“Después de esto, los moabitas y los amonitas, y con ellos algunos de los meunitas, vinieron contra Josafat para la batalla. Vinieron unos hombres y le dijeron a Josafat: ‘Una gran multitud viene contra ti desde Edom, desde el otro lado del mar; y he aquí, están en Hazazon-tamar’ (esto es, En-gadi). Entonces Josafat tuvo miedo y volvió su rostro a buscar al SEÑOR, y proclamó ayuno en todo Judá. Y Judá se reunió para buscar ayuda del SEÑOR; de todas las ciudades de Judá venían a buscar a Jehová.
“Y Josafat se puso en pie en la asamblea de Judá y de Jerusalén, en la casa de Jehová, delante del atrio nuevo, y dijo: Oh Jehová , Dios de nuestros padres, ¿no eres tú Dios en los cielos? Tú gobiernas sobre todos los reinos de las naciones. En tu mano está el poder y la fuerza, para que nadie te pueda resistir. Dios nuestro, ¿no echaste tú a los moradores de esta tierra delante de tu pueblo Israel, y la diste para siempre a la descendencia de Abraham tu amigo? Y han habitado en ella, y os han edificado en ella un santuario a vuestro nombre, diciendo: Si nos sobreviniere calamidad, espada, juicio, pestilencia o hambre, estaremos delante de esta casa y delante de vosotros, porque tu nombre está en esta casa, y clamaremos a ti en nuestra aflicción, y tú oirás y salvarás.’ Y ahora, he aquí, los hombres de Amón y Moab y el monte Seir, a quienes no permitiste que Israel invadiera cuando venían de la tierra de Egipto, y a quienes evitaron y no destruyeron, he aquí, nos recompensan viniendo a expulsarnos. de tu posesión, la cual nos diste en herencia. Oh Dios nuestro, ¿no ejecutarás juicio sobre ellos? Porque somos impotentes contra esta gran horda que viene contra nosotros. No sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están puestos en ti.’
“Mientras tanto, todo Judá estaba delante de Jehová, con sus niños, sus mujeres y sus hijos. Y el Espíritu de Jehová vino sobre Jahaziel hijo de Zacarías, hijo de Benaía, hijo de Jeiel, hijo de Matanías, levita de los hijos de Asaf, en medio de la asamblea. Y él dijo: ‘Escuchen, todo Judá y habitantes de Jerusalén y el rey Josafat: Así les dice el SEÑOR: ‘No teman ni se acobarden ante esta gran multitud, porque la batalla no es de ustedes sino de Dios. Mañana baja contra ellos. He aquí, subirán por la subida de Ziz. Los encontrarás al final del valle, al este del desierto de Jeruel. No necesitarás luchar en esta batalla. Estad firmes, mantened vuestra posición, y veréis la salvación del SEÑOR por vosotros, oh Judá y Jerusalén.’ No tengas miedo y no desmayes. Salid mañana contra ellos, y Jehová estará con vosotros.’
“Entonces Josafat inclinó la cabeza rostro en tierra, y todo Judá y los habitantes de Jerusalén se postraron delante de Jehová, adorando El Señor. Y los levitas, de los Coatitas y de los Corajitas, se levantaron para alabar a Jehová, Dios de Israel, a gran voz.
“Y se levantaron muy de mañana y salieron al desierto. de Tecoa. Y cuando salieron, Josafat se puso en pie y dijo: ‘¡Oídme, Judá y habitantes de Jerusalén! Cree en el SEÑOR tu Dios, y estarás seguro; creed a sus profetas, y triunfaréis.’ Y habiendo tomado consejo con el pueblo, nombró a los que debían cantar al SEÑOR y alabarle con vestiduras sagradas, yendo al frente del ejército, y decir:
‘Dad gracias al SEÑOR ,
porque su misericordia es para siempre.’
“Y cuando comenzaron a cantar y alabar, el SEÑOR puso una emboscada contra los hombres de Amón, Moab y el monte Seir, que habían venido contra Judá, de modo que fueron derrotados. Porque los hombres de Amón y Moab se levantaron contra los habitantes del monte Seir, destruyéndolos, y cuando acabaron con los habitantes de Seir, todos ayudaron a destruirse unos a otros”. [1]
La nación estaba amenazada. No era una pandemia lo que amenazaba a la gente, pero eso hubiera sido preferible. Se acercaba una gran horda de personas con la intención de conquistar la tierra, y toda la población estaba frenética de miedo. Los consejeros del rey estaban en desorden, sin saber qué hacer. Si hubieran sido los políticos modernos los que estaban asesorando al rey, tal vez habrían aconsejado construir una alianza apresuradamente, poniendo a las fuerzas armadas en alerta máxima y llamando a todos los reservistas, mientras sopesaban todas las opciones posibles. Sin duda, apelarían a la población a ser patriotas, a expresar amor por la patria, a negarse a ceder el paso a quienes buscan destruir nuestra forma de vida. Aconsejarían que la población debe estar unida para estar de acuerdo con las decisiones gubernamentales. Sin embargo, no podrían ver más allá de esto. Su atención se centraría en cómo podrían asegurar su propia posición, cómo derrotar al enemigo, cómo reunir las armas y las fuerzas necesarias para asegurar la victoria.
