James – Una fe que obra (2021)

Introducción:

A. Un día, un par de semanas antes de Navidad a mediados de la década de 1980, conducía por las carreteras secundarias de Arkansas desde El Dorado, Arkansas hasta Memphis, TN.

1. Estaba en camino a tomar los exámenes finales de mi clase de posgrado y llegaba tarde.

2. Configuré el control de crucero unas 8 millas por encima del límite de velocidad y sostenía las notas que preparé para los exámenes en mis dedos en la parte superior del volante; leyéndolos mientras conducía.

3. Levanté la vista de las tarjetas justo cuando un coche de policía se acercaba desde la dirección opuesta y cuando estábamos a punto de cruzarnos, se encendieron las luces intermitentes en la parte superior de su coche.

4. Inmediatamente se dio la vuelta para perseguirme y me detuve.

5. Después de tomar mi licencia y registro, me preguntó: «¿A dónde vas con tanta prisa?»

6. Respondí: «Voy en camino a tomar mis exámenes finales de la escuela de posgrado y llego un poco tarde».

7. Entonces el oficial preguntó: “¿Y qué materia estás estudiando en la escuela de posgrado?”

8. Respondí tímidamente: “Estudios bíblicos”.

9. Entonces el policía preguntó: “¿Sabes lo que dice Romanos 13?”

10. “Sí, señor”, respondí, “Dice obedecer a las autoridades gubernamentales”.

11. Nunca olvidaré lo que dijo a continuación: «Si sabes lo que dice, ¿por qué no lo haces?»

12. Le dije: «Llego tarde, pero esa no es una buena excusa».

13. Amablemente me dio una advertencia, diciendo: «Ya casi es Navidad, y mi cuñado es ministro, y sé que los ministros no tienen mucho dinero, así que reduzca la velocidad un poco».

B. A Santiago, el escritor del libro de Santiago del Nuevo Testamento le hubiera gustado la pregunta de ese policía: “Si sabes lo que dice, ¿por qué no lo haces?”

1. Eso es básicamente lo que Santiago dice en el capítulo 1, versículo 22 (que se incluyó en nuestra lectura bíblica de hoy): “Sed hacedores de la palabra y no solamente oidores, engañándoos a vosotros mismos.”

2. Pasaremos más tiempo con ese versículo y esa sección de Santiago 1 en algunos sermones más adelante, pero por hoy, quiero que sea el punto de partida para nuestra nueva serie de sermones de Santiago.

3 . Quizás con la excepción de Proverbios, no hay libro más práctico en toda la Biblia que la carta de Santiago.

4. Como tributo a la inspiración de Dios, sigue siendo tan práctico para el siglo XXI como lo fue para el primer siglo cuando fue escrito.

a. ¿Las personas aún tienen pruebas y tentaciones que enfrentar?

b. ¿Los obstáculos del prejuicio y la discriminación siguen presentes y activos en nuestra sociedad e incluso en la iglesia?

c. ¿Algunas personas solo quieren profesar la fe sin realmente vivirla?

d. ¿Se encuentra alguna vez mundanalidad entre el pueblo de Dios?

5. Mientras haya seres humanos viviendo en este planeta, problemas como estos existirán.

6. Y por esa razón el libro de Santiago siempre será necesario porque aborda todos estos obstáculos para la madurez espiritual y la piedad.

C. He titulado esta serie de sermones sobre el libro de Santiago “Una fe que obra”.

1. Elegí esa frase porque es un juego de palabras.

2. Necesitamos una fe que funcione, ¿verdad?

a. ¡No queremos una fe que no funcione! No queremos uno que no sea efectivo, ¿verdad?

3. Santiago quiere que sepamos que el único tipo de fe que obra es una fe que obra, una fe activa, una fe que es obediente a la palabra de Dios y que pone en práctica la palabra de Dios.

a. ¡Cualquier otro tipo de fe no es realmente una fe en absoluto, y ciertamente no funciona!

