Gálatas & Tesalonicenses: fe en Jesús, ánimo para las pruebas, & El fin de los tiempos

“Un cazador de patos estaba con un amigo en las tierras abiertas del sureste de Georgia. A lo lejos, en el horizonte, notó una nube de humo. Pronto pudo escuchar un crujido cuando el viento cambió. Se dio cuenta de la terrible verdad; un incendio forestal avanzaba, tan rápido que no podían dejarlo atrás. Rebuscando en sus bolsillos, pronto encontró lo que estaba buscando: una caja de fósforos. Encendió un pequeño fuego alrededor de los dos. Pronto estuvieron de pie en un círculo de tierra ennegrecida, esperando que llegara el fuego. No tuvieron que esperar mucho. Se cubrieron la boca con pañuelos y se prepararon. El fuego se acercó y los barrió. Pero estaban completamente ilesos, intactos. El fuego no pasaría donde el fuego ya había pasado.

La ley es como un incendio forestal. No puedo escapar. Pero si estoy en el lugar quemado, ni un cabello de mi cabeza será chamuscado. La muerte de Cristo la ha desarmado. “

Adaptado de ¿Quién nos librará? por Paul FM Zahl.

El mensaje del libro de Gálatas es muy claro: Sois salvos por la fe en Jesucristo, no por obedecer las obras de la ley.

La carta a los Gálatas estaba en el centro, una carta a los cristianos que estaban siendo infiltrados por cristianos judíos que sentían que era importante obedecer la ley del Antiguo Testamento de Moisés. Insistían en que los cristianos se circuncidaran, lo cual era parte de la ley de Moisés, y que tendrían que seguir todos los mandamientos del Antiguo Testamento. Y de la carta de Pablo parece que algunos en la iglesia habían caído en esta idea.

Él les escribió extremadamente frustrado diciendo: “¡Gálatas insensatos! ¿Quién os ha hechizado?”

Echemos un vistazo a Gálatas capítulo 3 versículos 3 al 6, “¿Tan insensatos sois vosotros? Después de haber comenzado por medio del Espíritu, ¿tratáis ahora de terminar por medio de la carne? 4¿Has experimentado tanto en vano, si realmente fue en vano? Así que nuevamente pregunto, ¿Dios les da su Espíritu y obra milagros entre ustedes por las obras de la ley, o por creer lo que oyeron? Así también Abraham “creyó a Dios, y le fue contado por justicia.” -Gálatas 3:3-6

Entonces Pablo está citando el ejemplo de Abraham, que Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia. como justicia. Y él compara eso con nosotros creyendo que Jesús realmente es real y nuestro salvador, y luego se nos acredita como justicia.

Te haces una idea de que se acredita a su cuenta, una especie de transacción.

Pero lo interesante es que en realidad en el libro de Santiago dice algo muy similar: “20 Necio, ¿quieres pruebas de que la fe sin obras es inútil? 21 ¿No fue considerado justo nuestro padre Abraham por lo que hizo cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? 22 Ves que su fe y sus acciones estaban trabajando juntas, y su fe fue completada por lo que hizo. 23 Y se cumplió la escritura que dice: Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia, y fue llamado amigo de Dios. 24 Ya ves que una persona es considerada justa por lo que hace y no solo por la fe.”

Muy interesante, dos letras diferentes, dos líneas divisorias. Por lo general, así es como lo veo, cuando dos escrituras describen dos perspectivas diferentes, estoy viendo los límites exteriores de lo que significa la justificación. Es por la fe y, sin embargo, la fe se completa y se vive mediante la obediencia. Un borde es de Santiago, el otro borde es de Pablo, queremos estar entre esos dos puntos en nuestro entendimiento.

Pero volviendo a Gálatas, vemos a Pablo muy molesto con este grupo de iglesias en Galacia. Les escribe en el capítulo 5, 4-6: “4 Vosotros que buscáis ser justificados por la ley, os habéis alejado de Cristo; has caído de la gracia. 5 Porque por medio del Espíritu esperamos ansiosamente por la fe la justicia que esperamos. 6 Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión valen nada. Lo único que cuenta es la fe que se expresa a través del amor”. -Gálatas 5:4-6

El libro de Gálatas es muy importante y poderoso, nos desafía a entender que nuestra salvación viene por la fe en Cristo, no por tratar de obedecer la ley de Moisés. Pero estuve hablando con otro pastor recientemente, hace aproximadamente un mes, y estábamos hablando de cómo el libro de Gálatas a veces es abusado y mal usado en nuestra época.

Desafortunadamente, Gálatas a veces se usa como cristianos para afirmar que cualquier desafío a vivir en pureza en Cristo, a vivir la santificación y a practicar una vida santa es simplemente «legalismo».

Ahora el legalismo es la preocupación de la carta que Pablo escribe aquí, pero el legalismo basado en tratando de obedecer la ley para ser justificados.

Pero Pablo correctamente indica en numerosos lugares en Gálatas que uno que entiende que Jesucristo es su único salvador, debe estar viviendo la vida más pura y santa en respuesta a ese . Pablo equilibra de manera muy experta la libertad cristiana en Cristo, con la obediencia total al Espíritu Santo.