El rey, sin embargo, reconoció que estaba encargado de hacer las decisiones difíciles; pero la decisión que finalmente tomaría dejaría a todos consternados. No hizo nada que la gente hubiera esperado. No fue que los consejeros reales fueran ignorados, o que de alguna manera fueran expuestos como antipatrióticos; simplemente no tomaron en cuenta la mayor fuerza disponible para la nación.
Los burócratas no piensan como el pueblo de Dios. Piensan en términos del tamaño del ejército, las armas disponibles para usar contra el enemigo, la capacidad de los generales para elaborar estrategias, estas son las consideraciones que pueden aplicar. Los piadosos, sin embargo, se dan cuenta de la verdad escrita por el salmista:
“El caballo de guerra es una falsa esperanza de salvación,
y por su gran poder no puede rescatar”.
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[SALMO 33:17]
El sabio comprenderá la realidad de la afirmación divina,
“Algunos confían en carros y otros en caballos,</p
pero nosotros confiamos en el Nombre del Señor nuestro Dios.
Ellos se derrumban y caen,
pero nosotros nos levantamos y nos mantenemos erguidos.”
[SALMO 20:7-8]
Ciertamente, los sabios consejeros entenderán, y se convencerán de la verdad de que,
“El caballo está preparado para el día de la batalla ,
pero la victoria es de Jehová.”
[PROVERBIOS 21:31]
No quiero decir que no haya gente piadosa en el ejército o incluso que no se pueden encontrar personas piadosas entre los sentados en los pasillos del Parlamento; Quiero decir que es común que aquellos que ocupan tales posiciones se hayan entrenado a sí mismos cuando están amenazados o cuando se preparan para enfrentarse al enemigo para pensar primero en los armamentos que tienen a su disposición. Estoy agradecido por aquellos líderes que miran a Dios, aunque están entrenados para la guerra.
En la película, «Éramos soldados», Mel Gibson interpreta el papel del coronel Hal Moore, comandante de el primer batallón, séptima caballería durante la batalla del valle de Ia Drang. Esta fue la primera batalla a gran escala de la Guerra de Vietnam que utilizó tropas aerotransportadas. La batalla comenzó cuando el batallón estadounidense fue emboscado por una gran fuerza norvietnamita.
En una escena, se representa al coronel Moore entrando en la capilla de la base poco antes de que el batallón partiera hacia Vietnam. El Coronel se encuentra con un joven teniente llamado Jack Gagon que está rezando. El coronel y el teniente hablan brevemente, y el teniente se pregunta si realmente marca una diferencia en el mundo. El coronel Moore responde invitando al teniente a orar con él. Luego, se muestra al coronel Moore mientras ora: “Padre nuestro que estás en los cielos, antes de ir a la batalla, cada soldado entre nosotros se acercará a ti, cada uno a su manera. Nuestros enemigos también, según su propio entendimiento, pedirán protección y victoria. Y así nos inclinamos ante Tu infinita sabiduría y ofrecemos nuestras oraciones lo mejor que podemos. Ruego que vigiles a los jóvenes como Jack Gagon que dirijo a la batalla. Me usas como tu instrumento en este terrible infierno de guerra para vigilarlos, especialmente si son hombres como este a mi lado que merecen un futuro y tu bendición y buena voluntad. Amén.» Mientras se preparaba para levantarse de sus rodillas, de repente se volvió hacia el altar y levantó los ojos antes de decir: “Oh, sí, y una cosa más, querido Señor. Acerca de nuestros enemigos, ignora sus oraciones paganas y ayúdanos a volar esos pequeños [explicativo eliminado] directamente al infierno. Amén, de nuevo.” [2] Bueno, esa es sin duda una oración terrenal; y me imagino que algunos orarán de esta manera.
JEHOSAFAT DECIDIÓ BUSCAR AL SEÑOR — Josafat era el rey; la nación buscó en él para proporcionar liderazgo. Si había que hacer algo, tendría que tomar una decisión. Si iba a haber guía divina, tendría que determinar si buscaría al Señor o descansaría en su propia sabiduría. Sin duda, el rey estaba familiarizado con las palabras del rey sabio que había reinado muchos años antes. Salomón escribió,
“Fíate de Jehová con todo tu corazón,
y no te apoyes en tu propia prudencia.”
[PROVERBIOS 3:5]
No tengo ninguna duda de que los consejeros reunidos ante Josafat le dieron el mejor consejo que pudieron darle. Para eso fueron contratados. Jesús nos ha dado una idea del consejo que pueden ofrecer los entendidos de este mundo. Jesús preguntó: “¿Qué rey, al salir al encuentro de otro rey en la guerra, no se sienta primero y delibera si puede hacer frente con diez mil al que viene contra él con veinte mil? Y si no, estando el otro aún muy lejos, envía una delegación y pide condiciones de paz” [LUCAS 14:31-32].
