La lucha cristiana (primera parte)

por John W. Ritenbaugh
Forerunner, "Personal," 10 de julio de 2007

El artículo anterior, sobre la exigencia del cristianismo de buscar a Dios, explicaba que, una vez bautizado, el cristiano tiene entre manos una seria y continua lucha contra el mundo, la carne, y el diablo Cada uno de estos oponentes representa un obstáculo formidable para el verdadero crecimiento espiritual y la superación. Si fueran personificados, serían enemigos fuertes y astutos decididos a apartarnos del Reino de Dios, ya sea descarrilando o deteniendo por completo cualquier crecimiento en nuestra relación con Dios.

El obstáculo más formidable y siempre presente que impide el progreso hacia el Reino de Dios es la carne, la naturaleza humana, que permanece después del bautismo. Es el componente principal de la cruz que debemos llevar mientras seguimos a Cristo (Mateo 16:24; Lucas 9:23). En Romanos 8:7, Pablo declara claramente: «La mente carnal es enemistad contra Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios, ni puede hacerlo». Siempre está con nosotros, pero debemos luchar contra ella para vencer su constante freno al progreso hacia la conformación a la imagen de Jesucristo.

Pablo describe en términos vívidos la actitud en la que debemos luchar contra ella. Él nos dice que la carne debe ser «crucificada» y «dada muerte». Nuestra actitud es ser como la de un soldado con órdenes de no tomar prisioneros.

¿No ordenó Dios a los israelitas que hicieran lo mismo cuando invadieron la Tierra Prometida? Debían librarlo por completo de sus habitantes originales, una orden que, por supuesto, no obedecieron. Tal como Dios predijo, cuando los israelitas se sintieron cómodos viviendo entre los habitantes originales de la tierra, se sintieron atraídos por sus dioses y prácticas, trampas que los llevaron al pecado.

Examinaremos a Israel&#39 Es responsabilidad ante Dios cuando el pueblo abandonó el Monte Sinaí después de aceptar el Antiguo Pacto y los acontecimientos subsiguientes a medida que avanzaban por el desierto. Sus patrones y ejemplos apoyan la idea de que el camino de vida de Dios bajo el Nuevo Pacto involucra las luchas de las que Pablo escribió.

Ejemplos, buenos y malos

Israel&#39 El ejemplo bajo el Antiguo Pacto contiene instrucciones vívidas y sobrias para nosotros, pero debemos comenzar en el Nuevo Testamento con Romanos 15:3-4:

Porque ni aun Cristo se agradó a sí mismo; antes bien, como está escrito: 'Los vituperios de los que te vituperaban cayeron sobre mí.' Porque las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por la paciencia y la consolación de las Escrituras, tengamos esperanza.

Las experiencias de Israel en el desierto son ejemplos principales para nuestro aprendizaje.

Jesús dice: «Yo siempre hago lo que le agrada» (Juan 8:29). No se agradó a sí mismo sirviéndose a sí mismo sino sirviendo a su Padre ya los demás. Ciertamente, Israel no hizo esto, pero esto es lo que debe hacer un soldado cristiano. Un soldado en un ejército sirve fielmente para «agradar a aquel que lo alistó» en la causa (II Timoteo 2:4).

Pablo a menudo se basó en ejemplos del Antiguo Testamento:

Ahora bien, estas cosas se convirtieron en nuestros ejemplos, para que no codiciemos cosas malas como ellos codiciaron. . . . Ahora bien, todas estas cosas les sucedieron como ejemplos, y fueron escritas para nuestra amonestación, sobre quienes han llegado los fines de los siglos. (I Corintios 10:6, 11)

El Antiguo Testamento contiene muchos patrones, ejemplos y tipos que nos instruyen sobre cómo actúa y reacciona la naturaleza humana, así como también cómo actúa y reacciona Dios. . En el Nuevo Testamento, sin embargo, el ejemplo de Jesucristo está por encima de todo. Él era completamente inocente, pero sufrió en Su lucha más de lo que cualquiera de nosotros jamás sufrirá. Extrañamente, la inocencia espiritual como la de Cristo solo intensifica la persecución, que es un teatro de la guerra cristiana. Sin embargo, debemos esperarlo, porque a medida que crecemos, las pruebas de fidelidad se vuelven más difíciles. El sufrimiento es parte de la suerte de un soldado (II Timoteo 2:3), y para un soldado cristiano ocurre principalmente debido a los sacrificios que implica obedecer a Dios.

