Hay problemas por delante, ¡pero triunfo también!

Hoy celebramos el 50 aniversario de la Iglesia Luterana de San Pedro. 50 años. Si esta congregación fuera un hombre, podría esperar que la mitad de esta vida ya haya pasado, y también los días en que no tenía michelines ni arrugas. Pero una congregación no es un individuo, es más como una corporación. OK, entonces comparemos St. Peter’s con una corporación. McDonald’s cumplió 50 años en 1998. En ese momento tenía 31.000 restaurantes en 121 países que aportaban 40.000 millones de dólares estadounidenses al año. ¿Tienes envidia de su éxito? No cuando se considera cómo McDonald’s ha contribuido a las enfermedades cardíacas, la diabetes y la presión arterial alta al vender alimentos con alto contenido de colesterol, azúcar y sal. En contraste, ¿cuál es el legado de San Pedro? ¿Y cuál es su futuro? Dios tiene algo que decir al respecto en Daniel 12. Dios quiere que sepamos que hay problemas por delante, ¡pero triunfo también!

El profeta Daniel recibió las palabras de nuestro texto en forma de un visión. Daniel tenía alrededor de 85 años en ese momento y recientemente había pasado una noche en el refugio de los leones. den por negarse a dejar de orar al único Dios verdadero. Aunque muchos de sus compañeros judíos habían regresado a Israel para reconstruir Jerusalén y el templo, Daniel todavía estaba en Babilonia. Tal vez se sintió demasiado viejo para tal viaje o pensó que podría ayudar más a los israelitas si continuaba sirviendo como un funcionario importante en el gobierno persa. Lo que sí sabemos es que Daniel estaba interesado en el trabajo que se estaba realizando a unos 800 km de Jerusalén. Y por eso le dolió descubrir que, aunque los israelitas habían tenido un buen comienzo en la reconstrucción del templo, sus esfuerzos se estancaron rápidamente. Había un par de razones para esto. La gente local no judía no quería que se reconstruyera el templo y que los israelitas se restablecieran. Pero los israelitas’ Su propia naturaleza pecaminosa también se interponía en el camino. Estaban más interesados en construir sus propios hogares en lugar de la casa de Dios. Y entonces Daniel ayunó y oró sobre el asunto. Dios respondió a la oración de Daniel enviando a un “hombre divino” (probablemente el Cristo pre-encarnado) para decirle a Daniel lo que le esperaba al pueblo de Dios. Escucha nuevamente el comienzo de nuestro texto donde el hombre divino dijo: “En ese tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe que protege a tu pueblo. Será un tiempo de angustia cual no ha sucedido desde el principio de las naciones hasta entonces… (Daniel 12:1a).

En el capítulo anterior del libro de Daniel, Dios habló sobre lo que el pueblo judío podía esperar en el futuro inmediato: continua oposición y persecución. Ahora, al comienzo del capítulo 12, Dios lleva a Daniel hasta el fin del mundo. Y entonces, lo que Dios habla aquí no solo se refiere a los judíos sino a las personas de todas las naciones; Dios habla contigo y conmigo. Dios nos advierte que “habrá un tiempo de angustia cual no ha sucedido desde el principio de las naciones hasta entonces” (Daniel 12:1a). Jesús ofreció una advertencia similar en los versículos anteriores a nuestra lección del Evangelio esta mañana. Él dijo: “Cuando escuches de guerras y rumores de guerras, no te alarmes. Tales cosas deben suceder, pero el final aún está por llegar. 8 Se levantará nación contra nación, y reino contra reino. Habrá terremotos en varios lugares, y hambres. Estos son el comienzo de los dolores de parto… 12 El hermano entregará a la muerte al hermano, y el padre a su hijo. Los hijos se rebelarán contra sus padres y harán que los maten. 13 Todos os odiarán por mi causa…” (Marcos 13:7-8, 12-13).

¿Qué le espera a la Iglesia Luterana de San Pedro en los próximos 50 años si el mundo dura tanto? Hay problemas por delante. Podemos esperar que habrá más y más presión y persecución sobre aquellos que profesan fe en Jesús. La buena noticia es que no tendremos que enfrentar estos problemas solos. ¿Captaste lo que el hombre divino le prometió a Daniel? Dijo que en ese momento de gran persecución “…Miguel, el gran príncipe que protege a tu pueblo, se levantará” (Daniel 12:1a). Miguel, como el hombre divino explicó anteriormente a Daniel, es un líder entre los ángeles y está directamente involucrado en la lucha y la protección del pueblo de Dios a lo largo de los siglos (Daniel 10:13).

