Haz cosas difíciles

¡Finalmente me encontré con una encuesta nacional de la iglesia llena de buenas noticias de las bancas! Este es el titular de Christianity Today: “9 de cada 10 evangélicos no creen que los sermones sean demasiado largos”. Este estudio también confirmó lo que sé que es cierto entre la gente de Edgewood: «Les gustaría ver una enseñanza más profunda… [y] no les molestan demasiados mensajes sobre dar».

El fin de semana pasado analizamos en profundidad lo que dice la Palabra de Dios acerca de Su obra creativa en el útero y declaramos esta verdad: Debido a que todos están hechos a la imagen de Dios, todos son importantes para Dios. También dedicamos un tiempo a orar por la situación en una escuela primaria en Moline y recordamos cómo Satanás y sus demonios atacan a los niños.

Mencioné que una de las mejores maneras de responder es apoyar y servir con personas centradas en el evangelio. grupos como Good News Clubs, Quest Clubs, Young Life y Fellowship of Christian Athletes.

Otra forma de marcar la diferencia en la vida de los niños es asociarse con Youth Hope, uno de nuestros socios del Go Team. Durante más de 85 años, Youth Hope ha brindado esperanza a los jóvenes a través de programas de alfabetización, clubes infantiles, tutoría y programas extracurriculares. Cada día, Youth Hope transporta niños en Rock Island, Moline y East Moline. Tienen un programa de artes creativas y ofrecen semanas que cambian la vida en Camp Summit en el verano. Además, tienen una despensa de alimentos y una sala de libros para niños.

Esta es una manera práctica para que los hombres se involucren. Increíblemente, una escuela de la comunidad le ha pedido a Youth Hope que dirija un programa de cuatro meses para niños de cuarto grado en el Moline Center durante la jornada escolar los lunes. Están buscando 25 hombres para reunirse con 25 niños una hora al mes durante la hora del almuerzo los lunes para un total de cuatro reuniones. Hasta ahora, 11 hombres han dado un paso al frente. ¿Considerarías hacer brillar la luz de Cristo de esta manera?

Continuamos con nuestro estudio Sobre la misión del Libro de los Hechos. Dios mediante, terminaremos este libro lleno de acción el fin de semana antes de Pascua. Aceleraremos un poco el ritmo a medida que rastreamos el viaje final de Pablo a Jerusalén y luego a Roma. El Libro de los Hechos no tiene rival ya que abarca tantas tierras diferentes, se enfoca en el Espíritu Santo y celebra el surgimiento de la iglesia multiétnica. Hechos nos ayuda a saber cómo actuar mientras vivimos en misión haciendo discípulos de nuestro prójimo y de las naciones, todo para la gloria de Dios.

Por favor vaya a Hechos 21 donde aprenderemos esta verdad: Si quieres conocer la voluntad de Dios, haz la voluntad de Dios que ya conoces.

Este capítulo nos da tres formas de vivir la voluntad de Dios.

1. Haz lo que Dios quiere que hagas, aunque sea difícil. A modo de contexto, nos unimos a Pablo en su tercer viaje misionero. Acaba de despedirse con lágrimas en los ojos de los ancianos de Éfeso y continúa su viaje a Jerusalén. Hechos 21:1 nos da algunos de los detalles: “Y cuando nos separamos de ellos y zarpamos, llegamos directamente a Cos, y al día siguiente a Rodas, y de allí a Pátara”. La frase, “cuando nos separamos de ellos” se puede traducir, “cuando nos separamos de ellos” y se usó cuando Jesús dejó a sus discípulos en Getsemaní.

Veamos un mapa.

Nuestra familia ha estado en ambos lados del dolor de la separación que a menudo proviene de seguir la voluntad de Dios. Experimentamos un desgarramiento cuando dejamos a nuestra familia y amigos para ser misioneros en la Ciudad de México. Estábamos del otro lado de este dolor cuando nuestra hija Emily partió para servir como misionera en la República Dominicana. También fue doloroso dejar la iglesia a la que servimos en el centro de Illinois durante 14 años.

