Un hombre que tenía un negocio propio disfrutó de tanto éxito que tuvo que mudarse a un lugar más grande. La mudanza fue bastante onerosa, pero fue bueno tener un almacén más grande y una oficina de ventas más grande. Así que el día de la gran inauguración un amigo le envió unas flores para celebrarlo.
Sin embargo, el pedido se confundió en la floristería y el empresario recibió un ramo que estaba destinado a un funeral. Venía con una tarjeta que decía: “Mi más sentido pésame en este momento de dolor”
Cuando el amigo del empresario se enteró, inmediatamente fue a la floristería para demanda y explicación. El florista lo recibió afuera de la tienda y obviamente estaba molesto. Él dijo: «Lamento mucho la confusión con las flores, pero espero que lo entiendas». Tu situación no es ni la mitad de mala que la de la funeraria. La gente allí recibió sus flores acompañadas de la tarjeta que decía: MEJORES DESEOS EN SU NUEVA UBICACIÓN.” (Ilustrador de la Biblia)
¡Qué gran tarjeta para el funeral de un creyente! Cuando nosotros, como creyentes, morimos, pasamos de una situación difícil y estrecha a un lugar mucho más grande y agradable. La mudanza en sí puede ser una carga, pero la nueva ubicación está fuera de este mundo.
Jesús dijo: “En este mundo tendréis aflicción. Pero anímate; He vencido al mundo” (Juan 16:33). Aunque pasemos por mucho dolor en esta vida, aunque pasemos por alguna tribulación, todo valdrá la pena cuando lleguemos a la gloria.
Si tienen sus Biblias, los invito a Vayan conmigo a Apocalipsis 14, Apocalipsis 14, donde vemos a un grupo de creyentes que pasarán por más dolor y tribulación que cualquiera de nosotros jamás experimentará en esta vida. De hecho, pasarán por la Gran Tribulación misma; pero en el otro extremo, se levantarán victoriosos con Jesús mismo y cantarán sus alabanzas. Míralo.
Apocalipsis 14:1 Entonces miré, y he aquí, en el monte Sión estaba el Cordero (es decir, Jesús), y con él 144.000 que tenían su nombre y el nombre de su Padre escrito en sus frentes. (ESV)
Los 144.000 aquí son los mismos 144.000 creyentes judíos que fueron sellados en Apocalipsis 7. Allí, antes de que las pruebas de la Tribulación se volvieran demasiado intensas, Dios apartó 144.000 creyentes judíos para Sí mismo. Los selló con una marca especial en sus frentes. Él escribió Su propio nombre allí para mostrarle al mundo que le pertenecían a Él y para protegerlos del maligno.
Luego, durante la Gran Tribulación, Satanás hace todo lo que puede para hacer que sus vidas sean miserables. Los mata de hambre, como vimos en el último capítulo. Los persigue y los mata.
Puede mutilar sus cuerpos, pero no puede tocar sus almas. Porque aquí están, todos ellos, de pie con Jesús. Ninguno de ellos se pierde, y eso es lo que les sucede a los redimidos en cualquier época. Los que conocemos a Jesús saldremos victoriosos con él sin importar lo que nos suceda en esta tierra.
Dan Richardson, un creyente radiante y un hombre piadoso, perdió su batalla contra el cáncer. Al menos así parecía desde la perspectiva terrenal, ya que su cuerpo se consumió y murió.
Pero hay una historia completamente diferente desde la perspectiva celestial. Aquí está el artículo que se distribuyó en su funeral: El cáncer es tan limitado… No puede paralizar el amor, No puede destruir la esperanza, No puede corroer la fe, No puede devorar la paz, No puede destruir la confianza, No puede matar la amistad, No puede cerrar los recuerdos, No puede silenciar el coraje, No puede invadir el alma, No puede reducir la vida eterna, no puede apagar el Espíritu, no puede disminuir el poder de la resurrección.
Romanos 8 dice: “¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? Como está escrito, ‘Por causa de ti somos muertos todo el día; somos considerados como ovejas de matadero.’ No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó” (Romanos 8:35-37).
