por Richard T. Ritenbaugh
Forerunner, "Prophecy Watch," Junio de 1994
En la sucesión de imperios mundiales prevista por el rey Nabucodonosor de Babilonia, el segundo en aparecer está representado por un «pecho y brazos de plata» (Daniel 2:32). Como vimos el mes pasado, tanto el metal como las partes del cuerpo ayudan a describir la nación a la que se hace referencia. Sin duda, el pecho y los brazos de plata representan el Imperio Medo-Persa (c. 539-330 aC).
La única explicación del pecho y los brazos en Daniel 2 se encuentra en el versículo 39: «Pero después de ti [Nabucodonosor] se levantará otro reino inferior al tuyo». La idea de inferioridad parece pasar también a los imperios posteriores. Pero, ¿de qué manera era inferior Medo-Persia?
Medo-Persia controlaba un territorio más grande que Babilonia, por lo que ciertamente no era inferior en poderío político o militar. Incluso antes de la caída de Babilonia, Ciro había derrotado al rico Creso, rey de Lidia en Asia Menor (546 a. C.). Después de las victorias en el centro de Irán y en Fenicia, conquistó Babilonia en el 539 a. C. y su hijo Cambises derrocó a Egipto y Libia en el 525 a. En su apogeo, el Imperio Persa era casi el doble del tamaño de Babilonia.
Sin embargo, tenía un problema con la unidad interna. Ciro, un persa, inició el crecimiento del imperio usurpando el trono de Media con la ayuda de la nobleza de Media. El imperio, a partir de este momento, fue dominado por los persas, o como dice la Biblia, el «oso… se levantó a un lado» (Daniel 7:5). Los dos brazos de la imagen simbolizan esta división.
Además, cada vez que moría un emperador, surgían severas luchas por la sucesión al trono. Afortunadamente, la mayoría de los gobernantes fuertes y capaces ganaron estas luchas, especialmente durante su primer siglo, y mantuvieron el imperio completo durante más de doscientos años. Solo el poderío superior del ejército macedonio de Alejandro significó su caída.
Otro factor de su inferioridad fue, curiosamente, sus gobernantes. Ciro, presentado en la Biblia como el «pastor» de Dios y «Su ungido» (Isaías 44:28-45:13), no tenía el mismo calibre de hombre que Nabucodonosor. Aunque fue un gobernante humano y conciliador para su época, no vivió lo suficiente para estampar su carácter en su reino (m. 529 a. C.), ni reconoció la soberanía de Dios como lo hizo su predecesor (Daniel 4:28). -37).
En relación con esto, la propia palabra inferior ('ara') significa «tierra, mundo, terreno». Persia era literalmente más «terrenal» o «mundana» que Babilonia a los ojos de Dios. Los objetivos y los impulsos de sus reyes eran, en conjunto, de una naturaleza inferior a la de Babilonia, aunque los de esta última ciertamente también estaban equivocados. Sin embargo, la trayectoria de este factor en todos estos reinos es, según la profecía, hacia abajo, y se hunde más con cada nuevo imperio.
Por otro lado, debe inyectarse aquí que Ciro fue el instrumento que Dios usó para restablecer el Templo en Jerusalén (II Crónicas 36:22-23). Los persas tenían una política general de honrar a los dioses de todos sus enemigos derrotados reparando o reconstruyendo templos y ofreciéndoles ofrendas. Esto se hizo principalmente para apaciguar a los dioses «por si acaso» se habían sentido ofendidos por la subyugación de sus pueblos, así como para suavizar las relaciones entre los persas y sus vasallos. Los eruditos todavía están divididos sobre si Ciro realmente quiso decir que el Dios de Israel era de hecho el Dios verdadero y, por lo tanto, su Señor soberano. La mayoría piensa que no lo hizo porque se han encontrado decretos para otras naciones en los que se usa un lenguaje similar.
Gobierno y religión persas
A diferencia de los babilonios, los El Imperio Persa se centró directamente en sus bases militares y políticas más que en su vida religiosa, cultural o económica. Los historiadores consideran que la estructura política imperial persa y las formas administrativas son el mejor ejemplo de gobierno antes del período romano. De hecho, piensan que los romanos tomaron prestadas ideas persas para formar las suyas propias. Esto significaba que la verdadera base del poder en el imperio era el ejército, incluso por encima del rey, aunque supuestamente el rey controlaba el ejército.
