Los dos pasajes que tenemos ante nosotros hoy [Hechos 17:22-31 y Juan 14:15-21] no podrían ser más diferentes entre sí. Y sin embargo, en algunos aspectos, no podrían ser más similares.
En el primero, el de Hechos, tenemos al apóstol Pablo hablando a un grupo de gentiles escépticos que no saben nada del Dios revelado. a nosotros en la Biblia, y el incidente tiene lugar en Atenas, la ciudad griega que lleva el nombre de la diosa pagana Atenea. En el segundo pasaje, el de Juan, nos encontramos en la ciudad santa, la misma Jerusalén. Y tenemos a Jesús hablando a sus propios discípulos, judíos, que conocían las Escrituras desde que eran niños. Entonces, estos dos pasajes son muy diferentes.
Pero también son muy parecidos. Ambos nos ayudan a comprender la verdadera naturaleza de Dios. Ambos exaltan a Jesucristo. Y ambos nos revelan algo de la obra del Espíritu Santo. Lo que quiero que hagamos hoy es mirar cada una de estas afirmaciones a la vez.
Primero, vemos, tanto en el pasaje de Hechos como en el relato de Juan, algo de la verdad acerca de Dios. En otras palabras, vemos a Dios tal como es, no como imaginamos que es, ni siquiera como querríamos que fuera.
Hechos 17 nos dice que los atenienses “pasarían sus tiempo en nada más que decir o escuchar algo nuevo” (v.21). Así que obligaron a Pablo a ir con ellos al Areópago, una enorme formación rocosa a la sombra de la Acrópolis. Era aquí donde la gente se reunía casi todos los días para debatir sobre filosofía, religión y metafísica. Has escuchado el eslogan, “Las mentes inquisitivas quieren saber.” Y estas personas querían saber. Querían escuchar lo que Pablo tenía que decir.
Entonces, Pablo usó su pedido como una oportunidad para decirles la verdad acerca de Dios. Empezó diciendo: “Veo lo extremadamente religioso que eres en todos los sentidos” (v. 22). Y, al parecer, lo eran. Había innumerables santuarios, estatuas y monumentos a dioses y diosas, y estaban por todas partes. Entre ellos había un altar dedicado a “un dios desconocido.” Aparentemente, los atenienses no querían pasar por alto ni arriesgarse a ofender a ningún ser divino que pudiera existir, por temor, quizás, de incitarlo a la ira.
Entonces, Pablo usó su superstición como un punto de partida para presentarles al único Dios verdadero, “el Creador del cielo y de la tierra” Les dijo que “Dios hizo el mundo y todo lo que hay en él,” que él es el “Señor del cielo y de la tierra,” y que él “no habita en santuarios hechos por manos humanas.” Lo que vemos que hace Pablo aquí es apelar a lo que la tradición reformada llama “el libro de la naturaleza” y lo que los teólogos han llamado revelación general. Hay ciertas cosas que se pueden saber acerca de Dios simplemente mirando el orden creado. En otro lugar, Pablo dice que el ’poder eterno y la naturaleza divina de Dios, aunque invisibles, han sido entendidos y vistos a través de las cosas que él ha hecho” (Rom. 1:20).
Si bien la revelación general puede decirnos que hay un Dios e incluso puede decirnos algo de su poder y majestad, no puede decirnos cómo llegar a un conocimiento salvador de Dios. a él. Eso está reservado para lo que llamamos revelación especial. Nuestros antepasados reformados vieron junto a “el libro de la naturaleza” otro libro, el Libro, la Biblia. Y es en la Biblia que aprendemos lo que Dios ha hecho para salvarnos.
