La bendición del diezmo

Dicen que es de mala educación sacar ciertos temas en público. Uno de estos temas sensibles es el dinero. Podríamos hablar de finanzas de manera general: tasas de interés, impuestos a la propiedad, los mercados, pero cuando se trata de finanzas personales, es una historia diferente. No es de buena educación hablar de cuánto dinero gana, de lo que ha ahorrado o de lo que debe.

Es prudente guardarse estas cosas para usted. Pero esta privacidad sobre el dinero puede llevarse demasiado lejos, cuando concluimos que lo que hacemos es asunto nuestro, ¡y solo nuestro! Sin embargo, ¿es cierto que las finanzas personales son realmente solo eso: personales? ¿Es esta un área de la vida que es nuestro dominio? No, a veces nos gusta llamar al dinero algo “material”, pero es mucho más que eso. El dinero no es algo meramente físico o material, es en gran medida algo espiritual. La forma en que manejas tu dinero dice mucho sobre ti y tu Señor, y dice mucho sobre tu lugar entre su pueblo.

Así que Dios nos instruye a menudo en el asunto del dinero y las posesiones. En poco tiempo, podría encontrar dos o tres docenas de pasajes que brindan una dirección clara y práctica sobre esto. Habiendo dicho eso, vamos a Deuteronomio 14. Aquí Dios dice que estar en pacto con él tiene todo que ver con lo que ganamos, y lo que hemos ahorrado, y cómo gastamos. Os predico la Palabra de Dios bajo este tema,

El SEÑOR exhorta a su pueblo a presentar nuestros diezmos:

1) de la abundancia de la bendición de Dios

2 ) para el sostén del pueblo de Dios

3) para el aumento de nuestro gozo

1) de la abundancia de la bendición de Dios: En este largo libro de Deuteronomio, Moisés se dirige al pueblo de Dios justo cuando están a punto de entrar en la Tierra Prometida. Moisés no se unirá a ellos allí, pero como su líder quiere exhortarlos e instruirlos por última vez. Deuteronomio entonces, es toda una serie de sermones. Este libro son las últimas palabras de Moisés a su amado pueblo.

Y en nuestro pasaje, quiere exhortar al pueblo sobre el diezmo: “Ciertamente diezmaréis todo el producto de vuestro grano que el campo produzca cada año. ” (v 22). El diezmo es una “porción de una décima parte”. Era simple de calcular: de la cosecha recogida de sus campos y viñedos, los israelitas estaban llamados a separar el diez por ciento para Dios. Esta porción se tomaría del total de sus cosechas regulares, ya sea trigo, cebada, aceitunas, uvas u otra cosa.

Ahora, como otras partes de Deuteronomio, esta ley se aplica a una situación que no era Todavía era familiar para los israelitas, pero pronto lo sería. Porque pronto Israel estaría cruzando el Jordán, dijimos. Allí, en las fértiles llanuras y valles de la tierra, los israelitas emprenderían su trabajo, sembrando semillas y luego cosechando cosechas. Anticipándose a ese día, Moisés enseña sobre este tema esencial: ¿Cómo usará el pueblo de Dios lo que Él les ha dado? ¿Qué tipo de gestión de la riqueza practicarán?

Así que tienen sus cosechas apiladas y han separado ese diez por ciento. ¿Ahora que? ¿Qué hacer con ello? Cada año, dice Dios, necesitan llevar el diezmo al santuario oficial, al “lugar donde [el SEÑOR] elige hacer morar su Nombre” (v 23). Eso último es un detalle importante. El diezmo no se dejaba simplemente en algún contenedor de almacenamiento en la plaza del pueblo. No fue enviado por correo a la versión israelita de la oficina de impuestos, para nunca más ser visto. No, el diezmo fue llevado al lugar de la presencia terrenal de Dios, es decir, fue llevado al mismo SEÑOR, en el lugar de su santuario. ¿Porqué es eso? ¡Porque este diezmo era un regalo destinado al SEÑOR!

Moisés explica esto. Separas una parte de tus recursos financieros y expresas tu agradecimiento de una manera material, para que “aprendas a temer al SEÑOR tu Dios siempre” (v 23). Fíjate en el propósito, que sigue siendo cierto hoy en día: Nuestro dar no se hace para cambiar la opinión de Dios acerca de ti, o para que te bendiga. Obtener un 10 % de descuento en su pago mensual no se trata de pagar sus cuotas de la iglesia. No, todo esto tiene que ver con la actitud de temer a Dios, asombrado de su Nombre. Cuando presentas el diezmo, muestras humildad ante el SEÑOR y su grandeza.