La siguiente etapa de su viaje se describe en los versículos 2 y 3: “Y habiendo encontrado un barco que cruzaba a Fenicia, partimos a bordo y zarpar. Cuando avistamos Chipre, dejándola a la izquierda, navegamos a Siria y desembarcamos en Tiro, porque allí el barco iba a descargar su carga”. Después de tomar un barco más grande para un viaje más largo, finalmente llegaron a Tiro, en la costa de Israel. Sabemos por Hechos 11:19 que había seguidores de Cristo en esa región: “Y los que fueron esparcidos a causa de la persecución que se levantó contra Esteban, llegaron hasta Fenicia…”

Fíjense cuán importante es era que Pablo se reuniera con el pueblo de Dios. Aunque no tenía mucho tiempo, y sin duda estaba cansado, se esforzó por encontrar compañerismo según el versículo 4: “Y habiendo buscado a los discípulos, nos quedamos allí siete días”.</p

La palabra «buscado» es enfática y significa «encontrar mediante una búsqueda diligente». Esta misma frase fue usada por los pastores en Lucas 2:16 cuando “fueron de prisa y hallaron a María y a José, y al niño acostado en un pesebre”. Paul hizo todo lo posible y trabajó duro para encontrar compañerismo para poder reunirse con el pueblo de Dios.

Escribí tres pensamientos.

Si te desconectas de la iglesia, las posibilidades son altas. comenzará a desmoronarse.

Si no puede reunirse en persona, manténgase conectado interactuando en línea hasta que pueda reunirse nuevamente con el pueblo de Dios.

El peligro de perderse iglesia es que pronto no te la perderás.

Algunos de ustedes están en el proceso de buscar una iglesia mientras anhelan escuchar la Palabra de Dios y reunirse con el pueblo de Dios para que puedan crecer, dar y ¡vaya con el evangelio! Esta semana hablé con dos parejas que me dijeron que habían encontrado lo que estaban buscando en Edgewood. ¡Oro para que seamos el destino de muchos en su búsqueda de una iglesia saturada de las Escrituras y centrada en el evangelio para que juntos podamos llegar a más discípulos que intencionalmente hacen discípulos para la gloria de Dios! Paul Washer da un buen consejo al respecto: “No busques la iglesia más cercana a tu casa. Encuentre la iglesia más cercana a la Biblia.”

A medida que nuestra cultura continúa derrumbándose y la sociedad se desliza hacia el sur espiritualmente, será cada vez más difícil para nosotros vivir nuestras convicciones bíblicas, especialmente si no estamos conectados. a otros cristianos. Lea Hebreos 3:12-13: “Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo e incrédulo que os haga apartaros del Dios vivo. Antes bien, exhortaos unos a otros todos los días, mientras se llame ‘hoy’, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado.”

Si quieres conocer la voluntad de Dios, haz la voluntad de Dios ya lo sabes.

Hermanos y hermanas en Cristo, hagamos lo que Dios quiere que hagamos, aunque sea difícil. Eso lleva a la siguiente perspectiva acerca de hacer la voluntad de Dios.

2. Manténgase firme incluso cuando los demás no lo entiendan. Vemos la conexión de Pablo con la gente en los versículos 5-6 cuando todos salieron a la playa para despedirse de él “y de rodillas en la playa orábamos”. Este es un buen recordatorio de que debemos orar cuando y donde estemos. Justo esta semana oré con varias personas por teléfono y con otras en persona. Aquí hay una idea. En lugar de decirle a alguien que se asegurará de orar por ellos, deténgase en ese momento y ore, sin importar dónde se encuentre.

