Introducción al Libro del Éxodo
Introducción al Libro del Éxodo
Éxodo 1:1-7
El Libro del Éxodo es el segundo de los cinco libros de la Biblia escritos por Moisés (Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio. Estos cinco libros son llamados Torá por los hebreos, que significa «ley» o «instrucción». El nombre griego es Pentateuco, que se deriva del griego palabra para «Cinco». El nombre traducido del libro significa «Estas son las generaciones”, que son las palabras que comienzan el libro. Los griegos llamaron a este libro «Éxodo», que es lo mismo que en inglés. Esta palabra significa «el camino fuera”, que es el tema central del libro, y registra la liberación del Pueblo de Israel de la esclavitud egipcia. Yahvé los llama al desierto para conducirlos a la tierra que había prometido dar a los descendientes de Abraham.
Éxodo tiene que ser entendido en sus contextos, uno de ellos es que la Torá fue escrita para preparar a los hijos de Israel para la ocupación de la tierra de Canaán. Génesis establece el Éxodo al contar la historia de Dios desde la Creación hasta el viaje de los hijos de Jacob desde Palestina. La historia da identidad a un grupo de personas. De hecho, cuando un enemigo quiere destruir un grupo de personas, primero destruye su historia. Vemos que esto sucede en Estados Unidos hoy con el derribo de estatuas, la falta de enseñanza de educación cívica y el reemplazo del plan de estudios de Historia Estadounidense con el proyecto 1619, en su mayoría ficticio. El primer regalo de Yahvé a su pueblo fue contarles su historia. Génesis es un tipo especial de historia. Los hombres escriben la historia para establecer su identidad. Las feministas no estaban contentas con “su historia”, por lo que agregaron “su historia”. La historia es una mezcla de ciencia y arte. Se seleccionan ciertos temas y se rechazan otros para promover la narrativa que el historiador quiere presentar.
Dios también tiene una historia. Pero a diferencia de la Ilíada y la Odisea, que mezclan hechos históricos con mitos, la historia de Dios no contiene mitos. Se nos presentan personas reales que vivieron en tiempos reales. La historia de Dios en realidad disipa los mitos comunes de la gente del Antiguo Cercano Oriente y las prácticas derivadas de ellos. Pero los hechos no son una historia exhaustiva de las vidas de Abraham, Isaac y Jacob, por ejemplo. Ese libro tomaría varias vidas para leer. Dios conoce todos los detalles tal como nos conoce a nosotros. Que esto sea suficiente. Más bien, las narraciones y otros materiales en Génesis se seleccionan para presentar una cosmovisión de los Hijos de Israel. Habían estado en Egipto durante 400 años. Habían perdido gran parte de su identidad allí y también recogieron la cosmovisión y la identidad egipcias. Los cananeos en la tierra a la que iban también tenían su cosmovisión y costumbres. Para que Israel sobreviva como pueblo, necesitaría su propia identidad distintiva. Esto es lo que sucedería en el desierto. Necesitaban conocer la historia de Dios, no la historia o la historia de ella. Cuando juntamos a Dios y el antiguo trabajo en inglés para la historia que es «hechizo», terminamos con «evangelio».
Génesis registra que Abraham tuvo que ir con Lot a Egipto debido a una hambruna. Allí cae en el favor del faraón. Pero luego cae en desgracia debido a su engaño sobre Sarah. Es expulsado de Egipto y se lleva consigo muchas riquezas. Estas riquezas luego se convertirían en una trampa y causarían una división entre Abraham y su sobrino Lot. Los Hijos de Israel también encontrarían que el saqueo de los bienes egipcios era una trampa que conducía a la adoración del Becerro de Oro. Este es solo uno de los ejemplos de cómo Dios seleccionó ciertos eventos. La historia parece repetirse. Lo que es necesario aprender de ellos. Abraham fue uno que vivió su vida entre Babilonia y Egipto. Esta también parece ser la historia de los Hijos de Israel.
Génesis pasa sin problemas al Éxodo, a pesar de que habían pasado cientos de años. Génesis termina con la muerte de José. Dio orden de que llevaran sus huesos a la cueva de sepultura de la familia en Hebrón, que era la única propiedad de Abraham a quien se le había dado la promesa de la tierra de Canaán para que vivieran sus descendientes. Pero en lugar de llevarse los huesos de José, allí lo momificaron y lo metieron en un sarcófago en Egipto. Quería ser contado con sus hermanos en Canaán, pero en cambio se le dieron los ritos de los egipcios. Así que hay un sentido de expectativa profética al final de Génesis. La historia no termina cuando los hermanos de José le fallan. Los huesos de José serían llevados a casa por Moisés. Su identidad final no sería egipcia sino hebrea. La promesa de Dios se cumpliría, aunque no tan rápido como se esperaba. Asimismo, en nuestras vidas, no hacemos la transición de nuestro hombre viejo al hombre nuevo tan rápido como nos gustaría. Moisés fue criado en toda la sabiduría y el saber de Egipto. Veremos a medida que avanzamos en Éxodo que Dios también le preparó su identidad israelita al haber sido devuelto por la hija de Faraón a su propia madre biológica para que lo amamantara. Al final, Moisés se identificaría con Israel y no con Egipto.
Un total de setenta y cinco personas hicieron el viaje a Egipto para escapar de la hambruna. Dios había preparado a José de antemano de la manera más inusual. Fue un momento de gran prueba para José, ya que era un esclavo que sufriría injustamente y luego sería elevado a la posición más alta por debajo del faraón en Egipto. Esto anticipó la esclavitud de todo Israel en Egipto y las crueldades que sufrirían.
