La bestia y Babilonia (cuarta parte): ¿Dónde está la mujer de Apocalipsis 17?

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," Julio de 2004

Los tres artículos anteriores han sentado una base que muestra que existen varias buenas razones para explorar la posibilidad de que algo de lo que nos han enseñado sobre los eventos del tiempo del fin no sea completamente exacto. Los eventos significativos a lo largo de los siglos y en el pasado inmediato deben tenerse en cuenta en nuestro análisis de lo que está sucediendo hoy. Sin duda, se están dando las condiciones generales que definen el tiempo del fin. De hecho, estamos «en la temporada», como se podría decir.

Sin embargo, en algunos casos, los eventos precisos no están encajando como pensábamos que lo harían. En particular, Europa no se está convirtiendo en la potencia política, económica y militar que Apocalipsis 13 describe como una entidad que todos temen. Es posible que todavía lo haga, pero si es así, está ocurriendo muy lentamente. Además del lento desarrollo de Europa hasta convertirse en una superpotencia, también debemos considerar el tremendo dominio colectivo del Israel moderno en las áreas que más se consideran importantes para ser reconocidas como las personas más influyentes del mundo en la actualidad.

Aún , a pesar de que estamos en el período cuando existen las condiciones del tiempo del fin, todavía tenemos solo ideas vagas sobre la cantidad precisa de tiempo que queda hasta que ocurran todos los eventos profetizados del tiempo del fin. Por lo tanto, la especulación debe ser parte de las interpretaciones de todos sobre el tiempo del fin. Desafortunadamente, algunos están tan absortos en la interpretación de la profecía que obtienen la mayor parte de su estudio bíblico y meditación. Ciertamente, no está mal tener una sana curiosidad con respecto a la profecía, pero debemos tener cuidado de mantener un equilibrio al no permitir que consuma todo nuestro tiempo de estudio.

I Corintios 13:2 nos advierte con respecto a la profecía. 39;s importancia relativa a una virtud vital: «Y aunque tengo el don de la profecía, y entiendo todos los misterios y todo el conocimiento, . . . pero no tengo amor, nada soy». Necesitamos captar este verdadero principio. Debemos entender que ya sea que sepamos o no cada detalle de la profecía, tiene poco impacto en la salvación. Otro conocimiento es mucho más importante para la salvación que incluso un conocimiento verdadero y completo de la profecía.

De suma importancia es el tema de este capítulo: el amor. Llegar a conocer a Dios, crecer y vencer en conducta y actitud son mucho más importantes, al igual que crecer en el amor a Dios y a los hermanos, tener comunión en paz y armonía, y fortalecer nuestro matrimonio y las prácticas de educación de los hijos.

Sin embargo, cuando la iglesia entró en la temporada del tiempo del fin, Dios reveló la ubicación del pueblo de Israel en los últimos días para nuestro beneficio, para que pudiéramos comprender mejor lo que está sucediendo en el mundo que nos rodea. La identidad de Israel es un secreto de los últimos tiempos revelado. Por lo tanto, juzgó útil que supiéramos, no con fines de vanidad, sino para que estuviéramos motivados a guardar Su ley con más precisión, como lo instruye Deuteronomio 29:29. En otras palabras, Dios revela verdades proféticas para que prestemos más atención a nuestra conducta.

Dios ha revelado las ubicaciones geográficas del Israel moderno, pero ¿dónde se encuentra Israel en el libro de Apocalipsis? ¿Podría Apocalipsis, el libro profético más importante que trata sobre el tiempo del fin, ignorar la colección de naciones más importante, poderosa e influyente de los últimos días? Israel se nombra directamente en solo tres lugares insignificantes. Sin embargo, como se reveló en el último artículo, se revela simbólicamente en Apocalipsis 12. Este artículo mostrará que se revela con la misma claridad en otras partes de Apocalipsis. Antes de eso, será útil una revisión rápida de la aparición de Israel en Apocalipsis 12.

La mujer de Apocalipsis 12

A lo largo del capítulo se hace referencia simbólicamente a la nación de Israel. . En el versículo 1, se describe a Israel como una Mujer vestida del sol y la luna y con una corona de estrellas. Vincular los símbolos al sueño de José en Génesis 37 confirma la identidad de la Mujer. En el siguiente versículo, Israel es la Mujer que está a punto de dar a luz.