Frente a Josafat estaba un gran ejército compuesto de tropas. representando a moabitas, amonitas y algunos de los meunitas. Ya estaban cerca, acercándose mucho más rápido de lo que el rey podría haber previsto. Josafat tenía amplias razones para estar temeroso, ¡y realmente tenía miedo!
En los últimos años, los políticos a veces han convocado un Día de Oración durante una época de crisis nacional, pero el esfuerzo siempre parece reducirse a un acto sin sentido. Recientemente, durante uno de esos Días de oración, el presidente de los Estados Unidos leyó una oración que ni siquiera mencionaba a Dios. Y muchos tienen miedo de nombrar el Nombre de Jesús a Quien supuestamente le están orando. Cuando invitan a “orar” a paganos y no cristianos, se les permite orar en el nombre de sus dioses multiplicados, pero los políticos se ven obligados a demostrar la catolicidad de su actitud evitando nombrar el Nombre de Cristo Jesús, el Señor de la Gloria Resucitado. . Permítanme decir que si no lo miran a Él cuando hacen sus diversas peticiones, revelan que son meros hombres de espectáculo.
El mundo vio a los Estados Unidos de América entrar en un tiempo de reflexión y oración después de el ataque a la nación que se lanzó el 11 de septiembre de 2001. Las iglesias se llenaron de inmediato mientras la gente buscaba consuelo, mirando fervientemente hacia el Cielo en busca de estabilidad en medio de un mundo que de repente se puso patas arriba. Trágicamente, las mismas iglesias que estaban abiertas todos los días con las bancas llenas a su máxima capacidad quedaron vacías en cuestión de días cuando la gente volvió a reanudar sus atareadas rutinas de hacer dinero y realizar los actos sin sentido que marcan la vida de tantos de nuestros conciudadanos.</p
La situación me recordó las palabras de un querido amigo que vivió el horror de la ocupación nazi de Holanda durante los oscuros días de la Segunda Guerra Mundial. En los días previos a la invasión alemana, Gerry dijo que las iglesias estaban vacías y solo asistían unos pocos fieles. Sin embargo, después de la invasión alemana y la ocupación del país por tropas extranjeras, las iglesias repentinamente se llenaron hasta rebosar de personas que oraban y suplicaban por la liberación de Dios. Entonces, el país rápidamente se acomodó para aceptar estoicamente la situación y las iglesias volvieron a estar vacías. El mismo fenómeno prevaleció en los Estados Unidos en el otoño de 2001.
Hace años, trabé amistad con un sacerdote anglicano que ministraba en la misma comunidad en la que yo servía. Bob, un anglicano de la Alta Iglesia, a menudo lamentaba la transformación que había observado desde que era un muchacho que crecía en el Bajo Continente de la Columbia Británica. Contó cómo en el pasado el obispo de Victoria convocaba un Día de Oración y la Legislatura cerraba para que los líderes políticos pudieran reunirse para pedir misericordia a Dios. “Ahora”, se lamentó, “son ustedes los evangélicos quienes oran y parecen tener todo el poder”.
“No, Bob”, respondí, “cualquier supuesta destreza evangélica es trágicamente superficial. Nosotros, los que llevamos el título de evangélicos, parecemos tener influencia, pero nuestra influencia es como el río Pecos en la marea: media milla de ancho y hasta los tobillos».
¿Alguna vez has escuchado a alguien decir durante un momento de crisis? , «Bueno, supongo que no queda nada más que orar». Esta declaración generalmente se pronuncia después de que se han realizado todos los esfuerzos imaginables en un esfuerzo inútil por resolver la crisis. En tiempos de necesidad financiera, exploramos la posibilidad de pedir dinero prestado, o encontrar trabajo extra, o de alguna manera descubrir una manera de traer los fondos que se necesitan. Cuando ninguno de estos esfuerzos produzca los resultados necesarios, finalmente recurriremos a la oración. Pero, ¿por qué no le preguntamos primero a Dios? ¡Quizás Él nos hubiera reprendido, pero hubiera sido por nuestro bien y por Su gloria! Tal vez Él nos habría revelado una forma de alejarnos de la supuesta dependencia del dinero para aprender una nueva confianza en Su gracia. Cuando analizamos la situación, descubrimos que la verdadera razón por la que no oramos fue porque teníamos miedo de la respuesta que pudiéramos recibir. Queríamos resolver las cosas para que fuera «fácil» para nosotros, sin pensar nunca que «fácil» tiene una forma de volver a atormentarnos.
Sabemos lo que sucede en nuestras vidas personales, sucede simplemente con tanta frecuencia en la vida de la congregación. La congregación intenta resolver cada crisis a través de nuestros propios dispositivos. Estamos seguros de que un conflicto en la iglesia se puede resolver castigando al ofensor. Actuamos con rapidez, asegurándonos de que nuestra acción impetuosa y apresurada honra de alguna manera al Maestro, aunque sabemos que Él nos enseña a buscar la reconciliación.