En el versículo 7, nuevamente vemos cómo Pablo buscaba a los creyentes: “Cuando habíamos terminado el viaje desde Tiro, llegamos a Tolemaida, y saludamos a los hermanos y nos quedamos con ellos por un día”. En el versículo 8, Pablo llegó a Cesarea y se quedó con Felipe y sus cuatro hijas.

Volvamos al mapa.

Tan bueno como es estar con otros creyentes, tener ¿Has notado alguna vez que hay diferencias de opinión entre nosotros? A veces, estas opiniones pueden parecer un poco contundentes, casi como directivas divinas. Eso es lo que Pablo enfrentó cuando el profeta Agabo trató de disuadirlo de ir a Jerusalén. Incluso espiritualizó su opinión, lo que nunca sucedería hoy, ¿verdad?

Escuche el versículo 11: “Y acercándose a nosotros, tomó el cinturón de Pablo y se ató los pies y las manos y dijo: ‘Así dice el Espíritu Santo: ‘Así atarán los judíos en Jerusalén al hombre de quien es este cinto y lo entregarán en manos de los gentiles’”.

Envalentonados por el profeta, muchos otros creyentes hablaron con firmeza a Pablo según el versículo 12: “Cuando oímos esto, nosotros y la gente de allí le rogamos que no subiera a Jerusalén”. Este grupo incluía a Lucas como vemos en el uso de «nosotros». La palabra “urgir” significa “mendigar”. Esto es similar a lo que leemos en la segunda mitad del versículo 4: “Y por el Espíritu le decían a Pablo que no fuera a Jerusalén”. El tiempo indica «ellos siguieron contando».

Esto es difícil de interpretar y los comentaristas no están de acuerdo con el significado. Algunos sugieren que Paul estaba equivocado, pero yo no lo creo. Volvamos a Hechos 20:22 donde vemos que simplemente estaba siguiendo la dirección del Espíritu: “Iré a Jerusalén, constreñido por el Espíritu, sin saber lo que allí me sucederá”. En Hechos 23:1, Pablo declaró: «He vivido mi vida delante de Dios con toda buena conciencia hasta el día de hoy».

Permítame advertirle sobre escuchar a personas que dicen algo como esto: «La El espíritu me dijo que te lo dijera. O “Tengo una palabra del Señor para ti” si no tienen capítulo y versículo. Hay algunas cosas extrañas en el mundo espiritual. Vi un clip esta semana que era tan asqueroso y perturbador que apenas podía verlo. Para ilustrar cómo “recibir la visión de Dios a veces puede ser desagradable”, un popular pastor de Tulsa tosió y escupió en su mano y luego untó mocos en la cara de un miembro mientras declaraba que esto era una “fe loca”. Y nos preguntamos por qué los incrédulos son rechazados por los llamados cristianos.

En el versículo 13 vemos cómo Pablo se mantuvo firme, incluso cuando otros no entendían: “Entonces Pablo respondió: ‘¿Qué haces? llorando y rompiendo mi corazón? Porque dispuesto no sólo a ser encarcelado, sino aun a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús’”. Pablo vio el sufrimiento como un privilegio, no como un problema. Su determinación nos recuerda Lucas 9:51 donde leemos estas palabras acerca de Jesús: “Él puso Su rostro para ir a Jerusalén.”

Hace un par de meses cuando estábamos visitando a una familia en Virginia, salí a correr y se encontró con un cheque en la acera. Me detuve para recogerlo y vi que era un gran cheque de nómina de Dunkin Donuts a nombre de uno de sus empleados. Cuando le di la vuelta, vi que la persona había endosado el cheque firmando su nombre.

Miré a mi alrededor y vi el Dunkin’, así que entré y pregunté por el gerente. La mujer detrás del mostrador respondió vacilante: «Soy el gerente». Creo que pensó que tenía una queja o algo así. Cuando le expliqué la situación y le di el cheque endosado, se sorprendió de que lo entregara y me agradeciera. Me ofreció una taza de café gratis. Rechacé mientras miraba con añoranza las donas, con la esperanza de que me ofreciera un calzoncillo de chocolate en su lugar. Ella no recogió lo que yo estaba dejando.