En los versículos 3 y 4, el Niño que ella está a punto de dar a luz es el foco del gran Dragón rojo, Satanás. ;s—intención asesina. El versículo 5 identifica a su hijo como el Mesías, Jesucristo, Aquel nacido para gobernar todas las naciones. En el versículo 6, la Mujer que dio a luz a Cristo, Israel, huye a un lugar que Dios preparó para ella. Ese lugar es, creo, donde se encuentran las naciones israelitas hoy.

Nótese que según los versículos 7-9, el tiempo ha progresado hasta el final, cuando Dios arroja a Satanás y sus demonios del cielo para siempre. Los versículos 10-11 aluden a la iglesia al mencionar personas que vencieron al Dragón por la sangre del Cordero. En ningún momento, sin embargo, se indica que la Mujer de los primeros versículos de este capítulo, Israel, se convierta.

Pero, ¿dónde está ubicada la iglesia? El versículo 17 da una pista, mencionando «el remanente de su descendencia, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo». El versículo 13, que sigue al interludio en el que el Dragón es arrojado a la tierra, aclara el objeto de la profecía hasta el versículo 17: «Cuando el dragón vio que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que había dado a luz al niño.» Se nombra específicamente a la Mujer que dio a luz al Mesías. Ella no puede representar a la iglesia porque la iglesia no dio a luz al Mesías, sino la nación de Israel. Por lo tanto, el pueblo de Israel es el objeto de las persecuciones del Diablo.

En el versículo 14, no se produce ninguna interrupción en la narración que indique cambios en el enfoque del Diablo. Es Israel, perseguido por Satanás, a quien se le dan dos alas de una gran águila para volar a su lugar de la faz de la serpiente. En el pasado, siempre hemos aplicado el versículo 14 a la iglesia, ¡pero no hay nada que indique que se haya producido algún cambio de tema! De nuevo en el versículo 15, la serpiente vomita un río de su boca para destruir a la nación de Israel. Asimismo, la nación es ayudada por medio de la tierra tragando el diluvio en el versículo 16.

No es sino hasta el versículo 17 que la iglesia entra directamente en el cuadro, identificada como «el resto de ella [la Mujer& #39;s] descendencia que guarde los mandamientos de Dios y tenga el testimonio de Jesucristo», el Mesías nacido de la Mujer en el versículo 5. Israel, la nación, no guarda los mandamientos de Dios, ni tiene la testimonio de Jesucristo. Así como el Mesías nació de la Mujer y definitivamente guardó los mandamientos de Dios, así también el remanente de su descendencia, que ahora se distingue claramente de ella.

Juntando el versículo 17 con los versículos 7-12 , la iglesia, la descendencia de la Mujer, sufrirá cierta medida de persecución dentro de Israel antes de que la Mujer—Israel—huya en el versículo 15. De lo contrario, ¿por qué diría el versículo 11 que ellos «vencieron… por la sangre del Cordero » y «no amaron sus vidas hasta la muerte»?

El versículo 17 dice claramente que el Dragón deja a la Mujer que huyó y se dirige hacia algún otro lugar geográfico para perseguir a los que guardan los mandamientos. En otras palabras, la Mujer que huyó y su descendencia que guarda los mandamientos están, en el momento en que ocurre el versículo 17, en diferentes lugares. Esta interpretación le da un aspecto completamente diferente a esta profecía.

Características de la mujer de Apocalipsis 17

El apóstol Juan escribe en Apocalipsis 17:5-7:

Y en su frente estaba escrito un nombre: MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA. Y vi a la mujer, ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los mártires de Jesús. Y cuando la vi, me maravillé con gran asombro. Pero el ángel me dijo: «¿Por qué te maravillaste? Te diré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva, la cual tiene las siete cabezas y los diez cuernos».

Es interesante que Dios etiqueta a esta Mujer como un «misterio». ¿Es su identidad el misterio, o es su carácter? ¿Es ella una nación o una iglesia antigua que resurge como un poder influyente en el tiempo del fin? No nos queda adivinar porque el ángel dice: «Te mostraré el misterio de la mujer y de la bestia». Apocalipsis 17 y 18 contienen muchas pistas para la identificación de la Mujer.

