La cruz cómoda
ABIERTO: Clarence Jordan, autor del Nuevo Testamento «Cotton Patch» estaba haciendo un recorrido por la alfombra roja de la iglesia de otro predicador. Con orgullo, el ministro señaló los ricos bancos importados y las lujosas decoraciones. Cuando salieron, estaba oscureciendo y un foco brillaba sobre una enorme cruz en lo alto del campanario.
«Solo esa cruz nos costó diez mil dólares», dijo el ministro con una sonrisa satisfecha.</p
Jordan miró hacia la cruz y dijo:
“Te engañaron. Hubo tiempos en que los cristianos podían obtenerlos gratis.”
Había un tiempo en que podías obtener una cruz gratis.
Pero la mayoría de la gente en ese entonces no quería una.
Las cruces en aquel entonces eran la forma en que los romanos ejecutaban a los criminales.
Hoy en día usamos cruces como joyas.
Las cruces decoran las paredes de nuestras casas.
Las iglesias los han incrustado en sus vidrieras y los colocan en torres que anuncian al mundo que esto es una iglesia.
Ahora, no hay nada de malo en eso.
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Usar cruces de esta manera es una excelente manera de declararle al mundo a quién pertenecemos y en qué creemos, pero usar cruces con tanta libertad tiende a hacernos olvidar de qué se trataban las cruces.
Las cruces eran instrumentos de muerte.
Era LA forma MÁS horrible de morir jamás concebida por el hombre.
Algunas personas han comparado la Cruz de Cristo con nuestras ejecuciones modernas en sillas eléctricas. . Pero las personas que han muerto en sillas eléctricas generalmente mueren en cuestión de momentos. Por el contrario, aquellos que colgaban de cruces a menudo morían lentamente durante horas o incluso días.
Imagínese, si quiere, usar una silla eléctrica como colgante. O decorar tu casa con cuadros y placas que muestren una atractiva silla eléctrica. O poner una silla eléctrica en la torre del edificio de una iglesia.
¿Qué tan atractivo crees que sería eso?
La cruz fue un instrumento de muerte, así es como criminales murieron.
Y sin embargo, Jesús dijo toma tu cruz cada día y sígueme.
¿Sabes lo que Jesús estaba diciendo?
Él estaba diciendo te quiero MUERTO.
Te quiero muerto… a este mundo
Quiero que estés tan muerto a este mundo que ya no te atraiga.
Eso es lo que nos enseñaron cuando nos convertimos en cristianos.
Romanos 6:2-6 dice “… ¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Por tanto, fuimos sepultados con él por el bautismo en la muerte, a fin de que, como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, también nosotros vivamos una vida nueva. Si hemos estado unidos a él así en su muerte, ciertamente lo estaremos también en su resurrección. Porque sabemos que nuestro viejo hombre fue crucificado con él para que el cuerpo del pecado fuera destruido, para que ya no seamos esclavos del pecado.
ILLUS: Ahora quiero que te pongas tu “imaginadores santificados” por un momento, porque no pude conseguir este accesorio para hoy. Quiero que imagines un cadáver aquí arriba en el escenario. Traté de conseguir uno de la morgue… pero por alguna razón no me dejaron tener uno, así que solo tendrás que imaginar un cadáver aquí arriba en la esquina del escenario.
Ahora imagina eso fuera de eso puerta lateral llega una mujer con poca ropa que sube aquí al escenario y hace cabriolas frente a nuestro “invitado”
¿Él la observa mientras se mueve?
¿No? ¿Por qué no?
¡Porque él está MUERTO!
Ella no tiene absolutamente ningún atractivo para él porque él está muerto para sus encantos.
Ahora, digamos que lo llevamos al estacionamiento y lo ponemos al volante de un lujoso auto deportivo. ¿Está impresionado? (no) ¿Por qué no?
Porque está MUERTO!!!
Ese coche no le atrae en absoluto porque está muerto para su belleza. .
Digamos que lo llevamos a un apartamento de gran altura que tiene todas las comodidades que podríamos desear en un espacio habitable. ¿Hará alguna diferencia para él? Por supuesto que no… ÉL ESTÁ MUERTO.
