Juro Lealtad

“Juro Lealtad”

Mateo 22:15-22

Se ha dicho que la mejor manera evitar el conflicto en cualquier relación es evitar hablar de religión y política. Hay matrimonios, de hecho, que funcionan sobre esa premisa. Y si eso es cierto, estoy en un gran problema esta mañana porque este sermón tratará tanto de política como de religión. Pero en un fin de semana en el que recordamos a los que murieron luchando por nuestra libertad y celebramos los cimientos firmes sobre los que se construyó nuestra nación, es apropiado que lo haga. No hay mejor oportunidad que esta para plantear la pregunta ¿QUÉ SIGNIFICA SER UN PATRIOTA CRISTIANO? ¿Cómo unimos nuestra fe y nuestra política? Obtenemos alguna orientación del capítulo 22 de Mateo.

Para preparar el escenario, necesitamos entender el contexto. Toda esta escena no es más que UNA CONFRONTACIÓN TRUCOSA. Era Semana Santa – Jesús pronto fue crucificado. La oposición a Jesús estaba aumentando y alcanzando nuevas alturas. Incluso los judíos religiosos querían acabar con él. Entonces, versículo 15: “Y saliendo los fariseos, tramaron atrapar (a Jesús) en sus palabras.” Es realmente gracioso. Escucha de nuevo lo que dicen; «Maestro», dijeron, «sabemos que eres un hombre íntegro y que enseñas el camino de Dios de acuerdo con la verdad. No te dejas llevar por los hombres, porque no haces caso de quiénes son. Dinos entonces, ¿cuál es tu opinión? ¿Es correcto pagar impuestos al César o no?» ¡Reconocen Su sabiduría e integridad y luego proceden con un plan que ignora Su sabiduría e integridad! Sería su perdición. Según su propia admisión, PLANTEARON UN TEMA PARA ATRAPAR A JESÚS, no para obtener una respuesta seria. Los judíos vivían en Palestina, pero Palestina estaba bajo el control y el gobierno del Imperio Romano. Entonces, los judíos podían preguntar legítimamente si ellos, como una nación leal solo a Dios, deberían pagar este impuesto en particular a un gobierno y gobernante pagano y extranjero. Era un tema que dividía incluso a los judíos. Los fariseos eran celosos en la defensa de Dios y creían que debían resistir este apoyo del gobernante pagano extranjero. Si Jesús les decía que pagaran el impuesto, lo perseguirían por no haber mantenido la lealtad a su Dios. Los herodianos, en cambio, eran celosos en la defensa del derecho a cobrar impuestos y si Jesús les decía que no pagaran el impuesto lo denunciarían a las autoridades que lo arrestarían por revolucionario y lo acusarían de traición. Era como la pregunta proverbial, “¿Has dejado de golpear a tu esposa?” Una respuesta sí o no perderá. Entonces lo tenían atrapado – de una forma u otra se metería en problemas. ¿O lo haría?

(18) “Pero Jesús, conociendo sus malas intenciones, dijo: «Hipócritas, ¿por qué me están atrapando? Muéstrenme la moneda que se usa para pagar el impuesto. » Le trajeron un denario, y él les preguntó: «¿De quién es este retrato? ¿Y de quién es la inscripción?» «Caesar’s», respondieron. Entonces les dijo: Dad al César lo que es del César, ya Dios lo que es de Dios. JESÚS PLANTEÓ UN PROBLEMA PARA CONFRONTARLOS. Jesús planteó su cuestión de engaño a un tema de mayor importancia: ¿Cómo es que un devoto adorador de Dios – hoy lo es, ¿cómo se supone que un cristiano devoto debe relacionarse con las autoridades gobernantes? ¿CÓMO SE PUEDE SER PATRIOTA Y CRISTIANO? Jesús les estaba dando una advertencia de que debían devolver a cada uno – César y Dios – lo que por derecho les pertenecía. Si el nombre de César estaba en el dinero, devuélvelo. Pero no le deis lo que es de Dios. Y, continuó Mateo, “Cuando oyeron esto, se asombraron. Así que lo dejaron y se fueron.” ¿Por qué esta reacción de asombro?