Echemos un vistazo a una gran parte del capítulo 5 de Gálatas, y escuchemos en estas palabras los mandamientos para una vida santa.

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Gálatas 5:13-26 dice: “Vosotros, hermanos míos, fuisteis llamados a ser libres. Pero no uses tu libertad para complacer la carne; antes bien, servíos unos a otros con humildad y amor. 14 Porque toda la ley se cumple en guardar este único mandamiento: “Ama a tu prójimo como a ti mismo”. 15 Si os mordéis y os devoráis unos a otros, tened cuidado o seréis destruidos unos por otros.

16 Por eso os digo: andad en el Espíritu, y no satisfaréis los deseos de la carne. 17 Porque la carne desea lo que es contrario al Espíritu, y el Espíritu lo que es contrario a la carne. Están en conflicto entre sí, por lo que no debes hacer lo que quieras. 18 Pero si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley.

19 Los actos de la carne son evidentes: inmoralidad sexual, impureza y libertinaje; 20 idolatría y hechicería; odios, discordias, celos, arrebatos de ira, ambiciones egoístas, disensiones, facciones 21 y envidias; borracheras, orgias y cosas por el estilo. Os advierto, como os hice antes, que los que así viven no heredarán el reino de Dios.

22 Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, 23 mansedumbre y templanza. Contra tales cosas no hay ley. 24 Los que son de Cristo Jesús han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. 25 Puesto que vivimos por el Espíritu, mantengámonos en sintonía con el Espíritu. 26 No nos envanezcamos, provocándonos y envidiándonos unos a otros.”

Ama a tu prójimo como a ti mismo.

Anda por el Espíritu, no por la carne.

Estos son los actos de la carne que debéis evitar a toda costa.

Estos son los frutos del Espíritu que debéis practicar.

Por si fuera poco tenemos otro mandato explícito en Gálatas, el libro principal a menudo malinterpretado como “lo que quieras en Cristo puedes hacerlo” y dice esto, Gálatas 6:7-9 “No os engañéis: Dios no puede ser burlado. Cada uno cosecha lo que siembra. 8 El que siembra para complacer su carne, de la carne segará destrucción; el que siembra para agradar al Espíritu, del Espíritu segará vida eterna. 9 No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. 10 Por tanto, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de los creyentes.”

El libro de Gálatas enseña la gracia por medio de la fe en Cristo, pero también enseña una obediencia radical a Cristo, una práctica de negarnos a nosotros mismos y tomar nuestras cruces diariamente, este es el libro en el que Pablo escribió célebremente: “He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí, la vida Vivo ahora vivo por la fe en el hijo de Dios que me ama y se entregó por mí.”

Alabado sea Dios. Pasemos hoy a 1 y 2 de Tesalonicenses. Estas fueron cartas muy tempranas de Pablo, las primeras cartas de Pablo que tenemos registradas, alrededor del año 52 d.C. Gálatas es en realidad un poco más tarde, alrededor del año 55 d.C. Estas son cartas escritas a una iglesia bajo una severa persecución, que era común para la iglesia primitiva durante este tiempo.

Están siendo perseguidos, asesinados y torturados por las autoridades en Italia, y esto hace que muchos de ellos preocuparse e inquietarse por el regreso de Jesús. Así que estas dos cartas entran bastante en los temas de los últimos tiempos. Muy interesante. Algunos de los creyentes en Tesalónica están viendo un sufrimiento tan severo que les preocupa que quizás Jesús ya haya venido y se hayan quedado atrás. Pero Pablo los anima a seguir teniendo fe en Jesús y darse cuenta de que ese día aún no ha llegado. Afortunadamente, la iglesia de Tesalónica está floreciendo desde que Pablo la plantó. Y a través de la persecución solo continúan floreciendo.

Los primeros tres capítulos contienen aliento para los tesalonicenses, un informe de Timoteo de su visita, un desafío para vivir una vida sexualmente moral, y luego en el capítulo 4 escuchamos un poco sobre el fin de los tiempos, que es en lo que me quiero centrar hoy.

Dice en 1 Tesalonicenses 4:13-18: “Hermanos, no queremos que ignoréis acerca de los que duermen en la muerte, para que no os entristezcáis como el resto de la humanidad, que no tiene esperanza. 14 Porque creemos que Jesús murió y resucitó, y también creemos que Dios traerá con Jesús a los que durmieron en él. 15 Según la palabra del Señor, les decimos que nosotros, los que aún vivimos, los que quedamos hasta la venida del Señor, ciertamente no precederemos a los que durmieron. 16 Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo, y los muertos en Cristo resucitarán primero. 17 Después de eso, nosotros, los que aún vivamos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire. Y así estaremos con el Señor para siempre. 18 Por tanto, animaos unos a otros con estas palabras.”

El Señor nos recuerda que aún no ha sucedido. Llegará un día en que Jesús regrese, y los muertos en Cristo resucitarán, y si en ese momento estamos vivos, también resucitaremos.