El Diccionario Expositivo de Vine define «misterio» (Strong’s #3466) como aquello que

denota, no lo misterioso (como con la palabra inglesa), sino aquello que, estando fuera del alcance de la aprehensión natural sin ayuda, puede darse a conocer solo por revelación divina, y se da a conocer de una manera y en un tiempo señalado por Dios, y solo para aquellos que son iluminados por Su Espíritu.

Hablando del mismo período que Apocalipsis 17, Daniel 12:10 es paralelo a la necesidad de la revelación divina: » Muchos serán purificados, emblanquecidos y refinados, pero los impíos obrarán impíamente; y ninguno de los impíos entenderá, pero los sabios entenderán». En otros lugares, los sabios se definen como aquellos que guardan los mandamientos, por lo que confiamos en que somos los sabios, y Dios nos dará a conocer este misterio.

En Apocalipsis 18:7, tres de esta mujer misteriosa& #39;se nombran las características notables, que ayudarán a identificarla: «En la medida en que ella se glorificaba a sí misma y vivía lujosamente, en la misma medida dadle tormento y tristeza; porque dice en su corazón: ‘Yo siéntate como una reina, y no soy viuda, ni veré tristeza.”

“Ella se ha glorificado a sí misma” implica orgullo, hasta el punto de la arrogancia. Jeremías 51:41 agrega una evaluación interesante de por qué Babilonia puede tener esta actitud altiva: «¡Oh, cómo fue tomada Sesac! ¡Oh, cómo fue tomada la alabanza de toda la tierra! ¡Cómo fue desolada Babilonia entre las naciones!» Tener la admiración de las naciones es suficiente para volver la cabeza de todos menos de las personas más sensatas, y Babilonia no es de esta calidad.

Apocalipsis 18:7 luego dice de ella, «vivió lujosamente», o como sugieren otras traducciones «extravagantemente», «lujuriosamente» o «sin restricciones». Los términos sugieren el ápice mismo del lujo, indicando saciedad, una sobreabundancia excesivamente indulgente, un estado de tener demasiado. Se entrega a un exceso de cosas para mimar su carne y estimular la vanidad de su mente.

Finalmente, el verso escudriña las profundidades de sus pensamientos sobre sí misma. Lo que ella piensa de sí misma magnifica las otras cualidades: «Estoy sentada como una reina, y no soy viuda, y no veré dolor». Se ve a sí misma por encima de las masas de personas que luchan por salir adelante. Dirige su vida para evitar el sufrimiento. Ella muestra una superioridad altiva de «déjalos comer pastel». Sin embargo, debemos darnos cuenta de que la evitación del sufrimiento produce inevitablemente un compromiso con la ley y la conciencia.

Así, tenemos una nación retratada como orgullosa hasta el punto de la arrogancia y segura de sí misma en su seguridad, pensando que ha producido su poder por sus propios medios. Vive extravagantemente en relación con los niveles del resto del mundo y busca una gratificación inmediata. Falla en disciplinarse a sí mismo ya que se compromete con los estándares conocidos.

Observe cómo esta descripción es paralela a la de Jerusalén en Ezequiel 16:48-51:

«Vivo yo, «dice el Señor Dios,» ni tu hermana Sodoma ni sus hijas han hecho como tú y tus hijas habéis hecho. He aquí, esta fue la iniquidad de tu hermana Sodoma: ella y su hija tuvieron soberbia, saciedad de alimento y abundancia de ociosidad. ; ni ella fortaleció la mano de los pobres y necesitados. Y ellos se ensoberbecieron y cometieron abominaciones delante de mí; por tanto, los quité como tuve por conveniente. Samaria no cometió la mitad de tus pecados, pero tú has multiplicado tus abominaciones más que ellos, y has justificado a tus hermanas con todas las abominaciones que has hecho.”

Increíble pero cierto porque la Palabra de Dios es verdad. ¡Jerusalén, según el juicio de Dios, era peor que Sodoma o Samaria!

