Grace In Groaning

Richard Lee había sido el único oficial de policía en el pequeño pueblo de Croydon, New Hampshire durante 20 años. Entonces, hace dos meses (febrero de 2020), cuando la junta local decidió subcontratar sus necesidades de aplicación de la ley a la policía estatal, Lee se fue, disgustado.

También se fue en ropa interior. La junta le había dicho que entregara la llave de su crucero, sus armas y su uniforme, de inmediato. Así que Lee entró en una oficina que compartía con los funcionarios de la ciudad y se quitó la ropa ante el presidente de la junta, quien le dijo que no tenía que hacer eso.

Lee dijo: «Les di la camisa de mi uniforme». . Les di mi chaleco balístico… Me senté en la silla, me quité las botas, me quité los pantalones, los puse en la silla, me puse las botas y salí por la puerta”.

Caminó casi una milla en medio de una tormenta de nieve antes de que su esposa llegara con el auto para recogerlo. (Associated Press, “Jefe de policía despojado de sus deberes se desnuda, camina hacia la tormenta en ropa interior”, KomoNews.com, 2-19-20; www.PreachingToday.com)

La gente hace cosas estúpidas cuando golpea la adversidad, y realmente no se ayudan a sí mismos. En cambio, empeoran una mala situación. Por favor, en nuestra crisis actual, no hagas tonterías, que solo empeorarán las cosas. En su lugar, haz algo inteligente que pueda mejorar las cosas.

La pregunta es «¿qué?» ¿Qué puedes hacer para mejorar las cosas? ¿Qué puedes hacer para mejorar tu situación? ¿Qué puedes hacer para crecer en tiempos difíciles? Bueno, si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a Jueces 2, Jueces 2, donde la nación de Israel nos muestra lo que NO debemos hacer.

Jueces 2:6-10 Cuando Josué despidió pueblo, el pueblo de Israel se fue cada uno a su heredad para tomar posesión de la tierra. Y sirvió el pueblo a Jehová todos los días de Josué, y todos los días de los ancianos que sobrevivieron a Josué, los cuales habían visto toda la gran obra que Jehová había hecho por Israel. Y murió Josué hijo de Nun, siervo de Jehová, a la edad de 110 años. Y lo enterraron dentro de los límites de su heredad en Timnat-heres, en la región montañosa de Efraín, al norte de la montaña de Gaash. Y toda aquella generación también fue reunida con sus padres. Y se levantó otra generación después de ellos que no conocían al SEÑOR ni la obra que él había hecho por Israel. (ESV)

En el capítulo 1, el libro de Jueces describe el fracaso inicial de Israel en depender del Señor y su posterior derrota. Aquí, en el capítulo 2, el libro de Jueces describe la razón por la cual Israel vivió en derrota y hacia dónde condujo todo en su espiral descendente hacia el caos y la ruina finales.

Y todo comienza con una generación, “ que no conocía al Señor ni la obra que había hecho por Israel”. A diferencia de sus padres, ellos no experimentaron el milagro del maná en el desierto. No experimentaron el milagro de cruzar el río Jordán sobre suelo seco, y no experimentaron el milagro de la caída del muro de Jericó. No tenían ninguna experiencia personal de Dios obrando en sus propias vidas. Solo tenían las historias de lo que Dios hizo por sus padres, y eso no fue suficiente para sostener su fe. Esta nueva generación de israelitas no conocía al Señor personalmente, y eso los llevó a la incredulidad, la desobediencia y su derrota final.

Mis queridos amigos, no quiero que les pase lo mismo a ustedes. Desarrollar una relación personal con el Señor. No dependas de la relación de tus padres con Dios. En lugar de eso, ponte a…

CONOCE A DIOS POR TI MISMO.

Experimenta Su presencia y Su poder en tu propia vida. Encuentra al Dios vivo en tu propio tiempo y lugar.

Cuando Harry Truman se convirtió en presidente, le preocupaba perder el contacto con los estadounidenses comunes y corrientes, por lo que a menudo salía y estaba entre ellos. Eran días más sencillos en los que el presidente podía dar un paseo como todos los demás.

