Hoy festejamos

Esta noche festejamos con el mejor pan… pan del cielo [partir el pan].

Esta noche bebemos profundamente de la copa de la gracia de Dios [levantar el cáliz]… y demos gracias por la misericordia de Dios y nuestra salvación eterna.

Esta noche festejamos… una fiesta digna de un rey… y todos ustedes están invitados.

Saben, nunca he estado en una “fiesta”… al menos no del tipo que imagino cuando escucho la palabra “fiesta”. Me imagino los tipos de fiestas sobre las que lees en la Biblia o en los libros de historia o algo que ves en la televisión o en las películas. El rey… sentado a la cabecera de la mesa en el lugar de honor… rodeado de nobles y dignatarios. El gran salón de banquetes se llenó de invitados. La gente ríe, come y bebe mientras los sirvientes corren cargando enormes bandejas de comida y jarras de vino… y hay música y entretenimiento todo el tiempo. Las fiestas de este tipo obviamente se llevaban a cabo para celebrar ocasiones importantes… para conmemorar algunos eventos históricos en la vida o la historia de una comunidad… bodas… el nacimiento de un niño… un tratado de paz… una gran victoria.

Es por esta razón, creo, que Dios ordenó que Su pueblo observara o celebrara siete “festivales” o “fiestas” anuales – siendo la primera y una de las más importantes el seder o comida de “Pascua”. “Celebrad ‘Pesaj’, la Fiesta de los Panes sin Levadura”, ordenó el Señor a los israelitas. ‘Durante siete días come pan sin levadura, como te he mandado. Haz esto en el tiempo señalado en el mes de Aviv, porque en ese mes saliste de Egipto” (Éxodo 34:18).

En los días de Jesús, más de un millón de peregrinos descendían a Jerusalén para la Pascua. La gente abría sus casas a estos peregrinos o los peregrinos acampaban en tiendas de campaña fuera de la ciudad. Fue un tiempo ocupado, emocionante y colorido. Cien mil corderos serían sacrificados y se podía oler su carne asada por todas partes.

Estoy seguro de que unos pocos, como Herodes, celebrarían fastuosos asuntos en sus casas o palacios, pero la mayoría de la gente celebraba el Pesaj. … la Pascua … al igual que los judíos todavía lo hacen hoy … con la familia y algunos amigos.

Si bien la Pascua es algo que se celebra hoy con la familia y los amigos, no comenzó como una “celebración” … pero comenzó con familiares y amigos. “Pascua” fue la noche en que Dios envió a su ángel de la muerte a “pascua” en las casas de los egipcios y sus esclavos hebreos. A través de Moisés, Dios instruyó a los esclavos hebreos a sacrificar un cordero, asarlo y comerlo… compartiendo el cordero con familiares y amigos que no tenían cordero. Después de la comida, debían ir a sus hogares y estar preparados para huir en cualquier momento. El Señor les prometió que el ángel de la muerte pasaría por encima de cualquier casa que tuviera sangre de cordero untada en los postes y dinteles.

No hubo fiesta esa noche. Ni música ni risas ni grandes fuentes de comida ni jarras de vino. No hubo celebración mientras se apiñaban, esperaban y escuchaban en sus casas, sabiendo que lo único que se interponía entre ellos y la muerte de su primogénito era la sangre de un cordero untada alrededor de sus puertas.

Y luego lo escucharon. . Espeluznantes y escalofriantes lamentos y gritos de dolor y angustia provenientes de las casas de los egipcios… se unieron, finalmente, a los lamentos y gritos de angustia del palacio del Faraón… y supieron que era hora de huir. Era hora de dejar sus hogares y correr lo más rápido que pudieran hacia el desierto y un futuro incierto.

Habiendo librado a los esclavos hebreos de los egipcios, Dios les ordenó que celebraran este gran evento una vez al año con una «fiesta». El propósito de la fiesta es “recordar” lo que Dios hizo esa noche, razón por la cual los judíos comen cordero y matzá o pan sin levadura como parte de la celebración de la Pascua. Pero hay otra razón por la que Dios les ordenó hacer una fiesta para recordar esa noche. Quería que recordaran que el pueblo hebreo ya no era esclavo sino que se había convertido en una nación.

