viaje. Y el viaje está lleno de transformación ~ …donde nuestro corazón, …nuestro carácter, …nuestros motivos y sueños, …nuestras acciones y actitudes se convierten en el “fruto… 8221; ¡eso muestra que estamos en un camino muy diferente al que estábamos antes de volver nuestros corazones a Dios en arrepentimiento!
CONCLUSIÓN
Mi vida cambió cuando me casé! Tuvimos una ceremonia de boda ~ …muy parecida a la que muchos de ustedes tuvieron: …y una banda de oro fue puesta en mi dedo; …y luego, ella se mudó a mi apartamento; …y luego, los títulos de nuestros vehículos se cambiaron para mostrar propiedad conjunta; …y mi cuenta corriente (tan pequeña como era) …se combinó con su cuenta (¡tan pequeña como era!)
Mi vida cambió cuando Me casé. ¡Pero hubiera sido un día triste si ese fuera el alcance de lo que comenzó ese día! La boda es el comienzo de un viaje, una aventura en la que dos vidas se entrelazan y dos corazones se enamoran cada vez más. Cada día, cada semana, cada año me brinda oportunidades para demostrar que la relación especial que comenzamos hace casi dos décadas sigue siendo real y viva. , …y marcar la diferencia en las decisiones que tomo en la vida.
Incluso después de 18 años de matrimonio, …debo “producir frutos& #8221; en consonancia con el día de mi boda! Si no lo hago, deshonro a mi esposa; …Minimizo la importancia de la relación; …¡Estoy rompiendo el pacto con aquel a quien prometí amar y cuidar hasta el final de mis días!
El arrepentimiento resulta en salvación. ¡La salvación es el comienzo de un viaje, una aventura en la que mi corazón y mi vida se entretejen en la estructura del Reino de Dios! Incluso después de 22 años, debo “producir frutos” de acuerdo con el arrepentimiento ~ …y si aceptaste el regalo de la salvación hace mucho tiempo, …o si estás decidiendo arrepentirte-de-tus-pecados ahora mismo (allí mismo, sentado en ese banco), …Dios nos salva con el propósito de capacitarnos para servirle. Juan dice: “Haced fruto digno de arrepentimiento…” Si no lo hago, deshonro a Dios, minimizo el significado de la relación que Él quiere conmigo, rompo el pacto con Aquel que vino a la tierra a vivir y morir para ¡Yo podría-ser-salvado!
Los cristianos auténticos siguen a Cristo. El cristianismo auténtico es una vida transformada (y una vida que está siendo transformada). La vida cristiana no termina con el arrepentimiento ~ ¡ese es el punto de partida! El arrepentimiento es el punto de inflexión, …la semilla que germina en el corazón y la vida de los creyentes ~ …pero se debe permitir que esa semilla crezca y se desarrolle y produzca mucho fruto. Este es el diseño de Dios para Sus hijos: …que nuestras vidas sean cualitativamente diferentes del mundo ~ tal que el corazón de Dios se refleje en nuestros valores, elecciones, prioridades y acciones!</p
Espero genuinamente que cuando sientas la convicción en tu corazón de que las cosas no están bien entre tú y Dios, oro genuinamente para que te vuelvas a Él en arrepentimiento ( porque encontrarás que Él es amoroso y misericordioso) …y Él te perdonará por todas las cosas que has hecho y los errores que has cometido.
Pero, sé que el arrepentimiento y la salvación son el punto de partida. No podemos sentarnos en el comienzo del sendero y decir, “¡Esto es todo lo lejos que voy!” Para eso no vino Cristo. Eso no es lo que Dios quiere. ¡Eso no es para lo que están diseñadas nuestras vidas! ¡Estamos llamados a producir frutos acordes con el arrepentimiento!…
Y, por lo tanto, también espero genuinamente que una vez que 8217;me he vuelto a Él y me he arrepentido y le he pedido misericordia, …ya sea que ese punto de inflexión en su vida haya ocurrido hace 5 minutos o hace cinco décadas, …realmente espero que nuestras vidas producir-fruto acorde con el arrepentimiento ~ …que nuestras vidas sean cambiadas, …diferentes, …alteradas por el deseo ardiente de dejar que Dios moldee nuestros corazones y actitudes y acciones para que las personas vean Su corazón ¡latiendo-en-nosotros!