Sabemos que, como En conjunto, los israelitas no tenían el Espíritu de Dios, por lo que se les negó la habilitación que nosotros poseemos para lograr lo que Dios requiere. Pero la historia del Antiguo Testamento que Dios ha preservado nos brinda instrucciones claras sobre las inclinaciones de la naturaleza humana, por lo que debemos estar mejor preparados para lo que nos depare.

Pablo le encarga a Timoteo y, por lo tanto, a nosotros, » Pelea la buena batalla de la fe, echa mano de la vida eterna, a la cual también fuiste llamado, y has hecho la buena profesión delante de muchos testigos” (I Timoteo 6:12). «Pelea la buena batalla de la fe» y «echa mano de la vida eterna» son amonestaciones fuertes. Debemos aprovechar nuestra oportunidad mientras está cerca.

Debemos hacer lo mismo siguiendo las instrucciones de Dios sobre la lucha cristiana y comenzar por evitar el triste ejemplo de Israel.

Dios dice en Éxodo 23:20-23:

He aquí, yo envío un ángel delante de ti para que te guarde en el camino y te lleve al lugar que he preparado. Guardaos de Él y obedeced Su voz; no lo provoquéis, porque Él no perdonará vuestras transgresiones; porque mi nombre está en él. Pero si en verdad escucháis su voz y hacéis todo lo que yo os digo, entonces seré enemigo de vuestros enemigos y adversario de vuestros adversarios. Porque mi ángel irá delante de ti y te llevará a los amorreos, heteos, ferezeos, cananeos, heveos y jebuseos; y yo los destruiré.

Estas son las instrucciones originales dadas a los israelitas cuando se preparaban para dejar el Monte Sinaí. Comienzan con una promesa de guía, una advertencia para obedecer y la seguridad de que Él exterminará a sus enemigos en la tierra.

Los versículos 24-26 brindan instrucciones específicas sobre el más importante de todos los pecados: la idolatría. ;e incluye cuatro promesas claras como incentivo para la obediencia:

No te inclinarás ante sus dioses, ni los servirás, ni harás conforme a sus obras; pero los derribarás por completo y derribarás por completo sus pilares sagrados. Así serviréis al Señor vuestro Dios, y Él bendecirá vuestro pan y vuestras aguas. Y quitaré toda enfermedad de en medio de vosotros. Nadie sufrirá aborto ni será estéril en vuestra tierra; Cumpliré el número de tus días.

Los versículos 27-31 continúan con las promesas:

Enviaré mi temor delante de ti, causaré confusión entre todo el pueblo adonde llegas, y hará que todos tus enemigos te den la espalda. Enviaré avispas delante de ti, que echarán de delante de ti al heveo, al cananeo y al heteo. No los echaré de delante de vosotros en un año, no sea que la tierra quede desolada y las bestias del campo se multipliquen entre vosotros. Poco a poco los echaré de delante de ti, hasta que hayas aumentado, y heredes la tierra. Y fijaré tus límites desde el mar Rojo hasta el mar de los filisteos, y desde el desierto hasta el río. Porque entregaré en tus manos a los habitantes de la tierra, y tú los echarás de delante de ti.

Estas promesas sobresalientes les dicen cómo obrará Él para permitirles tomar posesión de la tierra. . Él muestra que el progreso será gradual por razones prácticas, es decir, para que no se vean envueltos en una situación mayor de la que pueden manejar. Después de darles una imagen general de cuán grande será su herencia, termina con una segunda advertencia contra la idolatría (versículos 32-33).

¿Sin pelear?

Después de leer esto , algunos asumen descuidadamente que, si Israel hubiera obedecido a Dios, se habría apoderado de la Tierra Prometida sin tener que confrontar a la gente que ya estaba allí. Esto es sin duda falso. Las bendiciones y maldiciones establecen un principio bíblico para el pueblo de Dios:

Si andáis en Mis estatutos, y guardáis Mis mandamientos, y los ponéis por obra, Yo os daré lluvia en su tiempo. , la tierra dará su producto, y los árboles del campo darán su fruto. . . . Pero si no me obedecéis, y no guardáis todos estos mandamientos, y si despreciáis mis estatutos, o si vuestra alma aborrece mis juicios, de modo que no cumplís todos mis mandamientos, sino que quebrantáis mi pacto, yo también haré esto para ti . . . (Levítico 26:3-4, 14-16)

De manera similar, las promesas de Éxodo 23 son condicionales. La concesión de bendiciones depende de la obediencia al pacto. En asuntos de pacto como este con Dios, un cristiano debe esperar reciprocidad.