Nosotros, que somos los redimidos del Señor, nosotros, que somos creyentes en Jesucristo, saldremos victoriosos con Jesús en la gloria.
Y cantaremos con alegría delante del trono. Eso es lo que harán los santos de la Tribulación. Con voz fuerte y resonante, cantarán un cántico nuevo en el cielo. En la tierra, cantaron un canto de lamento de dolor. Pero en el cielo, cantarán un fuerte canto de alabanza.
Apocalipsis 14:2-3 Y oí una voz del cielo como el estruendo de muchas aguas y como el sonido de un gran trueno. La voz que oí era como el sonido de arpistas que tocan sus arpas, y cantaban un cántico nuevo delante del trono y delante de los cuatro seres vivientes y delante de los ancianos. Nadie podía aprender ese cántico excepto los 144.000 que habían sido redimidos de la tierra. (ESV)
Era únicamente su canción. Ninguno de los ángeles podía cantarlo, porque ninguno de ellos había experimentado lo que experimentaron; ninguno de los ángeles había sido “redimido de la tierra;” ninguno de ellos había sido comprado para salir de la esclavitud.
Poco después de la Guerra de Corea, una mujer coreana tuvo una aventura con un soldado estadounidense y quedó embarazada. Regresó a los Estados Unidos y ella nunca lo volvió a ver. Dio a luz a una niña, y esta niña se veía diferente a los otros niños coreanos. Tenía el pelo rizado, de color claro. En esa cultura, los niños mestizos eran condenados al ostracismo por la comunidad. De hecho, muchas mujeres matarían a sus hijos porque no querían que enfrentaran tal rechazo.
Pero esta mujer no hizo eso. Trató de criar a su pequeña niña lo mejor que pudo. Durante siete años trató de hacer eso, hasta que el rechazo fue demasiado. Ella hizo algo que probablemente nadie en esta sala podría imaginar hacer. Abandonó a su pequeña en las calles.
La gente se burlaba despiadadamente de esta pequeña. La llamaban la palabra más fea del idioma coreano, takei, demonio alienígena. Esta pequeña no tardó en sacar conclusiones sobre sí misma en base a la forma en que la gente la trataba.
Durante dos años vivió en la calle, hasta que finalmente llegó a un orfanato. Un día, llegó la noticia de que una pareja de Estados Unidos iba a adoptar a un niño pequeño. Todos los niños del orfanato se emocionaron, porque al menos un niño iba a tener esperanza. Iba a tener una familia. Así que esta niña pasó el día limpiando a los niños pequeños – darles baños y peinarlos – y preguntándose cuál sería adoptado por la pareja americana.
Al día siguiente llegó la pareja, y esto es lo que recordaba la niña: “Era como si Goliat hubiera vuelto a la vida. Vi al hombre con sus enormes manos levantar a todos y cada uno de los bebés. Sabía que amaba a cada uno de ellos como si fueran suyos. Vi lágrimas corriendo por su rostro, y supe que si pudieran, se habrían llevado todo a casa con ellos.
“Me vio por el rabillo del ojo. Ahora déjame decirte. Tenía nueve años, pero ni siquiera pesaba 30 libras. Yo era una cosa flacucha. Yo tenía gusanos en mi cuerpo. Tenía piojos en el pelo. Tenía forúnculos por todas partes. Estaba lleno de cicatrices. Yo no era una vista bonita. Pero el hombre se acercó a mí y empezó a recitar algo en inglés, y lo miré. Luego tomó esta enorme mano y la puso sobre mi cara. ¿Qué estaba diciendo? Él estaba diciendo, ‘Quiero este niño. Este es el niño para mí.’” (Lee Strobel, «Meet the Jesus I Know», Preaching Today Audio #211)
¡Esa es nuestra historia, espiritualmente! Nos estábamos consumiendo en el pecado, carcomidos por los gusanos de la autocomplacencia y llenos de cicatrices. Pero nuestro Padre Celestial vino, puso Su mano sobre nuestro rostro y dijo: ‘Quiero este niño. Este niño es para mí.” Luego pagó un alto precio para rescatarnos de nuestro pecado. Dejó que Su único Hijo sufriera y muriera en una cruz para pagar el precio de nuestra redención. Ahora le pertenecemos a Él – nosotros que hemos puesto nuestra confianza en Cristo.