4. En última instancia, nuestra fe debe marcar la diferencia en la forma en que vivimos cada día.

5. A lo largo de esta serie del libro de Santiago, veremos cómo Santiago deja eso claro.

6. Al comenzar este estudio de Santiago, hagámonos dos preguntas básicas pero importantes.

I. Pregunta #1: ¿Quién es el autor de esta carta?

A. El autor final de cada palabra en la Biblia es el Espíritu Santo. ¿Verdad?

1. La comunicación de la voluntad de Dios tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento se logró cuando «los hombres hablaron de parte de Dios siendo inspirados por el Espíritu Santo» (2 Pedro 1:21).

2. Por lo tanto, es nuestra responsabilidad recibir la Biblia “no como palabra de hombres, sino como realmente es, la palabra de Dios, que actúa en vosotros los que creéis” (1 Tes. 2:13).</p

B. Sin embargo, el hecho es que esta revelación inspirada, completa y autorizada de la verdad nos fue entregada a través de los hombres.

1. Estos hombres de alguna manera fueron supervisados y capacitados por el Espíritu de Dios para que no pudieran cambiar o estropear el mensaje que se estaba dando a través de ellos.

2. El hecho de que el Espíritu sea el autor último de la Escritura no significa que los hombres utilizados para la tarea de comunicar la verdad fueran incidentales o sin importancia.

3. Por el contrario, Dios escogió a ciertos individuos y los empleó en la escritura de las Escrituras debido a su formación, su disposición y su formación.

4. Y permitió que su propia individualidad y personalidad salieran a través de sus escritos.

5. Pablo escribió usando su vocabulario y estilo único, y debido a que Pedro es diferente de Pablo, escribió con su propio vocabulario y estilo único, al igual que el resto de los escritores de las Escrituras.

6. Esto hace que el proceso de inspiración sea aún más sorprendente.

7. Dios respetó y usó la individualidad de cada hombre y, sin embargo, los guió de tal manera que el resultado de su trabajo sería la propia producción de Dios, no la de ellos.

C. Con todo esto en mente, llegamos a la pregunta de quién escribió la carta de Santiago.

1. Debido a que los antecedentes y la personalidad del autor son parte de la carta que el Espíritu Santo produjo a través de él, es importante que tratemos de identificar quién es el autor del libro.

2. El autor se identifica en Santiago 1:1 como, “Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo.”

3. Sí, eso es todo lo que tenemos para trabajar, pero asumimos que los destinatarios originales de esta carta consideraron que esa breve introducción fue suficiente para poder reconocer la identidad del autor.

4. Eso significa que debe haber sido una figura familiar en la iglesia primitiva.

D. En el Nuevo Testamento se encuentran varios hombres con el nombre de Santiago.

1. Está Santiago el hijo de Zebedeo (Mc 1,19), Santiago el hijo de Alfeo (Mc 3,18), Santiago el hermano de Jesús (Mc 6,3), Santiago el menor (Mc 15,40). ) y Santiago el padre de Judas (Lc 6,16).

2. De ese grupo, sólo Santiago, el hijo de Zebedeo, y Santiago, el hermano de Jesús, podrían ser descritos como figuras conocidas.

3. Nuestro primer voto podría ser por Santiago, hijo de Zebedeo y hermano de Juan.

a. Era evidente que estaba muy cerca de Jesús.

b. Estaba en los tres interiores (Pedro, Santiago y Juan), que frecuentemente estaban con Jesús aparte de los otros apóstoles – como en la montaña cuando se transfiguró.

c. Pero estamos casi seguros de que este Santiago no escribió esta carta, porque murió como mártir alrededor del año 44 d. C., y el libro de Santiago casi con certeza fue escrito después de esto.

d. Hechos 12:1-2 dice que Herodes previamente había matado a espada a Santiago, el hermano de Juan, y cuando vio cuánto agradaba esto a los judíos, hizo arrestar también a Pedro.

4. Entonces, con Santiago, el hijo de Zebedeo eliminado, eso nos deja con Santiago, el hermano de Jesús como el que más probablemente sea el autor de esta carta.

E. Aunque ha habido un debate considerable en cuanto a la autoría, el mayor peso de la tradición de la iglesia se inclina hacia que el autor sea Santiago, el hermano de Jesús.

1. Las Escrituras nos dicen que Jesús tenía cuatro hermanos: Santiago, José, Judas y Simón.

a. En realidad son solo medio hermanos de Jesús ya que tienen la misma madre, pero su padre es José, y la concepción de Jesús fue por un milagro por lo que no tuvo padre terrenal.