Una noche, Truman decidió dar un paseo hasta el Puente Memorial sobre el río Potomac. Cuando sintió curiosidad por el mecanismo que subía y bajaba el puente, atravesó las pasarelas y se encontró con el administrador del puente, que estaba cenando en un cubo de hojalata.

El hombre mostró absolutamente ninguna sorpresa cuando miró hacia arriba y vio al hombre más conocido y poderoso del mundo. Simplemente tragó su comida, se limpió la boca, sonrió y dijo: “Sabe, señor presidente, solo estaba pensando en usted”. Según el biógrafo de Truman, David McCullough, Truman amaba y nunca olvidó ese saludo. (Robert Morgan, Moments of Reflection: Reclaiming the Lost Art of Biblical Meditation, Thomas Nelson, 2017, página 33; www.PreachingToday.com)

De la misma manera, el Dios del Universo ama cuando piensas en Él. Él desea tanto tener una relación contigo, que entró en tu mundo en forma humana, murió en una cruz por tus pecados y resucitó solo para que pudieras conocerlo personalmente.

Por favor, no contentaos con descansar en la fe de vuestros padres. ¡Pon tu propia fe en el Señor, quien te amó lo suficiente como para morir por ti, y experimenta una relación con Él alucinante y que te cambiará la vida!

Hace varios años, investigadores británicos fueron de puerta en puerta preguntando personas acerca de su creencia en Dios. Una pregunta que hicieron fue: “¿Crees en un Dios que interviene en la historia humana, que cambia el curso de las cosas, que hace milagros, etc.?” Un hombre respondió: “No, no creo en ese Dios; Yo creo en el Dios ordinario.” Esa respuesta, que era típica de muchos, se convirtió en el título de su estudio: “An Ordinary God” (Grace Davie The British Journal of Sociology, Vol. 41, No. 3, Sep., 1990, pp. 395-421; Al. Mohler, Words from the Fire, Moody Publishers, 2009, página 38; www.PreachingToday.com)

Por favor, no creas solo en un «Dios ordinario». A través de la fe en Cristo, conoce al Dios extraordinario, que interviene en la historia, cambia el curso de los acontecimientos, realiza milagros y responde a tus oraciones. Cultiva tu propia relación con Él. En estos días, cuando estés encerrado en casa, pasa tiempo en Su Palabra y en oración. Escuche lo que tiene que decir y háblele sobre lo que hay en su corazón. Si quieres crecer en estos tiempos difíciles, conoce a Dios por ti mismo.

Entonces, en el contexto de esa relación, haz lo que Él te dice que hagas.

OBEDECE A DIOS .

Sométete a Su amorosa autoridad en tu propia vida. Siga SU guía, no sus propias ideas de lo que cree que está bien y mal.

Eso es lo que Israel no pudo hacer. Como no conocían a Dios, no obedecieron a Dios. De hecho, se volvieron contra Dios para servir a otros dioses.

Jueces 2:11-13 Y los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová y sirvieron a los baales. Y abandonaron al SEÑOR, el Dios de sus padres, que los había sacado de la tierra de Egipto. Fueron en pos de otros dioses, de entre los dioses de los pueblos que los rodeaban, y se postraron ante ellos. Y provocaron a ira a Jehová. Abandonaron al SEÑOR y sirvieron a los Baales y a Astarot. (ESV)

Servían a los dioses de la guerra y la fertilidad, lo que implicaba sacrificios de niños y orgías con prostitutas del templo, tanto masculinas como femeninas. Un comentarista dijo: “Se trataba de la inmoralidad más degradante imaginable” (F. Duane Lindsey, Bible Knowledge Commentary, p.383). Israel se volvió contra el Señor, y el Señor se volvió contra ellos.

