Gracia en un mundo defectuoso

Hace varios años (2011), Chevrolet produjo un comercial de Superbowl en el que aparecía una camioneta Silverado, actuando como una Lassie moderna. Rescató repetidamente a un niño llamado Tommy de varios desastres. Eche un vistazo… (muestre el comercial Chevy Silverado Superbowl 2011; www.youtube.com/ watch?v=qpAW8vGazrc)

El anuncio comienza cuando el camión se precipita hacia la entrada y toca la bocina. El padre de Tommy escucha el camión «hablar», y luego el padre ansioso le pregunta al camión, "¿Qué? ¿Tommy se metió en un pozo? Luego, el padre y su camión fiel proceden a irse y rescatar al niño del peligro.

Este escenario se repite varias veces, y cada vez que el padre suelta su frustración: "Tommy está atascado en una cueva? "¿De dónde sacaste un globo [de aire caliente]?" "¿Cómo quedaste atrapado en el vientre de una ballena?" Y "¡Ni siquiera sabía que este pueblo tenía un volcán!"

Cada vez que Tommy se mete en problemas, el camión leal aparece y rescata a Tommy de sus desastres hechos por él mismo. Algunas personas tienen una verdadera habilidad para meterse en problemas; y en los últimos meses, parece que todo nuestro país ha pasado por muchos problemas, desde una pandemia hasta una recesión y disturbios en las calles.

Entonces, ¿qué haces en tiempos como estos? ¿Qué haces para encontrar la liberación? ¿Qué haces para encontrar rescate de los desastres, incluso si son hechos por ti mismo? Bueno, si tienen sus Biblias, los invito a que vayan conmigo a Jueces 10, Jueces 10, donde Israel se ha vuelto a meter en problemas.

Jueces 10:6-9 El pueblo de Israel volvió a hacer lo que fue malo ante los ojos de Jehová y sirvió a los baales y a Astarot, a los dioses de Siria, a los dioses de Sidón, a los dioses de Moab, a los dioses de los amonitas y a los dioses de los filisteos. Y dejaron a Jehová y no le sirvieron. Así se encendió la ira de Jehová contra Israel, y los vendió en mano de los filisteos y en mano de los amonitas, y aplastaron y oprimieron a los hijos de Israel aquel año. Durante dieciocho años oprimieron a todo el pueblo de Israel que estaba al otro lado del Jordán, en la tierra de los amorreos, que está en Galaad. Y los amonitas cruzaron el Jordán para pelear también contra Judá y contra Benjamín y contra la casa de Efraín, de modo que Israel estaba muy angustiado. (ESV)

Aquí vamos de nuevo. Por sexta vez, Israel hizo lo malo ante los ojos del Señor y sirvió a los dioses cananeos. Como resultado, la nación está gravemente angustiada. Tienen una verdadera habilidad para meterse en problemas, ¿no es así?

Jueces 10:10-14 Y el pueblo de Israel clamó a Jehová, diciendo: “Hemos pecado contra ti, porque han dejado a nuestro Dios y han servido a los baales”. Y Jehová dijo a los hijos de Israel: ¿No os salvé yo de los egipcios y de los amorreos, de los amonitas y de los filisteos? También los sidonios, los amalecitas y los maonitas os oprimieron, y clamásteis a mí, y os salvé de sus manos. Sin embargo, me has desamparado y servido a dioses ajenos; por tanto, no os salvaré más. Id y clamad a los dioses que habéis elegido; que te salven en el tiempo de tu angustia.” (ESV)

Israel estaba arrepentido, pero no arrepentido. Estaban tristes por las consecuencias de su pecado, pero no lo suficiente como para alejarse de su pecado. Entonces Dios dice: “¡Basta! Ya no te voy a salvar. Dejad que vuestros ídolos inútiles os salven ahora.”

Jueces 10:15-16 Y el pueblo de Israel dijo a Jehová: “Hemos pecado; haz con nosotros lo que te parezca bien. Solo por favor líbranos este día.” Así que quitaron de en medio de ellos los dioses extranjeros y sirvieron al SEÑOR, y él se impacientó por la miseria de Israel. (ESV)

Se cansó de su miseria y no pudo soportarla más. Israel finalmente se arrepiente, entonces Dios se arrepiente. Él decide salvar a Su pueblo, porque Su pueblo genuinamente se vuelve a Él. Y eso es lo que tú y yo debemos hacer en nuestros tiempos. Deja de confiar en los “ídolos” a los que recurriste en busca de consuelo, y…

CONFÍA EN LA GRACIA DE DIOS PARA SALVARTE A PESAR DE TU PECADO.