2. En los dos versículos que nombran a los hermanos de Jesús (Mt. 13:55 y Mc. 6:3), el nombre de Santiago aparece en primer lugar, tal vez sugiriendo que él era el mayor de los cuatro y el más cercano en edad a Jesús.

F. Si Santiago, el hermano de Jesús, es de hecho el autor, y creo que lo es, entonces podemos maravillarnos de esto, porque su peregrinaje de fe es sorprendente y fascinante.

1. En Juan 7:3-5, aprendemos que Santiago, junto con sus otros hermanos, no creían en las afirmaciones de Jesús sobre sí mismo.

2. Incluso parece que Santiago estaba entre los que buscaban poner fin al ministerio público de Jesús.

3. Marcos 3:20-21 dice: Entonces entró Jesús en una casa, y de nuevo se reunió una multitud, de modo que ni él ni sus discípulos podían comer. Cuando su familia se enteró de esto, fueron a hacerse cargo de él, porque dijeron: “Está loco”. (¡La familia de Jesús pensó que estaba loco!)

4. Entonces, esa era la primera opinión de Santiago sobre Jesús, pero cambió.

5. Una imagen completamente diferente de Santiago se pinta más tarde en Hechos y en las cartas del NT.

6. Debe haber ocurrido un evento en su vida que lo cambió por completo.

7. Ese evento lo transformó de un incrédulo a un discípulo.

8. Y ese evento debió ser la aparición post-resurrección de Jesús.

G. La Biblia nos dice en 1 Corintios 15:7 que después de que Jesús resucitó de entre los muertos, se apareció personalmente a Santiago.

1. Esta aparición debe haber disipado todas sus dudas y reservas acerca de las afirmaciones de Jesús de ser el Mesías, el Hijo de Dios.

2. Su cambio de corazón fue tan inmediato que fue contado entre los creyentes en Jerusalén cuando comienza el libro de los Hechos, que fue solo un mes después de la resurrección.

3. Hechos 1:14 dice: “Todos ellos se unían constantemente en oración, junto con las mujeres y María la madre de Jesús, y con sus hermanos.”

H. Está claro que a partir de este momento Santiago se desarrolló y se convirtió en una figura destacada en la iglesia.

1. Cuando Pedro fue liberado de la prisión por un ángel y se reunió con los hermanos en la casa de María, la madre de Juan Marcos, les contó los detalles de su milagrosa liberación y dijo: “Hablad de esto a Santiago y a los hermanos” (Hechos 12: 17)

2. Cuando los apóstoles y los ancianos se reunieron para discutir la cuestión de la admisión de los gentiles a la iglesia, fue Santiago quien hizo la declaración final y definitiva sobre este asunto (Hechos 15:13ss).

3. Pablo informó de sus labores a Santiago a su regreso de su tercer viaje misionero (Hechos 21:18ss)

4. Pablo se refirió a Santiago como una de las “columnas” de la iglesia en Jerusalén en su carta a los Gálatas (Gálatas 2:9).

I. La historia no bíblica nos informa que Santiago era conocido como “el Justo” por sus muchas virtudes.

1. Eusebio dice que Santiago pasó tanto tiempo de rodillas en oración que sus rodillas «se desgastaron y se pusieron duras como las de un camello». Así que Santiago fue llamado «viejas rodillas de camello». (buen apodo!)

2. Entonces, podemos maravillarnos de la asombrosa diferencia que hizo una fe viva en la vida de Santiago.

3. Había crecido en la misma casa con Jesús.

4. Había sido testigo de la vida sin pecado de Jesús y había oído mucho de sus enseñanzas, pero había sido un incrédulo y una piedra de tropiezo para Jesús hasta que vio al Señor resucitado.

5. Cuando Santiago se identificó a sí mismo en Santiago 1:1 como “siervo de Dios y del Señor Jesucristo”, esa declaración es tanto una evidencia de su humildad como un reconocimiento de que su relación espiritual con Jesús es mucho más importante que la física.

6. Fácilmente podría haberse identificado a sí mismo como «Santiago, el hermano biológico de Jesús», pero en muchos sentidos eso no viene al caso.