Entonces, si vamos a Juan 14, donde Jesús está instruyendo a sus discípulos, vemos que la salvación es obra del trino Dios – Padre, Hijo y Espíritu Santo. Esta es una revelación especial en acción. Note que las tres Personas de la Trinidad son mencionadas en Juan 14:16. Jesús dice allí, “Yo” – y reconocemos en este pronombre personal de primera persona que habla la Segunda Persona de la Trinidad. “Le pediré al Padre” – está la mención de la Primera Persona de la Trinidad. “Pediré al Padre, y os dará otro Abogado,” y este Abogado, aprendemos en el siguiente versículo, es el Espíritu, la Tercera Persona de la Trinidad. La naturaleza no puede decirte esto acerca de Dios. Puede decirte muchas otras cosas, pero no puede decirte esto.
Tampoco puede decirte por qué es importante saber esto. ¿Y por qué es importante saberlo? Es porque al saber esto aprendemos cómo Dios nos salva. Es a través del “el Espíritu de verdad,” como se le llama en el versículo 17. Es decir, la salvación la realiza el Espíritu, la Tercera Persona de la Trinidad, al aplicarnos la Palabra de verdad, el testimonio de lo que Dios ha hecho en Jesucristo para rescatarnos del pecado. .
Pero fíjate que, cuando Jesús habla del Espíritu, dice que “el mundo no [le] puede recibir, porque no le ve ni le conoce.” No podemos comprender la verdad acerca de Dios aparte de la obra del Espíritu Santo. Pablo dice en 1 Corintios 2:14 que “el hombre natural no acepta las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender porque se han de discernir espiritualmente” (ESV). Los atenienses, por ejemplo, no eran gente ignorante. Al contrario, eran bastante inteligentes, ¡incluso intelectuales! En la audiencia de Pablo el día que habló en el Areópago había filósofos y polemistas. Y, sin embargo, no muchos de ellos entendieron de qué estaba hablando.
Estos dos pasajes – uno de Hechos y el otro de Juan – son diferentes en algunos aspectos. Pero también son iguales. Hemos visto cómo nos ayudan a comprender la verdadera naturaleza de Dios. Ahora veamos en qué se parecen en exaltar a Jesucristo.
La verdad es: Toda la Escritura exalta a Jesucristo. En el pasaje de los Hechos, Pablo anuncia el mandato de Dios a “todas las personas en todo lugar, que se arrepientan porque él ha fijado un día en el cual hará juzgar al mundo …por un hombre a quien él ha designado’. 8221; Este hombre, por supuesto, es Jesús, y Pablo dice de Jesús que Dios lo ha «resucitado de entre los muertos». #8221; y poner su fe en Jesús es lo que nuestra tradición presbiteriana llama “la oferta gratuita del evangelio.” No creemos que todas las personas se salvarán, pero sí creemos que Dios ordena a “todas las personas en todas partes que se arrepientan” y cree. Si lees la Biblia con atención, verás que las Escrituras nunca simplemente invitan a las personas a poner su fe en Jesús; manda a la gente a poner su fe en Jesús. Es por eso que la negativa a creer en Jesús se conoce como desobediencia. Primera de Pedro 2:8 dice que los incrédulos “tropiezan porque desobedecen la palabra.” Al mismo tiempo, se dice que aquellos que responden al evangelio al recibir a Cristo “obedecen.” De hecho, dos ocurrencias de la frase, “obediencia de la fe,” sirven como sujetalibros para el libro de Romanos. En Romanos 1:15, Pablo dice que ha “recibido la gracia y el apostolado para la obediencia de la fe entre los” las Naciones. Y en el último capítulo de Romanos, Pablo habla del evangelio, “la proclamación de Jesucristo,” y dice que “se da a conocer a las [naciones], según el mandato de…Dios, para lograr la obediencia de la fe” (Rom. 16:26).
Obedecer el mandato de creer es exaltar a Jesús. Jesús mismo destaca este punto en nuestro pasaje de Juan 14. Dos veces en el lapso de siete versículos, habla de la obediencia. En el versículo 15, dice: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos,” y, en el versículo 21, dice: “Los que tienen mis mandamientos y los guardan, ésos son los que me aman.
