Cuando estaba en la universidad, un amigo y yo solíamos ir a explorar cuevas con la mayor frecuencia posible. A veces íbamos a hacer espeleología unas dos veces por semana. Una noche seguimos una pista para una nueva cueva de la que escuchamos, una que estaba en la cima de una cresta y se suponía que era realmente enorme. Cuando alguien te dice que una cueva es realmente grande, probablemente no sea mucho más grande que el agujero de una marmota.
Después de una hora de subir y bajar colinas realmente grandes, finalmente vimos un pequeño agujero. en la parte superior de una perilla. Cuando nos pusimos a cuatro patas, nos arrastramos unos cinco pies y comenzamos a oler algo realmente malo. Nos arrastramos un poco más y pronto descubrimos la fuente del olor. Era un viejo perro muerto. Más tarde llamamos a la cueva Dead Dog Cave.
Un perro muerto es una imagen muy desagradable en la que pensar. No queremos imaginar tal cosa, pero ¿cuántos de nosotros realmente pensamos en un perro muerto, quizás a diario? Esto probablemente suene como una pregunta realmente extraña; pero hoy veremos que el miedo puede conjurar en nuestra mente la imagen de un perro muerto. Verá, si alguno de nosotros vive con miedo a diario, el perro muerto que vemos somos nosotros mismos. ¡Ahora, espera que pronto veremos de qué se trata todo esto!
Esta mañana vamos a ver el relato de un joven llamado Mefiboset que, después de tener un encuentro con el miedo, miró a sí mismo como un perro muerto. Llegaremos a ver que muchos de nosotros también nos vemos como perros muertos; y también vamos a aprender cómo podemos superar la imagen de un perro muerto.
El miedo puede ser paralizante (2 Samuel 4:4)
4 Jonatán, hijo de Saúl, tuvo un hijo que estaba cojo de los pies. Tenía cinco años cuando llegaron noticias de Saúl y Jonatán de Jezreel; y su nodriza lo tomó y huyó. Y aconteció que mientras ella se apresuraba a huir, él cayó y quedó cojo. Su nombre era Mefiboset.
¿Alguien puede decir Mefiboset? El nieto del rey Saúl, Mefiboset, fue llevado por su niñera en un vuelo de miedo después de que ella se enteró de la muerte de Saúl y la muerte del padre de Mefiboset, Jonatán. No es del todo culpa de Mefiboset que estaba huyendo, pero porque estaba corriendo se cayó y quedó cojo. Lo que quiero señalar aquí es que cuando huimos de situaciones difíciles debido al miedo, puede volverse paralizante para nosotros.
El miedo paraliza nuestra confianza en Dios; y el miedo viene por la falta de fe. “El miedo nos susurra que Dios no es lo suficientemente grande para cuidar de nosotros. Nos dice que no estamos realmente seguros en Sus manos”. (1) Cuantas más veces dudamos de Dios, más miedo tenemos, y cuanto más miedo tenemos, más heridos estamos. Y cuanto más heridos estamos, más seguimos desconfiando de Dios, y este ciclo parece seguir y seguir, y parece no tener fin. Seguimos temiendo, sin confiar en Dios y nunca viviendo en las bendiciones que provienen de una devoción sincera y confianza en el Señor: estamos paralizados.
El miedo hace que una persona retroceda ante una situación difícil: tal vez incluso algo a lo que el Señor podría haberlos llamado, y luego esa persona comienza a huir. Huir lleva a sentimientos de culpa, vergüenza y fracaso, y perdemos nuestra “Cristo-estima”. Nos olvidamos de cómo nos ve nuestro Señor Jesucristo. Nos olvidamos de cuán profundamente amados y apreciados somos.
