Growing God’s Way

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, está instando a los líderes mundiales a depender más del gasto público y menos de la política monetaria para estimular el crecimiento mientras prepara un presupuesto que empujará a (Canadá) al déficit. Esta semana, Statistics Canada informó que la producción creció solo un 1,2 % en 2015, frente al 2,5 % de 2014. (http://business.financialpost.com/news/economy/justin-trudeaus-message-to-world-let -gasto-del-gobierno-hacer-el-trabajo)

Una esencia de la vida es el crecimiento. Esto es cierto tanto en el ámbito físico como en el ámbito espiritual. Así como las semillas vivas se convierten en plantas maduras y los bebés se convierten en adultos maduros, los nuevos cristianos crecen en semejanza a Cristo. Cuando el crecimiento se ve obstaculizado en el ámbito físico, ya sea por desnutrición, enfermedad o defectos de nacimiento, los resultados pueden ser trágicos. Pero es una tragedia aún mayor cuando los creyentes no logran crecer y madurar espiritualmente. Después de todo, los cristianos inmaduros no pueden apreciar plenamente todas las bendiciones y privilegios que Dios les ha reservado, ni servirle con la utilidad que Él desea (Juan 15:4 & 8211;5; 17:21; Rom. 5:2; 8: 28, 34; 9:23; 2 Corintios 4:15-17; Efesios 2:19; 3:12, 20; Filipenses 4:7; Hebreos 7:25; Santiago 1:17; 2 Pedro 1, 4; cf. Sal. 18, 2; 27, 1; 46, 11; 48, 14; Is 40, 11).

El apóstol Juan, bajo la inspiración del Espíritu Santo, colocó su discusión en 1 Juan 2:12-14 para dar seguridad y consuelo a sus lectores de que ellos eran los verdaderos hijos de Dios, a diferencia de los falsos maestros y falsos creyentes que los amenazaban. En vista de las pruebas doctrinales y prácticas que Juan ya había presentado —la prueba sobre la fe en Cristo, la prueba sobre el reconocimiento del pecado, las pruebas sobre la obediencia y el amor—el apóstol quería confirmar la autenticidad de sus lectores— 8217; salvación. Este párrafo subraya el propósito declarado posteriormente para toda la carta: “Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna” (1 Juan 5:13; cf. 1:4).

Obviamente, no todos los lectores originales o actuales de esta carta estaban o están en las mismas etapas de madurez espiritual. Algunos son infantes espirituales mientras que otros son adultos espirituales. Con el fin de alentar efectivamente a todos los destinatarios, Juan comenzó esta sección definitiva con 1) Consuelo general (1 Juan 2:12), después de lo cual dio seguridad específica a aquellos en cada etapa general de crecimiento espiritual: 2) Hijitos (1 Juan 2:13c), 3) Jóvenes (1 Juan 2:13b, 14b), y 4) Padres. Estas son metáforas que se refieren a los diversos niveles de madurez espiritual entre sus lectores (Hindson, EE, & Kroll, WM (Eds.). (1994). KJV Bible Commentary (p. 2633). Nashville: Thomas Nelson.)

1) Consuelo general (1 Juan 2:12)

1 Juan 2:12 Os escribo a vosotros, hijitos, porque vuestros pecados os son perdonados por su nombre’ . (RVR60)

Juan sabía que las personas a las que escribía eran creyentes y que sus pecados les son perdonados. En este versículo, y en los versículos que siguen, el apóstol dijo “Os escribo” o “Te he escrito” seis veces, para afirmar enfáticamente que su mensaje se limitaba a sus lectores, los que verdaderamente formaban parte de la familia de Dios. Todos los verbos en estos versos (excepto “estoy escribiendo” o “yo escribo”) están en TIEMPO PERFECTO, que hablan de acción en el pasado que resulta en un estado continuo de ser (Utley , RJ (1999). Memorias y cartas del discípulo amado: El evangelio de Juan, I, II y III Juan (Vol. Volumen 4, p. 206). Marshall, Texas: Bible Lessons International.).

