Nunca pensé que vería el día en Canadá en que los cristianos no podrían reunirse, en persona, para adorar. Por otra parte, nunca imaginé una Pandemia Global tampoco. La broma con los pastores es que todos nos saltamos la clase sobre pastoreo en una pandemia.
Me han preguntado muchas veces si lo que estamos viendo es persecución. Todos hemos visto las noticias e informes de pastores e iglesias que han desafiado a las autoridades para adorar juntos. A menudo mientras hacen alarde de los protocolos de salud pública.
Han sido arrestados y multados, y sus iglesias han sido cerradas y cercadas.
Y a menudo brindan una justificación bíblica para su comportamiento. Se han parado desafiantes en los escalones de la entrada de su iglesia, mientras citan Hebreos 10:25 Y no descuidemos nuestra reunión, como hacen algunas personas, sino animémonos unos a otros, especialmente ahora que el día de su regreso se acerca.
Pero la misma Biblia que contiene las palabras de Hebreos 10 también contiene las palabras de Romanos 13:1–2 Todos deben someterse a las autoridades gobernantes. Porque toda autoridad viene de Dios, y los que están en posiciones de autoridad han sido colocados allí por Dios. Así que cualquiera que se rebele contra la autoridad se rebela contra lo que Dios ha instituido, y será castigado.
La Iglesia, “C” mayúscula, se ha estado reuniendo durante 2000 años. En las buenas y en las malas. En los tiempos en que fueron perseguidos, en los tiempos en que fueron promovidos y en los tiempos en que simplemente fueron tolerados. Pero eso no significa que la iglesia se haya estado reuniendo en grandes grupos y edificios durante todos esos años.
Ahora me gusta cuando la iglesia se reúne. El hecho de que he dirigido cuatro proyectos de construcción diferentes a lo largo de mis años como pastor sería un indicio de que me gusta cuando la iglesia se reúne en edificios llamados edificios de la iglesia.
Sin embargo, no siento que nosotros’ Hemos sido perseguidos porque hemos tenido que seguir las mismas restricciones que otras reuniones públicas. Nunca he sido perseguido por mi fe, pero he conocido y hablado con pastores que sí.
En Sierra Leona, he predicado en iglesias que tenían agujeros de bala en el techo. Eran crudos recordatorios de la guerra civil. Hablé con pastores que me contaron cómo vieron cómo los miembros de su iglesia y sus familiares eran ejecutados frente a ellos.
En Egipto he predicado en iglesias, que técnicamente no eran iglesias porque era ilegal construir una iglesia que no fue aprobada por el gobierno.
Así que el hecho de que hayamos estado siguiendo básicamente las mismas restricciones que otras reuniones públicas puede ser molesto y frustrante. A veces, cuando otras cosas abren un par de semanas antes que nosotros, no parece justo. Pero para mí, no me ha parecido una persecución.
Este último año ha sido el año más extraño que he encontrado en mis 40 años de ministerio pastoral.
Hemos Tuvimos servicios sin nadie más que Stefan y yo, que se transmitieron en vivo y hemos tenido servicios que se grabaron a principios de semana y luego se transmitieron. Tuvimos servicios en los que nos conocimos en persona, pero todo lo que sucedió fue que tuvimos una lectura de las Escrituras y un mensaje. Tuvimos servicios en los que nos reunimos en persona con un equipo de adoración y un ministerio de niños, y los transmitimos en vivo.
Hemos realizado un servicio el domingo, dos servicios el domingo y tres servicios el domingo. Domingo. Nos hemos reunido en un lugar y en dos lugares. Hemos comenzado los servicios en persona con tres días de anticipación y hemos cancelado los servicios en persona con tres días de anticipación. Estamos viviendo tiempos extraños.
Esta es la semana tres de nuestra serie de Salud Espiritual. En la primera semana vimos dónde empezó todo. Cómo nuestra vida espiritual comienza con un nacimiento espiritual, y luego la expectativa de que de la misma manera que un bebé crece y madura, un bebé cristiano crecerá y madurará.
El domingo pasado, el pastor Rob analizó cómo necesitamos entrenar para nuestra salud espiritual e introdujo el concepto de disciplinas espirituales. Tres de ellos son el sábado, la comunidad y la adoración, y durante dos mil años han hecho que la gente piense en la adoración corporativa.
