“gracia y paz son tuyas!”

Es’un tema que tal vez te vuelva loco. ¿Es “Feliz Navidad,” o “Saludos de la temporada”? “Bendita Navidad,” o “Felices fiestas”? ¿Qué saludo prefieres? Creo que la mayoría de los cristianos dirían que les gusta un saludo con la palabra “Navidad” en eso. Después de todo, el motivo de la temporada es el nacimiento de Cristo. Pero, ¿qué quieres decir exactamente si me dices, “¡Feliz Navidad!” ¿Estás expresando tu esperanza de que me divierta abriendo regalos con la familia? Oh, creo que los cristianos podemos hacer algo mejor que eso. El Hijo de Dios no asumió la carne humana y soportó un nacimiento en un granero para que pudiéramos esperar desenvolver una muñeca o una tableta nueva debajo del árbol de Navidad. Su nacimiento ha traído mucho más significado a nuestras vidas que eso. El apóstol Pablo ayuda a poner este nacimiento en perspectiva al ofrecer a sus lectores un saludo que podría describirse como el saludo de Navidad de Dios: “¡Gracia y paz son vuestras!” Averigüemos por qué vale la pena compartir ese saludo.

“La gracia y la paz son tuyas.” Ese es un saludo que los pastores luteranos hablan a menudo desde el púlpito. Debido a que lo hemos escuchado tantas veces, ¿dejamos de pensar en lo que significan esas palabras y tratamos el saludo como el pistoletazo de salida del sermón? Era un saludo que al apóstol Pablo también le encantaba, e incluido en doce de trece de sus epístolas. Su uso de este saludo en su carta a los romanos deja en claro que no se trataba de una frase descartable. Los cristianos en Roma podían estar seguros de que la gracia (amor inmerecido) y la paz de Dios eran realmente suyas, aunque Pablo también les decía: “La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda la impiedad y maldad de los hombres& #8221; (Romanos 1:18). Dios está enojado, explicó Pablo, por nuestra impureza sexual, nuestra envidia, chismes y la desobediencia que mostramos a nuestros padres (Romanos 1:29, 30). Estos fueron solo algunos de los pecados que Pablo señaló específicamente en su carta a los romanos.

Pero, ¿se vuelve aburrido hablar así sobre el pecado – especialmente en navidad? ¿No se supone que deberíamos estar hablando de cosas alegres como hadas de ciruelas azucaradas, ponche de huevo y regalos debajo del árbol? Si eso es lo que pensamos, entonces somos como el pueblo de los días del profeta Isaías. Dios dijo de ellos: “Dijeron a…los profetas: “No nos den más visiones de lo que es justo! Cuéntanos cosas agradables, profetiza ilusiones. 11 ¡Apártense de este camino, apártense de este camino y dejen de confrontarnos con el Santo de Israel!”… 15 Así dice el SEÑOR Soberano, el Santo de Israel: “En el arrepentimiento y el descanso está vuestra salvación, en la quietud y la confianza está vuestra fuerza, pero no querréis nada de ella” (Isaías 30:10, 11, 15).

Dios quiere que tu pastor hable del pecado porque te ama. Él es como el médico que te somete a varias pruebas médicas y luego te dice todo lo que está mal en tu cuerpo, no porque le guste verte retorcerse, sino para que actúes antes. las bacterias y los virus que acechan en su cuerpo pueden causar daños fatales. Así que amigos, no traten sus pecados como la sal y la arena que arrastran en su automóvil en esta época del año. Puedes ignorar ese lío porque ¿qué puedes hacer al respecto? Así es la vida en Canadá. Mantener limpias las alfombrillas de tu coche en esta época del año es imposible así que, ¿por qué perder el tiempo preocupándote por ello? Del mismo modo pecamos todos los días, a menudo cometiendo el mismo pecado varias veces en una hora. ¿Qué podemos hacer al respecto? ¿Simplemente encogerse de hombros? No. Dios dice que todo pecado es un problema, porque tiene el potencial de separarnos para siempre de su amor. El mensaje de Dios para nosotros esta mañana es que nos arrepintamos de esos pecados – la forma en que te arrepentirías si dejaras un rastro de lodo en el piso limpio de la cocina de mamá, lo quisieras o no.