La mujer cabalga sobre la bestia

Necesitamos dar un paso atrás antes de continuar con el material descriptivo relacionado con la Mujer en Apocalipsis 18. Note Apocalipsis 16:17-19:

Entonces el séptimo ángel derramó su copa por el aire, y una gran voz salió del templo del cielo, desde el trono , diciendo: «¡Hecho está!» Y hubo ruidos y truenos y relámpagos; y hubo un gran terremoto, un terremoto tan poderoso y tan grande como no lo había ocurrido desde que los hombres existen sobre la tierra. Ahora bien, la gran ciudad fue dividida en tres partes, y las ciudades de las naciones cayeron. Y la gran Babilonia se acordó delante de Dios, para darle la copa del vino del furor de su ira.

Estos versículos son en realidad la introducción a los capítulos 17 y 18, que presentan la descripción de Babilonia la Grande. También sirven para introducir el término «grande». «Grande» tiene muchas aplicaciones, pero en relación con Babilonia, implica poder, riqueza, autoridad, influencia y maldad. Este adjetivo debe tenerse en cuenta como parte de prácticamente todos los aspectos de su carácter.

Apocalipsis 17:1-7 muestra a Babilonia en el escenario de eventos futuros para nuestra consideración:

< Entonces vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas y habló conmigo, diciéndome: Ven, te mostraré el juicio de la gran ramera que está sentada sobre las muchas aguas, con la cual cometieron los reyes de la tierra. fornicación, y los moradores de la tierra se embriagaron con el vino de su fornicación”. Entonces me llevó en el Espíritu al desierto. Y vi a una mujer sentada sobre una bestia escarlata llena de nombres de blasfemia, que tenía siete cabezas y diez cuernos. La mujer estaba vestida de púrpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas, y tenía en su mano una copa de oro llena de abominaciones y de las inmundicias de su fornicación. Y en su frente estaba escrito un nombre; MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA. Vi a la mujer, ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los mártires de Jesús. Y cuando la vi, me maravillé con gran asombro. Pero el ángel me dijo: "¿Por qué te maravillaste? Te diré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva, la cual tiene las siete cabezas y los diez cuernos".

Observe que la Bestia que monta la Mujer tiene siete cabezas y diez cuernos como la Bestia en Apocalipsis 13—porque es la misma Bestia. Lo que se añade es la Mujer montada sobre la Bestia. Esta es una posición de control muy parecida a la del jinete de un caballo. El versículo 5 identifica claramente a la jinete como «Misterio, Babilonia la Grande».

Para que ella esté cabalgando sobre la Bestia, debe existir algún tipo de relación entre las dos. De hecho, cada una, la Mujer y la Bestia, es parte del mismo sistema babilónico general, pero en ellas, Dios revela dos aspectos, personalidades o enfoques claramente diferentes dentro del sistema.

Obviamente, una la mujer humana abordaría la vida y sus eventos de manera diferente a un animal salvaje. La Bestia se describe en Apocalipsis 13:2 como compuesta de las partes más fuertes de un leopardo, un oso y un león. Cada uno de estos animales es innegablemente una bestia salvaje, y cada uno por sí solo es un animal inmensamente poderoso para el que una mujer, por sí sola, no sería rival. Sin embargo, Apocalipsis muestra a la Mujer en control, montando a la Bestia aparentemente superpoderosa. En este punto de la profecía, ella es más grande, superior, más poderosa y más influyente que la Bestia.

Jesús dice en Marcos 3:24-26: «Si un reino está dividido contra sí mismo, reino no puede subsistir. Y si una casa está dividida contra sí misma, esa casa no puede subsistir. Y si Satanás se ha levantado contra sí mismo y está dividido, no puede subsistir, sino que tiene un fin». Esto proporciona un principio que puede ayudarnos a comprender Apocalipsis 17. La Mujer y la Bestia representan poderes políticos con intereses y objetivos diversos y en competencia dentro del mismo sistema general babilónico. Cada uno está compitiendo por la dominación mundial. ¡Así como la casa de Satanás no puede subsistir cuando está dividida, el sistema babilónico no puede subsistir!

