La bondad y la severidad de Dios (segunda parte)

por Charles Whitaker (1944-2021)
Forerunner, "Prophecy Watch," 15 de diciembre de 2016

Un breve recorrido por las Escrituras encuentra varios pasajes que vinculan la destrucción con el regocijo (todos de la versión estándar en inglés [ESV]):

» Apocalipsis 18:20: «¡Alégrate por ella, oh cielo, y vosotros santos, apóstoles y profetas, porque Dios os ha dado juicio contra ella!» Es casi como si alguien estuviera bailando en las calles durante el Día del Señor, específicamente, cuando Dios traerá una doble retribución sobre la Gran Babilonia. Aquí, Dios en realidad ordena que nosotros, los que amamos a Dios y anhelamos la venida de Cristo (II Timoteo 4:8), nos regocijemos por la caída del sistema de este mundo.

» Deuteronomio 32:43: “Alegraos con él, oh cielos; Inclínense ante Él, todos los dioses, porque Él venga la sangre de Sus hijos y se venga de Sus adversarios. Él paga a los que lo odian.”

» Jeremías 51:48, con respecto a la caída de Babilonia: «Entonces los cielos y la tierra, y todo lo que en ellos hay, cantarán de júbilo sobre Babilonia, porque vendrán contra ellos destructores desde el norte». p>

Cuando Dios trae destrucción, es justo y por lo tanto digno de alabanza.

Terror por un breve momento

En los pasajes de Isaías 30 y en otros lugares , que vimos en la primera parte, la vinculación de los opuestos es clara. El contexto es el Día del Señor, y el tiempo que separa los opuestos, como la destrucción y la restauración, no es grande. De hecho, una gran cantidad de escrituras apuntan a esta perogrullada: la ira de Dios, aunque arde intensamente, no arde por mucho tiempo. ¿Es Su reconocimiento de nuestra fragilidad lo que impulsa a Dios a restablecer tan rápidamente alguna forma de normalidad? Miqueas 7:18-20 resume la predilección de Dios por poner fin rápidamente a la corrección y acelerar el proceso de curación:

¿Quién es Dios como tú, que perdona la iniquidad y pasa por alto la transgresión por remanente de su herencia? No retiene su ira para siempre, porque se deleita en la misericordia. volverá a tener compasión de nosotros; Él pisoteará nuestras iniquidades. Arrojarás todos nuestros pecados a las profundidades del mar. Mostrarás fidelidad a Jacob y misericordia a Abraham, como lo juraste a nuestros padres desde los días antiguos. (ESV)

Aquí hay algunas expresiones específicas de la corrección de corta duración de Dios, todas del libro de Isaías.

» Isaías 54:7: Este primer ejemplo es tan claro que es clásico. Note los opuestos conceptuales de “deserción” y «gran compasión», separados solo por «un breve momento»:

Te abandoné por un breve momento, pero te aceptaré de regreso con gran compasión. (Holman Christian Standard Bible [HCSB])

» Isaías 10:25: Anteriormente en el capítulo, Dios describió el castigo que traerá sobre Israel, particularmente las tribus del norte.

Porque aún un poco y Mi indignación contra ti se cumplirá, y Mi ira se dirigirá a la destrucción [de los asirios].(La Biblia Amplificada)

» Isaías 26:20: La ira de Dios es «poco tiempo».

Anda, pueblo mío, entra en tus aposentos, cierra tras de ti tus puertas, escóndete un poco hasta que la ira ha pasado. (HCSB)

Estos pasajes señalan la naturaleza breve de la ira de Dios. Arde pero no por mucho tiempo. Las acciones restauradoras de Dios siguen rápidamente después su destino ira ructiva.

Oscuridad y no luz

El profeta Amós escribió un conocido comentario que, a primera vista, puede parecer un argumento en contra de la estrecha relación entre destrucción y restauración durante el Día del Señor. Amós 5:18-20 merece más que un comentario pasajero:

¡Ay de los que anhelan el día del Señor! ¿Por qué tendrías el día del Señor? Es oscuridad, y no luz, como si un hombre huyera de un león, y un oso lo encontrara, o entrara en la casa y apoyara su mano contra la pared, y una serpiente lo mordiera. ¿No es el día del Señor tinieblas y no luz, y oscuridad sin resplandor? (ESV)

El profeta es explícito: El Día del Señor es totalmente oscuro. ¡No hay nada de luz en esto!

