LA BATALLA POR LAS ALMAS
Texto: Hechos 16: 14 – 20, & Hechos 16: 23- 31
Hechos 16: 14 – 20, & Hechos 16: 23- 31 (14) Una mujer llamada Lidia, adoradora de Dios, nos escuchaba; ella era de la ciudad de Tiatira y comerciante en telas de púrpura. El Señor abrió su corazón para escuchar con ansia lo que decía Pablo. (15) Cuando ella y su casa se bautizaron, nos instó diciendo: «Si me habéis juzgado fiel al Señor, venid y quedaos en mi casa». Y ella prevaleció sobre nosotros. (16) Un día, mientras íbamos al lugar de oración, nos encontramos con una esclava que tenía un espíritu de adivinación y traía a sus dueños una gran cantidad de dinero mediante la adivinación. (17) Mientras nos seguía a Pablo ya nosotros, gritaba: «Estos hombres son esclavos del Dios Altísimo, que os anuncian un camino de salvación». (18) Siguió haciendo esto durante muchos días. Pero Pablo, muy molesto, se volvió y dijo al espíritu: «Te ordeno en el nombre de Jesucristo que salgas de ella». Y salió en esa misma hora. (19) Pero cuando sus dueños vieron que se les había ido la esperanza de ganar dinero, agarraron a Pablo y Silas y los arrastraron al mercado ante las autoridades. (20) Cuando los llevaron ante los magistrados, dijeron: “Estos hombres están perturbando nuestra ciudad; son judios …. (23) Después de haberles dado una fuerte flagelación, los metieron en la cárcel y ordenaron al carcelero que los mantuviera seguros. (24) Siguiendo estas instrucciones, los metió en la celda más recóndita y les sujetó los pies en el cepo. (25) Cerca de la medianoche, Pablo y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, y los presos los escuchaban. (26) De repente hubo un terremoto, tan violento que los cimientos de la prisión se estremecieron; y al instante se abrieron todas las puertas y se soltaron las cadenas de todos. (27) Cuando el carcelero despertó y vio las puertas de la prisión abiertas de par en par, desenvainó su espada y estuvo a punto de suicidarse, pues supuso que los presos se habían escapado. (28) Pero Pablo gritó a gran voz: «No te hagas daño, porque todos estamos aquí». (29) El carcelero pidió luces y, corriendo, cayó temblando ante Pablo y Silas. (30) Entonces los sacó afuera y dijo: «Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?» (31) Ellos respondieron: "Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y tu casa".
Dios es omnisciente (omnisciente), Dios es todopoderoso (omnipotente) y Dios está en todas partes. (omnipresente). Dios sabía y planeó para nosotros antes de que naciésemos y los planes que diseñó para nosotros con un futuro y una esperanza en Jesucristo (Jeremías 29:11). Dios puede ver las cosas desde una imagen aérea y desde una imagen panorámica, la imagen completa y comprensiva a través del tiempo en cada época. El punto es que Dios sabe lo que necesitamos, cuándo lo necesitamos y cómo ayudarnos con esa necesidad. Dios sabe todos los que están en necesidad en este momento en tiempo real. Dios sabía lo que se necesitaba en Macedonia, cuándo se necesitaba y a quién Dios planeaba usar para ayudar a satisfacer esa necesidad y cómo se llevarían a cabo las «reuniones».
Dios estaba enviando a Pablo en su segundo viaje misionero a Macedonia para compartir el Evangelio. Pablo tenía en mente otros lugares pero el Espíritu Santo los obligó a ir a Macedonia. Es obvio que Dios estaba organizando el encuentro con tres personas significativas (Lidia, una esclava y un carcelero). No debe sorprender que el Señor organice reuniones. En el Antiguo Testamento, el Señor dispuso cuando Moisés se encontró con Faraón porque Dios usó a Moisés como su instrumento para liberar a los Hijos de Israel de la esclavitud egipcia. En la plenitud de los tiempos, Dios envió a su Hijo unigénito para librarnos de la esclavitud del pecado y de la muerte. El Señor dispuso el encuentro entre Annanías y Saulo, también conocido como Pablo, en Hechos 9, porque Pablo era el instrumento escogido por Dios para compartir el Evangelio con los gentiles. El Señor arregló la reunión entre Pedro y Cornelio como vimos en Hechos 11 como hablamos en el sermón de la semana pasada. Sin duda, el Señor estaba preparando el encuentro de estas tres personas significativas en Hechos 16. El Señor ha planeado y planea cómo y cuándo nos envía como sus instrumentos para compartir el Evangelio.
Hoy queremos habla de conquista y consecuencias.
CONQUISTA
¿Cómo puede alguien tener verdadera libertad aparte de conocer la verdad que lo hará libre (Juan 8:32)?
1) Libertad amenazada: Los cristianos del primer siglo tenían obstáculos similares a los que enfrentamos hoy. Ahora mismo, en tiempo real, nuestra libertad como cristianos está siendo amenazada a diario. Esta amenaza no es nada nuevo. El cristianismo ha sido amenazado en cada generación.