Dado que Michael es un ángel, un ser espiritual, las batallas en las que se involucra también son de naturaleza espiritual. Así que sí, a medida que se acerca el fin habrá guerras y hambrunas que causarán sufrimiento físico, pero el sufrimiento mayor y más peligroso será de naturaleza espiritual. Jesús advirtió sobre eso cuando dijo que a medida que se acerca el fin habrá falsos maestros que tuercen la Palabra de Dios. Satanás también usará gobiernos malvados para dificultar que los cristianos proclamen la Palabra de Dios. Verás, Satanás no está feliz de que tengas un lugar para venir y escuchar la Palabra de Dios semanalmente. No le gusta que tengas la oportunidad de traer a tus hijos aquí para ser bautizados, o que puedas reforzar tu fe recibiendo regularmente la Sagrada Comunión. Ha tratado de detener o al menos distorsionar esas actividades en los últimos 50 años aquí en St. Peter’s. Y puedes estar seguro de que seguirá tratando de desviar tu atención de la Palabra de Dios y los sacramentos. Te hará pensar que la familia, la escuela, los deportes, la música y el trabajo “obligaciones” son más apremiantes. Y la triste realidad es que Satanás obtendrá algunas victorias. De hecho, sus ataques serán tan implacables que los creyentes se sentirán como un equipo de hockey o de fútbol que intenta aferrarse a una ventaja de un gol mientras el equipo contrario ataca repetida e implacablemente la red. Lo único que nos salvará es el reloj. Se le acabará el tiempo a Satanás cuando Jesús regrese en toda su magnificencia para glorificar a aquellos que permanecieron fieles a él. El hombre divino describe el triunfo que le espera así: “Pero en aquel tiempo tu pueblo—todo aquel cuyo nombre se encuentre escrito en el libro—será libertado. 2 Multitudes de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertadas: unos para vida eterna, otros para vergüenza y confusión eterna. 3 Los sabios resplandecerán como el resplandor del cielo, y los que enseñan a la multitud la justicia, como las estrellas. por los siglos de los siglos” (Daniel 12:1b-3).

Dios tiene un libro, el Libro de la Vida. Es su álbum familiar. Todos los que están en este libro serán salvos. Entonces, ¿cómo obtienes tu nombre en este libro? No puedes escribirlo tú mismo porque no tienes acceso a este libro. Reside en la bóveda del santo corazón de Dios. Nuestras manos manchadas por el pecado nunca podrán agarrar este libro más de lo que las manos desnudas pueden agarrar una barra de oro que está en el fuego. E incluso si pudiéramos tener en nuestras manos este libro, no tenemos el tipo de tinta adecuado para inscribir nuestro nombre en sus páginas sagradas. Dios debe hacer la inscripción y lo hace con la tinta de Jesús’ sangre, porque si firmáramos nuestros nombres con nuestra propia sangre, solo dejaría manchas ofensivas en la página, que luego Dios arrancaría. Solo Jesús’ la sangre pura, derramada por los pecados del mundo, tiene una cualidad que agrada al Dios santo.

Para muchos de nosotros, nuestros nombres fueron inscritos cuando fuimos bautizados. Y muchos de ustedes fueron bautizados aquí mismo en esta iglesia. Desde que esta iglesia comenzó hace cincuenta años, ha habido más de 150 bautismos, incluidos 3 este año: Ashleigh Wood, Tina Beach y Edward Lin. Pero, ¿cuántos de esos más de 150 nombres en nuestro libro bautismal todavía están en el Libro de la Vida? ¿Cuántos en el Día del Juicio resucitarán solo para encontrar que lo que les espera es vergüenza y desprecio eterno porque se apartaron del regalo más precioso que jamás recibieron, de la misma manera que Esaú vendió su primogenitura por un plato de sopa? ¿Podría pasarte eso? ¡Claro que sí, por eso Dios nos insta a seguir reuniéndonos en torno a su Palabra y Sacramento para que la tinta con la que ha sido inscrito tu nombre nunca se seque y se desvanezca!

