¡Huye! ¡Corre por tu vida!

“[Los soldados] agarraron [a Jesús] y se lo llevaron, llevándolo a la casa del sumo sacerdote, y Pedro lo seguía de lejos. Y cuando encendieron fuego en medio del patio y se sentaron juntos, Pedro se sentó entre ellos. Entonces una sirvienta, al verlo sentado en la luz y mirándolo de cerca, dijo: ‘Este hombre también estaba con él.’ Pero él lo negó, diciendo: ‘Mujer, no lo conozco.’ Y poco después alguien más lo vio y dijo: ‘Tú también eres uno de ellos’. Pero Pedro dijo: ‘Hombre, no lo soy.’ Y después de un intervalo de aproximadamente una hora, otro insistió, diciendo: ‘Ciertamente este hombre también estaba con él, porque él también es galileo.’ Pero Peter dijo: ‘Hombre, no sé de qué estás hablando’. Y luego, mientras aún estaba hablando, cantó el gallo. Y el Señor se volvió y miró a Pedro. Y Pedro se acordó del dicho del Señor, que le había dicho: ‘Antes de que el gallo cante hoy, me negarás tres veces.’ Y salió y lloró amargamente”. [1]

Nos conocimos en una cafetería local. Enfurecido, se alejó de la comunión de la iglesia, renunciando a su membresía en la asamblea, prometiendo no volver jamás. Traté de descubrir la fuente de su descontento como un primer paso en la búsqueda de la reconciliación. «Eres un cobarde», gruñó. Estaba enojado porque no había criticado públicamente a un compañero mayor a quien él había decidido que necesitaba ser humillado públicamente. Mi negativa a estar de acuerdo con su evaluación no hizo nada para apaciguarlo.

Respondí uniformemente a su acusación lasciva: “Por supuesto que soy un cobarde. No disfruto pelear y haré todo lo que pueda antes de comprometer la fe para buscar la unidad entre el pueblo de Dios”. Esta no era la respuesta que esperaba mi otrora partidario más fuerte. Estaba desconcertado por mi respuesta y no pudo responder de inmediato, aunque obviamente todavía estaba furioso.

De hecho, no conozco a nadie que haya estado en un conflicto que no haya tenido un medida de vacilación. Al final de los conflictos, los infantes de marina que han estado en combate pueden ser reacios a hablar del miedo que sintieron, pero en momentos de descuido reconocerán el miedo que sintieron. Su entrenamiento les permitió realizar las tareas difíciles, aunque necesarias, que les fueron asignadas; pero el miedo era una realidad, sin embargo. La policía tiene cierta medida de miedo cuando se le pide que realice las duras tareas que la sociedad les exige al enfrentarse a personas que han violado las normas de la sociedad civil. ¿Supones que un oficial no tiene miedo cuando se acerca a un automóvil después de una parada de tráfico? Dependen totalmente de que los que están en el vehículo sean honorables y obedientes.

El miedo es una parte constante de la vida. Y cuando se hacen grandes amenazas contra nuestra persona, el miedo que sentimos bien puede ser visto como cobardía. Cada uno de nosotros puede recordar momentos en los que nos enfrentamos a desafíos y nuestra respuesta fue menos que satisfactoria. Cada uno de nosotros ha jugado el juego de «Debería haber…» o «Podría haber…» El punto de hacer esta declaración es que cada uno de nosotros ha experimentado momentos que nos han dejado insatisfechos con nuestra reacción al desafío.

Pocos de nosotros sabemos con precisión cómo responderemos cuando seamos amenazados porque nos aferramos a la fe. Haríamos bien en evitar alardear de lo que haríamos si sufriésemos un atentado contra nuestra persona, o un atentado contra nuestra familia, por causa de lo que creemos. Esperamos responder con coraje, pero no sabemos si seremos valientes. Tampoco podremos hablar de nuestra respuesta hasta que esa respuesta sea requerida.

En la película cómica “Monty Python and the Holy Grail”, los caballeros más valientes se destacan por su audacia al huir. «¡Huir! ¡Huir!» se convierte en el autor de cada encuentro peligroso de la película. Bien podría ser el lema no oficial de muchos de los santos. Oh, somos lo suficientemente audaces en las interacciones diarias en el mundo, pero cuando se nos desafía a defender la Fe, somos maestros en desviar el ridículo, en huir incluso de dar la apariencia de estar firmes en la Fe de Cristo el Señor. Tal vez eso no debería ser tan sorprendente a la luz de la advertencia de Jesús a Sus discípulos mientras los preparaba para Su Pasión y lo que enfrentarían debido a su fe en Él.

UNA FALTA DE FALTA — “Jesús dijo a [los discípulos]: ‘Todos ustedes se apartarán, porque está escrito: «Heriré al pastor, y las ovejas se dispersarán». pero después de que yo sea resucitado, iré delante de vosotros a Galilea.’ Pedro le dijo: ‘Aunque todos caigan, yo no lo haré’. Y Jesús le dijo: De cierto te digo que esta misma noche, antes que el gallo cante dos veces, me negarás tres veces. Pero él dijo enfáticamente: ‘Si debo morir contigo, no te negaré’. Y todos decían lo mismo” [MARCOS 14:27-31].