Jueces 2:14-15 Entonces la ira del Señor se encendió contra Israel, y los entregó a saqueadores, que los saquearon. Y los vendió en manos de los enemigos que los rodeaban, para que ya no pudieran resistir a sus enemigos. Cada vez que salían, la mano del SEÑOR estaba contra ellos para hacer daño, como el SEÑOR había advertido y como el SEÑOR les había jurado. Y estaban en una angustia terrible. (ESV)

Su desafío les trajo gran angustia. Literalmente, estaban severamente apretados, presionados por todos lados. Algunas personas piensan que rechazar la autoridad de Dios los libera. Al contrario, los esclaviza; los constriñe severamente en un mal lugar. Israel desobedeció desafiantemente al Señor, y eso les trajo «una angustia terrible».

Por favor, no hagas lo que hizo Israel. No pienses que deshacerte de las ataduras de Dios te liberará. Al contrario, eventualmente te matará.

El filósofo del siglo XIX Soren Kierkegaard contó la siguiente parábola: Había una vez un lirio que vivía feliz junto a un arroyo ondulante. Esta hermosa florecita, en su entorno sencillo, estaba contenta y despreocupada. Hasta que un día. Hasta el día en que apareció el pájaro.

Ahora este visitante emplumado era un fanfarrón. Un fanfarrón y contador de cuentos. Se abalanzaría y llenaría la cabeza del lirio con historias de mejores lugares y flores mucho más hermosas. Cada historia se elaboró para transmitir el mensaje de que, en comparación con otras flores y otros lugares, este pobre lirio no era nadie. Un lirio fallido. Cautivo de la sencillez. Vergonzosamente inadecuado.

Después de cada visita del ave, el lirio se preocupaba más. No podía dormir. Ya no despertaba feliz. Se sentía incapacitado por la insuficiencia. La hermosa florecita, una vez contenta, ahora se dio cuenta de que, en comparación con otras en el ancho mundo, era fea, deficiente, encarcelada en su entorno familiar.

Pero el pájaro estaba allí para ayudar. El pájaro tenía la respuesta. Así que juntos formularon un plan. Una mañana temprano, el pájaro se posó junto al lirio y comenzó a picotear la tierra alrededor de sus raíces. Ahora liberado, el lirio se colocó debajo de las alas del pájaro y volaron hacia un lugar mejor. En ese lugar mejor, donde los lirios eran más hermosos, donde la vida era más plena, la flor se dijo a sí misma que sería verdaderamente un lirio digno de ese nombre. Pero, por desgracia, nunca lo lograron. En lo alto de los cielos, sin raíces y finalmente libre de sus antiguas limitaciones, el lirio se marchitó. Y el lirio murió. (Soren Kierkegaard, Provocaciones: Escritos espirituales de Kierkegaar, Plough Publishing House, 2014, páginas 139-140; www.PreachingToday.com)

Por favor, no escuchen a los fanfarrones mentirosos de este mundo, que decirte que deshacerte de las ataduras de Dios te hará libre. Por el contrario, la desobediencia siempre conduce a una angustia terrible. Oh, puede que no suceda de la noche a la mañana, pero SUCEDERÁ con el tiempo.

Mark Hall lo expresó de esta manera en una canción que canta Casting Crowns:

Es un desvanecimiento lento cuando te delatas.

Es un desvanecimiento lento cuando el blanco y el negro se vuelven grises.

Los pensamientos invaden, se toman decisiones, se paga un precio

Cuando te delatas.

La gente nunca se desmorona en un día.

Los papás nunca se desmoronan en un día.

Las familias nunca se desmoronan en un día. al día.

Ay, tened cuidado con los ojitos de lo que veis.

Ay, tened cuidado con los ojitos de lo que veis,

Porque el Padre arriba es mirando hacia abajo enamorado.

Oh, ten cuidado con los ojitos de lo que ves (Mark Hall)

Por favor, no comiences ese «desvanecimiento lento» hacia la ruina.