Los que perseverar hasta el final tener esto que esperar… Dios dice que los sabios resplandecerán como las estrellas, así como Dios ahora brilla con una gloria tan resplandeciente. ¿Y quiénes son los “sabios”? Satanás le sugirió a Eva que los sabios son aquellos que desobedecen a Dios y se salen de debajo de su pulgar. ¡Pero sabemos cómo resultó eso para Eva cuando escuchó a ese mentiroso! No, los sabios son aquellos que confían en que los caminos de Dios son verdaderamente los mejores en lo que respecta al matrimonio, en la forma en que nos hablamos bien y nos perdonamos, y también en la forma en que honramos a los que tienen autoridad y nos contentamos con la riqueza material que Dios nos ha confiado. Los sabios son también aquellos que reconocen su pecaminosidad y su incapacidad para agradar a Dios tan perfectamente como él quiere ser complacido. Los sabios son aquellos que están bajo la sombra de la cruz y saben que solo allí están a salvo del justo juicio de Dios, así como aquellos que están a la sombra saben que están a salvo de las quemaduras solares.

Pero los sabios son también aquellos que no solo se guardan las buenas nuevas de salvación para sí mismos. El hombre divino le dijo a Daniel: “…aquellos que guían a muchos a la justicia, [brillarán] como las estrellas por los siglos de los siglos” (Daniel 12:3b). Dios no solo estaba hablando de pastores que predican la Palabra de Dios todos los fines de semana. Está hablando de madres y padres que fielmente enseñan a sus hijos “Jesús me ama esto lo sé…” Él está hablando de aquellos que invitan a sus amigos a venir y aprender acerca de Jesús. Este es el trabajo que St. Peter’s ha hecho y ha alentado durante los últimos 50 años, y por la gracia de Dios es el trabajo que continuaremos haciendo durante los próximos 50 años. años. Esa verdad está capturada en el eslogan actual de nuestra congregación: “De pie sobre la roca; Compartiendo el Agua Viva.”

Nuestra congregación ahora tiene 50 años. Estamos celebrando, pero ¿a alguien más realmente le importa? Claro, hicimos la Gaceta ayer instando al alcalde a dejar una caja de chocolates, y nuestros hermanos y hermanas de WELS-Canada se regocijan con nosotros. Pero apuesto a que la mayoría de las personas que cumplen 50 años reciben más tarjetas y regalos que nuestra congregación. Y la corporación McDonald’s obtuvo mucha más prensa cuando cumplió 50 años. Eso es un poco decepcionante si se considera que tenemos un mejor producto para ofrecer al mundo… ¡y gratis! Así que sí, ha habido desafíos en el pasado y habrá problemas por delante, pero sabemos que el triunfo también nos espera. Lo sabemos porque Dios lo ha garantizado con la muerte y resurrección de su Hijo Jesús. ¡Compañeros miembros de San Pedro, hermanos creyentes, sigan de pie sobre la Roca que es Jesús, y sigan compartiendo el Agua Viva, la Palabra de Dios, que esta comunidad y este mundo necesitan tan desesperadamente! Amén.

NOTAS DEL SERMÓN

¿Dónde estaba Daniel y qué edad tenía cuando recibió las palabras de nuestro texto? ¿Qué había llevado a Dios a decirle a Daniel sobre el futuro?

Dios predijo un tiempo de angustia en el fin del mundo. ¿Qué detalles específicos añadió Jesús acerca de ese tiempo? ¿Te asustan esos detalles? ¿Por qué o por qué no?

Dios le dijo a Daniel que el arcángel Miguel vendría al rescate de su pueblo. Dado que las batallas que pelea Michael son de naturaleza espiritual, esto significa que las batallas más importantes que peleamos también son

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Dios le habló a Daniel acerca de un Libro de la Vida. Todos los que están incluidos en este libro serán salvos. ¿Cómo consigues que se inscriba tu nombre en este libro?

Dios dijo que los justos resplandecerán como las estrellas para siempre. También lo harán aquellos que guían a otros a la justicia. ¿Cómo podemos hacerlo mejor como congregación? ¿Cómo puedes hacerlo mejor como individuo? Ore para que Dios le dé la oportunidad de testificar su fe por lo menos a una persona esta semana. Ore por este individuo por su nombre. ¡Sigue de pie sobre la Roca y sigue compartiendo el agua Viva!