Josiah

por Mike Ford (1955-2021)
Forerunner, diciembre de 1999

Desde el comienzo de la existencia del hombre, la gente ha buscado liderazgo. Los hombres han buscado a otros para que se hagan cargo, tomen decisiones y dirijan las cosas, siempre reservándose el derecho, sin embargo, de criticar y criticar a estos líderes. No obstante, hemos deseado el liderazgo.

Sin embargo, al leer detenidamente el registro histórico, encontramos pocos líderes excepcionales. La mayoría eran promedio y, desafortunadamente, algunos eran francamente terribles. Incluso aquellos pocos a los que tal vez hemos admirado generalmente terminan cayendo en desgracia a medida que se filtran detalles de sus vidas. En su mayor parte, el dicho, «El poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente», es cierto. Solo tenemos que mirar al actual ocupante de la Casa Blanca para ver un ejemplo de esto.

Pero incluso cuando son corruptos, estos hombres han tratado de ocultarlo. No podemos estar absolutamente seguros del registro transmitido a nadie en la historia secular. Los «doctores de la manipulación» no son nada nuevo. No es difícil imaginar que incluso Nimrod tenga un «equipo de control de daños». Entonces, ¿cómo podemos saber a quién o qué creer? ¿La diferencia entre un líder promedio y uno excelente depende de cuánto sabemos realmente sobre él?

El filósofo nacido en España, George Santayana, dijo: «Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo. » Pero, ¿cómo podemos aprender esas lecciones de la historia si el registro está incompleto o distorsionado? Solo una fuente es verdaderamente segura, precisa y honesta en su registro histórico: la Biblia, por supuesto. Ya que Dios ha inspirado cada una de sus palabras (II Timoteo 3:16), podemos confiar en ello implícitamente. Podemos leer acerca de varios líderes—¡con verrugas y todo!—ver sus corazones y aprender de sus ejemplos, razón por la cual Dios inspiró un registro escrito que nos dejó.

Dentro de la Palabra de Dios está el historia de vida de posiblemente el más grande de los reyes de Judá, Josías. Aunque a menudo es un personaje bíblico olvidado, su vida nos habla directamente hoy. Encontramos relatos de su vida en los libros de II Reyes y II Crónicas.

Preparando el escenario

Será útil preparar el escenario para la aparición de Josías en 639 a.C. Las diez tribus del norte, Israel, están en cautiverio, habiendo sido conquistadas por Asiria unos 80 años antes durante el reinado del rey de Judá, Ezequías. Un buen rey que trató de seguir a Dios, Ezequías gobierna durante 29 años. Su hijo Manasés, sin embargo, es un hombre muy malo. Durante sus 55 años en el trono, aleja al pueblo de Dios, hasta el punto de sacrificar niños. Después de los 29 años de liderazgo obediente bajo Ezequías, el reinado de Manasés ofrece un claro contraste con el pueblo.

Aunque Manasés ejerce un liderazgo corrupto, parece que el pueblo lo sigue de buena gana. En II Reyes 21:9, Dios comenta: «Pero ellos [el pueblo] no prestaron atención [a las leyes de Dios], y Manasés los indujo a hacer más mal que las naciones que el SEÑOR había destruido delante de los hijos de Dios. Israel.» Debido a esto, Dios dice en los versículos 12 y 15: «He aquí, yo traigo tal calamidad sobre Jerusalén y Judá, que a cualquiera que lo oiga, le zumbarán ambos oídos… porque han hecho lo malo ante mis ojos y me han provocado». Yo a la ira. . . .” Dios profetiza un castigo severo para Judá porque ve que es evidente que el pueblo mismo es corrupto, no solo su rey.