En nuestra prisa por poner fin a la interrupción de nuestro “culto ”, se vuelve terriblemente fácil para nosotros olvidar que Cristo nos llama a restaurar al ofensor, guiando a ese hermano o hermana petulante al arrepentimiento en lugar de buscar castigar al ofensor. Somos responsables de construir, no de destruir. Si nos detuviéramos a buscar el rostro del Señor, ¡cuántas veces evitaríamos destruir hermanos y hermanas! Nuestra democracia nos impulsa a movernos rápido, porque el cincuenta por ciento más uno resolverá inmediatamente un problema. La oración y la espera en el Señor pueden tomar más tiempo del que pensamos que tenemos.
Quizás recordará un incidente que ocurrió al principio de la historia del reino unido de Israel. Subieron los filisteos contra Israel, y el pueblo estaba aterrorizado. Samuel le había dicho al rey que esperara hasta que él pudiera venir, pero Samuel se retrasó. Por lo tanto, leemos: “[Saúl] esperó siete días, el tiempo señalado por Samuel. Pero Samuel no llegó a Gilgal, y el pueblo se dispersaba de él. Entonces Saúl dijo: ‘Traedme aquí el holocausto y las ofrendas de paz.’ Y ofreció el holocausto. Tan pronto como hubo terminado de ofrecer el holocausto, he aquí, Samuel vino. Y Saúl salió a recibirlo y saludarlo” [1 SAMUEL 13:8-10].
El profeta se horrorizó ante el desafío de Saúl y le preguntó al rey: “¿Qué has hecho? ” Escuche la respuesta de Saúl a la consulta de Samuel. “Cuando vi que el pueblo se alejaba de mí, y que no llegaste dentro de los días señalados, y que los filisteos se habían reunido en Micmas, dije: ‘Ahora los filisteos descenderán contra mí en Gilgal, y yo he no buscó el favor de Jehová.’ Así que me esforcé y ofrecí el holocausto” [1 SAMUEL 13:11-12].
Saúl se excusó de su lèse majesté culpando a su miedo de que la gente huiría. Como algunos líderes nacionales de nuestros días, Saúl nunca cometió un error. Sus debilidades siempre eran culpa de otra persona. En este caso, fue la gente la que tuvo la culpa. Saúl racionalizó sus acciones y se obligó a desobedecer el mandato del Señor. De manera similar, una congregación puede enfrentar una necesidad seria y, en lugar de esperar en el Señor, los líderes se obligarán a sí mismos a hacer lo que se debe hacer. Quizás las cosas salgan bien, pero la acción deshonra al Señor y reenfoca la mirada de la gente en los líderes en lugar de enfocarse en el Señor.
Quizás nos enfrentamos a una falta de fondos para hacer lo que nos hemos convencido a nosotros mismos. deberiamos. Tú sabes muy bien que fácilmente podemos convencernos de que nuestra voluntad es la voluntad de Dios. Hay muchas voces que afirmarán nuestra decisión, y creemos tácitamente en ese dicho de que “el cincuenta por ciento más uno soluciona un problema”. Sin embargo, ¿no hay tiempo para que el pueblo de Dios busque la unidad antes de que exijamos un voto para resolver nuestro estancamiento? ¿No deberíamos tratar de edificarnos unos a otros en lugar de simplemente intentar impulsar a la iglesia hacia adelante como si fuera un gran monstruo, aplastando toda oposición que se atreva a interponerse en nuestro camino? ¿No deberíamos tomar tiempo para orar, buscando lo que honra a Dios y permitiendo que Su Espíritu realmente nos dirija en lugar de dar un breve reconocimiento de Su presencia antes de votar y seguir adelante con nuestra propia agenda?
JOSAFATO FUE A LA CASA DEL SEÑOR — Hay un tiempo para la oración secreta; y hay un tiempo para la oración pública. La perspectiva que enfrentaba Josafat presentaba una clara amenaza que ponía en peligro a la nación, por no hablar de presentar un peligro para él como rey. Cualquier cosa que haga como líder de la nación debe hacerse a la vista de todos, en lugar de hacerlo en secreto. No podía esconderse y esperar que el problema de alguna manera desapareciera. Cualquiera que fuera la decisión que tomara Josafat, sería una decisión pública aunque solo fuera porque tendría un impacto en todos los que entonces vivían en Israel. No habría trato secreto para evitar la catástrofe que se cernía sobre la tierra.
Trágicamente, siempre hay personas que opinan que pueden cambiar su honor por alguna ventaja momentánea, buscan asegurar la suya propia. posición en lugar de honrar su ciudadanía. La historia está repleta de líderes nacionales que estaban dispuestos a traicionar a su país, haciendo arreglos secretos con un enemigo, pero eso nunca ha funcionado en la historia ni en ninguna nación conocida por la humanidad. Siempre parece haber individuos traidores dispuestos a traicionar a su país. Benedict Arnold traicionó a las colonias estadounidenses, Guy Fawkes traicionó a la corona británica, Vidkun Quisling traicionó a Noruega ante los invasores nazis, Philippe Petain traicionó a Francia después de la formación del régimen de Vichy y Joseph Willcocks traicionó a Canadá ante los invasores estadounidenses durante la Guerra de 1812. Cada uno de estos individuos traicionaron a sus conciudadanos ya su propio país a los enemigos del estado. Los nombres de estos individuos se destacarán para siempre como una mancha monstruosa porque traicionaron a su propia gente. Eran hombres sin honor y sin conciencia; y nadie quiere ser asociado con tal perfidia.