Esta semana vamos a ver cómo nunca esperábamos que fuéramos espiritualmente saludables en nuestro propia.
La iglesia a veces tiene mala reputación, recuerdo haber leído una declaración hace años que decía: «La iglesia es como el Arca de Noé, si no fuera por el juicio en el exterior, no lo harías». ser capaz de soportar el hedor en el interior. Y me reí y lo escribí.
Pero cuanto más lo pensaba, más irritable me ponía. La iglesia no es solo una institución humana; Esta es una institución ordenada por Dios. La iglesia local se creó con un propósito y, a veces, lo echamos a perder y, a veces, nos avergonzamos, pero la iglesia no es solo otro club social.
Y sé que hay quienes lo harían. decir, no tienes que ir a la iglesia para ser cristiano. En respuesta a eso, Kent Hughes escribió: “En el nivel más elemental, no tienes que ir a la iglesia para ser cristiano. Tampoco tienes que ir a casa para casarte. Pero en ambos casos si no lo haces, tendrás una relación muy pobre.”
Empecemos con Hechos 2:1 El día de Pentecostés, todos los creyentes estaban reunidos en un mismo lugar.
p>
Es aquí donde vemos el precedente. La iglesia era la iglesia incluso antes de que hubiera una iglesia. El día de Pentecostés ocurrió cincuenta días después de la resurrección de Jesús. Esto es lo que Jesús prometió en Hechos 1:8 y lo que los primeros creyentes esperaban con anticipación. Hechos 1:8 Jesús les dijo: “Pero recibiréis poder cuando venga sobre vosotros el Espíritu Santo. Y seréis mis testigos, hablando de mí a la gente por todas partes: en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta los confines de la tierra.”
Entonces, en ese momento, el Espíritu Santo no había venido todavía.
Los creyentes estaban esperando que viniera el Espíritu Santo. Estaban esperando recibir energía. Estaban esperando para convertirse en testigos. Estaban esperando para convertirse en la iglesia. Y estaban esperando juntos.
Y así, desde el principio, los creyentes estaban juntos. No estaban esperando en sus propias casas. No estaban esperando en la playa. No estaban esperando en el campo de golf. Estaban esperando juntos.
Ahora concedido, no estaban esperando en el edificio de una iglesia. Todavía no había edificios de la iglesia, pero estaban esperando en un lugar común. Habían encontrado un espacio lo suficientemente grande para acomodar al grupo, que se nos dice que eran alrededor de 120 en total.
Pero incluso antes de eso, en los Evangelios, Jesús les dijo a los discípulos cómo debían funcionar como grupo. . Él establece qué hacer cuando surge un conflicto. Mateo 18:15–17 “Si otro creyente peca contra ti, ve en privado y señala la ofensa. Si la otra persona te escucha y lo confiesa, has recuperado a esa persona. Pero si no lo consigues, lleva contigo a uno o dos más y vuelve de nuevo, para que todo lo que digas sea confirmado por dos o tres testigos. Si la persona todavía se niega a escuchar, lleve su caso a la iglesia. Entonces, si él o ella no acepta la decisión de la iglesia, trate a esa persona como un pagano o un recaudador de impuestos corrupto.”
No soy un gran admirador del Mensaje, que es una paráfrasis del Biblia de los años 90, pero me gusta cómo traduce esa última línea. Mateo 18:17 msg “Si él no escucha a la iglesia, tendrás que empezar de cero, confrontarlo con la necesidad de arrepentimiento y ofrecerle nuevamente el amor misericordioso de Dios.”
Es Fue solo dos capítulos antes cuando Pedro reconoció a Jesús como el Mesías, el Hijo del Dios viviente, y en respuesta, Jesús le dice a Pedro. Mateo 16:18 Ahora te digo que tú eres Pedro (que significa ‘roca’), y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y todos los poderes del infierno no la conquistarán.
Así que , la iglesia no fue un error, no fue solo algo que sucedió por accidente o casualidad, fue divinamente inspirada. Desde el principio, fue parte del plan.
La iglesia no fue solo una buena idea, fue la idea de Dios. Oh, eso es bueno, intentémoslo de nuevo. La iglesia no fue solo una buena idea, fue la idea de Dios.
La siguiente pregunta entonces es, ¿quién compone la iglesia?