Pedro se parecía mucho a muchos de nosotros. Tenía una opinión optimista de sus habilidades. Además, su feroz determinación animó a los otros discípulos a reafirmar su determinación de mantenerse firmes. Sin embargo, nadie sabe cómo responderá a los desafíos que debemos enfrentar. Imaginamos que seremos valientes, tal vez incluso heroicos. Entonces, la realidad se entromete. Las amenazas a nuestra estabilidad, a nuestras relaciones, a nuestra persona, a nuestra vida, pueden transformarnos de una persona audaz que resiste resueltamente a todas las pruebas de la vida, en un alma cobarde que busca un respiro dondequiera que podamos encontrarlo. Pedro en realidad pensó que podría soportar los violentos vendavales que pronto engullirían al pequeño grupo de discípulos.

El salmista advierte a aquellos que son dados a jactarse cuando escribe,

“Digo a los jactanciosos: ‘No te jactes’,

y a los impíos: ‘No levantes tu cuerno;

no levantes tu cuerno en alto,

o hablar con cuello altivo.’”

[SALMO 75:4-5]

No sabemos cómo responderemos cuando soplen los malos vientos. Encomienda tu camino al Señor y confía en que Él te sostendrá aunque tropieces. Aunque no te atrevas a confiar en tu fuerza, debes saber que el Señor te sostiene con su gran diestra, tal como lo ha testificado el salmista

“Mi alma está pegada a ti;

tu diestra me sostiene.”

[SALMO 63:8].

Las pruebas de los reformadores ingleses consumidos en las llamas durante el reinado de María, reina de Escocia, deberían hacer reflexionar a cualquiera que se imagina capaz de mantenerse firme ante la adversidad. El Martyrs Memorial en Oxford conmemora a los hombres que fueron quemados en la hoguera fuera del castillo de Balliol. Cuando lo ataron a la estaca, Hugh Latimer gritó: “Tenga buen consuelo, maestro Ridley, y haga el papel de hombre. Por la gracia de Dios, este día encenderemos una vela tal en Inglaterra que, confío, nunca se apagará”. [2]

Audaz como sería esa afirmación, la situación de Thomas Cranmer era diferente. A través de sus estudios, adoptó la visión que rechazaba la doctrina católica de la transubstanciación, enfatizando la plenitud de la muerte de Cristo en la cruz. Sin embargo, cuando se vio obligado a ser juzgado, Cranmer intentó preservar su vida retractándose de su fe. Fue la tensión del encarcelamiento prolongado y la presión psicológica lo que lo llevó a su colapso. Sin embargo, aunque se retractó de su fe en seis ocasiones, se le ordenó que lo quemaran en la hoguera. Justo antes de ser quemado el 21 de marzo de 1556, para consternación de sus perseguidores, se retractó de su retractación, abjuró de la autoridad del Papa y reafirmó sus opiniones anteriores.

Thomas Cranmer murió valientemente, colocando su mano derecha en las llamas para mostrar su arrepentimiento por publicar lo que era contrario a la verdad. Mientras sostenía su mano derecha en la llama, testificó que era porque la mano había escrito “muchas cosas falsas”. Se dice que retiró la mano de la llama solo una vez para secarse la frente, hasta que la muerte lo alcanzó. [3] Sin duda, Cranmer murió como un hombre valiente; pero también murió como un hombre contrito como resultado de sus repetidas negaciones.

Incluso entre aquellos que una vez caminaron entre nosotros había un número sorprendente que se jactaba de que se mantendrían firmes sin importar lo que pudiera suceder. Recuerdo a un hombre que a menudo se jactaba de que se mantendría firme en la fe si llegaba oposición. Estaba bastante seguro de que se alinearía con la verdad y se mantendría firme contra viento y marea. Su determinación no coincidía con la realidad, ya que no hizo falta mucho para que siguiera adelante. Había horizontes que presentaban menos desafío para él; el potencial de ser capaz de enfrentarse a enemigos menos decididos ganó su determinación.

No estoy menospreciando a este hombre en particular. Sin duda imaginó que podría mantenerse firme en todo lo que viniera, pero el desafío de permanecer con la Fe es exigente. Y ese es el propósito de relatar esta historia. Los cristianos serán desafiados por el mundo; su determinación será probada siempre. Los que seguimos al Señor pronto descubrimos que la maldad y la gente malvada no entregan fácilmente el campo a los fieles. El mal persiste y la justicia se cansa.

Muchos años atrás, un teólogo puritano escribió: “No digas que tienes sangre real corriendo por tus venas, y que eres engendrado por Dios, a menos que puedas probar tu pedigrí con este heroico espíritu, para atreverse a ser santos a pesar de los hombres y los demonios. El águila prueba a sus crías junto al sol; Cristo prueba a sus hijos por su valor, que se atreven a mirar el rostro de la muerte y el peligro por su causa…” [4]

Escribiendo a los santos en Corinto, Pablo lanza una severa advertencia que necesita ser escuchada en este día. Permítanme citar el pasaje extenso para que estén informados con precisión de lo que escribió el Apóstol. “No quiero que ignoréis, hermanos, que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron por el mar, y todos fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar, y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual. Porque bebieron de la Roca espiritual que los seguía, y la Roca era Cristo. Sin embargo, Dios no se agradó de la mayoría de ellos, porque fueron arrojados en el desierto.

