INVOLUCRARSE/TENSIONARSE
En general, tiendo a ser una persona bastante optimista. Pero tengo que admitir que cada vez es más difícil tener esperanzas sobre la vida aquí en la tierra en el siglo XXI. Seamos realistas, 2016 no tuvo exactamente un gran comienzo:
• Esta semana, el mercado de valores se desplomó más del 6% como reacción al empeoramiento de las condiciones económicas en todo el mundo. Y ciertamente no hay escasez de expertos y gurús financieros que predicen un colapso económico mundial en el corto plazo.
• Las cosas se están desmoronando rápidamente en el Medio Oriente a medida que varias facciones y naciones luchan por el control de la región. Y a pesar de los supuestos avances contra ISIS y otros terroristas islámicos, enfrentamos una mayor amenaza de ataques terroristas aquí en los Estados Unidos y en todo el mundo que nunca antes.
• Aquí en los Estados Unidos vemos niveles de malestar interno que no hemos experimentado en décadas. En lugar de tratar de resolver nuestras diferencias a través del sistema legal o del diálogo, tenemos activistas armados que se atrincheran dentro de un refugio federal de vida silvestre en Oregón y otros participan en saqueos y violencia para protestar por lo que consideran una injusticia.
Ese tipo de amenazas a nuestra forma de vida existen para todos los estadounidenses. Pero para quienes son discípulos de Jesús y desean vivir en obediencia a Su Palabra, las dificultades y amenazas son aún mayores:
• La mayoría de nosotros probablemente estemos familiarizados con la pareja de Oregón que se vio obligada a pagar una multa de $136,000 hace solo un par de semanas por negarse a hornear un pastel de bodas para una boda homosexual.
• El martes de esta semana, el Arizona Daily Star publicó un editorial que elogió el fallo de un tribunal de Massachusetts que sostuvo que una escuela católica romana violó los derechos civiles de Matthew Barrett cuando optaron por no contratarlo porque estaba casado con otro hombre.
• El año pasado, la alcaldesa de Houston, Annise Parker, ordenó al departamento legal de la ciudad que emitiera citaciones exigiendo que todos los sermones y la correspondencia de varios pastores relacionados con la homosexualidad fueran entregados a la ciudad. Después de la indignación nacional, el alcalde se vio obligado a rescindir las citaciones.
Esos son solo algunos ejemplos de la creciente hostilidad hacia Jesús, su reino y sus discípulos aquí en los Estados Unidos.
Entonces, ¿cómo puedo tener esperanza en medio de ese tipo de mundo? Mientras Peter comienza el cuerpo de su carta que estamos estudiando, nos ayudará a responder esa pregunta. Así que adelante, saquen sus Biblias y ábralas en 1 Pedro, capítulo 1, y sigan mientras leo comenzando en el versículo 3:
VERDAD
Bendito sea el Dios y Padre de nuestros ¡Señor Jesucristo! Según su gran misericordia, nos ha hecho nacer de nuevo a una esperanza viva…
Quiero que noten la frase “esperanza viva” allí en el versículo 3 porque va a ser el enfoque principal del mensaje de esta mañana. Mientras sigo leyendo este pasaje, quiero animarlos a pensar en lo que Pedro revela aquí acerca de cómo podemos hacer que ese tipo de “esperanza viva” real en nuestras vidas. Permítanme terminar de leer nuestro pasaje con eso en mente.
Según su gran misericordia, nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, para una herencia que es incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe, para la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero. En esto os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, para que la probada autenticidad de vuestra fe, más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por fuego, pueda ser hallado como resultado de alabanza, gloria y honor en la revelación de Jesucristo. Aunque no lo has visto, lo amas. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con un gozo inefable y glorioso, obteniendo el fruto de vuestra fe, la salvación de vuestras almas.
Respecto a esta salvación, los profetas los que profetizaron acerca de la gracia que había de ser vuestra, escudriñaron e indagaron atentamente, indagando a qué persona o tiempo les indicaba el Espíritu de Cristo en ellos cuando predijo los sufrimientos de Cristo y las glorias subsiguientes. A ellos les fue revelado que no se servían a sí mismos, sino a vosotros, en las cosas que ahora os son anunciadas por medio de los que os anunciaron el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo, cosas en las cuales anhelan mirar los ángeles.