1 Pedro 1 dice: “Fuiste rescatado (o redimido) de los caminos vanos heredados de tus antepasados, no con cosas perecederas como plata u oro , sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni mancha” (1 Pedro 1:18-19).
Ningún ángel en el cielo ha tenido esa experiencia. Ningún ángel en el cielo sabe lo que es ser redimido. Ningún ángel en el cielo sabe lo que es estar atrapado por el pecado y luego ser liberado.
Pero nosotros sí – nosotros que hemos confiado en Cristo. Hemos sido redimidos. Eso significa que estaremos con Jesús en la gloria, y cantaremos con gozo un cántico nuevo de redención.
Todo porque somos especiales para Dios. Somos apartados para Él, pertenecientes a Jesucristo y únicamente suyos.
Apocalipsis 14:4a Estos son los que no se contaminaron con mujeres, pues son vírgenes.
Es decir, son moralmente puros. No están involucrados en la inmoralidad sexual. Ese es el lado negativo de la redención. Han sido liberados del pecado, pero en el lado positivo…
Apocalipsis 14:4b “Estos son los que siguen al Cordero por dondequiera que va.”
Obedecen a Cristo. Ellos lo imitan. Verá, ser redimido significa ser liberado del pecado, para que pueda servir al Salvador, para que pueda vivir para Él.
Apocalipsis 14:4c “Estos han sido redimidos de la humanidad como primicias para Dios y el Cordero.”
Las personas redimidas son personas especiales. Son “primicias para Dios y el Cordero,” dice el versículo 4.
Hace muchos años, traté de plantar un jardín cuando vivíamos en Ellsworth. No soy muy bueno en jardinería, así que terminé con solo unos pocos tomates, un par de calabacines y una sandía. Eso fue todo.
Recuerdo que compré las semillas de sandía y pensé: “Vaya, tendremos muchas sandías dulces y jugosas este verano.” Planté las semillas y esperé ansiosamente a que salieran los primeros brotes del suelo. Entonces vi como esos brotes se convirtieron en enredaderas – enredaderas muy largas con muchas flores blancas.
Esas flores eventualmente se convirtieron en pequeñas bolas verdes. Y cuando uno de ellos comenzó a crecer, también lo hizo mi anticipación. Lo revisé todos los días. Ninguno de los otros parecía estar haciéndolo demasiado bien, pero ese seguía creciendo un poco más cada día.
Finalmente, llegó el día de elegirlo – esa primera sandía! Salí al jardín, corté la vid y la traje a la casa. (Simule llevarlo como una pequeña pelota de fútbol). ¿Qué esperabas, un premio de feria estatal de 300 libras? Con mis habilidades, tuve la suerte de conseguir una sandía de 3 libras. Pero les digo, estaba delicioso. Cuando la corté, el jugo corrió, y ese primer bocado fue realmente dulce.
Fue la única sandía que recogí ese verano. Esperé hasta la primera helada del otoño para que los otros crecieran lo suficiente como para recogerlos, pero nunca lo hicieron. Sólo las primicias lo hicieron. El resto fue una gran decepción.
Así es el mundo a los ojos de Dios. La mayoría de las personas son una gran decepción para Él. Pero nosotros, que hemos sido redimidos, somos como primicias para Él, dulces y deliciosas, las más finas de todo el mundo.
Somos especiales para Dios no por lo que NOSOTROS hemos hecho, sino por por lo que ÉL ha hecho. Éramos pecadores, esclavos del pecado, pero Dios nos rescató de nuestro pecado. Nos tomó inmorales, mentirosos desobedientes y nos convirtió en puros seguidores de Cristo.
Los redimidos somos personas especiales, porque Dios nos ha hecho personas sin mancha. Nos ha convertido a nosotros pecadores en santos.