Observe este principio hablado por el profeta Azarías en II Crónicas 15:2: «El Señor estará contigo mientras estés con Él. Si búsquenlo, se dejará encontrar por ustedes; pero si lo abandonan, él los abandonará a ustedes». ¿Bendecirá Dios la rebelión de su pueblo? ¡Absolutamente no! Él responde a la rebelión quitando Su protección.

Considere: ¿Dios nos facilita el crecimiento y la victoria, aunque promete la salvación? ¿No hay batallas que pelear mientras se vence? Si Dios allanara completamente el camino para nosotros, ¿qué tendríamos que vencer? Si allanara nuestro camino, ¿cómo probaría nuestra lealtad? ¿Estaríamos preparados para Su Reino? Por supuesto, Él no nos lo pone fácil. Cada uno de nuestros caminos está diseñado y templado para probarnos en el nivel de nuestras habilidades y dones naturales (I Corintios 10:13). Por lo tanto, el camino de cada cristiano será difícil; cada uno tendrá que pelear muchas batallas a su nivel.

Si Dios allanara completamente el camino, crearía un escenario de paseo dominical en el parque, eliminando la posibilidad de que Dios " s ley está escrita en nuestros corazones. Cuando se agrega otra información bíblica a la promesa de Dios en Éxodo 23, vemos que lo que Él garantiza es que expulsará a la gente de la tierra, haciéndolo mucho más fácil para los israelitas que si Él no estuviera involucrado en absoluto. . Dios está comparando situaciones con y sin Su intervención.

En la analogía, la gente de la tierra es un símbolo de la naturaleza humana, que no puede sujetarse a Dios ya Su ley, según Romanos 8:7. Al igual que la naturaleza humana, la gente de la tierra no podría ser expulsada sin la ayuda de Dios. Podemos concluir que Israel habría sido totalmente incapaz de lograr incluso lo que hizo si Dios no hubiera estado con ellos.

¿Cómo podemos saber que Éxodo 23 no es una promesa absoluta de que Israel no habría ido a la guerra? en algún momento de la conquista de la tierra? Ver varias escrituras juntas aclarará esto. Primero, fíjate en Deuteronomio 8:1-3:

Todos los mandamientos que yo te mando hoy, debes cuidarlos de cumplirlos, para que vivas y te multipliques, y entres y poseas la tierra de la cual el Señor juró a vuestros padres. Y recordaréis que el Señor vuestro Dios os ha llevado por todo el camino estos cuarenta años en el desierto, para humillaros y probaros, para saber lo que había en vuestro corazón, si guardaríais sus mandamientos o no. Y te humilló, te hizo pasar hambre, y te alimentó con maná, que tú no conocías ni tus padres conocieron, para hacerte saber que no sólo de pan vivirá el hombre; pero el hombre vive de toda palabra que sale de la boca del Señor.

Claramente, Dios nos prueba para ver dónde estamos parados, revelándonos al mismo tiempo dónde están nuestras debilidades. Nuestra posición debe ser revelada tanto a Dios como a nosotros porque Su obra en nosotros es un esfuerzo cooperativo con nosotros. Las pruebas normalmente no son fáciles; Las pruebas a menudo aclaran experiencias, exponen nuestras fortalezas y debilidades. Están diseñados para revelar el progreso espiritual y moral o la falta del mismo, y al hacerlo deben motivar el crecimiento en las áreas de debilidad y generar confianza en las áreas de fortaleza.

Ahora podemos agregar I Corintios 10:11-13 a nuestro entendimiento:

Ahora bien, todas estas cosas les sucedieron como ejemplo, y fueron escritas para nuestra amonestación, sobre quienes han llegado los fines de los siglos. Por tanto, el que piensa que está firme, mire que no caiga. Ninguna tentación os ha sobrevenido excepto la que es común al hombre; pero fiel es Dios, que no permitirá que seáis tentados más de lo que podéis soportar, sino que dará también con la tentación la salida, para que podáis soportarla.