Apocalipsis 17:16 confirma este principio: «Y los diez cuernos que viste en la bestia, estos serán odiad a la ramera, dejadla desolada y desnuda, comed sus carnes y quemadla con fuego». En este punto, cualquier cooperación y competencia entre los dos termina. La competencia puede parecer superficialmente buena, produciendo mejor calidad y mejor valor. Sin embargo, en última instancia, divide y destruye porque los intereses propios de los que compiten finalmente los empujan unos contra otros para ganar más para sí mismos.

¿Es la mujer una iglesia?

Tenemos , al parecer, siempre aceptó que la Mujer montada sobre la bestia es la Iglesia Católica. Creíamos esto en gran parte basándonos en el simbolismo de que una mujer simboliza una iglesia. Sin embargo, hay buenas razones para dudar de esta conclusión porque la Biblia misma no emplea consistentemente el símbolo de esa manera. Veremos a partir de algunos ejemplos en el Antiguo Testamento que una mujer simboliza predominantemente una ciudad, la cual, a su vez, representa una nación.

Ezequiel 16 identifica a Jerusalén de esta manera:

< Hijo de hombre, haz que Jerusalén conozca sus abominaciones. . . . Te hice prosperar como una planta en el campo; y creciste, maduraste y te pusiste muy hermosa. Tus senos se formaron, tu cabello creció, pero estabas desnuda y descubierta. . . . Pero tú confiaste en tu propia hermosura, te prostituiste a causa de tu fama, y derramaste tu prostitución sobre todos los que pasaban para tenerla. . . . Eres una mujer adúltera, que toma a extraños en lugar de a su marido. (versículos 2, 7, 15, 32)

Claramente, Dios usa a una mujer para simbolizar una ciudad y una nación, en este caso específicamente, Jerusalén, y en un sentido más amplio, Israel.

Observe también Ezequiel 23:2-4:

Hijo de hombre, había dos mujeres, hijas de una misma madre. Se prostituyeron en Egipto, se prostituyeron en su juventud; allí se abrazaron sus pechos, allí se apretó su seno virginal. Sus nombres: Aholá la mayor y Aholiba su hermana; fueron Míos, y engendraron hijos e hijas. En cuanto a sus nombres, Samaria es Oholah, y Jerusalén es Aholiba.

Es indiscutiblemente claro que Oholah representa la ciudad de Samaria, que a su vez representa a las diez tribus del norte llamadas «Israel». » De la misma manera, Aholibah representa a Jerusalén, que significa Judá, las dos tribus del sur. También queda claro a partir de estos dos capítulos que el simbolismo de la mujer incluye ciudades y naciones de carácter y reputación viles, aunque a veces el símbolo de la mujer podría representar a la iglesia purificada por la sangre de Cristo. ¡Ciertamente, la Mujer de Apocalipsis 17 es cualquier cosa menos pura!

En Isaías 47:1, encontramos otro ejemplo del Antiguo Testamento en el que el símbolo de la mujer se refiere a una ciudad: «Desciende y siéntate en el polvo, ¡Oh virgen hija de Babilonia, siéntate en tierra sin trono, oh hija de los caldeos! Porque nunca más te llamarán tierna y delicada. Una vez más, el patrón es cierto: encontramos a una mujer que simboliza una ciudad y una nación, no una iglesia. En este caso, sin embargo, una mujer simboliza a Babilonia, una ciudad y nación pagana, no a Israel.

Lamentaciones 1:1-7 nos presenta otro ejemplo vívido:

¡Qué sola se sienta la ciudad que estaba llena de gente! ¡Qué semejante a una viuda es la que fue grande entre las naciones! ¡La princesa entre las provincias se ha convertido en una esclava! Ella llora amargamente en la noche, sus lágrimas están en sus mejillas; entre todos sus amantes no tiene quien la consuele. Todos sus amigos la han tratado traidoramente; se han convertido en sus enemigos. Judá ha ido en cautiverio, bajo aflicción y dura servidumbre; ella habita entre las naciones, todos sus perseguidores la alcanzan en una situación desesperada. Los caminos de Sión lloran porque nadie viene a las fiestas señaladas. Todas sus puertas están desoladas; sus sacerdotes gimen, sus vírgenes están afligidas, y ella está en amargura. Sus adversarios se han convertido en amos, sus enemigos prosperan; porque el Señor la ha afligido por la multitud de sus transgresiones. Sus hijos han ido en cautiverio delante del enemigo. Y de la hija de Sión se ha apartado todo su esplendor. Sus príncipes se han vuelto como ciervos que no encuentran pasto, que huyen sin fuerzas delante del perseguidor. En los días de su aflicción y de su peregrinar, Jerusalén se acuerda de todas sus cosas agradables que tuvo en los días antiguos. Cuando su pueblo cayó en manos del enemigo sin nadie que la ayudara, los adversarios la vieron y se burlaron de su caída.