“Estas cosas sucedieron como ejemplos para nosotros, para que no codiciemos el mal como ellos. No seáis idólatras como lo fueron algunos de ellos; como está escrito: ‘El pueblo se sentó a comer ya beber, y se levantó a jugar.’ No debemos permitirnos la inmoralidad sexual como lo hicieron algunos de ellos, y veintitrés mil cayeron en un solo día. No debemos poner a prueba a Cristo, como algunos de ellos lo hicieron y fueron destruidos por las serpientes, ni quejarnos, como algunos de ellos lo hicieron y fueron destruidos por el Destructor. Ahora bien, estas cosas les sucedieron como ejemplo, pero fueron escritas para nuestra instrucción, en quienes ha llegado el fin de los siglos. Por tanto, cualquiera que piense que está firme, mire que no caiga. No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común al hombre. Fiel es Dios, y no dejará que seáis tentados más allá de vuestra capacidad, sino que con la tentación dará también la salida, para que podáis soportarla” [1 CORINTIOS 10:1-13].

El pueblo que Dios había librado de la esclavitud en Egipto está a la vista en el llamamiento de Pablo a los corintios. Israel fue testigo del gran poder del SEÑOR para liberar a Su pueblo al oponerse al poder del único superestado en ese momento. Vieron a Dios separar las aguas del Mar Rojo, y lo atravesaron sin mojar siquiera la suela de un zapato. Esas mismas aguas se precipitaron sobre el ejército egipcio cuando ese ejército se atrevió a perseguir a Israel. El pueblo de Dios se alimentó con la comida del Cielo y bebieron agua de la Roca que los seguía. Fueron testigos de un poder y una provisión que nadie más había visto jamás.

Y, sin embargo, estas mismas personas pensaron que podían sostenerse con sus propias fuerzas cuando fueron tentadas. El resultado de su presunción fue casi inconmensurable cuando miles de hebreos murieron en un solo día. Fueron asesinados por serpientes venenosas. Se quejaron contra el Señor y fueron destruidos por el Destructor. Luego, habiendo repasado esta oscura historia de Israel, el Apóstol advierte: “Así que, el que piensa que está firme, mire que no caiga” [1 CORINTIOS 10:12]. Al igual que nosotros, pensaron que podían tomar decisiones acerca de la adoración en base a sus propias habilidades, sin entender que “engañoso es el corazón sobre todas las cosas, y terriblemente enfermo” [JEREMÍAS 17:9a]. Es dudoso que cualquiera de nosotros pueda comprender las profundidades de la degradación que contamina nuestras vidas. Necesitamos desesperadamente la misericordia y la gracia de Dios, debido a nuestra propia condición quebrantada. Y ahora los corintios estaban siendo confrontados con su necesidad.

Pablo luego hace una declaración resumida que es importante que escuchemos porque nos señala los medios por los cuales podemos evitar juicios tan devastadores. Pablo señala a Dios, declarando: “Dios es fiel, y no dejará que seáis tentados más allá de vuestra capacidad, sino que con la tentación dará también la salida, para que podáis soportarla” [1 CORINTIOS 10 :13]. Al mirar a Dios, recurrimos a Su fuerza. No nos atrevemos a imaginar que podemos sostenernos con nuestra propia fuerza, porque es insuficiente para evitar que caigamos. Seremos tentados, pero al mirar al Dios vivo, descubriremos que Él ha provisto el camino de escape incluso antes de que supiéramos que necesitábamos tal escape.

Exhorto a cada individuo que camina en este Santa Fe, no sobreestimes tu fuerza, tu capacidad para resistir las tormentas de la vida que azotan a tu alrededor. Ninguno de nosotros sabe lo que puede soportar, y es seguro que cuando dependamos de nuestras propias fuerzas, fracasaremos. Martín Lutero estaba en lo correcto cuando escribió las palabras,

Si confiamos en nuestras propias fuerzas,

Nuestro esfuerzo sería perder [5]

No tenemos fortaleza en la lucha espiritual a la que hemos sido llamados—y no se equivoquen, estamos designados para la batalla. Frente a nuestro enemigo, nunca debemos pensar que podemos valernos por nuestra propia fuerza. Cualquier intento de apoyarnos en nuestra propia habilidad es asegurar que debemos perder la batalla.