La palabra traducida hijitos (teknia) significa “nacidos,” hablando de descendencia en un sentido general sin tener en cuenta la edad. Se usa comúnmente en el Nuevo Testamento para describir a los creyentes como hijos de Dios (Juan 13:33; 1 Juan 2:1, 28; 3:7, 18; 4:4; 5:21; cf. Gálatas 4: 19, 28). Al usar este término, el apóstol se estaba dirigiendo a todos los que eran verdaderos hijos de Dios, en cualquier nivel de madurez espiritual. Su enfoque estaba en todos los que lloraban por su condición pecaminosa (Mateo 5:4), confiaban en Jesucristo como su único Señor y Salvador (Hechos 16:31), tenían sus vidas transformadas por el Espíritu Santo (Tito 3:5), vivieron en obediencia a la Palabra de Dios (Romanos 6:17), y mostraron amor sincero los unos por los otros (1 Pedro 1:22). Solo existen dos familias espirituales desde la perspectiva de Dios: los hijos de Dios y los hijos de Satanás (cf. Juan 8:39-44). Los hijos de Dios no aman a la familia de Satanás ni dan su lealtad al mundo que él controla (cf. 1 Juan 2:15). Por el contrario, crecen (aunque no todos al mismo ritmo o con la misma consistencia) en su amor por el Señor, un amor que se manifestará en una sincera obediencia y servicio (cf. Juan 14:15). Con respecto a los grupos a los que se dirige aquí, cuando Juan se dirige a los niños, padres y jóvenes, no quiere decir que lo que dice de un grupo no sea cierto para el otro. Eso es obvio al leer la carta completa y ver cada uno de estos privilegios aplicados a la iglesia como un todo (Piper, J. (2007). Sermons from John Piper (1980–1989). Minneapolis, MN: Deseando a Dios.).

El Nuevo Testamento establece claramente que todos los creyentes, sin importar dónde se encuentren en el continuo de crecimiento espiritual, son perdonados de todos sus pecados (1:7; Mateo 26:28; Lucas 1:77; Hechos 2:38; 3:19; 26:18; Col. 1:14; 2:13-14). Sus pecados “son perdonados” (tiempo perfecto) a causa de Jesús’ nombre (ver 2:1–2). No hay nada de inseguro en esto; es un hecho completo porque Cristo murió y satisfizo los requisitos de la salvación (Burge, GM (1996). Letters of John (p. 112). Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House.)

Por favor diríjase a Colosenses 2 (p.984)

Mediante el don de la fe, los creyentes han cumplido la condición establecida en 1:9, y como resultado de la confesión de su pecado, ahora conocen el gozo del perdon Aquí, el acto de perdonar se expresa mediante un tiempo perfecto; Juan está pensando en la conversión de sus lectores, mientras que en 1:9 su pensamiento era más del perdón continuo por el cual el cristiano ora diariamente… Ningún hombre puede clasificarse correctamente como cristiano, en el sentido del Nuevo Testamento, que no ha recibido el perdón de los pecados, o que no es consciente de que a través de su impartición ha sucedido algo de momento decisivo para su relación con Dios (Marshall, IH (1978). The Epistles of John (pp. 138–139). Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.)

Pablo explica a los colosenses cómo la obra de Dios logra el perdón y cómo se realiza como una relación fundamental básica en los verdaderos creyentes:

Colossians 2:8–15 8 Mirad que nadie os engañe con filosofías y huecas sutilezas, según la tradición humana, según los espíritus elementales del mundo, y no según Cristo. 9 Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, 10 y vosotros sois plenos en él, que es la cabeza de todo principado y autoridad. 11 En él también fuisteis circuncidados con una circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo carnal, en la circuncisión de Cristo, 12 habiendo sido sepultados con él en el bautismo, en el cual también habéis resucitado con él por la fe en el obra poderosa de Dios, que lo resucitó de entre los muertos. 13 Y a vosotros, que estabais muertos en vuestros delitos y en la incircuncisión de vuestra carne, Dios os dio vida juntamente con él, habiéndonos perdonado todos nuestros pecados, 14 al cancelar el registro de deuda que estaba contra nosotros con sus demandas legales. Lo ha quitado de en medio, clavándolo en la cruz. 15 Despojó a los principados ya las autoridades y los puso en vergüenza, triunfando sobre ellos en él (RVR60).

