La fría cultura del silencio (primera parte)
por Charles Whitaker (1944-2021)
Forerunner, "Prophecy Watch," Mayo de 2006
«La prisión es un patético sustituto de los padres genuinos». —JR Morse
Solo los hechos, señora:
» Vivir en un hogar con un padrastro o un padre soltero aumenta más del doble el riesgo de delincuencia a los 14 años.
» La probabilidad de que un varón joven se involucre en actividades delictivas aumenta sustancialmente si se cría sin un padre.
» Los niños que crecen fuera de matrimonios intactos tienen, en promedio, más probabilidades que otros niños de terminar en la cárcel.
» Los jóvenes que actualmente están en el sistema de justicia juvenil provienen de manera desproporcionada de familias desestructuradas. En Wisconsin, el 13 por ciento de los reclusos en centros correccionales juveniles procedían de familias en las que la madre y el padre biológicos estaban casados entre sí. Por el contrario, el 33 por ciento tenía padres divorciados o separados, y el 55 por ciento tenía padres que nunca se habían casado.
» El setenta por ciento de los jóvenes en instituciones de reforma estatal en todo Estados Unidos han crecido en situaciones de padres solteros o sin padres.
» Los adolescentes suecos en hogares monoparentales tenían el doble de probabilidades de abusar de las drogas o el alcohol, el doble de probabilidades de intentar suicidarse y alrededor de una vez y media de sufrir una enfermedad psiquiátrica. Los antecedentes de enfermedad mental de los padres explican muy poco la variación en estos diversos problemas de los adolescentes.
» Existe un vínculo entre vivir en un hogar monoparental y algunos tipos de problemas emocionales durante toda la vida del individuo. Los niños que crecen en hogares desestructurados tienen más probabilidades de sufrir una amplia gama de problemas, como depresión, ansiedad, fobias y obsesiones, durante toda su vida. Además, de niños, es más probable que sean agresivos y desobedientes durante la niñez.
Así es como Jennifer R. Morse («Parents or Prisons», Policy Review, agosto/septiembre de 2003 , p.49) resume los resultados de una serie de estudios recientes sobre la delincuencia juvenil. En la mayoría de los casos, estos estudios intentaron «corregir» estadísticamente la pobreza y otros «factores de confusión que podrían estar relacionados con vivir en un hogar monoparental». En conjunto, los estudios indican que el estado de la familia de un joven es un determinante primario de su riesgo de mostrar un comportamiento antisocial o sufrir enfermedades mentales como niño y como adulto. No es de extrañar que Morse concluya:
Sin padres, dos de ellos, casados entre sí, trabajando juntos como un equipo, es más probable que un niño termine en el sistema de justicia penal en algún momento. su vida. Sin padres, la prisión se convierte en una mayor probabilidad en la vida del niño.
Estrictamente hablando, entonces, el peligro que enfrentan los niños criados en familias divididas no tiene sus raíces en la economía. Ese peligro, por lo tanto, no puede aliviarse ni eliminarse invirtiendo dinero en un sistema de bienestar, ya sea público o «basado en la fe». Tampoco es justo decir que el mayor riesgo al que se enfrentan estos niños tiene causas raciales o étnicas. Después de todo, muchas familias inmigrantes muestran una solidaridad familiar tradicional que no se ve en los hogares de los estadounidenses que han vivido en estas costas durante generaciones.
Más bien, los peligros y riesgos que estos niños enfrentarán a lo largo de sus vidas tienen su base en malas decisiones de los padres. Por esa medida, entonces, parental no puede significar «privado». Porque no hay crimen sin víctimas, no hay pecado sin víctimas. Las decisiones de los padres equivocadas nos perjudican a todos.
Cuidado, conciencia y causas
Ciertamente, hay una serie de razones por las que un hogar roto es un trampolín hacia la prisión o la psicosis. para muchos. Morse se enfoca en dos.
El primero es bastante obvio. Dos padres pueden detectar los problemas de conducta de un niño y trabajar para corregirlos, mejor que uno solo. Es una cuestión de compartir tareas. Por ejemplo, dos padres, que comparten la importante responsabilidad de educar al niño, pueden garantizar mejor que el trabajo se haga correctamente. El rendimiento escolar a menudo sufre en los niños de familias monoparentales porque el único padre también es el sostén de la familia y, por lo tanto, carece del tiempo y la energía para responder preguntas y asegurarse de que la tarea se haga correctamente.
