Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos, fue la era de la sabiduría, fue la era de la necedad, fue la época de la creencia, fue la época de incredulidad, era la estación de la Luz, era la estación de las Tinieblas, era la primavera de la esperanza, era el invierno de la desesperación, teníamos todo por delante, no teníamos nada por delante, todos íbamos directo al Cielo , todos íbamos directamente en sentido contrario; en resumen, el período se parecía tanto al período actual, que algunas de sus autoridades más ruidosas insistieron en que fuera recibido, para bien o para mal, en el grado superlativo de comparación solamente.
Las primeras palabras de Historia de dos ciudades de Charles Dickens describen cómo era vivir como un campesino francés en los años previos a la Revolución Francesa. Pero esas palabras eternas también son una muy buena descripción de lo que es vivir como discípulo de Jesús en el año 2016. Como sus discípulos, nuestra vida realmente es una historia de dos ciudades, o quizás más exactamente, una historia. de dos mundos diferentes.
Uno de esos mundos se caracteriza por la necedad, la incredulidad, la oscuridad, la desesperación y la maldad y conduce al infierno. El otro está lleno de sabiduría, creencia, luz, esperanza y bien y conduce al cielo. Pero el hecho de que debamos, al menos por un tiempo, vivir en ambos mundos simultáneamente conduce a todo tipo de problemas que no tienen respuestas fáciles. Pero lo que vamos a encontrar en los próximos meses mientras estudiamos 1 Pedro es que encontrar una solución duradera a esos problemas comienza con responder dos preguntas:
1. ¿Qué mundo es mi verdadero hogar?
2. ¿Cómo me convertí en ciudadano de ese mundo?
Responderemos ambas preguntas cruciales esta mañana.
Pero primero, tomemos unos momentos para considerar el contexto de la carta de Pedro que estaremos estudiando desde ahora hasta la Pascua. Seré bastante breve aquí porque tenemos mucho que cubrir esta mañana.
Adelante, abran sus Biblias en 1 Pedro capítulo 1 y sigan mientras leo los dos primeros versículos:
Pedro, apóstol de Jesucristo,
A los desterrados elegidos de la Dispersión en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, según la presciencia de Dios Padre , en la santificación del Espíritu, para obedecer a Jesucristo y ser rociados con su sangre:
Gracia y paz os sean multiplicadas.
(1 Pedro 1:1- 2 NVI)
Hoy en día, cuando escribimos una carta, es costumbre identificar al autor en el cierre al final de la carta. Excepto, por supuesto, en el caso de esos irritantes mensajes de texto en los que la persona que envía el texto no está en tu lista de contactos y no se identifica. Pero en los días de Pedro, era costumbre que el autor se identificara en el saludo inicial y Pedro sigue esa costumbre aquí. Entonces sabemos inmediatamente que el autor es Pedro.
Debido a su autoridad como apóstol, hubo muchos escritores del primer siglo que atribuyeron la autoría de sus obras a Pedro para darles credibilidad. Sin embargo, hay relativamente poco debate sobre si Pedro realmente escribió esta carta. Las pocas dudas que existen generalmente surgen debido al estilo clásico del griego empleado en la carta que algunos afirman que no provendría de un “ignorante” pescador. Pero eso por sí solo no es razón para dudar de que Pedro realmente escribió esta carta y hay mucha más evidencia para respaldar su autoría.
Pedro se identifica a sí mismo como “un apóstol de Cristo”. Como hemos discutido antes, la palabra “apóstol” se usa en el Nuevo Testamento de dos maneras diferentes. La palabra “apóstol” significa “uno que es enviado”, por lo que a menudo describe la responsabilidad de cada discípulo de Jesús de ser Su embajador aquí en la tierra y compartir el evangelio con los demás. Así que ciertamente Pedro fue un apóstol en ese sentido.
Pero la palabra “apóstol” también se usó para describir un cargo de autoridad en la iglesia del Nuevo Testamento. Solo los 11 que habían estado con Jesús, más Matías, que fue elegido para reemplazar a Judas, y Pablo, ocuparon ese puesto. Es probable que Pedro esté usando el término en ese sentido aquí para darle mayor peso a lo que escribe.
Esta carta probablemente fue escrita alrededor del año 65 d. C. durante una época de tremenda persecución de los cristianos en la época romana. Imperio. El emperador romano, Nerón, había incendiado la ciudad de Roma, probablemente porque la reconstrucción de la ciudad satisfaría su insaciable deseo de construir, y luego culpó a los cristianos. Ya eran odiados por su asociación con los judíos y por el hecho de que se los consideraba hostiles a la cultura romana, por lo que no sorprende que la feroz persecución de los cristianos se extendiera por todo el Imperio Romano.