La Pascua es como nuestro Día de Acción de Gracias y el 4 de julio, todo en uno. En el Día de Acción de Gracias nos reunimos alrededor de la mesa con familiares y amigos para dar gracias… tal como lo hicieron los peregrinos y los primeros colonos para dar gracias a Dios por ayudarlos a pasar el año pasado. El Cuatro de Julio, llevamos la fiesta afuera donde celebramos la fundación de este país con familiares y amigos. Recordamos las muchas batallas peleadas y las muchas vidas perdidas. Recordamos los sacrificios que se hicieron para fundar este país y mantenerlo libre… libre para trabajar y jugar… libre para celebrar con familiares y amigos… libre para adorar abiertamente y agradecer a Dios. Celebraciones como estas… Pascua, Acción de Gracias y el 4 de julio… nos conectan con nuestro pasado y entre nosotros.

Se han celebrado miles de Pascuas desde que Dios instituyó esta tradición por primera vez… pero una se destaca por nosotros hoy… la que llamamos “La Última Cena”.

A lo largo de los siglos, muchos, muchos artistas han intentado plasmar esa comida en lienzos o en esculturas de fiascos. En algunas representaciones artísticas, el ambiente es festivo. Los Discípulos están representados con caras sonrientes mirando a Jesús. Otros retratan el estado de ánimo como sombrío… casi morboso… lo cual es comprensible dada la gravedad de lo que sucedería después de la comida. Pero el único que sabía eso en la celebración era Jesús.

Para los discípulos y seguidores de Jesús, esta era la Pascua en Jerusalén. Un millón de personas festejando en sus casas y en las calles. El olor a comida y cordero asado por todas partes. ¡Esta era la Pascua! Un tiempo para celebrar con su rabino y sus amigos. Mientras comían los panes sin levadura… mientras relataban la poderosa redención de Dios… mientras pasaban las copas de vino… Estoy bastante seguro de que estaban en un estado de ánimo festivo, ¿no es así?

Cuando llegó la hora , Lucas dice, Jesús tomó su lugar en la mesa. Él dijo a los Discípulos ya la multitud de seguidores que llenaban la sala: “He deseado ansiosamente comer esta cena de Pascua con ustedes antes de sufrir; porque os digo que no volveré a comerlo hasta que se cumpla en el Reino de Dios” (Lucas 22,15-16).

¿Con ansias?

¿Cómo podía decir Jesús que Él deseaba “ansiosamente” comer esta comida de Pascua con Sus discípulos, y Sus seguidores y amigos, sabiendo el horrible sufrimiento que iba a tener que soportar en unas pocas horas? Los discípulos y seguidores de Jesús no tenían idea de lo que estaba a punto de suceder… pero Jesús sí… ¡y nosotros también! Su traición… Su arresto… la tortura… las golpizas… la humillación… terminando en Su pública y vergonzosa ejecución en una cruz de madera.

¿Cómo podía estar ansioso por enfrentar todo eso? Porque Él sabía lo que había al otro lado… y nosotros también, ¿amén? ¡Una tumba vacía! La muerte no pasó sobre Él. Su cuerpo sin vida fue colocado en una tumba y sellada. Pero el sepulcro vacío significaba que la muerte pasaría sobre nosotros a causa de la sangre del Cordero que fue derramada en esa cruz.

Estaba ansioso por celebrar esta Pascua en particular porque… como la primera Pascua esa noche en Egipto … esta Pascua representaría un nuevo comienzo para nosotros. Esa noche en Egipto, Dios creó una nación. En esta noche, Jesús creó un Reino.

Se sirven cuatro copas de vino durante una fiesta tradicional de Seder. La primera copa se llama la “copa común”. “Tomad esta [copa]”, dijo Jesús, “y repartidla entre vosotros, porque os digo que de ahora en adelante no beberé del fruto de la vid hasta que venga el Reino de Dios” (v. 17-18). .

Déjame preguntarte… Si tomo un sorbo de este cáliz aquí y luego lo paso, ¿te sentirías cómodo bebiendo de una copa que los labios de extraños han tocado? No me parece. Pero podrías compartir una copa con miembros de tu familia, ¿no?