Bajo rendimiento en la escuela , a su vez, cae en cascada en una serie de otros problemas. El niño llega a odiar la escuela porque allí fracasa. No es de extrañar entonces que los jóvenes de hogares monoparentales presenten una tendencia notablemente mayor a la deserción escolar. Finalmente, los desertores tienen mayores posibilidades de ingresar al sistema de justicia que los jóvenes que terminan la secundaria. Es como si una ficha de dominó derribara a otra.
Morse admite que la segunda razón, aunque parece plausible, muestra «una conexión causal más débil». Eso puede deberse a la falta de estudios definitivos hasta la fecha. Brevemente, Morse sostiene que los niños que crecen en hogares monoparentales tienen más probabilidades de sufrir lo que los psiquiatras denominan «trastorno de apego». Ella explica que un niño en una situación familiar «fracturada» no puede
formar lazos humanos fuertes durante la infancia. Un niño obviamente no puede apegarse a un padre ausente. Si el otro padre que queda está abrumado, agotado o preocupado, es posible que el niño no forme un vínculo adecuado ni siquiera con ese padre. El trastorno de apego en toda regla se encuentra a menudo entre los niños que han pasado una fracción sustancial de su infancia en instituciones o en hogares de guarda. Un niño con trastorno de apego es el sociópata verdaderamente peligroso, el niño al que no le importa lo que piensen los demás, que hace todo lo que puede hacer.
Un bebé el apego a la madre es vital en la formación de su conciencia. Las madres y los bebés generalmente se unen simplemente «estando juntos». El niño llega a comprender que las relaciones humanas son buenas porque garantizan su supervivencia continua. Con el tiempo, el niño aprende a confiar ya preocuparse por su madre. Llega a preocuparse por lo que ella piensa de él.
A medida que el niño internaliza sus valores y normas, comienza a desarrollar una conciencia. Al hacerse mayor, una palabra de la madre, o simplemente su expresión facial o su lenguaje corporal visto desde la distancia, pueden indicarle al niño su aprobación o desaprobación de su conducta. Como él se preocupa por ella, modifica su conducta para ajustarse a los estándares de ella. Eventualmente, ella ni siquiera necesita estar presente. «Mamá no lo aprobaría», razona el niño mayor, «así que no lo haré». La conciencia se ha formado. Por lo general, dura toda la vida.
Enfáticamente, nosotros en la iglesia de Dios entendemos que puede no ser una conciencia fundada en la ley de Dios, en última instancia, de acuerdo con los estándares de Dios. . Los estándares de la madre pueden no ser, y por lo general no lo son, los estándares de Dios. Sin embargo, una conciencia es, sin embargo. Es tan poderoso que constriñe, de hecho controla, las acciones de un niño, un adolescente, un adulto, un anciano. Es decir, continúa funcionando mucho después de la muerte de la madre.
Un bebé en un hogar monoparental, a menudo cuidado (¡pero no amado!) por un extraño pagado mientras la madre trabaja, representa un una buena oportunidad de nunca hacer este vínculo tan importante con su madre biológica. Tal infante tiene una buena oportunidad de nunca desarrollar ese freno a los impulsos dañinos que proporciona la conciencia. Crece para convertirse en un niño, y luego en un adulto, sin una conciencia debidamente desarrollada.
En consecuencia, no le importa lo que su madre o su padre piensen de él, no le importa lo que nadie piense de él. . Sin ataduras a ningún estándar de conducta excepto el dictado por sus propios impulsos egoístas, hará lo que quiera hacer, que es cualquier cosa que crea que puede salirse con la suya. Tal persona tiene un pie en el patio de una prisión y el otro en una cáscara de plátano.
Costos por encima de los costos
Morse cita solo una de las muchas teorías sobre el desarrollo de la conciencia. Los conductistas infantiles difieren en su enfoque del tema. Sin embargo, hay una cosa que nadie puede debatir: los costos de las familias desestructuradas son altos para el niño, para su familia y para la sociedad en general.
Primero, está el costo para el niño' ;s familia. Estos son costos ocultos, pero pueden pasar factura, financiera y emocionalmente. Los padres (o un padre soltero), al reaccionar ante un niño «problemático», buscarán la ayuda de los abuelos, tíos, tías, cualquier persona que pueda brindar orientación adicional y supervisión del niño. A menudo, se hace necesaria la colocación del niño en una escuela privada cuyo personal se especialice en niños con trastornos de conducta. Si la familia tiene el dinero, este suele ser un centro de internado. Alternativamente, la familia puede contratar los servicios de un terapeuta infantil.