Arrepiéntete y clama a Dios por liberación . Aléjate de tus dioses inútiles y confía en el Dios vivo y verdadero.

Christopher Wright dice: «Lo peor de los ídolos… es que son completamente inútiles cuando más los necesitas». (Christopher JH Wright, “Editorial: ‘Todos nuestros dioses han fallado’”, Themelios 18, no. 3, 1993, www.PreachingToday.com)

Así que deja de vivir para la comodidad; dejar de vivir por dinero; y dejar de vivir para el poder. Estos son los ídolos que adoramos hoy, que el coronavirus, la recesión y los disturbios han demostrado que no valen nada. Así que deja de vivir para estas cosas y comienza a mirar al Señor, quien por Su gracia se ha impacientado por tu miseria y quiere salvarte de ella.

Brenton Winn, de 23 años, estaba enojado con Dios después de que recayó de una adicción a las metanfetaminas. Winn no sabía nada acerca de la Iglesia Bautista Central de Conway, Arkansas, cuando irrumpió esa noche. Drogada, Winn se enfureció y destruyó $100,000 de la propiedad de la iglesia.

Seis meses después, Winn se bautizó en Central Baptist. Él dijo: “A medida que empiezo a entender cómo trabaja Dios, me di cuenta de que no escogí la iglesia esa noche. Dios me escogió. Si hubiera sido cualquier otra iglesia, creo que ahora mismo estaría sentado en prisión”.

El viaje de Winn desde una celda en la cárcel en febrero del año pasado (2019) hasta una piscina bautismal en septiembre pasado comenzó cuando Central El pastor principal bautista, Don Chandler, habló con el fiscal. Chandler sabía que la respuesta piadosa a Winn sería ofrecer perdón en lugar de juzgar.

Chandler dijo: «No puedes predicar la gracia durante 50 años sin practicarla, especialmente frente a toda tu iglesia… Esto fue un joven que había cometido algunos errores. Estaba drogado y alcohólico cuando hizo lo que hizo. Pero era redimible”.

Chandler le dijo al fiscal que a la iglesia le gustaría que Winn recibiera ayuda con Renewal Ranch, un ministerio de recuperación residencial basado en la fe. El juez, que en ese momento había sido miembro de la junta de Renewal Ranch, le dio a Winn la opción. Podría ir a la cárcel, potencialmente por 20 años, o podría elegir voluntariamente ir a Renewal Ranch. Winn eligió Renewal Ranch.

Winn aceptó a Cristo como su Salvador después de uno de los estudios bíblicos en Renewal Ranch. Winn y otros residentes del rancho asisten a la iglesia en Central Baptist los miércoles por la noche. Winn eligió bautizarse en la iglesia uno de esos miércoles por la noche.

Dijo Winn. “Le entregué mi corazón a Cristo. Solía pensar que era una coincidencia [que elegí irrumpir en la iglesia], pero ahora lo llamo confirmación de que Dios es real y que responde las oraciones. Necesitaba una relación con Jesucristo”. (Tobin Perry, «Se drogó e irrumpió en una iglesia. Meses después, fue bautizado allí», Christianity Today en línea, 10-11-19; www.PreachingToday.com)

Qué hermosa historia de la gracia de Dios! Y esa también puede ser tu historia sin importar cuántas veces hayas fallado. Jesús pagó el precio de tus pecados en la cruz, así que tú no tienes que hacerlo. Solo vuélvete a Él de tus ídolos sin valor y confía en Él para salvarte, no porque lo mereces. No sabes. Confía en que Cristo te salve solo porque te ama incondicionalmente. Por Su gracia, Él se ha impacientado por vuestra miseria. Así que confía en la gracia de Dios para salvarte a pesar de tu pecado. Entonces…

CONFÍA EN LA GRACIA DE DIOS PARA USARTE A PESAR DE TU ESTADO.

Depende del amor incondicional de Dios para emplearte sin importar tu reputación. Confía en la misericordia de Dios para utilizarte a TI para hacer una diferencia en este mundo sin importar tu pasado. Eso es lo que hizo por Jefté.