Es importante que reconozcamos el contexto de este pasaje. En el versículo 1, Amós llama a sus palabras «un cántico fúnebre que levantaré contra vosotros, casa de Israel». (Biblia inglesa común). The Modern English Version y The Voice en realidad se refieren a él como un «endecha». La versión King James usa el sustantivo «lamentación». Con esa definición en mente, observe los tiempos verbales en el versículo 2: “Ha caído; la virgen Israel nunca más resucitará. Ella yace abandonada en su tierra, sin nadie que la levante” (HCSB).

Amós’ la visión es tan clara que en realidad está tratando a su tema, la nación de Israel, como si ya estuviera muerta. Sin embargo, escribió estas palabras unos cuarenta años antes de que el Israel de diez tribus (es decir, el Reino del Norte) hubiera caído realmente ante el Imperio Asirio. Además, sabemos que Israel resucitará, cuando Dios la restaure, uniéndola nuevamente con Judá (Ezequiel 37:15-28). De hecho, el mismo Amós habla de esta restauración en Amós 9:11-15. Note solo los versículos 14-15:

“Restauraré la suerte de mi pueblo Israel, y ellos reedificarán las ciudades arruinadas y las habitarán; plantarán viñas y beberán su vino, y harán huertos y comerán su fruto. los plantaré en su tierra, y nunca más serán arrancados de la tierra que les he dado.” dice el Señor tu Dios. (ESV)

Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento hablan de esta restauración. Claramente, el lenguaje de Amós 5:2 es hiperbólico (es decir, exagerado), muy apropiado para la retórica de un canto fúnebre, cuya retórica es tan oscura como puede ser. Con ese contexto en mente, Amos’ significado en los versículos 18-20 se vuelve más claro. De hecho, el profeta está diciendo que el pueblo de Israel pensaba que el Día del Señor era de luz total. Lo malinterpretaron.

Si tuviéramos que transportar una sección representativa de Amos’ audiencia a la América del siglo XXI, podríamos, después de entrevistarlos, descubrir muchos puntos en común entre estos israelitas farisaicos e hipócritas y los miembros posmilenialistas de las iglesias liberales de hoy. Los posmilenialistas creen que las “cosas” están mejorando todo el tiempo, el resultado del trabajo eficaz de la iglesia. Creen que, eventualmente, las cosas serán tan buenas que Cristo regresará. ¡Es casi como si estas personas escucharan noticieros diferentes a los que escuchamos nosotros!1

Así también, los israelitas de Amós’ día, enfocándose miopemente en su riqueza actual y su falsa sensación de bienestar, percibían nada más que «buenos tiempos rodando». Los tiempos eran grandiosos, cada vez más grandes, sin que se vislumbrara el fin de la prosperidad. Se imaginaban a sí mismos a las puertas del Paraíso, lo que pensaban que sería el Día del Señor.

Amós corrige esa percepción errada. Se acerca el tiempo, afirma en Amós 5:16, “En todas las plazas habrá llanto, y en todas las calles dirán: ¡Ay! ¡Ay! Esto está muy lejos de los “¡buenos tiempos!” De su angustia, dice en el versículo 19, no encontrarán un camino viable de escape: ¡al huir de un león, se encuentran con un oso! Su perdición está sellada.

En realidad, para aquellos condenados, el Día del Señor no tendrá nada bueno en él. Estará totalmente oscuro, exactamente lo contrario de lo que Amos’ audiencia imaginaba tontamente. Sabemos, sin embargo, que aquellos que no fueron condenados durante el Día del Señor verán a Dios tomar acción restauradora de inmediato, extendiendo «gran compasión» a Dios. a ellos.2

La bondad y la severidad y la naturaleza de Dios

En su carta a los cristianos que residen en Roma, el apóstol Pablo es característicamente astuto en su declaración de las dicotomías que han examinado Para él, la inclinación de Dios de seguir rápidamente a la destrucción con la restauración se resume en el merismo, «la bondad y la severidad de Dios». Él ve estos rasgos, en esencia polos opuestos, como definitivos del carácter de Dios, la definición operativa de Su interfaz con la humanidad. No es que Dios sea bipolar, exhibiendo cambios de humor radicales. Más bien, Dios es amor, intrínsecamente así, inmutablemente así, pero Él responde rigurosamente al pecado porque entiende cuán dañino es.