DA Carson lo expresó de esta manera: “La gente no se desvía hacia la santidad. Aparte del esfuerzo impulsado por la gracia, las personas no gravitan hacia la piedad, la oración, la obediencia a las Escrituras, la fe y el deleite en el Señor. Nos inclinamos hacia el compromiso y lo llamamos tolerancia; derivamos hacia la desobediencia y la llamamos libertad; nos desviamos hacia la superstición y la llamamos fe. Apreciamos la indisciplina del autocontrol perdido y lo llamamos relajación; nos encorvamos hacia la falta de oración y nos engañamos pensando que hemos escapado del legalismo; nos deslizamos hacia la impiedad y nos convencemos de que hemos sido liberados”. (DA Carson, citado en «Reflections», Christianity Today, 7-31-00; www.PreachingToday.com)

Por favor, en estos días, no se desvíe hacia la desobediencia y llámela libertad. En cambio, conozca el corazón amoroso de Dios y obedézcale si quiere crecer en tiempos difíciles. Cultiva una relación personal con el Señor y sométete a Su autoridad amorosa si quieres que las cosas mejoren, no que empeoren.

Incluso si ya has hecho que ese «desvanecimiento lento» se convierta en ruina, incluso si Ya te has desviado hacia la desobediencia y la angustia, no tienes que quedarte ahí. tú también puedes convertir una mala situación en buena. Todo lo que tienes que hacer es…

CLAMAR A DIOS.

Suplicarle que te libere. Ruega a Dios que te saque de la trampa que te tiendes. Así hizo Israel en su angustia.

Jueces 2:16-18 Entonces Jehová levantó jueces, que los salvaran de mano de los que los saqueaban. Sin embargo, no escucharon a sus jueces, porque prostituían a otros dioses y se inclinaban ante ellos. Pronto se desviaron del camino en que habían andado sus padres, que habían obedecido los mandamientos de Jehová, y no lo hicieron así. Siempre que el SEÑOR les levantaba jueces, el SEÑOR estaba con el juez, y los salvaba de mano de sus enemigos todos los días del juez. Porque el SEÑOR se compadeció de sus gemidos a causa de los que los afligían y oprimían. (RVR60)

Antes, Dios se enfurecía cuando Israel lo desafiaba. Ahora, se conmueve cuando Israel gime bajo el peso de su propio pecado. Como resultado, Él levanta un juez para salvarlos. Él les envía un gobernante para librarlos de sus opresores.

La desobediencia de Israel llevó a la angustia. Pero cuando clamaron al Señor, Él los libró de su angustia. Aunque no lo merecían, Dios los salva una y otra vez. Demuestra gracia en sus gemidos. Desobediencia, angustia, liberación. Desobediencia, angustia, liberación. Desobediencia, angustia, liberación. ¡El libro de Jueces registra este patrón no menos de 13 veces! Ahora, cada vez su desobediencia y angustia empeoran. Pero cada vez que Dios libra a Israel cuando claman a Él.

Y Dios te librará a ti también cuando clames a Él. Él también demostrará gracia en tu gemido. La Biblia dice: “Todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” (Romanos 10:13). Así que no importa lo que hayas hecho, no importa cuántas veces le hayas fallado, cuando clames a Dios, Él te rescatará de tu pecado.

Un frío día de febrero hace varios años, (febrero 24 de enero de 2001), una niña canadiense de un año llamada Erika salió de la cama y la casa de su madre y pasó toda la noche en el invierno de Edmonton.

Cuando su madre, Leyla Nordby, la encontró, Erika parecía estar totalmente congelada. Sus piernas estaban rígidas y todos los signos de vida parecían haber desaparecido.

Erika fue tratada en el Centro de Salud Infantil Stollery de Edmonton, y Dios ayudó a los médicos y rescatistas a traerla de vuelta. a la vida. Para asombro de todos, no parecía haber signos de daño cerebral y los médicos le dieron a Erika un pronóstico claro: pronto sería capaz de saltar y jugar como otras niñas de su edad. (Bob McKeown, “A Tiny Survivor,” Dateline, MSNBC, 3-20-01; www.PreachingToday.com)

Algunos de ustedes se han alejado de la casa de su Padre, y están congelados casi hasta el muerte. Tu corazón está duro y parece que no hay vida en tu alma. Pero tu Padre Celestial sabe que estás perdido y te está buscando. Por favor, clama a Él, para que Él te recoja y te lleve de regreso a casa.