(1 Pedro 1:3-12 NVI)
Ciertamente hay una gran cantidad de enseñanza importante aquí en estos 10 versículos, pero quiero que nos concentremos en la de Pedro. mensaje principal aquí, que podemos resumir así:
Vivir la esperanza
es una cuestión de mirar hacia adelante
en lugar de mirar alrededor
Recordarás que la semana pasada descubrimos que, como discípulos de Jesús, estamos viviendo como extranjeros aquí en esta tierra porque nuestro verdadero hogar está en el cielo. Y vivir en ambos mundos simultáneamente por un período de tiempo inevitablemente nos hará experimentar pruebas en nuestras vidas. Como Pedro nos recuerda aquí, esas pruebas a menudo causan dolor en nuestras vidas. Pero es posible tener esperanza y gozo en medio de esas pruebas si tenemos la perspectiva correcta.
Si bien es cierto que el reino de Dios tiene un elemento presente y futuro, lo que que encontramos aquí es que la clave para mantener una esperanza viva en medio de nuestras pruebas es comprender que hay más en la vida que solo el aquí y el ahora y pensar constantemente en nuestra herencia futura que ha sido comprada para nosotros por la sangre. de Jesús.
Pedro nos recuerda aquí los marcados contrastes entre lo que sucede cuando miramos a nuestro alrededor a nuestras circunstancias y lo que sucede cuando miramos hacia adelante a nuestra herencia:
Si miro a mi alrededor en mis circunstancias, mis pruebas serán…
• Desafía mi fe
Vistos solo a través de los lentes de este mundo, nuestras pruebas tenderán a alejarnos de Dios, en lugar de acercarnos a Él. Como discutimos la semana pasada, si no entendemos que somos exiliados aquí en esta tierra porque Dios nos eligió y no nos rechazó, entonces vamos a tener una tendencia a pensar que nuestras dificultades están ocurriendo. porque Dios nos ha abandonado de alguna manera. Y ese proceso de pensamiento inevitablemente nos llevará a cuestionar a Dios y nuestra fe.
De mediados a fines de la década de 1980, trabajé para una compañía de desarrollo de tierras en Albuquerque, New Mexica y aquí en Tucson y durante mi empleo acumulé un saldo bastante considerable en mi cuenta 401(k). Cuando la empresa para la que trabajaba quebró, tuve que transferir esos fondos a una IRA y los invertí en la Fundación Bautista de Arizona, que afirmaba estar usando esos fondos para ayudar a iniciar nuevas iglesias. Resultó que los directores de esa organización esencialmente estaban ejecutando un esquema Ponzi en el que estaban utilizando fondos recién invertidos para pagar los intereses de los fondos de los inversores existentes.
Todo se deshizo en 1999. Cuando la BFA se declaró en bancarrota y luego tenía $ 530 en pasivos y solo $ 70 millones en activos. Aunque algunas de las pérdidas fueron posteriormente recuperadas por varios individuos y corporaciones responsables de las actividades fraudulentas, todos los inversores, incluidos Mary y yo, perdimos una parte sustancial del dinero que habíamos invertido.
Fue realmente interesante observe las reacciones de varios inversores, la mayoría de los cuales afirmaron ser cristianos. Muchos de ellos terminaron muy enojados y cuestionaron cómo Dios podía permitir que algo así sucediera. E incluso hubo algunas personas que conocí personalmente que terminaron abandonando su fe y la iglesia. Y, debido a que su enfoque estaba principalmente en la situación en sí, su reacción no es tan sorprendente.
Si miro a mi alrededor en mis circunstancias, mis pruebas…
&# 8226; Robame la alegría
No te estoy diciendo nada nuevo cuando digo que nunca es algo agradable experimentar pruebas en nuestras vidas. Ninguno de nosotros quiere experimentar problemas de relación o problemas financieros o problemas de salud o pérdida o cualquiera de los otros tipos de pruebas que son parte de vivir como exiliados aquí en la tierra. Así que nos sorprende un poco cuando Pedro nos instruye a responder a las pruebas “gozándonos con un gozo inefable” o hacer lo que Santiago instruye en este pasaje familiar:
Tened por sumo gozo, hermanos míos, cuando os halléis en diversas pruebas,
(Santiago 1:2 NVI)
Estos mandamientos solo tienen sentido una vez que entendemos que la alegría no es solo una experiencia emocional. No es lo mismo que felicidad o alegría. Más bien es un estado mental establecido basado en mi confianza de que Dios tiene el control de cada detalle de mi vida. Usando esa definición, es fácil entender por qué enfocarme solo en mis circunstancias tiende a robarme esa alegría. Si observo esas condiciones aparte de los propósitos de Dios en ellas, la tendencia natural es pensar que Dios no tiene el control o que Él no es lo suficientemente poderoso para solucionar mis problemas. Y eso me roba el gozo.