Pablo se comprometió a hacer la voluntad de Dios sin importar lo que le costara. Es como si hubiera firmado un cheque en blanco, dándole a Dios pleno permiso para hacer lo que quisiera con su vida. ¿Has respaldado la obra de Dios y estás entregado a hacer Su voluntad?

Después de escuchar la pasión de Pablo por seguir la voluntad de Dios, sin importar cuán difícil sea, el versículo 14 nos dice cómo respondieron otros creyentes: “Y como él no quisimos persuadirnos, cesamos y dijimos: ‘Hágase la voluntad de Dios’”. Podríamos decirlo así: hágase la voluntad de Dios. Este es un buen recordatorio para todos nosotros. En última instancia, lo que queremos es que se haga la voluntad de Dios.

Trato de tener esto en cuenta cuando doy un consejo o consejo. Tenga razón o no, quiero que se haga la voluntad de Dios. Reconozco plenamente que podría estar equivocado o interpretar mal una situación. Aunque tenga razón, es importante dejarlo en manos de Dios, pidiéndole que haga Su voluntad a Su manera, en su tiempo, de acuerdo a Su plan y propósitos, para nuestro bien y Su gloria.

Si quieres conocer la voluntad de Dios, haz la voluntad de Dios que ya conoces.

Esto es lo que hemos aprendido hasta ahora.

1. Haz lo que Dios quiere que hagas, aunque sea difícil.

2. Manténgase firme, incluso cuando los demás no lo entiendan.

Eso lleva a la tercera perspectiva.

3. Cuenta lo que Dios ha hecho y dale gloria. Cuando Pablo finalmente llegó a Jerusalén, él y su equipo se quedaron con un compañero seguidor de Cristo, mostrando nuevamente cómo Pablo se desvivió por encontrar compañerismo. Mire los versículos 15-16: “Después de estos días nos preparamos y subimos a Jerusalén. Y algunos de los discípulos de Cesarea fueron con nosotros, llevándonos a la casa de Mnasón de Chipre, un discípulo temprano, con quien deberíamos hospedarnos.”

Estos cristianos son llamados “discípulos”, lo que demuestra que somos seguidores y aprendices del Señor. Así es como definimos a un discípulo en Edgewood: «Alguien que sigue a Jesús con amor e intencionalmente ayuda a otros a seguirlo». Como su hermano y pastor, les imploro que se vuelvan más intencionales en su discipulado este año. Complete una tarjeta de Próximos pasos o hable con el pastor Tim o el pastor Kyle para obtener más información. También hay una hoja de registro en el vestíbulo sur.

Curiosamente, a Mnason se le llama «primer discípulo». La KJV se refiere a él como un «viejo discípulo». ¡Supongo que prefiero ser llamado un discípulo temprano que uno antiguo! Este santo mayor abrió su casa a un grupo de invitados que pasaron la noche, que probablemente no habían llamado antes.

Mientras reflexionaba sobre esto, no quiero volverme más frío a medida que envejezco. No quiero sufrir por el “endurecimiento de las categorías”, sino estar lleno de alegría, celebrando lo que Dios está haciendo en la generación más joven, estando dispuesto a renunciar a mis preferencias por causa del evangelio. Tampoco quiero ser como Salomón en su vejez cuando se dijo de él en 1 Reyes 11:4 que “su corazón no era enteramente devoto”. Manténgase fuerte y valiente y viva su fe para no abandonar sus compromisos a medida que envejece.

Cuando el equipo de viaje llegó a Jerusalén, el versículo 17 dice: «los hermanos nos recibieron con alegría». Después de todo este tiempo, estaban encantados de volver a conectarse con los misioneros. Haríamos bien en estar emocionados cada vez que nos volvamos a conectar con otros seguidores de Cristo. Una de mis cosas favoritas para presenciar es cómo los cristianos se saludan, especialmente cuando no se han visto por un tiempo. Eso sucede a menudo aquí cuando las personas, que no han podido reunirse durante algún tiempo, deciden venir en persona a los servicios.

