La Curación Del Siervo Del Centurión
Mateo 8:5-13
Introducción</p
Mateo acaba de terminar de limpiar a un leproso en el pasaje de la semana pasada. El leproso estaba impuro. No se le permitió entrar en la congregación de Israel. Tuvo que permanecer fuera de la comunidad como un paria de la sociedad. Jesús sanándolo si se sigue en obediencia siguiendo y mostrándose al sacerdote le permitiría volver a entrar en la comunidad. Podría ser incluido nuevamente en lo que los judíos habrían considerado “el pueblo de Dios.”
Hoy nos encontraremos con otro paria. No tenía lepra física, pero la población judía lo habría considerado de la misma manera. Tenía una necesidad tan grande como la del leproso. ¿Intercedería Jesús también por este intocable? ¿Sería capaz de ser admitido en la comunidad de Dios? Veamos.
Exposición del Texto
En el pasaje de esta mañana, Jesús es abordado por un centurión que tenía un hijo o una sierva amada que aparentemente había quedado paralítica. En un accidente. El griego dice literalmente que fue arrojado a la parálisis y permaneció en esa condición. Un centurión era un oficial de bajo nivel en el ejército romano que estaba a cargo de cien soldados. El rango equivalente en el ejército actual sería el de teniente. El centurión tenía que pasar órdenes o dar órdenes a sus hombres, para que supiera tanto recibir órdenes como darlas. Había destacamentos de soldados romanos dispersos por toda Palestina. Parte de esto era mantener el orden como rey del departamento de policía. El otro propósito era integrar a los judíos conquistados en la sociedad romana más grande, un proceso conocido como romanización. Con la espada o con la zanahoria, su función era mantener el orden y ser buenos servidores obedientes de la gente.
En sus interacciones con la gente o tal vez en la observación directa, se había dado cuenta de Jesús de Nazaret. Era su trabajo saber lo que estaba pasando. Quizá se mostró con fría indiferencia durante un tiempo como un espectador interesado únicamente en los intereses de Roma en el mantenimiento de la paz. Pero la adversidad puede hacer que la gente piense diferente. Después de que este joven quedó paralizado y convulsionado por el dolor, el centurión actuó viniendo a Jesús. Jesús parece haber estado muy ocupado enseñando, sanando y echando fuera demonios como estaba acostumbrado a hacer durante algún tiempo. Le contó a Jesús sobre la condición del niño con un aire de desesperación.
Jesús’ La reacción fue de compasión. Dijo que vendría en persona a sanar al niño. Debido a que estamos acostumbrados a ver a Jesús compasivo con todos los que vendrán, pasamos por alto cuán impactantes habrían sido estas palabras de Jesús en esa multitud mayoritariamente judía en Capernaum. ¡Él estaba diciendo que entraría en la casa de un perro gentil, y además un romano! Podemos ver cuán arraigado estaba este tabú en el libro de los Hechos cuando el Señor tuvo que usar la visión de los animales inmundos con Pedro, así como una orden directa para entrar en la casa de otro centurión romano, Cornelio.
El incidente registrado en el Evangelio de Lucas refuerza que la multitud era perfectamente consciente de lo inusual que era esta petición. Hubo algunos en la multitud que sintieron que necesitaban responder por el carácter del centurión. Dijeron que era un hombre bueno y digno. No era el romano habitual. Había hecho que sus hombres construyeran una sinagoga para la comunidad. Estas personas creían que un rabino judío nunca se rebajaría a ayudar a un odiado romano sin su intercesión.
Jesús no necesitaba y no necesita ser informado sobre el carácter de una persona. Como Dios Hijo, Él sabía lo que hay en el corazón de todos de todos modos. Y Jesús no necesita recibir consejos de ningún hombre o mujer sobre cómo hacer las cosas. Estaba dispuesto a ir a la casa de este hombre y sanar al niño. Esto estaba incluso más allá de la imaginación más salvaje de cualquiera en la multitud, incluidos los que intercedían por el centurión. Esta fue una declaración escandalosa.
El mismo centurión demuestra que había estudiado bien al pueblo judío. Sabía lo fuera de lugar que Jesús’ declaración fue. No quería provocar problemas entre la población. Él sabía según los estándares judíos que no era digno de Jesús. atención y así lo dijo. Y quizás esto fue más allá de su comprensión de las barreras raciales y religiosas. Pero también quería que el niño sanara. Así que mostró una perspicacia inusual al simplemente pedir que Jesús simplemente pronunciara la orden desde donde estaba. Creyó en Jesús. El mismo Jesús que podía curar en persona también podía ordenar la curación a distancia. Era un centurión y entendía la autoridad. Alguien en Roma o Cesarea podría dar una orden al centurión para que hiciera algo, y él se encargaría de que se cumpliera. Podía dar órdenes a sus hombres para que construyeran una sinagoga, y así sucedería. El centurión creía que el Señor tenía el mando sobre los elementos. Esto no quiere decir que entendiera perfectamente a Jesús y tuviera una fe avanzada. Pero él creyó en Jesús.
Jesús estaba asombrado por esta respuesta. El divino Hijo de Dios que sabe todas las cosas todavía puede asombrarse. Es difícil comprender esto. Este es uno de los misterios de la fe. Expresa su asombro con un amén solemne. Le dijo al centurión que no había encontrado esta fe entre el pueblo judío. Esta declaración fue tan explosiva como su voluntad de entrar en un hogar gentil. Había estado por todo Israel de un extremo al otro y nunca había visto una fe como esta. Esto indica que Él lo había estado buscando. Los judíos tenían el privilegio de recibir los oráculos de Dios en la Ley, los Profetas y las Escrituras. Sin embargo, no tenían el entendimiento de la persona de Jesús que tenía este romano gentil.