El cristiano debe pensar en términos de la estima de Cristo, pero el mundo usa el término autoestima. La investigación de la Asociación Estadounidense de Psicología sobre la autoestima explica que la baja autoestima “se reduce a un solo problema: cuando se enfrenta a una situación difícil, ¿la aborda, toma medidas y la enfrenta de frente, o la evita y se encoge? salir, correr y esconderse? . . . Cuando evitas enfrentarte a una situación amenazante, incluso si las cosas terminan saliendo bien, por dentro dices: ‘Pero la verdad es que me debilité. No hice lo difícil. Tomé el camino más fácil’.”(2) Este es el punto en el que comenzamos a perder el coraje para intentar cualquier otra cosa.
Esta investigación muestra que la evasión mata un sentido interno de confianza y valor. Esto, a su vez, hace que nos alejemos de Dios porque nos sentimos indignos de venir a Su presencia. Entonces Dios nos pide que lo sigamos con fe en una situación difícil, una tarea del tamaño de Dios, y no confiamos en Él porque estamos distantes del Señor en nuestra relación con Él. Y luego, después de que fallamos en confiar en Él y seguirlo con fe, nos sentimos aún más como un fracaso. Sentimos que somos totalmente indignos del amor de Dios. Como dije, es un ciclo viscoso y aparentemente interminable.
El miedo conduce a la imagen de un perro muerto (2 Samuel 9:1-8)
1 Ahora David dijo: “¿Es ¿Queda todavía algún remanente de la casa de Saúl, para que yo le muestre bondad por amor a Jonatán? 2 Y había un siervo de la casa de Saúl que se llamaba Siba. Entonces, cuando lo llamaron a David, el rey le dijo: «¿Eres tú Siba?» Él dijo: “¡A su servicio!” 3 Entonces el rey dijo: ¿No queda aún alguno de la casa de Saúl, a quien yo pueda mostrar la bondad de Dios? Y Ziba dijo al rey: Todavía queda un hijo de Jonatán cojo de los pies. 4 Entonces el rey le dijo: ¿Dónde está? Y Siba dijo al rey: «Ciertamente él está en la casa de Maquir hijo de Amiel, en Lo Debar».
5 Entonces el rey David envió y lo sacó de la casa de Maquir hijo de Ammiel, de Lo Débar. 6 Ahora bien, cuando Mefi-boset, hijo de Jonatán, hijo de Saúl, vino a David, se postró sobre su rostro y se postró. Entonces David dijo: “¿Mefiboset?” Y él respondió: “¡Aquí está tu siervo!” 7 Entonces David le dijo: No temas, porque ciertamente te mostraré bondad por amor a Jonatán tu padre, y te devolveré toda la tierra de Saúl tu abuelo; y comerás el pan en mi mesa continuamente.” 8 Entonces se inclinó y dijo: «¿Qué es tu siervo, para que mires a un perro muerto como yo?»
Un versículo muy familiar para los cristianos es Jeremías 29:11, en el que Dios nos dice: “Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros . . . pensamientos de paz y no de mal, para daros un futuro y una esperanza”. Otro versículo familiar es Romanos 8:28, en el que leemos: “Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados”. Dios quiere lo mejor para aquellos que lo aman y que conocen a Su Hijo, Jesucristo, como su Salvador y Señor. Él solo tiene pensamientos de paz hacia nosotros, y quiere darnos un futuro brillante y esperanza para el mañana. Entonces, ¿por qué algunos de nosotros no estamos recibiendo lo mejor de Dios? Tal vez porque estamos caminando en desobediencia, lo cual es pecado.
Lo mejor de Dios vendrá para aquellos que eligen seguirlo en obediencia. La falta de lo mejor de Él en nuestra vida es el resultado de seguir un camino diferente al que Dios tenía para nosotros. Si elegimos ser obedientes y seguir a donde Dios nos pide que vayamos, entonces el camino que Él elija tarde o temprano nos llevará a algo asombroso. La conclusión es que el miedo nos hace caminar por el camino equivocado, ser desobedientes a Dios y, por lo tanto, perdernos algunas cosas maravillosas. Pero debido al gran amor de Dios hacia nosotros, Él nos da otra oportunidad una y otra vez.