Además, implícito en el merismo, según la forma de pensar de Pablo, hay un severa advertencia de no abusar de la misericordia de Dios, para no incurrir en su severidad. El contexto es la misericordia que Dios ha mostrado a algunos gentiles al llamarlos a Su iglesia y, al mismo tiempo, Su rechazo a Su pueblo (físico) Israel, al menos por un tiempo:

Si Dios no se lo pensó dos veces antes de llevar unas tijeras de podar a las ramas naturales [es decir, al Israel físico de la antigüedad], ¿por qué va a dudar de ti? Él no le daría un segundo pensamiento. Asegúrate de estar alerta a estas cualidades de gentil bondad y despiadada severidad que coexisten en Dios: despiadado con la madera muerta, gentil con el retoño injertado. Pero no presumas de esta gentileza. (Romanos 11:21-22, El Mensaje)

Aquí está la misma dicotomía: castigo y restauración, declarada en un contexto del Nuevo Testamento. Dos traducciones de este mismo pasaje, citadas a continuación, dejan en claro que la severidad de Dios y Su bondad se combinan para formar dos lados de una sola personalidad. JB Phillips’ la paráfrasis lo expresa de esta manera:

Debes tratar de apreciar tanto la bondad como la estricta justicia de Dios. Aquellos que cayeron experimentaron Su justicia, mientras ustedes experimentan Su bondad, y continuarán haciéndolo mientras no abusen de esa bondad. De lo contrario, tú también serás cortado. . . .

La Voz es bastante clara. Note el turno del traductor, «equilibrio simultáneo»:

Sea testigo del equilibrio simultáneo de la bondad y la severidad de nuestro Dios. La severidad está dirigida a las ramas caídas que se marchitan sin fe. Sin embargo, la amabilidad está dirigida a ti. Así que vivan en la bondad de Dios o prepárense para ser cortados.

Es justo decir que este merismo, los opuestos expresados en la bondad y la severidad de Dios, articulan un tema central e informativo de la Palabra de Dios, desde el principio hasta el final. Vemos estos opuestos en narración tras narración en el Antiguo Testamento. Estos son solo cuatro ejemplos:

1. La bondad de Dios hacia Noé y su familia, Su protección hacia ellos a través del cataclismo que destruyó el mundo de entonces (comparar Génesis 8:1 y II Pedro 3:5-6).

2. La bondad de Dios al liberar al «justo Lot» de las ciudades de la llanura, las cuales Él rápidamente redujo a cenizas (ver II Pedro 2:6-7).

3. La severidad que mostró a Job para enseñarle una lección importante, y la bondad que mostró cuando finalmente «bendijo los últimos días de Job más que sus comienzos». (Job 42:12).

4. La severidad que exhibió hacia Joseph, un muchacho un poco engreído de 17 años, que disfrutaba del favor de su padre. Se encontró como esclavo en Egipto. El Salmo 105:18 (Common English Bible) nos dice que «le dolían los pies en los grilletes; su cuello estaba en un collar de hierro. . . . ” Relativamente pronto, sin embargo, José se convirtió en el visir de Faraón.

La venida de Dios “Gran Compasión”

En Hebreos 12:18-29, el apóstol Pablo desarrolla este contraste en un contexto histórico, la teofanía en el Monte Sinaí frente a la dulzura de nuestro llamado:

No has venido a algo que puedas sentir, a un fuego ardiente, a la oscuridad, a oscuridad, a una tempestad, a un toque de trompeta, y a una voz. Cuando vuestros antepasados oyeron esa voz, rogaron no oírla decir una palabra más. No pudieron obedecer la orden que se les dio: «Si un solo animal toca la montaña, debe ser apedreado». La vista era tan aterradora que incluso Moisés dijo que estaba temblando y asustado.

En cambio, has venido al monte Sion, a la ciudad del Dios viviente, a la Jerusalén celestial. Has venido a decenas de miles de ángeles reunidos con alegría y a la asamblea de los hijos primogénitos de Dios (cuyos nombres están escritos en el cielo). Has venido a un juez (el Dios de todos los pueblos) y a los espíritus de las personas que tienen la aprobación de Dios y han obtenido la vida eterna. Has venido a Jesús, que trae la nueva promesa de Dios, ya la sangre rociada que habla un mensaje mejor que el de Abel.

Ten cuidado de no negarte a escuchar cuando Dios habla. Tus antepasados no escaparon cuando rehusaron escuchar a Dios, quien les advirtió en la tierra. Ciertamente no escaparemos si nos alejamos de Dios, quien nos advierte desde el cielo. Cuando Dios habló a vuestros antepasados, su voz hizo temblar la tierra. Pero ahora ha prometido: «Una vez más haré temblar no sólo la tierra sino también el cielo».