Quizás algunos imaginan que pueden enriquecerse o ahorrarse penurias vendiendo su país, pero al final tal perfidia resulta en muerte y desgracia para el traidor. . Los líderes nacionales de hoy deben darse cuenta de que no pueden utilizar los cargos electos para enriquecerse, intercambiando autoridad nacional por riqueza personal. Elegimos Primeros Ministros y Premiers para gobernar en beneficio de la ciudadanía, no para traicionar al pueblo ni para enriquecerse a costa de los contribuyentes. Los elegidos para cargos públicos deben ver que cambiar su integridad por una ventaja momentánea no puede beneficiarlos en el análisis final.
Pero lo mismo es cierto para los líderes de la iglesia. Quien sigue al Resucitado no debe imaginar que puede tratar con el enemigo. Vivimos entre aquellos que se oponen a Cristo y Su Palabra, pero nunca debemos pensar que podemos vivir como ellos viven. A los que seguimos al Salvador se nos anima a “Sed irreprensibles e inocentes, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación perversa y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo, aferrados a la Palabra de vida” [FILIPENSES 2 :15-16a].
Cada seguidor de Cristo debe reconocer que él o ella sí dan respuesta al Maestro a quien servimos. Por lo tanto, siempre debemos considerar cómo animarnos unos a otros dentro de la asamblea de los justos, cómo edificarnos unos a otros en esta santa fe, cómo cumplir la instrucción del Apóstol de “dar preferencia unos a otros con honor” [ROMANOS 12:10 LBLA ].
Así como los líderes nacionales no deben pensar que pueden traicionar la confianza que los ciudadanos han depositado en ellos para su propio beneficio personal, así el pueblo de Dios nunca debe imaginar que pueden traicionar su responsabilidad de honrar el Señor Dios sin sufrir graves consecuencias. El seguidor de Cristo no puede renunciar a la integridad y el honor a la cultura o mantener la amistad con los de este mundo agonizante sin infligir un dolor severo a la asamblea y, en última instancia, a sí mismo. No puede haber rendición de la Fe por una paz momentánea con el mundo. Ningún cristiano puede imaginar jamás que Dios bendecirá el compromiso con aquellos que están inmersos en la maldad de este mundo moribundo.
Se nos advierte en los Proverbios,
“Una fuente turbia o un pozo contaminado:
así es el justo
que transige con los impíos.”
[PROVERBIOS 25:26 ISV]
Condenando a su pueblo, Oseas censuró a Efraín escribiendo en nombre del SEÑOR:
“Efraín se compromete con las naciones;
es un pastel a medio hornear”.
[OSEAS 7:8 ISV]
El Espíritu de Dios hablando a través del Apóstol Pablo, nos exhorta a los que seguimos a Cristo, “¿Quién pensaría en levantar ídolos paganos en el santo Templo de Dios? Pero eso es exactamente lo que somos, cada uno de nosotros un templo en el que vive Dios. Dios mismo lo expresó de esta manera:
‘Viviré en ellos, me mudaré a ellos;
Seré su Dios y ellos serán mi pueblo.</p
Así que deja la corrupción y el compromiso;
Déjalo para siempre,’ dice Dios.
‘No te juntes con aquellos que te contaminarán.</p
Los quiero a todos para mí’”.
[2 CORINTIOS 6:16-17 EL MENSAJE]
Recuerdo un incidente de una congregación anterior en la que pastoreé un breve período. La congregación había caído en un grave declive y los líderes me suplicaron que los ayudara a detener la decadencia. Afirmaron que querían restaurar la congregación a una vitalidad espiritual que alguna vez se había dicho que poseía. Casi de inmediato, Dios comenzó a bendecir el trabajo que invertí en esa congregación y la iglesia comenzó a crecer. Sin embargo, el crecimiento precipitó una crisis que requirió múltiples reuniones intensas con los diáconos quienes temían que con el crecimiento estuvieran perdiendo el control sobre lo que se había convertido en un feudo privado para ellos.
La crisis inmediata se precipitó cuando Al principio de mi tiempo con esa congregación, una amable dama se presentó para el bautismo y la membresía de la iglesia. Las personas que comenzaban a poblar los servicios eran en su mayoría canadienses de primera generación, lo que resultó ser una amenaza para el antiguo grupo de herencia pionera; y ahora una mujer de Barbados quería ser bautizada y unirse a esta iglesia. Un hombre en particular se indignó cuando esta señora vino solicitando ser aceptada en la asamblea. Verá, ella era de Barbados y no de una de las Provincias de la Pradera. Entonces, anunció en voz alta y públicamente que nadie podía unirse a la iglesia hasta que dijera que estaba bien. “Nadie se salvará hasta que yo diga que son salvos”, fue su anuncio.