J. En la mente de Santiago, lo más importante en su vida era ser un siervo de Dios y del Señor Jesucristo.

1. El deseo de Santiago de que sus lectores lo vean como un simple siervo de Dios y de Jesús puede ser un intento de restarle importancia a su autoridad y ser visto como un consiervo de Dios, al igual que los lectores.

2 . Después de todo, a diferencia de Pablo, Pedro o Juan, este Santiago no era un apóstol oficial de Jesús.

3. Este es un buen ejemplo para todos los que enseñan y dirigen al pueblo de Dios: debemos vernos a nosotros mismos como líderes siervos.

4. Esto es ciertamente lo que Jesús enseñó con la palabra (Él dijo: “el que quiera ser grande, que sea siervo”) y con el ejemplo (Él dijo: “así como el Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir y darse a sí mismo como rescate”) ¡y eso fue lo que hizo Jesús! (Mt. 20:26, 28).

K. Permítanme señalar otra cosa interesante sobre la forma en que Santiago se presentó: se llamó a sí mismo «un siervo de Dios y del Señor Jesucristo».

1. Esta es una construcción extraña y solo se encuentra aquí en el Nuevo Testamento.

2. La intención de Santiago aquí es probablemente la misma que Pablo estaba haciendo en Tito 1:1 – “Pablo, siervo de Dios y apóstol de Jesucristo…”

3. Por esas declaraciones, tanto Pablo como Santiago demuestran que la lealtad a Jesucristo no socava la lealtad a Dios; y que en realidad son uno y lo mismo.

4. Equilibrar la divinidad de Jesús con el monoteísmo (la creencia de que solo hay un Dios) no fue un problema pequeño para el cristianismo primitivo, especialmente cuando intentaron convertir a los judíos al cristianismo.

L. Entonces, en resumen, la respuesta a la primera pregunta: «¿Quién es el autor de esta carta?» es: Santiago el hermano de Jesús es seguramente el autor del libro de Santiago.

1. Y aunque Santiago había ascendido en la iglesia a una posición de autoridad, escribía con humildad, comunicando que simplemente estaba tratando de servir a Dios y servir a los demás.

2. Y James también escribió con sensibilidad al monoteísmo judío, pero quería que sus lectores supieran que la lealtad a Jesús como Señor no pone en peligro la lealtad a Dios como el único Dios verdadero.

3. Pasemos a la segunda pregunta, que no nos llevará tanto tiempo responder.

II. Pregunta #2: ¿A quién está escrita la carta?

A. Todas las cartas del NT fueron escritas a personas específicas con propósitos definidos en mente.

1. Como ya hemos dicho, tienen un valor permanente porque sus autores fueron guiados por el Espíritu Santo.

2. Seguramente cuando Santiago se sentó a escribir esta carta, no pensó que estaba escribiendo cinco capítulos de la Biblia.

3. James escribió esta carta a personas por las que sentía un sentido de responsabilidad personal.

4. James los exhortó de la misma manera que un padre exhortaría a sus hijos: con autoridad y amor.

B. Entonces, ¿quiénes eran las personas a quienes se escribió originalmente esta carta?

1. El versículo 1 dice: “A las doce tribus esparcidas entre las naciones”.

2. Aunque algunos han sugerido que esto podría estar dirigido a los cristianos en general, tanto judíos como gentiles, es más probable que esté dirigido a los cristianos judíos que se vieron obligados a huir de Jerusalén y por quienes Santiago tenía una gran preocupación personal.

3. Los lectores probablemente habían sido “dispersos” debido a una intensa persecución que estalló contra los judíos cristianos en Jerusalén (Hechos 8:1 y 12:1ss).

4. Cuando estos cristianos habían vivido en Jerusalén, sin duda habían mirado a Santiago como su maestro, consejero y líder espiritual.

5. Ahora estaban separados de él y la angustia por esta situación ciertamente era mutua.

C. Santiago sabía de la dura prueba que estaban pasando estos santos (Santiago 1:2) y deseaba ayudarlos escribiendo una carta que fortaleciera su fe, aumentara su valor y les advirtiera contra la indiferencia espiritual.