UN CHOQUE TRÁGICO — “[Los soldados] agarraron [a Jesús] y se lo llevaron, llevándolo a la casa del sumo sacerdote. , y Pedro lo seguía de lejos. Y cuando encendieron fuego en medio del patio y se sentaron juntos, Pedro se sentó entre ellos. Entonces una sirvienta, al verlo sentado en la luz y mirándolo de cerca, dijo: ‘Este hombre también estaba con él.’ Pero él lo negó, diciendo: ‘Mujer, no lo conozco.’ Y poco después alguien más lo vio y dijo: ‘Tú también eres uno de ellos’. Pero Pedro dijo: ‘Hombre, no lo soy.’ Y después de un intervalo de aproximadamente una hora, otro insistió, diciendo: ‘Ciertamente este hombre también estaba con él, porque él también es galileo.’ Pero Peter dijo: ‘Hombre, no sé de qué estás hablando’. Y luego, mientras aún estaba hablando, cantó el gallo. Y el Señor se volvió y miró a Pedro. Y Pedro se acordó del dicho del Señor, que le había dicho: ‘Antes de que el gallo cante hoy, me negarás tres veces.’ Y saliendo, lloró amargamente” [LUCAS 22:54-62].

Seguro que puedo empatizar con Pedro. He estado allí, habiendo fallado a mi Salvador. Quizás tú también has estado allí. Puede recordar un momento en que obtuvo una gran victoria, tal vez incluso una serie de victorias, y luego se retiró. En ese momento, querías mantenerte firme, pero ya no podías. Agotado, completamente fatigado, incapaz de encontrar la energía para un último empujón, tu única preocupación era salir de debajo de la carga que te había golpeado. Seamos lo suficientemente honestos para admitir que cada uno de nosotros, si hemos estado en este camino cristiano por un breve tiempo, sabemos lo que es experimentar la derrota. ¡Dios no fue derrotado! Pero estábamos agotados e incapaces de ir más lejos.

Peter pisó los patines. Este seguramente debe haber sido el punto más bajo de su ministerio. ¿No es interesante cómo un momento puede destruir años de éxito? Pedro había logrado mucho durante los tres años y medio que había recorrido los caminos polvorientos de Judea y Galilea con el Maestro. Había sido una fuente de aliento para los otros discípulos, un verdadero líder en todos los sentidos. Tal vez era alborotador, incluso algo obtuso a veces, pero en realidad había hecho algo cuando otros se habían quedado atrás.

Pedro había caminado sobre las olas de un mar tempestuoso. Ninguno de los otros discípulos había siquiera intentado salir de la barca. Cuando Jesús les enseñó a los discípulos la necesidad de la unidad para llevar a cabo el trabajo de la asamblea [ver MATEO 18:15-20], fue Pedro quien expresó la pregunta en busca de aclaración cuando los demás estaban en silencio. Pedro preguntó: “Señor, ¿cuántas veces pecará mi hermano contra mí, y yo lo perdonaré? Hasta siete veces” [MATEO 18:21]?

La descarada afirmación de valentía de Pedro animó a los otros discípulos a afirmar también su valentía antes del inevitable tiempo de prueba. Cuando Mateo relata cómo Pedro se jactó de estar dispuesto a estar con Jesús, se adjunta una breve declaración al relato. La declaración hace eco de lo que escribió Mark, escribiendo los recuerdos de Peter de esa noche oscura. Fue poco después de la institución de la Cena del Señor, y Jesús llevó a los discípulos al Monte de los Olivos. Allí, Jesús habló con los que lo seguían. “’Todos ustedes caerán por mi culpa esta noche. Porque escrito está: Heriré al pastor, y se dispersarán las ovejas del rebaño. pero después de que yo sea resucitado, iré delante de vosotros a Galilea.’ Pedro le respondió: ‘Aunque todos se aparten por causa de ti, yo nunca me apartaré.’ Jesús le dijo: ‘De cierto, te digo que esta misma noche, antes de que el gallo cante, me negarás tres veces.’ Pedro le dijo: “¡Aunque tenga que morir contigo, no te negaré!” Preste especial atención a la siguiente oración en esta perícopa: “Y todos los discípulos dijeron lo mismo” [MATEO 26:31-35] . El descaro de Peter era contagioso. Estos discípulos no se envalentonaron realmente, pero sus intenciones se vieron reforzadas cuando Pedro se jactó de su intención de mantenerse firme.

Hay una diferencia entre el descaro y la fe, aunque esa diferencia no siempre es evidente. Nuestro mundo aparentemente adula a los temerarios, incluso mientras desprecia la fe. El descaro mira a nuestras propias habilidades o fuerza; la fe mira a Cristo como la fuente de todo lo que podamos lograr. Somos temerarios cada vez que afirmamos lo que haremos. Estamos hablando por fe cuando miramos a Cristo para cumplir Su voluntad. El descaro nos lleva a sufrir la tensión del “yo”. La fe nos lleva a confesar: “Sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la tuya”. La fe acepta humildemente que servimos a un Dios que es demasiado sabio para cometer un error y demasiado bueno para lastimar innecesariamente a su hijo. La fe se preocupa menos de lo que nos sucede que de que Cristo sea glorificado en la forma en que conducimos nuestra vida.

