INTRODUCCIÓN
Este es el quinto mensaje de la serie de 1 Tesalonicenses titulada, “Encontrar esperanza en un mundo sin esperanza.&# 8221; Este mensaje se titula, “Iglesia: Donde Dios pone a los solitarios en una familia.”
Durante los últimos años he estado dedicando mucha atención a lo que hace una iglesia espiritualmente sana. Dios me ha permitido escribir un currículo titulado “Lo que hacen las iglesias saludables.” Este material de capacitación ha sido traducido a varios idiomas extranjeros y se está utilizando para capacitar a miles de pastores internacionales.
Pero en el proceso de aprender acerca de una iglesia saludable, también descubrí que hay algunas iglesias enfermas por ahí. Un mejor término podría ser una “iglesia disfuncional.” De hecho, he creado mi propia lista divertida de las diez mejores formas de saber si estás asistiendo a una iglesia disfuncional. Sabes que estás en una iglesia disfuncional cuando:
10. Los ujieres cachean a todos antes de entrar.
9. El nombre de la iglesia es “Wrath of God Community Church”
8. El director musical dirige el coro con un látigo.
7. Todo candidato al bautismo debe ver la película “Titanic.”
6. El tema de la EBV es: “Diez plagas de Egipto.”
5. Hay parquímetros en el estacionamiento de la iglesia.
4. Las reuniones de diáconos comienzan cuando el presidente dice: “¡Preparémonos para el ruuuuuummble!”
3. Los visitantes deben ingresar su número de cuenta bancaria en el formulario de invitado.
2. Los requisitos para enseñar a estudiantes de secundaria incluyen entrenamiento en artes marciales.
1. “El significado teológico y ontológico de las ramificaciones escatológicas de
la perspectiva premilenial de la predestinación… Parte 4.”
El Apóstol Pablo era un misionero, pero también fue el plantador original de iglesias. Cada vez que entraba en una ciudad, predicaba las buenas nuevas de que Jesús puede salvar a los pecadores. Aunque enfrentó mucho rechazo y oposición, siempre hubo personas que se convirtieron a Cristo. Y cuando salió de esa ciudad, había una nueva iglesia. Aunque Pablo solo pasó tres semanas en Tesalónica porque lo habían expulsado de la ciudad, él se consideraba el padre espiritual de la congregación. Note las palabras que usó para describir su afecto por los miembros de la iglesia.
1 Tesalonicenses 2:5-12. “Sabes que nunca usamos la adulación, ni nos pusimos una máscara para encubrir la avaricia—Dios es nuestro testigo. No buscábamos elogios de los hombres, ni de ti ni de nadie. Como apóstoles de Cristo, pudimos haber sido una carga para ustedes, pero fuimos amables entre ustedes, como una madre que cuida a sus hijitos. Te amamos tanto que nos complació compartir contigo no solo el evangelio de Dios sino también nuestras vidas, porque te habías vuelto muy querido para nosotros. Seguramente os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y fatiga; trabajamos día y noche para no ser gravosos a nadie mientras os anunciábamos el evangelio de Dios. Vosotros sois testigos, y Dios también, de cuán santos, justos e irreprensibles éramos entre vosotros los que creísteis. Porque sabéis que os hemos tratado a cada uno de vosotros como un padre trata a sus propios hijos, animándoos, consolándoos e instándonos a vivir una vida digna de Dios, que os llama a su reino y gloria.”
Durante los últimos cuarenta años, he visto un aumento en lo que llamo ataques a la iglesia. Como todos los pastores, he escuchado a personas decir algo como, “Amo a Jesús, simplemente no me gusta la iglesia.” Las encuestas han mostrado que algunas de las generaciones más jóvenes de cristianos están desilusionadas con la iglesia. La primavera pasada, la portada de Newsweek proclamaba, “Olvídate de la Iglesia—Sigue a Jesús.” Y, sin embargo, decir que amas a Jesús pero no te gusta la iglesia es como decir que te encanta nadar pero no te gusta el agua. La iglesia es el cuerpo de Cristo.