Cuando los Hijos de Israel llegaron a Egipto, fueron recibidos por Faraón. Pero ahora el texto dice que después de un tiempo, se levantó otro faraón que no conocía a José ni lo que había hecho. La traducción griega para otro es «heteros» y no «allos». Esto significa una dinastía diferente de faraones y no solo otro faraón de la misma línea. Es difícil para nosotros ubicar los eventos de la Biblia en la historia egipcia. A los egipcios les gustaba cancelar eventos históricos que eran vergonzosos para su narrativa. Por todo lo que creíamos saber sobre la historia egipcia, nos sorprendió descubrir que en realidad había una faraona en Egipto. Su propio hijo la odiaba y su cartucho y su historia fueron borrados de su historia y monumentos. Este faraón fue emboscado por los hititas en la batalla de Har Megiddo (Armagedón en inglés) y apenas escapó del desastre. Sin embargo, regresaría y labraría su triunfo en el Templo de Karnack, en el que él solo salvó a su ejército de la derrota a través de su enorme fuerza y valentía. Ciertamente, los egipcios habrían tenido cuidado de borrar cualquier relato del Éxodo.
Habiendo dicho esto, hay un par de eventos que pueden permitirnos señalar la permanencia de Israel en Egipto. El primero de ellos se refiere a la época en que los Hyskos, un grupo semítico, gobernaron el bajo Egipto. Estos habrían sido parientes cercanos de José y podrían explicar por qué Faraón fue amable con José. Luego, dos hermanos egipcios derrocaron a los Hyskos. Esto habría puesto a los israelitas en desgracia y explicaría su esclavitud. Otra conexión podría involucrar al faraón Akhenaton que se convirtió en monoteísta. Aunque sus creencias monoteístas eran diferentes a las de Israel, parecen haber ocurrido durante el tiempo que Israel estaba en Egipto. Ambos parecen favorecer la cronología literal de la Biblia. Los eruditos quieren colocar una fecha posterior bajo Ramsés el Grande. Una de las ciudades que los Hijos de Israel se encargaron de construir fue Ramsés. Sin embargo, Ramsés el Grande no fue el primer Ramsés, y uno debe tener cuidado de asumir que solo porque Ramsés fue un gran constructor, él también encargó esta ciudad. Nos enredamos con nuestra propia experiencia y también con los mitos de Hollywood. Tan espectacular como apareció “Los Diez Mandamientos”, la idea de que los israelitas construyeron las pirámides no tenía fundamento bíblico. De hecho, la evidencia reciente parece revelar que las pirámides fueron construidas por artesanos e ingenieros egipcios y no por esclavos. Debemos tener cuidado de apegarnos a lo que dice la Biblia y no mezclar nuestro propio mito con la historia.
Hemos investigado tanto al israelita como a los contextos históricos. Lo que tenemos que hacer ahora como cristianos es encontrar el contexto cristiano del Éxodo. En primer lugar, debemos darnos cuenta de la gran cantidad de coincidencias entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. La historia de Israel es también nuestra historia. Tenemos nuestras diferencias en la aplicación de esta historia, pero no la historia misma. Jesús mismo estaba basado en la historia de Israel. Después de todo, Él es el autor de la misma. Fueron Sus dedos quienes escribieron las tablas de la Ley en el Monte Sinaí. Es el Yahvé del Antiguo Testamento, el miembro visible de la Santísima Trinidad. Este mismo Jesús que en Juan dice “Escudriñad las Escrituras, porque en ellas pensáis que tienen vida eterna; y estos son los que dan testimonio de mí.” Más tarde, Jesús abriría los ojos de sus discípulos para mostrar cómo el Antiguo Testamento testifica de Jesús. Esta es una capa de contexto que no comparten los judíos de hoy, a pesar de que también fue escrito para ellos.
Entonces, cuando leemos el Libro del Éxodo, afirmamos los personajes históricos que encontramos. Estos no eran mitos. Pero también sirven como signos. Apuntan a una realización mayor. Sabemos de una Pascua más grande y una Tierra Prometida más grande. Somos guiados por el segundo Moisés del cual profetizó el primer Moisés. De la misma manera que las vidas de Abraham, Isaac y Jacob fueron de valor instructivo para los Hijos de Israel, para los cuales se escribió originalmente la Torá, el Éxodo también nos informa.
Nosotros no vive, al menos la mayoría de los que leen esto, en la Tierra de Egipto. Pero vivimos en una cultura mundana. La sabiduría y el aprendizaje de los egipcios todavía están aquí con nosotros hoy, aunque esto no aparece en la superficie. Nos enorgullecemos de saber mucho más que los antiguos, pero como dice el Eclesiastés: “No hay nada nuevo bajo el sol”. No salimos al desierto como lo hizo Israel. Más bien, Dios nos ha llamado a ser testigos en Egipto. Estamos inmersos en la cultura de este mundo y estamos amenazados de ser tragados por la misma. Necesitamos mantener una identidad cristiana distinta y enseñársela también a nuestros hijos. Lo que sería mucho más trágico que las palabras: “en aquellos días se levantó un Faraón que no conocía a José” serían las palabras: “Se levantó una generación que no conocía a Dios”. Éxodo enseña que la sabiduría de Egipto debe inclinarse ante la sabiduría de Dios. Al principio, los magos podían replicar lo que hizo Moisés, pero luego Dios detuvo eso. Dios hizo una distinción incluso en Egipto entre su pueblo y los egipcios. Debemos prestar atención a esto nosotros mismos.
Hoy en día se habla mucho de «distanciamiento social» en este último brote del coronavirus. Pero hay un virus mucho más grande que este llamado mundanalidad y pecado. Esto plaga a nuestra iglesia y debe ser purgado. Debemos estar socialmente distantes de la cosmovisión secular. Necesitamos ser distintos, tanto más cuanto que estamos inmersos en la cultura del mundo. En esto, podemos aprender mucho de Éxodo.