Eso es exactamente lo que les pasó a muchas de las personas que perdieron dinero al invertir en la Fundación Bautista. Muchos de ellos se enojaron y amargaron y tengo que creer que eso se debió en gran parte a que les robaron la alegría porque no podían ver más allá de las circunstancias.
Si miro a mi alrededor en mis circunstancias, mis pruebas se verán& #8230;
• Robar a Dios de su gloria
Estoy convencido de que este es en realidad el más grave de todos los resultados de mirar a mi alrededor en mis circunstancias. Los dos primeros que vimos me afectan principalmente. Pero esta tercera consecuencia impacta la gloria y el honor de Dios aquí en la tierra. Como veremos en un momento, cuando Dios usa nuestras pruebas como un medio para probar la autenticidad de nuestra fe a nosotros mismos y a los demás, Dios obtiene la gloria de eso. Pero si en cambio nos quejamos y nos quejamos de nuestras pruebas e incluso cuestionamos el amor de Dios y Su bondad, entonces le robamos a Dios la gloria que Él merece.
En el caso de la situación de la Fundación Bautista, eso es lamentablemente lo que pasó. Si bien estoy seguro de que la gran mayoría de los inversionistas no respondieron de esa manera, la prensa pudo encontrar algunas personas descontentas que estaban enojadas no solo con las personas que habían perpetrado el fraude, sino también con Dios. Lamentablemente, se permitió que las voces de esa minoría silenciaran a los que se negaron a culpar a Dios por estas pérdidas y, como resultado, los cristianos fueron pintados de mala manera y Dios fue despojado de la gloria que podría haber sido suya si esa gente hubiera seguido a Pedro. #8217;s instrucción en este pasaje.
Claramente, mirar a mi alrededor en mis pruebas en lugar de mirar hacia adelante a mi herencia tiene algunas repercusiones graves. Afortunadamente, esos aspectos negativos se pueden superar con un cambio en mi mentalidad y enfoque. Veamos cómo funciona eso.
Si miro hacia adelante a mi herencia (en lugar de mirar alrededor y mis circunstancias), mis pruebas:
• Probar mi fe
Mira el punto que hace Pedro en el versículo 7. Él nos recuerda allí que uno de los propósitos más importantes de las pruebas en mi vida es probarme a mí ya los demás que mi fe es genuina. Él compara el proceso con la forma en que el oro se purifica en el fuego. El oro se purifica calentándolo a una temperatura alta para que las impurezas puedan separarse y eliminarse del oro. Las pruebas funcionan mucho así en nuestras vidas. Nuestras pruebas tienden a separar a los verdaderos discípulos de Jesús de aquellos que solo afirman ser cristianos.
El escándalo de la Fundación Bautista ciertamente hizo eso. Ya he hablado de muchos que se amargaron mucho por esa situación y que permitieron que desafiara su fe, les robara el gozo y le robara a Dios su gloria. Pero hubo muchos otros que pudieron mirar más allá de las circunstancias de ese tiempo y comprender que esta situación estaba siendo utilizada por Dios como una prueba para probar la fe genuina de muchos. Era una prueba para revelar si realmente creían en lo que decían cuando afirmaban que Dios era dueño de todo y que ellos solo eran mayordomos de lo que le pertenece a Él. Era una prueba para revelar si realmente creían lo que decían cuando afirmaban que Dios supliría sus necesidades. Era una prueba para ver si realmente creían que Dios podía usar este mal para bien en sus vidas. Fue una prueba para revelar si realmente creían que su futura herencia en el cielo era mucho más valiosa que su cuenta de jubilación terrenal.
Y para aquellos que pasaron esa prueba y demostraron la autenticidad de su fe a sí mismos y a a otros que terminaron siendo una situación realmente alentadora. Puedo decir eso con confianza porque por la gracia de Dios yo era una de esas personas. No te voy a decir que al principio no estaba enojado o que no me preocupaba en absoluto. Pero puedo decir honestamente que fue uno de esos momentos en mi vida en los que realmente pude entregar toda la situación a Dios y confiar en que Dios haría lo que prometió hacer por Mary y por mí y satisfacer nuestras necesidades.
Si miro hacia adelante a mi herencia, mis pruebas serán:
• Aumenta mi gozo
Cuando miramos hacia adelante a nuestra herencia, ¿cómo podríamos no hacer lo que Pedro instruye aquí y “gozarnos con gozo inefable”?