He pastoreado durante muchos años, y he sido testigo de más de un cristiano que se jactaba de qué harían cuando se enfrentaran a un ataque espiritual o físico debido a la fe. No recuerdo ninguno que lograra mantenerse firme. Y la razón de la falta de firmeza fue que los que se jactaban estaban enfocados en su propia fuerza y no en el Salvador que pensaban que estaban siguiendo. Cristo nunca pidió a sus seguidores que atacaran al enemigo. Él nos mandó a mantenernos firmes, ocupando un terreno que Él ya ganó. Permítanme darles un ejemplo de lo que estoy diciendo.

En la Encíclica de Efeso, el Apóstol Pablo ha escrito esta amonestación para todos los que realmente sirvan al Salvador. “Vestíos de toda la armadura de Dios para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. Porque nuestra lucha no es contra oponentes humanos, sino contra gobernantes, autoridades, poderes cósmicos en la oscuridad que nos rodea y fuerzas espirituales malignas en el reino celestial. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios para que podáis estar firmes cuando venga el mal. Y cuando hayas hecho todo lo que has podido, podrás estar firme.

“Estad, pues, firmes, ceñidos a vuestros lomos el cinturón de la verdad, y vestidos con la coraza de justicia, y estar firmes en el evangelio de la paz. Además de revestiros de estas cosas, de haber tomado el escudo de la fe, con el cual podréis apagar todos los dardos de fuego del maligno, tomad también el yelmo de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. Ore en el Espíritu en todo momento con todo tipo de oración y petición. Asimismo, estad alerta con vuestros más diligentes esfuerzos y orad por todos los santos” [EFESIOS 6:11-18 NVI]. ¡Los cristianos deben mantenerse firmes, no atacar! Cristo hará la conquista, no nosotros.

Hago un llamado a las personas que me escuchan en esta hora para evitar cualquier jactancia de lo que harás en la hora de la prueba. No sabes ni lo que puedes enfrentar ni la intensidad de la tormenta que puede estallar momentáneamente sobre tu cabeza. Lo único que puedes saber con certeza es que Cristo tu Salvador no te fallará. Porque le perteneces a Él, tienes Su graciosa promesa: “Yo estaré contigo todos los días, hasta el fin del mundo” [MATEO 28: 20b].

Porque eres seguidor del Hijo Resucitado de Dios, tú tienes la Palabra segura del Dios Vivo, Quien ha prometido a Su pueblo, “Nunca te dejaré ni te desampararé” [HEBREOS 13:5b].

Cuantas veces me he animado a repasando la visión del Apóstol de las pruebas que enfrentó. El Apóstol escribió: “Tenemos este tesoro en vasijas de barro, para mostrar que el poder supremo es de Dios y no de nosotros. Estamos afligidos en todo, pero no aplastados; perplejo, pero no desesperado; perseguido, pero no desamparado; derribado, pero no destruido; llevando siempre en el cuerpo la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestros cuerpos. Porque nosotros que vivimos, siempre estamos entregados a muerte por causa de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal” [2 CORINTIOS 4:7-11].

Entiendo que el Apóstol escribió estas palabras al recordar las pruebas a las que se había enfrentado el grupo misionero durante su labor de expansión del Reino del Salvador Resucitado. Sin embargo, el mismo Dios que estuvo con esos primeros misioneros es el mismo Dios que está con nosotros mientras le servimos. La fortaleza suministrada a esos primeros misioneros está disponible para cada uno de nosotros mientras servimos a Cristo en este día. Cada uno de nosotros que estamos siguiendo al Maestro puede recibir un gran estímulo en las pruebas de la vida sabiendo que la aflicción no puede aplastarnos si Cristo está con nosotros. Aunque estemos perplejos, no seremos llevados a la desesperación. Aunque podamos ser perseguidos, nunca seremos abandonados. Aunque nos derriben los que se oponen a nosotros, no seremos destruidos.

El salmista ha testificado acertadamente:

“Jehová está de mi lado; no temeré.

¿Qué me puede hacer el hombre?”

[SALMO 118:6]

Ese Salmo hace eco de una afirmación anterior que se encuentra en estos mismos Salmos cuando el salmista escribió,

“En Dios confío; No tengo miedo.

¿Qué pueden hacerme los simples hombres?”

[SALMO 56:11 NET BIBLIA]

Cristo está con Su hijo, y Su gran diestra sostiene al niño a quien ama. Este es el testimonio del salmista, y es nuestro testimonio en nuestras pruebas.

“A ti se pega mi alma;

tu diestra me sostiene.”

p>[SALMO 63:8]

Con el salmista testificará el amado del Señor:

“Me has dado el escudo de tu salvación,

p>

y tu diestra me sostuvo,

y tu mansedumbre me hizo grande.

…

“Me diste fuerza para la batalla ;

Hiciste hundirse debajo de mí a los que se levantaban contra mí.”

[SALMO 18:35, 39]

UNA SUAVE RESTAURACIÓN — Pedro se humilló cuando se vio obligado a enfrentarse a su debilidad, a verse a sí mismo a la dura luz de la realidad. Peter no era tan valiente como imaginaba. Pero no debemos ser demasiado duros con el Gran Pescador: nunca se había enfrentado a la amenaza que enfrentaría cuando capturaran al Amo. Además, Peter no se enfrentaba a un enemigo ordinario. Sé que nos burlamos de este gran hombre por acobardarse ante una niña pequeña. Pero detrás de esa niña había un enemigo mucho más peligroso, un enemigo al que los creyentes se enfrentan hasta el día de hoy.