Aquí, incluso antes de que aparezca el símbolo de la mujer, la ciudad está identificado como mujer por pronombres femeninos. Se la designa más específicamente como una viuda, otra figura femenina. Antes de que termine el versículo, se refleja en un tiempo anterior cuando ella era una princesa, otra figura femenina, pero ahora es una esclava.

En el versículo 3, la ciudad se transforma en Judá, la nación. Luego, en el versículo 4, se usa un nombre alternativo para Jerusalén, Sión, y continúa la identidad femenina. En el versículo 6, la ciudad se convierte en «la hija de Sión». No es sino hasta el versículo 7 que se nombra directamente a Jerusalén, la mujer descrita a lo largo de este contexto. Si uno leyera más, veríamos que la gente ha visto su desnudez, y su pecado estaba en sus faldas, refiriéndose a los pecados de idolatría, que Dios describe en términos sexuales.

La versión New King James usa pronombres femeninos 28 veces en esos siete versículos en referencia a la entidad diversamente llamada «una ciudad», «Judá», «una viuda», «la princesa», «Sión», «la hija de Sión» y «Jerusalén». , una mujer simboliza una ciudad, y ciudad, una nación. Cada uno de los símbolos femeninos representa lo mismo, Jerusalén y Judá, pero desde perspectivas ligeramente diferentes. Dentro de este contexto, no representa una iglesia. ¿Hay un paralelo con el iglesia en Lamentaciones? Sí, pero es indirecta, imprecisa y, en el mejor de los casos, secundaria.

El Antiguo Testamento nunca se refiere a Israel como una iglesia. ¿Por qué? No había iglesia en ese momento. No hasta el Nuevo ¿Sugiere débilmente la Biblia que una mujer simboliza una iglesia (Gálatas 4:21-31; ver también II Corintios 11:2), y que el simbolismo es descanso? al Israel de Dios (Gálatas 6:16). Sin embargo, incluso en este caso, la iglesia verdadera todavía sugiere una ciudad y una nación. Gálatas 4:26 se refiere a la iglesia como «Jerusalén de arriba… la madre de todos nosotros», y I Pedro 2:9 la llama «nación santa».

El símbolo de la mujer no se usa ni una sola vez. por la iglesia falsa. La idea de que la Mujer representa a la iglesia falsa se extrae de Gálatas 4:21-31 y luego se combina incorrectamente con Apocalipsis 12:13-16, donde la verdadera iglesia ni siquiera es el tema. Esta conclusión sin fundamento se aplica erróneamente a la ramera en Apocalipsis 17.

La palabra inglesa «iglesia» se deriva del griego kuriakon, que significa «pertenecer a un señor». Por sí mismo, kuriakon no tiene absolutamente ninguna connotación religiosa. Simplemente significa el amo o señor de una propiedad, y la Biblia nunca lo usa en referencia al cuerpo de Cristo. Apocalipsis 1:10 lo traduce como «del Señor» en la frase «el día del Señor», y claramente significa el día que pertenece al Señor.

Israelitas de habla inglesa transformados kuriakon en un término religioso. Surgió primero como la palabra «iglesia» y evolucionó a través de los siglos hasta convertirse en «iglesia». Su primer uso en inglés fue para identificar un edificio en el que se llevaban a cabo reuniones religiosas, pero finalmente llegó a significar también a las personas en el edificio.