Las palabras una vez más muestran claramente que Dios cambiará lo que ha hecho. Estas son las cosas que pueden ser sacudidas. Entonces sólo permanecerán las cosas que no pueden ser sacudidas. Por lo tanto, debemos estar agradecidos de tener un reino que no puede ser conmovido. Debido a que estamos agradecidos, debemos servir a Dios con temor y asombro de una manera que le agrade. Después de todo, nuestro Dios es un fuego destructivo. (Traducción de la Palabra de Dios)

Ahora, compare la severidad de Dios, simbolizada aquí por el fuego consumidor experimentado por aquellos que se rebelan contra Él, con los comentarios de Pablo en Efesios 3:14. -21. Aquí, Pablo declara la bondad de Dios en términos innegables:

Por esta razón doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, de quien toma nombre toda familia en los cielos y en la tierra, que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el poder de ser fortalecidos por su Espíritu en el hombre interior, y que Cristo habite en vuestros corazones por la fe; para que, arraigados y cimentados en el amor, podáis comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la profundidad y la altura, y conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento; para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios. Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros, a Él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús. (Versión en inglés moderno)

A medida que las profecías del fin de la era se desarrollan ante nuestros ojos, siempre debemos tener esto en cuenta: no importa si Él se expresa con ira o con bondad, en el fuego de la destrucción o en el agua de Su Espíritu, el propósito de Dios sigue siendo el mismo: la realización de Su plan, Su obra de reconciliación, Su «gran compasión». Como dice el Salmo 74:12, «Sin embargo, Dios es mi Rey desde la antigüedad, que obra salvación en toda la tierra». (World English Bible).

La decisión de Obergefell a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo es solo una manifestación de la decadencia estadounidense. Nosotros, parados al margen, con suerte nunca participando, somos testigos de otros síntomas de la decadencia moral a diario. Mientras lo hacemos, miremos hacia adelante con regocijo, sin dejar nunca de ver la misericordia de Dios revelándose en todas partes.

Notas finales

1 La visión del mundo de un post- Millennial es esencialmente el de Pollyanna. De forma menos caritativa, se relaciona con el avestruz que mete la cabeza en la arena, una expresión de negación.

2 En este sentido, Amós 5:18-20 tiene una afinidad definida con Jeremías 7, donde el profeta advierte a su audiencia que no preste atención a “palabras engañosas” (versículo 4) y detrás de ellos, por supuesto, doctrinas falaces. Estas personas «entraron por estas puertas [del Templo] para adorar al Señor»; (verso 2). Sin embargo, al igual que aquellos a quienes Amos les habló antes, eran culpables de perpetrar grandes injusticias sociales, justificándose todo el tiempo en nombre de la religión. Jeremías pregunta, retóricamente:

¿Robarás, asesinarás, cometerás adulterio, jurarás en falso, harás ofrendas a Baal, e irás en pos de otros dioses que no has conocido, y luego vendrás y te pararás delante de Mí? en esta casa, sobre la cual es invocado mi nombre, y decir: «¡Hemos sido librados!», sólo para seguir haciendo todas estas abominaciones? (verso 9)

Él ya ha señalado la depravación moral, sin embargo:

Porque si en verdad enmendáis vuestros caminos y vuestras obras, si en verdad hagáis justicia unos con otros, si no oprimís al extranjero, al huérfano o a la viuda, ni derramaréis sangre inocente en este lugar, y si no vais en pos de dioses ajenos para vuestro propio mal, entonces os haré habitar en este lugar, en la tierra que desde el principio di a vuestros padres para siempre. (versículos 5-7)

Estas personas se consideraban seguras debido a su herencia religiosa, tipificada de manera más destacada en el Templo de Salomón (versículo 4). Ellos pensaron, «¡Dios nunca destruiría eso!» Dios instruye al pueblo de otra manera, pidiéndoles en el versículo 12 que vayan «ahora a mi lugar que estaba en Silo, donde hice habitar mi nombre al principio, y vean lo que le hice a causa de la maldad de mi pueblo Israel». ; La historia ha demostrado que las amenazas de los “severos” Dios no está ocioso:

Haré, pues, a la casa sobre la cual es invocado mi nombre, en la cual vosotros confiáis, y al lugar que os di a vosotros y a vuestros padres, como Le hice a Shiloh. Y os echaré de mi vista, como he echado fuera a todos vuestros parientes, a toda la descendencia de Efraín. (versículos 14-15)