Si quieres mejorar tu situación en tiempos difíciles, conoce a Dios, obedece a Dios y clama a Dios si deber. Pero pase lo que pase…

APRENDE DE LA DISCIPLINA DE DIOS.

Crece a través de las pruebas que Dios pone en tu camino. Da la bienvenida al dolor que trae madurez.

Eso es lo que Israel no pudo hacer. No aprendieron de la disciplina de Dios. En cambio, se pusieron cada vez peor.

Jueces 2:19 – 3:4 Pero cada vez que moría el juez, se volvían atrás y se corrompían más que sus padres, yendo en pos de dioses ajenos, sirviéndolos e inclinándose. a ellos No abandonaron ninguna de sus prácticas o sus formas obstinadas. Entonces el furor de Jehová se encendió contra Israel, y dijo: Por cuanto este pueblo ha transgredido mi pacto que ordené a sus padres, y no ha obedecido mi voz, no expulsaré más de delante de ellos a ninguna de las naciones que dejó Josué. cuando muriese, para probar con ellos a Israel, si cuidarán de andar en el camino de Jehová como sus padres, o no.” Así que el SEÑOR dejó aquellas naciones, no las echó fuera rápidamente, y no las entregó en manos de Josué. Ahora bien, estas son las naciones que dejó el SEÑOR, para probar con ellas a Israel, es decir, a todos los de Israel que no habían experimentado todas las guerras en Canaán. Era sólo para que las generaciones del pueblo de Israel conociesen la guerra, para enseñar la guerra a los que antes no la conocían. Estas son las naciones: los cinco príncipes de los filisteos y todos los cananeos, los sidonios y los heveos que habitaban en el monte Líbano, desde el monte Baal-hermón hasta Lebo-hamat. Eran para probar a Israel, para saber si Israel obedecería los mandamientos de Jehová, que él ordenó a sus padres por mano de Moisés. (ESV)

¿Crees que Dios no sabía lo que haría Israel? Por supuesto que lo hizo. Más bien, quería que ISRAEL supiera lo que había en su corazón. Dejó a sus enemigos en la tierra para demostrarles que no estaban bien.

Fue la misma razón por la que dejó a Israel vagar por el desierto durante 40 años en una generación anterior. Cuando están a punto de entrar a la Tierra Prometida, Moisés les dice: “Recuerden cómo el Señor su Dios los llevó por el desierto durante estos cuarenta años, para humillarlos y ponerlos a prueba para saber lo que había en su corazón. , guardes o no sus mandamientos” (Deuteronomio 8:2).

Dios diseña las pruebas de la vida para mostrar a las personas lo que hay en sus corazones, para demostrarles que necesitan mejorar.</p

Es como golpear a una persona con una taza llena. Lo que sea que haya en esa taza se derrama. Si hay café en esa taza, el café se derrama. Si hay leche en esa taza, la leche se derrama. Si hay té en esa taza, el té se derrama.

Dime. ¿Qué se derrama fuera de tu vida cuando te golpean? ¿Ira y frustración? ¿Miedo e infidelidad? ¿O la gracia y la gratitud? ¿Humildad y servicio? Si no le gusta lo que ve, entonces acepte la disciplina de Dios no solo para probar lo que hay adentro, sino para mejorarlo.

Eso es lo que Israel no pudo hacer. En lugar de aprender de su dolor y crecer a través de él, volvieron a sus viejas costumbres y en realidad empeoraron.

Por favor, no hagan lo que hizo Israel. Más bien, aprende y crece de la disciplina de Dios. Deja que Dios te PRUEBE y MEJORE a través del dolor. Santiago 1 dice: “Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, porque sabéis que la prueba de vuestra fe produce constancia. Y que la constancia tenga su pleno efecto, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada” (Santiago 1:2-4).