Kuriakon no se usa en Hechos 7:38 donde el aparece la frase «iglesia en el desierto». Ekklesia se usa allí, y significa «asamblea», «grupo» e incluso «una turba». El antiguo Israel en el desierto, e incluso cuando estaba en su propia tierra, no era una iglesia. La iglesia (ekklesia), el Israel de Dios, no llegó a existir hasta ese Pentecostés cuando Dios realizó grandes señales para anunciar su nacimiento.

Herbert Armstrong nos enseñó que Apocalipsis interpreta en gran medida sus propios símbolos. Apocalipsis 17:7, 18 dice: «Pero el ángel me dijo: ‘¿Por qué te maravillaste? Te diré el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva, la cual tiene las siete cabezas y las diez cuernos… Y la mujer que has visto es la gran ciudad que reina sobre los reyes de la tierra. El capítulo mismo identifica directamente a la Mujer como «esa gran ciudad», no como una iglesia.

¿La Madre de las rameras?

¿Qué pasa con la declaración que se encuentra en Apocalipsis 17:5 que dice que la ¿La mujer es «la madre de las rameras»? «Y en su frente estaba escrito un nombre: MISTERIO, BABILONIA LA GRANDE, LA MADRE DE LAS RAMERAS Y DE LAS ABOMINACIONES DE LA TIERRA». En el pasado, nos referimos a los niños rameros como las iglesias protestantes que se rebelaron contra la Iglesia Católica. Sin embargo, hay una debilidad en este concepto que se encuentra en el uso de la Biblia de los términos «hijas», «hijos» y «rameras».

Oseas 1:2 y 2:2- 4 declara:

Cuando el Señor comenzó a hablar por medio de Oseas, el Señor le dijo a Oseas: «Ve y tómate una esposa de prostitución y los hijos de prostitución, porque la tierra ha cometido gran prostitución por apartarse del Señor… ¡Presenten cargos contra su madre, presenten cargos, porque ella no es mi esposa, ni yo soy su esposo! Que quite de su vista sus fornicaciones, y sus adulterios de entre sus pechos, para que no desnúdala y descúbrela como el día en que nació, y déjala como un desierto, y vuélvela como tierra seca, y mátala de sed. No tendré misericordia de sus hijos, porque son los hijos. de prostitución».

Aquí, Israel es retratado como una esposa que se convirtió en prostituta y dio a luz hijos. Oseas 4:11-13 lleva la historia un paso más allá:

La prostitución, el vino y el vino nuevo esclavizan el corazón. Mi pueblo pide consejo a los ídolos de madera, y su vara les informa. Porque el espíritu de prostitución los ha descarriado, y se han prostituido contra su Dios. Ofrecen sacrificios en las cimas de los montes, y queman incienso en las colinas, debajo de los robles, álamos y encinas, por eso sus hijas se prostituyen y sus novias cometen adulterio.

En este punto, es queda claro que su prostitución fue un proceso interminable; una generación tras otra continuaron en los mismos excesos espirituales.

Oseas 7:4 agrega una pieza más útil: «Todos ellos son adúlteros. Como un horno calentado por un panadero, deja de remover el fuego después de amasar. la masa, hasta que quede leudada». La prostitución no solo era un pecado continuo, ¡toda la nación, tanto hombres como mujeres, estaba entregada a ella! Estos ejemplos dejan en claro que «esposa» simboliza a toda la nación. Además, la esposa y los hijos en realidad estaban compuestos tanto por hombres como por mujeres, y las rameras también eran de ambos sexos.

Observe en otra parte que se muestra esta misma realidad:

«Ciertamente todo el que cita proverbios usará este proverbio contra ti: ‘¡De tal madre, tal hija!’ hermanas, que aborrecieron a sus maridos y a sus hijos; tu madre era hetea y tu padre amorreo. Tu hermana mayor es Samaria, que habita con sus hijas al norte de ti, y tu hermana menor, que habita al sur de ti, es Sodoma y sus hijas. No anduvisteis en sus caminos, ni actuasteis conforme a sus abominaciones; antes bien, como si eso fuera poco, os corrompisteis más que ellas en todos vuestros caminos. Vivo yo, dice el Señor Dios, «Ni tu hermana Sodoma ni sus hijas han hecho como tú y tus hijas habéis hecho… Cuando yo haga volver a sus cautivos es, los cautivos de Sodoma y de sus hijas, y los cautivos de Samaria y de sus hijas, también haré volver entre ellos a los cautivos de tu cautiverio, para que cargues con tu propia vergüenza y seas avergonzado de todo lo que hiciste cuando los consoló. Cuando tus hermanas, Sodoma y sus hijas, vuelvan a su estado anterior, y Samaria y sus hijas regresen a su estado anterior, entonces tú y tus hijas regresarán a su estado anterior.” (Ezequiel 16:44-48, 53-55 )