Inmediatamente me reuní con los diáconos para descubrir qué estaba pasando. Les mostré que la Palabra de Dios llamaba a la gente a la fe en Cristo el Señor. El único diácono que había protestado estaba indignado: estaba convencido de que solo él podía determinar quién era apto para profesar a Cristo y así ser recibido en la comunión. Estaba indignado de que el «tipo de gente equivocada» estuviera viniendo a la fe. Con eso quiso decir que no eran canadienses aburguesados, fueran salvos o no.
Cuando señalé lo que estaba escrito en la Palabra de Dios, argumentó que tal posición violaba la constitución de la iglesia. Cuando señalé que no se violó nada en la constitución al recibir personas en la comunión de la iglesia por acción de la iglesia, argumentó que estaba leyendo la constitución incorrecta. Afirmó que tenía una constitución alternativa que negaba la que yo había recibido y en la que yo estaba trabajando. Además, su copia de la constitución le otorgó todo el poder para determinar a quién se le permitiría unirse a la congregación.
Pensando que los diáconos simplemente estaban molestos y sin pensar racionalmente en ese punto, amablemente dijo en esa reunión que si había un conflicto entre la Biblia y la constitución, siempre seguiríamos la Biblia. Ante esto, ese hombre hambriento de poder fanfarroneó: “¡Somos canadienses! Si hay un conflicto entre la Biblia y nuestra constitución, siempre seguimos la constitución.”
Me asombró que cualquier cristiano profesante pudiera hacer tal declaración. Interrogando a los siete hombres que reclamaban el título de diáconos, cada uno de ellos, sin excepción, se excusó y se remitió a la posición de este único tirano. Admito que no siempre he sido el alma dulce y gentil que imaginas que soy. Al escuchar esto, dije: “Señores, les pido disculpas por un grave error de mi parte. Había asumido que ustedes eran hombres espiritualmente maduros; pero ahora veo que todos ustedes son unos imbéciles espirituales.”
Estos hombres habían elegido la abdicación de la responsabilidad espiritual por una paz momentánea. Esa congregación ya no existe; la podredumbre espiritual había progresado hasta que se aseguró la destrucción de la asamblea. A lo largo de este triste asunto, los líderes se habían reunido en reuniones secretas para eludir la Palabra de Dios. Estos hombres eran culpables de lesa majestad, expuestos como traidores a toda justicia. Nunca he sido testigo del éxito proveniente de tolerar una cábala que va detrás de la que Dios ha designado para salirse con la suya.
He tomado esta ruta indirecta para llevarnos al punto de alentarlo a adoptar la posición. que si afirmas estar caminando con el Señor Cristo, entonces hónralo. Participad en la vida de la asamblea donde Él os ha puesto; esté presente cada vez que la congregación se reúna para que fortalezca a los que comparten esta vida con usted. Sed leales a los que comparten con vosotros esta santa Fe; anímelos a permanecer firmes en la fe. Exaltar a Cristo como Maestro buscando Su voluntad y luego haciendo lo que Él ha mandado para que Él reciba el honor y la gloria en todas las cosas.
JOSAFAT CLAMÓ AL SEÑOR — Sin duda, el paso más relevante Josafat tomó fue que “puso su rostro en buscar a Jehová”. Las acciones del rey de Judá sirvieron para unir a la nación, por lo que leemos: “Judá se reunió para pedir ayuda a Jehová; de todas las ciudades de Judá venían a buscar a Jehová” [2 CRÓNICAS 20:4]. Las acciones de los líderes sí influyen en las personas. Si el Primer Ministro actúa de forma tiránica, la nación responderá sin ley. Si el Pastor actúa de manera piadosa, la gente mostrará reverencia al entrar a la Casa del Señor. Y si un líder clama al Señor, el pueblo lo imitará, orando y buscando la ayuda divina.
La adoración se debe mostrar hacia aquellos que son manifiestamente dignos de ser adorados. Cuando adoramos, estamos atribuyéndole valor a quien adoramos. Sin duda, las personas pueden, y lo hacen, adorar a aquellos que no son dignos de recibir adoración. Soy inflexible al afirmar que solo Dios es digno de adoración. Y Jesús, siendo verdadero Dios en carne humana, es digno de adoración. En el Cielo, los santos redimidos se unirán para adorar a Dios como Aquel que nos da nuestro ser y como Aquel que nos ha dado la vida. Escuche lo que sucederá mientras contemplamos lo que sucederá en el cielo.
“Delante del trono [de Dios] había como un mar de vidrio, como cristal.
