¡Fuego del cielo!

Cuando serví en la Artillería de Defensa Aérea del Ejército, tanto como instructor en su Escuela secundaria como capellán de brigada, solía bromear sobre mi papel en la Fuerza Aérea. ¡Defensa ofreciéndote a arreglar el fuego del Cielo! ¡Así que podrías decir que este es un sermón de fuego y azufre!

El rey Ocozías asumió el trono en el año 851 aC, después de la muerte de su padre Acab. Moab vio este cambio de poder como una oportunidad para rebelarse contra Israel. El nuevo rey era joven e inexperto. Los arqueólogos descubrieron la famosa Piedra Moabita en 1868; cuenta la historia de su levantamiento y ahora se encuentra en el Louvre. Mientras reflexionaba sobre sus opciones, Ocozías resultó gravemente herido en una caída; quizás una hemorragia interna complicó su recuperación. En lugar de orar a Dios, buscó tontamente el consejo de los paganos, junto con la ayuda de Baal-zebub, literalmente el “señor de las moscas”. Algunos eruditos piensan que el nombre de esta deidad era en realidad Baal-zebul, “señor del lugar alto” pero que el sarcástico autor de II Reyes lo cambió por desprecio.

Confiar en los ídolos por encima de Dios no estaba fuera de lugar para un descendiente de Acab. Tal comportamiento muestra que el rey no consideraba a Jehová como la única deidad. Estaba jugando con fuego. Elías el profeta se entera de esto, y pronuncia un mensaje de juicio, que por su rechazo a Dios el rey ciertamente morirá. Ocozías obtiene una respuesta correcta, pero no de la fuente que buscaba. ¿Por qué se fue a otra parte?, pregunta Elijah. “¿Es porque no hay Dios en Israel?” Podríamos hacernos la misma pregunta cuando vemos que abunda el mal. ¿No hay Dios en América? Seguir el camino de los ídolos, sustitutos de Dios, solo conduce a la decadencia moral y la muerte.

¿Adónde vamos cuando estamos en problemas? ¿A quién seguimos? Las personas se vuelven como aquello a lo que sirven. Reflejan sus prioridades. Si seguimos a alguien o algo que no sea Dios, nuestro final será de destrucción. Este incidente es un llamado para que consideremos qué es lo más importante en nuestras vidas y dónde encaja Dios. No se debe jugar con Dios ni tratarlo a la ligera; lo ignoramos a nuestro propio riesgo. Hay consecuencias por rechazar la voluntad de Dios en esta vida y más allá de las puertas de la muerte.

El mensaje de Elías cae en oídos sordos. En lugar de arrepentirse, el rey envía un ejército para capturar a Elijah; Ocozías cree que puede controlar e intimidar al profeta de Dios, pero está muy equivocado. Una vez más, Elías pide fuego del cielo, esta vez, no para consumir un sacrificio, sino para destruir el ejército de un rey malvado. Elías clama: “¡Si yo soy un hombre de Dios, que descienda fuego del cielo!” La palabra hebrea para hombre es ish y la palabra para fuego es carne. La respuesta del profeta fue un juego de palabras que su audiencia no disfrutó mucho; fueron incinerados. Esto ocurre dos veces, una poderosa demostración de ira. Hebreos 10:31 advierte: “Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo.” Ocozías, ¿estás buscando una exhibición divina? ¡Tendrás uno!

Esta no fue la única vez en la historia en la que un comandante militar recibió órdenes para una misión que seguramente fracasaría. Podemos apreciar la desesperación del comandante de la tercera compañía que ve claramente el destino que le espera a él y a sus hombres. ¡Entendió el punto aunque Ocozías no! ¡Wrath estaba a punto de ser emitido por triplicado! El capitán le ruega a Elijah que lo perdone a él y a sus hombres. Él ve claramente lo que el rey no ve: que Elías sirve a un poder y una autoridad más altos que el rey. Debido a su humildad (y el visto bueno dado por un ángel del ejército del Señor), Elías va a ver al rey, pero el equilibrio de poder claramente ha cambiado aquí. Elijah debía ser tratado bruscamente… termina siendo tratado con cautela. Elías le da al rey la palabra del Señor, y Dios tiene la última palabra; el rey no apto muere. Estuvo en el trono apenas 2 años.