Leamos una de las primeras descripciones de la iglesia, Hechos 2:42 Todos los creyentes se entregaron a la enseñanza de los apóstoles, a la comunión, a la participación en las comidas (incluida la Cena del Señor) y a la oración.
Pasemos del precedente a La gente
El entendimiento en la Biblia parece ser que aquellos que se llamaban a sí mismos creyentes se reunirían como creyentes.
Hace 2000 años, asistir a la Iglesia no era lo socialmente aceptable para hacer, por lo que realmente era una reunión de aquellos que creían o aquellos que eran sinceramente curiosos.
La iglesia primitiva no tenía personas que asistieran a la iglesia solo porque era algo que siempre habían hecho, o porque se esperaba de ellos.
Pero, parecería que si eras creyente, se esperaba que estuvieras involucrado en algún tipo de adoración colectiva.
La iglesia no estaba a iglesia, no porque fuera un grupo de personas que se habían reunido para un propósito común. Era la iglesia porque era un grupo de creyentes que se habían reunido con un propósito común.
Fue AW Tozer quien escribió: “Cien personas religiosas unidas en una unidad por organizaciones cuidadosas no constituyen un iglesia más que once muertos hacen un equipo de fútbol. El primer requisito es la vida, siempre.”
Si has leído el relato de la conversión del Apóstol Pablo, Hechos 11:25–26 Entonces Bernabé se fue a Tarso a buscar a Saulo. Cuando lo encontró, lo trajo de vuelta a Antioquía. Ambos se quedaron allí con la iglesia durante un año completo, enseñando a grandes multitudes. (Fue en Antioquía donde los creyentes fueron llamados cristianos por primera vez.) ¿Captó que, antes de que los creyentes fueran llamados cristianos, eran llamados la Iglesia?
Pero para cada qué tiene que haber un por qué? Si la iglesia fue la idea de Dios para su pueblo, ¿por qué?
No fue solo para que los creyentes pudieran estar juntos.
Romanos 12:4–5 Así como nuestros cuerpos tienen muchos partes y cada parte tiene una función especial, así es con el cuerpo de Cristo. Somos muchas partes de un cuerpo, y todos nos pertenecemos unos a otros.
El Propósito Esto podría ser un sermón en sí mismo, y lo ha sido. Pero nos unimos porque la iglesia no está completa sin todos nosotros. Hay cosas que hacemos juntos que no podemos hacer individualmente.
A lo largo del Nuevo Testamento, el cuerpo se usa como una metáfora de la iglesia y se nos dice que ninguna persona puede formar la iglesia nunca más. que una parte de nuestro cuerpo hace un cuerpo entero.
Escuche lo que Pablo escribió acerca de la iglesia. 1 Corintios 12:19 ¡Qué extraño sería un cuerpo si tuviera una sola parte! Y, 1 Corintios 12:12 El cuerpo humano tiene muchas partes, pero las muchas partes forman un solo cuerpo. Así es con el cuerpo de Cristo. Y Efesios 4:12 Su responsabilidad es equipar al pueblo de Dios para hacer su obra y edificar la iglesia, el cuerpo de Cristo. Sin mencionar, Efesios 4:15 En cambio, hablaremos la verdad en amor, creciendo en todo más y más como Cristo, quien es la cabeza de su cuerpo, la iglesia.
Y teniendo un brazo en Bedford, una pierna en Sackville y una cabeza en Hammonds Plains no hacen un cuerpo.
Pero, no es solo para estar completo.
Nos reunimos para la adoración colectiva, y Sé que la adoración es más que cantar, pero cantar es una gran parte de la adoración. Y sé que podemos adorar con YouTube o Apple Music, pero Dios ha llamado a su pueblo durante miles de años para adorar juntos, desde la época del tabernáculo en el desierto, hasta el templo en Jerusalén y los primeros creyentes reunidos en una habitación superior. Hay algo en juntarnos, con los altos y sopranos, los tenores y los barítonos, y todos los instrumentos, que nos permite levantar una ofrenda completa a Dios.
Y es cuando nos juntamos que damos sentido a la enseñanza y la predicación. Yo lo llamo sabiduría colectiva.
Estar juntos y aprender juntos evita que nos descarrilemos en nuestra teología y conocimiento bíblico.
