Introducción: Después de que Jacob y su casa regresaron a Hebrón (Gén. 35:27), pareció establecerse en una vida de agricultura y ganadería. Isaac, su padre, había muerto; estaba en paz con su hermano Esaú; y parecía que todo le iría bien en sus últimos años.
Pero iban a suceder varias cosas que lo afectarían en los años venideros.
1 Perdió a su esposa y dos hijos
Texto, Génesis 37:31-35, RV: 35 Y tomaron la túnica de José, y mataron un cabrito de las cabras, y mojaron la túnica en la sangre; 32 Y enviaron la túnica de muchos colores, y se la trajeron a su padre; y dijo: Esto hemos hallado; reconoce ahora si es la túnica de tu hijo o no. 33 Y él la reconoció, y dijo: Es la túnica de mi hijo; una mala bestia lo ha devorado; Sin duda José está hecho pedazos. 34 Y Jacob rasgó sus vestidos, y vistió cilicio sobre sus lomos, y hizo duelo por su hijo muchos días. 35 Y todos sus hijos y todas sus hijas se levantaron para consolarlo; pero rehusó ser consolado; y dijo: Porque yo descenderé al sepulcro a mi hijo con luto. Así lloró su padre por él.
Una de las cosas más duras que tuvo que soportar Jacob fue la pérdida de su hijo favorito, José. Este evento sucedió cuando José tenía alrededor de 17 años. Sus otros hermanos, los diez, lo odiaban porque se había convertido en el favorito de Jacob. Además, cuando volvió a traer la noticia («una mala noticia») de lo que Dan, Neftalí, Gad y Aser (hijos de Bilhah y Zilpah, respectivamente), lo odiaron tanto que ni siquiera pudieron hablar pacíficamente con él.
Y Joseph no se había hecho ningún favor al explicar un par de sueños a sus hermanos, padre y posiblemente también a su madre. Sus sueños eran los de personas que se inclinaban ante él y eso no era algo que ninguno de ellos quisiera escuchar. El texto de lo que José soñó y las reacciones se encuentran en la primera sección de Génesis 37.
También en Génesis 37 está la reacción y el trato de José por parte de sus hermanos. Lo odiaban tanto que querían matarlo, pero se conformaron con arrojarlo a un pozo, sin pensar quizás en sacarlo de allí. Qué imagen del corazón humano: tan poca preocupación por aquellos que son más débiles, más jóvenes o menos que el grupo de control de alguna manera.
Pero no, a nueve de los hermanos se les ocurrió un plan: “ No lo matemos, pero vendámoslo y así se va y ya no tendremos que escucharlo ni enfrentarlo a él ni a sus sueños”. Completaron este engaño quedándose con la túnica de José, la sumergieron en sangre animal y le preguntaron a su padre si esta era la túnica de José o no.
Lo era, y Jacob quedó absolutamente herido. Se lamentó durante muchos días (y quién no, al darse cuenta de que uno de sus hijos se había ido para siempre, que él supiera). Peor aún, los hermanos y las otras “hijas (quizás nueras)” trataron de consolar a Jacob cuando estas 10 eran las responsables de causar el problema en primer lugar. ¡Qué actuación intentaron hacer en nombre de Jacob!
Podemos mirar esto y preguntar, ¿no tenían vergüenza? Tal vez tenían algo de culpa en ese momento, pero años más tarde, cuando una vez más se encontraron cara a cara con José, su culpa y vergüenza llegaron a la cima. Pero parecían estar haciendo un buen trabajo ocultando la verdad a Jacob en ese momento.
Aún así, la verdad era demasiado para Judá, el cuarto hijo de Jacob. Decidió dejar a la familia por cualquier razón (la conciencia podría ser una de esas razones) y pasó varios años en Canaán, que podría estar en cualquier lugar lejos de Hebrón. Según un atlas de la Biblia en línea, Judá había vagado hacia el noroeste y vivía en ese momento a unas 20 millas de Hebrón. Génesis 38 cuenta la historia de cómo Judá vivió, amó y perdió tanto en el tiempo que estuvo lejos de su familia.
Aún así, Judá pudo participar en algunas cosas buenas. Primero, pudo obtener y administrar un rebaño de ovejas (38:13), pero aún mejor, ¡pudo tener un hijo que se convirtió en antepasado directo del Mesías Jesús! La historia no es bonita, e incluso es sórdida, pero muestra que a veces Dios puede tomar algo y aun así hacer algo bueno con ello. ¡Pregúntale al hijo de Judá!