Después de la muerte de Manasés, su hijo Amón gobierna por solo dos años, asesinado por sus propios sirvientes. Y así, Josías, de ocho años, asciende al trono de Judá. Su historia comienza en II Reyes 22:1, «Josías tenía ocho años cuando comenzó a reinar, y reinó treinta y un años en Jerusalén». A través del cronista, Dios comenta: «E hizo lo recto ante los ojos de Jehová, y anduvo en todos los caminos de David su padre; no se apartó a derecha ni a izquierda».

Reinado de Josías

Obviamente, a los 8 años, no está manejando los asuntos cotidianos del reino. Tiene el título de rey, pero lo más probable es que un regente lo eduque y lo prepare. Parte de esa educación es enseñarle los caminos de Dios. No sabemos con certeza quién fue el responsable de esta parte de su educación (puede haber sido Hilkiah, el sumo sacerdote), pero Josías es receptivo a ella:

Porque en el octavo año de su reinado, siendo aún joven [¡sólo dieciséis!], comenzó a buscar al Dios de su padre David; y en el año duodécimo comenzó a limpiar a Judá y Jerusalén de los lugares altos, las imágenes de madera, las imágenes talladas y las imágenes modeladas. Derribaron los altares de los Baales en su presencia, y los altares de incienso que estaban encima de ellos derribó; y desmenuzó las imágenes de madera, las imágenes talladas y las imágenes de fundición, y las hizo polvo, y las esparció sobre los sepulcros de los que les habían ofrecido sacrificios. También quemó los huesos de los sacerdotes sobre sus altares, y limpió a Judá y Jerusalén. (II Crónicas 34:3-5)

¡Muy buena demostración para un joven de veinte años! ¡Pero él no ha terminado! A los dieciocho años, a los 26 años, comienza a reparar el Templo, que ahora tiene unos 350 años (II Reyes 22:3-7). Durante estas reparaciones se encuentra el Libro de la Ley (II Reyes 22:8). ¡Judá se ha alejado tanto de Dios que han olvidado que Su Palabra escrita existía! Entre Manasés y Josías, han pasado sesenta años sin un liderazgo justo, y solo queda un pequeño número de personas temerosas de Dios, la mayoría de ellas de edad avanzada. Unos pocos lamentables recuerdan un momento en que se adoraba al verdadero Dios, y mucho menos lo que implica esa adoración. En Su misericordia, al darle a Judá una última oportunidad de arrepentirse, Dios coloca a algunos de los pocos creyentes que quedan en posiciones de mentores alrededor del joven Josías.

Así que Josías hace que le lean el libro, y se siente tan humilde por lo que oye «que [rasga] sus vestidos» (II Reyes 22:11). Toma en serio las palabras que escucha y envía a los sacerdotes a «inquirir al Señor por mí, por el pueblo y por todo Judá, acerca de las palabras de este libro que se ha encontrado; porque grande es la ira del Señor que se levanta contra nosotros» (II Reyes 22:13). Josías teme no solo por sí mismo, sino por sus súbditos, sus hermanos.

Dios envía confirmación a través de una profetisa llamada Hulda:

He aquí, traeré calamidad sobre este lugar , y sobre sus habitantes . . . porque me han dejado y quemado incienso a dioses ajenos, para provocarme a ira con todas las obras de sus manos. Por tanto, Mi ira se despertará contra este lugar y no se apagará. (II Reyes 22:16-17)

En este punto, seis años después de la reforma de Josías, Dios le informa al joven rey que el pueblo solo hablaba de labios para afuera. esfuerzos Sus corazones no habían cambiado; no se habían arrepentido verdaderamente ni se habían vuelto a Dios. Él es, sin embargo, un Dios misericordioso, lento para la ira, rápido para perdonar; el terrible precio aún no se pagará.