Esta misma verdad de “temer a Dios a través de nuestra ofrenda” se reformula más adelante en el discurso de Moisés, en el capítulo 26. Leemos, “Cuando entréis en la tierra… y la poseáis y habitéis en ella… tomaréis de las primicias de todos los productos de la tierra… y las pondréis en un canastillo” (26:1-2). Otras traducciones de la Biblia usan un término más familiar para “ante todo el producto”, cuando lo traducen como “las primicias”. Es básicamente una porción generosa del todo. Las primicias son una parte, sacadas de la parte superior, de esas primeras oleadas de cosecha a medida que llegan.

Así es como todavía lo llamamos hoy: «dar sus primicias al Señor». Y no hay realmente una gran diferencia. El diezmo es una cantidad fija, las primicias no lo son, pero en el fondo, el principio es el mismo: en gratitud, el pueblo de Dios está llamado a presentarle la primera y mejor porción de lo que Él nos ha permitido producir.

Deteniéndonos en el capítulo 26 por un momento, la forma en que se presentan esas primicias se describe de una manera colorida. Porque el israelita iba al santuario, cesta en mano, donde el sacerdote la tomaba y la ponía delante del altar del SEÑOR. Y luego, mientras estaba allí, el israelita haría una declaración pública: “Mi padre estaba… a punto de perecer, y descendió a Egipto y habitó allí en número reducido” (26:5).

Ese fue el estribillo—cada regalo fue precedido por una breve revisión de la historia: mencionando a Abraham, Isaac y Jacob, estando en Egipto, y luego el éxodo. Cada vez que presentaban sus regalos a Dios, reconocían que antes no eran nada, que no tenían nada, ni siquiera una tierra que llamar suya. Pero entonces, ¿qué dice también el presentador del regalo? Llegamos a ser “una nación grande, poderosa y numerosa” (26:5). Dios bendijo a Abraham y a su descendencia, y les dio una gran prosperidad.

¿Por qué mencionar ese pedacito de historia con cada regalo? Bueno, piensa en lo que haría. Piense en cómo los haría estar conscientes de la generosidad del Señor, y los movería a temer su Nombre. Cada vez, a una persona se le recordaba que sin el Señor no habría Israel, ni riqueza, ni tierra, nada que ofrecer. Sin el Señor, estarían con las manos vacías y perdidos. Entonces el adorador declara: “Y ahora, he aquí, he traído las primicias de la tierra que tú, oh Jehová, me has dado” (26:10). Vale la pena volver a escuchar esa oración: “Traigo las primicias… que tú, SEÑOR, me has dado”. Los israelitas no podían decirlo más claramente: “Nunca somos nosotros los que damos a Dios, ¡siempre es Dios quien nos da a nosotros!”

¿Qué debemos pensar acerca de estas normas del antiguo libro de Deuteronomio? ¿Cómo se aplica esta práctica de dar el diez por ciento, o presentar primicias? ¿Es importante hacerlo? ¿Sigue siendo la obligación del pacto de Dios para ti y para mí?

Retrocedamos primero y respondamos una o dos preguntas más: ¿sigue siendo Dios quien te da tus cosas materiales? ¿Es todavía el Señor quien os proporciona una rica cosecha? Ya sea una cosecha en los campos, el éxito en una empresa comercial, la productividad en el lugar de trabajo, la abundancia en el hogar o el pago de la quincena, ¿es Dios quien da? ¿Ha venido todo esto de Jehová? ¡Tiene! Él es la fuente de toda bendición, la fuente de todo don. Él nos da el cerebro para trabajar, el músculo, la oportunidad, el talento, y luego bendice nuestro trabajo con un aumento. ¡La cosecha es de él!

Nosotros no tenemos nuestro propio territorio como lo tenía Israel, esa tierra que mana leche y miel. Pero hemos recibido nuestras cosas necesarias: nuestro pan de cada día, nuestra ropa, un techo y un automóvil. Luego, además de eso, tenemos tantos «extras», como barcos, viajes por el mundo, casas rodantes y juguetes lujosos, lujos y oportunidades que ni siquiera son necesarios para mantener la vida.