Una amonestación es una advertencia instructiva. No es una «regañina», sino un pinchazo aleccionador que invita a la reflexión. En general, Pablo nos está animando a que Dios esté monitoreando cuidadosamente las pruebas que experimentamos para que no nos sobrepasemos. El proceso de santificación requiere nuestra cooperación con Dios, y Él no quiere perdernos por un desánimo extremo.

Aunque Él maneja las operaciones de Su proceso creativo, Su obra definitivamente no elimina nuestra participación. Saber que Dios nos supervisa cuidadosamente a cada uno de nosotros nos ayuda a comprender por qué la Biblia nos advierte que seamos cuidadosos en la forma en que nos evaluamos unos a otros. Dios lo sabe, pero ciertamente no conocemos todos los factores que actúan en otros cristianos' pruebas.

En Éxodo 23:22-31, Dios hace seis promesas y da un mandato a los israelitas con respecto a su conquista de la Tierra Prometida:

1. Seré enemigo de tus enemigos y adversario de tus adversarios.

2. Los cortaré.

3. Enviaré mi temor delante de ti, causaré confusión entre todos los pueblos a los que llegues, y haré que todos tus enemigos te den la espalda.

4. Enviaré avispas delante de ti.

5. Poco a poco los echaré de delante de ti.

6. Entregaré en tus manos a los habitantes de la tierra.

Su única orden, en el versículo 31, es: «Los expulsarás de delante de ti».

Considere lo que revelan estas siete declaraciones. Todo el contexto sugiere una confrontación entre Dios y el pueblo de la tierra. Sin embargo, el mandato, «Los expulsarás de tu presencia», debería hacernos detenernos. Hay más en esto de lo que podría indicar un primer vistazo. La fácil suposición de que Dios quitaría todo impedimento a la entrada de Israel en la Tierra Prometida resulta falsa; no es así como funcionó en la historia. Además, los israelitas sabían con certeza que tendrían que enfrentarse a la gente de la tierra en múltiples enfrentamientos.

Además, ya habían experimentado un fuerte indicador de la voluntad de Dios para ellos. con respecto a la guerra cuando permitió que los amalecitas atacaran la retaguardia de la columna de Israel (ver Éxodo 17:8-13). Ese choque fue solo el primero de una intensa serie de batallas en las que el resultado pendía de un hilo en ocasiones. Sabían que había una gran posibilidad de más guerras.

Éxodo 23:32 agrega otro factor que insinúa fuertemente que Dios no simplemente expulsaría a los habitantes de Canaán: «No harás pacto con ellos, ni con sus hijos». Dioses.» Si iba a expulsar completamente a los cananeos de la tierra delante de los israelitas, ¿por qué tendría que hacer esta advertencia? ¡No habría habido pueblo con quien hacer un pacto!

Éxodo 34:11-12, 15 repite este mandato aún más enérgicamente:

Guarda lo que te mando esta día. He aquí, yo expulso de delante de vosotros al amorreo, al cananeo, al heteo, al ferezeo, al heveo y al jebuseo. Mira por ti mismo, no sea que hagas pacto con los moradores de la tierra adonde vas, no sea que sea un lazo en medio de ti. . . . [N]o sea que hagas un pacto con los habitantes de la tierra, y se prostituyan con sus dioses y ofrezcan sacrificios a sus dioses, y uno de ellos te invite y comas de su sacrificio.

Si tomamos Éxodo 23 y 34 al pie de la letra, los israelitas no tendrían oportunidad de hacer un pacto con la gente de la tierra porque nunca los encontrarían para ser tentados a hacer un pacto con ellos.

Si los israelitas entraran en la tierra y comenzaran a derribar altares, ¿se habría quedado la gente de la tierra y dejado que sus venerados lugares altos fueran destruidos sin resistencia? ¡De ninguna manera! Podemos comparar esto con las confrontaciones que muchos de nosotros enfrentamos cuando llegamos a creer en Dios, lo que provocó que dejáramos de observar la adoración de Navidad, Pascua, Halloween y domingo y que comenzáramos a guardar el sábado y los días santos de Dios. ¿Nuestras familias, amigos y empleadores no nos ofrecieron resistencia a estos cambios, que perturbaron severamente estas relaciones? ¿No defendieron sus prácticas de toda la vida?