El versículo 18 dice: Pablo «entró con nosotros a Santiago, y todos los ancianos estaban presentes”. Santiago, el medio hermano de Jesús, era el pastor de la iglesia de Jerusalén. Los ancianos eran los líderes espirituales. Escuche el versículo 19: “Después de saludarlos, les contó una por una las cosas que Dios había hecho entre los gentiles por medio de su ministerio”. La palabra para «saludar» es «abrazar», lo que demuestra otra conexión cálida entre estos cristianos.

Luego Pablo «refirió una por una las cosas que Dios había hecho…». «Relatar» significa «desvelar, revelar, revelar, narrar, ensayar y contar”. Es similar a la palabra «exegeta», que se refiere a dejar algo claro. Hacerlo “uno por uno” indica que se tomó el tiempo para celebrar cada instancia de la obra de Dios. Observe que Pablo no se jacta de lo que había hecho, sino de «las cosas que Dios había hecho».

Era una práctica regular para el pueblo de Dios ensayar y contar todo lo que Dios había hecho.

> Hechos 14:27: “Y cuando llegaron y reunieron a la iglesia, declararon todo lo que Dios había hecho con ellos…”

Hechos 15:4: “Cuando llegaron a Jerusalén, fueron recibidos por la iglesia y los apóstoles y los ancianos, y les contaron todo lo que Dios había hecho con ellos.”

Hechos 15:12: “ Y toda la asamblea se quedó en silencio, y escuchaban a Bernabé y a Pablo mientras contaban las señales y prodigios que Dios había hecho por medio de ellos entre los gentiles.”

Pablo celebra dos cosas principales que Dios había hecho.</p

Dios movió a los cristianos gentiles a cientos de kilómetros de distancia para llevar una gran ofrenda para los creyentes de trasfondo judío que estaban pasando por una hambruna. Escuche Romanos 15:25-27: “Ahora, sin embargo, voy a Jerusalén a traer ayuda a los santos. Porque Macedonia y Acaya se han complacido en hacer alguna contribución para los pobres entre los santos de Jerusalén. Porque les complació hacerlo, y ciertamente se lo deben. Porque si los gentiles han venido a participar de sus bendiciones espirituales, también deben servirles en las bendiciones materiales”. Pablo estaba ansioso por presentar esta enorme ofrenda a la iglesia en Jerusalén.

Dios se movió de maneras increíbles en respuesta a la predicación del evangelio a medida que las personas eran salvas y apartadas para el servicio.

Desplácese hasta Hechos 21:20. Debido a que Dios lo hizo todo, Dios debe recibir toda la gloria: “Y cuando lo oyeron, glorificaron a Dios”. Hagamos que sea una práctica habitual celebrar lo que Dios ha hecho en el pasado, lo que está haciendo ahora y lo que hará en el futuro.

Si quieres saber la voluntad de Dios, haz la voluntad de Dios que ya conocen.

Uno de los privilegios de ser uno de sus pastores es que puedo escuchar lo que Dios está haciendo en la vida de las personas. Como familia de la iglesia, quiero asegurarme de que también esté al tanto de algunas de estas cosas. De hecho, mi forma favorita de liderar es celebrando lo que Dios ya está haciendo. Me gusta lo que dice Henry Blackaby: «En lugar de solo pedirle a Dios que bendiga lo que estás haciendo, descubre dónde Dios está trabajando y únete a él allí».

Tomemos un tiempo para darle la gloria a Dios por las grandes cosas que está haciendo en Edgewood. Por cuestiones de tiempo, me centraré en algunas áreas clave del ministerio, sabiendo que hay muchas otras formas en que Dios está obrando.