En estos versículos, el Rey David simboliza a Dios. Así como David, en el versículo 1, buscó a alguien a quien mostrar bondad, Dios está continuamente buscando a alguien a quien otorgar Su favor, para glorificarse a Sí mismo. David trajo a Mefi-boset ante él y le dijo: “No temas, porque ciertamente te mostraré bondad” (v. 7), sin embargo, Mefi-boset dijo: “¿Quién es tu siervo, para que mires a un perro muerto como yo?” (v. 8).
Cada vez que huimos con miedo y perdemos las bendiciones de Dios como resultado, perdemos nuestra confianza en Dios, y también perdemos nuestra estima de Cristo, debido a nuestra desobediencia y fracaso. Y cuando sentimos que le hemos fallado a Dios, nos condenamos y nos alejamos de Él. Sentimos que Dios no debe poder amarnos después de lo que hicimos. Lo que sucede es que no nos damos cuenta de que Dios es misericordioso y que quiere darnos otra oportunidad.
En lugar de venir a recibir el perdón de Dios, caminamos en nuestra propia condenación, mirándonos a nosotros mismos como indigno y tendemos a vernos a nosotros mismos como algo parecido a un perro muerto. Nos sentimos como si fuéramos impotentes para encontrar una salida a nuestro patrón de desobediencia y pecado; y, por lo tanto, no nos molestamos en acudir a Dios en busca de Su ayuda. Pensamos que debemos estar siempre distantes del Señor, y para siempre fuera de la voluntad de Dios.
Esta mentalidad se llama «indefensión aprendida», y si pensamos así, pronto nos convertiremos en un perro muerto. . Quiero compartir con ustedes un estudio interesante que se realizó en algunos perros de la vida real. La siguiente ilustración es proporcionada por John Ortberg. Es el autor de Si quieres caminar sobre el agua, tienes que salir del barco. Mientras leo esta ilustración, tenga en cuenta que este estudio ocurrió durante la década de 1960, antes de los derechos de los animales; Entonces, si tienes un corazón tierno hacia los animales, es posible que esto no te guste. John Ortberg dice:
Uno de los experimentos de psicología más influyentes del siglo XX involucró [indefensión aprendida]. Martin Seligman era un estudiante de posgrado en la Universidad de Pensilvania en la década de 1960 cuando se topó con un fenómeno interesante. . . Ocurrió cuando los perros recibieron descargas eléctricas leves sobre las que no tenían control; sin importar lo que hicieran los perros, no podían detener las descargas. Las descargas simplemente se detuvieron al azar.
Más tarde, los perros se colocaron en una situación en la que podían detener fácilmente las descargas. Los pusieron en una caja que tenía una barrera baja en el medio; todo lo que tenían que hacer era cruzar la barrera hacia el otro lado y las descargas cesarían. Por lo general, los perros aprenden a hacer esto muy rápido. Cuando se sorprenden, comienzan a saltar y descubren que cruzar la barrera les brinda alivio. Sin embargo, estos perros previamente conmocionados aparentemente habían aprendido algo diferente: «aprendieron» que eran impotentes para detener las descargas. Llegaron a creer que no importa cuánto lo intentaran, nada de lo que hicieran marcaría la diferencia. Así que dejaron de intentarlo. Se acostaron y se negaron a moverse a pesar de que unos pocos pasos habrían hecho toda la diferencia del mundo.(3)
El miedo hace que muchos de nosotros seamos desobedientes al realizar una tarea difícil que Dios nos ha pedido. nosotros, y entonces nuestra desobediencia conduce a la dificultad. Y cuando entramos en apuros nos sentimos como uno de esos perros atrapados en la caja. Sentimos que la vida nunca mejorará, así que simplemente nos acostamos como uno de esos perros y nos damos por vencidos. Pero como esos perros, todo lo que tenemos que hacer para que las cosas mejoren es dar un paso en la dirección correcta y todo terminará. Dios nos ofrece el perdón y otra oportunidad de recibir lo mejor de Él, pero a menudo nos quedamos estancados donde estamos porque no nos damos cuenta de que todo lo que tenemos que hacer es dar ese paso hacia Dios.