• En Colosenses 2 Pablo enfatiza que el perdón es completo independientemente de cualquier obra humana. Antes de la regeneración, estando muertos en delitos y pecados, Dios nos da vida y nos perdona nuestros pecados. Él hace esto no porque lo merezcamos o lo ganemos sino por la gracia, Su favor inmerecido para con nosotros según el beneplácito de Su voluntad.

Así es como Juan concluye esta oración con el recordatorio de que Dios concede perdón a los creyentes, no por su propia dignidad o mérito, sino por causa de Su nombre. Esa expresión se refiere a la gloria de Dios (cf. Deut. 28:58; Neh. 9:5; Sal. 8:1; Isa. 42:8; 48:11), que es la razón primordial de todo lo que Él hace (cf. Sal. 19:1; 25:11; 57:5; 79:8–9; 93:1; 104:31; 106:7–8; 109:21; 111:3; 113:4; 145:5, 12; Isaías 6:3; 48:9; Jeremías 14:7-9; Hab. 2:14; Rom. 1:5). El poder del nombre de Jesús es fundamental para la proclamación cristiana primitiva (Hechos 2:38; 3:6; 4:12). Juan 17:11, 12 indica que Dios le ha dado Su propio nombre a Jesús para proteger a Sus discípulos y mantenerlos a salvo. El nombre de Dios caería en deshonra si fallara Su perdón. (Whitlock, LG, Sproul, RC, Waltke, BK y Silva, M. (1995). La Biblia de estudio de la Reforma: trayendo la luz de la Reforma a las Escrituras: Nueva versión King James (1 Jn 2:12). Nashville: T. Nelson.)

Dios perdona a los pecadores porque le agrada glorificar Su nombre manifestando Su sobreabundante gracia, misericordia y poder. Como aquellos a quienes se les ha dado el don del perdón, los creyentes siempre alabarán y engrandecerán a Dios (cf. 2 Cor. 4:15; Apoc. 5:11-13). Dios perdona los pecados sobre la base de la muerte expiatoria de su Hijo en la cruz del Calvario. La implicación es que todos los que creen en Jesús y se arrepienten reciben la remisión del pecado (Kistemaker, SJ, & Hendriksen, W. (1953 & 8211;2001). Exposición de Santiago y las Epístolas de Juan (Vol. 14, p. 266) . Grand Rapids: Baker Book House.).

Ilustración: Se le preguntó a un hombre si le gustaría hacer una donación a un fondo de caridad particular en nombre de su padre que había muerto. El hijo al principio contempló dar una pequeña cantidad, pero luego dijo: “No; si doy algo en nombre de mi padre, debo dar como él hubiera dado, debo dar todo lo que pueda.” (Charles Sylvester Horne, “A Letter to Children,” en The Kensington Congregational Pulpit, vol. 2, no. 5 (South Kensington, Londres: Callard, Stewart & Watt, 1901), págs. 56, 57. La ilustración aparece en el sermón de Horne a los niños basado en este texto.)

Los creyentes son perdonados hoy debido al gran sacrificio que Jesús hizo en nuestro nombre. Nuestro amor, nuestro servicio y nuestra devoción a Jesús deben ser a la luz del gran sacrificio que Él ha hecho por nosotros al traernos el perdón de nuestros pecados por causa de su nombre. Podríamos adaptar una frase famosa en Lucas 12:48 y decir “a quien mucho se le perdona, mucho se le exige.” (Allen, DL (2013). 1–3 John: Fellowship in God’s Family. (RK Hughes, Ed.) (p. 89). Wheaton, IL: Crossway.)