Antes de que Jesús fuera apresado, el Maestro había hablado con Pedro. Sin duda recordarás el intercambio. Jesús dijo: “Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo, pero yo he rogado por vosotros para que vuestra fe no falte. Y cuando te hayas vuelto, fortalece a tus hermanos” [LUCAS 22:31-32].

Ves, Pedro no estaba frente a una niña pequeña, todo el poder del infierno se desató contra Pedro en ese momento. . No estoy sugiriendo que la niña era un peón voluntario del infierno, pero les recuerdo que el maligno usa incluso incidentes inocuos, eventos que parecen superficialmente inofensivos, para atacar al pueblo de Dios. ¡El maligno busca tu muerte! ¡Satanás quiere matarte! ¿No es eso lo que se nos enseña cuando Jesús nos advierte: “El ladrón no viene sino para hurtar y matar y destruir” [JUAN 10:10a]. Pedro fue confrontado por el gran dragón, ese enemigo de todo lo que es justo y santo—Pedro estaba enfrentando al diablo en ese momento. Lo que es peor, Pedro se enfrentaba al maligno con sus propias fuerzas. En lugar de volverse a Cristo Su escudo, Pedro intentó valerse de sus propias fuerzas.

Me complace saber que Pedro no se apartó simplemente de servir al Salvador. La derrota de Pedro, su cobardía, aunque dolorosa y angustiosa, se convirtió finalmente en un medio para fortalecerlo. Al concluir su segunda misiva, Pedro agregó esta palabra de aliento para aquellos que quisieran leer lo que había escrito. “Mirad que no os dejéis llevar por el error de los inicuos y perdáis vuestra propia estabilidad” [2 PEDRO 3:17]. Pedro aprendió que nuestra estabilidad, nuestra capacidad para resistir incluso en la tormenta que seguramente nos asaltará como seguidores de Cristo, es de suma importancia. Hijo de Dios, aunque te hayas acobardado en algún momento, aunque hayas huido aterrorizado de la amenaza que enfrentaste, Dios puede usar tu aparente derrota para glorificar Su Nombre. Todavía puedes convertirte en un medio de honor a medida que Dios te empodera.

Más tarde, leemos que Pedro fue restaurado. Juan, escribiendo muchos años después del sacrificio del Salvador, escribió sobre la manera en que Jesús restauró a Pedro a su servicio. “Jesús se reveló de nuevo a los discípulos junto al mar de Tiberíades, y se reveló de esta manera. Estaban juntos Simón Pedro, Tomás (llamado el Mellizo), Natanael de Caná de Galilea, los hijos de Zebedeo y otros dos de sus discípulos. Simón Pedro les dijo: ‘Voy a pescar’. Ellos le dijeron: ‘Iremos contigo’. Salieron y subieron a la barca, pero aquella noche no pescaron nada.

“Al romper el día, Jesús se paró en la orilla; pero los discípulos no sabían que era Jesús. Jesús les dijo: ‘Hijos, ¿tenéis algún pescado?’ Ellos le respondieron: ‘No’. Él les dijo: ‘Echen la red al lado derecho de la barca, y encontrarán algo’. Y lo echaron, y ya no lo pudieron sacar, por la cantidad de pescado. Aquel discípulo a quien Jesús amaba, entonces dijo a Pedro: «¡Es el Señor!» Cuando Simón Pedro oyó que era el Señor, se vistió la ropa exterior, porque estaba desnudo para el trabajo, y se arrojó al mar. Los otros discípulos venían en la barca, arrastrando la red llena de peces, porque no estaban lejos de tierra, sino como a unos cien metros.

“Cuando salieron a tierra, vieron una brasa fuego en su lugar, con pescado puesto sobre él, y pan. Jesús les dijo: «Traigan algunos de los peces que acaban de pescar». Así que Simón Pedro subió a bordo y arrastró la red a tierra, llena de peces grandes, 153 de ellos. Y aunque eran tantos, la red no se rasgó. Jesús les dijo: ‘Venid a desayunar’. Ahora bien, ninguno de los discípulos se atrevió a preguntarle: ‘¿Quién eres?’ Sabían que era el Señor. Jesús vino y tomó el pan y se lo dio, y así con el pescado. Esta fue ahora la tercera vez que Jesús se reveló a los discípulos después de haber resucitado de entre los muertos.