Hay más en la profetisa' mensaje. Ella tiene palabras de Dios para el rey:

«[P]orque tu corazón fue tierno, y te humillaste delante de Jehová cuando oíste lo que yo hablé contra este lugar y contra sus habitantes, que se convertirían en desolación y en maldición, y rasgasteis vuestros vestidos y llorasteis delante de mí, yo también os he oído, dice el SEÑOR. «Ciertamente, por tanto, te reuniré con tus padres, y serás recogido en tu sepulcro en paz, y tus ojos no verán toda la calamidad que traeré sobre este lugar». (II Reyes 22:19-20)

Un líder normal en este momento, con su vida segura, bien podría haber dejado de intentar ayudar más, pero Josías está lejos de ser típico. La advertencia de Dios solo lo motiva a redoblar sus esfuerzos. En II Reyes 23:1-2, reúne a los ancianos y al pueblo y les lee la Palabra de Dios. En el versículo 3 públicamente hace un pacto con Dios de «seguir a Jehová y guardar sus mandamientos, sus testimonios y sus estatutos, con todo su corazón y con toda su alma, para poner por obra las palabras de este pacto que están escritas en este libro. » Se compromete a vivir una vida justa y continúa dando buenos frutos.

La Biblia dice: «Y todo el pueblo se puso firme en el pacto» (II Reyes 23:3), pero nuevamente, sus corazones probablemente no estén en él. Esto queda claro en el pasaje paralelo en II Crónicas 34:32-33. Después de leer el Libro de la Ley al pueblo y hacer su pacto, Josías

hizo que todos los que estaban presentes en Jerusalén y Benjamín se pusieran de parte de él. Así hicieron los habitantes de Jerusalén conforme al pacto de Dios, el Dios de sus padres. Así Josías quitó todas las abominaciones de todo el país que pertenecía a los hijos de Israel, e hizo que todos los que estaban presentes en Israel sirvieran diligentemente al SEÑOR su Dios. En todos sus días no se apartaron de seguir a Jehová el Dios de sus padres.

Por la pura fuerza de la personalidad y el ejemplo de Josías, el pueblo permanece en línea, pero no vivas verdaderamente con rectitud como Josías. Josías limpia de la tierra todo lo relacionado con las prácticas paganas y proporciona al pueblo un liderazgo piadoso. Sin embargo, solo doce breves años después de su muerte, después de los intentos de dos hijos y un nieto de gobernar, Judá cae cautiva en Babilonia. Incluso la familia de Josiah, tanto la inmediata como la extendida, no siguen su excelente ejemplo.

Lecciones de la historia

¿Qué lecciones podemos aprender de la vida de Josiah? ¿Por qué Dios registró tal detalle? ¿Es relevante para nosotros hoy? Las lecciones son muchas y pueden variar de persona a persona. Los siguientes son los más pertinentes para nosotros en este momento:

Primero, la historia tiende a repetirse. Salomón escribe: «Lo que fue, eso será; lo que se hizo, eso se hará, y no hay nada nuevo bajo el sol» (Eclesiastés 1:9).

Después de Salomón&#39 A su muerte, Dios hizo que Israel y Judá se dividieran (I Reyes 12:24). La mayoría de los israelitas siguieron a Jeroboam al pecado, ya que cambió los días santos, degradó a los levitas y adoró ídolos. Un profeta de Judá le contó a Jeroboam sobre el nacimiento de Josías, y cómo estos falsos dioses suyos serían destruidos (I Reyes 13:1-3). Dios permitió que pasaran 325 años antes de actuar.

En Su infinita sabiduría y misericordia, Dios nos da tiempo para arrepentirnos y seguir Sus leyes. Aunque Él es paciente y misericordioso, aún impondrá el castigo prometido. ¡No podemos asumir que tenemos más tiempo! ¡Ten un sentido de urgencia! Preste mucha atención al registro histórico. Lo que sucedió antes volverá a suceder.

Segundo, la justicia de nuestros líderes no nos salvará. ¡Sin embargo, un líder injusto bien podría destruirnos! La justicia de Josías solo lo salvó a sí mismo de la esclavitud que siguió. Dios le dio una muerte rápida en una batalla que nunca debería haber peleado en lugar de permitirle experimentar la esclavitud y la humillación venideras.

