La economía en la profecía
por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch," 10 de noviembre de 2011
Durante los últimos años, a medida que se profundizaba la crisis de la deuda estadounidense, el lenguaje económico se ha convertido en parte de nuestra vida diaria. La palabra «trillón», aunque apenas podemos comprender su magnitud, sale de los labios de políticos y presentadores de noticias como si una cantidad tan grande de dinero fuera un simple cambio de bolsillo.
La mayoría de nosotros no tenemos problemas para distinguir la diferencia entre la gigantesca «deuda» de Estados Unidos y sus crecientes «déficits» anuales. «Estímulo», «inflación», «flexibilización cuantitativa», «compensación por desempleo», «mejora de los ingresos», «mandatos no financiados» y otras jergas económicas no parecen tan arcanos como alguna vez lo fueron.
Aún así, el vasto alcance del desastre económico estadounidense, que ha afectado a muchas otras naciones debido a sus estrechos vínculos con los Estados Unidos, aturde la mente. No es solo que la deuda federal se acerque a los $15 billones, sino que la deuda privada, que incluye la deuda hipotecaria, la deuda del consumidor y la deuda de tarjetas de crédito, supera la deuda federal, la friolera de $16 billones. Más allá de eso, la responsabilidad no financiada de Estados Unidos, lo que el país debe en última instancia a los beneficiarios del Seguro Social, Medicare, el Programa de Medicamentos Recetados, etc., ¡es más que la asombrosa cifra de $115 billones! Esto supera el producto interno bruto del mundo en alrededor de $ 40 billones.
Estas cifras son demasiado grandes para comprenderlas. Son más fáciles de entender cuando calculamos la deuda que cada ciudadano estadounidense asumiría personalmente si se dividiera en partes iguales. Mirándolo de esta manera, la porción de la deuda federal de cada estadounidense es de aproximadamente $47,000. A esto hay que sumar su parte de la deuda personal, que asciende a más de $51.000. Finalmente, también debe asumir su parte de los pasivos no financiados, una suma de $1,021,000. ¡Su carga de deuda total, por lo tanto, equivale a $ 1,119,000 aplastantes! Pagando esto a $50,000 por año, cada ciudadano tardaría más de 22 años en reembolsarlo, siempre que no se acumularan nuevas deudas.
La deuda no es nada nuevo. A lo largo de la historia, los gobiernos han gastado una y otra vez más que sus arcas. Muchos monarcas y países se han endeudado profundamente para financiar guerras de conquista y expansión. Y no son sólo las guerras las que son caras. Vastos proyectos de construcción nacional (palacios, templos, tumbas e incluso ciudades enteras) se han llevado a cabo con préstamos de usureros ricos desde los comienzos de las finanzas, cuando los impuestos y el saqueo no podían proporcionar los medios. La mayoría de estas naciones, incluso imperios enteros, se debilitaron y cayeron, en gran parte debido a sus enormes deudas.
No solo las aristocracias de las naciones se endeudaron; muchos ciudadanos comunes, deseosos de cierta propiedad, progreso, educación o alguna extravagancia, se atrasaron para cumplir sus sueños. Otros tenían pocas opciones y se endeudaron después de la pérdida de cosechas, el fracaso empresarial, la guerra, la sequía, el desastre económico y el puro despilfarro. Los deudores a menudo tenían que huir para salvar sus vidas en busca de pastos más verdes en otros lugares. Muchas naciones encarcelaron a los deudores, a menudo en condiciones de vida atroces. La Biblia no hace la vista gorda ante tales casos, permitiendo que los israelitas se vendan como esclavos por un tiempo cuando las circunstancias de la vida se tornaron amargas (Éxodo 21:2-11; Levítico 25:39-40; II Reyes 4:1; etc.).
Economía bíblica
Puede ser sorprendente para muchos lectores de la Biblia saber que las Escrituras cubren la economía en gran detalle. Desde ordenar pesas y medidas justas (Levítico 19:35-36) hasta regular multas y castigos por robo (Éxodo 22:4, 7-8) y estatutos sobre el cobro de intereses (Éxodo 22:25; Levítico 25:35-37). ), el Antiguo Testamento, especialmente, establece muchos buenos principios de una economía sana. Más allá de estos, los principios más amplios de trabajo, administración, impuestos, tributo, propiedad, comercio, compra y venta, ahorro, herencia y muchos otros se mencionan con frecuencia en mandamientos, narraciones, salmos y proverbios a lo largo de la Palabra de Dios.