Joshua Harris escribió un libro cuyo título me encanta. Se llama Deja de Salir con la Iglesia y Enamórate de la Familia de Dios. Creo que una de las razones por las que algunas personas rechazan la iglesia es que no entienden la verdadera naturaleza de la iglesia. Piensan en la iglesia como una organización, como PTA o AARP. La iglesia no es una organización; es un organismo vivo. Otros piensan en la iglesia como un club, como el Club Rotario o el Club de Leones. La iglesia no es un club; es una familia. La iglesia no es una institución como una universidad o un gobierno; es una familia.
Uno de los retratos más hermosos de Dios se encuentra en el Salmo 68. La Biblia describe a Dios como, “Padre de los huérfanos, defensor de las viudas, es Dios en su santa morada. Dios pone a los solitarios en familias.” (Salmo 68:5-6)
La iglesia es el escenario en el que Dios pone a los solitarios en una familia. Rick Warren escribió: “La iglesia no es un lugar al que vas; la iglesia es una familia a la que perteneces.” Cuando Dios te pone en Su familia eterna, hay bendiciones y responsabilidades. Primero quiero discutir los beneficios y luego consideraremos las oportunidades.
I. LAS BENDICIONES DE SER INCLUIDO EN LA FAMILIA DE DIOS
Cuando Pablo escribió a los creyentes en Tesalónica, comparó su amor por la iglesia con el amor de una madre y un padre. Estas son relaciones familiares. La frase real, “La Familia de Dios” no aparece en la Biblia, pero hay docenas de escrituras que se refieren a la iglesia como una familia.
Esta familia no solo se extiende a los creyentes aquí en la tierra, sino que los creyentes en el cielo también son parte de la familia de Dios. Pablo escribió: “Por esta razón doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra.” (Efesios 3:14-15 NVI)
La familia de Dios es una familia para siempre. Llegamos a ser parte de su familia aquí en la tierra, e incluso después de morir, seguimos siendo parte de la familia de Dios en el cielo. Hay dos bendiciones principales que recibimos al ser parte de la familia de Dios.
A. Compartimos una relación con el mismo Padre
Una familia biológica se define tradicionalmente por orígenes de sangre y ascendencia común. Pero Jesús dio una nueva definición para un nuevo tipo de familia: la familia de Dios.
A veces olvidamos que Jesús tenía una familia biológica. María era su madre y José era su padrastro. El único atisbo que tenemos de Jesús’ La niñez es cuando Él está en el Templo asombrando a los eruditos del Templo. Él le dijo a María y a José: “¿No sabían que en los negocios de mi Padre me es necesario estar?” No estaba hablando de carpintería; ese era el negocio de José. Él estaba hablando de la Palabra de Dios, el negocio de Su Padre celestial. Después de ese incidente cuando Jesús tenía doce años, nunca más volvimos a saber de José. La mayoría de los eruditos asumen que murió antes de que Jesús comenzara su ministerio a la edad de 30 años.
En Marcos 3 leemos acerca de cómo Jesús’ familia biológica vino preguntando por Él. La Biblia dice: “Entró Jesús en una casa, y de nuevo se reunió una multitud, de modo que ni él ni sus discípulos podían comer. Cuando su familia se enteró de esto, fueron a hacerse cargo de él, porque dijeron: ‘Está loco.’” (Marcos 3:20-21) Afrontémoslo, ¿qué pasaría si su hijo o hermano de 30 años dejara su buen trabajo como carpintero y se hiciera pasar por el Mesías? ¡Probablemente pensarías que también le faltaba una enchilada para un plato combinado!
Leemos, “Entonces Jesús’ llegaron la madre y los hermanos. Parados afuera, enviaron a alguien a llamarlo. Una multitud estaba sentada a su alrededor y le dijeron: ‘Tu madre y tus hermanos están afuera buscándote.’ ‘¿Quiénes son mi madre y mis hermanos?’ preguntó. Luego miró a los que estaban sentados en círculo a su alrededor y dijo: ‘¡Aquí están mi madre y mis hermanos! El que hace la voluntad de Dios es mi hermano, mi hermana y mi madre.’” (Marcos 3:31-34)
Finalmente, su familia biológica creyó que Él realmente era el Hijo de Dios. Su medio hermano Santiago se convirtió en el líder de la iglesia en Jerusalén y escribió el libro de Santiago. Otro medio hermano, Judas, escribió el libro corto ubicado justo antes de Apocalipsis. Jesús siempre amó y honró a Su madre. Ella estaba en la cruz donde Jesús le pidió a Juan que la cuidara. Después de la resurrección, se menciona a María estando con los discípulos que oraban en el aposento alto el día de Pentecostés; entonces nunca se la vuelve a mencionar en el Nuevo Testamento.