Debido a que tendrían un contacto cercano con los habitantes de la tierra, los israelitas tenían que tomar una decisión: podían comprometerse con los habitantes con respecto a sus culturas o seguir Los mandamientos de Dios. La última opción implicaba hacer cosas como destruir altares, lo que produciría intensos enfrentamientos, guerras. La evidencia indica que los israelitas esperaban que tendrían que ir a la guerra.

Confrontación y miedo en la frontera

Números 13:26-33 prepara el escenario para Israel' s entrada inicial, abortada en la tierra. Este episodio ocurre dos años después de que Israel salió de Egipto y menos de un año después de que comenzaron su peregrinaje desde el Monte Sinaí.

Ahora [los espías] partieron y regresaron a Moisés y Aarón y toda la congregación. de los hijos de Israel en el desierto de Parán, en Cades; les dieron la noticia a ellos ya toda la congregación, y les mostraron los frutos de la tierra. Entonces le dijeron, y dijeron: «Fuimos a la tierra adonde nos enviaste. Verdaderamente fluye leche y miel, y este es su fruto. Sin embargo, el pueblo que habita en la tierra es fuerte; las ciudades están fortificadas y muy grande; además vimos allí a los descendientes de Anac: los amalecitas habitan en la tierra del sur, los heteos, los jebuseos y los amorreos habitan en las montañas, y los cananeos habitan junto al mar y junto a las orillas del Jordán. «

Entonces Caleb hizo callar al pueblo delante de Moisés, y dijo: «Subamos de inmediato y tomemos posesión, porque bien podemos vencerla». Pero los hombres que habían subido con él dijeron: «Nosotros no podemos subir contra el pueblo, porque es más fuerte que nosotros». Y dieron a los hijos de Israel un mal informe de la tierra que habían reconocido, diciendo: La tierra por donde hemos pasado como espías es una tierra que devora a sus habitantes, y todo el pueblo que vimos en ella son hombres de gran estatura. Allí vimos a los gigantes (los descendientes de Anac vinieron de los gigantes); y éramos como saltamontes a nuestra vista, y así éramos a la vista de ellos».

La historia continúa en Números 14:4-9:

Entonces se dijeron unos a otros: «Escojamos un líder y volvamos a Egipto». Entonces Moisés y Aarón se postraron sobre sus rostros delante de toda la asamblea de la congregación de los hijos de Israel. Pero Josué hijo de Nun y Caleb hijo de Jefone, que estaban entre los que habían reconocido la tierra, rasgaron sus vestidos; y hablaron a toda la congregación de los hijos de Israel, diciendo: La tierra por donde pasamos para reconocerla es una tierra muy buena. Si el Señor se complace en nosotros, nos traerá a esta tierra y nos la dará. , una tierra que mana leche y miel. Solamente que no os rebeléis contra el Señor, ni temáis al pueblo de la tierra, porque ellos son nuestro pan; su protección se ha apartado de ellos, y el Señor está con nosotros. No les temáis. .»

Observe que los espías' timidez incluso al comienzo de su informe, y se vuelven cada vez más temerosos. Si, debido a las promesas de Dios en Éxodo 23, no esperaban confrontación, ¿por qué muestran tanta inquietud? Incluso Josué y Caleb esperaban una confrontación. Ciertamente no entendieron que las promesas de Dios en Éxodo 23 se cumplirían sin que ellos tuvieran que mover ni un dedo para ganar la tierra. Sabían que tendrían que hacer la guerra contra la gente de la tierra.

El problema subyacente era que no confiaban en que la guerra sería un esfuerzo cooperativo. En efecto, creían que Dios no podía hacerlo. No confiaban en que Dios estaría con ellos, cooperando con ellos y peleando de su lado contra el enemigo común, la gente de la tierra. Josué y Caleb sabían que habría combate, pero la diferencia era que confiaban en que Dios pelearía por Israel y contra los cananeos.

Números 33:51-53 agrega un elemento definitorio:

Habla a los hijos de Israel, y diles: «Cuando hayáis cruzado el Jordán a la tierra de Canaán, entonces expulsaréis de delante de vosotros a todos los habitantes de la tierra, destruiréis todos sus grabados piedras, destruid todas sus esculturas, y demoled todos sus lugares altos; despojaréis a los moradores de la tierra, y habitaréis en ella, porque os he dado la tierra para que la poseáis.”