“Cuando terminaron de desayunar, Jesús dijo a Simón Pedro: ‘Simón, hijo de Juan, ¿tú ¿Me amas más que estos? Él le dijo: ‘Sí, Señor; Sabes que te amo.’ Él le dijo: ‘Apacienta mis corderos.’ Le dijo por segunda vez: ‘Simón, hijo de Juan, ¿me amas?’ Él le dijo: ‘Sí, Señor; Sabes que te amo.’ Él le dijo: ‘Apacienta mis ovejas.’ Le dijo la tercera vez: ‘Simón, hijo de Juan, ¿me amas?’ Pedro se entristeció porque le dijo por tercera vez: ‘¿Me amas?’ y le dijo: ‘Señor, tú lo sabes todo; Sabes que te amo.’ Jesús le dijo: ‘Apacienta mis ovejas. De cierto, de cierto te digo, cuando eras joven te vestías y andabas por donde querías, pero cuando seas viejo extenderás tus manos, y otro te vestirá y te llevará a donde tú no quiero ir.’ (Esto lo dijo para mostrar con qué clase de muerte había de glorificar a Dios.) Y después de decir esto, le dijo: ‘Sígueme’” [JUAN 21:1-19].

I’ Me alegro mucho de que esta perícopa esté incluida en los relatos de los Evangelios. No quiero servir a un Salvador que no tiene compasión por mis luchas para ser valiente. Estoy tan contento de saber que “No tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado” [HEBREOS 4:15]. Sin duda, ¡necesito un Salvador sin pecado! Pero necesito un Salvador que comprenda lo que experimento. Necesito un Salvador que comprenda las presiones que enfrento. No necesito un Salvador para excusar mi debilidad; pero necesito un Salvador para entender mi debilidad.

Para ser justos con Peter, el Gran Pescador había intentado valerse por sí mismo. El Espíritu de Dios aún no había sido dado a los que seguían al Maestro. Qué transformación se nota después que el Espíritu de Dios desciende. Pedro pretendía mantenerse en pie, quería ser fuerte, pero confiaba en su propia fuerza, y no en el poder de Dios.

Anteriormente señalé la advertencia que Pablo entregó a cada seguidor del Maestro: el que piensa que está firme, mire que no caiga” [1 CORINTIOS 10:12]. En otra parte, él señala un ejemplo de Israel cuando cayó en desgracia mientras nos advierte que buscamos seguir al Señor para que no nos enorgullezcamos, imaginando que somos capaces de valernos por nuestras propias fuerzas. Al advertirnos que no nos regocijemos contra el antiguo pueblo de Dios, Pablo escribe: “[El Israel incrédulo fue] desgajado a causa de su incredulidad, pero vosotros estáis firmes por la fe. Así que no se enorgullezcan, sino teman” [ROMANOS 11:20].

Hace años, un hombre que pretendía ser un predicador de la Palabra ganó popularidad entre las iglesias evangélicas al predicar un mensaje que aconsejaba a los cristianos armarse. mismos y huyen al interior. [6] Fue uno de una sucesión de supuestos ministros de Cristo llevando un mensaje llamando a los seguidores de Cristo a vivir con temor. [7] Afirmó que las brujas ocupaban todos los puestos de poder dentro del gobierno e incluso entre los recintos sagrados de las iglesias de nuestro Señor. Estos oscuros enemigos, afirmó, eran tan poderosos que debemos prepararnos para combatirlos con las armas de este mundo.

Me maravilló que los cristianos, hombres y mujeres que profesaban conocer al Hijo de Dios conquistador, incluso varios pastores prominentes, quedaron atrapados en el miedo. Varios estudiantes vinieron a preguntarme qué pensaba de estos hombres. Les señalé lo que había escrito el Apóstol de los gentiles: “Aunque andamos en la carne, no hacemos la guerra según la carne. Porque las armas de nuestra milicia no son carnales, sino que tienen poder divino para destruir fortalezas. Destruimos argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevamos cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” [2 CORINTIOS 10:3-5].

Señalé el recordatorio que Pablo entregó a un tímido joven predicador en Éfeso cuando lo instó: “Te recuerdo que avives la llama del don de Dios, que está en ti por la imposición de mis manos, porque Dios nos ha dado un espíritu no de temor, sino de poder, de amor y de uno mismo. -control” [2 TIMOTEO 1:6-7].

Les dije a esos jóvenes predicadores reunidos a mi alrededor que nunca olvidaran que cualquier mensaje que nos diga que temamos, que confiemos en nuestras propias fuerzas, que nos esforcemos por huir del mundo, no viene del Dios vivo que nos da la victoria. Dios nos llama a mirarlo a Él, a mantenernos firmes en Su fuerza, a negarnos a rendirnos al miedo. Es el mismo mensaje que les digo ahora. Deja de tener miedo y confía en el Señor. Aquellos que se oponen a Cristo pueden destruir el cuerpo, pero nunca podrán destruir el alma. Escuché al Maestro decir: “Os digo, mis amigos, no temáis a los que matan el cuerpo, y después de eso no tienen nada más que puedan hacer. Pero yo os advertiré a quién debéis temer: temed a aquel que, después de haber matado, tiene autoridad para arrojar al infierno. Sí, os digo, temedle” [LUCAS 12:4-5]!

Si soy abusado, me regocijaré de ser tenido por digno de compartir los sufrimientos de mi Señor. Seré humillado al saber que “me ha sido concedido que por causa de Cristo [yo] no sólo crea en él, sino que también padezca por él” [FILIPENSES 1:29].