Si lees este pasaje y solo escuchas a Jesús rechazando suavemente a su familia biológica, no entiendes el punto. Jesús usó la presencia de Su familia natural para enseñarnos que hay otra familia, una familia mucho más grande en la que tú y yo podemos encontrar aceptación: la Familia de Dios.
Algunas personas reclaman a cada ciudadano en la cara del planeta es un hijo de Dios. Algunos quieren afirmar que cada persona es parte de la familia de Dios. Eso suena popular; suena políticamente correcto. Decir que todos somos hijos de Dios es una forma atractiva y tolerante de hablar de las personas hoy en día, pero no está en la Biblia.
De hecho, hace unos años , el gran teólogo, el cantante de country Alan Jackson hizo esta afirmación en una canción. Cantó: “Aquí viene un bautista, aquí viene un judío; Ahí va un mormón y un musulmán también. Veo a un budista ya un hindú; Veo a un católico y te veo a ti. Todos somos hijos de Dios; Todos somos hijos de Dios; Todos somos hijos de Dios. ¿Por qué no podemos ser una gran familia feliz?
La razón por la que no podemos ser una gran familia feliz es que NO SOMOS todos hijos de Dios. Todos somos una creación de Dios, pero solo aquellos que creen en Jesús tienen a Dios como Padre.
Jesús dijo que hay dos Padres y dos familias. Dijo estas palabras a los fariseos: “Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y queréis hacer el deseo de vuestro padre.” (Juan 8:44) El hecho de que los que no son salvos no son hijos de Dios también se ve en 1 Juan 3:10. La Biblia dice: “En esto sabemos quiénes son los hijos de Dios y quiénes son los hijos del diablo: Cualquiera que no hace lo correcto no es hijo de Dios; ni hay quien no ame a su hermano.”
B. Compartimos comunión con nuestros hermanos
Al comienzo mismo de la iglesia, algo extraño comenzó a suceder. Las personas que seguían a Jesús comenzaron a referirse unos a otros como “hermano” y “hermana,” a pesar de que no estaban relacionados en absoluto. ¡Muy pronto, la mayoría de ellos ni siquiera eran de la misma raza!
Esta era una nueva identidad grupal, unida por objetivos más que comunes, pasatiempos comunes o ascendencia común. Es una familia para siempre, conectada a través del tiempo y el espacio, y unida por la inmensa alegría del amor de Dios y por la libertad comprada y pagada por Jesús.
Tenemos casi dos mil millones de hermanos y hermanas de todo el mundo. Hay un gran poder en los números. Solos no somos mucho, pero cuando nos unimos a nuestros hermanos y hermanas nos convertimos en una fuerza poderosa. Uno o dos copos de nieve no causan mucho daño. Pero cuando juntas millones de copos de nieve, pueden cerrar una ciudad entera. Lo mismo ocurre con la iglesia.
Hay poder en los números. Hace unos años, Reader’s Digest publicó un chiste sobre un cazador en África que caminaba por la jungla. Se encontró con un enorme rinoceronte muerto. De pie junto al rinoceronte asesinado había un pigmeo. Él dijo: “¿Mataste a ese rinoceronte?” El pigmeo dijo: “Sí, lo maté con mi garrote.” El cazador asombrado dijo: “Wow, ¿qué tan grande es tu club?” El pigmeo dijo: “Somos como cien.” Hay poder en los números.
A través de los años he notado que cuando me encuentro con un creyente en el extranjero, siento una afinidad inmediata con ellos. Cuando conocí a pastores en Uganda, sentí una relación más estrecha con ellos que con los estadounidenses que no siguen a Jesús.