2) Seguridad a los Niños Espirituales (1 Juan 2:13c)

1 Juan 2:13c (Os escribo a vosotros, padres, porque conocéis al que es desde el principio. Os escribo , jóvenes, porque habéis vencido al maligno.) Os escribo a vosotros, hijos, porque conocéis al Padre. (ESV)

El término traducido niños (paidia) es diferente del término traducido “little children” (teknia) en el versículo 12. Como se señaló anteriormente, teknia se refiere a todos los hijos de Dios. Pero paidia denota más específicamente a los niños pequeños, aquellos que todavía están bajo la instrucción de los padres. Tales hijos son ignorantes e inmaduros y necesitan cuidado y guía.

Los hijos espirituales inmaduros son aquellos que conocen al Padre (Sal. 9:10; cf. Juan 10:4, 14; Rom. 8: 15; Gálatas 4:6) de la misma manera que un infante tiene poco más que un conocimiento básico de sus padres. La característica distintiva de los bebés en Cristo es que son consumidos con su nueva relación con el Dios y Salvador que han llegado a conocer de manera salvadora (p. ej., Lucas 19:5&6), y con el gozo y la paz resultantes de ese conocimiento Pero todavía son niños, que todavía tienen que deleitarse con el nutritivo alimento espiritual de la sana doctrina (cf. Heb. 5:12-13). Conocer al Padre es ser como el Padre. La madurez espiritual nos lleva a un conocimiento más profundo y completo de nuestro Dios, con el resultado de un parecido familiar. Los hijos deben parecerse a su Padre. John cree que lo harán (Akin, DL (2001). 1, 2, 3 John (Vol. 38, p. 106). Nashville: Broadman & Holman Publishers.)

Por favor vaya a Efesios 4 (p. .977)

Al igual que con los bebés físicos, la ignorancia de los niños espirituales los hace propensos a las debilidades y altamente susceptibles a los peligros. Con demasiada frecuencia están motivados por deseos carnales y carecen de discernimiento para evitar lo que es dañino y perseguir lo que es beneficioso. A menudo se apegan ingenuamente a sus héroes espirituales o maestros favoritos, por lo que Pablo reprendió a los corintios: “Porque cuando alguno dice: ‘Yo soy de Pablo,’ y otro, ‘soy de Apolos,’ ¿No sois meros hombres?” (1 Cor. 3:4; cf. vv. 1–3, 5; 1:12–13). Los niños espirituales también carecen de discernimiento y son vulnerables a las tentaciones de los engañadores y sus doctrinas heréticas.

Por eso Pablo explicó la situación y advirtió a los efesios:

Efesios 4:10&#8211 ;16 10 El que descendió es el mismo que también subió muy por encima de todos los cielos, para llenarlo todo.) 11 Y dio a los apóstoles, a los profetas, a los evangelistas, a los pastores y maestros, 12 a fin de equipar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, 13 hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a la madurez del hombre, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo, 14 para que ya no seamos niños, sacudidos por las olas y llevados de un lado a otro por todo viento de doctrina, por la astucia humana, por las artimañas engañosas. 15 Más bien, hablando la verdad en amor, crezcamos en todos los aspectos en aquel que es la cabeza, en Cristo, 16 de quien todo el cuerpo, unido y sostenido por todas las coyunturas con que está equipado, cuando cada parte funciona bien, hace crecer el cuerpo para que se edifique en el amor (NVI). (cf. 1 Cor. 16:13)

• Mi trabajo como subpastor, es equiparlos para el ministerio, a través del conocimiento del Hijo de Dios con miras a la madurez. Esto te protege de falsas doctrinas y engaños.

• La palabra de Paul para “maduro” (τέλειος, teleios) significa “completamente desarrollado” (Filipenses 3:15 Los creyentes deben y pueden alcanzar un grado de madurez que agrade y glorifique al Señor. (Boles, KL (1993), Galatians & Ephesians. The College Press NIV commentary (Eph 4:13). Joplin, Mo.: College Press.)