Si bien los detalles y las razones de la persecución pueden ser diferentes hoy en día, en realidad vivimos en tiempos que son bastante similares a aquellos a quienes Pedro escribió su carta, por lo que es tan apropiado y relevante que estudiemos esta carta. Pedro y su audiencia, como nosotros, vivían en una cultura que literalmente iba camino al infierno debido a su amor por este mundo y su rechazo al reino de Dios. Por lo tanto, tenemos mucho que aprender de su carta sobre cómo vivir para el cielo en medio de ese tipo de cultura.
Solo en estos dos versículos, Pedro establece claramente los dos mundos en los que vivimos. como discípulos de Jesús. Podemos ver eso más claramente si reorganizamos lo que Peter escribe para separar lo que claramente es un comentario entre paréntesis para que podamos seguir más fácilmente el flujo de los pensamientos de Peter aquí. Cuando hacemos eso, encontramos que es bastante fácil identificar los dos mundos en los que vivían estos discípulos. Veamos primero el comentario entre paréntesis que describe su lugar en este mundo:
…exiliados de la Dispersión en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia…
Cuando Peter describe a su audiencia como “exiliados de la Dispersión” hay dos posibilidades de quién podría formar parte de esa audiencia. La primera posibilidad es que esté escribiendo a sus compañeros israelitas. Esa posibilidad surge del uso que hizo Pedro del término ‘Dispersión’, que se usó históricamente para describir a las diez tribus del norte de Israel que habían sido esparcidas entre las naciones circundantes y vivieron como exiliados después de haber sido conquistada por Asiria en el 722 a. Sin embargo, como veremos en el resto de su carta, Pedro se dirige específicamente a los cristianos gentiles en varios lugares de su carta, por lo que es poco probable que ese sea el grupo que tiene en mente.
Entonces, la segunda opción, y mucho más probable, es que Pedro les está escribiendo a los cristianos, al menos algunos de los cuales eran gentiles, en el área de Asia Menor, la actual Turquía. Muchas de esas personas probablemente se convirtieron en creyentes como resultado del viaje misionero de Pablo a la región. Había varias iglesias en esa región. Sabemos de al menos 8 mencionados en el Nuevo Testamento. En los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis encontramos cartas de Jesús a siete iglesias de esa región. Y también sabemos que había por lo menos otra iglesia en esa región en Colosas porque Pablo escribió una carta a esa iglesia. Parece que Pedro tenía la intención de que su carta fuera una carta circular que sería llevada de iglesia en iglesia y leída en cada una de esas iglesias. Así que Peter está escribiendo a una audiencia bastante grande.
Él llama a sus lectores exiliados aquí, porque su residencia actual en esos pueblos de Asia Menor, donde estaban sufriendo una tremenda persecución, era solo temporal, incluso si terminaron. quedarse allí toda su vida. Me acuerdo aquí de las palabras que Pablo escribió a la iglesia en Filipos:
Pero nuestra ciudadanía está en los cielos…
(Filipenses 3:20 NVI)
Eso significa para nosotros hoy en el año 2016, que nuestro hogar aquí en los Estados Unidos también es solo temporal y que estamos viviendo aquí como exiliados. Nuestro verdadero hogar, al igual que aquellos a quienes Pedro escribió, está en el cielo. Eso responde a la primera pregunta que planteé antes:
1. ¿Qué mundo es mi verdadero hogar?
La respuesta es que el cielo es mi verdadero hogar y por lo tanto vivo mi vida aquí en la tierra como un exiliado. Pedro nos va a recordar esta verdad a lo largo de su carta porque es clave para poder vivir para el cielo – nuestro verdadero hogar – cuando el mundo que nos rodea se está yendo al infierno.
Ahora que hemos respondido nuestra primera pregunta, veamos si podemos responder la segunda:
2. ¿Cómo me convertí en ciudadano de ese mundo?
Una vez que eliminamos la descripción entre paréntesis que describe a sus lectores’ lugar aquí en la tierra, podemos determinar la respuesta a esa pregunta:
A los que son elegidos según la presciencia de Dios Padre, en la santificación del Espíritu, para obedecer a Jesucristo y por rociar con su sangre:
En la mayoría de los casos, las personas se ven obligadas a vivir en el exilio porque de alguna manera han sido rechazadas en su tierra natal. Eso fue ciertamente cierto en el caso de los israelitas que habían vivido en el exilio desde que su nación fue conquistada por Asiria. También fue cierto en gran medida para muchos cristianos del primer siglo que se vieron obligados a huir de sus hogares debido a la persecución.