Nada en este mundo lo atrae, lo impresiona, lo atrae.
Porque Él está muerto para este mundo.
Un artista cristiano contemporáneo llamado Rob Frazier escribió una canción que decía así
“A los muertos no les importa el dolor,
No te ofendas, así que nunca se quejan.
No les preocupa el beneficio personal,
¿Te suena a mí o a ti?
La verdad surge de la niebla
Y la palabra es esta:
¡Que cuando Jesús llama a un hombre, lo llama a venir y morir!
Él no te quiere mejor, Él quiere estás más muerto.
Ahora, el problema para muchos de nosotros es que no queremos ofender a nadie.
Y la cruz y todo lo que representa porque ofende a la gente.
ILLUS: En la primera iglesia en la que serví, finalmente me despidieron porque me negué a estar de acuerdo con la iglesia al mirar hacia otro lado a un diácono adúltero. Obviamente, era una situación bastante difícil y, aunque le agradaba a la iglesia, parecía obvio que perdería mi trabajo por la confrontación.
En medio del problema, uno de los propietarios de un club de golf local ( con quien había entablado amistad, pero que no era cristiano) me invitó a su casa para conversar. No podía entender por qué pondría mi trabajo y mi sustento en peligro por un problema así. ¿Por qué no dejarlo pasar y dejar ir al Diácono? Su único comentario fue: “Si estuvieras en Los Ángeles, no predicarías contra la homosexualidad, ¿verdad?”
(PAUSA) Bueno, ¡sí, lo haría!
Pero eso era algo que este hombre no podía entender. ¿Por qué arriesgar su trabajo por algo como la moralidad bíblica? ¿Por qué seguir la cruz y perder su sustento?
ILLUS: Más recientemente, la Universidad Estatal de California, que tiene 23 campus, ha “des-reconocido” un grupo universitario conocido como Intervarsity. Intervarsity es un ministerio universitario de base cristiana totalmente dirigido por estudiantes universitarios. Tienen los presidentes, vicepresidentes, tesoreros y secretarios universitarios tradicionales. Hasta ahora, han sido solo una de las muchas organizaciones universitarias reconocidas a las que se les permitió el acceso a las salas de reuniones, o ciertos descuentos que recibirían otros grupos universitarios.
Pero ya no. La CSU se ofende porque Intervarsity «discriminaría» en contra de tener estudiantes en el liderazgo que viven con sus novios/novias, tienen un estilo de vida homosexual o viven vidas inmorales.
Ahora, la Universidad Estatal de California está ofendida por las enseñanzas de la cruz.
Están molestos de que algún grupo defienda a Jesús.
ILLUS: Una de las grandes cosas ahora es la preocupación por los “millennials& #8221; (La nueva generación). Las iglesias están preocupadas porque no están llegando a estos Millennials y están pensando que deberían cambiar su mensaje para que sea más atractivo.
Entonces, ¿cómo deberían cambiar su mensaje?
Una reportera de CNN (Laura Sessions Stepp) habló sobre esto y dijo: “(Los millennials) no aprecian que los condenen por vivir con una pareja, heterosexual o homosexual, fuera del matrimonio u optar por el aborto para interrumpir un embarazo no planificado. ”
Estos Millennials están ofendidos.
La enseñanza de la cruz les molesta… así que se van a otra parte.
Paul escribió: “… llegará el tiempo en que la gente no soportará la sana doctrina. En cambio, para satisfacer sus propios deseos, reunirán a su alrededor a un gran número de maestros para decir lo que sus oídos ansiosos quieren escuchar. 2 Timoteo 4:3
No quieren escuchar acerca de la cruz y lo que significa para ellos.
Quieren escuchar lo que quieren escuchar… y nada más ni nada menos.
Entonces, ¿cómo lidias con la comezón en los oídos?
¿Cómo lidias con las personas que están “ofendidas” por la cruz?
Bueno, una opción es simplemente EVITAR ofenderlos.
Vive y deja vivir.