Los creyentes maduros pueden aplaudir el amor exuberante de los nuevos creyentes, su devoción ansiosa y sincera a Dios, su apego a los nuevos amigos en Cristo y su punto de vista a menudo optimista hacia su nuevo cristiano. Sin embargo, los cristianos maduros también deben advertir a los menos maduros contra el peligro de ser descarriados por los falsos maestros y sus doctrinas inspiradas por demonios (2 Juan 10 & 8211;11).

Ilustración: Pastores y ganaderos díganos que las ovejas están virtualmente indefensas contra los depredadores, no tienen muchos recursos, tienden a seguirse unas a otras en peligro y dependen absolutamente de sus amos humanos para su seguridad. Así, cuando Isaías escribió, “todos nosotros nos descarriamos como ovejas,” se refería a nuestra tendencia a alejarnos como un rebaño irreflexivo del cuidado vigilante del Pastor.

Se filmó un documental de televisión en una empacadora donde se sacrificaban ovejas para el mercado de la carne. Acurrucados en corrales afuera había cientos de animales nerviosos que parecían sentir el peligro. Se abrió una puerta que conducía a una rampa ya través de una puerta a la derecha. Para hacer que las ovejas subieran por esa rampa, los cuidadores usaron una “cabra de Judas.” Caminó hasta el final de la rampa y miró hacia atrás. Luego dio unos pasos más y se detuvo de nuevo. Las ovejas se miraron nerviosamente y luego comenzaron a moverse hacia la rampa. Finalmente, siguieron a la cabra hasta la cima, donde atravesó una pequeña puerta a la izquierda, mientras que se vieron obligados a girar a la derecha y morir. Fue una ilustración dramática del comportamiento de manada irreflexivo y las consecuencias mortales que a menudo trae (Larson, CB y Ten Elshof, P. (2008). 1001 ilustraciones que conectan (p. 393). Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House. )

3) Seguridad para los Jóvenes Espirituales (1 Juan 2:13b, 14b)

1 Juan 2:13b, 14b (Os escribo a vosotros, padres, porque sabéis el que es desde el principio). Os escribo a vosotros, jóvenes, porque habéis vencido al maligno. (Os escribo a vosotros, hijos, porque conocéis al Padre. 14 Os escribo a vosotros, padres, porque conocéis al que es desde el principio). Os escribo a vosotros, jóvenes, porque sois fuertes, y la palabra de Dios permanece en vosotros, y habéis vencido al maligno. (ESV)

La segunda etapa del crecimiento espiritual lleva a los creyentes de un énfasis en la relación básica a un énfasis en la revelación bíblica. A diferencia de los niños espirituales, que se centran principalmente en la devoción a Dios, los jóvenes espirituales han avanzado para preocuparse por la claridad de la doctrina. Los lectores modernos podrían sentirse tentados a concluir que John era de alguna manera sexista en el sentido de que no se refiere a ‘madres’; y “mujeres jóvenes.” Sin embargo, el uso de John de la forma masculina aquí y en toda su carta de ninguna manera excluye a las mujeres. El participio masculino griego codifica semánticamente la inclusión de género cuando se usa de manera genérica y cuando el contexto lo respalda claramente. (Allen, DL (2013). 1–3 John: Fellowship in God’s Family. (RK Hughes, Ed.) (p. 89). Wheaton, IL: Crossway.).

Los jóvenes espirituales se caracterizan por una comprensión de la verdad bíblica (cf. Sal. 1:2; 119:11, 16, 97, 103, 105, 148; Hch. 17:11; 20:32; 2 Tim. 3: 15). Han superado el ensimismamiento infantil con los sentimientos y se han movido más allá de las luchas elementales que a menudo se asocian con los nuevos cristianos. Tienen una cosmovisión bíblica, su teología está en gran parte establecida y tienen un amor maduro por la verdad y un deseo de proclamarla y defenderla (cf. Efesios 6:17; 2 Timoteo 2:15; Hebreos 4: 12).

