por Staff
Forerunner, 12 de septiembre de 2008
Rey Herodes «el Grande» hace solo un cameo en la Biblia, como el asesino cruel e intrigante de los niños pequeños de Belén, sin embargo, su marca en Judea en ese período es colosal. Reinó como rey designado por los romanos sobre Judea del 37 al 4 a. Hijo de Antípatro el edomita, fue el responsable de cambiar el gobierno político de Judea de los levitas asmoneos (la familia real descendiente de los macabeos) a los edomitas o idumeos, herodianos. Era una figura inteligente y carismática, pero usó estos atributos para conspirar para llegar al trono.
Una vez que logró sus aspiraciones políticas y César Augusto en Roma lo nombró rey de Judea, Herodes tomó pasos para cambiar Judea. A través de proyectos de construcción masivos, incluido el Templo de Jerusalén, y la introducción sistemática de la cultura griega en Judea, un proceso llamado «helenización», Herodes cambió radicalmente el mundo judío en el que nació nuestro Salvador.
Herodes' Su historia comienza con su padre, Antipater. Estalló una guerra civil en Judea entre los partidarios de dos hermanos, Aristóbulo II, el último rey asmoneo, que reinó del 66 al 63 a. C., y Juan Hircano II, el sumo sacerdote del 76 al 40 a. C. Los hermanos crearon tanta tensión que Roma intervino, quitándole la soberanía a Judea y convirtiendo la región en una provincia romana.
Como resultado del dominio romano, Gabinio, un estadista y comandante militar romano, dividió Judea. en cinco distritos legales. Pompeyo, otro estadista romano y comandante militar del reino oriental de Roma, sacó a Aristóbulo de Judea y lo encarceló en Roma. Hircano II quedó como sumo sacerdote con autoridad gobernante.
Antípatro pronto puso sus servicios a disposición de los romanos, y Roma respondió nombrando al edomita como procurador (agente financiero) de Judea. Antipater usó esta posición para hacer a sus dos hijos, Fasael y Herodes, gobernadores de dos de Gabinius' distritos, Jerusalén y Galilea respectivamente. Así, la carrera política de Herodes comienza a la edad de 25 años como gobernador.
El estilo de gobernar de Herodes reflejaba el de su padre: era un oportunista, muy ambicioso , y presuntuoso. Este estilo se ejemplificó en sus primeros años como gobernador de Galilea. Un jefe de bandidos llamado Ezequías dirigió una manada de ladrones que atacaron pueblos gentiles y enviados que viajaban a lo largo de las fronteras de Galilea y Siria. Herodes capturó a Ezequías e hizo que lo ejecutaran de inmediato, una acción que le valió grandes elogios de los romanos pero severas críticas de los judíos.
Al tomar una acción tan precipitada, Herodes había ignorado la ley preexistente que requería cualquier criminal para ser juzgado ante el Sanedrín, por lo que los funcionarios judíos percibieron el acto de Herodes como lo que era, congraciarse con los romanos. El Sanedrín juzgó al joven gobernador, pero Hircano, persuadido por los romanos, absolvió a Herodes. Sin embargo, la influencia externa fue tan obvia para los judíos que Herodes tuvo que huir a Damasco.
Durante el exilio de Herodes, estallaron guerras civiles en Judea, que resultaron en el asesinato de Antípatro. Antígono, el hijo de Aristóbulo, se hizo con el trono con la ayuda de los partos, un imperio rival de Roma. Al ver su oportunidad, Herodes salió inmediatamente de Damasco y buscó la ayuda de Roma. César Augusto respondió a la súplica de Herodes nombrándolo rey de Judea. Regresó a Judea con un gran ejército romano y depuso a Antígono.
El reinado de Herodes se suele dividir en tres períodos:
» El primero, del 37 al 25 a. C., vio a Herodes eliminar todas las amenazas al trono;
» El segundo, del 25 al 13 a. C., se considera el punto culminante de su reinado, cuando comenzó proyectos de construcción masivos y expandió Judea;
» El tercero y último, del 13 al 4 a. C., se define por la trágica espiral hacia la muerte de Herodes.
Primer período del reinado de Herodes
Como usurpador, el primer desafío de Herodes fue ganarse al pueblo judío. A pesar de ganarse el pleno apoyo de Roma, sus súbditos generalmente lo despreciaban. Intentó convencerlos de su lado encarcelando a su esposa edomita, Doris, y a su hijo, Antípatro II, para poder casarse con Hircano. nieta hasmonea, la princesa Mariamne. Esto no tuvo éxito.
Los judíos desaprobaron severamente a Herodes porque era solo medio judío y porque había ejecutado ilegalmente a Ezequías, el bandolero. El pueblo, en cambio, puso su lealtad en los fariseos. Al darse cuenta de esto, Herodes usó su riqueza para ganarse a los fariseos. favor, y proclamaron que había sido hecho rey por el juicio de Dios, por lo que merecía el respeto y la obediencia de los judíos. Su apoyo ayudó a abatir a los judíos' el odio y calmó el malestar.