Vemos lo mismo hoy en nuestra cultura. Tenemos personas de otros países que vienen aquí a los Estados Unidos para vivir como exiliados porque han sido rechazados de alguna manera en sus propios países, a veces como resultado de las condiciones económicas, a veces como resultado de la persecución por su fe y a veces a causa de una guerra civil que ha destruido sus hogares.
Pero como discípulos de Jesús, somos exiliados en este mundo por una razón completamente diferente. Y esa razón estará en el centro de todo lo que aprenderemos durante las próximas 11 semanas. Entonces, si no obtienes nada más esta mañana, asegúrate de comprender la esencia de lo que dice Pedro en estos versículos introductorios:
Vivo como un exiliado en este mundo
Porque Dios me eligió, no porque Dios me rechazó
Vivir para Jesús en un mundo cada vez más hostil a Él no es fácil y probablemente no lo será más. Pero eso no se debe a que Dios nos haya rechazado de alguna manera o porque ya no se preocupa por nuestro bienestar o porque no tiene poder para hacer algo con respecto a nuestras circunstancias. Es porque Él nos ha elegido para ser parte de Su reino, un reino que opera de una manera que es completamente contraria a este mundo. Y si elegimos vivir nuestras vidas de acuerdo con los principios de ese reino, vamos a ser tratados con el mismo grado de odio que el mundo tiene por Jesús y ese reino.
Eso no debería… No te sorprendas porque eso es exactamente lo que Jesús advirtió que iba a suceder:
“Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me ha odiado antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo os amaría como suyo; pero como no sois del mundo, sino que yo os elegí del mundo, por eso el mundo os odia.
(Juan 15:18-19 NVI)
Una vez más, vemos allí la idea de un principio escogido por Dios. Porque Jesús nos ha escogido, o elegido, y no porque nos haya rechazado, podemos esperar que el mundo nos odie mientras vivimos aquí en esta tierra como exiliados. Y va a ser imposible para nosotros perseverar en medio de ese odio y hostilidad a menos que realmente entendamos y aceptemos el concepto de nuestra elección por Dios.
Así que hemos respondido nuestra segunda pregunta. . Nos convertimos en ciudadanos del cielo porque Dios nos eligió, o nos escogió, para ser ciudadanos allí. Eso significa que nuestra ciudadanía en el cielo no es una cuestión de nacimiento, herencia o logros.
Antes de abordar el concepto de elección esta mañana, permítanme reconocer que existe cierto desacuerdo entre los verdaderos discípulos de Jesús. acerca de cómo opera exactamente la elección de Dios. Y ciertamente no pretendo ser una autoridad en el tema ni puedo entenderlo y explicarlo completamente. Pero sí lo creo porque, como veremos esta mañana, se enseña claramente en las Escrituras.
Quizás algunos son reacios a abrazar la elección bíblica porque la comparan con lo que experimentamos cuando éramos niños cuando dos personas estaban elegidos como capitanes y luego se les pidió que eligieran alternativamente a los jugadores para sus equipos. A veces era un proceso bastante arbitrario en el que todos rezábamos para no ser los últimos elegidos. Pero Peter hace un gran trabajo al describir el proceso de elección usando solo unas pocas palabras, y alivia cualquier temor de que la elección de Dios de alguna manera opere así.
EL PROCESO DE ELECCIÓN
Antes de ver los tres elementos de la elección que Pedro describe aquí, primero definamos la palabra “elegir”:
“elegir” =
“elegidos de”, “seleccionados”
Este concepto no es nuevo en el Nuevo Testamento. Vemos esta misma idea en el Antiguo Testamento cuando Dios escogió, o “elegió” la nación de Israel. Exploraremos esa idea con más detalle durante “Conexiones” esta mañana. Y tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, la doctrina de la elección revela algunas verdades importantes acerca de Dios y una verdad importante acerca de nosotros:
• En primer lugar, revela que Dios es soberano. Él es el único que elige quiénes serán los elegidos, aparte de cualquier cosa que el hombre pueda hacer para ganar esa elección. También revela que Dios es misericordioso, porque hubiera sido completamente justo no elegir a ningún hombre, porque todos somos pecadores que merecemos solo Su ira.
• La doctrina de la elección también nos recuerda a todos que, tal como vimos en nuestro estudio de Romanos, no merecemos ser elegidos por Dios debido a nuestra naturaleza pecaminosa.