Por favor, vaya a Romanos 16 (p.951)

La juventud es típicamente un período de visión idealista, alta energía, pasión fuerte, conflicto, orgullo e inexperiencia. Los años de la adolescencia son especialmente como una montaña rusa emocional. ¡El orgullo es fácil para los jóvenes porque a veces creen que ya lo saben todo! … Juan apela a la vitalidad espiritual de estos jóvenes creyentes para vencer las tentaciones de Satanás en sus vidas. Hasta ahora han peleado una buena pelea. Sigue luchando, dice John, con la fuerza del Señor y su Palabra. (Allen, DL (2013). 1–3 John: Fellowship in God’s Family. (RK Hughes, Ed.) (p. 90). Wheaton, IL: Crossway.)

Pablo explica acerca de los recursos dados a los creyentes y su uso:

Romanos 16:25–27 25 Y al que está os podrá fortalecer conforme a mi evangelio y a la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio que se mantuvo oculto durante largos siglos 26 pero que ahora ha sido revelado y por los escritos proféticos se ha dado a conocer a todas las naciones, según el mandato del Dios eterno, para lograr la obediencia de la fe— 27 ¡al único y sabio Dios sea la gloria por los siglos de los siglos por medio de Jesucristo! Amén. (ESV)

• Conocer y comprender la verdad del Evangelio fortalece a los creyentes. Significa llegar a comprender la revelación del misterio que se mantuvo en secreto durante largas edades. La fe misma se expresa aquí como obediencia a esa verdad. Esa obediencia madura trae gloria a Dios.

Juan concluye la segunda mitad del versículo 14 explicando cómo aquellos en quienes permanece la palabra de Dios, son fuertes en la verdad doctrinal (Ef. 4:13– 16; 1 Ti. 4:6; 2 Ti. 3:16-17; Tito 2:1; cf. Sal. 119:99). Como resultado, ya han vencido al maligno (Satanás). Vencer está en tiempo perfecto, nuevamente, como en todos estos versículos, lo que implica una realidad pasada con consecuencias continuas. Es la victoria pasada de Cristo, por su muerte y resurrección, sobre los poderes del mal y las tinieblas lo que da a los creyentes la victoria hoy (Johnson, TF (2011). 1, 2 y 3 Juan (p. 50). Grand Rapids, MI: Baker Books.)

Esta victoria escatológica realizada recuerda mucho al Evangelio de Juan). Los creyentes son vencedores, pero debido al “ya pero todavía no” tensión del Reino de Dios, todavía luchan con el pecado, la tentación y la persecución (Utley, RJ (1999). The Beloved Disciple’s Memoirs and Letters: The Gospel of John, I, II, and III John (Vol. . Volumen 4, p. 206). Marshall, Texas: Bible Lessons International.).

El énfasis principal de Satanás no es tentar a las personas a pecar (cf. Santiago 1:14), sino en trabajar a través de múltiples sistemas religiosos falsos para engañar al mundo y llevar a la mayoría a la condenación (2 Corintios 10:3 & #8211;5; 11:13 & #8211;15; Efesios 6:11 & #8211;12; cf. 1 Timoteo 4:1 & 2; 1 Juan 4:1, 3). Una vez más, Juan se opone a los gnósticos’ concepto de que los cristianos no pecan (cf. 1:8–2:2) (Womack, MM (1998). 1, 2 & 3 John (1 Jn 2:13). Joplin, MO: College Press.).

Los jóvenes espirituales en esta etapa de madurez, sin embargo, están equipados a través de su comprensión de las Escrituras para mantenerse firmes contra sus artimañas engañosas (Efesios 6:11). Armados con la sana doctrina que se les ha enseñado, pueden refutar el error y guardar la verdad. Al continuar permitiendo que la palabra de Dios permanezca/viva en ellos, los jóvenes son fuertes y, por lo tanto, han vencido al maligno (Kruse, CG (2000). The Letters of John (p. 93). Grand Rapids, MI ; Leicester, Inglaterra: WB Eerdmans Pub.; Apollos.).

