Hacer la buena milicia

Escritura

Pablo declaró la razón por la que escribió su Primera Carta a Timoteo en 1 Timoteo 3:14–15: “Espero ir pronto a verte, pero estoy os escribo estas cosas para que, si tardo, sepáis cómo debe conducirse uno en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios vivo, columna y baluarte de la verdad.” Pablo quería que Timoteo enseñara a los creyentes cómo vivir en la iglesia de Dios. La carta de Pablo a Timoteo sigue siendo inmensamente útil para nosotros, ya que nos enseña cómo vivir en la iglesia de Dios hoy.

Pablo comenzó su carta ordenando a Timoteo que exhortara a ciertas personas a no enseñar ninguna doctrina diferente (1:3). -11). Después de dar gracias por su salvación y llamado al servicio (1:12-17), Pablo volvió a su encargo a Timoteo.

Leamos sobre el encargo de Pablo en 1 Timoteo 1:18-20:

18 Este encargo te encomiendo, hijo mío Timoteo, conforme a las profecías que antes se han hecho acerca de ti, para que por ellas pelees la buena milicia, 19 manteniendo la fe y una buena conciencia. Rechazando esto, algunos han naufragado en su fe, 20 entre los cuales están Himeneo y Alejandro, a quienes he entregado a Satanás para que aprendan a no blasfemar. (1 Timoteo 1:18-20)

Introducción

Los acantilados alrededor del cabo St. George, justo al sur de Jervis Bay en el sur de Australia, eran famosos por los naufragios. Por lo tanto, se decidió que se necesitaba un faro para la navegación segura de la navegación costera. En 1857, el arquitecto colonial Alexander Dawson comenzó a buscar un sitio adecuado para un faro en Cape St. George. Desafortunadamente, Dawson estaba más interesado en la facilidad de construcción que en proporcionar una ayuda de navegación efectiva.

Cuando la Junta de Pilotos fue a verificar la ubicación que eligió Dawson, encontraron que el sitio no era visible desde los accesos requeridos. . También encontraron que el mapa de Dawson sufría de «discrepancias tan graves que es imposible decidir si las posiciones marcadas en el mapa realmente existen». La junta también sospechó que Dawson eligió el sitio únicamente porque estaba situado cerca de una cantera de la que planeaba obtener piedras para la construcción.

A pesar de las evidentes deficiencias y el desacuerdo de la mayoría de la junta, por razones desconocido, el presidente de la junta autorizó la construcción del faro. Durante las siguientes cuatro décadas, el faro mal ubicado fue responsable de unas dos docenas de naufragios. Finalmente, en 1899, el faro fue reemplazado por el faro de Point Perpendicular en una ubicación mucho más adecuada en esta parte de la costa.

Durante cuatro décadas, un faro estuvo donde no debería haber estado. En lugar de señalar el peligro para los barcos que pasaban, atraía a los barcos hacia las mismas rocas que intentaban evitar.

Los falsos maestros son como este faro. En lugar de ayudar a las personas a navegar con seguridad hacia el cielo, atraen a los oyentes involuntarios a las rocas del error y hacen naufragar su fe.

Pablo estaba muy preocupado por este problema en Éfeso. Escribió a Timoteo y le ordenó que exhortara a los falsos maestros a no enseñar ninguna doctrina diferente (1:3).

En la lección de hoy, renovó ese cargo a Timoteo. Aunque el cargo de Pablo era para Timoteo, el principio del cargo de Pablo se aplica a los ancianos que sirven en la iglesia de Dios hoy.

Lección

1 Timoteo 1:18-20 nos muestra varias responsabilidades de los ancianos que viven en la iglesia de Dios hoy.

Utilicemos el siguiente bosquejo:

1. Los ancianos deben hacer la buena guerra (1:18)

2. Los ancianos deben mantener la fe (1:19a)

3. Los ancianos deben tener una buena conciencia (1:19b)

4. Los ancianos deben entregar a Satanás a los infractores contumaces (1:19c-20)

I. Los ancianos deben librar la buena milicia (1:18)

Primero, los ancianos deben librar la buena milicia.