Creo que la razón principal por la que muchos luchar tanto por aceptar esta idea de elección es nuestro orgullo. Nos cuesta mucho aceptar la idea de que somos completamente incapaces de hacer algo para ganarnos el favor de Dios. La otra razón por la que tendemos a luchar con el concepto de elección es porque pensamos que es injusto. La idea de que Dios elegiría a algunos, pero no a otros, entra en conflicto con nuestro sentido de justicia. Pero en realidad lo que sería justo es que Dios no nos elija a ninguno de nosotros, porque todos somos indignos de Su misericordia y gracia.
Aquí en este pasaje, vemos que cada persona de la Deidad &# 8211; Padre, Hijo y Espíritu Santo – está activo en el proceso de elección:
Soy electo:
• según la presciencia de Dios Padre
Muchas personas que se sienten incómodas con la idea de la elección han tratado de definir la “presciencia” simplemente como Su conciencia de lo que va a suceder en el futuro. Entonces afirman que en algún momento en el pasado, Dios simplemente miró lo que sucedería en el futuro y vio quién creería en Jesús y quién no, y luego eligió a las personas en función de las decisiones que cada persona tomaría en el futuro. . No tenemos tiempo para abordar todos los problemas con ese punto de vista, pero basta con decir que ese punto de vista básicamente vuelve a colocar la salvación en las manos del hombre en función de lo que hace en lugar de convertirlo en la obra soberana de Dios.
Los otros usos de esta palabra en el Nuevo Testamento dejan claro que la presciencia de Dios se refiere a Su plan predeterminado y no sólo a Su conocimiento del futuro. Veamos solo dos pasajes – ambos que involucran a Peter, eso lo confirmará. La primera proviene del sermón de Pedro el día de Pentecostés:
Este Jesús, entregado según el designio definido y anticipado de Dios, lo crucificaron y lo mataron por manos de inicuos.
(Hechos 2:23 NVI)
Aquí Pedro usa el típico paralelismo hebreo para equiparar la presciencia de Dios con su plan definido predeterminado.
El El segundo pasaje que veremos es un versículo que estudiaremos en un par de semanas que se encuentra más adelante en el primer capítulo de la carta de Pedro:
Él fue conocido antes la fundación del mundo pero que se ha manifestado en los últimos tiempos por amor a vosotros
(1 Pedro 1:20 NVI)
Aquí Pedro usa la forma verbal de la misma palabra que usó en el versículo 2 para describir la presciencia de Dios que se aplica a Jesús. Claramente, Pedro no está afirmando que Dios solo tenía un conocimiento previo de Jesús. Más bien, está describiendo la relación predeterminada entre el Padre y el Hijo que formaba parte del plan predeterminado de Dios.
Entonces, cuando Pedro les escribe a estos cristianos en Asia Menor que están experimentando una tremenda persecución y desánimo, les está recordando que Dios es soberano y que el hecho de que estén viviendo como exiliados en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia es parte del plan predeterminado de Dios para ellos. Aunque son ciudadanos del cielo, Dios los ha plantado allí como exiliados para que puedan vivir de acuerdo con los principios de Su reino para que Él reciba la gloria.
Y podemos tener esa misma seguridad. Debido a que Dios es soberano, podemos estar seguros de que estamos exactamente donde estamos en la vida porque eso es lo que Dios ordenó. Y es el deseo de Dios que florezcamos justo donde Él nos ha colocado.
• En la santificación del Espíritu Santo
Antes de que podamos entender completamente este aspecto de nuestra elección, debemos recordar que en la Biblia el término “santificación”, que literalmente significa “ ;apartado” se usa de dos maneras relacionadas, pero distintas.
Con más frecuencia, se usa para describir el proceso de volverse más santo que ocurre después de que uno se convierte en creyente.
Pero en varios lugares , se usa de la misma manera que Pedro lo emplea aquí para describir la “santificación posicional” que tiene lugar en el punto de nuestra salvación. Esa santificación es la obra del Espíritu Santo en la que Él nos convence de nuestro pecado y nos da el deseo de ser reconciliados con Dios a través de la fe en Jesús. Eso no es algo que podamos hacer por nuestra cuenta. Sin la obra del Espíritu Santo, ninguno de nosotros desearía llegar a Dios por su cuenta. Pablo también escribe sobre este aspecto de la obra santificadora del Espíritu Santo:
Pero siempre debemos dar gracias a Dios por vosotros, hermanos amados del Señor, porque Dios os ha escogido como primicias para ser salvos. , mediante la santificación por el Espíritu y la creencia en la verdad.