Bueno…

Nosotros los metodistas no hacemos eso porque servimos vino sin fermentar… jugo de uva, si lo harás… así que no sería muy higiénico. El vino real, sin embargo, tiene alcohol, por lo que todos podemos beber con seguridad de la misma copa. Compartir una taza es algo que se hace en familia. En los últimos tres años, Jesús y sus discípulos se habían convertido en una “familia”. Al compartir esta copa, estaban declarando su unidad con Jesús y su unidad entre ellos.

Luego, dice Lucas, Jesús tomó un pan y cuando dio gracias a Dios, lo partió y pasó. a sus discípulos. La palabra griega para «gracias» o «dar gracias» es «eucharisto». ¿Suena familiar? Es de donde obtenemos nuestra palabra para «eucaristía»… que significa «agradecer o dar gracias».

Jesús «eucaristía»… dio gracias… partió la hogaza de pan y se la dio a los presentes, diciendo :: “Esto es mi cuerpo, que por vosotros es entregado. Haced esto en memoria mía.”

¿Dónde estamos en esta cena pascual? ¿Qué es lo que Jesús quiere que hagamos para “recordarnos” de Él? Hemos tomado la primera copa de vino, que es la copa común, y ahora ha partido el pan.

Bueno, avancemos un poco. La iglesia primitiva comenzó después de la venida del Espíritu Santo. Lucas informa en el libro de los Hechos: “Cayó sobre todos un temor reverencial, porque los apóstoles estaban haciendo muchos prodigios y señales. Todos los que creían estaban juntos y tenían todas las cosas en común; venderían sus posesiones y bienes y distribuirían las ganancias a todos, según tuvieran necesidad. Día tras día, como pasaban mucho tiempo juntos en el templo, partían el pan en casa y comían con alegría y generosidad de corazón, alabando a Dios y teniendo la buena voluntad del pueblo” (Hechos 2:43-47; cursiva mía). ).

Día a día, pasaban mucho tiempo juntos en el Templo. Hummmm… pasaron mucho tiempo juntos en el Templo. ¿Qué estaban haciendo juntos en el Templo? Hummm… estaban adorando juntos… estaban haciendo lo que estamos haciendo ahora… reunidos aquí en la iglesia… y Luke informa que lo hicieron ¿con qué frecuencia? «Mucho tiempo.» Parece que hacían más de una hora o dos a la semana. Pasaron mucho tiempo juntos adorando en la iglesia y cuando la iglesia terminó, no se subieron a sus carretas y se fueron por caminos separados. Siguieron saliendo juntos. Iban a las casas de los demás donde partían el pan juntos y compartían una copa de vino… y lo hacían mucho, según Lucas… casi todos los días, si no todos los días.

Ahora… hay un Hay mucho debate entre historiadores y estudiosos de la Biblia en cuanto a si estaban participando en «La Cena del Señor» o simplemente en una comida, pero mi pregunta es esta: ¿Importa? Estaban compartiendo una comida juntos… como lo estamos haciendo esta noche. Compartir una comida construye una comunidad. Jesús se sentó y comió con todo tipo de personas durante su ministerio: fariseos, recaudadores de impuestos, panaderos, mercaderes de telas, marginados, perdedores y pecadores. Como el Apóstol Pablo señaló tan poderosamente: “Porque el pan es uno, nosotros, que somos muchos, somos un solo cuerpo, pues todos participamos de un solo pan” (1 Corintios 10:17).

Compartir una copa… partiendo el pan… compartiendo una comida… abriendo su hogar a familiares e invitados… es una manera de hacer conexiones. Es una forma de derribar barreras. Ya sea durante una comida formal de “comunión” o una comida compartida, Jesús dijo que dondequiera que dos o más de nosotros estemos reunidos en Su nombre, ¿qué? ¡Sí! Ahí está Él también. Cuando “eucharisteo”… cuando damos gracias y le pedimos que bendiga nuestra comida… Su Presencia se vuelve tan real para nosotros como lo fue para los dos discípulos en el camino a Emaús. Como los Discípulos, nos convertimos en una familia con Cristo a la cabeza. Y nosotros, como nuestros antepasados de la iglesia primitiva, comemos juntos con corazones alegres y generosos, ¿amén?

“Hagan esto en memoria mía” (Lucas 22:19). ¿Qué quiere Jesús que recordemos? Bueno, como dije, están las recompensas que recibimos cuando participamos juntos en la Cena del Señor o cuando compartimos una comida con familiares y amigos… corazones alegres, corazones generosos, alabando a Dios juntos. Obtenemos el sentido y la seguridad de Su Presencia. Tenemos ese sentido de unidad unos con otros. Pero sobre todo, Jesús quiere que lo recordemos… que seamos conscientes de Su Presencia… Su amor, Su cuidado y Su corazón por nosotros.