En 1979, los Piratas de Pittsburg jugaban contra los Orioles de Baltimore en la Serie Mundial. . Los Orioles tenían el mejor récord en las Grandes Ligas y eran los favoritos para ganar. Los Piratas perdían tres juegos a uno. Baltimore necesitaba solo una victoria más para hacerse con la serie. Pero Pittsburg tenía algo que los Orioles no tenían. Tenían un tema musical. Habían adoptado la canción “We are Family” grabado ese año por Sister Sledge. Lo jugaron durante todos los partidos en el estadio. Las palabras eran simples: “Somos familia. Tengo a todas mis hermanas y a mí. Somos familia. Levántense todos y canten.” Esa canción y ese equipo los unieron, y ganaron los siguientes tres juegos seguidos para ganar la Serie Mundial. Es la última vez que los Piratas ganaron la Serie Mundial.
Ese podría ser el tema musical de todas las iglesias. ¡Somos familia! Tengo a todas mis hermanas y hermanos conmigo. ¡Somos familia! ¡Levántense todos y canten!
II. TUS OPORTUNIDADES DE SERVIR EN LA FAMILIA DE DIOS
Hay muchas bendiciones que recibimos por ser parte de la familia de Dios, pero también hay responsabilidades. En este pasaje vemos tres oportunidades importantes que tenemos para servir en la familia de Dios.
A. Como madre tierna, nos cuidamos los unos a los otros
Pablo usó palabras maternales cuando escribió: “Fuimos tiernos entre vosotros, como una madre que cuida a sus hijitos.” (1 Tesalonicenses 2:7.) La palabra se usó de una madre protectora que amamanta a sus hijos. Era una palabra que se usaba para describir cómo una madre gallina cubría a sus polluelos con sus alas. Es la palabra que usó Jesús cuando lloró sobre Jerusalén en Mateo 23. Dijo: “Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus pollitos debajo de las alas.”
Vivimos en una cultura tan impersonal. Las personas están conectadas electrónicamente a través de mensajes de texto, Facebook y Twitter, pero se sienten solas. Las personas anhelan relaciones reales.
Eso es lo que debemos ofrecer a las personas, el cuidado amable como el de una madre que ama a su hijo.
Leí un artículo reciente sobre cómo la gente en Japón está tan ocupada que las personas mayores ahora pueden alquilar una familia. Aquí está la cita: “En Japón, puedes alquilar una familia. Los japoneses mayores que están aislados de sus hijos por el ritmo frenético de la vida moderna pueden alquilar una casa ‘familiar’ para el almuerzo y unas horas. Simplemente llame a Nippon Kokasei Honbu y pregunte por un hijo, hija, nieto, cualquier pariente que desee, y ese tipo aparecerá en su puerta y lo saludará como si no lo hubiera visto en años. Por supuesto que el servicio no es barato: tres horas con tu familia cuestan $1,130, más transporte. Satsuki Ohiwa fundó el negocio en 1990 cuando, como empresaria, estaba demasiado ocupada para visitar a su madre. En su lugar, el personal de la empresa la visitó y Ohiwa lo consideró un éxito. La observación de Ohiwa de sus clientes no es sorprendente. Ella dijo: ‘Lo que es común entre nuestros clientes es que tienen sed de amor humano.’” ¡Me pregunto cuándo alguien en los EE. UU. comenzará a ofrecer eso! Pero puedes ahorrarte el costo de alquilar a alguien que actúe como si te amara. ¡Puedes ser parte de una familia de la iglesia local como Green Acres donde la gente te amará como a una madre gratis!
B. Como un gran trabajador, nos servimos unos a otros
Paul tuvo cuidado de señalar que él no era una carga financiera para la iglesia. Cargó con su propio peso. Él escribió: “Ciertamente os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y penalidades; trabajamos día y noche para no ser gravosos a nadie mientras os anunciábamos el evangelio de Dios.” (1 Tesalonicenses 2:9)
Sabemos por Hechos 18 que Pablo tenía la habilidad de hacer tiendas de campaña. Cuando llegó a Tesalónica, no esperaba que la iglesia le pagara dinero. En cambio, trabajó duro para ganarse la vida como fabricante de tiendas de campaña.