Porque JESÚS NO RESPONDIÓ COMPLETAMENTE LA PREGUNTA NI RESOLVIÓ EL TEMA. Como los judíos no eran sinceros y simplemente intentaban tenderle una trampa a Jesús, Él se negó a darles una respuesta completa. Devolvió la pelota a su campo. ¡Él quería que lucharan con los problemas mayores de lo que pertenece al César y lo que pertenece a Dios! Jesús todavía quiere que luchemos con este problema, ya que siempre está ante nosotros. No dio una respuesta completa, sólo un principio básico: «Dad al César lo que es del César, ya Dios lo que es de Dios». ¿Cómo sabemos qué es qué y qué pertenece a quién? La iglesia siempre ha luchado con esa pregunta – simplemente lo preguntamos de manera diferente. ¿Debe mezclarse nuestra fe con nuestra política y, de ser así, cómo? ¿Cuál es la relación entre nuestra fe y nuestro gobierno? ¿Cómo podemos «dar al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios?»

Veamos una APLICACIÓN FIEL de Jesús’ principio. Escuche a Pablo (Filipenses 3:20-4:1): “Pero nuestra ciudadanía está en los cielos. Y de allí esperamos ansiosamente a un Salvador, el Señor Jesucristo, quien, por el poder que le permite poner todo bajo su control, transformará nuestros cuerpos humildes para que sean como su cuerpo glorioso. Por eso, hermanos míos, a quienes amo y anhelo, gozo y corona mía, ¡así debéis permanecer firmes en el Señor, queridos amigos!” La premisa de las Escrituras es que TENEMOS UNA DOBLE CIUDADANÍA SOBRE LA CUAL DIOS ES SOBERANO. Somos ciudadanos de los Estados Unidos, pero como escribió Pablo, nuestra verdadera ciudadanía está en el cielo. No es que haya dos esferas separadas e iguales – nuestra ciudadanía celestial es de rango superior. No se me ocurre mayor privilegio terrenal que ser ciudadano de los Estados Unidos de América. Pero valoro aún más mi ciudadanía en el Reino de Cristo, y ahí es donde radica mi mayor lealtad. Si bien somos ciudadanos de los Estados Unidos, VIVIMOS EN ÚLTIMA HORA BAJO UNA LEY SUPERIOR.

Una mujer de Lexington, Ky., recibió una multa de tránsito de $5 acusándola de pasarse una señal de alto. Suficientemente simple. Pero no a su abogado. Parece que se dirigía a votar cuando la ley la detuvo. Y la sección 149 de la constitución de Kentucky dice: “Los votantes, en todos los casos excepto traición, felonía, quebrantamiento o garantía del orden público o violación de las leyes electorales, tendrán el privilegio de ser arrestados durante su asistencia a las elecciones y mientras estén yendo y volviendo de allí.” (1) Caso desestimado. Ella estaba bajo la protección de otra ley.

No se equivoquen al respecto: vivimos bajo una ley superior. Estados Unidos, aunque no fue la nación escogida de Dios como lo fue Israel, ha sido ricamente bendecido precisamente porque nuestros padres fundadores y nuestros ciudadanos han entendido que existe una ley superior. Thomas Jefferson escribió una vez: «¿Pueden considerarse seguras las libertades de una nación cuando hemos eliminado su única base firme, una convicción en la mente de la gente de que sus libertades son un regalo de Dios?» Cada una de las trece colonias tenía un fundamento bíblico y cada una reverenciaba las Escrituras como autoridad divina. Tenemos una doble ciudadanía, pero solo tenemos una suprema lealtad – ¡Dios en Jesucristo!