Normalmente no pensamos en ellos como tales, pero al menos cuatro de los Diez Mandamientos, los relacionados con el sábado, el robo, la mentira y la codicia, regulan la economía, y se podrían presentar argumentos para agregar algunos otros a esta lista. Muchos de nuestros dichos favoritos de Jesús también tienen bases económicas, como lo confirman estos del evangelio de Mateo:
» «Al que te pida, dale, y al que quiera tomar de ti prestado, no se lo rehúses». (Mateo 5:42)
» «Y perdónanos nuestras deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores». (Mateo 6:12)
» «No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan». (Mateo 6:19)
» «No podéis servir a Dios ya las riquezas». (Mateo 6:24)
» «Por tanto, no os preocupéis diciendo: ‘¿Qué comeremos?’ o ‘¿Qué beberemos?’ o ‘¿Con qué nos vestiremos?'». (Mateo 6:31)
» «¿No se venden dos pajarillos por una moneda de cobre? Y ninguno de ellos cae a tierra sin la voluntad de vuestro Padre». (Mateo 10:29)
» «Además, el reino de los cielos es semejante a un mercader que busca hermosas perlas, el cual, habiendo hallado una perla preciosa, fue y vendió todo lo que tenía, y la compró». (Mateo 13:45-46)
» “Dad, pues, al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios”. (Mateo 22:21)
Solo en estos pocos dichos, Jesús alude a los préstamos, las deudas, los ahorros, la riqueza, el dinero, la satisfacción de las necesidades básicas, la compra y venta, la inversión y los impuestos, todo partes de una economía en funcionamiento. Parábolas como el hijo pródigo, el sembrador y la semilla, los talentos, los trabajadores de la viña, el rico necio y el mayordomo injusto aprovechan al máximo el lenguaje de la economía para ilustrar sus puntos. Jesús sabía que los problemas económicos, que ocupan un lugar destacado en la lista de prioridades de todos, constituyen excelentes ilustraciones de lecciones más elevadas y espirituales.
Pero, ¿qué pasa con la profecía? Es lógico pensar que, si los asuntos económicos fueran importantes para la gente de los tiempos bíblicos y son igualmente importantes para los que vivimos en el tiempo del fin, la profecía bíblica también se ocuparía de los asuntos económicos, no solo de los asuntos políticos y militares. En algún lugar de la profecía bíblica, deberíamos ver indicaciones de factores económicos que causan, impulsan y aumentan los eventos del tiempo del fin. Si hemos concluido eso, estaríamos en lo correcto.
Desde el principio
La inclusión de la economía en la profecía comienza temprano en las Escrituras, ya en el tercer capítulo de Génesis. En este caso, Dios maldice a Adán por su pecado en el Jardín del Edén (ver Génesis 3:17-19), y tiene profundas consecuencias en la condición humana. La maldición condena a la humanidad pecadora a trabajos forzados para producir lo que necesita para vivir. Se enfrenta a la naturaleza en una lucha brutal por la supervivencia, y al final, cansado y desgastado por toda una vida de arduo trabajo, regresa a la tierra después de haber vivido una vida inútil y logrado poco o nada.
Esta parte de la Primera Profecía tiene profundas implicaciones en el curso de la historia humana. Implica que la vida del hombre estará enfocada en satisfacer sus necesidades, someter su entorno y tratar de salir adelante. Le quedará poco tiempo o energía para actividades más importantes, especialmente la de buscar a Dios, y además, como lo registran los siguientes versículos, la mayor parte de la humanidad sería separada de Dios y de Su forma de vida. La vida humana, por lo tanto, estaría basada en el conflicto, el miedo, la agresión y la miseria, haciendo de la guerra, la codicia, la carencia y la muerte la regla, no la excepción. Como muestran otros versículos, esta situación empeorará cada vez más hasta que llegue el momento en que, «si aquellos días no fueran acortados, ninguna carne sería salva» (Mateo 24:22).