Los nobles de Judea, sin embargo, todavía lo desaprobaban. Los aquietó, no con riquezas, sino con brutalidad. Muchos de los nobles apoyaron a su antiguo adversario, Antígono, por lo que Herodes decidió ejecutar a los 45 miembros más ricos y prominentes de la clase noble como traidores. Luego se apoderó de sus tierras y riquezas para pagar tributo a los romanos. Los nobles restantes se asustaron hasta la sumisión.
Los asmoneos también desaprobaron a Herodes debido a un asunto crucial, el sumo sacerdocio. En el 40 a. C., cuando los partos invadieron Jerusalén con Antígono, tomaron cautivo a Hircano, el sumo sacerdote. Herodes lo reemplazó con un judío babilonio, Ananel, a quien Alexandra, la prominente abuela asmonea de Mariamne, desaprobaba mucho. Alexandra solicitó a la famosa Cleopatra, la esposa de Marc Antony, el patrón romano de Herodes, que convenciera a su esposo de obligar a Herodes a reemplazar a Ananel con Aristóbulo, el hermano de Mariamne. Mariamne también instó al nombramiento de su hermano.
Bajo la creciente presión, en el año 35 a. C. Herodes nombró a Aristóbulo, un joven de diecisiete años en ese momento. Al hacerlo, Herodes violó la ley bíblica, que establece que un sumo sacerdote ocupa el cargo de por vida, así como que un sumo sacerdote debe tener treinta años de edad. Sin embargo, Aristóbulo no ocupó el cargo de sumo sacerdote por mucho tiempo. Se hizo popular entre los judíos, demasiado popular para Herodes, quien lo vio como una amenaza potencial para su trono. Por orden de Herodes, el joven fue asesinado en una fiesta en Jericó más tarde ese mismo año.
Como se mencionó anteriormente, Herodes tenía vínculos políticos con Marco Antonio, quien se convirtió en enemigo de César Augusto. Cuando Herodes se dio cuenta de que Augusto derrotaría a Antonio, temió que su conexión pudiera hacerle perder su posición. En una muestra de lealtad, se presentó ante Augusto, pero antes de emprender el viaje, hizo ejecutar a Hircano, por si acaso el anciano asmoneo intentaba reclamar el trono. Herodes regresó en el 30 a. C. con Augusto' bendiciones y los nuevos distritos de Jericó, Gadara, Hipona, Samaria, Gaza, Antedón y Jope, todos agregados a su dominio por el generoso emperador.
A su regreso, la esposa de Herodes, Mariamne, fue acusado falsamente de ser infiel. Rápidamente y sin juicio ejecutó al acusado, e hizo investigar, condenar y ejecutar a Mariamne en el 29 a. Su paranoia aún no sofocada, entre el 29 y el 25 a. C., Herodes ejecutó a todos los parientes de Hircano que pudieran haber representado la más mínima amenaza para su trono.
Segundo período
El segundo período, del 25 al 13 a. C., es considerado por muchos historiadores como el apogeo del reinado de Herodes. Durante estos años, el rey emprendió proyectos de construcción masivos, desde ciudades hasta estatuas en Jerusalén y en el extranjero. Más allá de introducir nuevos edificios en Judea, empujó agresivamente la cultura griega entre los judíos durante este tiempo para hacer que Judea pareciera lo más «romana» posible para continuar su buena reputación con Augusto.
En esto, Herodes tuvo éxito . Visitó a Augusto en numerosas ocasiones durante este período, y César le dio provincias adicionales, duplicando el territorio de Judea en el año 13 a. Sin embargo, su verdadero éxito dependía de la paz en su región, que ganó quitándoles el poder a los judíos.
Herodes construyó varias ciudades importantes y nombró a la mayoría de ellas en honor a César o su propia familia edomita. Quizás la más famosa de ellas sea la importante ciudad costera de Cesarea, donde finalmente vivió Poncio Pilato. Además, Herodes hizo erigir allí un templo en honor de Augusto. Al norte de Jericó, fundó la ciudad de Phasaelis, que lleva el nombre de su hermano, y para honrar a su padre, construyó Antipatris, donde los romanos luego mantuvieron cautivo a Pablo (Hechos 23). Además de estas ciudades, Herodes también construyó o restauró varias fortalezas en Judea para fortalecer sus defensas.
Los proyectos de construcción más conocidos de Herodes estaban en Jerusalén. Dentro de sus muros, construyó un teatro, y en un valle a las afueras, un anfiteatro, introduciendo las artes griegas. Para sí mismo, construyó un palacio ornamentado de oro y mármol en el distrito occidental de la ciudad. Al norte del Templo, levantó una enorme ciudadela, la Fortaleza Antonia, en honor a su patrón, Marco Antonio.
Por supuesto, su proyecto más importante y conocido fue el Templo de Jerusalén. Al decidir que el Templo construido por Zorobabel ya no se correspondía con la calidad de la arquitectura que lo rodeaba, emprendió un enorme proyecto de reconstrucción en el año 20 a. El proyecto fue tan extenso que el Templo no se completó realmente hasta el año 64 dC, solo seis años antes de su destrucción. La belleza del Templo fue reconocida en todo el mundo romano, e incluso llegó a ser proverbial: «El que no ha visto el edificio de Herodes nunca ha visto nada hermoso».