1. Solo podemos imaginar el entusiasmo con el que esta carta debe haber sido recibida.

2. Quizás algunos se separaron de él recientemente, mientras que otros no vieron a James ni tuvieron contacto directo con él en 10 años o más.

3. Qué emocionados deben haber estado todos de tener una palabra de su amado hermano y maestro.

4. Y cuán práctico y desafiante seguramente habrían encontrado su consejo.

D. Hoy, podemos leer esta carta de James con el mismo entusiasmo e interés, porque este libro es muy práctico y sensato.

1. Nos dice cómo adecuar nuestras actitudes, nuestra forma de hablar y nuestro comportamiento a la voluntad de Dios para que podamos ser luz del mundo y sal de la tierra.

2. Esta carta nos muestra cómo el cristianismo es una fe que obra.

Conclusión:

A. Mientras viajamos juntos a través de este libro, quiero pedirles que se unan a mí para hacer estas dos cosas:

1. Primero, lea la carta completa de James por lo menos una vez a la semana.

a. Solo se necesitan unos 20 minutos para leer los cinco capítulos a la vez.

a. Pero como yo, puede elegir leer un capítulo al día, de lunes a viernes.

2. Segundo, únete a mí para orar por la ayuda de Dios para aprender y practicar las grandes verdades de esta carta.

B. Confío en que todos nosotros realmente amamos la Palabra de Dios y que estamos dispuestos a hacer un gran esfuerzo para conocerla y ponerla en práctica, pero permítanme inspirarlos con el asombroso deseo y esfuerzo de un hombre por conocer la Palabra de Dios.

1. En su libro Las Maravillas de la Palabra de Dios, Robert L. Sumner habla de un hombre de Kansas City que resultó gravemente herido en una explosión.

2. El rostro de la víctima quedó gravemente desfigurado y perdió la vista y ambas manos.

3. El hombre no había sido cristiano por mucho tiempo cuando ocurrió el accidente, y una de sus mayores decepciones fue que ya no podía leer la Biblia.

4. Luego se enteró de una señora en Inglaterra que leía braille con los labios.

5. Con la esperanza de hacer lo mismo, mandó a buscar algunos libros de la Biblia en braille.

6. Pero luego, para su consternación, después de la llegada de la Biblia en braille, descubrió que las terminaciones nerviosas de sus labios habían sido destruidas por la explosión y que no sería posible leer con sus labios.

7. Días después de su decepción, cuando se llevó una de las páginas braille a los labios, su lengua tocó algunos de los caracteres en relieve y pudo sentirlos.

8. Como un relámpago pensó, ¡puedo aprender a leer la Biblia usando mi lengua!

9. Cuando Robert Sumner publicó su libro (enero de 1969), el hombre herido había “leído” toda la Biblia cuatro veces con la lengua. ¡Guau! ¡Eso sí que es un verdadero esfuerzo!

C. Permítanme concluir con estos importantes tres pasos para manejar la Palabra de Dios:

1. Estudiémoslo – día a día, verso a verso – llenemos nuestras mentes con la Biblia.

2. Oremos en – bañemos nuestra lectura y estudio con oración para que Dios nos ayude a entenderlo y ponerlo en práctica.

3. Trabajemos, vivamos las verdades de Dios en nuestra vida diaria.

a. Tengamos en cuenta la pregunta que me hizo el policía: “si sabes lo que dice la Biblia, ¿por qué no lo haces?”

b. Seamos tanto oidores como hacedores de la Palabra de Dios.

D. Realmente necesitamos una fe que funcione y el libro de Santiago es el libro perfecto para ayudarnos a aprender a tener una fe que funcione.

1. Que Dios nos bendiga mientras estudiamos el libro de Santiago y le permitamos moldear nuestras vidas a través del poder del Espíritu Santo.

Recursos:

Rubel Shelly, What Christian Living Is All Acerca de (cristiano del siglo XX)

Serie de sermones de John Huffman, Jr., Iglesia Presbiteriana de St. Andrew, Newport Beach, CA

Warren Wiersbe, The Bible Exposition Commentary, Victor Books

Comentario de aplicación de la NIV: James, por David Nystrom, Zondervan, 1997.