¿Qué significa para ti la Navidad? ¿Qué es lo que más te gusta de la Navidad? ¿Pasar tiempo con la familia y los amigos? ¿Arboles de navidad? pavo asado? ¿Pudines de Navidad y mantequilla de brandy? ¿Medias? ¿Papa Noel? ¿Regalos? villancicos? ¿Una temporada de buena voluntad cuando dejamos de lado las heridas del pasado? ¡Ciertamente me gustan todas esas cosas! Pero, ¿son esas cosas de lo que realmente se trata la Navidad? ¿De qué se trata realmente la Navidad?
Cuando pensamos en un pesebre, en el centro está el niño, Jesús. Por supuesto, ¡nos encantan los bebés! Los bebés son geniales. Los bebés reales son noticia de primera plana. Pero después de que nace el bebé, seguimos adelante. Celebramos el cumpleaños de la Reina, pero eso es todo. No seguimos recordando cumpleaños durante cientos de años. Hay, por supuesto, una excepción: Jesús. En Navidad recordamos su cumpleaños. Y cada vez que escribimos una fecha contamos desde que nació Jesús, unos años más o menos. ¿Qué tenía de especial Jesús que hacemos tanto alboroto por su cumpleaños? Mucho antes de que naciera Jesús, el profeta Isaías escribió:
“Porque un niño nos es nacido,
hijo nos es dado;
y el principado sobre su hombro,
y se llamará su nombre
Admirable Consejero, Dios Fuerte,
Padre Eterno, Príncipe de Paz.
Lo dilatado de su imperio y la paz
no tendrán límite…” [Isaías 9:6-7]
Isaías profetizó que el mesías venidero sería ‘Príncipe de la Paz’. Él sanaría esa vieja fractura y nos traería la paz con Dios. Luego Isaías continúa, “Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán límite…” Un día Jesús vencerá al pecado y traerá la paz a todo el mundo. Es una perspectiva maravillosa, ¿no? ¡Todos queremos la paz! ¿Cuánto vale la paz entre el hombre y Dios? Dios nos ha dado el mayor regalo posible.
Pero, ¿cómo se siente esa paz? ¿Son solo palabras agradables? Me gustaría contarles parte de un testimonio de alguien que encontró a Jesús y encontró la paz.
En 1972 la Guerra de Vietnam llevaba 17 años. En el verano de ese año, aviones de Vietnam del Sur lanzaron una bomba de napalm sobre un pueblo que había sido atacado y ocupado por las fuerzas de Vietnam del Norte. La llama del napalm golpeó a una niña survietnamita de nueve años llamada Kim Phuc. Quemó la ropa de su cuerpo y huyó desnuda. Un fotógrafo vietnamita de 21 años, Nick Ut, tomó una foto de ella huyendo. Se convirtió en una de las imágenes más icónicas de la Guerra de Vietnam y posiblemente ayudó a acelerar el final de la Guerra de Vietnam.
Un equipo de filmación de ITN estaba cerca. El reportero del equipo, Christ Wain, detuvo a Kim Phuc y le echó agua encima. Nick Ut luego la llevó a un hospital británico. Un poco más tarde, Chris Wain la visitó en el hospital y le preguntó a una enfermera cómo estaba. La enfermera le dijo que moriría al día siguiente. Hizo que la trasladaran a un hospital especializado en cirugía plástica. Permaneció en el hospital durante 14 meses y tuvo 17 operaciones.
Muchos años después, alguien escribió un libro sobre la historia de Kim Phuc. Luego, algún tiempo después de eso, Kim Phuc escribió un libro ella misma. Ella escribió:
“Había una historia debajo de la historia contada allí, un apuntalamiento divino que durante muchas décadas ni siquiera yo pude detectar, un conjunto de peldaños espirituales que, sin saberlo, estaban pavimentando un camino para llevarme a Dios. Esa es la historia que deseo contar en estas páginas”.
En su libro, Kim Phuc contó cómo tenía dolor físico por las quemaduras, pero tenía un dolor más profundo. “Lo que deseaba más que la curación de mis heridas y la esperanza de mi corazón era paz para mi alma atribulada”. Kim Phuc había crecido en la religión vietnamita de Cao Dai. Ella buscó la paz allí, pero no la encontró. Luego, en una ocasión, estaba en la biblioteca central de Saigón. Estaba mirando libros sobre religión. Encontró libros sobre Bahá’á, Budismo, Hinduismo, Islam, Cao Dai y un Nuevo Testamento. Empezó a leer el Nuevo Testamento y descubrió que Jesús había sido burlado, torturado y asesinado. Él había sido herido. Tenía cicatrices. “Tal vez podría ayudarme a entender mi dolor y finalmente aceptar mis cicatrices”, pensó. Y así fue, en la víspera de Navidad de 1982, Kim Phuc invitó a Jesús a su corazón.
Hace un par de años, Kim Phuc hizo una entrevista con la revista Christianity Today. Reflexionó sobre el servicio en el que se comprometió con Jesús. Ella dijo:
“El pastor habló sobre cómo la Navidad no se trata de los regalos que nos damos unos a otros, sino de un regalo en particular: el regalo de Jesucristo. Mientras escuchaba este mensaje, supe que algo estaba cambiando dentro de mí.