2) Demanda de adoración al emperador: En el libro de Daniel, en el Antiguo Testamento, Nabucodonosor era un emperador que quería ser adorado como un dios.
3) Cuando estés en Roma: ¿Cuántas veces has escuchado la expresión, «Cuando en Roma hagas lo que hacen los romanos?» Parafraseando cómo lo expresó William Barclay, se esperaba que la gente de Esmirna demostrara «lealtad política a Roma, quemar una pizca de incienso para recibir un certificado para adorar cualquier dios que elijan, siempre que no entre en conflicto con la decencia y el orden públicos”. Los cristianos que no quemaron su pellizco y juraron que el César es el Señor, se enemistaron con los soplones. (Williams Barclay. Cartas a las Siete Iglesias. Prensa de Westminster, 2001, pp. 18 -19). ¿Vemos ecos de hacer lo que hacen los romanos cuando estaban en Roma pensando en nuestro mundo de hoy?
¿Cómo destruimos fortalezas que exigen nuestra lealtad?
1) Maldad espiritual : No luchamos contra carne y sangre, aunque el diablo utiliza a personas de carne y hueso para explotar a otros como lo ha hecho en todas las épocas. “Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de este mundo, de las tinieblas de este siglo, contra la maldad espiritual en las alturas” (Efesios 6:12 RVG).
2) Impíos: ”Porque algunos impíos se han deslizado entre nosotros sin ser advertidos, personas que tuercen el mensaje de la gracia de nuestro Dios para excusar sus caminos inmorales, y que rechazan a Jesucristo, nuestro único Maestro y Señor. Hace mucho tiempo las Escrituras predijeron la condenación que han recibido.” (Judas 1:4 NVI). “En ellos el dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca el resplandor del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios” (II Corintios 4:4 NVI).
3) Juicio: Jesús nos dice que “…esta es la base del juicio: La luz ha venido al mundo, pero la gente amó más las tinieblas que la luz porque sus obras eran malas (Juan 3:19) ISV). Naturalmente, a las tinieblas les gusta esconderse porque la luz provoca a las tinieblas porque no quieren ser expuestas por la luz (Juan 3:20 parafraseado). Es precisamente por eso que Satanás oculta la luz del Evangelio para alejar a los incrédulos de la luz y la verdad del Evangelio (II Corintios 4:4 parafraseado).
4) Guía espiritual contra las fortalezas: ¡Simplemente no podemos pelear con armas de la carne en la guerra espiritual! Eso sería como aparecer para combatir un incendio forestal con una pistola de agua. Debemos confiar en la Espada del Espíritu [la Palabra de Dios y Su fuerza] y la oración en el Espíritu en todo momento por nosotros y por nuestros hermanos santos (Efesios 6: 17 – 18 parafraseado). “El brazo de la carne os fallará; no te atreves a confiar en los tuyos. (del Himno “Stand Up, Stand Up For Jesus”). Cuando las tinieblas o las personas “cegadas por la luz del Evangelio” no pueden ver, ¿no recurren a la fuerza e incluso a la explotación para realizar el mal que hacen? El señor le recordó a Zorobabel que las cosas no se lograrían con “… fuerza, ni con fuerza [de la carne], sino con el espíritu de Dios, dice Jehová de los ejércitos” (Zacarías 4:6 RV parafraseado). La gracia de Dios es suficiente porque Su poder se perfecciona en la debilidad por eso Pablo se jactaba de su debilidad y se complacía en su debilidad porque la fuerza de Dios se perfecciona en nuestra debilidad por eso Pablo dijo que se jactaría de su debilidad frente a todos la adversidad que enfrentó (2 Corintios 12:9-10 parafraseado).
5) La batalla por las almas: No se trata solo de la batalla entre la luz y la oscuridad, sino también de las almas perdidas que cuelgan en la balanza!
6) Almas liberadas: El testimonio de Pablo ayudó a llevar a la luz del Evangelio a tres personas: Lidia, una esclava que estaba siendo explotada y carcelera. Dios también estaba exponiendo a los compañeros de prisión al Evangelio. Dios ya había planeado las reuniones de estos tres más los presos. ¿Cuántos fueron liberados más allá del fruto de estos tres más los presos? ¿Cuántos no habrían sido liberados en el futuro sin ese fruto?
CONSECUENCIAS
¿Cuáles fueron las consecuencias de su misión en Macedonia?
1) Lidia: Según William Barclay, Lydia estaba en la cima de la “… escala social como comerciante púrpura del tinte púrpura que salía gota a gota de cierto marisco. (William Barclay. The Daily Study Bible Series: The Acts of the Apostle. Edición revisada. Filadelfia: Westminster Press, 1976, p. 123). Aunque Filipos (que era colonia romana) no tenía una sinagoga para el culto, las mujeres de esa vecindad se reunían para orar y Lidia estaba entre ellas. Hechos 16:14 nos dice que el Señor abrió su corazón cuando Pablo le habló del Evangelio. Hubiera sido fácil para ella convertirse en víctima por amor al dinero (I Timoteo 6:10). ¡Su conversión fue un éxito!
