Harto

Esta es una época del año muy ocupada para todos. La temporada alta de vacaciones está llegando rápidamente a su fin. Los niños han regresado a la escuela y están volviendo a la rutina de la tarea. Arrancan las actividades extraescolares. Hay muchos eventos de otoño para planificar. Y a todos nos queda ajustar nuestros horarios en consecuencia. Para nosotros, hemos logrado que Mary Ellen vuelva a la mentalidad escolar, levantarse más temprano porque su escuela comienza antes este año y lograr que se inscriba en algunas actividades extracurriculares nuevas. Además de eso, tanto Ken como yo hemos estado ocupados preparándonos para nuestras Conferencias de cargo, para las que ahora falta menos de un mes. Eso significa muchas reuniones adicionales para los dos en un corto período de tiempo. Solo esta semana, entre el horario de regreso a la escuela de Mary Ellen y nuestros propios horarios de reuniones, ambos teníamos reuniones o algo más en el trabajo todas las noches. Estoy seguro de que muchos de ustedes están experimentando el mismo tipo de cosas. No es de extrañar que siempre estemos preguntando, “¿Dónde se ha ido el tiempo?”

En cualquier caso, lo comparto con ustedes para decir esto: cuando mi agenda esté muy ocupada y yo&# 8217;Estoy llegando a casa muy tarde en la noche, todo lo que quiero hacer es sentarme en el sofá con Ken y leer o ver una película; algo que no requiere ningún poder mental o interacción. Me dijeron que este es un rasgo común de los introvertidos, pero la verdad es que, de vez en cuando, todos llegamos a un punto en el que necesitamos un descanso. Donde retomamos el evangelio de Mateo esta mañana, así es exactamente como se siente Jesús. Ha estado en esto del ministerio durante muchos, muchos meses. Ha estado caminando por todo el campo de Galilea predicando, enseñando, sanando y ministrando. Además, acaba de enterarse de que su primo, Juan el Bautista, ha sido decapitado por Herodes. Es por eso que Mateo comenta, “Al oír esto, Jesús se retiró solo en una barca a un lugar desierto.” Jesús está agotado, triste y probablemente hasta un poco asustado. Solo necesita algo de tiempo para sí mismo, como lo haría cualquiera de nosotros.

Pero no es así. Jesús es bien conocido en este punto, y las multitudes lo siguen sin cesar; esperando escuchar su enseñanza, esperando ser sanado. Entonces, mientras Jesús rema hacia el agua por un momento de tranquilidad, las multitudes lo siguen en la costa, llamándolo. En este punto, muchos de nosotros probablemente tomaríamos la decisión de simplemente ignorar al resto del mundo por un tiempo. Ponemos nuestros teléfonos en “silencio” y decir, “Olvídalo.” Pero no Jesús. Cuando Jesús vio a las multitudes, nos dice Mateo, “tuvo compasión de ellas”. Así que Jesús inmediatamente remó de regreso a la orilla y comenzó a sanar a los enfermos.

Y aquí está nuestra primera lección de la historia de la alimentación de los 5000. Jesús no se encerró en su caparazón cuando la gente necesitaba su ayuda. Tuvo compasión de ellos y los ayudó. Sabes, creo que una de las verdades más difíciles y difíciles de tragar del cristianismo es que no se trata solo de nosotros. No nos importa “hablar por hablar.” Y de vez en cuando, donaremos algo de ropa o comida para una persona necesitada para que podamos sentir que estamos haciendo lo que los cristianos “se supone” hacer, aunque en realidad es más porque estábamos haciendo una pequeña limpieza de primavera y solo necesitábamos deshacernos de algunas cosas. Pero cuando realmente se trata de eso, ¿con qué frecuencia dejamos de lado nuestros propios planes, incluso nuestras propias necesidades, y mostramos compasión por los demás?