Con ese entendimiento como nuestro fundamento, podemos considerar cómo DEBEMOS DEVOLVER LA LEALTAD A NUESTRO GOBIERNO. Pablo escribió a personas que sufrían persecución por parte de su gobierno. (Romanos 13:1-7) “Todo el mundo debe someterse a las autoridades gubernamentales, porque no hay autoridad sino la que Dios ha establecido. Las autoridades que existen han sido establecidas por Dios. En consecuencia, el que se rebela contra la autoridad se rebela contra lo que Dios ha instituido, y los que así lo hagan, serán juzgados. Porque los gobernantes no tienen miedo de los que hacen el bien, sino de los que hacen el mal. ¿Quieres estar libre del temor del que está en autoridad? Entonces haz lo correcto y él te encomiará. Porque él es siervo de Dios para hacerte bien. Pero si haces mal, teme, porque no en balde lleva la espada. Es siervo de Dios, instrumento de ira para castigar al malhechor. Por lo tanto, es necesario someterse a las autoridades, no solo por el posible castigo sino también por conciencia. Por eso también pagáis impuestos, porque las autoridades son siervas de Dios, que dedican todo su tiempo a gobernar. Da a cada uno lo que le debes: si debes impuestos, paga impuestos; si ingresos, entonces ingresos; si respeto, entonces respeto; si honor, entonces honor.” Pedro escribió (1 P 2, 13-17): “Sométanse por amor del Señor a toda autoridad instituida entre los hombres: ya sea al rey, como autoridad suprema, ya a los gobernadores, que son enviados por él para castigar a los que hacen el mal y elogiar a los que hacen el bien. Porque es la voluntad de Dios que, haciendo el bien, silencáis la charla ignorante de los hombres necios. Vivan como hombres libres, pero no usen su libertad para encubrir el mal; vivir como siervos de Dios. Muestre el debido respeto a todos: ame la hermandad de los creyentes, tema a Dios, honre al rey.

Estas son algunas de las implicaciones de esta lealtad. Primero, PAGAR IMPUESTOS. Es un mandato directo de las Escrituras. El gobierno suple las necesidades básicas de la vida comunitaria – alcantarillado, policía y protección contra incendios, sistema judicial, etc. Dado que no vivimos aislados y tenemos una responsabilidad con nuestros vecinos, debemos participar compartiendo la carga. Segundo, RESPETAR LA LEY. De eso se trata Romanos 13. Sin respeto a la ley una nación se derrumba. Dado que somos ciudadanos de una nación terrenal, tenemos la responsabilidad de su salud. Debemos apoyar y respetar la Ley de la tierra. Tercero, debemos PARTICIPAR EN EL PROCESO POLÍTICO. Debemos votar, debemos debatir los temas, hacerles saber a nuestros representantes cuál es nuestra posición y hacerlos responsables, y ocupar el cargo si se nos pide que lo hagan (esta congregación puede estar muy orgullosa de tener como miembros a personas que han servido en el concejo municipal, como alcalde , y en las juntas escolares, por mencionar solo algunos.) Permítanme abordar dos cosas brevemente. Una es que las estadísticas continúan mostrando que en cualquier elección importante solo vota aproximadamente el 50% de los votantes cristianos evangélicos elegibles en Estados Unidos. Eso es inaceptable. En segundo lugar, un tema que sigue ocupando un lugar destacado, y que algún día será un tema importante, es la tributación de las iglesias. La teoría dice que si las iglesias pagaran impuestos, los miles de millones de dólares ganados por el gobierno podrían usarse para ayudar al gobierno a ejecutar programas que las iglesias ya están ejecutando con el dinero. Sea como fuere, les recuerdo la razón por la cual las iglesias no pagan impuestos. Nuestros padres fundadores, cuando se ocuparon del concepto de impuestos, creían que una vez que el gobierno gravaba a una entidad, tendría control sobre esa entidad. Por lo tanto, dijeron, no querían cobrar impuestos a las iglesias porque creían firmemente que el gobierno no debería controlar las iglesias. Se nos ha dado una voz – pero si no usamos la voz, perdemos la voz y dejamos el gobierno de la tierra, por defecto, a aquellos que no comparten nuestros valores cristianos. Cuarto, debemos ayudar a CONSTRUIR MEJORES COMUNIDADES. Jeremías 29:7 – “…busquen la paz y la prosperidad de la ciudad…rueguen al Señor por ella, porque si ella prospera, ustedes también prosperarán.” Y quinto, debemos SER LOS CIUDADANOS MÁS DESTACADOS. Nos corresponde a nosotros, como cristianos, ejemplificar lo que significa ser buenos ciudadanos. Debemos ser el modelo para el mundo.