El 27 de agosto de 1498, cuando el Papa encargó a Miguel Ángel que creara un estatua de Jesús y su madre María, Miguel Ángel buscó en las canteras el tipo de piedra adecuado. Pasó meses en [la ciudad de] Carrara, donde, con gran cuidado, seleccionó el mármol, supervisó su extracción y organizó su transporte.

Una vez que el sólido cubo de mármol llegó a su estudio, el el joven Miguel Ángel se puso a trabajar. Trabajó en él durante casi dos años, sudando en el calor sofocante del verano y temblando en el frío del invierno… Era un hombre con una misión, que resultó en la Piedad, una obra de belleza insuperable.

De la misma manera, Dios obra en Su obra maestra, tú y yo. La Biblia dice: «Somos hechura suya» (Efesios 2:10), y Él trabaja en nosotros no menos apasionadamente que Miguel Ángel trabajó en la Piedad.

Y al igual que Miguel Ángel, Dios usa diferentes herramientas para lograr resultados diferentes. Utiliza el martillo, su herramienta principal, junto con una variedad de cinceles puntiagudos para dar forma al bloque. Algunos cinceles tienen bordes dentados. Otros son planos. Cada uno tiene su propio papel en la conformación del mármol, su propio uso especial, por pequeño que sea. También dispone de un surtido de escofinas y abrasivos.

Las herramientas de un torturador. O eso parece.

Desde la perspectiva del espectador, cuando el artista comienza su trabajo, cada golpe de martillo parece un acto fortuito de violencia, cada mordisco del cincel, un acto de vandalismo sin sentido. Desde la perspectiva de la losa, los golpes que recibe son aún más difíciles de comprender… Dios usa las circunstancias de nuestras vidas para forjar nuestro carácter, pero esas circunstancias a menudo son discordantes, a veces difíciles de entender y difíciles de soportar.

Aún así, Dios está obrando para crear la obra magna, la “gran obra” de su existencia eterna. Somos la obra en la que Él piensa y sueña todos los días. Somos una obra maestra en ciernes. Y no cualquier obra maestra, Su obra maestra, más magnífica que la Piedad.

El autor y columnista del New York Times, David Brooks, señaló que el sufrimiento profundo a menudo puede conducir a un sentido de vocación y propósito. Brooks dijo:

Las personas (que) han sufrido casi siempre tienen este sentido de vocación. Cuando las personas pierden a un hijo, no dicen: “Bueno, tuve dos años en los que tuve poco placer. Debo compensar yendo a muchas fiestas para poder sentir mucho placer…” Ellos no dicen eso. Quieren convertir el sufrimiento en santidad, por lo que crean una base. O transforman sus vidas. La gente no se cura del sufrimiento. Salen cambiados (Ken Gire, Shaped by the Cross, InterVarsity Press, 2012, pp. 20-48; www.PreachingToday.com), es decir, aquellos que eligen aprender y crecer a través del dolor.

Por favor, no resistas la disciplina de Dios. En cambio, acepta el martillo y el cincel del dolor de Dios, que te está convirtiendo en Su obra maestra.

Si quieres crecer en tiempos difíciles, conoce a Dios, obedece a Dios y clama a Dios si es necesario. . Pero pase lo que pase, aprende y crece de la disciplina de Dios.

En diciembre de 1999, Felix Baumgartner, a los 30 años, pasó de contrabando un paracaídas en un pequeño tren. Era el tren que lleva a decenas de turistas por una montaña de 2,000 pies hasta la estatua de 120 pies del Cristo Redentor en Brasil. Una vez en la base de la estatua, escaló la figura de piedra gris, se subió a uno de sus dedos y saltó. El paracaídas de Baumgartner funcionó y se alejó de una sola pieza del truco. (Daily Telegraph, Londres, 12-4-99; www.PreachingToday.com)

Desafortunadamente, eso no es lo que les sucede a aquellos que prefieren saltar de la seguridad del Cristo real. Por favor, en lugar de saltar aléjate de Cristo en tiempos difíciles, vuélvete al único, que puede hacerte completo.