En nuestro tiempo, hemos seguido a Herbert W. Armstrong, pero a pesar de toda una vida de logro, él era responsable sólo de su propia salvación. Esto debería enseñarnos que no podemos subirnos a los faldones de nadie al Reino de Dios. Pablo escribe: «Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo» (II Corintios 5:10).

Aunque los hombres nos guíen, seguimos a Cristo, la norma perfecta. Los hombres pueden decepcionarnos, pero Dios nos da la vida sin pecado de Cristo para que la imitemos. Un líder justo puede mostrarnos el camino, pero aun así debemos recorrerlo nosotros mismos.

Por el contrario, tenemos que seguir a un mal líder para sufrir un daño real. Si esto nos ocurre, podemos estar seguros de que hemos estado siguiendo al hombre solo y no a Cristo. Una vez más, Pablo nos da la perspectiva adecuada: «Imítenme a mí, así como yo imito a Cristo». Debemos seguir lo que es de Dios en el hombre, no el hombre en todo lo que hace.

Muchos han dicho en estos últimos años: «Nunca seguiré a otro hombre». Heridos por seguir un liderazgo deficiente, piensan en rectificar la situación actuando solos. Esta no es una buena solución. Dios siempre ha obrado a través de los hombres, y continúa haciéndolo porque es la mejor manera. Aunque sus instrumentos humanos no son perfectos, esto no nos absuelve de responsabilidad. El carácter piadoso debe ser nuestro, a pesar de la condición espiritual imperfecta de los ministros de Dios.

Tercero, la humildad es tan necesaria para el líder como para los que son guiados. Cuando Josías se dio cuenta del alcance total de la ley de Dios, y de lo lejos que se habían alejado de Él, se humilló y se arrepintió. ¡Esto sucedió cuando aún era un hombre joven, en un momento de la vida en que uno de esa edad normalmente lo sabe todo! Para colmo, ¡incluso era un rey!

Josías, sin permitir que el orgullo se interpusiera en su camino, luchó por la justicia. Nadó contra la corriente de una nación que se precipitaba hacia una catástrofe espiritual. Dios, al obrar a través de este hombre humilde, le dio a Judá una última oportunidad. ¿Quién puede decir que, si el corazón del pueblo hubiera estado verdaderamente arrepentido, Dios no se hubiera arrepentido? En algún momento, los pecados de la nación debían ser castigados, pero Dios es rápido en perdonar, y el carácter de Josías brindó un ejemplo apropiado para su pueblo. Es una vergüenza que el pueblo de Judá no pudiera igualar la humildad de su rey.

En la iglesia de Dios estamos en entrenamiento de liderazgo en este momento. Apocalipsis 5:10 nos promete posiciones en el Reino como reyes y sacerdotes. Como Josías, tendremos oportunidades de gobernar, enseñar, corregir errores, construir sobre los éxitos y establecer sociedades piadosas. Podemos aprender mucho de él.

Empujado a gobernar como un niño sin experiencia ni entrenamiento, Dios preparó a Josías para su puesto durante muchos años. Dios trabajó con él y lo apoyó mientras empujaba contra la corriente de la sociedad de Judea. ¿No es así con nosotros también? Dios nos promete: «Nunca te dejaré ni te desampararé» (Hebreos 13:5). Jesús les dice a sus discípulos: «Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo» (Mateo 28:20). Él trabajará con nosotros y nos apoyará a lo largo de nuestro tiempo de capacitación, y le complacerá darnos permiso para sentarnos con Él en Su trono (Apocalipsis 3:21).

La historia está repleta de líderes que fracasaron. , o cuyos defectos fueron encubiertos. Dios, sin embargo, nos ha dado un registro histórico verdadero, y por una razón. La historia de Josías es para que la consideremos y aprendamos hoy, ahora mismo. «El que tiene oído, que oiga…». (Apocalipsis 3:22).