La gente bromea sobre Dios; hablan irreverentemente de Él y abusan de Su Nombre. Otros ignoran a Dios; lo tratan con indiferencia, con la vana esperanza de no tener que responder por su apatía. Aún otros siguen su propio camino, negando que hay un Dios, lo que significa que no hay responsabilidad. Están contando con ello. Estarán más que avergonzados el Día del Juicio Final. Nuestro Dios soberano es un fuego consumidor, Uno a ser temido. Necesitamos despertar de nuestro letargo y responder a Aquel que merece nuestra reverencia, asombro y devoción.

Los ateos y los agnósticos afirman que no pueden encontrar a Dios, no pueden por la misma razón los ladrones no pueden encontrar un policía. La rebelión de la incredulidad le da a la gente una excusa para vivir sin ley, como les plazca. Aldous Huxley admitió: «Tenía motivos para no querer que el mundo tuviera sentido; la filosofía de la falta de sentido era esencialmente un instrumento de liberación». Si Dios no existe, los valores morales objetivos no existen. Todo lo que tenemos son preferencias personales, en otras palabras, todo vale. El erudito cristiano Alistair McGrath señala: «Es fácil argumentar que el ateísmo es mejor que el cristianismo: solo necesitas ignorar el lado bueno del cristianismo y el lado malo del ateísmo».

Hay consecuencias por la incredulidad. Tal vez no sea fuego del cielo, sino alguna forma de venganza divina. El único principio del Infierno es —“¡Soy mío!” (George McDonald). La canción “Lo hice a mi manera” es la canción que cantan en el infierno. Para citar un poema:

“He creado el infierno para el diablo y su descendencia,” dice el Señor;

“No, oh hombre, por los tuyos. A ti te he concedido una terrible elección:

Puedes tener tu cielo o el mío.

La ira de Dios es su oposición resuelta e implacable al mal, la incredulidad y la indiferencia. Es su negativa a transigir o tolerar el mal, junto con el compromiso de actuar con rectitud contra el mal y la injusticia.

Si no estamos siguiendo a Dios, nos estamos siguiendo a nosotros mismos. u otros dioses. La idolatría es confiar en los sustitutos. He dicho en muchas ocasiones que asistimos al culto por tres razones: lo necesitamos, las Escrituras lo ordenan y Dios lo merece. Ignoramos esto bajo nuestro propio riesgo. El popular autor Rob Bell escribe: “Hay un infierno ahora, y hay un infierno después, y Jesús nos enseña a tomar ambos en serio.” Jonathan Edwards advirtió de esto en su famoso sermón, “Pecadores en las manos de un Dios enojado,” un mensaje sobrio que provocó el Gran Despertar en Nueva Inglaterra.

En 1994 fui incluido en la Orden de Santa Bárbara, una sociedad de honor militar, que lleva el nombre de Santa Bárbara, la santa patrona de la Artillería de Campaña y la Defensa Aérea. Artillería (¡esto no es como estar en los Caballeros de Colón!). Según la leyenda, Bárbara fue ejecutada después de que su padre incrédulo descubriera que era cristiana; y por esto, fue derribado por un rayo. Bárbara fue invocada por tripulaciones de cañones a bordo de barcos y en tierra. Este es solo otro ejemplo de la intervención de Dios, respondiendo a los ataques a sus seguidores, tomando en serio la incredulidad.

En el capítulo 2, Elías parte de manera dramática, en un carro de fuego. Deja atrás a un sucesor guiado, Eliseo. Su acabado está en consonancia con su vida. Lo vemos de nuevo, en la cima del Monte de la Transfiguración con Jesús. Muchos creen que Elías tendrá parte en la segunda venida de Cristo. Elías era un hombre de Dios. Cuando caminamos con Dios, podemos esperar que Dios camine con nosotros. Nuestro primer deber como creyentes es decir “sí” a Dios; y nuestro segundo deber es decir “no” a todos los suplentes. Que Dios nos encuentre fieles; Amén.