Dicho esto, también debemos saber lo que significa que DEBEMOS DEVOLVER LA LEALTAD A DIOS. Recuerde, esta es nuestra lealtad principal. Apocalipsis 13, de hecho, retrata cómo la bestia, las fuerzas opuestas a Dios, tratarán de usurpar nuestra lealtad a Dios reemplazándola con lealtad al gobernante y al gobierno. La moneda que Jesús usó con los fariseos tenía la imagen del César, ¡pero nosotros tenemos la imagen de Dios estampada dentro de nosotros! Cada vida individual es como una moneda, acuñada por separado en la creación de Dios, a semejanza e imagen de Dios. Y como arruinamos esa imagen por el pecado, Dios nos compró de nuevo cuando pagó el precio a través de Jesús. muerte en la cruz. Hemos sido comprados por un precio. Pertenecemos, en cuerpo y alma, en vida y muerte, a nuestro fiel Salvador, Jesucristo. ¡Siempre somos Suyos!

Nuestra lealtad a Él se ve en al menos dos formas. Primero, según el resumen de Jesús de la Ley, debemos AMAR A DIOS con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas. Para nuestro propósito esta mañana, planteo dos elementos de amar a Dios. Una es ORAR POR LOS LÍDERES. Pablo, en 1 Timoteo 2:1 ss. escribió: “Exhorto, entonces, ante todo, que se hagan peticiones, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos, por los reyes y todos los que están en autoridad, para que podamos vivir vidas pacíficas y tranquilas en toda piedad y santidad . Esto es bueno y agradable a Dios nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad. Ore para que las personas correctas entren en el liderazgo; oren por los que están en el liderazgo, que el Espíritu de Dios toque los corazones y las vidas; Ore por el presidente y su personal, por los senadores y congresistas, por los jueces de la Corte Suprema y más adelante.

Un segundo elemento de amar a Dios es ESFUERZARSE POR LA SANTIDAD. Jesús dijo, (Mat. 6:33) “Buscad primeramente el Reino de Dios y su justicia…” Juan escribió (1 Jn. 2:1-3, 15-17): “Mis queridos hijos…Nosotros sabemos que hemos llegado a conocerlo si obedecemos sus mandamientos. No améis al mundo ni nada en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos del hombre pecador, la lujuria de sus ojos y la jactancia de lo que tiene y hace, no proviene del Padre sino del mundo. El mundo y sus deseos pasan, pero el hombre que hace la voluntad de Dios vive para siempre.” Nuestras creencias deben impactar la forma en que vivimos – y nuestras vidas deben ser distintivamente diferentes a las de los no cristianos. George Barna, investigador de la iglesia, hizo los siguientes comentarios en uno de sus libros: “Una marca distintiva de los cristianos auténticos es su disgusto por el mal, pero la santidad personal será un concepto olvidado a medida que la nación se doblega bajo el peso de la moral y anarquía espiritual… En una encuesta reciente incluso les pedimos a las personas que identificaran sus metas en la vida y descubrimos que menos del 1% mencionó algo relacionado con la santidad, la rectitud o la pureza… Concluimos que los cristianos tienen una influencia limitada en la sociedad estadounidense porque no vivimos de manera diferente y, por lo tanto, modelamos un estilo de vida alternativo para que otros lo emulen. Sin embargo, la acusación fundamental de ese informe podría haberse expresado de esta manera: los cristianos no logran transformar la cultura en la que viven porque no se sienten afligidos ni humillados por su pecado.” (2) Dejemos que Proverbios nos recuerde: “La justicia engrandece a una nación, pero el pecado es una vergüenza para cualquier pueblo.”