¿Y cuáles son sus mandamientos? Toda la Escritura, por supuesto, contiene los mandamientos de Jesús. Quienes separan las palabras de Jesús de las palabras de los profetas y apóstoles, es decir, todo el Antiguo y el Nuevo Testamento, malinterpretan la autoridad de toda la Biblia. No son solo las “letras rojas” que expresan a Jesús’ mandamientos sino todos los imperativos de la Biblia. Jesús mismo dijo acerca de las Escrituras del Antiguo Testamento que “son los que dan testimonio de mí” (Juan 5:39). Entonces, toda la Biblia está llena de Jesús’ mandamientos.
Pero, más específicamente, el mandamiento que Jesús da en el contexto de nuestro pasaje se encuentra en Juan 14:11, donde Jesús dice: “Creed [en] mí.” ; ¡Cree en mi! Aquí nuevamente está el mandamiento de creer, y Jesús dice que son aquellos que guardan sus mandamientos los que lo aman y lo exaltan.
Hay una forma más en que nuestros dos pasajes de hoy son similares. Ambos nos dicen algo sobre la obra del Espíritu Santo. No encontrará una referencia específica al Espíritu en nuestro texto de Hechos, pero lo que encontrará es el efecto de su obra. Es el Espíritu quien hace eficaz el anuncio del evangelio. Mientras Pablo daba su discurso “frente al Areópago,” el Espíritu estaba aplicando su testimonio a los corazones de los que habían de creer. Nuestra herencia presbiteriana se refiere a esto como la doctrina del “llamado eficaz.” Y lo que queremos decir con esta doctrina es esto: que hay, como hemos visto, un llamado general a “todas las personas en todas partes al arrepentimiento,” pero también hay un llamamiento eficaz. Reconocemos que algunas personas – en realidad muchos, quizás incluso la mayoría – no aceptará los términos del evangelio. Pero hay algunos que lo harán, y, según el Catecismo Menor, esta es “la obra del Espíritu de Dios, por medio de la cual nos convence de nuestro pecado y miseria, iluminando nuestras mentes en el conocimiento de Cristo, y renovando nuestras voluntades, nos persuade y nos capacita para abrazar a Jesucristo que se nos ofrece gratuitamente en el evangelio.” El Espíritu estaba obrando de esta manera en el Areópago, porque se nos dice que algunas de las personas allí “se hicieron creyentes, entre ellos Dionisio el Areopagita y una mujer llamada Dámaris, y otros con ellos” (Hechos 17:34).
Sin embargo, no sólo el Espíritu nos atrae a Cristo; él también nos hace madurar en Cristo. Cuando venimos a Cristo, el Espíritu viene a nosotros. De hecho, viene a vivir dentro de nosotros. Jesús dice en Juan 14:17: “Lo conocéis porque permanece con vosotros, y estará en vosotros.” Este es uno de los grandes beneficios que Cristo compró para nosotros en la cruz, que el Espíritu more en nosotros y nos ayude a guardar los mandamientos de Cristo. De hecho, la palabra traducida como “Abogado” en nuestro texto a menudo se traduce “Ayudante,” y eso es apropiado. Porque eso es lo que el Espíritu hace por el pueblo de Jesús. Él nos ayuda a ser cada vez más como Jesús.
Padre, Hijo y Espíritu Santo – un Dios en tres Personas. Y este único Dios es muy superior a todos los ídolos de la imaginación humana. Determinémonos, pues, a conocer a Dios y adorarlo, no como un ídolo ideado por nuestras propias preferencias naturales, no como muchas personas lo configuran, sino como “el libro de la naturaleza” y el Libro Sagrado juntos lo revelan. Exaltemos a Jesús, el Hijo único de Dios, y seamos obedientes al evangelio poniendo nuestra confianza solo en él. Y, finalmente, oremos para que Dios use esta iglesia y este púlpito con eficacia para llamar a aquellos que van a creer en Jesús para la vida eterna.