Ilustración: SUPERACIÓN, PODER DE

Uno de los primeros sacos de boxeo para niños era básicamente un globo pintado. Podrías golpear el saco de boxeo en cualquier dirección, pero nada de lo que hicieras evitaría que el saco de boxeo volviera a aparecer. Podrías tirarlo al suelo y ¡BOOM! volvería a subir. Podrías patearlo y ¡BOOM! volvería a subir. La razón por la que volvería a subir es porque en su base había un peso, y el peso obligó a cualquier presión externa que ejerzas sobre él para que volviera a subir (Evans, T. (2009). Libro de Tony Evans de ilustraciones: historias, citas y anécdotas de más de 30 años de predicación y oratoria pública (p. 216). Chicago, IL: Moody Publishers.).

Cuando el peso de Cristo a través de Su palabra es nuestra base, entonces no importa qué fuerza venga contra nosotros, no puede derribarnos.

4) Seguridad para los padres espirituales (1 Juan 2:13a, 14a)

1 Juan 2 :13a, 14a Os escribo a vosotros, padres, porque conocéis al que es desde el principio. (Os escribo a vosotros, jóvenes, porque habéis vencido al maligno. Os escribo a vosotros, hijos, porque conocéis al Padre.) 14 Os escribo a vosotros, padres, porque conocéis al que es desde el principio. (Os escribo a vosotros, jóvenes, porque sois fuertes, y la palabra de Dios permanece en vosotros, y habéis vencido al maligno.) (RVR60)

La tercera etapa del crecimiento espiritual es cuando los creyentes no solo entienden la doctrina intelectualmente, sino que han llegado a conocer (de ginōskā, “conocer adquiriendo conocimiento; llegar a conocer”) a Él (Dios), la fuente de la verdad y el objeto de la adoración y alabanza que produce. Juan afirma esa realidad en los versículos 13 y 14, y Pablo la repite en Filipenses 3:10. Los que son padres espirituales han meditado (cf. Jos. 1:8; Sal. 1:2; 19:14; 49:3; 77:11–12; 139:17–18; 143:5) en las profundidades del carácter de Dios a tal punto que obtienen un profundo conocimiento de Él y lo adoran íntimamente. La única forma en que los creyentes pueden progresar en la continuidad del crecimiento espiritual, de niños a jóvenes y a padres, es a través de la aplicación de la Palabra de Dios en sus vidas que da vida y transforma vidas (2 Ti. 2:15; cf. Esdras 7:10). Al leer, estudiar, memorizar, meditar y aplicar la verdad de la Biblia en cada situación, los cristianos son transformados a la imagen de Dios (cf. 2 Cor. 3:18) por el poder del Espíritu (cf. Efesios 6:17; Col. 3:16; 2 Pedro 1:19–21).

En cierto sentido, los santos más maduros han cerrado el círculo, con el énfasis de sus vidas cristianas. de nuevo en su relación con el Dios eterno que, como dice el comienzo del versículo 14, es desde el principio (Sal. 90:2; 102:25–27; Rom. 1:20; Apoc. 1:8; 16 :5; 21:6; 22:13; cf. Juan 8:58). Llamar a Cristo “aquel que es desde el principio” revela estos fieles creyentes’ plena comprensión de la deidad de Jesucristo. Ha estado vivo desde el principio, desde la fundación del mundo (Barton, BB, & Osborne, GR (1998). 1, 2 & 3 John (p. 40). Wheaton, IL: Tyndale House.).

La expresión también enfatiza los orígenes históricos de la fe y el crecimiento del conocimiento personal de Cristo que viene solo con la experiencia. Seis veces el autor usa el tiempo perfecto para describir la acción expresada en las oraciones subordinadas. En cada caso, lo que se describe ha sido iniciado o establecido en el pasado (es decir, la Cruz y/o su conversión) y continúa siendo cierto en el presente (Barker, GW (1981). 1 John. In FE Gaebelein (Ed. .), The Expositor’s Bible Commentary: Hebrews through Revelation (Vol. 12, p. 320). Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House.).