Jueces 10:17-18 Entonces los amonitas fueron llamados a las armas, y acamparon en Galaad. Y se juntaron los hijos de Israel, y acamparon en Mizpa. Y el pueblo, los jefes de Galaad, se decían unos a otros: ¿Quién es el hombre que comenzará a pelear contra los amonitas? él será cabeza sobre todos los habitantes de Galaad”. (ESV)

Con la seguridad de la gracia de Dios, Israel busca un salvador, pero no es el tipo de salvador que esperarías.

Jueces 11:1-3 Ahora Jefté el Galaadita era un guerrero valiente, pero era hijo de una ramera. Galaad fue el padre de Jefté. Y la mujer de Galaad también le dio a luz hijos. Y cuando los hijos de su mujer crecieron, echaron fuera a Jefté y le dijeron: No tendrás heredad en la casa de nuestro padre, porque eres hijo de otra mujer. Entonces Jefté huyó de sus hermanos y habitó en la tierra de Tob, y los hombres indignos se juntaron alrededor de Jefté y salieron con él. (ESV)

Jephthah era el hijo ilegítimo de una prostituta, rechazado por su familia, y el tipo más duro y malo que había. Atrajo a su alrededor a una banda de matones que aterrorizaba al barrio. Entonces, cuando los amonitas avanzan contra Israel, los líderes de Israel buscan al hombre más duro que conocen para expulsar a los amonitas.

Jueces 11:4-11 Después de un tiempo, los amonitas hicieron la guerra contra Israel. Y cuando los amonitas hicieron la guerra contra Israel, los ancianos de Galaad fueron a traer a Jefté de la tierra de Tob. Y dijeron a Jefté: Ven y sé nuestro líder, para que peleemos contra los amonitas. Pero Jefté dijo a los ancianos de Galaad: “¿No me aborrecisteis y me echasteis de la casa de mi padre? ¿Por qué has venido a mí ahora que estás angustiado? Y los ancianos de Galaad dijeron a Jefté: Por eso nos hemos vuelto hacia ti ahora, para que vayas con nosotros y pelees contra los amonitas, y seas nuestro jefe sobre todos los habitantes de Galaad. Jefté dijo a los ancianos de Galaad: “Si me hacen volver a casa para pelear contra los amonitas, y el SEÑOR me los entrega, yo seré su cabeza”. Y los ancianos de Galaad dijeron a Jefté: Jehová será testigo entre nosotros, si no hacemos como tú dices. Entonces Jefté fue con los ancianos de Galaad, y el pueblo lo puso por cabeza y líder sobre ellos. Y habló Jefté todas sus palabras delante de Jehová en Mizpa. (ESV)

Jephthah quiere ser el verdadero líder de Israel, no solo su chivo expiatorio para sacarlos de una situación difícil. Así que los líderes de Israel lo hacen su líder principal, y Jefté encomienda su camino al Señor.

Ahora, esperaría que un tipo duro como Jefté atacara a los amonitas de inmediato, pero no lo hace. En cambio, prueba primero la diplomacia, que finalmente falla (vs. 12-28), así que con el Espíritu de Dios sobre Él, va tras los amonitas.

Jueces 11:29 Entonces el Espíritu de Jehová estaba sobre Jefté, y pasó por Galaad y Manasés y pasó a Mizpa de Galaad, y de Mizpa de Galaad pasó a los amonitas. (ESV)

Dios usó a Jefté a pesar de su reputación, y Dios puede hacer lo mismo por ti. Dios puede usarte para hacer una diferencia en nuestro mundo roto sin importar tu pasado. Simplemente comprométete con el Señor como lo hizo Jefté y depende de Su Espíritu Santo.

Cuando pienso en Jefté, pienso en George Floyd, quien fue asesinado recientemente en Minneapolis. George era un imponente hombre negro de 6 pies por 6 pulgadas, que creció en el Third Ward de Houston, en el lado sureste de la ciudad. Hace apenas unos años, los sociólogos la clasificaron como la decimoquinta zona más peligrosa de los Estados Unidos. George era un joven duro en ese barrio, que aterrorizaba al vecindario y tenía antecedentes penales.