Deuteronomio 7:1-2, escrito y entregado por Moisés durante el último mes antes de que Israel entrara en la Tierra Prometida, confirma el mandato anterior:

Cuando el Señor tu Dios te introduzca en la tierra que has va a poseer, y ha echado de delante de vosotros a muchas naciones, . . . siete naciones mayores y más poderosas que tú, y cuando el Señor tu Dios te las entregue, tú las conquistarás y las destruirás por completo. No harás pacto con ellos ni les mostrarás misericordia.

Cuando comparamos declaraciones como estas con Éxodo 23 y Números 13-14, se hace evidente que, desde el principio, Dios tenía la intención de expulsar a la gente de la tierra como un esfuerzo cooperativo entre Él y los israelitas. Que Israel tendría que luchar está fuera de toda duda.

La santificación requiere reciprocidad

Dentro de nuestra relación con Dios, siempre existe una medida de reciprocidad, aunque nuestra parte es solo un pequeño porcentaje de la cantidad total. Debe ser así porque el amor no puede ser unilateral, o la relación no existirá por mucho tiempo. Esta es una de las principales razones por las que Jesús dice en Juan 14:15: «Si me amáis, guardad mis mandamientos». La obediencia es la forma en que retribuimos Su amor hacia nosotros.

Observe en Números 1:1-3, 20, 22 varias declaraciones interesantes hechas cuando los israelitas comenzaron la parte más larga de su viaje por el desierto:

Habló Jehová a Moisés en el desierto de Sinaí, en el tabernáculo de reunión, el día primero del mes segundo, en el año segundo de su salida de la tierra de Egipto, diciendo: Hagan un censo de toda la congregación de los hijos de Israel, por sus familias, por sus casas paternas, conforme a la cuenta de los nombres, cada varón por separado, de veinte años arriba, todos los que pueden para ir a la guerra en Israel. Tú y Aarón los contaréis por sus ejércitos. . . . Los hijos de Rubén, el primogénito de Israel, sus genealogías por sus familias, por sus casas paternas, conforme a el número de nombres, cada varón individualmente, de veinte años arriba, todos los que podían ir a la guerra… De los niños n de Simeón, . . . todos los que podían ir a la guerra».

Esta frase, «todos los que podían ir a la guerra», ¡aparece 14 veces en esta sección! ¿Cuál es el significado de Dios ordenando ¿un censo de todos los varones de veinte años o más y capaces de ir a la guerra? Obviamente, Dios quería que Israel comprendiera el tamaño de su ejército. Dios estaba preparando a los israelitas para la certeza de la guerra con la gente de la tierra.

Observe la fecha precisa en el versículo 1: Era «el primer día del segundo mes, en el segundo año» después de su huida de Egipto. Éxodo 19:1 nos dice: «En el tercer mes después de los hijos de Israel habían salido de la tierra de Egipto, en el mismo día, llegaron al desierto de Sinaí». La entrega de la ley, entonces, ocurrió tres meses después de que salieron de Egipto. Éxodo 40:17 agrega otra vez marcador: «Y aconteció en el mes primero del año segundo, en el día primero del mes, que se levantó el tabernáculo».

Así, después de recibir el ley y haciendo el pacto, Dios dio instrucciones acerca del Tabernáculo, y fue construido. Fue erigido el 1 de Abib/Nisan, el primer día del primer mes, del segundo año. En este punto, los israelitas ahora han estado fuera de Egipto solo dos semanas antes de un año completo. Una vez que el Tabernáculo estuvo erigido y en funcionamiento, Dios le dio a Moisés todas las instrucciones del libro de Levítico, y el sacerdocio comenzó a poner en funcionamiento las prácticas ceremoniales.

En Números 1:1, trece han pasado más meses, e Israel todavía está en el monte Sinaí. Sin embargo, su estadía pronto terminará. Los eventos de Números 13 y 14 no tuvieron lugar hasta casi el final de este segundo año después de salir de Egipto. Por lo tanto, incluso antes de que los israelitas comenzaran la parte seria de su viaje para apoderarse de la Tierra Prometida, ya había tenido lugar la preparación inicial para convertirlos en un ejército, una fuerza destinada a luchar contra la gente de la tierra.