“Cuán desesperadamente necesitaba paz. Cuán lista estaba para el amor y la alegría. Tenía tanto odio en mi corazón, tanta amargura. Quería dejar ir todo mi dolor. Quería perseguir la vida en lugar de aferrarme a las fantasías de la muerte. Quería a este Jesús.
“Entonces, cuando el pastor terminó de hablar, me puse de pie, salí al pasillo y me dirigí al frente del santuario para decir sí a Jesucristo.</p
“Y allí, en una pequeña iglesia en Vietnam, a pocos kilómetros de la calle donde había comenzado mi viaje en medio del caos de la guerra, la noche antes de que el mundo celebrara el nacimiento del Mesías, invité a Jesús a mi corazón.
Cuando me desperté esa mañana de Navidad, experimenté el tipo de sanación que solo puede venir de Dios. Finalmente estaba en paz.”
Ese es el testimonio de Kim Phuc. Jesús le había traído paz, una paz que no había encontrado en ningún otro lugar. Ese es el regalo que Jesús ofrece. Jesús dijo a sus discípulos:
“La paz os dejo; mi paz os doy. Yo no os doy como da el mundo. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo” [Juan 14:27]
La semana pasada pensamos en la esperanza que trae Jesús. Miramos la historia de Simeón. Simeón vio a Jesús cuando sus padres lo llevaron al templo. Había estado esperando ver al mesías y ahora lo había hecho. Luego dice:
“Señor, ahora dejas partir a tu siervo EN PAZ,
conforme a tu palabra;
porque mis ojos han visto tu salvación [Lucas 2:29-30]
La esperanza de Simeón se cumplió. Ahora tenía paz. Dios estaba llevando a cabo su gran plan de salvación.
Anteriormente en el capítulo 2 de Lucas nos encontramos con los pastores. Después de que el ángel da su buena noticia, aparece una multitud del ejército celestial. Alaban a Dios, diciendo:
“¡Gloria a Dios en las alturas,
y en la tierra PAZ entre aquellos en quienes se agrada!” [Lucas 2:14]
Solo hay una cosa que esta hueste celestial desea para el pueblo de Dios. Desean la paz. ¡Por supuesto que lo hacen! Esa es exactamente la razón por la que Jesús vino a nuestro mundo: para traer la paz entre el hombre y Dios.
La paz es uno de los grandes temas de la Biblia. Busqué cuántas veces aparecían diversas cualidades como el amor, la paz, la alegría, la esperanza, la paciencia, el coraje, la compasión, etc. Probablemente no te sorprenda que el amor sea la cualidad más mencionada. ¿Puedes adivinar qué estaba en segundo lugar? Era ‘paz’. El amor llevó a Dios a encontrar una manera de restaurar la relación rota; para restaurar la paz. Verdaderamente, Jesús es el Príncipe de la Paz.
Estoy llegando al final de mi charla, pero necesito decir una cosa. Si sigues a Dios obtienes paz con Dios. Pero eso no significa que Jesús traiga paz en todas las demás áreas de la vida. Jesús dijo a sus discípulos:
“¿Pensáis que he venido a dar paz a la tierra? No, te digo, sino más bien división. Porque de ahora en adelante en una casa habrá cinco divididos, tres contra dos y dos contra tres. Estarán divididos, padre contra hijo e hijo contra padre, madre contra hija e hija contra madre, suegra contra su nuera y nuera contra suegra”. [Lucas 12:50-52]
¿No es lo que esperabas, quizás? La paz con Dios no garantiza relaciones familiares pacíficas. Poco antes de ser crucificado, Jesús advirtió a sus discípulos de lo que se avecinaba. Les dijo:
“He aquí que llega la hora, ya ha llegado, en que seréis esparcidos cada uno por su casa, y me dejaréis solo. Sin embargo, no estoy solo, porque el Padre está conmigo. Os he dicho estas cosas para que en mí tengáis paz. En el mundo usted tendra tribulacion. Pero anímate; He vencido al mundo.» [Juan 16:32-33]
La paz con Dios no significa vivir en paz con las autoridades. Pero no te preocupes, nos dice Jesús. He lidiado con el mundo.
Entonces, ¿qué piensas? Parece que la paz con Dios tiene un precio. Pero vale la pena cien veces más. Entonces, ¿cómo se obtiene esta paz? Si aún no lo ha hecho, haga lo que hizo Kim Phuc. Dices que sí a Jesucristo. Públicamente, si puedes. Invitas a Jesús a tu corazón.
¿Oramos?
Gracias, oh Dios, por esta temporada navideña. Gracias por el tiempo con la familia y los amigos, por las cenas navideñas, por los regalos y los árboles de Navidad. Pero lo que realmente te agradecemos es que nos amaste tanto que nos diste a tu hijo, que vino a salvarnos de nuestros pecados y que a través de él hizo posible que nuestra relación rota contigo fuera restaurada. Gracias por la maravillosa paz que ahora experimentamos como resultado de estar bien contigo. Amén.
Charla pronunciada en Rosebery Park Baptist Church, Bournemouth, Reino Unido, 6 de diciembre de 2020