Entonces Dios se apoderó de él y comenzó a usarlo para llegar a ese mismo vecindario con el Evangelio de Cristo. Se convirtió en mentor de una generación de hombres jóvenes que querían romper el ciclo de violencia y usar su influencia para traer ministerios externos para hacer discipulado y alcance.

La gente en Third Ward lo llamaba «Big Floyd ” y lo consideraba un líder comunitario y un anciano estadista. Lo llamaron «OG», que significa «gángster original». Si los nuevos gánsteres piensan que son duros, entonces los «OG» son mucho más duros. Son de la «vieja escuela» con una gran experiencia y conocimiento que los jóvenes respetan.

George usó esa reputación para conectar a la Iglesia de la Resurrección de Houston con la gente de su vecindario difícil, particularmente en el proyecto de vivienda Cuney Homes, conocido localmente como «los ladrillos».

Patrick Ngwolo, pastor de Resurrection Church dice: «George Floyd fue una persona de paz enviada por el Señor que ayudó a que el evangelio avanzara en un lugar en el que nunca viví». Él dice: «La plataforma para que podamos llegar a ese vecindario y a los cientos de personas a las que llegamos durante ese tiempo y hasta ahora se construyó sobre las espaldas de personas como Floyd».

La iglesia amplió su participación en el área, realizando estudios bíblicos y ayudando con las compras y los viajes a las citas médicas. Floyd no solo proporcionó acceso y protección; brindó una mano mientras la iglesia organizaba servicios, torneos de baloncesto de tres contra tres, barbacoas y bautismos comunitarios.

El rapero Ronnie Lillard dice: «Él ayudó a empujar la tina del bautismo, entendiendo que la gente iba a tomar una decisión de fe y bautizarse allí mismo en medio de los proyectos. Las cosas que les decía a los jóvenes siempre hacían referencia a que Dios triunfa sobre la cultura callejera. Creo que quería ver a los jóvenes dejar las armas y tener a Jesús en lugar de las calles».

Nijalon Dunn, un creyente recientemente bautizado en el proyecto de vivienda de Cuney, dijo de George Floyd: «Su fe era un corazón por el Third Ward que fue radicalmente cambiado por el evangelio, y su misión era capacitar a otros creyentes para que pudieran entrar e impulsar ese evangelio. Hay cosas que Floyd hizo por nosotros que nunca sabremos hasta el otro lado de la eternidad. Hubo momentos en los que teníamos Church at the Bricks hasta las 3:00 p. m., y a las 4:30, estaban disparando directamente a las canchas de baloncesto”.

George se había mudado a Minnesota hace un par de años. hace (2018) para formar parte de un programa de discipulado, que incluía colocación laboral. Tenía planes de regresar a Houston este verano para continuar su ministerio allí, pero nunca regresó. Aun así, Lillard dijo que será “inmortalizado en la comunidad de Third Ward para siempre. Su mural estará en las paredes. Todos los jóvenes y jóvenes que crezcan conocerán a George Floyd. Las personas que lo conocieron personalmente lo recordarán como una luz positiva. Los muchachos de la calle lo miran como, ‘Hombre, si él puede cambiar su vida, yo puedo cambiar la mía’”. (Kate Shellnutt, “George Floyd Left a Gospel Legacy in Houston: As a person of Peace”, “Big Floyd” abrió oportunidades de ministerio en los proyectos de vivienda de Third Ward”, Christianity Today, 28 de mayo de 2020)

Dios usó a “Big Floyd”, con antecedentes violentos y criminales, para cambiar su vecindario para Cristo. Y creo que Dios usará su muerte para cambiar todo nuestro país para mejor. Como nunca antes, personas de todas las razas y tendencias políticas han condenado su asesinato y están pidiendo cambios para que nuestro sistema de justicia sea más justo. Que no haya muerto en vano.

El pastor de George Floyd lo expresó de esta manera: “La sangre de Jesús dice que puede redimirnos en estos tiempos oscuros y peligrosos. Tengo esperanza porque… Veo a mi hermano [Floyd] como una figura de Cristo… apuntándonos a una realidad mayor. Dios nos escucha. Ahora escucha el grito [de Floyd] incluso desde el suelo. La venganza ocurrirá en la cruz o [sucederá] en el Día del Juicio”. (Ibíd.)