Apocalipsis 14:5 y en su boca no se halló mentira, porque son irreprensibles.
Literalmente, son sin mancha ni mancha.
En 1463, los miembros del Ayuntamiento de Florencia, Italia, decidieron que necesitaban un monumento para realzar su ciudad. Le encargaron a un escultor que tallara una estatua gigante para colocarla frente al ayuntamiento. Alguien sugirió un personaje bíblico forjado en estilo neoclásico, una expresión de belleza y fuerza.
Se acercaron a Agostino di Duccio, quien accedió a sus términos. Duccio fue a la cantera cerca de Carrara y marcó una losa de 19 pies para cortarla del mármol blanco. Sin embargo, hizo cortar la losa demasiado delgada. Cuando se quitó el bloque, se cayó, dejando una profunda fractura en un lado. El escultor declaró inservible la piedra y exigió otra, pero el ayuntamiento se negó. Así que el reluciente bloque de mármol permaneció de lado durante los siguientes 38 años, una fuente de vergüenza para toda la ciudad.
Luego, en 1501, el consejo se acercó a otro ciudadano, el hijo de un funcionario local, preguntándole si completaría el ambicioso proyecto, utilizando la losa rota. Afortunadamente para ellos, el joven era Miguel Ángel Buonarroti. Tenía 26 años, lleno de energía, habilidad e imaginación. Miguel Ángel se encerró en el taller detrás de la catedral para cincelar y pulir la piedra durante tres años.
Cuando el trabajo estuvo terminado, 49 hombres necesitaron cinco días para llevarlo a descansar ante el ayuntamiento. Los arcos fueron derribados. Se ampliaron las calles estrechas y gente de toda Europa vino a ver la estatua de 14 pies de Miguel Ángel – la ahora famosa estatua de David relajándose después de derrotar a Goliat. ¡Miguel Ángel había tomado un enorme desperdicio de roca fracturada y lo había convertido en una obra maestra! (Sam Whatley, Pondering the Journey, True Life Publishers, 2002, pp.17-18)
¡Eso es lo que Dios hace por aquellos a quienes redime! Eso es lo que Dios hace por aquellos que confían en Cristo como su Salvador. Él toma vidas arruinadas y las convierte en trofeos de Su gracia. Cuando confiamos en Cristo como nuestro Salvador, Él nos hace especiales a Sus ojos; Él nos da un cántico nuevo para cantar; y Él hace que estemos con Jesús victoriosos en gloria. Así que te exhorto, si aún no lo has hecho
TOMA TU POSICIÓN CON LOS REDIMIDOS.
Déjate contar entre los que Dios ha comprado para sí mismo. Déjate contar entre los que Dios ha rescatado del dominio de Satanás.
Confía en Cristo, que murió en tu lugar y resucitó. Deja que Él te libre de tu pecado, tu inmoralidad y tu engaño. Llámalo y pídele que te salve hoy. Por favor, antes de que sea demasiado tarde, toma tu posición con los redimidos. De lo contrario,…
CAERRÁS CON LOS CONDENADOS.
Serás condenado por toda la eternidad, atormentado para siempre en un infierno de fuego.
Eso&# 8217; es de lo que se trata el resto de Apocalipsis 14. En los versículos 6-13, tres ángeles anuncian juicio; y en los versículos 14-20, tres ángeles lo llevan a cabo. No es una imagen bonita. Mire el versículo 10, donde describe el destino de los no redimidos.
Apocalipsis 14:10-11 él también beberá del vino de la ira de Dios, vaciado puro en la copa de su ira. , y será atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles y en presencia del Cordero. Y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos, y no tienen descanso, ni de día ni de noche, estos adoradores de la bestia y de su imagen, y cualquiera que reciba la marca de su nombre.” (ESV)
Esto es lo que les sucederá a aquellos que no confían en Cristo durante la tribulación. Esto es lo que sucederá con aquellos que reciban la marca de la bestia. Serán condenados por toda la eternidad, y eso es cierto para cualquiera que no confíe en Cristo, incluso hoy.