Si esto no fuera lo suficientemente ofensivo para los judíos, especialmente para sus líderes, lo que Jesús estaba a punto de decir sería enfureciendo a ellos. Personas de todo el mundo, desde el este hasta el oeste, se reclinarían a la mesa del banquete en el Reino de los Cielos con Abraham, Isaac y Jacob. Este es el uso o lo que se llama “merismo” significar de todo el mundo. ¡Qué! ¡Los gentiles iban a comer en la mesa del banquete con nuestros antepasados judíos en el Reino! ¡Indignante! ¡Traición! Y cuando Jesús les dice que estos gentiles que ellos estarían ocupando su lugar en la mesa, ¡Repugnante!
Vemos aquí en este texto que el Evangelio de Mateo no fue escrito para los judíos cristianos sino para el Pueblo nuevo de Dios. Esta gente vendría de todas partes, algunos de Israel y algunos de las naciones gentiles. Los requisitos para el Reino no eran la raza sino la fe en Jesús. La fe en Jesús es lo que hace a uno miembro del Pueblo de Dios. Las viejas distinciones han pasado. Israel ha sido redefinido. No es de dónde venimos sino hacia dónde vamos.
Para este momento en Mateo, no deberíamos sorprendernos de esta proclamación de Jesús. Ya hemos visto la inclusión de los gentiles en la genealogía del mismo Jesús, hijo de Abraham, Isaac y Jacob. Lo vimos en la venida de los magos gentiles. Lo vemos en la falta de mención de la circuncisión. Lo vimos en el regreso de Jesús de Egipto para residir en Galilea de los gentiles para cumplir la profecía de Isaías. Lo hemos visto al final del capítulo 4, donde gentiles y judíos se reúnen para escuchar el Sermón de la Montaña. Lo veremos en la curación de la hija de la mujer siria, la alimentación de los 4000 en las regiones gentiles, el viaje a los gadarenos, el viaje a Cesarea de Filipo. Lo veremos finalmente en el llamado a hacer discípulos (hebreo Talmudim) de los gentiles.
Debo admitir que alguna vez pensé que Mateo era un evangelio escrito para los judíos-cristianos. Pero la lectura cuidadosa del texto me ha enseñado lo contrario. Ahora he llegado a ver que Mateo es el Evangelio de la Iglesia, una asamblea de todas las naciones, judías y gentiles. Incluso las traducciones griegas de Mateo no son las de la traducción griega de la biblia judía llamada la Septuaginta. En cambio, parece que tradujo del hebreo al griego ordinario. Esto puede no parecer mucho al principio, pero existe esta influencia niveladora entre judíos y gentiles. Mateo está tan avanzado en su teología de la iglesia como lo está el apóstol Pablo.
Aplicación
¿Qué significa esto para nosotros en la iglesia de hoy? Si vamos a ser la iglesia, entonces debemos edificar sobre Jesucristo usando el modelo que reveló a sus apóstoles. ¿Cómo podemos reflejar mejor la iglesia que Dios ha llamado de un extremo a otro de la tierra? ¿Deberíamos incluso tener una iglesia con guión? ¿Deberíamos tener iglesias nacionales? ¿Deberíamos tener iglesias para la gente del campo y otra para la gente de la ciudad? Cuando separamos la iglesia, la separamos en lugar de unirla. Una iglesia con guión es un oxímoron. Dios quiere judíos y gentiles, ricos y pobres, estadounidenses y chinos, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, negros y blancos, educados y sin educación, boomers y millenials, o cualquier merismo de opuestos por el que quieras describir a la iglesia. Simplemente no podemos continuar con la hora más segregada de la semana como de costumbre.
Esto puede sonar a nuestros oídos como una declaración escandalosa o al menos como un pensamiento muy poco práctico. Pero parte del testimonio de la iglesia es reflejar la realidad del Reino venidero aquí y ahora. ¿Quién viene a las cenas de nuestra iglesia? ¿Son personas como nosotros? Si es así, entonces estamos diciendo que somos cristianos con guión. Estamos diciendo que algo más que Jesucristo es nuestro común denominador. El problema con el cristianismo con guión es que enfatiza lo que está en el lado izquierdo del guión y no la palabra cristiano?
Mire el testimonio de la iglesia de Antioquía en el Libro de los Hechos. Allí Dios reunió a personas de todas las naciones y estados económicos como una sola iglesia. ¡Qué testigos de Jesucristo fueron! Las personas que no tendrían asociación entre sí en este mundo no estaban adorando juntas. El poder del Espíritu Santo en esa iglesia es prueba de la bendición de Dios sobre esto. Seguro que tuvieron problemas para armarlo todo. Hubo quienes querían mirar el lado izquierdo del guión. Tuvieron que tener un concilio en Jerusalén para llegar a un entendimiento. De la misma manera, lucharemos con lo que Jesús’ visión radical para la iglesia que es Su cuerpo, sobre quien Él es Señor. Pero si queremos la bendición de Dios para nosotros como iglesia, debemos trabajar en ello.
Dios está buscando la fe del centurión en la iglesia. ¿Lo encontrará?
El guión será abolido en el cielo. ¿Por qué no empezar ahora?