Y nos unimos para rendir cuentas y alentarnos. ¿Es de extrañar que John Wesley dijera: «La Biblia no sabe nada de la religión solitaria».
Entonces, la pregunta sigue siendo, ¿qué es lo que hace la iglesia cuando se reúne?
Hechos 2:42 Todos los creyentes se entregaron a la enseñanza de los apóstoles, a la comunión, a la participación en las comidas (incluida la Cena del Señor) y a la oración.
El programa A través de los años he Tuve la oportunidad de hablar con varias personas que quieren decirme cuán diferente es su iglesia de Cornerstone.
Cuando participé activamente en la comunidad de plantación de iglesias, los plantadores de iglesias a menudo me decían cómo su nueva iglesia iba a ser diferente de las iglesias tradicionales.
Los boomers dijeron que su experiencia en la iglesia sería diferente de aquella en la que crecieron. Gen X dijo que su experiencia en la iglesia sería diferente y mejor que la de los boomers. Los millennials saben lo que realmente se necesita en la iglesia para que sea relevante en la actualidad.
Robert Heinlein dijo: “Cada generación piensa que inventó el sexo, y cada generación está equivocada”. Y cada generación piensa que ha ideado una nueva forma de hacer iglesia, pero se equivoca.
Después de dos mil años, las iglesias de todo el mundo, independientemente del sabor, todas tienen servicios que tienen los mismos elementos. Hay enseñanza, canto, comunión y oraciones.
Oh, sus canciones pueden ser diferentes. Podrían leer sus oraciones en lugar de ser extemporáneos. Pueden usar vino en lugar de jugo de uva o una copa común en lugar de tazas pequeñas. Su enseñanza puede ser de 20 minutos o 40 minutos, o incluir preguntas y respuestas, pero al final del día, hay enseñanza, canto, comunión y oraciones.
¿Cuántos de ustedes han comido en un Irving Big ¿Deténgase? Es un poco diferente a comer en McDonald’s o Burger King. Si vas a un McDonald’s en Bedford, Sackville o Hawái y pides un Big Mac, obtendrás un Big Mac.
Si vas a una de las 15 o más Big Stops repartidas por todo el Maritimes y Maine, los menús son básicamente todos iguales. Pero la comida es diferente en cada uno. Todo está bien, y es similar, y las descripciones son las mismas, pero la comida en sí es diferente. Supongo que eso se basa en los cocineros y la administración.
A menudo he dicho que las iglesias wesleyanas son como grandes paradas, todos compartimos el mismo menú, pero se sirve de manera diferente en cada una. Hay oración y canto, predicación y comunión. Todo está en el menú, pero la forma en que se presenta y se sirve depende de dónde se encuentre.
Sin embargo, la realidad es que no solo las iglesias wesleyanas son como grandes paradas. Compartimos un menú común con Full Gospel en la calle, Emmanuel Baptist en la calle y Saint Ignatius en Bedford.
Y algunas personas prefieren la comida en Big Stop en Aulac, y otras la prefieren en el Big Stop en Enfield o el Silver Fox en Salisbury o el Blue Canoe en Lincoln. Eso no significa que la comida sea mala en los otros lugares, es solo una preferencia.
Algunas personas prefieren la forma en que la iglesia wesleyana prepara los elementos del menú, y otros prefieren la forma en que la iglesia bautista o Los pentecostales o católicos lo preparan. Pero, independientemente de cómo se sirva, el menú ha sido el mismo durante 2000 años.
Sigamos adelante.
Hebreos 10:25 Y no descuidemos nuestra reunión, como algunas personas, sino anímense unos a otros, especialmente ahora que se acerca el día de su regreso.
El problema No sabemos por qué algunos de los primeros creyentes se negaban a reunirse. Podemos especular que tal vez tuvo que ver con la persecución que comenzaba a estallar, y algunos percibieron que no era seguro reunirse.
Para otros, la reunión del primer día de la semana sería haber significado renunciar a un día de trabajo, o al menos a un día parcial. Eso realmente no me golpeó hasta que estuve en Egipto y el día de adoración allí, porque es prominentemente musulmán, es el viernes. Si desea tomarse el domingo libre, debe incluirlo en su horario. Al igual que los musulmanes y los judíos en Canadá tienen que incluir su día de adoración en su horario de trabajo.