Permítanme repasar rápidamente algunos de los aspectos de esa herencia que Pedro cubre aquí:
o Por Su misericordia, Dios me hizo nacer de nuevo para que pueda recibir esta herencia. En otras palabras, esta herencia es completamente inmerecida o merecida. Lo recibo solo porque Dios me eligió completamente aparte de cualquier cosa que pudiera hacer para convertirme en Su hijo.
o Mi herencia es el resultado y está garantizada por la resurrección de Jesús. El autor de Hebreos nos recuerda que Jesús pudo perseverar frente a una tremenda persecución, incluida la crucifixión, porque miró hacia adelante en lugar de mirar a su alrededor:
Por tanto, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos también de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el iniciador y consumador de nuestra fe, quien por el gozo que se le ha propuesto soportó la cruz, despreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios.
(Hebreos 12:1-2 NVI)
No sólo eso, sino que Su la resurrección es lo que garantiza que nosotros también experimentaremos una resurrección futura, momento en el cual recibiremos nuestra herencia.
o Mis pruebas, por más severas que sean y por más que duren, son solo temporales y se marchitarán y perecerán. Pero mi herencia es todo lo que no es mi vida aquí en la tierra – es imperecedero, inmaculado e inmarcesible. Me acuerdo aquí de lo que Pablo escribió a la iglesia en Corinto:
Porque esta leve tribulación momentánea nos prepara un eterno peso de gloria que supera toda comparación, por no mirar las cosas que se ven, sino a las cosas que no se ven. Porque las cosas que se ven son transitorias, pero las que no se ven son eternas.
(2 Corintios 4:17-18 NVI)
o Y, como vemos en el versículo 5, en mi vida aquí en la tierra estoy siendo custodiado por el poder de Dios de una manera que garantiza que recibiré esa herencia en el futuro sin importar lo que me pueda pasar aquí en la tierra.
Anteriormente definí el gozo como un estado mental estable basado en mi confianza de que Dios tiene el control de cada detalle de mi vida. Y para aquellos de nosotros que elegimos mirar hacia adelante a nuestra herencia en lugar de mirar las circunstancias durante ese fiasco de la Fundación Bautista, no tengo ninguna duda de que nuestro gozo se multiplicó enormemente, confiando en que Dios estaba en control de esa situación. , no importa lo mal que se vea desde la perspectiva del mundo.
Si miro hacia adelante a mi herencia, mis pruebas:
• Añadir a la gloria de Dios
Todo acerca de nuestra herencia debe apuntar a Dios y darle gloria. Solo recibimos la herencia en primer lugar porque Él nos ha hecho nacer de nuevo, completamente aparte de cualquier cosa que hagamos para ganar o merecer. Dios preserva esa herencia para nosotros sin importar las pruebas y dificultades que podamos atravesar en esta tierra. Y la resurrección de Jesús garantiza que nosotros también experimentaremos una resurrección y recibiremos esa herencia en el futuro.
Así que no es de extrañar que Pedro señale en el versículo 7 que cuando nuestra fe es demostrado ser genuino a través de nuestras pruebas, es Dios, y no nosotros, quien recibe la gloria.
Para Mary y para mí, el colapso de la Fundación Bautista llegó en un momento financiero muy malo. Aunque esos fondos se habían apartado para nuestra jubilación, el colapso ocurrió en un momento de nuestra vida matrimonial cuando nuestros gastos estaban en su punto más alto y nuestros ingresos estaban en uno de los puntos más bajos de nuestras vidas. Varias veces en los años previos a la quiebra de la Fundación, nos vimos obligados a pagar la multa por retiro anticipado y usar algunos de esos fondos para cubrir nuestros gastos de vida. Entonces, una vez que todos nuestros fondos fueron congelados debido a la bancarrota, esa ya no era una opción.
Pero hasta el día de hoy, todavía les recuerdo a las personas que Dios fue fiel en proveernos durante ese tiempo. Ni una sola vez no pudimos hacer el pago de nuestra hipoteca o poder comprar alimentos y otras necesidades para nuestra familia.
La única razón por la que he compartido la ilustración de la Fundación Bautista esta mañana no es para De ninguna manera pretendo que María y yo merezcamos algún crédito por cómo manejamos esa situación, sino más bien dar gloria a Dios por la forma en que nos sostuvo a través de esa prueba en nuestras vidas. Él es absolutamente el único que merece alguna gloria fuera de esa situación. Y estoy absolutamente seguro de que si sigues mirando hacia adelante en lugar de mirar a tu alrededor, Dios también lo hará por ti, independientemente de las pruebas que puedas enfrentar en tu vida en este momento.
Nosotros #8217;he descubierto esta mañana que…
Vivir la esperanza
es una cuestión de mirar hacia adelante
en lugar de mirar alrededor
APLICACIÓN
Eso suena muy bien en teoría, pero ¿cómo se ve eso en términos prácticos en mi vida? ¿Cuáles son algunas formas prácticas en las que podemos desarrollar este tipo de esperanza viva tanto individualmente como como cuerpo? Obviamente, hay muchas cosas que podría sugerir, pero déjame dejarte con solo dos pasos muy prácticos que todos somos capaces de implementar en nuestras vidas.