Sin embargo, la familia elige tratar el problema del niño, en lugar del público, «lleva la peor parte del niño». 39; comportamiento de s «. El estrés emocional y financiero puede desgarrar lo que ya puede ser un tejido deshilachado de la vida familiar. Con frecuencia, tiene efectos perjudiciales para los hermanos, ya que el tiempo y el dinero invertidos en una «oveja negra» significan invariablemente menos recursos dedicados a los niños más «normales» de la familia.
Si el comportamiento se vuelve lo suficientemente perturbador, las autoridades se involucran. El problema, es decir, se hace público. Ahora, todos pagan por los jueces, la policía, los oficiales de libertad condicional, los trabajadores sociales, el personal penitenciario, los psiquiatras y los oficiales de libertad condicional. La lista sigue y sigue. ¿Cuanto cuesta? Considere estas cifras, todas basadas en los costos de California:
» El presupuesto penitenciario fue el seis por ciento del presupuesto estatal en 2003.
» Los costos de prisión para adultos promedian alrededor de $ 26,700 por persona por año. Mientras están en prisión, muchos presos no contribuyen a la economía en general consumiendo o pagando impuestos. Agregan poco al PIB del estado.
» El costo anual de cuidar a un menor en la Autoridad Juvenil de California tiene un promedio de $49,200 para los contribuyentes. Si el niño asistiera a la escuela, el costo para los contribuyentes promediaría solo $8,568 por año. Si el joven estuviera en un ambiente de colegio comunitario, el costo promedio para los contribuyentes sería aún menor: solo $4,376 por año. Si el adulto joven hubiera ingresado a una de las instituciones del sistema de la Universidad de California, el costo para los contribuyentes sería de $17,392 por año. Ergo, cuesta alrededor de $9,000 menos por año educar a un joven en UCLA que encarcelarlo en una institución para adultos.
Considere esto: lo más probable es que el graduado universitario regrese al los costos de su educación a la economía muchas veces durante su vida, a medida que se convierte en un trabajador productivo, contribuyente y consumidor. Sin embargo, el dinero gastado en prisión, escribe Morse, «tiene pocas posibilidades de convertir al individuo en un ciudadano más productivo. Estos gastos simplemente neutralizan el impacto negativo en la sociedad de un individuo que no puede o no quiere controlarse a sí mismo». .»
Los criminólogos ya no apuestan por la rehabilitación. Las prisiones se construyen para separar a las personas que pueden controlarse a sí mismas de las que no pueden. Si bien las escuelas son una inversión en el futuro, las prisiones son simplemente un medio necesario para controlar los daños causados por una familia fallida en el pasado.
Estos costos de control de daños han aumentado exponencialmente durante el último medio siglo. Esto se debe en gran medida a que, según Bradford Wilcox («Children at Risk», First Things, febrero de 2004, p. 12), «en la década de 1950, casi el 80 por ciento de los niños pasaban toda su vida en una familia intacta, mientras que en la década de 1990 solo alrededor del 50 por ciento de los niños pasaron toda su infancia con su madre y padre biológicos». El divorcio duele.
Hay otros costos más sutiles a considerar. Los gastos en el sistema de justicia juvenil tienen ramificaciones negativas para otros servicios gubernamentales. Después de todo, ¡hay tanto dinero para todos! Los fondos dedicados a mantener las instituciones y los sistemas correccionales desplazan los fondos que podrían asignarse a servicios más útiles, como la construcción de carreteras, la atención médica preventiva, la educación, el saneamiento y las artes.
Una persona que opta por divorciarse, Morse concluye, o un adolescente que decide criar a un niño sin su padre, está tomando una decisión arriesgada. «Las elecciones con respecto a la estructura familiar tienen efectos indirectos significativos en otras personas. Ya no podemos negar que tales decisiones ciertamente muy personales tienen un impacto en otras personas además de las personas que eligieron».
Bueno, estos son los hechos. El próximo mes, veremos el curso de acción que Morse recomienda para iluminar el panorama sombrío que pintan. Su respuesta no imita el mantra liberal de verter dinero bueno tras malo en un sistema de bienestar ya fallido. El pueblo de Dios puede encontrar su solución tan intrigante como desafiante. Llama a romper el silencio y hablar con valentía.