Déjales creer lo que quieran creer.
Después de todo, hablar puede hacerlos enojar.
Puedes perder un amigo, un trabajo o la oportunidad de avanzar en este mundo.
(PAUSA) Ahora, francamente, hay momentos para mantener la boca cerrada.
Hay momentos en los que es mejor NO decir algo que terminar diciendo algo duro o mezquino. He estado en conversaciones con personas acerca de las cosas de Dios y todo lo que quieren hacer es discutir. Son objetivos para GANAR una discusión. no discutir.
Pero Pablo escribió en II Timoteo 2:23-26
“No tengas nada que ver con argumentos necios y necios, porque tú saben que producen peleas. Y el siervo del Señor no debe pelear; en cambio, debe ser amable con todos, capaz de enseñar, no resentido. A los que se oponen a él, debe instruirlos suavemente, con la esperanza de que Dios les conceda el arrepentimiento que los lleve al conocimiento de la verdad.”
Hay momentos en que todo lo que la gente quiere hacer es pelear”
8230; y se supone que no debemos pelear.
No se meta con ellos.
Dígales que no está interesado en discutirlo en ese momento. .
Pero cuando sea posible, debemos “instruir amablemente” la persona con la que estamos hablando.
Debemos ser AMABLES y SUAVES con la gente.
No debemos estar resentidos.
Ahora, francamente, es difícil ser así a veces.
A veces la gente es idiota.
Pero lo que debemos entender es que muchas personas viven como viven y piensan como piensan porque van a infierno. No saben ni entienden las cosas de Cristo. No tienen sentido para ellos y morirán en sus pecados… a menos que podamos acercarlos suavemente a la cruz. Todo lo que logramos al discutir con los perdidos es hacerlos mejores argumentadores. Aprenden a cavar trincheras más profundas y construir muros más altos.
Pero si somos gentiles y amables, es más difícil para ellos luchar contra nosotros.
También tenga en cuenta que Paul enfatizó que no 8217;no tenemos que ganar la discusión.
Solo necesitamos DEJAR QUE DIOS GANE la discusión.
“… instruir suavemente, con la esperanza de que DIOS les CONCEDA el arrepentimiento que los lleve al conocimiento de la verdad.”
Ya ves, el objetivo no es arrollar a la gente con nuestra gran sabiduría.</p
El objetivo es hacerlos sentir vacíos sin Jesús.
Cada una de nuestras historias y palabras deben estar diseñadas para hacer que las personas sientan celos de nuestra relación con Cristo.
Sin embargo, debemos estar dispuesto a presentar a Jesús.
DEBEMOS ser conocidos por la cruz de Cristo.
La gente necesita saber lo que representamos.
Pablo escribió a la iglesia en Corinto y dijo “Me propuse no saber nada mientras estaba con ustedes excepto a Jesucristo y éste crucificado.” 1 Corintios 2:2
A los Gálatas escribió: “Nunca me gloriaré sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo a la mundo.” Gálatas 6:14
A la iglesia en Roma escribió: “No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación de todo aquel que cree: primeramente para el judío , luego para los gentiles.” Romanos 1:16
ILLUS: Un hombre llamado Paul Thigpen compartió sobre el momento en que uno de sus «compañeros universitarios en Yale, un cristiano devoto y miembro de nuestra comunidad universitaria, fue elegido capitán de la equipo de fútbol. Era una vieja tradición de la Ivy League que el capitán del equipo fuera recibido en una prestigiosa “sociedad secreta” en el campus.
Pero este grupo tenía fama de obsceno, por lo que mi amigo rechazó la invitación.
Su decisión desconcertó a muchos en la comunidad universitaria. Una vez que su razón se hizo pública, su postura inició innumerables conversaciones entre los estudiantes sobre la naturaleza del compromiso de fe. De un golpe audaz, mi amigo esparció semillas por todo el campus de Yale.
(“Evangelism by the Ounce” en The Christian Reader julio/agosto 98 p. 72 )
Paul dijo que él “… resuelto a no saber nada mientras estaba con vosotros sino a Jesucristo y éste crucificado.” 1 Corintios 2:2
Ahora, ¿cómo sería si decidieras vivir así?