Luego, en el capítulo 5, escuchamos acerca de este terrible momento en que toda la humanidad será juzgada, llama el “Día del Señor”. Dice: “Ahora, hermanos y hermanas, sobre tiempos y fechas no necesitamos escribirles, 2 porque ustedes saben muy bien que el día del Señor vendrá como ladrón en la noche. 3 Mientras la gente diga: «Paz y seguridad», la destrucción vendrá sobre ellos de repente, como los dolores de parto a la mujer encinta, y no escaparán.

4 Pero ustedes, hermanos y hermanas, no son en tinieblas para que este día os sorprenda como un ladrón. 5 Todos sois hijos de la luz e hijos del día. No pertenecemos a la noche ni a las tinieblas. 6 Así que, no seamos como los demás, que están dormidos, sino estemos despiertos y sobrios. 7 Porque los que duermen, duermen de noche, y los que se emborrachan, se emborrachan de noche. 8 Pero ya que somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos la fe y el amor como una coraza, y la esperanza de salvación como un yelmo. 9 Porque no nos ha puesto Dios para sufrir ira, sino para recibir salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo. 10 Él murió por nosotros para que, ya sea que estemos despiertos o dormidos, podamos vivir juntamente con él. 11 Por tanto, animaos unos a otros y edificaos unos a otros, así como de hecho lo estáis haciendo.”

Segunda Tesalonicenses es una carta corta, solo 3 capítulos, y Pablo está tratando con falsos maestros que una vez más están guiando los tesalonicenses se extravían acerca de los últimos tiempos. De hecho, Pablo firma esta carta con su propia firma porque también circulan cartas falsas.

Pero una vez más en 2 Tesalonicenses vemos a Pablo abordando las preocupaciones sobre el fin de los tiempos, y particularmente el día del Señor.

Segunda Tesalonicenses capítulo 2:1-4 dice: “En cuanto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, os rogamos, hermanos y hermanas, 2 que no os inquietéis ni alarméis fácilmente por la enseñanza supuestamente de nosotros, ya sea por una profecía o de boca en boca o por carta, afirmando que el día del Señor ya ha llegado. 3 No dejen que nadie los engañe en ninguna manera, porque ese día no llegará hasta que ocurra la rebelión y se manifieste el hombre del pecado, el hombre destinado a la destrucción. 4 Se opondrá y se exaltará sobre todo lo que se llame Dios o sea objeto de culto, de modo que se instalará en el templo de Dios, proclamándose Dios.”

Así que aparentemente esta figura del anticristo será reúne todas las religiones bajo una sola tienda, una especie de universalismo, y afirma ser el dios de todo. Y demandará ser adorado. Verdaderamente impactante. Pero vemos sus semillas en el mundo de hoy, ¿no?

Luego dice en los versículos 7-8 “7 Porque el poder secreto de la iniquidad ya está obrando; pero el que ahora lo detiene, lo seguirá haciendo hasta que sea quitado de en medio. 8 Y entonces se manifestará el inicuo, a quien el Señor Jesús derribará con el aliento de su boca y destruirá con el esplendor de su venida.”

Algunos piensan que el que detiene la iniquidad en el mundo es el Espíritu Santo, algunos dicen que es el mismo cuerpo de Cristo que lo retiene, y cuando somos llevados, ese es el evento del rapto. Pero en cualquier caso, el anticristo tendrá su tiempo, y entonces Jesús lo derrotará simplemente hablando.

Para concluir la carta, Pablo trata con los informes de que algunos de los creyentes en Tesalónica se están quedando ociosos. y perturbador.

“En el nombre del Señor Jesucristo, les ordenamos, hermanos y hermanas, que se mantengan alejados de todo creyente que es ocioso y perturbador y que no vive de acuerdo con la enseñanza[a] recibiste de nosotros. 7 Porque vosotros mismos sabéis cómo debéis seguir nuestro ejemplo. No estuvimos ociosos cuando estuvimos con vosotros, 8 ni comimos de balde la comida de nadie. Al contrario, trabajamos día y noche, trabajando y afanándonos para no ser una carga a ninguno de vosotros. 9 Lo hicimos, no porque no tengamos derecho a tal ayuda, sino para ofrecernos como modelo para que ustedes me imiten. 10 Porque aun cuando estábamos con vosotros, os dimos esta regla: “El que no quiere trabajar, no coma”. -2 Tesalonicenses 3:6-10

Algunos de los creyentes comenzaron a usar el concepto de que el día del Señor ya había llegado para ser flojos y dejar de trabajar, y comenzaron a vivir simplemente de la generosidad de la iglesia. Mala idea. Pablo escribe, si no trabajas, no comes.

En conclusión hoy, vemos al Señor compartiendo con nosotros sobre cómo entender nuestra salvación en Cristo, como gracia a través de la fe en Jesús. Y vemos a Dios mandándonos a permanecer firmes durante las pruebas y dificultades, y a tener una comprensión bíblica de los últimos tiempos.