Nuestra Verdadera Imagen en La gracia de Dios (2 Samuel 9:9-11)
9 Y llamó el rey a Siba, siervo de Saúl, y le dijo: He dado al hijo de tu señor todo lo que era de Saúl y de todos. su casa. 10 Tú, pues, con tus hijos y tus siervos, labraréis la tierra para él, y recogeréis la mies, para que el hijo de vuestro señor tenga pan para comer. pero Mefi-boset, hijo de tu señor, siempre comerá pan en mi mesa”. Ahora Siba tenía quince hijos y veinte sirvientes. 11 Entonces Siba dijo al rey: «Conforme a todo lo que mi señor el rey ha mandado a su siervo, así hará tu siervo». “En cuanto a Mefi-boset”, dijo el rey, “comerá en mi mesa como uno de los hijos del rey”.
David deseaba bendecir a alguien en el linaje real, tal como Dios desea bendecir a aquellos que han llegado a Su linaje a través de una relación con Jesucristo. Mefiboset era parte del linaje de Saúl; sin embargo, Él no estaba viviendo como la realeza. Había aprendido el miedo de su niñera que huía; y como vemos en el versículo 4, su vida de miedo lo dejó escondido en el desierto en un lugar llamado Lo Debar.
Un autor nos dice que “Lo Debar significa ‘sin pastos’. [Y que] en una sociedad agrícola un lugar sin pastos era probablemente un lugar de [hambre]. ¿Por qué el nieto de un rey viviría en un lugar así? ¿Por qué no había venido al palacio reclamando sus derechos y privilegios como heredero del rey Saúl, sin mencionar sus derechos y privilegios como hijo de Jonatón, quien tenía una relación de pacto con el rey actual? . . . En el antiguo Israel, cuando dos personas entraban en una relación de pacto, todo lo que cada uno poseía estaba disponible para el otro.”(4)
El miedo y los sentimientos de fracaso hicieron que Mefiboset se sintiera indigno de acercarse al rey. . Vivía como un esclavo del miedo más que como un hijo de la realeza. Los esclavos viven en penurias y condenación, mientras que la gente de la realeza vive en abundancia.
Liberarse del miedo y del pecado de la desobediencia, y los sentimientos asociados de fracaso y condenación, solo se logra al comprender nuestra verdadera identidad en Cristo. Hasta que comprendamos quiénes somos en Cristo, continuaremos en este ciclo destructivo de miedo, desobediencia e insignificancia. Hasta que entendamos la gracia de Dios y Su amor incondicional por nosotros, permaneceremos distantes del Señor, viviendo en algún lugar lejano de pobreza espiritual.
Entonces, ¿quiénes somos en Cristo? Cada uno de nosotros que tenemos una relación personal con Jesús, y que lo hemos invitado a nuestro corazón, somos hijos de un Rey. Si nosotros, que somos de Cristo, somos descendientes de la realeza, entonces ¿por qué nos comprometemos a vivir en esclavitud espiritual? Es porque muchos de nosotros no hemos entendido la gracia de Dios, o Su regalo gratuito para nosotros. Dios nos ofrece el regalo gratuito de su único Hijo para pagar el castigo por nuestros pecados, no solo para que tengamos vida eterna, sino para que también podamos convertirnos en hijos reales. En Gálatas 4:1-5 leemos que la sangre derramada de Jesucristo pagó el precio de nuestra libertad para que pudiéramos convertirnos en hijos adoptivos de Dios. A través de Jesús nos convertimos en hijos de Dios y es un regalo gratuito que recibimos de Dios.