1. ¿Cómo sería si en mi TRABAJO decidiera no conocer nada más que a Jesús ya Él crucificado?
Significaría que cuando trabaje en algún lugar, trabajaré para mi jefe como si mi jefe fuera el mismo Jesús. Puede que mi jefe mortal no sea una persona agradable con quien estar, pero aun así debo trabajar allí como si complaciera a Cristo en mis acciones y ética.
2. ¿Cómo sería si decidiera no conocer nada en mi familia excepto a Jesús y a Él crucificado?
Significaría que he decidido tratar a mi familia como si pertenecieran a Jesús.
3. ¿Qué significaría si en mi tiempo libre decidiera no conocer nada más que a Jesús y a Él crucificado?
Significaría que mientras estoy pescando/acampando/acostado en la hamaca yo’ Voy a pasar tiempo hablando con Él y agradeciéndole la belleza de la naturaleza o el placer de relajarse. ¡Haría todo lo posible para centrar mis pensamientos en ÉL!
Y cuando cuentas historias…
Mi papá solía contar todo tipo de historias geniales y me encantaban. Pero él siempre fue el héroe en esas historias. Tomé el rasgo de papá de contar historias, pero decidí centrarme en historias que no se centren en que yo sea el héroe. En cambio, me he centrado en historias que muestran a Dios como el héroe.
He decidido que mis historias se centrarán en Cristo y en Él crucificado.
Ahora, muy pocas personas van a ser capaz de hacer esto consistentemente (soy un predicador y encuentro difícil hacer esto efectivamente todo el tiempo). Pero lo que estoy tratando de hacerte ver es la importancia de que Jesús y Su cruz influyan en todos los aspectos de nuestras vidas.
Verás, tendemos a compartimentar nuestras vidas.
(Haciéndose a un lado del escenario) Dios está aquí los domingos. Vamos a la iglesia, cantamos algunas canciones, rezamos algunas oraciones, escuchamos el sermón y leemos el boletín.
Pero luego (yendo al otro lado del escenario) el resto de nuestras vidas SE ACABÓ aquí. . De lunes a sábado hacemos nuestras cosas, pero Dios no está incluido… porque Él está de vuelta allí (señalando hacia el otro lado). Lo dejamos atrás el domingo y no nos molestamos en traerlo a nuestra vida diaria el resto de la semana.
Y así es como el mundo preferiría que sucediera, porque el la cruz es ofensiva para ellos.
ILLUS: Hace algunos años, se le pidió a Rick Warren, un predicador y escritor religioso popular, que dirigiera la invocación en la toma de posesión del presidente Obama. Fue una oración descaradamente cristiana en la que Warren invocó el nombre de Jesús al menos 4 veces y cerró con el Padrenuestro.
Steve Chapman, columnista de The Chicago Tribune, escribió
“Si fuera cristiano, me habría avergonzado la invocación de Rick Warren en la inauguración. Fue agresivamente evangélico, sirviendo para excluir a todos los que no aceptan la divinidad de Jesús. Parecía pensar que estaba en un avivamiento en lugar de un evento secular destinado a todos, en un país cuya constitución rechaza el patrocinio oficial de cualquier religión.
Ese hombre se quejaba de que Rick Warren debería han sido un americano 1st… y un segundo cristiano.
Pero eso habría sido algo malo por parte de Warren.
¡Algo MALO!
Warren pudo haber estado allí para rezar una invocación por el Presidente de los Estados Unidos, pero él estaba allí como representante de Jesucristo. Y en su oración Warren resolvió no conocer nada excepto a Cristo y a Él crucificado.
Y si eso molestara a otros… eso es una lástima.
Porque eso fue lo que él fue llamado a hacer.
Y hemos sido LLAMADOS a hacer.
Fuimos salvados por la cruz para convertirnos en representantes de Cristo en este mundo.