El primero es algo que nos beneficiará personalmente a cada uno de nosotros. .
1. Tome decisiones que animen a mirar hacia adelante en lugar de mirar a su alrededor
Como señalé al comienzo de este mensaje, cuando observo el estado del mundo actual, es realmente difícil para mí ser optimistas y tener mucha esperanza. Pero eso no es culpa de Dios, es culpa mía.
Por naturaleza soy un poco adicto a la política y las noticias. Me gusta seguir la política y estar al tanto de las noticias. Pero para ser realmente honesto, sé que a veces en mi vida, sin duda he llevado eso a un extremo poco saludable. A veces puedo ser un aprendiz bastante lento, por lo que no fue hasta hace varios años, durante uno de esos momentos, que finalmente me di cuenta de que había una correlación entre mi enfoque y la cantidad de optimismo y esperanza que estaba experimentando en mi vida. . Finalmente reconocí que cuanto más tiempo pasaba observando las condiciones que me rodeaban, menos tiempo pasaba mirando hacia adelante a la gran herencia que Dios tiene para mí.
Obviamente, no hay nada de malo en mantenerse al día con la noticias. Creo que los cristianos necesitan ser estudiosos de nuestra cultura hasta cierto punto para ser testigos efectivos de Jesús. Pero cuando llegamos al punto en que pasamos horas al día viendo, escuchando y leyendo las noticias, escuchando programas de radio durante horas y pasando incontables horas en Internet en lugar de llenar nuestras mentes y corazones con la cosas de Dios, entonces, naturalmente, estaremos mirando a nuestro alrededor en lugar de hacer lo que debemos hacer y mirar hacia adelante. Y cuando eso sucede, no deberíamos sorprendernos cuando tenemos una perspectiva negativa y desesperanzada.
Eso significa que tengo que tomar algunas decisiones todos los días. Si quiero mirar hacia adelante en lugar de mirar alrededor, tengo que elegir leer mi Biblia antes de leer el periódico. Tengo que elegir orar antes de encender mi estación de noticias favorita. Eso significa que a veces, cuando me subo a mi automóvil, solo necesito cambiar la estación y escuchar música cristiana o alguna enseñanza bíblica en lugar de mi presentador de programas de entrevistas favorito. Podría seguir aquí, pero creo que se hace una idea.
Obviamente, a medida que damos ese paso individualmente, también nos impactará como familia de la iglesia. Pero la segunda acción que voy a sugerir tiene la intención de beneficiarnos más como un cuerpo completo, y eso también es bueno para nosotros individualmente.
2. Anímense unos a otros con la realidad de nuestra herencia
A menudo, cuando otros a nuestro alrededor están pasando por pruebas, no hay mucho que podamos hacer para ayudarlos a superar esas pruebas más que simplemente estar ahí para ellos. El escritor de Hebreos nos recuerda que a medida que se acerca el Día del Señor y la segunda venida de Jesús, las cosas se van a poner más difíciles para los cristianos, no más fáciles. Por lo tanto, una de las cosas más importantes que podemos hacer unos por otros es animarnos unos a otros y recordarnos nuestra herencia:
Y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que aquel día se acerca.
(Hebreos 10:24-25 NVI)
INSPIRACIÓN
¿Te imaginas cuánta más esperanza tendríamos todos si hiciéramos esas dos cosas regularmente? Piense en cómo sería abordar nuestras propias pruebas personales y los desafíos que nuestra cultura nos presenta como discípulos de Jesús sabiendo que no importa cuán difíciles puedan ser las cosas en este momento, Dios está usando esas circunstancias para probar la autenticidad. de nuestra fe y prepararnos para recibir la herencia inimaginable que Él nos reserva en el cielo? Piense en el tipo de esperanza viva que podríamos experimentar mientras vivimos nuestras vidas aquí en la tierra sabiendo sin duda alguna que Dios está guardando nuestras vidas de una manera que garantiza que algún día recibiremos esa herencia. Estoy seguro de que esa es la forma en que me gustaría vivir mi vida. ¿Y tú?
ACCIÓN
La buena noticia es que la Biblia nos promete que todos podemos vivir con ese tipo de esperanza viva si miramos hacia adelante en lugar de mirando al rededor. Al comenzar este nuevo año, ¿te unirás a mí para comprometernos a vivir la vida de esa manera? herencia?