Puede que nunca hayas notado esto antes, pero la comida no es ¡terminado todavía! Lucas dice: “Y [Jesús] hizo lo mismo [como cuando partió el pan] con la copa”… ¿cuándo? … “terminada la comida, tomó la copa, y dijo: ‘Esta copa que por vosotros es derramada es el nuevo pacto en mi sangre’” (v. 20).

Qué “nueva pacto»? El nuevo pacto que Dios prometió en Jeremías 31. “Ciertamente vienen días, dice el Señor, en que haré un nuevo pacto con la Casa de Israel y la Casa de Judá. No será como el pacto que hice con sus antepasados cuando los saqué de Egipto, un pacto que rompieron. …Pero este pacto que haré con la casa de Israel después de estos días, pondré mi ley dentro de ellos, y la escribiré en sus corazones, y seré su Dios; y ellos serán mi pueblo. Ya no se enseñarán unos a otros ni se dirán unos a otros ‘Conoce al Señor’ porque todos me conocerán, desde el más pequeño hasta el más grande, porque perdonaré su iniquidad y no me acordaré más de su pecado” (v. 31-34). ).

Esa noche… ese día en la cruz… se inauguró una nueva era. Y Jesús estableció esta nueva realidad usando los símbolos de la fiesta de la Pascua. El pan que comieron en el desierto ahora representa Su cuerpo, dado por nosotros. El vino simboliza la sangre de Jesús, que fue derramada por nosotros. Su sangre, la sangre del Cordero, untó los dinteles de nuestras almas. Cuando participamos de la Cena del Señor, recordamos cómo Cristo sufrió en nuestro lugar. Continuaremos compartiendo esta comida y continuaremos recordando hasta que Él regrese… o hasta que, como vio Juan en Apocalipsis, festejemos con Él en el banquete celestial del Cordero.

La comunión nos lleva a pacto con Dios y entre nosotros. Vincula el pasado con nuestro presente y nuestro presente con el futuro. Habrá un nuevo Éxodo… un tiempo cuando el Señor vendrá y tomará Su novia… esos somos nosotros… esa es la iglesia… para estar con Él en un lugar que Él ha ido a preparar para nosotros. “No la comeré”… la fiesta de la Pascua… Jesús prometió “hasta que se cumpla en el Reino de Dios” (v. 16). “Y no volveré a beber del fruto de la vid hasta que venga el Reino de Dios” (v. 18).

Como el cordero pascual en el primer éxodo, la sangre de Cristo apartará al ángel de muerte. Su sangre es nuestra cobertura. Cuando el ángel de la muerte pase, debe pasar. Como nos recuerda el Apóstol Pablo: “La muerte ha sido sorbida en victoria. ¿Dónde, oh muerte, está tu victoria? ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? (1 Corintios 15:54-55).

A medida que avanzamos en la vida, esta comida… esta «fiesta»… nos recuerda que el nuevo pacto ha sido establecido. Firmado y sellado en Su sangre. El Espíritu Santo ha llegado. El mundo no es perfecto. No somos perfectos. Pero seremos hechos perfectos cuando Él regrese y reclame a Su novia. Nuestra dote había sido pagada. Hemos sido comprados con un precio que ya ha sido pagado… ¡en su totalidad! Que esta comida… esta fiesta… nos recuerde no sólo lo que Él ha hecho por nosotros, sino también lo que debemos hacer por Él… ¡Recuérdalo! ¡Sé fiel a Él!

Mientras participamos de esta fiesta en unos momentos, tomemos un minuto o dos para recordar que no somos personas perfectas. Que lamentamos nuestros errores. Que queremos ser algo más. Recordemos todo lo que el Señor ha hecho por nosotros. Recordemos Su “hesed”… Su amor “firme”… por nosotros. Y anhelemos el día en que estemos ante Cristo… no como personas perfectas sino como personas perdonadas, ¿amén?

[Algunos momentos de silencio.]

Hagamos orar…

[Al final de la oración]… entonces, ¿alguien lee para una fiesta? [servir la Comunión].