Pero arrepentirme de mis pecados no repara mi relación con Dios en absoluto. más que arrepentirme de haber enlodado el piso limpio de mamá, hará que el piso vuelva a estar limpio. Se debe tomar acción, pero no por nosotros cuando se trata del asunto del pecado; Dios debe actuar para restaurar la relación rota. Dios actuó en la persona de Jesús. Pablo dijo de Jesús en nuestro texto: “…quien en cuanto a su naturaleza humana era descendiente de David, 4 y quien por el Espíritu de santidad fue declarado Hijo de Dios con poder por su resurrección de los muertos: Jesucristo nuestro Señor” (Romanos 1:3, 4).

Jesús es como nadie más en este universo. Tiene ascendencia humana, pero es Dios desde la eternidad. Reflexione sobre este misterio conmigo por un minuto. Cuando Jesús fue llevado al templo ocho días después de su nacimiento, tenía al mismo tiempo ocho días y era más viejo que la tierra sobre la que estaban sus padres. En ese momento de su vida, sus piernas ni siquiera eran lo suficientemente fuertes para soportar el peso de su pequeño cuerpo y, sin embargo, era lo suficientemente fuerte como para evitar que la tierra se acercara demasiado al sol y se quemara. Más tarde, en el taller de carpintería de su padrastro, aprendió por primera vez cómo clavar dos tablas entre sí, mientras que al mismo tiempo fue quien unió hidrógeno y oxígeno para hacer agua en el Día 1 de la Creación.

Reflexionamos sobre este misterio porque muestra cuánto nos amó Dios, tanto que descendió a nosotros. Tomó una talla de zapatos y una talla de camisa – no solo para pasar el rato con nosotros sino para salvarnos (John C. Jeske). Lo hizo sumergiéndose en este pozo de estiércol del pecado, envolviéndonos con sus brazos y luego sacándonos subiendo la escalera de la cruz. El resultado es que Pablo pudo escribir a los romanos y ahora a nosotros: “Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo” (Romanos 1:7b). ¡Gracia! No uvas de la ira de Dios. ¡Paz! No castigo. Esta es una buena noticia y este es el saludo navideño de Dios para todo el mundo. Pablo lo expresó de esta manera: “Por medio de él y por amor de su nombre’ recibimos la gracia y el apostolado para llamar de entre todos los gentiles a la obediencia que es por la fe” (Romanos 1:5).

Como cada Navidad, la gente este año está buscando algo que los haga felices y alegres. Algunos esperan que las fiestas navideñas hagan eso por ellos. Pero el zumbido de las cervezas no durará. Otros esperan que por una vez la familia se lleve bien cuando se reúnan para Navidad. Pero, ¿qué esperanza hay para las personas que por naturaleza creen que el camino a la felicidad es insistir en hacer las cosas a su manera? Un árbol de Navidad con regalos debajo parece una forma segura de alegría, pero ¿cómo te sientes después de que se han abierto todos los regalos y no queda nada debajo del árbol, excepto papel de regalo triturado? Es un sentimiento de soledad, ¿no? Aún otros esperan encontrar paz en dar en lugar de recibir esta Navidad. Y entonces compran toneladas de regalos, incluso para personas que tal vez nunca conozcan. Pero si hacen esto para atraer la atención y el amor, también se sentirán decepcionados en ese frente. Las tarjetas de agradecimiento a menudo tardan en llegar, si es que llegan. Pero esta Navidad puede ser diferente. ¡Sé tú quien le diga a esta gente: “La gracia (amor desatendido) y la paz ya son tuyas! tienes el cielo ¡Tienes vida eterna! Eso es lo que Dios te ha dado a través de su Hijo, Jesús.

Por favor, entiende, no estoy sugiriendo que esté mal desearle a alguien una feliz Navidad. . Pero no olvidemos lo que alegra la Navidad: no los regalos, la familia o el pavo. Dios nos dio la razón para regocijarnos cuando envió a su Hijo para salvarnos del pecado. Comparte el motivo de tu alegría con los que piensan que no lo hay. Porque la gracia y la paz de Dios no son solo para ti; son para todos. Amén.

NOTAS DEL SERMÓN

¿Por qué es sorprendente que el apóstol Pablo dijera a sus lectores que la gracia y la paz de Dios eran de ellos?

¿Por qué ¿debemos estar contentos de que nuestro pastor hable tanto sobre el pecado en sus sermones?

Complete los espacios en blanco: “Jesús tomó una talla _________ y una camisa ________ – no solo para pasar el rato con nosotros sino para ___________nosotros. Lo hizo sumergiéndose en este pozo de estiércol de _______, envolviéndonos con sus brazos y luego sacándonos escalando el __________ del _________.”

Entonces, ¿qué hace que la Navidad sea una época tan alegre de año?