El libro de Génesis también incluye las promesas que Dios hizo a los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob, así como la profecía de Jacob de «lo que sucederá [a las tribus de Israel] en los últimos días» (Génesis 49:1). Las promesas, que son en efecto profecías de la bendición de Dios a los patriarcas. descendientes, se centran en gran medida en la economía. Incluso la primera promesa de Dios a Abraham, «Haré de ti una gran nación» (Génesis 12:2), insinúa un pueblo grande, próspero y poderoso, una fuente inagotable de riqueza e influencia. Las adiciones y aclaraciones de esta promesa en capítulos posteriores simplemente agregan cada vez más detalles a esta imagen. Dios promete darle al pueblo de Abraham tierras fértiles, clima agradable, fecundidad, dominio, posesiones estratégicas, etc.
La profecía de Jacob en Génesis 49 derrama estas bendiciones principalmente sobre los hijos de José. , Efraín y Manasés (Génesis 49:22-26), pero da poder real a Judá (versículos 8-12) y bendice a las otras tribus con varios dones específicos, algunos de los cuales son de naturaleza económica. Se profetiza que Zabulón será «refugio de naves» (versículo 13), lo que significa que su economía estará ligada al mar. Isacar (versículos 14-15) se encontrará en una tierra agradable y se sujetará a otros para permanecer allí. Aser será conocido por producir ricos alimentos (versículo 20), mientras que Benjamín tendrá fama de violento y saqueador (versículo 27). Todos estos son indicadores económicos de las tribus' lugares y condiciones del tiempo del fin.
¡Todas estas «profecías económicas» están registradas en un solo libro de la Biblia!
Exceso al final
Quizás el Las siguientes profecías importantes que tratan de la economía son los capítulos bien conocidos de «Bendiciones y maldiciones» de Levítico 26 y Deuteronomio 28. En ellos, Dios promete buenas recompensas económicas por la obediencia a Sus mandamientos y terribles castigos por abandonarlo. Las bendiciones económicas incluyen la precipitación, la productividad, la prosperidad, la paz y el poder. Alternativamente, si los israelitas se volvían a los ídolos, podían esperar terror, confusión, enfermedad, derrota, sequía, hambre, infertilidad, invasión, esclavitud y exilio. Estos capítulos merecen un estudio profundo porque las naciones de Israel, una vez tremendamente bendecidas por la fidelidad de Abraham, ahora están cosechando el torbellino por su pecaminosidad.
Menos conocido que la bendición de Jacob sobre Israel es Moisés' bendición de las tribus justo antes de su muerte (Deuteronomio 33). Como la bendición de Jacob, la de Moisés bendición es una profecía acerca de las disposiciones de las tribus a lo largo de la historia e incluye algunas características económicas. Por ejemplo, le pide a Dios que bendiga la sustancia de Leví (Deuteronomio 33:11), Neftalí será «lleno de la bendición del Señor» (versículo 23), y Zabulón e Isacar, tratados juntos, «participarán de la abundancia de los mares» (versículo 19). Como en Génesis 49, las principales bendiciones económicas van a José (Deuteronomio 33:13-17).
Los profetas posteriores predicen que varios factores económicos estarán involucrados en los crecientes problemas antes del regreso de Jesucristo. Muchas de estas condiciones reflejan las situaciones que enfrentaron Israel y Judá en sus respectivos declives y caídas en los tiempos del Antiguo Testamento, lo que demuestra que los elementos económicos acompañan a los indicadores políticos y militares que es más probable que reconozcamos.
Por ejemplo , en Isaías 1:22, el profeta registra que en Jerusalén, «tu plata se ha convertido en escoria». Aunque esto habla principalmente de la condición espiritual de las personas, ciertamente también se aplica literalmente. Entonces, una señal del declive de Judá fue la devaluación de su moneda; el dinero no compraría lo que antes podía comprar. La ilustración representa lo que una vez había sido plata pura y de pleno valor ahora está tan diluido por metales más bajos que esencialmente no tiene valor. La degradación de la moneda, entonces, se convierte en un precursor reconocible del declive y el eventual colapso nacional.
El siguiente capítulo dice que, justo antes del Día del Señor, los israelitas' «También la tierra está llena de plata y de oro, y sus tesoros no tienen límite; también su tierra está llena de caballos, y sus carros no tienen límite» (Isaías 2:7). Israel al final es tremendamente rico, y todos en la tierra viven como reyes. ¡La gente tiene tantos vehículos que parecen cubrir todo el país! ¿Te suena familiar?