Hay un problema que existía en los días de Pablo y aún existe. Hay personas que utilizan la religión o la fe como medio para enriquecerse. Hay una herejía circulando hoy llamada el evangelio de la prosperidad. Es donde los predicadores les dicen a las personas que den dinero para su ministerio y, como resultado, se enriquecerán.
Este peligroso evangelio de la prosperidad se está extendiendo por todo el mundo y los cristianos pobres son el objetivo. La pastora Emmy de Uganda me dijo que este evangelio de la prosperidad se ha infiltrado en Uganda, una de las naciones más pobres de la tierra. Dijo que una mujer vino a verlo y le pidió que orara por ella. Ella le preguntó cuánto tendría que pagarle para orar por ella. Emmy se sorprendió y le dijo que oraría por ella gratis.
Paul escribió en otra parte que un obrero es digno de su salario y que aquellos que enseñan la Palabra son dignos de doble honor, pero demostró que no. 8217;t recibir dinero de las iglesias. Podría trabajar para ganarse la vida. En su segunda carta Pablo escribió: “El que no quiere trabajar no comerá.”
Aquí en la iglesia, nos servimos unos a otros. No estamos aquí para ver qué podemos OBTENER. Estamos aquí para ver cómo podemos dar. Jesús dijo que hay más dicha en dar que en recibir.
C. Como un padre amoroso, nos alentamos unos a otros
Pablo no solo los amó como una madre y los sirvió como un trabajador, sino que los animó como un buen padre. Él escribió: “Tratamos a cada uno de ustedes como un padre trata a sus propios hijos, alentándolos, consolándolos e instándolos a vivir vidas dignas de Dios.” (1 Tesalonicenses 2:11-12)
Eso es lo que hacemos los papás, animamos a nuestros hijos. Papás, aquí hay dos cosas que deben decirles a sus hijos con regularidad. “Te amo y estoy orgulloso de ti.”
Digo eso porque el Padre más perfecto del Universo es Dios Padre y eso es lo que dijo a su hijo Jesús. Cuando Jesús fue bautizado por Juan, hubo una voz del cielo y Dios dijo: “Este es mi Hijo, a quien amo; con él estoy muy complacido.” (Mateo 3:17) Le estaba diciendo a Jesús que lo amaba y que estaba orgulloso de él. Papás, esa es la mejor manera de animar a sus hijos.
Y la Biblia enseña que la razón principal por la que nos reunimos como iglesia es para animarnos unos a otros. . ”Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino animémonos unos a otros—y tanto más como ves que se acerca el Día.” (Hebreos 10:24-25)
CONCLUSIÓN
¿Cómo te unes a la Familia de Dios? Piénselo, solo hay tres formas de unirse a una familia biológica. Puedes nacer en él. Puedes ser adoptado en una familia. O puede casarse con una familia. La Biblia enseña que entramos en la familia de Dios de las mismas tres maneras.
Jesús le dijo a Nicodemo que tenía que nacer de nuevo para ver el Reino de los Cielos. Entramos en la familia de Dios a través de un nuevo nacimiento. La Biblia dice: “A todos los que lo recibieron, (Jesús) a los que creen en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios—hijos nacidos no de descendencia natural …sino nacidos de Dios.” (Juan 1:12-13)
Cuando naciste por primera vez, naciste en la familia equivocada. Por eso es necesario nacer de nuevo. Y cuando recibes a Jesús como tu Salvador, experimentas un nuevo nacimiento en la familia de Dios.