Además, se nos ha dado grandes cantidades de bendición espiritual. Como ese israelita parado en el santuario, nos damos cuenta de que aparte de la bondad del Señor en Cristo, no habría salvación, ni vida, ni esperanza. ¡Pero tenemos todas estas cosas! Porque por nosotros Cristo se hizo pobre, para enriquecernos con todo tesoro de la gracia de Dios. Por su sangre nos salvó del cautiverio del pecado y de Satanás. ¡Y ahora Él nos está llevando a la gloria eterna! Así que considere esto: si el pueblo del Antiguo Testamento voluntariamente le dio un décimo, si le dieron la primera porción de todo lo que tenían, ¿qué significa eso para nuestra propia respuesta a Dios? En Cristo, ¿no tenemos más de lo que ellos alguna vez tuvieron? ¿No somos más ricos que ellos? ¡Lo somos!

Así que adora a nuestro Dios misericordioso a través de lo que das. Esto es mirar lo que Él te ha permitido ganar, considerando lo que Él te ha confiado a tu cuidado aquí en la tierra, y luego, con gratitud, poner una parte de eso delante de Él. Le das a él, porque estás agradecido. Sí, porque le temes, ¡lo tienes en reverencia como el Señor de la gloria!

Y las Escrituras siempre nos enseñan a dar según la bendición de Dios. Eso es independientemente de si sus bendiciones te parecen mucho o poco. Jesús nos enseñó que no es la cantidad, sino la actitud, el espíritu detrás de nuestro regalo. Recuerde a la viuda en el templo, donando sus dos últimos centavos, pero dando más que cada hombre rico alrededor. ¡Porque estaba verdaderamente agradecida!

El principio de dar de acuerdo con la bendición de Dios significa dar, incluso si estás ganando solo una pequeña cantidad en tu trabajo de medio tiempo. O dando, incluso si tiene un ingreso fijo. O dando, incluso si las cosas estaban realmente apretadas este mes y el mes pasado, y perdió sus inversiones el mes anterior. El Señor nos enseña a dar generosamente, también si estás totalmente cómodo, o si ganas más de lo que puedes gastar. Cualquiera que sea nuestra posición, cualquiera que sea nuestro saldo bancario, el que teme a Dios quiere agradecer a Dios.

Por la medida de la actitud entonces, la donación de $50 de una persona puede significar mucho, mientras que la donación de $500 de otra puede contar por muy poco Eso es complicado, porque miramos los números y decimos que $500 es mucho más que $50. Pero, ¿cuál es el corazón detrás del regalo? Permíteme ponerlo de esta manera: ¿Tu ofrenda realmente expresa cómo te sientes acerca de la bondad del Señor? ¿Está dando una cantidad a regañadientes, un pequeño grano raspado del suelo? ¿O muestra una actitud de alabanza hacia él? ¿Transmite el sentido de sacrificio, que en realidad le estás presentando a Dios algo que es valioso para ti? ¿Tu ofrenda refleja acción de gracias?

Y no importa cómo lo mires, una ofrenda de $0 para Dios es difícil de entender. ¿Realmente una persona no recibió nada de Dios? Es imposible. ¿No había bendiciones de las cuales hacer un regalo al Señor? Eso no podría ser. ¡Porque el Señor siempre da!

Volvamos a Israel… La gratitud fue una lección clave antes de entrar en Canaán. Porque esta no era solo una tierra fértil, era una tierra idólatra. Y entre los dioses cananeos, Baal era el rey, el dios de la fertilidad. Era el dios de las buenas cosechas y los cultivos abundantes. A él miraban los cananeos con grandes expectativas. De alguna manera, siempre fue una tentación para Israel doblar la rodilla ante él. Por alguna razón, Israel a veces fue más rápido en darle el crédito a Baal que al SEÑOR Dios.

Entonces, ¿qué decía que Israel presentara el diezmo en el santuario del SEÑOR? Este fue un desafío directo a Baal. Esto era desafiar al “dios de la fertilidad”. Los israelitas lo decían de nuevo, a gran voz: ¡Jehová los trajo a esta tierra, Dios dio fuerza para labrar la tierra, Dios hizo brillar el sol, e hizo caer la lluvia! Con sus simples regalos, los israelitas rechazaron a Baal y reconocieron la bondad del Dios verdadero.

¿Y nuestro propio dar no es también como un desafío a todos los dioses del mundo? No hay escasez de dioses a los que puedas presentar tu dinero hoy. Pero al dar, decimos que no usaremos este dinero para adquirir los goces, valores o placeres que todos los demás están ocupados persiguiendo. ¡Servimos a un Dios diferente! Regalar nuestro dinero va en contra de la cultura actual, pero lo hacemos por el SEÑOR. Por eso decimos con alegría: “Traigo estas primicias que tú, SEÑOR, me has dado”.