Regresando al mandato que le había dado a Timoteo de mandar a ciertas personas a no enseñar cualquier doctrina diferente (1 Timoteo 1:3), Pablo continuó en el versículo 18: “Este encargo te encomiendo, hijo mío Timoteo, conforme a las profecías que antes se han hecho acerca de ti, para que por ellas puedas hacer la buena milicia. ” Pablo enfatizó el hecho de que cuando ordenó a Timoteo que ordenara a ciertas personas que no enseñaran ninguna doctrina diferente, su mandato estaba de acuerdo con las profecías hechas previamente sobre él. Así que la llamada de Timothy no fue solo su idea. Estas profecías habían llamado específica y sobrenaturalmente a Timoteo al servicio de Dios. No se nos dice cuál fue el contenido de estas profecías o cuándo fueron dadas. Pablo le recordó a Timoteo que Dios lo había llamado a su servicio por medio de profecías.

Me convertí a Cristo cuando tenía diecinueve años. Yo estaba en la Fuerza Aérea Sudafricana en ese momento y estaba en casa de permiso de un despliegue en la guerra civil de Angola. Aproximadamente un año después, terminé mi servicio militar y comencé como estudiante en la Universidad de Ciudad del Cabo. Durante unas vacaciones de mediados de invierno, estaba en casa con mis padres. Asistían a una Iglesia Bautista y yo también. Pedí ser bautizado y el pastor Trevor Eayrs me habló sobre el bautismo. Un domingo por la noche, a mediados del invierno, nos bautizamos otros dos candidatos al bautismo y yo. Según recuerdo, fui el último en ser bautizado. Desafortunadamente, el agua de la piscina bautismal estaba muy fría porque el calentador de agua no funcionaba. Cada candidato compartió brevemente cómo llegó a la fe en Jesús. Entonces el pastor nos bautizó. No recordaba que el pastor me dijera que me tapara la nariz y cuando me bautizó, me entró agua por la nariz. ¡Subí farfullando y atragantándome! Intenté irme pero el pastor me detuvo. Él dijo: “Freddy, creo que Dios te va a llamar a su servicio para convertirte en pastor”. Eso fue impactante para mí porque no estaba planeando hacerlo. Sin embargo, varios años después, sentí el llamado del Señor. Ahora, el pastor Eayrs no estaba reclamando el don de profecía. Pero lo que dijo me impactó y resultó ser profético.

Por estas profecías, Timoteo debía «librar la buena guerra» (o «pelear la buena batalla» NASB). Pablo a menudo usaba ilustraciones militares. La imagen de la guerra es apropiada porque Timoteo iba a entrar en conflicto con los falsos maestros. Debía oponerse a la falsa doctrina enseñando la verdadera doctrina, el evangelio del Señor Jesucristo.

Dios llama a ciertos hombres a pastorear el rebaño de Dios. Sus llamados no suelen ser tan dramáticos como lo fue el de Pablo con su llamado del Camino de Damasco del Señor Jesús resucitado. Pero siguen siendo genuinos. Y Dios llama a los ancianos incluso hoy en día para “librar la buena guerra” contra el error. Una de las tareas de los ancianos es refutar el error y proclamar la verdad. Deben mantenerse firmes contra aquellos que extravían al pueblo de Dios. Deben alimentar al pueblo de Dios con la palabra de Dios de tal manera que crezcan con ella.

Tus ancianos hacen un gran trabajo al librar la buena guerra. Ellos oran por ti. Cuidan de vosotros como hombres que deben dar cuenta al Señor Jesucristo de lo bien que os han pastoreado. Buscan enseñarte las buenas nuevas del evangelio de Jesús. Están constantemente en guardia contra el error. Estoy muy agradecido con Dios por los ancianos que les sirven como hombres que hacen la buena guerra, y espero que ustedes también estén agradecidos.

II. Los ancianos deben mantener la fe (1:19a)

Segundo, los ancianos deben mantener la fe.

Pablo quería que Timoteo librara la buena guerra contra los falsos maestros, “manteniendo la fe” (1: 19a). Como Timoteo se mantuvo firme en contra del error ya favor de la verdad, debía continuar aferrándose a la verdad de la palabra de Dios y al evangelio de Dios. Debía aferrarse a un cuerpo de verdad que era el contenido de la Biblia.

Los ancianos frecuentemente se involucran en la corrección de errores. La mayoría de las veces es con el rebaño de Dios. Estos son creyentes que están aprendiendo y creciendo. Por lo general, estos creyentes quieren entender correctamente la palabra de Dios y aplicarla cuidadosamente a sus vidas. Y así los mayores enseñan y corrigen con amor y cariño. Sin embargo, hay momentos en que otros maestros distorsionan aspectos de la verdad de Dios. A menudo es una pequeña desviación, pero cuando se lleva a su conclusión lógica, se convierte en una grave distorsión y error. Aquí es donde los ancianos deben librar la buena guerra, “manteniendo la fe”. Este no es el momento de evitar el conflicto, pero los pastores y los ancianos deben participar en el conflicto por el bien de la verdad de Dios y el evangelio.