Esta semana estaba leyendo un artículo sobre un nuevo libro hacia fuera llamado Casi cristiano. Fue escrito por uno de los principales teólogos en el área del Ministerio Juvenil, y el libro surgió de un proyecto de investigación llamado Estudio Nacional de la Juventud y la Religión. Lamentablemente, el estudio reveló que la mayoría de los adolescentes estadounidenses que se llamaban a sí mismos cristianos eran indiferentes e inarticulados acerca de su fe. Aunque el 75% de los adolescentes estadounidenses afirman ser cristianos, solo la mitad lo considera importante, menos de la mitad practica su fe y la mayoría no puede hablar coherentemente sobre sus creencias. Con base en estos hallazgos, el libro afirma que cada vez más adolescentes están adoptando lo que se llama “deísmo terapéutico moralista” que es esencialmente una fe diluida que retrata a Dios como un “terapeuta divino” cuyo objetivo principal es aumentar la autoestima de las personas. En otras palabras, estamos enseñando a nuestros adolescentes un “evangelio de bondad” donde la fe es simplemente hacer el bien y no irritar las plumas. Hemos perdido la llamada cristiana a correr riesgos, a testimoniar ya sacrificarse por los demás. Pero la cuestión es que este es realmente un problema en todos los rangos de edad, no solo entre los adolescentes. Con eso en mente, uno de los recordatorios más importantes de la historia de la alimentación de los 5000 es que “no se trata de nosotros”. Ser cristiano no se trata de lo que Dios hace por nosotros, o de lo que nos hace sentir bien; ser cristiano se trata de lo que hacemos por los demás. Debemos tener compasión por los demás en su momento de necesidad y actuar de acuerdo con esa compasión, incluso si no tenemos ganas en ese momento.

Aún así, hay más que aprender de esta historia de la alimentación de los 5.000. El día se estaba convirtiendo rápidamente en noche, pero Jesús todavía estaba ocupado sanando e interactuando con la multitud de personas que lo rodeaban. Así que los discípulos, probablemente un poco aburridos y hambrientos, decidieron proyectar sus sentimientos en la multitud. “Jesús,” dijeron: ‘Se está haciendo tarde’. Tienes que parar. Tienes que despedir a estas personas para que puedan ir a buscar algo de comida.” Pero Jesús no había terminado con su trabajo, y no es así como funciona cuando tú eres el anfitrión de todos modos. Entonces Jesús les dice a los discípulos que necesitan alimentar a la gente. Una vez más, los discípulos probablemente estén un poco agitados cuando le informan a Jesús que, simplemente, no hay suficiente comida para alimentar a toda la gente. Cuando hablas de una multitud de miles, cinco panes y dos peces bien podrían no ser nada.

Así que aquí tenemos a estos discípulos que están aburridos, agitados, hambrientos y escépticos. Están 100% convencidos de que no tienen los recursos que necesitan para hacer lo que Jesús les ha pedido que hagan. Así que su solución es despedir a la gente. Pero ese no es Jesús’ camino; de nada. Sin embargo, ¿cuántas veces hemos sido como esos discípulos? Jesús nos llama a vivir en misión, y nuestra respuesta es: “Bueno, simplemente no tengo tiempo para eso.” O, “Eso es demasiado lejos para conducir.” O, “Esos vagabundos me hacen sentir incómodo.” Jesús llama a la iglesia a expandir sus ministerios a la comunidad y mejorar la vida de las personas, y nosotros decimos: “Nuestra iglesia simplemente no tiene suficiente dinero para hacer todo eso&. #8221; Somos escépticos. Nos convencemos de que hay numerosas razones por las que no podemos hacer lo que Jesús nos ha llamado a hacer. Decidimos que es más importante cuidar nuestros propios intereses primero y despedir a todos los demás porque es demasiado difícil mostrar compasión por los demás cuando tenemos tantas dificultades propias. En resumen, somos como aquellos discípulos que conversaban dudosamente con Jesús hace tanto tiempo.