Por causa de la cruz, Dios usó a “Big Floyd” para cambiar su mundo. De la misma manera, Dios puede usarte para cambiar tu mundo sin importar cuál sea tu pasado. Solo confía en la gracia de Dios para salvarte a pesar de tu pecado. Entonces confía en la gracia de Dios para que te use a pesar de tu estatus. Tercero…

CONFÍA EN LA GRACIA DE DIOS PARA DARTE LA VICTORIA A PESAR DE TU ESTUPIDEZ.

Depende de la misericordia de Dios para que te conceda el éxito sin importar las tonterías que hagas. Confía en el amor incondicional de Dios para ayudarte a vencer sin importar tus palabras y acciones imprudentes.

Eso fue lo que Dios hizo por Jefté. Dios le da a Jefté la victoria sobre los amonitas a pesar de un voto precipitado e imprudente.

Jueces 11:30-31 E hizo Jefté un voto a Jehová, diciendo: Si entregas a los amonitas en mi mano, entonces todo lo que salga a recibirme de las puertas de mi casa, cuando yo vuelva en paz de los hijos de Amón, será de Jehová, y lo ofreceré en holocausto. (NVI)

Jefté quiere asegurarse la victoria, por lo que ofrece a Dios un sacrificio humano. “Cualquiera que salga por las puertas de [su] casa” no va a ser un animal. Los animales se mantuvieron afuera, no. Jefté esperaba que saliera un ser humano de su casa, quizás uno de sus sirvientes. Verá, Jefté se crió en la cultura cananea donde los sacrificios humanos eran comunes, por lo que cree que puede ganarse el favor de Dios ofreciendo un sacrificio humano.

Jueces 11:32-33 Entonces Jefté pasó a los amonitas. para pelear contra ellos, y el SEÑOR los entregó en su mano. Y los hirió desde Aroer hasta los alrededores de Minit, veinte ciudades, y hasta Abel-keramim, con un gran golpe. Así los amonitas fueron sometidos ante el pueblo de Israel. (RVR60)

Dios le dio la victoria a Jefté no por su voto precipitado, sino a pesar de él. Lo que Jefté no sabía era que Dios aborrece los sacrificios humanos. Él las llama “cosas abominables” en Deuteronomio 12:31. Así que Dios no se conmovió por la oferta de Jefté de un sacrificio humano, ¡no! Dios fue movido por su propia misericordia y gracia para librar a su pueblo de su miseria.

Jueces 11:34-40 Entonces Jefté llegó a su casa en Mizpa. Y he aquí, su hija salió a su encuentro con panderos y danzas. Ella era su única hija; además de ella no tuvo ni hijo ni hija. Y tan pronto como la vio, se rasgó la ropa y dijo: “¡Ay, hija mía! Me has abatido mucho, y te has convertido en la causa de un gran problema para mí. Porque he abierto mi boca al SEÑOR, y no puedo revocar mi voto. Y ella le dijo: Padre mío, tú has abierto tu boca al SEÑOR; haz conmigo conforme a lo que salió de tu boca, ahora que el SEÑOR te ha vengado de tus enemigos, de los amonitas. Entonces ella dijo a su padre: “Hágase esto por mí: déjame sola dos meses, para que suba y baje por los montes y llore mi virginidad, yo y mis compañeras”. Así que dijo: “Ve”. Entonces él la despidió por dos meses, y ella se fue, ella y sus compañeras, y lloró su virginidad en las montañas. Y al cabo de dos meses volvió a su padre, el cual hizo con ella conforme al voto que había hecho. Ella nunca había conocido a un hombre, y se hizo costumbre en Israel que las hijas de Israel fueran de año en año a endechar a la hija de Jefté el galaadita cuatro días en el año. (ESV)

El único hijo de Jefté murió sin hijos, lo que llevó a las mujeres israelitas a un lamento anual de 4 días. Jefté hizo algo estúpido e ignorante, pero Dios le dio la victoria de todos modos.

Confía en que Dios también lo hará por ti, a pesar de tu estupidez. Verás, Dios no nos usa POR RAZÓN de nuestro ingenio, ¡no! A menudo nos usa A PESAR DE nuestra ignorancia. En Israel, Dios usó en su gracia a un líder defectuoso (Jefté) para liberar a un pueblo defectuoso. Tal vez, en nuestro propio país, Dios está usando en su gracia a un líder imperfecto (Donald Trump) para liberar a un pueblo imperfecto hoy. No sé, pero esa es a menudo la forma en que Él obra. Así que confía en Su gracia en estos días. Confía en la gracia de Dios para que te dé la victoria a pesar de las cosas estúpidas que hagas a veces.