Vivimos en una época en la que tenemos el canon completo de las Escrituras. Tenemos la Palabra de Dios escrita. Además, también tenemos un resumen de la enseñanza de la Biblia que se encuentra en The Westminster Standards. Esos documentos no están al mismo nivel que la Biblia. Sin embargo, creemos que son un resumen fiel de la enseñanza de la Biblia. Y son una guía maravillosa en muchas disputas.

Es posible que haya escuchado a algunos creyentes decir: «Ningún credo sino la Biblia». Suelen ser creyentes que quieren ser fieles y fieles a la enseñanza de la Biblia. Pero incluso esa declaración – “Ningún credo sino la Biblia” – ¡es de hecho una declaración de credo! Y cuando uno les pregunta qué creen acerca de Dios el Padre o Jesús el Hijo o el pecado o la salvación, tienen que encontrar alguna enseñanza de la Biblia. Bueno, los Estándares de Westminster son simplemente un resumen de las diversas doctrinas de la Biblia. Y el hecho de que The Westminster Standards haya estado en uso durante más de 350 años nos dice que es una guía excepcional.

Una vez más, quiero recomendarles a nuestros mayores. Mantienen muy bien la fe. Conocen la Palabra de Dios. Conocen los Estándares de Westminster. Indican a los creyentes que se aferren a un cuerpo de verdad que es el contenido de la Biblia.

III. Los ancianos deben tener una buena conciencia (1:19b)

Tercero, los ancianos deben tener una buena conciencia.

Timoteo no solo debía tener fe, sino que también debía tener «una buena conciencia” (1:19b). Debía prestar atención a su facultad de juzgarse a sí mismo y medirla constantemente contra la ley de Dios. Debía buscar la afirmación, la seguridad, la paz y el gozo de Dios mientras se involucraba en el conflicto con los hombres que estaban distorsionando la verdad de la palabra de Dios.

A veces alguien afirmará estar obligado por su conciencia a hacer algo. Aquí debemos tener mucho cuidado. Nuestra conciencia no es una guía perfecta. Y siempre debemos evaluar los asuntos a la luz de la Palabra de Dios.

Recuerda que Martín Lutero fue el hombre que Dios usó para iniciar lo que se conoce como la Reforma protestante en 1517. Llegó a creer que entramos en un relación correcta con Dios solo por gracia en Cristo solo por fe solo. En otras palabras, somos justificados solo por la fe. Sus escritos sobre esta verdad enfurecieron al Papa. Lutero fue llamado a responder por lo que el Papa consideraba herejía. En un juicio sobre sus puntos de vista en el que insistió en que solo la Palabra de Dios le haría cambiar de opinión, Lutero pidió tiempo para considerar su respuesta. Al día siguiente, ante la asamblea, Lutero insistió una vez más en que solo la autoridad bíblica lo influiría. “Mi conciencia está cautiva de la Palabra de Dios”, dijo a la corte. “No me retractaré de nada, porque ir en contra de la conciencia no es ni honesto ni seguro. Aquí estoy, no puedo hacer otra cosa. Dios ayúdame. Amén.”

Mi punto es que una buena conciencia se alinea con la Palabra de Dios. Se guía por la Palabra de Dios y se somete a la Palabra de Dios.

Tus ancianos tienen buena conciencia. Buscan vivir sus vidas y moldear su enseñanza por la Palabra de Dios.

IV. Los ancianos deben entregar a los infractores contumaces a Satanás (1:19c-20)

Y finalmente, los ancianos deben entregar a los infractores contumaces a Satanás.

Pablo escribió en los versículos 19c-20: “ Al rechazar esto, algunos han naufragado en su fe, entre los cuales están Himeneo y Alejandro, a quienes he entregado a Satanás para que aprendan a no blasfemar.” Los falsos maestros habían rechazado “la fe y la buena conciencia” (1:19a-b). Estaban enseñando error y promoviendo doctrina que estaba en oposición a las buenas nuevas del evangelio. Por lo tanto, su fe naufragó en las rocas del error y la falsedad.

Pablo luego nombró a dos de los falsos maestros, Himeneo y Alejandro, presumiblemente porque eran los principales maestros y ni siquiera se sometieron a la corrección de Pablo. Por lo tanto, dijo Pablo, “los entregó a Satanás para que aprendan a no blasfemar”. Esta es una referencia a la excomunión.