Pero aquí está la cosa: los discípulos’ el escepticismo no cambió a Jesús cargo a ellos. Les dijo que alimentaran a la gente, y eso es lo que Cristo esperaba que hicieran los discípulos, incluso cuando señalaron los recursos limitados con los que tenían que trabajar. Cualquier reserva que podamos tener no cambia a Jesús. cargo a nosotros tampoco. Estamos llamados a poner a los demás en primer lugar, estamos llamados a mostrar compasión, estamos llamados a hacer sacrificios y estamos llamados a trabajar con lo que se nos ha dado, incluso cuando parezca inadecuado. Aún así, es importante tener en cuenta que nunca se nos llama a trabajar solos. La razón por la que funcionó la alimentación de los 5.000 fue porque después de que Jesús les dijo a los discípulos que alimentaran a las multitudes, tomó sus escasos recursos, esos cinco panes y dos peces, y los elevó al cielo en bendición. Luego, cuando los discípulos comenzaron a distribuir la comida, encontraron que había suficiente para todos y algo de sobra. Habían hecho el trabajo que Cristo los había llamado a hacer, Cristo había bendecido ese trabajo y, como resultado, ¡las personas que necesitaban ser alimentadas por Cristo lo eran!

Durante demasiado tiempo, hemos visto a nuestros cristianos fe sólo desde una perspectiva egoísta. Venimos a adorar para que podamos ser alimentados, perdiendo de vista el hecho de que este es el momento para que dirijamos toda gratitud y alabanza a Dios. Tratamos de evitar el pecado y hacemos algunas buenas obras aquí y allá, pero nunca llegamos al punto de realmente hacer sacrificios. Seguimos este “deísmo moral terapéutico” y vivir con la expectativa de que Dios es el terapeuta divino que puede aumentar nuestra autoestima porque, después de todo, todo se trata de nosotros de todos modos. Entonces, cuando nos damos cuenta del extravagante llamado de Dios sobre nuestras vidas, empezamos a inventar excusas sobre por qué no podemos involucrarnos en eso y por qué simplemente no funcionará. Y en última instancia, creo que es por eso que el cristianismo está sufriendo hoy. Los cristianos no viven vidas que sean consistentes con la vida de Cristo. No damos un paso al frente cuando no queremos. No mostramos compasión a nuestro prójimo en necesidad. No tenemos fe en que Cristo bendecirá la obra que debe hacerse. Así que simplemente no hacemos nada. Y, sencillamente, es hora de que eso cambie.

Al reflexionar sobre la historia de la alimentación de los 5000, debemos entender que es hora de que todos que cambiar! Es hora de que dejemos de lado nuestro egoísmo y mostremos compasión por nuestro prójimo necesitado. Es hora de que demos un paso adelante y dejemos de poner excusas sobre por qué algo no funcionará. Es hora de que tengamos fe en que cuando trabajamos dentro de la voluntad de Cristo y de acuerdo con el llamado de Cristo, Cristo bendecirá el trabajo y lo hará realidad a través de nosotros.

Nuevamente, les recuerdo que hay muchas maneras en que pueden hacer esto ya en esta iglesia. Comience ajustando su actitud cuando venga a adorar el domingo por la mañana; en lugar de venir esperando que te guste la música y no aburrirte con el sermón, ven pensando en cómo usarás este tiempo para dar gracias a Dios de una manera especial. Luego, reserve un jueves al mes para literalmente alimentar a las personas hambrientas a través del Ministerio del Árbol de Mostaza. Si no puede hacer ese compromiso una vez al mes, entonces continúe y comprométase ahora para estar en el evento de empaque de comida Stop Hunger Now el domingo 14 de septiembre, (aquí) en Grace. Puede hacer chales de oración para personas que experimentan dificultades extremas y necesitan oración. Puedes unirte al coro. Puede reunir artículos para la despensa de alimentos (Soddy Daisy) o donar su ropa vieja al Ejército de Salvación. Si ninguna de esas cosas te llama la atención, piensa en lo que te gusta hacer y pídele a Dios que te muestre cómo puedes usar ese don para servir a alguien que lo necesita. Si estás siguiendo el llamado de Dios en tu vida, entonces realmente no hay excusas y puedes estar seguro de que Cristo bendecirá el trabajo que hagas para que tenga un impacto asombroso para Dios. s reino! ¡Y eso, mis amigos, es lo verdaderamente grandioso de ser cristiano!