Isaías 3:16-23 describe la riqueza, el lujo y las actitudes de las mujeres israelitas a medida que se acerca el fin, y no pinta un cuadro agradable (ver también Amós 4:1- 3). ¡Los describe como «altivos» y «desenfrenados» con más ropa, joyas, maquillaje y accesorios de los que saben qué hacer! Económicamente, el pasaje indica una sociedad de tanta riqueza y ocio que sus mujeres son consentidas y libres de perseguir sus deseos hasta el exceso.
Solo unos pocos capítulos más adelante, en Isaías 5:8, Dios pronuncia un » ¡Ay de los que juntan casa con casa; añaden campo con campo, hasta que no queda lugar donde puedan habitar solos en medio de la tierra!» Su maldición es contra aquellos que compran terrenos en grandes franjas y construyen enormes extensiones de viviendas en ellos, dando a cada familia poco espacio para vivir. Él promete en el siguiente versículo que muchas de esas casas quedarán vacías, y toda esa tierra rendirá pocas ganancias.
Esto es solo una muestra de los elementos económicos presentados en la profecía del Antiguo Testamento. Casi todos los capítulos presentan algunos detalles, a veces importantes, a veces menores, con respecto a las circunstancias financieras que debemos ver en el tiempo del fin.
También en el Nuevo Testamento
Si bien el Nuevo Testamento tiene en comparación con solo un puñado de pasajes que pueden considerarse de naturaleza puramente profética (es decir, la Profecía del Monte de los Olivos, I Corintios 15, II Tesalonicenses 2, el libro de Apocalipsis, etc.), no debemos limitar nuestra búsqueda de profecías económicas a estas areas. A veces, un elemento económico aparecerá en una parábola o una amonestación cuando menos lo esperamos. Por ejemplo, Pablo inserta «amantes del dinero» y «amantes de los placeres» en su lista de actitudes de la gente de los últimos días en II Timoteo 3:1-5.
La Profecía del Monte de los Olivos (Mateo 24; Marcos 13; Lucas 21) menciona muy poco acerca de las condiciones económicas en el tiempo del fin. Jesús habla de las hambrunas como una señal de su venida (Mateo 24:7; llamado el Tercer Sello en Apocalipsis 6:5-6), y la escasez de alimentos a menudo es el resultado de circunstancias económicas en declive. Más adelante en la profecía, Jesús habla de las condiciones antes de Su regreso como «los días de Noé», describiéndolos como un tiempo en el que la gente conducirá sus asuntos con normalidad, sin darse cuenta de la gran calamidad que está a punto de sobrevenirles (Mateo 24). :37-39). Continúa hablando de personas «tomadas» en medio de su trabajo diario (Mateo 24:40-41). No parece describir una situación de colapso económico total.
Por supuesto, el libro de Apocalipsis es la principal fuente profética del Nuevo Testamento. Debido a que a menudo trata con símbolos, algunas de sus alusiones económicas son algo oscuras. Por ejemplo, Jesús castiga a la iglesia de Pérgamo por «mantener la doctrina de Balaam» (Apocalipsis 2:14), quien alquiló a Balac para maldecir a Israel por dinero, por lo que la doctrina de Balaam puede tener que ver con la predicación. miente para obtener ganancias financieras. El problema de la iglesia de Laodicea tiene su base en su pensamiento de que son «ricos» (Apocalipsis 3:17).
Apocalipsis 13:16-18 contiene la infame «marca de la bestia». lo que permite a quienes lo aceptan «comprar y vender», convirtiéndolo en una necesidad económica para quienes no tienen fe en Dios. Muchas de las plagas de los últimos días causarán severos desastres económicos en todo el mundo, y la caída de Babilonia, descrita en Apocalipsis 18, desencadena luto en todo el mundo mientras líderes, empresarios y personas de todas las clases sociales ven cómo todo el sistema colapsa ante sus ojos. . Sin embargo, después del regreso de Cristo, que traerá el Milenio y más tarde los Nuevos Cielos y la Nueva Tierra (ver Apocalipsis 21-22), el mundo disfrutará de verdadera prosperidad por toda la eternidad bajo el gobierno de Dios.
Este estudio rápido de la economía en la profecía bíblica debería hacernos conscientes de la importancia de buscar pistas económicas en la Palabra de Dios. La economía mundial es un factor enorme en la geopolítica de las naciones, y este estado de cosas ciertamente continuará hasta el regreso de Cristo. Vale la pena que lo vigilemos de cerca.