La segunda forma en que devolvemos nuestra lealtad a Dios es, nuevamente en Jesús’ propias palabras, AMAR A TU PRÓJIMO como a ti mismo. Sugiero tres pensamientos. Primero, VIVE CON AMOR Y COMPASIÓN – incluso para aquellos que son radicalmente diferentes a ti o incluso para aquellos que se te oponen. Ama como Jesús amó. Segundo, VIVIR CON CORAZÓN DE SIERVO. Jesús dijo: “Si alguno quiere ser el primero, que sea el último y el servidor de todos… Ahora que yo, vuestro Señor y Maestro, os he lavado los pies, vosotros también debéis lavaros los pies unos a otros. Os he dado ejemplo para que hagáis como yo he hecho por vosotros. De cierto os digo, que ningún siervo es mayor que su señor, ni mensajero mayor que el que lo envió. Ahora que sabes estas cosas, serás bendecido si las haces.” Tercero, COMPARTA EL EVANGELIO. Leí de Timoteo hace unos momentos, pero escuchen ahora cómo concluye Pablo su declaración: “Esto es bueno y agradable a Dios nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad. Porque hay un solo Dios y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, quien se dio a sí mismo en rescate por todos los hombres, testimonio dado a su debido tiempo. Y para esto fui constituido heraldo y apóstol…” Compartir el Evangelio es nuestro llamado – Dios quiere que la gente sea salva. Y sólo los ciudadanos del cielo pueden presentar el Evangelio. Charles Colson escribió una vez: “…Si los hijos, los padres, los reyes, los jueces, los contribuyentes y los recaudadores de impuestos fueran todos ‘ese cristiano’ la religión ha enseñado que los hombres deberían ser,’ el resultado, argumentó Agustín, sería ’la salvación de la comunidad.’” (3)

Escucha al salmista en el Salmo 33: “Pero los planes de Jehová permanecen firmes para siempre, Los propósitos de su corazón por todas las generaciones. Bienaventurada la nación cuyo Dios es el SEÑOR, el pueblo que él escogió por heredad. Desde los cielos el SEÑOR mira hacia abajo y ve a toda la humanidad; desde su morada mira a todos los que viven en la tierra, el que forma el corazón de todos, que considera todo lo que hacen. Ningún rey se salva por el tamaño de su ejército; ningún guerrero escapa por su gran fuerza. Un caballo es una vana esperanza de liberación; a pesar de toda su gran fuerza no puede salvar. Pero los ojos del SEÑOR están sobre los que le temen, sobre los que esperan en su amor inagotable, para librarlos de la muerte y darles vida en medio del hambre. Esperamos con esperanza en el SEÑOR; él es nuestra ayuda y nuestro escudo. En él se regocija nuestro corazón, porque en su santo nombre confiamos. Que tu amor inagotable descanse sobre nosotros, oh SEÑOR, aun cuando en ti ponemos nuestra esperanza.”

Menciono eso porque en 1994 el Church Herald hizo una encuesta, y de los que respondieron solo El 66% dijo que era más leal a su fe cristiana que a su país. ¿Estás comprometido con Jesucristo? ¿Es su máxima lealtad a Él? Esta mañana, ¿prometerás lealtad al Cordero?

(1) Tan, PL (1996). Encyclopedia of 7700 Illustrations: Signs of the Times (págs. 515 y 516). Garland, TX: Bible Communications, Inc.

(2) No puedo localizar la fuente precisa de esta cita

(3) No puedo localizar la fuente precisa de esta cita