La segunda forma de unirte a una familia es a través de la adopción. Cuando eres adoptado, una familia te ha elegido. Y la Biblia dice que Dios nos ha escogido para ser parte de Su familia “Recibiste el Espíritu de filiación. Y por él clamamos: ‘Abba, Padre.’” (Romanos 8:15)
La palabra usual para “Padre” en la Biblia era pater. Esa es la palabra formal, pero cuando Jesús habló con Dios, lo llamó Abba, que significa “Papá” o “Papá.” Y el Espíritu Santo nos permite clamar a Dios de esta manera íntima. Puedes llamar al Creador del Universo, “Papá”
La tercera forma de ingresar a una familia es casándose con ella. Y esta imagen también se encuentra en el Nuevo Testamento. La Iglesia se llama la Esposa de Cristo y Jesús nos ama como el marido ama a su mujer. Pablo lo aclara cuando escribió: “Os prometí a un solo esposo, a Cristo, para presentaros como una virgen pura a él.” (2 Corintios 11:2)
La iglesia no es perfecta, porque está formada por personas imperfectas. Pero servimos a un Salvador perfecto. ¿Eres parte de la familia eterna de Dios? Él quiere que estés en Su familia. No espere hasta encontrar una iglesia perfecta. Nunca lo harás.
Me encanta el pequeño poema que dice: Si encontraras la iglesia perfecta; sin una sola falta o mancha; Por el amor de Dios, no te unas a esa iglesia; ¡Estropearías el ambiente! Pero como no existe una iglesia perfecta; (Todos somos hombres imperfectos); Entonces por favor deja de buscar esa iglesia; Y ama la iglesia en la que estás. Así que sigue sirviendo en tu iglesia; Hasta la Resurrección. Y entonces todos seremos Iglesia; ¡Sin una imperfección!
La iglesia no es un club; no es una institución; no es una organización; es una familia. Todo el mundo necesita una familia. Ya sea que sea joven, mayor, soltero o casado, necesita una familia. La soledad es la razón por la que tanta gente está desesperada. Considere todas las canciones populares sobre la soledad. Roy Orbison cantó, “Solo los solitarios saben cómo me siento esta noche”. Elvis canturreó, “¿Estás solo esta noche?” Hank Williams cantó, “Estoy tan solo que podría llorar.” Y los Beatles cantaron, “Ah, mira a toda la gente solitaria.” Alguien dijo que las ciudades son solo lugares donde miles de personas pueden estar solas juntas.
La triste verdad es que hay millones de personas solas que necesitan una iglesia familiar. Tres semanas antes de la Navidad de 1993, Wolfgang Dircks, de 43 años, murió mientras veía la televisión en su apartamento de Berlín. Su alquiler se siguió pagando de su cuenta bancaria, y ninguno de sus vecinos se dio cuenta de que se había ido. Cinco años más tarde, cuando su cuenta bancaria se agotó, el propietario entró en el apartamento y encontró sus restos óseos en su silla. La Guía de TV que tenía en el regazo estaba fechada el 3 de diciembre de 1993. Hacía tiempo que su televisor se había quemado. Es una historia triste, pero cada año miles de personas son encontradas muertas días o semanas después de su muerte solitaria. ¿Cuántos miles de personas solitarias debe haber por ahí?
Es por eso que existimos como iglesia. Somos el lugar donde Dios pone a los solitarios en una familia, pero ustedes son las manos y los pies de Cristo. Debemos acercarnos y mostrar el amor de Jesús a las personas que se sienten solas.
ESQUEMA
“Un padre para el huérfano, defensor de las viudas, es Dios en su santa morada. Dios pone a los solitarios en familias.” Salmo 68:5-6
I. TUS BENDICIONES DE SER INCLUIDO EN LA FAMILIA DE DIOS
“Por esta razón doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra .” Efesios 3:14-15 NVI
A. Compartimos una relación con el mismo Padre
B. Compartimos compañerismo con nuestros hermanos
II. TUS OPORTUNIDADES DE SERVIR EN LA FAMILIA DE DIOS
A. Como madre tierna, nos cuidamos unos a otros
“Fuimos tiernos entre vosotros, como una madre que cuida a sus hijitos.” 1 Tesalonicenses 2:7
B. Como esforzados trabajadores, nos servimos unos a otros
“Ciertamente os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y fatiga; trabajamos día y noche para no ser gravosos a nadie mientras os anunciábamos el evangelio de Dios.” 1 Tesalonicenses 2:9
C. Como un padre amoroso, nos alentamos mutuamente
“Tratamos a cada uno de ustedes como un padre trata a sus propios hijos, animándolos, consolándolos e instándolos a vivir vidas dignas de Dios.&# 8221; 1 Tesalonicenses 2:11-12