“Y alrededor del trono, a cada lado del trono, cuatro seres vivientes, llenos de ojos por delante y por detrás: el primer ser viviente como un león, el segundo ser viviente como un buey, el tercero ser viviente con rostro de hombre, y el cuarto ser viviente como águila en vuelo. Y los cuatro seres vivientes, cada uno de ellos con seis alas, están llenos de ojos por todas partes y por dentro, y día y noche no cesan de decir:
‘Santo, santo, santo, es el Señor Dios Todopoderoso,
que era y que es y que ha de venir!’
“Y cada vez que los seres vivientes dan gloria y honra y acción de gracias al que está sentado en el trono, que vive para siempre y para siempre, los veinticuatro ancianos se postran delante del que está sentado en el trono y adoran al que vive por los siglos de los siglos. Arrojaron sus coronas delante del trono, diciendo:
‘Digno eres, Señor y Dios nuestro,
de recibir la gloria y la honra y el poder,
porque tú creaste todas las cosas,
y por tu voluntad existieron y fueron creadas.’”
[APOCALIPSIS 4:6-11]
Entonces, cuando el El Cordero de Dios entra en escena, vemos al pueblo de Dios reunido nuevamente adorando. Este es el relato tal como lo escribió Juan. “Vi en la mano derecha del que estaba sentado en el trono un rollo escrito por dentro y por fuera, sellado con siete sellos. Y vi un ángel poderoso que proclamaba a gran voz: ‘¿Quién es digno de abrir el libro y romper sus sellos?’ Y nadie en el cielo ni en la tierra ni debajo de la tierra podía abrir el rollo ni mirarlo, y comencé a llorar en voz alta porque nadie fue hallado digno de abrir el rollo o mirarlo. Y uno de los ancianos me dijo: ‘No llores más; he aquí, el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido, para que pueda abrir el libro y sus siete sellos.’
“Y entre el trono y los cuatro seres vivientes y entre los ancianos vi un Cordero de pie, como inmolado, con siete cuernos y siete ojos, que son los siete espíritus de Dios enviados por toda la tierra. Y fue y tomó el rollo de la mano derecha del que estaba sentado en el trono. Y cuando hubo tomado el rollo, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero, cada uno con un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos. Y cantaban un cántico nuevo, diciendo:
‘Digno eres de tomar el rollo
y de abrir sus sellos,
porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre redimiste para Dios a pueblos
de toda tribu y lengua y pueblo y nación,
y los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios,
y reinarán sobre la tierra.’
“Entonces miré, y oí alrededor del trono y de los seres vivientes y de los ancianos la voz de muchos ángeles, que se contaban por miríadas de miríadas y millares de millares. , diciendo a gran voz:
‘Digno es el Cordero que fue inmolado,
de recibir el poder y las riquezas y la sabiduría y el poder
y el honor y la gloria y bendición!’
“Y oí a toda criatura en el cielo y en la tierra y debajo de la tierra y en el mar, y todo lo que hay en ellos, diciendo:
‘A él que está sentado en el trono y al Cordero
sea la bendición y el honor y la gloria y el poder por los siglos de los siglos!’
“Y los cuatro seres vivientes dijeron: ‘¡Amén!’ y los ancianos se postraron y adoraron” [APOCALIPSIS 5:1-14].
En nuestra emoción al leer lo que Juan ha escrito, es fácil pasar por alto algo que es glorioso y emocionante. Al contemplar esta escena gloriosa y majestuosa, Juan ve un ángel poderoso que sostiene el rollo sellado en su mano. El ángel pregunta a gran voz: «¿Quién es digno de abrir el libro y romper sus sellos?» John está devastado ante la idea de que no sabrá quién puede abrir el pergamino, y comienza a llorar en voz alta.
Y esto es lo que encuentro emocionante. Mientras Juan llora, uno de los ancianos le habla y le señala que el León de la Tribu de Judá, el Cordero de Dios, ha vencido y romperá los sellos. ¡Es uno de los santos redimidos de Dios quien informa a Juan de lo que va a suceder! Nosotros, los que somos redimidos en esta era, tenemos un conocimiento aún más completo de lo que Dios está haciendo que el que tenía Juan cuando escribió el Apocalipsis de Jesucristo. Sin duda, Juan recibió la revelación, pero en medio de su mirada maravillada sobre lo que está sucediendo en el Cielo, fue un santo de esta Era de la Iglesia quien le reveló a Juan lo que estaba sucediendo. En resumen, con el canon completo de las Escrituras, ¡tú y yo tenemos una revelación completa de la voluntad del Dios vivo! ¡Y eso es más de lo que se le dio a los discípulos de ese día antiguo! ¡Aleluya! ¡Aleluya, de verdad!
La oración es mucho más que simplemente preocuparse en voz alta cuando enfrentamos un desafío. La oración es el preludio de la adoración; la oración nos lleva a la adoración. En la oración venimos ante el Dios que escucha y responde a nuestras peticiones. En uno de los Salmos, David ha escrito:
“Alabado seas tú, oh Dios, en Sion,
y a ti se cumplirán votos.
Oh vosotros que escucháis la oración,
a vosotros vendrá toda carne.