La religión de los persas era el zoroastrismo, una creencia dualista en el bien y el mal y la lucha del hombre entre ellos. Aunque fue menos sanguinaria, belicosa, idólatra y supersticiosa que otras religiones politeístas de la región, conservó vestigios de antiguas creencias que terminaron por suplantarla. Los cultos de Mithra, el dios del sol, y Anaita, la diosa de la fertilidad, similar a Nimrod/Tammuz y Semiramis, la antigua religión de misterio babilónica, crecieron en popularidad hasta que el zoroastrismo se desvaneció en la oscuridad. Pero su principio de dualismo perduró en el gnosticismo y las religiones de misterio del Imperio Romano. Algunas de estas creencias y prácticas (como el cumpleaños de Mitra, el 25 de diciembre; el domingo como día santo; el Día de los Difuntos; y el cielo, el infierno y el purgatorio) fueron posteriormente adoptadas por el catolicismo para contrarrestar la popularidad de estos cultos.
Otras Profecías
El Imperio Medo-Persa también participa en otras dos profecías en Daniel. En Daniel 7:5 se describe la segunda de las cuatro bestias en la visión del profeta:
Y de repente otra bestia, una segunda, como un oso. Estaba levantado de un lado y tenía tres costillas en la boca entre los dientes. Y le dijeron así: «¡Levántate, devora mucha carne!»
Entre los intérpretes modernos existe un consenso de que las tres costillas representan tres naciones subyugadas por los persas. También representan los tres reinos que supusieron la mayor amenaza para su poder: Lidia, Babilonia y Egipto (o algunos piensan, Media, Lidia y Babilonia). El mandato de «devorar mucha carne» enfatiza el poderío militar superior de Persia sobre los pueblos desde Asia Menor y Egipto hasta la India.
Este pensamiento también está contenido en Daniel 8:3-4 en la visión del carnero y el macho cabrío:
Entonces alcé mis ojos y miré, y allí, de pie junto al río, estaba un carnero que tenía dos cuernos, y los dos cuernos eran altos; pero uno era más alto que el otro, y el más alto subió el último. Vi al carnero empujando hacia el oeste, hacia el norte y hacia el sur, de modo que ninguna bestia podía resistirlo; ni hubo quien pudiera librar de su mano, sino que hizo conforme a su voluntad y se hizo grande.
La historia registra que los persas consideraban a un carnero con cuernos afilados y puntiagudos como su guardián. espíritu, y el rey llevaba la cabeza de un carnero en lugar de una corona cuando conducía a sus ejércitos a la batalla. Los símbolos de Medo-Persia usados en la Biblia, el carnero y el oso, son criaturas poderosas, a diferencia de la cabra y el leopardo rápidos y ágiles, que representan a Grecia. En cuanto a las diferentes alturas de los cuernos, el más alto representa la mitad persa del imperio que subió al poder más tarde que la mitad meda.
Tanto los medos como los persas, como muestra la Biblia, están representados por estos cuernos (versículo 20), también tenían territorios ubicados cerca de los ríos Tigris y Éufrates. Aunque hace poca diferencia en la interpretación de la profecía, este río también podría ser «el río Ulai» (versículo 2) sobre cuyas orillas se construyó la capital persa de Susa (Shushan).
El El empuje del carnero en todas direcciones excepto en el este refleja la realidad histórica de que las campañas orientales de Persia fueron intrascendentes en comparación con sus otras conquistas. Aunque conquistaron tan al este como el río Indo, subyugar a Asia Menor, Babilonia, Egipto y Armenia fue mucho más significativo. Persia sintió muy poca resistencia en el este, y en su historia posterior, los macedonios occidentales bajo Alejandro, representados por el macho cabrío con un cuerno notable (versículo 21), fueron sus enemigos más desafiantes.
De hecho, como continúa la profecía de Daniel: «No había poder en el carnero para resistirlo, sino que lo derribó en tierra y lo pisoteó, y no hubo quien pudiera librar al carnero de su mano» (versículo 7). ). Todo el Imperio Persa se derrumbó en seis años (336-330 a. C.) bajo el ataque implacable de las tropas de Alejandro, que nunca perdieron una batalla contra las fuerzas persas más grandes. Ciertamente fue «derribado… y pisoteado» de manera notable.
El simbolismo de Medo-Persia se ve por última vez en Apocalipsis 13:2, donde la bestia que sube del mar tiene «pies… . como los pies de un oso «. Las garras de un oso, que pueden cortar y matar de un golpe, son sus armas más formidables. Como se mencionó en el artículo de mayo, esto sugiere que el poder de la Bestia del tiempo del fin exhibirá algunos de los rasgos vistos en este segundo imperio mundial.
La próxima vez, veremos el próximo gran imperio. , el «vientre y muslos de bronce».