2) Para el sostenimiento del pueblo de Dios: Presentar el diezmo era importante para la propia salud espiritual de un israelita. Pero más que eso, fue bueno para la comunidad. Incluso cuando miramos a Dios en agradecimiento, tenemos que mirar a nuestro alrededor, a las personas que Él ha puesto a nuestro alrededor.

Moisés les recuerda a los israelitas: “No desampararás al levita que está dentro de tus puertas, porque no tiene parte ni heredad contigo” (14:27). Una vez que entraran en la tierra, cada familia recibiría una parcela de tierra, todas las familias menos Levi. Fueron llamados al servicio sagrado en el santuario, por lo que no tendrían tiempo para labrar la tierra o criar rebaños. No tenían ingresos regulares, así que cuando los israelitas disfrutaran de los frutos de su trabajo, debían invitar a los sacerdotes a compartir la fiesta. ¡Y esto era apropiado! La adoración no era solo responsabilidad de los levitas, sino que ellos tomaron la iniciativa. Al dar Israel a los levitas, la adoración pudo continuar en el tabernáculo todos los días.

De manera similar, Dios instruye a su iglesia hoy para que apoye el ministerio del evangelio. Dicen que en épocas anteriores, los miembros de la iglesia dejaban fanegas de manzanas en la puerta del ministro, o tal vez media vaca para el congelador; hoy, los ministros obtienen un depósito automático en la cuenta, una casa para vivir e incluso un automóvil. conducir. Pero el principio permanece: se necesita dar generosamente para que el ministerio del evangelio pueda continuar. Y queremos ver que el ministerio del evangelio continúe no solo aquí, sino también en los campos de misión. Esa es la prioridad de Dios, ¡así que debería ser nuestra prioridad también!

Además de compartir los diezmos con los sacerdotes, los israelitas fueron llamados a hacer una colecta especial. Dios ordena: “Al final de cada tercer año sacarás el diezmo de tus productos de ese año y lo almacenarás dentro de tus puertas. Y el levita… venga y coma y se sacie” (14:28-29). ¿Por qué después de tres años? Probablemente después de ese período de tiempo, los israelitas habrían tenido suficiente tiempo para establecer sus granjas y negocios. Era un buen momento para asegurarse de que la vida no giraba solo en torno a su propia familia.

Estas provisiones eran para los sacerdotes y para los más desfavorecidos. Era para “el extranjero, el huérfano y la viuda” (14:29). Dios siempre tiene compasión de los que sufren; Piensa en los que están solos o en los que pasan hambre. Jesús hizo lo mismo, alcanzando a los enfermos, los pecadores y los marginados. Y si eso es lo que hace nuestro Dios, ¿no deberíamos intentar hacer lo mismo?

Si Dios te ha amado tan profundamente, es tu llamado reflejar este amor en los demás. Considere 2 Corintios 8 y 9. Allí Pablo anima a la generosidad en apoyo de las iglesias de Judea, que sufrían de hambre. Él escribe: “En este tiempo vuestra abundancia suplirá la falta de ellos” (8:14). Los corintios no podían mirar hacia otro lado, no podían descuidar a sus hermanos y hermanas que sufrían. ¡Nosotros tampoco!

Lo bueno es que a través de este tipo de dar, tanto los ricos como los pobres pueden aprender a depender de Dios. Los pobres pueden ver que están provistos, sólo por la generosidad de Dios hacia los demás miembros de la comunidad. Y los ricos pueden ver que es solo por la gracia de Dios que están en condiciones de compartir. ¡Con los dones que damos, reconocemos a los demás cómo Dios nos ha bendecido! ¡Todo es para su alabanza!

Este tipo de donación se realiza de diferentes maneras. Es apoyando a los diáconos y dando a otras causas en el reino de Cristo. Pero también se logra encontrando nuestras propias oportunidades para cuidar a los necesitados. Pongámoslo de esta manera: la generosidad no es simplemente abrir tu billetera. La generosidad es también abrir tu casa en la hospitalidad. Y es abrir tu corazón a la bondad. Como aquellos que están llamados a ser como Cristo, debemos buscar a los vulnerables en nuestra iglesia, los humildes, los afligidos, para buscarlos e impartir el amor de Dios.

3) para el aumento de nuestro gozo: ¿Adónde van tus dones? Los fondos ingresan a una cuenta bancaria y desde allí se desembolsan en consecuencia. El punto es que, después de que lo das, no vuelves a ver tu dinero. Pero algo curioso sucede con el diezmo. “Preséntalo al Señor”, dice Moisés. Y luego, “Delante de Jehová vuestro Dios comeréis… el diezmo de vuestro grano, de vuestro mosto y de vuestro aceite, de las primicias de vuestras vacas y de vuestros rebaños” (14:23). Habiendo presentado un regalo a Dios, no se había ido, ¡recibieron parte de él!