Pablo entendió que solo hay dos reinos: el reino de Dios y el reino de Satanás. Los miembros de iglesia comulgantes son parte del reino de Dios. Aquellos que no son miembros de iglesia comulgantes son parte del reino de Satanás. Al entregárselos a Satanás, Pablo estaba usando una expresión técnica para indicar que estos dos hombres fueron removidos del ámbito del cuidado y protección de Dios en la iglesia, de modo que ahora estaban de vuelta en la esfera donde Satanás estaba obrando. El objetivo de la excomunión era traerlos de regreso al arrepentimiento y reconciliación con la iglesia. Es un asunto muy serio ser excomulgado del cuerpo de Cristo.

La gran mayoría de las iglesias hoy en día no practican la disciplina eclesiástica. Pero algunos lo hacen. No es fácil y los ancianos de aquellas iglesias donde se practica la disciplina no toman esta responsabilidad a la ligera. Desafortunadamente, la mayoría de los miembros de la iglesia ven su membresía en la iglesia como lo hacen en un gimnasio, un club de golf o un grupo de lectura. Si no les gustan las reglas, simplemente siguen adelante. Y por supuesto, la mayoría de las otras instituciones no tienen procedimientos de “excomunión” como los tiene la iglesia. Lo que sucede a menudo es que cuando un miembro de la iglesia peca, simplemente deja la iglesia. Pero la disciplina de la iglesia, debidamente practicada, como dice nuestro Libro de Orden de la Iglesia, se hace “para mantener la gloria de Dios, la pureza de su iglesia, y la protección y recuperación de los pecadores desobedientes” (BCO 27-3).</p

Tus ancianos están comprometidos con la disciplina de la iglesia. Se involucran en ello con mucho cuidado y en oración. Saben que son hombres débiles y pecadores y propensos a pecar ellos mismos, por lo que no se dedican a la disciplina a la ligera. No obstante, si la necesidad lo amerita, entregarán a los infractores rebeldes a Satanás “para mantener la gloria de Dios, la pureza de su iglesia, y [para] la protección y recuperación de los pecadores desobedientes” (BCO 27-3).

Conclusión

Por tanto, habiendo analizado el concepto de cargo en 1 Timoteo 1:18-20, sostengamos a nuestros ancianos y demos gracias a Dios por ellos.

En la película Greyhound, el actor Tom Hanks interpreta al capitán de un destructor estadounidense que está al mando de la escolta de un convoy de 37 barcos. Están cruzando el Atlántico en 1942, en el apogeo de la “Batalla del Atlántico”. La historia se centra en los tres días que el convoy está en la “brecha del Atlántico medio”, donde no disfrutan de los beneficios de la cobertura aérea. El convoy está sujeto al implacable ataque de una “manada de lobos” de submarinos. Los submarinos hunden siete barcos del convoy y uno de los escoltas que lo acompañan. Las escoltas, a su vez, hunden varios submarinos. La mayoría del convoy logra pasar, entregando tropas y suministros esenciales.

La intensidad del combate es implacable. Hanks está en el puente de su barco en todo momento. Un motivo recurrente de la película es que él nunca llega a comer. Sus mayordomos siguen preparándole comida y llevándosela, pero cuando llega hay otro ataque y la comida casi invariablemente se estrella contra la cubierta. En una conmovedora escena hacia el final, cambia sus botas por unas pantuflas porque sus pies están ensangrentados por estar parado tanto tiempo.

La película está basada en el libro El buen pastor de CS Forester, y el El título indica el simbolismo espiritual de la historia. El personaje de Hanks es claramente un cristiano comprometido, que se muestra orando al lado de su cama, y tiene una calcomanía prominente de Hebreos 13:8 («Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos») en su cabina.

Los ancianos son llamados a proteger al rebaño de Dios de los ataques del enemigo y asegurar que lleguen a salvo a su destino celestial. Buscan hacerlo a imitación de Jesús, el Buen Pastor. Tendrán los pies ensangrentados, si es necesario, para pastorear fielmente el rebaño de Dios.

Entonces, déjame animarte a orar por tus mayores. Apóyalos mientras te guían. Y sométase a ellos mientras proclaman la Palabra de Dios para que todos podamos crecer en el conocimiento y la gracia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo mientras todos continuamos viviendo en la iglesia de Dios hoy. Amén.