Si padecéis por Él, sabéis que “Esto es prueba del justo juicio de Dios, para que seáis tenidos por dignos del reino de Dios, por el cual también padecéis, ya que Dios lo considera justo”. para pagar con aflicción a los que os afligen, y para daros alivio a vosotros que sois afligidos, así como a nosotros, cuando el Señor Jesús se manifieste desde el cielo con los ángeles de su poder en llama de fuego, para dar venganza a los que no conocen a Dios y sobre los que no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús” [2 TESALONICENSES 1:5-8].

Sé que los malvados pueden imaginar múltiples formas de intentar humillarnos, degradar el cuerpo, haznos gritar de dolor; pero sé que los impíos nunca podrán destruir nuestras almas, porque Cristo nos ha redimido y preparado un lugar para nosotros. Amén.

Los cristianos a menudo hablan del costo de seguir a Cristo; los predicadores hablamos casualmente de este tema. Sin embargo, entre las iglesias de nuestros días, rara vez hablamos del costo de negar a Cristo. Y, sin embargo, las palabras de Cristo son muy solemnes, extremadamente aleccionadoras. Jesús dijo: “El que me niegue delante de los hombres, será negado delante de los ángeles de Dios” [LUCAS 12:9]. John Woodbridge ha señalado acertadamente: “Al negar sus negaciones, Cranmer confesó a Cristo ante los hombres. El apóstol Pedro negó a nuestro Señor, pero después de pasar por la agonía del arrepentimiento sincero, pasó a negar sus negaciones anteriores. Si hemos negado a Cristo ante nuestros amigos y asociados de alguna manera, debemos hacer todo lo posible por negar nuestras negaciones ante estas mismas personas. Por el amor de Cristo, no podemos hacer menos”. [8]

¿Huiste una vez ante la voz del dragón? Cristo todavía está en el trono, y aunque una vez huiste aterrorizado, Él te fortalecerá y te permitirá resistir todo lo que está por venir. ¿El recuerdo de su vuelo aún está fresco en su mente? ¿Dudas de tu fuerza o de tu determinación? No necesitas cuestionar la fuerza de nuestro victorioso Salvador. No debes dudar de que Él se mantendrá firme para defenderte como Su hijo. ¡Mira a Él! Sepa que Él es la Roca que no se puede mover. Sepa que cuando sus pies estén firmemente plantados en Él y en Su promesa misericordiosa de guardarlo y preservarlo, nunca caerá. ¿No es esta la promesa que se nos da cuando el Apóstol de los judíos escribe: “Todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido dadas por su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su propia gloria y excelencia, por las cuales nos ha concedido sus preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia. Por esta misma razón, esforzaos por completar vuestra fe con virtud, y la virtud con conocimiento, y el conocimiento con dominio propio, y el dominio propio con constancia, y la constancia con piedad, y la piedad con afecto fraternal, y el afecto fraternal con amor. . Porque si estas cualidades son vuestras y van en aumento, os impedirán ser ociosos o sin fruto en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. Porque quien carece de estas cualidades es tan miope que está ciego, habiendo olvidado que fue limpiado de sus pecados anteriores. Por tanto, hermanos, sed tanto más diligentes en confirmar vuestra vocación y elección, porque si practicáis estas cualidades nunca caeréis. Porque de esta manera os será provista ricamente la entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo” [2 PEDRO 1:3-11]. Cristo es victorioso; y nosotros, también, compartimos la victoria mientras nos mantenemos firmes en Su Nombre. Mantente firme entonces, Christian. Amén.

[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

[2] P. Toon, «Ridley, Nicholas», ed., JD Douglas y Philip W. Comfort, Who’s Who in Christian History (Tyndale House, Wheaton, IL 1992) 590

[3] HO Wakeman y Leighton Pullan, The Reformation in Great Britain, segunda edición, Oxford Church Text Books (Rivingtons, Londres 1907) 45-48; I. Breward, «Cranmer, Thomas», ed., D. Douglas y Philip W. Comfort, Quién es quién en la historia cristiana (Tyndale House, Wheaton, IL 1992) 180; John D. Woodbridge, “Fin de semana: Negar las negaciones”, ed. Robert F. Ingram, Tabletalk Magazine, diciembre de 1990: En la plenitud del tiempo (Ligonier Ministries, Lake Mary, FL 1990) 23

[4] William Gurnall y John Campbell, The Christian in Complete Armor (Thomas Tegg, Londres, 1845) 6

[5] Martín Lutero, «A Mighty Fortress Is Our God», 1529

[6] Véase «John Todd (teórico de la conspiración)», Wikipedia.com, https://en.wikipedia.org/wiki/John_Todd_(conspiracy_theorist), consultado el 26 de octubre de 2020

[7] Cf. “Mike Warnke”, Wikipedia.com, https://en.wikipedia.org/wiki/Mike_Warnke, consultado el 26 de octubre de 2020

[8] John D. Woodbridge, “Weekend: Denying the Denials,” ed.Robert F. Ingram, Tabletalk Magazine, diciembre de 1990: En la plenitud de los tiempos (Ligonier Ministries, Lake Mary, FL 1990) 23