Entonces, ¿por qué los israelitas recuperaron cosas del SEÑOR, incluso cuando le estaban mostrando su agradecimiento? Esta es la asombrosa generosidad de nuestro Dios. Él quiere que su gente lo reconozca con gratitud. Pero también quiere que celebremos su bondad.

Si el santuario central para el culto estaba demasiado lejos de donde vivían, observe cómo los israelitas cambiaban sus diezmos por plata. Convierta todo ese trigo pesado en unas pocas monedas para llevar en el bolsillo. Entonces, yendo al tabernáculo, “Ese dinero lo gastarás en lo que tu corazón deseare: en bueyes u ovejas, en vino o bebida similar… Comerás allí delante de Jehová tu Dios, y te regocijarás tú y tu casa” (v 26). Allí tendrían una comida fina y festiva, llena de santo gozo. ¡Fue un recordatorio más del SEÑOR, quien es la Fuente de toda bendición!

¿No es esa también una lección importante para hoy? Es fácil atribuirse el mérito de nuestro éxito. Pero si entendemos de dónde viene la bendición, empezamos a pensar diferente: “Esto es algo que Dios concedió. Estos ingresos, esta casa, estos bienes, no son más que prueba del cuidado fiel de Dios, mostrado por causa de Jesús”. En ese espíritu, nos regocijamos cuando damos. Estamos contentos de mostrarle nuestra alabanza. Debido a que Él ha sido tan bueno con nosotros, estamos agradecidos de hacer un sacrificio de algo precioso. Y tal espíritu alegra a nuestro Dios. Porque “Dios ama al dador alegre” (2 Cor 9,7).

Y entonces no deberíamos sorprendernos si nuestra alegría se multiplica, o si recibimos más de lo que teníamos antes. Porque a los dadores generosos, Dios les da una promesa. Si el pueblo apartara un décimo, contribuyera a los levitas y cuidara a los necesitados, “Jehová tu Dios te [bendecirá] en toda la obra de tus manos” (14:29). ¡El dar fiel es ricamente bendecido! Aquí está lo asombroso, incluso milagroso, en la economía de Dios: dar con gratitud lleva a recibir más.

Es difícil para nosotros ver eso. Podríamos decir: “Si hago esta donación, tendré menos dinero. Si esta vez me ofrezco como voluntario, si aporto esta energía, son cosas que ya no podré hacer. Realmente, mi dar es una pérdida. Recorta el resultado final, ya sea el resultado final de mi cuenta bancaria o mi agenda personal”. Sin embargo, Dios pone todo patas arriba: cuando mostramos nuestra gratitud de maneras concretas, ¡Él da aún más motivos para estar agradecidos! Cuando nos sacrificamos para su gloria, Él se asegura de que tengamos incluso más que antes.

Es como dijo Pablo: “El que siembra generosamente, generosamente también segará” (2 Cor 9:6). La dispersión de una gran cantidad de semillas da como resultado una gran cosecha. Dar mucho al Señor conduce a una mayor parte de su bendición. Esa no se convierte en la razón que damos. Pero su promesa se cumple: ¡Aquellos que dan con alegría nunca tendrán menos motivos para regocijarse, pero siempre tendrán más motivos!

Porque entonces nuestros ojos se abren a cómo Dios provee. Aprendemos a valorar sus dones ya confiar en que Dios los seguirá enviando. Podemos regocijarnos en dar, en todas las bendiciones que provienen de servir a otras personas. ¡Una persona con el Espíritu se da cuenta de que es un don para servir, que es un don para dar! Porque estas son las obras de Dios en nosotros.

Así exhorta Dios a su pueblo. Él quiere que mires quién eres y lo que posees de una manera diferente. Tus ingresos, tus inversiones y tus posesiones no se tratan de ti, ¡ni siquiera son tuyos! No se trata de contar todo el dinero que tienes, o de planificar lo que quieres comprar a continuación. ¡Se trata de él, el Dador! Porque en Cristo Jesús y por amor a él, Dios ha dado tanto.

Entonces, venid a la presencia de Dios. Y cuando te acerques a él, haz eco de las palabras de aquel israelita de antaño: “Oh SEÑOR, traigo las primicias; doy de lo que tú, oh SEÑOR, me has dado”. Amén.