2) Esclava: La conversión de la esclava creó un problema porque cortó las ganancias que estaba obteniendo para su amo que la explotaba como adivino. Satanás estaba detrás del espíritu de adivinación y protesta cuando suelta a un incrédulo que se convierte en creyente en el Señor Jesucristo. El difunto autor y profesor de Seminray, Kenneth O. Gangel, dijo: “La palabra griega usada para adivinación era puthos, de la cual obtenemos la palabra en inglés Python. “La pitón, serpiente mítica de los griegos, custodiaba el templo de Apolo. Una persona poseída a menudo se describía como una pitón. El general pagano a menudo consultaba a alguien con un «espíritu pitiano» antes de marchar a la guerra». (Max Anders. Gen. Ed. The Holman New Testament Commentary: Acts. Nashville, Tennessee: B & H Publishing Group, 1998, p. 271). ¡Por eso Pablo y Silas fueron llevados ante el magistrado y echados en la cárcel, porque su luz provocaba las tinieblas que ya no podían esconderse! Ahora recuerde en Marcos 5:7 había una legión de demonios que protestaron porque Jesús los estaba echando del que poseían. ¡Así que no debería sorprendernos que Satanás luche cuando la luz se entromete en sus tinieblas!
3) El Carcelero: El carcelero se salvó. Pablo, Silas y el resto de los presos vieron que el carcelero estaba a punto de suicidarse porque si un guardia perdía a su preso por lo general significaba la muerte. El carcelero cambió de opinión cuando Pablo “gritó: “No te hagas daño”. Cuando el carcelero pidió luces, le preguntó a Pablo qué tenía que hacer para ser salvo. ¡No hay duda de que el Espíritu Santo estaba obrando porque el carcelero y los presos se salvaron!
4) Fe más grande que un grano de mostaza: Piensa en los milagros que ocurrieron en el terremoto, el rompimiento de los presos las cadenas y los presos que pudieron haber huido aún estaban allí y la salvación de todos los presos que estaban presentes en la cárcel, ¡incluso el carcelero! Pablo y Silas habían sido arrestados, golpeados y encadenados y, sin embargo, alababan a Dios de todos modos. ¿Eso te recuerda a algo? En otra parte del Nuevo Testamento, Pablo describió lo que estaba sucediendo cuando dijo: “Siempre damos gracias a Dios porque creíste en el mensaje que predicamos. Vino de él, y no es algo inventado por humanos. Ustedes lo aceptaron como mensaje de Dios, y ahora Él está obrando en ustedes” (I Tesalonicenses 2:13 NVI). ¡El Espíritu Santo estaba obrando allí!
5) Adopción: Romanos 8:28 - 29: Sabemos que Dios está siempre trabajando para el bien de todos los que lo aman. Son los que Dios ha escogido para su propósito, (29) y siempre ha sabido quiénes serían sus elegidos. Había decidido dejarlos llegar a ser como su propio Hijo, para que su Hijo fuera el primero de muchos hijos (CEV).
¿Cuáles son las consecuencias si no estamos abiertos a ir a donde el Señor envía? nosotros?
1) Nuestra obediencia importa: A diferencia de Lydia, ¿cuántas personas serán traspasadas de dolor por su amor al dinero si no vamos a donde el Señor nos envía? ¿Cuántas personas serán explotadas convirtiéndose en esclavos de sus adicciones y de su necesidad de ganar dinero de manera deshonrosa? O, ¿cuántas prostitutas serán explotadas por el dinero pecaminoso que ganan para otra persona si fallamos en ir a donde el Señor nos envía? ¿Cuántas almas se perderán si no vamos a donde el Espíritu nos envía?
2) Oración, confianza y el poder del Espíritu: Dios dispuso todos los encuentros con Lidia, la esclava, la carcelera y los compañeros de prisión. Hay una batalla por las almas en cada época y Dios siempre está obrando en todos los lugares a los que nos envía Considere Romanos 10:12-15 Porque no hay distinción entre judío y griego; porque el mismo Señor es Señor de todos, dando sus riquezas a todos los que le invocan. (13) Porque “todo el que invoque el nombre del Señor será salvo”. (14) ¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien nunca han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique? (15) ¿Y cómo van a predicar si no son enviados? … (ESV). ¿Estamos confiando en el Señor cuando buscamos permanecer en nuestras zonas de comodidad? ¿Cuántas almas se perderán si buscamos quedarnos en nuestras zonas de confort en lugar de donde el Señor nos está enviando?
3) La cosecha: En Mateo 9:36-38 dice que Jesús “… vio las multitudes, [y] tuvo compasión de ellas, porque estaban afligidas y desamparadas como ovejas sin pastor. (37) Entonces dijo a sus discípulos: “La mies es mucha, pero los obreros pocos; (38) orad, pues, fervientemente al Dueño de la mies para que envíe obreros a su mies” (NVI). ¡Que confiemos en oración en el Señor cuando nos envíe a ayudar a recoger la cosecha en esta batalla por las almas!
En el Nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.