El Señor no nos ve como un perro muerto, sino como Su hijo que está vivo y bien para siempre. . Entonces, ¿cuáles son los beneficios de ser un hijo de Dios? Primero, leemos en el versículo 9 que todo lo que pertenecía al rey Saúl ya su casa ahora pertenecía a Mefiboset. Cuando nos convertimos en hijos de Dios recibimos una herencia. 1 Pedro 1:3-4 dice: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos, para una herencia incorruptible. e incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros.”
En segundo lugar, leemos en el versículo 11 que Mefiboset comería en la mesa del Rey como uno de sus propios hijos. Cuando nos convertimos en hijos de Dios, comemos con el Rey, lo que significa que tenemos una relación cercana o amistad con el Rey. Jesús dijo en Apocalipsis 3:20: “He aquí, yo estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye Mi voz y abre la puerta, entraré a él y [cenaré con él], y él conmigo.”
Porque el Rey nos concede una herencia eterna y una estrecha amistad íntima sabemos que somos valiosos a sus ojos. Dios no nos ve como perros muertos, y si tan solo pudiéramos superar nuestro miedo por un momento y acercarnos lo suficiente al Señor para vernos a nosotros mismos a través de Sus ojos, entonces correríamos hacia Él; y cuando corremos hacia Él y sentimos Su cálido abrazo los temores se disiparán.
Entonces aprenderemos a confiar más en Él ya ser más obedientes para seguirlo en las situaciones difíciles; y a medida que Dios viene a través de nosotros durante esos momentos de gran dificultad, nuestra confianza en Él crecerá aún más hasta que el miedo se convierta en una cosa del pasado. El ciclo de miedo, desobediencia y fracaso cambiará a confianza, obediencia y éxito; y en lugar de sentirnos rechazados y condenados, nos sentiremos amados y apreciados.
Si deseamos romper el ciclo destructivo del miedo, debemos darnos cuenta de que hay seguridad al otro lado de la barrera. Debemos dejar de estar tirados como un perro indefenso, y debemos levantarnos y caminar como hijos amados, y cruzar y entrar en la seguridad de los brazos de Dios.
Tiempo de Reflexión
Usted podría ser un cristiano esta mañana que vive con miedo. Puede sentirse condenado porque no se ha acercado lo suficiente a Dios en su vida cristiana para conocer verdaderamente el gozo de confiar en Él y seguirlo en obediencia. Pero hoy tienes la oportunidad de cambiar eso, de arrepentirte de tu desobediencia y de comenzar a caminar en fe y confianza.
También podrías ser alguien que no conoce a Jesucristo como Salvador y Señor. Si no conoces a Jesús, entonces tú también estás viviendo con miedo porque realmente estás condenado, y la razón por la cual es por tus pecados. Romanos 6:23 dice: “La paga del pecado es muerte”. El miedo nos hace acostarnos donde estamos, y sentir como si no hubiera esperanza, y nos sentimos como si estuviéramos muertos. Puede que tengas miedo de venir a Cristo porque piensas que la vida cristiana es una vida de condenación, donde Dios se sienta en el cielo juzgándonos por cada pequeño pecado; pero si fallas en venir a Cristo, verdaderamente estás muerto en tus pecados.
Pero hay esperanza, y esa esperanza viene de dar un paso de fe y cruzar al otro lado; y cuando llegue allí descubrirá que es profundamente amado y apreciado.
NOTAS
(1) John Ortberg, Si quieres caminar sobre el agua, tienes que Get Out of the Boat (Grand Rapids: Zondervan, 2001), pág. 130.
(2) Ibíd., págs. 124-125.
(3) Ibíd., pág. 158.
(4) Joyce Meyer, How To Succeed at Being Yourself (Tulsa: Harrison House, 1999), pp. 28-29.