Los judíos no eran particularmente solidario con sus emprendimientos. Trató de seguir los criterios bíblicos en la construcción del Templo, como no incluir ninguna imagen, permitir que solo los sacerdotes trabajaran en el Templo propiamente dicho y nunca entrar él mismo en las habitaciones interiores. Sin embargo, al final de la construcción, Herodes enfureció a los judíos al colocar la imagen de un águila en las puertas de entrada. Los judíos también encontraron hipócrita que Herodes, solo medio judío, reclamara piedad en esta obra, a pesar de construir numerosos templos en honor a otros dioses en otras provincias romanas, incluido un templo a Apolo e incluso uno a Baal.
Los judíos también sospechaban de su marketing agresivo de la cultura griega. No solo introdujo el teatro griego, sino que también comenzó a organizar juegos de estilo olímpico en Jerusalén en honor a César. También sincretizó la cultura griega y judía en todos los ámbitos posibles. Se rodeó de un gabinete de oradores y filósofos griegos como asesores, y reemplazó a los funcionarios estatales por políticos griegos. Un historiador afirma que Herodes «se jactaba de estar más emparentado con los griegos que con los judíos».
La helenización de Herodes fue un esfuerzo por congraciarse aún más con Augusto, demostrando su lealtad a César por encima de todo. su lealtad a Dios. Los judíos reconocieron dónde estaba su devoción y se inquietaron. El rey respondió aumentando los impuestos, prohibiendo cualquier tipo de reunión pública y encarcelando rápidamente a cualquier crítico de su reinado en una de sus muchas fortalezas.
Este período puede haber sido el pináculo de Herodes esplendor y el poder de Judea, pero tuvo un precio muy alto. Durante este tiempo, sus atrocidades homicidas quedaron enmascaradas por sus proyectos de construcción, pero resurgieron con una tragedia renovada en sus últimos años, del 13 al 4 a. C.
Período final
El período final del reinado de Herodes, hasta su muerte, se define por la traición familiar, la enfermedad y más derramamiento de sangre. Herodes comenzó a sospechar de Alejandro y Aristóbulo, sus dos hijos de Mariamne, de quienes sospechaba que estaban conspirando contra él por el trono en venganza por ejecutar a su madre. En un intento de contrarrestar su supuesto complot, permitió que Antipater, el hijo de su primera esposa, Doris, regresara del exilio. Es cuestionable si Alejandro y Aristóbulo realmente conspiraron contra Herodes, pero el odio de Antípatro hacia Herodes era inequívoco. Conspiró para tomar el trono y comenzó calumniando a sus hermanastros. Convencido, Herodes encarceló y ejecutó a Alejandro y Aristóbulo en el año 7 a. C.
Antípatro había ganado apoyo en las cortes de Judea, pero no estaba satisfecho. A continuación, trató de envenenar a su padre. Envió veneno a su aliado, Feroras, uno de los hermanos de Herodes, que cenaba con el rey con la frecuencia suficiente para llevar a cabo el asesinato. El rey, sin embargo, descubrió el complot solo cuando, confundiendo las intenciones de Antípatro, Feroras bebió él mismo el veneno. Cuando Feroras' sirvientes informaron a Herodes sobre el complot, Antípatro fue ejecutado.
Entre ese momento y su muerte, Herodes ordenó una masacre por la cual sería injuriado en todo el mundo cristiano profeso. El viejo y paranoico rey, después de escuchar de los magos visitantes que un nuevo Rey de los judíos había nacido en Belén, ordenó que todos los niños varones menores de dos años fueran asesinados (Mateo 2:16). Habiendo enfrentado amenazas imaginarias e inimaginables durante muchos años, Herodes enfrentó esta amenaza con una crueldad sin precedentes.
Poco después de esta «Masacre de los Inocentes», Herodes murió de una enfermedad agonizante. Reescribiendo su testamento pocos días antes de su muerte, nombró a Arquelao heredero de su trono y etnarca de Judea, Samaria e Idumea; su hermano Antipas, tetrarca sobre Galilea y Perea; y su hijo Felipe, tetrarca de las regiones al este de Galilea. De acuerdo con las órdenes dadas antes de la muerte de Herodes, los soldados debían reunir a muchos de los hombres más distinguidos de Judea en el teatro de Jerusalén y ejecutarlos a todos. Herodes justificó este último acto de crueldad diciendo que aseguraría que los judíos lamentaran su muerte. Afortunadamente, esta orden no se llevó a cabo.
Al aumentar la participación de Roma en Judea; expandir el tamaño, el poder y la riqueza de la nación; y mezclando una cultura judía exclusiva con la cultura griega gentil, Herodes dio forma al mundo político, económico y cultural en el que vivió Jesucristo. A más largo plazo, también nombró a hombres en el poder que más tarde se enfrentarían y afectarían a la iglesia cristiana primitiva. A pesar de ser moralmente repulsivo, el rey Herodes fue una figura destacada en la historia de Judea.