Entendieron completamente que Éxodo 23 no era una promesa incondicional de que Dios pelearía todas sus guerras por ellos. Sabían que no entrarían simplemente en la tierra y se apoderarían de ella mientras los avispones zumbaban enloquecedoramente alrededor de sus enemigos… cabezas!

No sigas sus ejemplos

Hebreos 10:37-39 nos amonesta:

«Por un poco de tiempo, y el que Lo que viene vendrá, y no tardará. Ahora bien, el justo por la fe vivirá; pero si alguno retrocede, mi alma no se complace en él». Pero nosotros no somos de los que retroceden para perdición, sino de los que creen para salvación del alma.

Israel temía la guerra que sabían que los enfrentaría cuando cruzaron el frontera—y retrocedieron. El retroceder por temor era un pecado grave, como lo muestra Números 14:9. Retroceder por miedo o no entrar en la refriega es equivalente a la rebelión porque es un rechazo de la Palabra de Dios, un menosprecio de Su promesa.

Números 14:27-32 revela una parte principal del pecado de Israel y su mal fruto resultante:

¿Hasta cuándo tendré que soportar a esta congregación perversa que se queja contra mí? He oído las quejas que los hijos de Israel hacen contra mí. Diles: «Vivo yo», dice el Señor, «tal como habéis dicho a mis oídos, así haré con vosotros: los cadáveres de vosotros que os habéis quejado contra mí caerán en este desierto, todos los que fueron contados conforme a vuestra cuenta, de veinte años arriba. Excepto por Caleb hijo de Jefone y Josué hijo de Nun, de ningún modo entraréis en la tierra en la cual juré que os haría habitar. traeré a los pequeños que dijisteis que serían víctimas, y conocerán la tierra que habéis despreciado. Pero vosotros, vuestros cadáveres caerán en este desierto».

Deuteronomio 20:1-4 da aliento a todos los que, percibiendo el paralelo espiritual, reconocemos la responsabilidad que Dios exige de quienes han hecho el Nuevo Pacto con Él:

Cuando salgas para pelear contra tus enemigos, y ver caballos y carros y gente más numerosa que tú, no tengas miedo de ellos; porque contigo está Jehová tu Dios, que te hizo subir de la tierra de Egipto. Así será, cuando estéis al borde de la batalla, que el sacerdote se acerque y hable al pueblo. Y él les dirá: Oye, Israel: Hoy estás al borde de la batalla contra tus enemigos. No desmayes tu corazón, no tengas miedo, y no tiembles ni te acobardes a causa de ellos, porque el Señor vuestro Dios es El que va con vosotros, para pelear por vosotros contra vuestros enemigos, para salvaros».

Como estímulo adicional, Hebreos 13:5-6 nos ayuda a fortalecer nuestra resolución contra nuestros enemigos espirituales:

Sea vuestra conducta sin avaricia; contentaos con las cosas que tenéis. Porque Él mismo ha dicho: «Nunca te dejaré ni te desampararé». Entonces podemos decir con valentía: «El Señor es mi ayudador; no temeré. ¿Qué puede hacerme el hombre?»

Nuestra guerra es diferente de la que enfrentaron los israelitas, pero sus principios son similares. La obediencia a Dios provoca persecución, confrontación y resistencia de parte de otros, aunque la ofensa no sea intencionada de nuestra parte. Mucho más serio, despierta espíritus demoníacos para intensificar sus intentos de desviarnos del camino, y quizás por encima de eso, agita nuestra carnalidad restante para continuar sus intentos de quebrantar nuestra voluntad para evitar que la superemos.

Es útil recordar que, por muy serias que fueran las responsabilidades de Israel, las nuestras son muchas veces mayores porque la eternidad está involucrada. Si queremos tener éxito, la lucha cristiana es un elemento del camino de Dios que no podemos evitar. En el Nuevo Testamento, la palabra traducida como «vencedor» puede traducirse con la misma facilidad como «conquistador», lo que sugiere más fuertemente la guerra. Si no nos unimos a la lucha porque tememos los sacrificios que implicará, no estaremos preparados para el Reino de Dios. Sin embargo, podemos animarnos porque Sus promesas de cooperación en la lucha, tal como Él lo prometió a Israel, sigue en pie.