Luego hubo otra pérdida para Jacob. Rachel, su esposa favorita, había muerto algún tiempo antes de que ocurriera este evento, pero parece que Leah todavía estaba viva. Pero algún tiempo después de esto, y antes de que Jacob se fuera a vivir a Egipto, Lea murió. Ella nunca es mencionada excepto como muriendo antes que Jacob (Gen 49:10) y como un ejemplo para Rut, muchos años después de esto (Rut 4:11). No se dice nada acerca de cuándo Lea murió, o por qué causa, pero Jacob sin duda cargó con este dolor durante muchos días.
Es un tributo a la fuerza interior de Jacob que pudo seguir adelante incluso después de las pérdidas que sufrió. sufrido. Cierto, Judá volvió a la familia después de un tiempo, y más tarde toda la familia se reuniría con José, pero una vez que Lea murió, no hubo reunión terrenal posible. Aún así, Jacob nunca perdió su fe en Dios y, hasta donde sabemos, nunca cedió a ninguna tentación.
Esa fe en Dios se volvería muy importante cuando Jacob enfrentara otro desafío serio.
>2 Se enfrentó a una hambruna muy severa
Texto, Génesis 42:1-5, RV: 1 Cuando Jacob vio que había grano en Egipto, dijo Jacob a sus hijos: ¿Por qué miráis a uno? ¿otro? 2 Y él dijo: He aquí, he oído que hay grano en Egipto; bajad allá, y comprad para nosotros de allí; para que vivamos y no muramos. 3 Y los diez hermanos de José bajaron a comprar grano en Egipto. 4 Pero Jacob no envió a Benjamín, hermano de José, con sus hermanos; porque dijo: No sea que le acontezca algún mal. 5 Y los hijos de Israel vinieron a comprar grano entre los que venían, porque había hambre en la tierra de Canaán.
Después de que José hubo desaparecido (y Jacob nunca llegó a saber la verdadera historia, hasta donde sabemos saben), Dios usó a José para salvar no solo a Egipto sino también a otras partes del mundo. José no solo recibió sueños, también tenía la habilidad de interpretar sueños. Le dijo al jefe de los coperos y al jefe de los panaderos del faraón el significado de sus sueños, y ambos hombres recibieron el mismo trato o destino que José había predicho (¿profetizado?).
Dos años después de esto, el faraón tenía un par de sueños y José los interpretó. Durante los siguientes siete años, Egipto pudo almacenar una cantidad increíble de grano porque uno de los sueños de Faraón tenía una señal de que vendrían siete años de hambre. Génesis 41 tiene toda la historia.
Pero incluso tan lejos como donde vivían Jacob y su familia, el hambre los alcanzó también. No se nos dice si los siete años de abundancia se conocieron en Canaán o si solo en Egipto. Sabemos que en poco tiempo, Egipto era el único lugar para obtener alimentos (granos, “maíz” en la KJV). Jacob finalmente se dio cuenta de que solo había un lugar para obtener comida, y no era su hogar.
Eso significaba Egipto. ¿Recordó Jacob lo que sucedió años atrás cuando Abram, su abuelo, había ido a Egipto a causa de una hambruna? ¿Tenía Jacob miedo de que sucediera lo mismo? ¿Tenía miedo de perder a Lea, si ella aún vivía? ¿O tenía miedo de perder a sus hijos? Además, cada uno de los hijos de Jacob podría haberse estado preguntando qué hacer y, quién sabe, tal vez pensaron que lo mejor que podían hacer era… nada en absoluto.
Jacob, sin embargo, pareció arrojar un balde de agua fría agua en la cara de cada hijo! Su pregunta, «¿Por qué están parados y mirándose el uno al otro?» podría haber sido un poco de un shock para ellos. Después de todo, años antes, todos habían estado alimentando al rebaño incluso a una buena distancia de Hebrón; ahora, por la razón que sea, están todos en el mismo lugar y parece que lo único que se miran es el uno al otro. Nadie parecía estar vigilando los rebaños y nadie parecía estar cuidando los cultivos. Solo están mirando. . . uno al otro.
Ahora, después de llamar su atención, Jacob da una orden a sus hijos: “¡He oído que hay comida en Egipto, así que vayan y consigan un poco para nosotros! No quieres morir, ¿verdad (parafraseado)?”