Consulte Juan 17 (p. .903)

A medida que continúan creciendo en su santificación, la meta de todos los creyentes debe ser convertirse en padres espirituales, caracterizados por una comunión íntima con Dios. Cristo proclamó y ejemplificó este objetivo en su oración sumo sacerdotal por los apóstoles y todos los creyentes:

Juan 17:19–26 19 Y por ellos yo me santifico a mí mismo, para que también ellos sean santificados en la verdad. . 20 “No ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos, 21 para que todos sean uno, como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, para que ellos también estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste. 22 La gloria que me diste, yo les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno, 23 Yo en ellos y tú en mí, para que lleguen a ser perfectamente uno, para que el mundo sepa que tú enviaste y los amaste como me amaste a mí. 24 Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para que vean mi gloria que me has dado porque me amaste desde antes de la fundación del mundo. 25 Oh Padre justo, aunque el mundo no te conoce, yo te conozco, y éstos saben que tú me enviaste. 26 Les he dado a conocer tu nombre, y lo seguiré dando a conocer, para que el amor con que me has amado esté en ellos, y yo en ellos. (ESV)

• Jesús declaró (v.19) que era la verdad de Dios la que produce la santificación. Jesús deseaba que los creyentes conocieran a Dios no de una manera superficial, ni en un sentido académico únicamente, sino con una intimidad sobrenatural, que solo es posible gracias a la obediencia de por vida a Él y a Su Palabra. Esta acción glorifica a Dios (v.22, 24), porque muestra al mundo acerca de Jesús, su plan redentor y llama a la gente al arrepentimiento ya la fe. Los cristianos ahora reflejan la excelencia de Dios en sus propias vidas, a imitación de Cristo. (Crossway Bibles. (2008). The ESV Study Bible (p. 2060). Wheaton, IL: Crossway Bibles.)

Ilustración: Hay algo en el andar con el Señor de un cristiano maduro. eso viene de muchos años de confiar en él. Veo esto en la vida de muchos cristianos adultos mayores que han vivido para Cristo durante muchos años. Simplemente lo exudan. Charles Spurgeon escribió sobre una ocasión cuando era un joven predicador y estaba hablando sobre el perdón en su sermón. Su abuelo estaba presente. Spurgeon le pidió a su abuelo que cerrara el servicio en oración. El anciano Spurgeon se adelantó, puso su mano sobre el hombro del joven Charles y dijo: ‘Charles puede contárselo, pero yo lo he vivido’. Los cristianos maduros me dicen que realmente es verdad: “Cuanto más tiempo lo sirvo, más dulce crece.” Quizá John esté pensando en su propia vida ahora. Ha caminado con Jesús por más de cincuenta años. Cuando era un hombre joven, quizás el más joven de los Doce, corrió más rápido que Pedro hacia Jesús’ sepulcro y lo halló vacío. Ahora, como un cristiano maduro que también es maduro en años, Juan escribe a los creyentes maduros en las iglesias y les dice: “tus pecados te son perdonados por amor de su nombre’.” (Allen, DL (2013). 1–3 John: Fellowship in God’s Family. (RK Hughes, Ed.) (p. 89). Wheaton, IL: Crossway.)

La descripción de Juan de las etapas del crecimiento espiritual desafía a los creyentes a “sobresalir aún más” (1 Tes. 4:10) en su andar cristiano. Los hijos espirituales deben ir más allá de su deleite inicial en el amor del Padre a un conocimiento sólido de la verdad bíblica. Los jóvenes no deben descansar en su conocimiento de la verdad bíblica, sino seguir adelante para conocer profundamente al Dios de quien proviene toda verdad ya quien toda verdad apunta. E incluso los padres deben continuar expandiendo y profundizando su conocimiento del Dios eterno. Mientras los santos vivan en esta tierra, están obligados a obedecer el mandato de “crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo” (2 Pedro 3:18).

(Nota de formato: Esquema y comentario básico de MacArthur, J. (2007). 1, 2, 3 John (pp. 69–77).Chicago , IL: Moody Publishers).