Necesitamos comprender la forma en que «hija» se usa en esta profecía, en un sentido colectivo como «pueblo». ¡Muchas veces «hijas» incluye a los hombres también! Lamentaciones 3:51 dice: «Mis ojos traen sufrimiento a mi alma a causa de todas las hijas de mi ciudad.» El tema sigue siendo Jerusalén, como vimos antes, y Jeremías se refiere a todos sus habitantes, hombres y mujeres, como «hijas».

¿Por qué sucede esto? El Dictionary of Biblical Imagery explica en su artículo sobre «Hija»:

Este modismo hebreo refleja una doble metáfora común en la cultura del antiguo Cercano Oriente: una ciudad capital fue personificada como una mujer, y los habitantes de esa ciudad colectivamente como su «hija»… Jerusalén permaneció distinta como ella cuyo marido era el o ne Dios verdadero, Yahweh. . . . Por lo tanto, sus hijas, los habitantes colectivos, dependían de ella para su identidad, pero también moldearon su futuro con sus acciones. (p. 194)

Por lo tanto, los términos «hijos», «hijas», «hijos» y «rameras», así como otros términos descriptivos como «ladrones», «rameras» , «adúlteros» o «mentirosos» se usan colectivamente, sin tener en cuenta el género específico, cuando el sentido del término es «aquellos que muestran las características de».

En Apocalipsis 17, entonces, el ciudad, Babilonia, está simbolizada como una mujer que se dice que es «la madre de las rameras». «Rameras» se usa de la misma manera que «hijas», es decir, colectivamente, incluidos los varones. Así toda su descendencia, los habitantes de Babilonia, macho y hembra, son considerados como rameras. «Rameras» no se limita a las denominaciones de la iglesia, ya que todo Apocalipsis 18 continúa con la descripción de la Mujer. Específicamente, Apocalipsis 18:1-3, 10 describe a la misma Mujer cabalgando sobre la Bestia en Apocalipsis 17. Apocalipsis 18 no describe una iglesia sino una ciudad y nación involucrada en el comercio mundial masivo, manufactura, entretenimiento, etc. Es un mensaje profético imagen de escala global.

Apocalipsis 17 proporciona muy poca información que podría relacionar a la Mujer montada sobre la Bestia con la religión. Un personaje religioso cuyas actividades promueven la adoración de la Bestia se menciona en Apocalipsis 13:11-12, 15, pero la Mujer en Apocalipsis 17-18 no está haciendo tal obra. Ella controla a la Bestia, no provoca su adoración, y está muy involucrada en la política, la fabricación y la comercialización. El apóstol Juan no hace mención de la religión.

Considere nuevamente que la Mujer cabalga sobre la Bestia. Aunque tiene una relación con la Bestia, no forma parte de su política interna, economía, religión o ejército. La Mujer y la Bestia son entidades separadas, aunque ambas son parte del sistema babilónico general. La Iglesia Católica siempre ha sido parte de la Bestia; influye en la Bestia desde dentro. La Mujer es retratada como una influencia externa que tiene poder sobre la Bestia.

Recuerde, Babilonia es principalmente el sistema retratado en Apocalipsis 17 y 18, llevado a su punto máximo de influencia mundial en el tiempo del fin y personificado en la Mujer que ejerce el control. La Bestia es de hecho un jugador importante dentro de ese sistema mundano anticristo, pero la Mujer es otra ciudad/nación separada, una potencia política, económica y militar que personifica el sistema babilónico. En el momento representado en esta profecía, ella tiene suficiente poder e influencia para influir poderosamente sobre la Bestia externamente. Más está por venir.