¿No te hubiera gustado estar allí como los diez hermanos (Jacob no estaba dejando que Benjamín se alejara demasiado de su lado, podríamos decir!) hizo los preparativos para el viaje a Egipto? Puedo imaginar a estos hombres seleccionando qué y cuántos animales traer, cuánta comida para estos animales (tal vez escasea ahora) y para ellos mismos, y quizás lo más importante de todo, cuánto dinero llevar. Escuché a alguien decir, con humor, que estos hombres salieron de casa vacíos y regresaron llenos, mientras que Noemí, años después, cuando regresó a Belén, dijo que había salido de su casa llena y había regresado vacía (Rut 1: 20-21, RVR1960) , parafraseado)!
Gran parte de Génesis, capítulo 42, cubre la interacción entre José y sus hermanos. Él los conocía, pero ellos no lo reconocieron, y José les hizo pensar en los eventos de los últimos 20 años. Al final, los hermanos pagaron el grano y regresaron a su casa, ¡a pesar de que tenían una sorpresa genuina en sus sacos de grano (lea el capítulo de la historia)!
Una vez que llegaron a casa , descubrieron que incluso la mayor cantidad de comida solo durará un tiempo. En poco tiempo, el grano que compraron casi se había acabado. ¿Qué haría Jacob a continuación?
3 Enfrentó el riesgo de perder a su hijo menor
Texto, Génesis 43:11-15, RV: 11 Y su padre Israel les dijo: Si debe ser así ahora, haz esto; tomad de los mejores frutos de la tierra en vuestras vasijas, y llevad al hombre un presente, un poco de bálsamo, un poco de miel, especias aromáticas, mirra, nueces y almendras; 12 y llevad en vuestra mano el doble de dinero; y el dinero que fue traído de nuevo en la boca de vuestros costales, llévenlo de nuevo en su mano; por ventura fue un descuido: 13 Toma también a tu hermano, y levántate, y vuelve al hombre: 14 Y Dios Todopoderoso te dé misericordia delante del hombre, para que despida a tu otro hermano, ya Benjamín. Si estoy privado de mis hijos, estoy privado de mis hijos. 15 Y los hombres tomaron ese presente, y tomaron doble dinero en su mano, y Benjamín; y se levantó, y descendió a Egipto, y se paró delante de José.
Jacob había enviado a sus diez hijos mayores a Egipto para comprar algo de grano debido a una hambruna severa. Esta hambruna pareció afectar la tierra tan lejos como Hebrón, donde Jacob vivía en ese momento, y posiblemente incluso más lejos, ya que no se menciona que Jacob vaya a ningún lado, ni siquiera al norte o hacia la tierra de Labán. ¿Habría siquiera considerado esto? Tal vez esta fue otra evidencia de que Jacob confiaba en Dios, pero tuvo que poner «pies en su fe», para citar un dicho que he escuchado varias veces a lo largo de los años.
Ahora que el primer lote de egipcios se acabó el grano, Jacob instruyó a sus hijos para que regresaran y compraran más. No se sabe si Jacob se olvidó o trató de no mencionar el tema de Benjamín. Claramente, Jacob no quería arriesgarse a perder a Benjamín, ya que parecía estar todavía herido por la pérdida de José años antes (¡aunque José todavía estaba muy vivo!).
Judá tuvo éxito donde Rubén había fallado en el primera visita, ofreciéndose a cargar con la culpa para siempre. ¡Esto es muy irónico porque Judá fue quien sugirió a los Diez que vendieran a José a una caravana de comerciantes unos 20 años antes! Ahora se ofrece a ser el guardián de Benjamín, de arriba abajo.
El pasaje citado anteriormente muestra cómo Jacob trató de apelar al oficial egipcio a cargo de la venta de grano (¡sin saber que era José!). ya sea por hambre o por resignación, accedió a dejar ir a Benjamín con los otros nueve (Simeón había sido retenido como rehén; comparar 42:24 y 43:23). Eventualmente, los hermanos llegaron a Egipto y se pararon frente a José, aunque todavía no sabían quién era él en ese momento.
El resto del capítulo 43 y los capítulos 44 y 45 relatan la historia de los hermanos. siendo reconciliado y el plan para trasladarse a Egipto. Jacob había soportado muchas cosas en estos años crepusculares, pero aún no había terminado.
Jacob todavía tenía algunas cosas que hacer, gente que ver y lugares a donde ir, antes de que terminara su vida terrenal. Cuando tú y yo suframos pérdidas, recuerda que muchos santos también las sufrieron. El mismo Señor que estuvo con esos santos, consolándolos y animándolos, hará lo mismo por nosotros.
Citas bíblicas tomadas de la versión King James de la Biblia (KJV).