Cuando las iniquidades prevalecen contra mí,
tú expias nuestras transgresiones.
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¡Bienaventurado el que tú elijas y acerques,
para que habite en tus atrios!
Nos saciaremos del bien de tu casa,
¡La santidad de tu templo!
“Con hechos asombrosos nos respondes con justicia,
Oh Dios de nuestra salvación,
Esperanza de todos los confines de la tierra
y de los mares más lejanos;
el que con su fuerza afirmó los montes,
estando ceñido de poderío;
el que calma el estruendo de los mares,
el estruendo de sus olas,
el tumulto de los pueblos,
para que los moradores en los confines de la tierra se asombran de tus señales.
Haces salir de la mañana y de la tarde con gritos de alegría.”
[SALMO 65:1- 8]
Aquí, Dios se identifica como el Dios que escucha la oración. Y porque Dios escucha la oración, el salmista confiesa que Dios es digno de recibir alabanza. David confiesa que es Dios quien expía nuestras transgresiones. Es Dios quien elige a quien acercará. Luego, el salmista confiesa que es Dios quien responde al clamor de su pueblo, dándole justicia y realizando prodigios en su favor.
Fíjate especialmente en cómo concluye la estrofa que he citado. David reconoce que cuando se alaba a Dios, alabanza que surge del conocimiento de que Dios escucha la oración, esa alabanza lleva a muchos otros a reconocer que Él es Dios, lo que lleva a la gente a adorarlo. Mañana y tarde se adora a Dios por su bondad. Y es la bondad de Dios lo que David revela cuando alaba a Dios. Aprendemos, entonces, que mientras clamamos a Dios, y mientras Él responde amablemente a nuestros clamores, todos a nuestro alrededor son testigos de lo que hemos hecho y también son testigos de la respuesta de Dios. Dios nos escucha cuando clamamos a Él, y todos a nuestro alrededor ven las misericordias de Dios cuando Él nos responde.
Cuando Josafat hubo clamado a Jehová, y cuando el pueblo hubo adorado, observe el resultado de la batalla El pueblo, junto con sus infantes y sus niños, recibieron el mensaje del SEÑOR. Un levita entregó el mensaje de Dios. “No necesitarás pelear en esta batalla. Estad firmes, mantened vuestra posición, y veréis la salvación de Jehová… No temáis ni desmayéis” [2 CRÓNICAS 20:17].
El rey instó al pueblo a adorar y creer los profetas de Dios. Habiendo aconsejado al pueblo que mirara al SEÑOR, los que habían sido designados para dirigir el canto, vestidos con sus vestiduras sagradas, iban delante del ejército cantando y alabando al SEÑOR. ¡Nunca se había presenciado una vista más extraña! Un ejército dirigido por hombres que dirigían la adoración avanzó hacia el enemigo. Lo que vieron fue asombroso, por decir lo menos. El texto divino dice: “Cuando Judá llegó a la atalaya del desierto, miraron hacia la multitud, y he aquí, había cadáveres tirados en el suelo; ninguno había escapado” [2 CRÓNICAS 20:24].
Dios luchó por Su pueblo, y debido a la intervención del Señor, leemos que, “El temor de Dios vino sobre todos los reinos de los países cuando oyeron que Jehová había peleado contra los enemigos de Israel” [2 CRÓNICAS 20:29]. Esta no fue la única vez que el SEÑOR luchó por Su pueblo, y no sería la última vez que el SEÑOR pelearía por Su pueblo. Observo que esta generación en realidad no había presenciado al Señor peleando por Su pueblo. Debe haber causado una gran impresión en aquellos que fueron testigos de lo que Dios había hecho.
Le diré esto a la congregación. Cada generación debe aprender a confiar en el Señor en lugar de simplemente despreocuparse de las victorias que presenciaron sus padres. Esta generación debe descubrir la misericordia de Dios por sí misma. Si vamos a ser testigos de grandes victorias, no será porque aquellos que nos precedieron ganaron esas victorias, será porque Dios ha revelado Su gracia y majestad a nuestro favor. Y seremos testigos de Su poder cuando aprendamos a adorarlo.
Enfrentaremos algunos enemigos decididos en este día, y enfrentaremos batallas aún mayores hasta el regreso de nuestro Maestro. No nos atrevemos a confiar en lo que ha sucedido antes, aunque debemos saber que Dios ha actuado de manera poderosa en el pasado. Debemos saber que somos responsables de mirarlo a Él, anticipando que Él es muy capaz de realizar grandes cosas a través de nosotros cuando lo miramos y exaltamos Su Nombre. Él no compartirá su gloria con ningún hombre, pero bendecirá a aquellos que lo exalten y glorifiquen su nombre. Amén.
[1] A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas son de La Santa Biblia: versión estándar en inglés. Wheaton: Standard Bible Society, 2016. Usado con permiso. Todos los derechos reservados.
[2] «A Soldier’s Prayer», https://www.youtube.com/watch?v=mLaTyNe8mg0, publicado el 26 de octubre de 2011. Consultado el 2 de octubre de 2021