Juan 3:18 dice, “Todo aquel que en él cree no es condenado, pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios.”
Si no pones tu confianza en Cristo, dice la Biblia, ya estás condenado. Su sentencia ya ha sido aprobada. Estás en el corredor de la muerte esperando el lago de fuego, que la Biblia describe como la “muerte segunda” (Apocalipsis 20:14).
Ahora, este no es uno de los conceptos más reconfortantes de la Biblia, pero es la verdad, y el amor exige que advirtamos a las personas sobre la verdad de rechazar Cristo.
El evangelista británico, Rico Tice, en su libro Honest Evangelism, habla de visitar a un amigo en Australia. El amigo de Rico lo llevó a una playa en Botany Bay, por lo que Rico decidió que tenía que ir a nadar. Se estaba quitando la camiseta cuando su amigo dijo: “¿Qué estás haciendo?
Rico dijo: “Voy a nadar.” ;
“¿Qué pasa con esos letreros?», le preguntó su amigo. Y señaló algunos letreros que Rico realmente no había notado –Peligro: ¡Tiburones!
Luego con orgullo inglés, Rico dijo: “No seas ridículo, estaré bien.
A lo que su amigo dijo: “Escucha amigo, 200 australianos han muerto en ataques de tiburones: tienes que decidir si esos letreros de tiburones están ahí para salvarte o arruinar tu diversión. Eres mayor de edad, tú decides. 8221;
Rico dice: “Decidí no nadar.” (Rico Tice, Honest Evangelism, The Good Book Company, 2015; www.PreachingToday.com)
Jesús nos advierte sobre el infierno, no porque quiera arruinar tu diversión, sino porque quiere salvarte. La elección es tuya. Eres mayor de edad, tú decides. Por favor, decide tomar tu posición con los redimidos. sabio, caerás con los condenados.
La última obra de Miguel Ángel se llamó Rondanini Pietà. Es una pieza en la que trabajó durante diez años, pero terminó rompiendo el bloque. Giorgio Vasari, un contemporáneo de Miguel Ángel, dijo que «estaba lleno de impurezas y era tan duro que saltaban chispas debajo de su cincel». Uno de los sirvientes de Miguel Ángel rescató la escultura del basurero y sobrevive hasta el día de hoy. Cuando lo miras, puedes ver que tiene las marcas del cincel de Miguel Ángel, pero nada de la belleza de sus obras anteriores.
¿Qué pasó? Bueno, Lorenzo Domínguez, otro escultor, habló sobre el dilema y la imprevisibilidad de trabajar con piedra. Dijo: “La piedra quiere ser piedra; el artista quiere que sea arte.”
Ese es el dilema que todos enfrentamos bajo la mano de nuestro Gran Creador. Él quiere cincelarnos en la hermosa imagen de Cristo, y la piedra de nuestra vida se somete a la trituración o resiste. Si se somete, empiezan a emerger rasgos de nuestro Salvador. Sin embargo, si resiste y continúa resistiendo, llegará un día en que Dios permitirá que la piedra sea piedra.
CS Lewis lo expresó de esta manera. Solo hay dos tipos de personas al final: aquellos que le dicen a Dios, “Hágase tu voluntad,” y aquellos a quienes Dios dice: “Se hará.” (Ken Gire, Shaped by the Cross, IVP Books, 2011, página 116; www.PreachingToday.com)
¿Qué será para ti? ¿Vas a dejar que Dios se salga con la suya en tu vida? ¿O vas a seguir resistiendo hasta que Dios te diga, “Está bien, hazlo a tu manera”? El primer camino conduce a la vida y la belleza. El segundo camino lleva a la muerte ya la condenación eterna.
Te exhorto: deja de resistir al Señor. En su lugar, confíe en Él con su vida. Depende de Aquel que murió en la cruz por ti. Llámalo hoy: pídele que te salve de tus pecados y pídele que te haga como su Hijo, Jesús. Entonces tú también puedes mirar hacia un futuro glorioso y hermoso, que te ayudará a soportar tus tribulaciones hoy.