Bill White, de Paramount, California, habla de una de esas noches en las que todo salió mal. Los niños estaban de mal humor mientras él preparaba la cena, así que les dio un poco de chocolate caliente para ayudarlos. Timothy, que tenía cinco años en ese momento, decidió arrojarle sus malvaviscos a su hermana pequeña, tirándole el chocolate caliente encima. Cuando ella comenzó a gritar, sonó el teléfono (y Bill dice que contestó tontamente) y sonó el timbre de la puerta (y él también contestó tontamente, con el teléfono en la oreja y un niño gritando de fondo). Luego regresó a la cocina y le gritó a Timothy, y rápidamente tuvo dos niños llorando.

Cuando la cena comenzó a arder, dejó a su hija en el baño y anunció en voz alta que estaba tan enojado que podría hacer cualquier cosa. . Así que declaró que se estaba poniendo a sí mismo en tiempo fuera. Cerró la puerta, sin demasiada delicadeza, e intentó que la cena fuera lo único que hierva a fuego lento en la cocina.

Todo cambió unos diez minutos más tarde cuando vio un trozo de cartulina amarilla deslizándose por debajo. la puerta. En la mano inestable de un niño de kindergarten estaba garabateado un mensaje de gracia que atravesó su corazón y lo hizo cambiar:

“De Timoteo. Para papá. Todavía te amo incluso cuando estás enojado”. (Bill White, Paramount, California; www.Preaching Today.com)

Ese es el mensaje de Dios para ti esta mañana: Todavía te amo incluso cuando estás enojado. Todavía te amo incluso cuando eres ignorante. Todavía te amo incluso cuando haces cosas estúpidas.

Así que en estos días de confusión, confía en la gracia de Dios. Confía en la gracia de Dios para salvarte a pesar de tu pecado. Confíe en la gracia de Dios para que lo use a pesar de su estatus y confíe en que la gracia de Dios le dará la victoria a pesar de su estupidez.

Bryan Chapell, pastor principal de Grace Presbyterian Church en Peoria, Illinois, cuenta una historia sobre el aprendizaje usar una sierra de corte transversal con su padre. Mientras Bryan y su padre estaban cortando un tronco que tenía el centro podrido, se cortó un trozo de madera que parecía la cabeza de un caballo. Así que Bryan se lo llevó a casa y luego se lo dio a su padre como regalo. Bryan dice:

Adjunté una tabla de dos por cuatro de largo a esa cabeza de tronco, adjunté una cola de cuerda y pegué algunos palos para que actuaran como patas. Luego clavé la mitad de una docena de clavos en el cuerpo de dos por cuatro de ese «caballo», lo envolví todo en papel de estraza, le puse un lazo y se lo regalé a mi padre. Cuando quitó el envoltorio, sonrió y dijo: «Gracias, es maravilloso… ¿qué es?»

«Es un colgador de corbatas, papá», dijo Bryan. “Mira, puedes poner tus lazos en esos clavos que van hacia el costado del cuerpo del caballo”. El padre de Bryan volvió a sonreír y le dio las gracias. Luego apoyó el caballo contra la pared de su armario (porque las patas de palo no podían mantenerlo erguido) y durante años lo usó como percha para corbatas.

Bryan dice: «Cuando le di a mi padre por primera vez ese colgador de corbatas con cabeza de caballo podrido, realmente pensé que era ‘bueno’”. En su mente infantil, su creación era una obra de arte lista para el Museo Metropolitano. Pero a medida que maduró, Bryan dice que se dio cuenta de que su trabajo no era tan bueno como alguna vez pensó. De hecho, finalmente entendió que su padre había recibido y usado su don no por su bondad sino por su bondad. De manera similar, nuestro Padre celestial recibe nuestros dones no tanto porque merecen su amor, sino porque él es amor. (Bryan Chapell, Fallen: A Theology of Sin, Crossway, 2013, pp. 274-275; www.PreachingToday.com)

Dios es amor. Descansa en ese amor hoy.