La realidad es que podemos adivinar por qué, pero no lo sabemos. Todo lo que sabemos es que hubo quienes deberían haberse reunido y no lo hicieron. El escritor de Hebreos usa aquí la palabra descuidar, e implica que esto era algo que debía hacerse, pero no se hizo. Las personas descuidaron la adoración por elección, no por necesidad.
Y la razón por la que no se reunían era el miedo y la apatía. Para ellos, reunirse se percibía como inseguro o inconveniente. Y fueron desafiados a dejar de lado su miedo y apatía, y a reunirse para adorar juntos y también para animarse unos a otros.
Durante los primeros 39 años de mi ministerio, aquellos que se negaron a venir a la iglesia lo hicieron. entonces porque venir a la iglesia en un domingo determinado se percibía como un inconveniente. La iglesia parecía interferir con el trabajo, los deportes, las vacaciones, los niños que se quedaban a dormir o los adultos que dormían hasta tarde.
La gente hablaba de que la iglesia era una prioridad en sus vidas, pero eso no se evidenciaba en su vidas.
El año pasado, eso cambió, y por primera vez en mi ministerio vi a personas que se negaban a ir a la iglesia por temor a su seguridad. No el miedo a la persecución sino el miedo al COVID. Y ese era un temor válido. Pero con los protocolos que se han implementado, asistir a la iglesia cuando abramos en julio será tan seguro o más seguro que enviar a sus hijos a la escuela o a la guardería. Será tan seguro o más seguro como ir al trabajo o al gimnasio.
En su blog, Grayson Gilbert escribe: «Cuando lleguemos a eso, si comprende la importancia de por qué nos reunimos cada semana — la iglesia debe convertirse en la «excusa» que usas para perderte todo lo que entra en conflicto con ella – – – no al revés».
Hemos estado proporcionando algún tipo de transmisión en vivo para nuestros servicios de los domingos por la mañana desde 2009 y ha sido extremadamente valioso para aquellos que estaban de viaje o estaban enfermos. Y ha sido un recurso increíblemente valioso este año durante COVID. Pero no creo que pueda ser un reemplazo para reunirse en persona. Puedes escuchar el sermón en línea, puedes unirte al canto en línea, pero sospecho que la mayoría de la gente no lo hace. pero no puedes tener una comunidad, no puedes servir, no puedes experimentar la sinergia de una sala llena de creyentes que adoran juntos.
Puede que solo sea viejo y obstinado, pero para mí La adoración en línea es simplemente un sustituto de la adoración en persona. Es como ver videos de viajes en lugar de viajar. Video chatear con un ser querido en lugar de abrazarlo. Es mejor que nada, pero. . .
Sé que está completamente fuera de contexto, pero cuando estaba preparando esta parte de mi mensaje, pensé en 1 Corintios 13:12 Ahora vemos las cosas imperfectamente, como reflejos desconcertantes en un espejo, pero luego veremos ver todo con perfecta claridad.
Hace un tiempo hubo un artículo en el periódico Spokesman en Spokane, Washington, y en el artículo el pastor Steve Massey escribió: “No estamos descuidando ni abandonando la asamblea del pueblo de Dios si obedecemos temporalmente una orden del gobierno para proteger la salud pública. Pero estamos descuidando y abandonando nuestra asamblea si decidimos que las reuniones físicas simplemente no son necesarias o relevantes para nosotros».
Massey continuó escribiendo: «A los cristianos que sinceramente se preguntan si la «iglesia virtual» ahora demostrado ser una nueva normalidad preferida, las Escrituras lo aclaran: es virtualmente imposible”.
Y ha habido especulaciones de algunos que se han preguntado si las personas verán la necesidad de volver a la iglesia, o si ¿Seguirá mirando desde casa?
Rachel Held Evans escribió: «La asistencia a la iglesia puede estar disminuyendo, pero Dios puede sobrevivir a la era de Internet. Después de todo, Él sabe un par de cosas sobre la resurrección».
Y así, esta mañana os dejo con las palabras del rey David, que escribió en el Salmo 122:1 Me alegré cuando me dijeron: “Vamos a la casa de Jehová”.
Es posible que haya PowerPoint gratuito disponible para este mensaje, contácteme en denn@cornerstonehfx.ca