(2 Tesalonicenses 2:13 NVI)
Pablo confirma aquí que somos elegidos según la presciencia de Dios Padre, pero solo somos salvos a través de la santificación del Espíritu Santo.
Déjame ver si puedo explicar lo que Pedro y Pablo quieren decir con esta idea de santificación de o por el Espíritu Santo. Pensémoslo de esta manera. ¿Cuánto tiempo hemos sido elegidos según la presciencia de Dios? Para siempre, ¿verdad? Pero, ¿cuánto tiempo has sido salvo? Ya sea que haya sucedido recientemente o que haya sido salvo por muchos años, ¿estaría de acuerdo en que hubo mucho tiempo entre su elección y su salvación?
Lo que el Espíritu Santo hace en nuestras vidas es para que nuestra elección sea una realidad. Él nos lleva al lugar donde creemos la verdad y respondemos a esa verdad poniendo nuestra fe en Jesús.
Entonces, en cierto sentido, podríamos decir que la elección de Dios según Su presciencia ocurrió en el pasado, que nuestra santificación por el Espíritu Santo ocurre en el momento de nuestra salvación en un momento del presente. Luego, una vez que eso suceda, es el deseo de Dios que experimentemos el tercer aspecto de Su elección a partir de ese momento:
• con el propósito de obedecer a Jesús
En el griego original, la preposición “por” solo aparece una vez, por lo que una traducción más literal sería:
…para [el propósito de] la obediencia y la aspersión de la sangre de Jesucristo…
Esto más la traducción literal es importante por un par de razones:
o Primero, la preposición traducida como “por” en este contexto se usa para mostrar un propósito, por lo que podría traducirse “con el propósito de”. Pedro está describiendo aquí el resultado deseado que Dios tiene en mente cuando nos elige.
o En segundo lugar, y aún más importante, la “obediencia” y “rociamiento de sangre” no son dos acciones separadas sino diferentes partes de la misma acción.
Podemos ver eso más claramente si entendemos el trasfondo bíblico para la imagen de rociar con sangre que Pedro usa aquí. Solo hay tres lugares en el Antiguo Testamento donde se rocía sangre sobre las personas:
1) Moisés roció con sangre a Aarón y a sus hijos para consagrarlos a sus deberes sacerdotales (Levítico 8)
2) Como cura para la lepra (Levítico 14:7)
3) Es casi seguro que Pedro se está refiriendo a Éxodo 24 donde el pueblo de Israel prometió obedecer la Palabra de Dios y Moisés roció al pueblo con sangre. como confirmación del pacto que habían hecho con Dios. Esa aspersión de sangre significaba que cada persona había escuchado personalmente la Palabra de Dios y estaba de acuerdo en obedecerla.
La implicación aquí es clara. Si bien la obediencia a Dios no es un requisito previo para nuestra salvación, la fe genuina siempre se revelará mediante el compromiso de vivir en obediencia a la Palabra de Dios. Obviamente, no podemos hacer eso a la perfección, pero si ese no es el deseo de nuestro corazón, entonces realmente debemos considerar si nuestra fe es genuina.
Este aspecto de la elección también mitiga contra aquellos que llevaría el concepto de elección a un extremo y afirmaría que debido a que son los elegidos, pueden seguir viviendo un estilo de vida de pecado y estar bien con Dios.
Como aquellos cristianos que viven en Asia Menor en el primer siglo…
Vivo como un exiliado en este mundo
porque Dios me eligió, no porque Dios me rechazó
El hecho es que la vida aquí en esta tierra nunca será fácil para los verdaderos discípulos de Jesús. Eso es porque vamos a experimentar continuamente la tensión que inevitablemente resulta de vivir en dos mundos diferentes al mismo tiempo. Creo que por eso Pedro comienza aquí con la idea de elección. Entiende cuán importante es que sepamos sin lugar a dudas que no somos exiliados porque Dios nos rechazó o porque otros nos han rechazado sino porque Dios nos ha elegido.
Cuando enfrentamos dificultades en esta vida porque estamos viviendo como exiliados porque somos elegidos por Dios, tenemos una opción. Podemos tomar el camino fácil y elegir estar en casa en este mundo y amar las cosas de este mundo, que a menudo es la forma más fácil y rápida de eliminar o aliviar nuestro sufrimiento. Y si pensamos erróneamente que esas dificultades son el resultado del rechazo de Dios, esa es realmente la única opción razonable que podemos tomar. Pero si hacemos eso y tomamos ese camino que es amplio y fácil, nos uniremos a todos los demás ciudadanos de este mundo. que están en ese camino que conduce directamente al infierno.