Hemos sido llamados a ser CRISTIANOS PRIMERO
Necesitamos darnos cuenta de que esto es lo MÁS importante. cosa en nuestras vidas porque como Pablo escribió:
“No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación de todo aquel que cree…” Romanos 1:16
El evangelio de Jesús – Su muerte, sepultura y resurrección – debe ser LO más importante en nuestras vidas porque es por ese Evangelio que hemos sido salvos. Nada más en este mundo debería ocupar el primer lugar en nuestras vidas. ¡NADA!
Por lo tanto, estamos llamados a ser cristianos PRIMERO y estadounidenses SEGUNDO.
Ahora, estoy orgulloso de ser estadounidense. Este es un gran país y he tenido la suerte de nacer aquí. Pero estoy más orgulloso de pertenecer a Jesucristo.
Estamos llamados a ser cristianos PRIMERO y republicanos o demócratas SEGUNDO.
Somos cristianos PRIMERO y empleados de nuestras empresas SEGUNDO.
Somos cristianos PRIMERO y hermanos/hermanas/tíos/tías/padres/madres SEGUNDO
Nada más en este mundo debe ocupar el 1er lugar en nuestras vidas. ¡NADA!
Porque hemos muerto para este mundo. Fuimos sepultados en las aguas del bautismo y resucitados para vivir para Jesús y defender Su cruz en un mundo perdido.
CIERRE: Quiero terminar con estos pensamientos…
He leído muchos artículos sobre arqueología. Y una de las cosas que más me ha llamado la atención ha sido el hecho de que en las culturas antiguas era muy importante para muchos pueblos ser enterrados con los objetos que amaban en esta vida.
• En algunas tumbas, los arqueólogos han encontrado espejos y artículos de belleza que atraían a las mujeres.
• Ciertas tumbas de hombres incluían herramientas y armas que usaron en sus vidas anteriores.
• Una tumba antigua en Italia tenía los restos del caballo y el carro del propietario.
• Y, por supuesto, en Egipto, las pirámides albergaban las grandes riquezas y posesiones de los antiguos faraones que esperaban usar en el otro mundo. ¡Una cripta incluso incluía un barco!
Incluso en la actualidad, muchas personas hacen lo mismo. Pusieron artículos en sus ataúdes y tumbas que representan las cosas que más amaban en este mundo. Un escritor cristiano llamado Roger Duncan contó cómo fue a un funeral un joven que había muerto en un accidente de motocicleta. ¡Su madre lo enterró con la motocicleta Harley-Davidson que conducía cuando murió!
Entre lágrimas, la madre explicó: «¡Era toda su vida!
Duncan señaló: “¡Qué trágico tener toda una vida envuelta en una motocicleta!”
Sin embargo, ¿y si esto se convirtiera en una práctica común?
¿De qué tipo ¿Con qué cosas se enterraría a la gente?
* Uno podría ser enterrado con sus acciones y bonos.
* Alguien más con botellas de cerveza y whisky.
* La tumba de otro podría estar llena de cañas de pescar, palos de golf o rifles de caza.
* Otro ataúd podría estar lleno de las últimas novelas románticas.
* Otro más tendría boletos de temporada para todos los juegos de béisbol, fútbol y baloncesto.
Mi pregunta esta mañana es esta:
Si murieras mañana, ¿qué pondrían en tu ataúd?
¿Qué ha sido tan importante en tu vida que tu familia pondría fichas en tu tumba?
¿Sería un símbolo político?
Sería un recuerdo ¿De tus pasatiempos y pasiones?
¿Sería un recuerdo de tus años en una empresa?
¿O tu familia llenaría tu ataúd con algo que representara a Jesús?</p
Has sido salvado por la cruz de Jesucristo.
Para morir a las cosas de este mundo.
Entonces, ¿has muerto?
¿Has puesto tu vida en la cruz?
“La verdad surge de la niebla
Y la palabra es esta;
¡Que cuando Jesús llama a un hombre lo llama a venir y morir!
No te quiere mejor, te quiere más muerto.”
Muerto a las cosas de este mundo… y vivos al poder de Jesús.
INVITACIÓN.